Встреча с мраком

...Хватают чьи-то сильные, словно стальные, руки.

В мгновение ока я оказываюсь закинутой на плечо какого-то бегущего парня. Единственное, что я успеваю заметить – это то, что он азиат. Сильный, зараза!

– Отпусти́!! – Я ору во всё горло. Но на долю секунды в голове мелькает мысль, как выкрутиться из этой идиотской ситуации. Незаметно достаю свой ножик. – Отпусти, а то прирежу.

Но вдруг мою руку кто-то хватает, и, раздвигая мои сведённые судорогой пальцы, вырывает ножик. Это оказывается кудрявый паренёк, с вечно наглой ухмылкой.

– Ты что, дикая? – язвительно говорит он мне. – Мы тебя вообще-то спасаем, дура!

Не обращая внимания на его оскорбительные слова, я продолжаю отчаянно брыкаться и что-то невнятно выкрикивать.

Внезапно по лабиринту проносится резкий порыв ветра, окутывая всё вокруг леденящей сыростью, заставляя меня невольно замереть. И следом, словно раскат грома, доносится жуткий скрежет двигающихся стен. Что здесь вообще творится?!

Меня захлёстывает новая, ещё более мощная волна паники, и я, не помня себя от страха, начинаю брыкаться с удвоенной силой, словно одержимая, и не замечаю, что парень, несший меня, не сговариваясь, со вторым, перешли на бег.

– Угомонись! – Рядом с моим ухом раздаётся хриплый, раздражённый голос держащего меня парня. – Иначе, клянусь, и глазом моргнуть не успею, как оставлю здесь на съедение монстрам!

Мгновенно утихомириваюсь. Какие ещё, к чёрту, монстры?! Он же шутит, верно? В непосредственной близости начинают раздаваться взволнованные крики других парней. И только я открываю рот, намереваясь объявить, что он шутит, и умолять его поставить меня на землю, как в следующее мгновение с силой оказываюсь брошенной на твёрдую землю. А вот это уже совсем не смешно!

Волна острой боли, окатившая всё моё тело, даёт о себе знать, и я на какое-то время замолкаю, лишь судорожно втягивая воздух и зажмурив глаза от боли.

– Минхо, зачем ты её так швырнул?! – Это был голос темнокожего парня. Кажется, его звали Алби. – Она же не мешок с картошкой, а всё-таки девочка, как-никак.

– Я едва говорить могу, балда! – Рявкнул на него в ответ Минхо. Его голос звучал хрипло и раздражённо. – Лучше воды принеси!

Алби насмешливо усмехнулся, а затем, заметив возмущённый взгляд Томаса, добавил:

– Минхо единственный шанк, кто имеет право со мной в таком тоне разговаривать.

Затем, бросив мимолетный взгляд на лежащую на земле девчонку, крикнул Томасу и Ньюту:

– Присмотрите за ней.

С этими словами Алби, сочувственно качнув головой, развернулся и поспешно убежал, по-видимому, за водой для этого Минхо.

Открыв глаза, я увидела четырёх парней, возвышавшихся надо мной, словно стервятники над добычей. Тот же брюнет с пронзительными карими глазами и блондин с выгоревшими на солнце волосами, которые ещё несколько минут назад так усердно пытались убедить меня, что мне нечего бояться. Рядом с ними стояли ещё двое: азиат, что закинул меня на плечо, словно мешок, и кудрявый парень, нагло отобравший моё единственное орудие самозащиты. Вся эта ситуация начинала походить на дурной сон.

– Слушай, мы тебе не причиним вреда, – приседая на корточки, осторожно проговорил блондин, стараясь говорить как можно мягче и не делать резких движений.

Испугавшись даже его безобидного движения, я, не обращая внимания на боль, пронзающую всё тело, резко отползла назад, опираясь на локти и одновременно отчаянно шаря правой рукой по земле, пытаясь найти хоть что-то для самообороны. Как же хочется просто исчезнуть отсюда...

– Но убегать... – Парень запнулся, заметив внезапную перемену в моём поведении.

В его глазах промелькнуло понимание: она боится. Парень тяжело вздохнул и, осознав, что вряд ли сейчас сможет донести до перепуганной новенькой, что здесь её никто не тронет, медленно поднялся на ноги. Чёрт, да она же просто в ужасе! И дело не только в том, что она ранила Глейдера. Ведь если взглянуть на всю ситуацию объективно, то ей следовало бояться не лабиринта, Гриверов и, тем более, каких-то Создателей, а именно парней, живущих в Глейде и не видевших представительниц женского пола долгих три года.

– Это Глейд, мы все прибыли сюда так же, как и ты, – с трудом подбирая слова и стараясь говорить как можно мягче и убедительнее, сказал кареглазый брюнет, а затем, ткнув пальцем в сторону зловещих ворот, куда я отчаянно рвалась сбежать, продолжил: – Там опасно. Монстры... Их укус заражает и приводит к неминуемой смерти.

Словно в подтверждение его словам, со стороны лабиринта послышались жуткий, леденящий вой и скрежет, заставив меня вздрогнуть.

Мои глаза в панике забегали, пытаясь уловить хоть малейшее проявление страха в глазах парней. Но они оставались относительно спокойными. Даже слишком. Если, конечно, не считать того факта, что на их голову внезапно свалилась  девица.

– Создатели совсем рехнулись, – неожиданно выдал Минхо, закинув голову и устремив взгляд в темнеющее небо. – Ну кто в такое место может отправить девчонку?

– И вправду, – согласился с ним кудрявый парень, задумчиво покручивая в руках мой ножик. С сомнением взглянув на меня, он добавил: – Ещё и такую... неадекватную.

Я раздражённо нахмурилась, испепеляя взглядом наглого кудрявого парня и, впервые за долгое время, решила что-то сказать.

– Отдай мой нож.

Он усмехнулся, ничуть не смутившись от моего злобного взгляда.

– Чтобы ты опять на нас напала? – на секунду замолчав и бросив какой-то быстрый взгляд в сторону, добавил: – Нет уж. Дождёмся Алби и его решения.

Проследив за его взглядом, я обернулась и увидела бегущего к нам Алби, который, как и обещал, нёс в руках фляжку с водой. Подбежав, он отдал фляжку Минхо, и, повернувшись ко мне, произнёс:

– Нельзя туда бегать, понимаешь? Там смерть.

Алби, казалось, хотел ещё что-то добавить, но его перебил Ньют:

– Алби, хватит, – положив руку на плечо темнокожего, проговорил блондин. – Мы и так её перепугали. Начнём лучше со знакомства. Меня зовут Ньют.

– Томас, – чуть улыбнувшись, сказал кареглазый брюнет.

– Минхо, – процедил азиат, поджав губы и бросив равнодушный взгляд на новенькую, открывая фляжку и жадно припадая к ней, словно путник, умиравший от жажды в пустыне.

– Бен, – буркнул кудрявый парень, вор моего ножа, и бросил взгляд на Минхо, словно ожидая своей очереди на спасение от жажды. А затем, повернувшись к Алби, поспешно добавил: – Алби, это я у неё забрал. – С этими словами парень про тянул вожаку ножик, на лезвии которого всё ещё виднелась запекшаяся кровь.

– Спасибо, Бен. Ты свободен, – ответил тот, принимая из рук юноши предмет самообороны и, мимолётно заметив, как я неотрывно смотрю на свой нож, добавил: – Про то, что произошло, лучше не распространяйтесь перед остальными.

– Понял, – пробормотал Бен, и, так и не дождавшись воды, попрощался со всеми и побрёл к другим парням, которые уже трапезничали.

– Ты помнишь, как тебя зовут? – нарушив затянувшуюся тишину, спросил Томас, в его голосе прозвучало искреннее сочувствие.

– Наверное... – неуверенно ответила я, задумчиво оглядывая лица собравшихся. Неужели всё это происходит со мной на самом деле? И тут, словно вспышка молнии, пронзила сознание. – Элиза! Так написано на рукоятке. Элизабет!

Вожак удивлённо нахмурился и, перехватив мой взгляд, внимательно осмотрел рукоять ножа, приподняв тёмные брови.

– И вправду, Элиза.

– Молодец, никто не вспоминал своё имя так быстро, – стараясь подбодрить меня, сказал Ньют и в ответ получил лишь слабый, почти незаметный кивок головы.

– И что теперь с ней делать? – озвучил общую мысль, витавшую в воздухе, Минхо, скрестив руки на груди и равнодушно наблюдая за происходящим.

– Отпустите меня, – выпаливаю я, вновь охваченная паникой и надеждой.

Парни тяжело вздохнули, переглядываясь друг с другом. Азиат, сделав шаг ближе ко мне, произнёс с раздражением:

– Ты совсем не понимаешь, куда попала? Нас тут со всех сторон окружает Лабиринт, кишащий смертоносными тварями, и мы до сих пор не нашли из него выход. Даже при всём своём желании ты никуда отсюда не уйдёшь.

Осознание болезненной правды словно обухом ударило по голове, разрушив последние надежды на спасение.

– Не горячись, Минхо, она ведь напугана, – попытался усмирить пыл азиата Алби. Немного подумав, он добавил: – Значит, делаем так: сейчас кто-нибудь из вас принесёт ей ужин. Оставляем её в той хижине, которую только достроил Галли и его строители. И ещё... чтобы кто-нибудь из вас остался с ней на ночь, проследить, чтобы не натворила глупостей. А утром, на свежую голову, решим, что делать дальше.

                                         ***

Я сидела в какой-то хижине. Напротив меня находился Ньют. Оба в руках держали тарелки с овощным рагу, вкусно пахнущим и заставляющим желудок урчать от голода.

– Ты поспи, завтра будет тяжелый день, - решив нарушить тишину, сказал блондин. - Я тебя не трону и постараюсь сделать всё, чтобы этого никто не сделал.

В знак благодарности я кивнула, легонько улыбнувшись. Взяла ложку и попробовала на вкус ужин. Это было действительно вкусно. Но, возможно, от стресса или усталости есть не хотелось.

Сделав глоток из стакана воды, я сказала:

– Спокойной ночи.

Затем легла на свою кровать, закрыла глаза, пытаясь уснуть. Но сна ни в одном глазу не было. Впрочем, как и у всех остальных парней, которые присутствовали во время побега Элизабет.

Ночь окутала Глейд, неся с собой холодный ветерок и мрак, создавая атмосферу тревожного ожидания.
Время тянулось медленно, и мысли о завтрашнем дне не давали покоя. Я знала, что впереди меня ждут много трудностей.

От автора: Как вам эта глава? Надеюсь на ваши здездочки. Кто-то обратил внимание на момент с Минхо и водой?)