8
Стоя здесь, у входа в зал заседаний малого совета, Харвин и Рейнира выглядят как два маленьких ребенка, которых вызвали в покои мейстера, чтобы отчитать за какой-то проступок.
«Ты уверена, что это то, чего ты хочешь, Рейнира?», сказал ей Харвин, глядя на нее глазами, полными любви и обожания. И как она могла сказать «нет».
«Конечно, любовь моя», - она искусно взяла его мизинец и переплела его со своим. «Эта прошедшая луна только что позволила моему мозгу подтвердить то, что мое сердце уже знало. Мы созданы друг для друга, и если наши отцы действительно заботятся о нашем счастье и прислушаются к нашему очень хорошо отрепетированному предложению», - они оба хихикали, вспоминая дни, которые они провели, пробуя свою маленькую презентацию на бедном Кристоне Коуле, которому, как ни странно, на этот раз Харвин действительно нравился, «Мы поженимся в течение года».
У них двоих был всего лишь один момент, чтобы обменяться любящими взглядами, прежде чем двери открылись, и их встретило немного неожиданное зрелище. Они просили, чтобы их отцы присутствовали, вот и все. И вместо этого они теперь стояли лицом к своим отцам, и к Деснице, и к Королеве-Консорту, причем последние двое выглядели немного слишком самодовольными на личный вкус Рейниры.
«Мой король, моя королева», - поклонились Рейнира и Харвин, причем реверанс Рейниры, возможно, выглядел немного натянутым, поскольку поведение Алисент в этот день вызывало воспоминания о ее прошлой жизни и о всех случаях, когда она входила в эту самую комнату, зная, что не сможет вставить ни слова, чтобы Алисента не перебила ее и не подорвала ее авторитет перед всеми мужчинами, которые и так в нее не верили.
«Зачем ты позвал нас сюда, дитя мое?» - спросил Визерис с улыбкой, обменявшись понимающим взглядом с лордом Лионелем, глаза которого тоже светились, и который смотрел на них обоих с такой гордостью.
«Да, дорогая падчерица, должна сказать, что сегодня утром я была весьма взволнована, когда мы получили известие о твоей просьбе о встрече», - сказала Алисента с уверенностью, которую Рейнира видела в ней только тогда, когда они обе стали намного старше в ее предыдущей жизни. «Видишь ли, король и я заканчивали пост, и нас грубо прервали твоими новостями, так что я надеюсь, что это что-то важное, поскольку мейстер сказал, что для того, чтобы зачать ребенка, мне нужно отдохнуть».
Она сказала все это, не так уж и деликатно положив руку на живот, который теперь был виден гораздо больше, чем следовало бы для набожной, по ее словам, молодой женщины, которая, опять же по ее словам, лишилась девственности всего пару недель назад, в ночь своей свадьбы.
Рейнира не собиралась мириться с этим, уже раздраженная присутствием Алисент в комнате и Отто, который просто сидел там с самодовольной улыбкой на лице, она не собиралась позволить им открыто проявлять неуважение к ней или принижать ее в этой комнате. Не снова.
«Почему я так глубоко сожалею, что потревожила вас, ваша светлость. Уверяю вас, это не было моим намерением, и я сочувствую вашей заботе о своем теле в попытках зачать, так как я видела, как моя собственная мать боролась годами. Хотя по какой-то причине я не верю, что вам нужно беспокоиться о том, что у вас не будет детей», - сказала она, многозначительно глядя на свой теперь уже заметный живот.
Алисента убрала руку с живота и, казалось, собиралась встать и ответить, но Рейнира не собиралась этого допустить.
Видите ли, Алисента всегда жаловалась в их последней попытке в этой жизни, что Визерис всегда позволял Рейнире делать то, что ей хотелось, и она не была совсем уж неправа. Но она также забыла упомянуть, что она также выиграла от преднамеренной слепоты Визериса, поскольку ни один другой король не позволил бы своей второй жене обращаться с их первенцем, их Наследником, как Алисента. Но если Алисента может говорить, что она хочет, зная, что Визерис позволит этому случиться, то в эту игру могут играть двое.
«Я просила только присутствия моего отца и лорда Лионеля», прямо заявляя, что, поскольку Алисент не была приглашена, она не имела права жаловаться на свое присутствие здесь, хотя изначально сама принимала решение приехать, «потому что сир Харвин и я хотели бы попросить их благословения на свадьбу в течение года».
«О, Рейнира, я...», - сказал Визерис с широкой улыбкой на лице, вставая и раскрывая руки, чтобы обнять ее, а Лионель собирался последовать за ним, направляясь к Харвину.
«Интересно, почему так быстро», - прервала его Алисента, ухмыляясь. «Как принцесса крови, твоя свадьба войдет в учебники истории, так зачем же так торопиться? Как твоя мачеха и глава семьи, я была так взволнована перспективой помочь тебе спланировать это славное событие. Но за такое короткое время мы можем не успеть ничего из этого», - сказала она и на секунду вспомнила все те разы, когда они с Рейнирой говорили о том, как будут выглядеть их свадьбы, и хотя Рейнира не была в восторге от идеи брака, у нее были некоторые идеи, которые Алисента всегда с радостью слушала, представляя себя в септе, плачущей, когда ее лучшая подруга выходит замуж.
Но теперь все было иначе.
«Я снова вынужден спросить о причине вашей явной необходимости торопить эту свадьбу, поскольку я бы не хотел, чтобы кто-то подумал, что у вас есть ограничения по времени, если вы правильно поняли мои слова, поскольку я знаю, что вы двое проводите много времени вместе, и я бы просто не хотел, чтобы кто-то...»
«Довольно Алисента!», заорал Визерис, остановившийся, чтобы замолчать, «То, на что ты намекаешь, не имеет под собой никаких мыслей и не имеет под собой реальной основы. Перед каждой прогулкой, которую они делили, Рейнира и сир Харвин посылали мне записки, чтобы я мог знать, и поскольку я знал об их общей симпатии друг к другу, я разрешал это каждый раз. Я отец Рейниры, и как таковой, мне решать, что и с кем делать моей дочери».
«Почему, мой король, я извиняюсь, потому что мне никогда ничего не рассказывали об этих прогулках. И должна сказать, что мне очень обидно, что вы не включили меня в свои знания о них, поскольку, как мачеха Рейниры, теперь мне нужно заботиться о ее образовании в таких вопросах. Я просто пытаюсь помочь», - сказала Алисента, отступая, поскольку обнаружила, что находится не на дружественной территории, и даже ее отец бросил на нее взгляд, который сказал ей, что она перешла грань.
«Алисент, моя дорогая», - Визерис снова приблизился к ней и теперь говорил гораздо более ласковым тоном. «Я знаю, что ты любишь Рейниру и заботишься о ее репутации, и доброта, которая изначально привлекла меня к тебе, снова проявляется, хотя сейчас она и не нужна, потому что у меня все под контролем», - он взял ее руки в свои и поцеловал в щеку.
«Если позволите, Ваша Светлость», - сказала Рейнира, - «Хотя я ужасно оскорблена вашими намеками относительно моей добродетели, я вынуждена напомнить вам, моя королева, что, хотя я предлагаю период помолвки более 5 лун, ваша продлилась всего 2 сенсации. И если бы вы намекнули, что у меня должна быть причина для того, что вы считаете короткой помолвкой, тогда я была бы вынуждена спросить вас о вашем собственном поспешном браке. Вы так не думаете, Ваша Светлость?»
Алисента замерла, вероятно, поняв, что, поставив под сомнение длительность помолвочного периода Рейниры, она просто выставила себя в центре внимания. Поскольку 5 лун были гораздо более социально приемлемым временем для планирования свадьбы, даже королевской, по сравнению с ее 2 сенокосами.
«Алисента просто устала, Рейнира», - сказал Визерис, пытаясь сменить тему. «Стресс свадебных торжеств сказался на ней, и ее разум утомлен из-за ее новых обязанностей. Пожалуйста, простите ее и позвольте нам двигаться дальше, потому что я думаю, что эта новость требует празднования, поскольку я был бы более чем счастлив приветствовать сира Харвина в нашей с...»
«Я не думаю, что это хорошая идея, мой король», - уверенно сказал Отто, прерывая Визериса с улыбкой человека, который знает, что полностью контролирует собеседника. «Принцесса еще молода и просто не понимает, что значит быть женой или матерью, и она не имеет права выходить замуж, не посоветовавшись предварительно с советом. Она...»
«Сэр Отто, каково мое полное имя и титул?» - спокойно спросила Рейнира, но с драконьим огнем в сердце.
«Вы - Рейнира Таргариен, принцесса Королевства и наследница престола», - сказал он самым снисходительным тоном, который она когда-либо слышала в своей жизни.
«Отлично, теперь, пожалуйста, назовите мне ваше полное имя и титул», - сказала она, почти устав от его неоправданной самоуверенности, потому что ему пора было понять, что она не ее отец, и не позволит Отто, мать его, Хайтауэру указывать ей, что делать.
«Отто Хайтауэр, десница короля», - сказал он, теперь понимая, к чему все идет.
«Совершенно, я принцесса королевства и наследница престола, вторая после моего отца, самого короля, и его невесты, королевы-консорта, если мой отец пожелает», - она задержалась на «если», чтобы напомнить Алисенте, что как консорт она имеет лишь столько власти, сколько позволяет ей король, «Так как ты сейчас служишь моему отцу как король, ты служишь мне как его наследница, и однажды будешь служить мне как королева. Или внезапный и, конечно, не с твоей помощью приход твоей дочери к власти позволил тебе забыть о собственном положении и о том, как обращаться к тем, кто выше тебя, сэр?»
«Рейнира, как ты смеешь так разговаривать с моим отцом? Он просто...», - попыталась защитить отца Алисента.
«Он просто хотел подорвать мое положение, потому что считает себя выше меня, хотя это не так. А ты едва ли выше меня, так что я буду действовать осторожно, моя королева», и прежде чем Алисента и Отто успели впасть в истерику, она продолжила спокойно пытаться успокоиться, благодарная за теплую руку, которую Харвин искусно положил ей на спину, когда она пыталась не отрубить кому-то голову...
Внезапно она вспомнила прекрасное воспоминание из своей прошлой жизни, и, о, как же ей дорог этот момент, который она хотела бы повторить и в этот раз.
«Пожалуйста, продолжай в том же духе и дай мне вторую попытку, на этот раз я сама взмахну мечом», - подумала она, почти улыбаясь, и, как ни странно, это успокоило ее, вернув в ее сердце мир и тепло.
«Ваше молчание очень кстати, сир Отто, и в качестве последнего слова вам я хотела бы сообщить, что в тот день, когда мой отец объявил мне, что женится на нашей королеве, мы с ним говорили о любви и о том, как сложно ее найти, когда мы, королевские особы», она немного задержалась на слове «мы», чтобы напомнить ему, что они не одинаковы и никогда не будут одинаковыми. Обычно ее не волновали титулы, но если Отто считал себя равным ей, то у него было еще одно дело: «Вот почему наш король по всей своей доброте решил позволить мне выбрать себе пару, чтобы я могла быть так же благословлена, как и он, в поиске человека, чье сердце дополнит мое, чувство, которого я жажду, и я уверена, что наша королева его понимает».
И всего на секунду Алисента и Визерис обменялись искренними улыбками, прежде чем она быстро вернулась к своему кислому лицу, которое она, очевидно, приберегала для Рейниры во всех ее жизнях.
Рейнира действительно пыталась понять, что она сделала не так за последние пару недель, что Алисента так на нее набросилась. Она не трогала Кристона Коула и не собиралась этого делать, и держалась подальше от Деймона, который, как она слышала в последний раз, был замечен где угодно, только не рядом со своей женой и с ней, так приятно видеть, что некоторые вещи никогда не меняются.
Единственное, что заметила Рейнира, так это то, что Алисента, похоже, была немного одержима своим животом, и, очевидно, она сама помнила, как во время беременности она проводила большую часть времени, положив руку на живот, постоянно проверяя своего малыша и радуясь тому, что с ним все хорошо, когда чувствовала хоть какое-то движение.
Но Алисента, казалось, вспоминала о своем животе только тогда, когда рядом была Рейнира, всегда прикрывая его рукой, что делало его более заметным. Это был опасный шаг для человека, который активно пытался скрыть свой живот, насчитывающий уже почти две луны. И все же Алисента всегда была готова рискнуть всем, чтобы напомнить Рейнире, что ее сын, которого она знала как Эйгона, скоро появится на свет.
Возможно, Алисента жаждала власти, и Рейнира не так уж и ошибалась в первый раз...
«Ваша светлость, я не могу позволить вам сделать это. Принцесса не достойна принимать какие-либо решения относительно своей собственной жизни, она всего лишь девочка, которой нельзя доверить такую ответственность. И я оскорблен тем, что вы приняли это решение, даже не посоветовавшись со мной, ведь я ваш ха-»
«Сир Отто, позвольте мне напомнить вам, что вы говорите с королем Семи Королевств. Для вас нелепо думать, что вы имеете право говорить моему отцу, вашему королю, что он может делать, а что нет. И если вы дали мне секунду, чтобы высказаться, я пришел сюда с предложением поддержать мой выбор...»
«И зачем мне слушать предложение, сделанное ребенком?» - сказал Отто, теряя самообладание, в то время как стоявшая рядом с ним Алисента выглядела обеспокоенной, видя, как сползает маска.
«Потому что она принцесса Рейнира Таргариен, наследница престола. И когда она говорит, вы слушайте, сир, если только вы не хотите, чтобы я проводил вас из этих покоев», - сказал Харвин, который пытался сохранять спокойствие и позволить Рейнире самой разбираться со всем, поскольку он знал, что она может и хочет это сделать, но слышать, как Отто Хайтауэр почти высмеивает ее перед ее собственным отцом, который просто сидел там, разинув рот, как рыба, было уже слишком.
«Она будет наследницей, пока у моей дочери не родится сын, а потом она станет всего лишь очередной избалованной принцессой», - сказал Отто, когда у Алисент перехватило дыхание и все стихло.
«Мой король, я извиняюсь, поскольку знаю, что это выходит за рамки моих обязанностей как Золотого Плаща, и определенно выше того, что я должен осмелиться сказать Королю, но это не может терпеть. Для Отто Хайтауэра, вашей Десницы, представителя короны и вас самих, постоянно позволять унижать вашего ребенка, вашего Наследника, это выше понимания. И теперь он сидит там и намекает, что как только родится ваш будущий ребенок, вы выбросите первого. Этого второго ребенка, который, как он, кажется, так уверен, будет мальчиком, и который также является его внуком, хотя я уверен, что это не имеет никакого отношения к его воле, что вы называете его Наследником и нарушаете клятву, которую вы как Король дали, и заставили ваших подданных дать Принцессе».
Рейнира никогда не хотела трахнуть мужчину так сильно, как сейчас хочет трахнуть Харвина.
«Сир Харвин прав, Отто», - Визерис стоял, слегка дрожа, пока ему требовалась секунда, чтобы осмыслить все, что только что произошло, - «Ты не занимаешь такого положения, чтобы не только подвергать сомнению мою волю как твоего короля, но и смеешь оскорблять Наследницу престола, низводя ее до простого ребенка? Почему, если ты считаешь ее всего лишь ребенком, то мне жаль напоминать тебе, Отто, что ребенок выше тебя, и один твой тон, когда ты говорил с ней, стоил бы тебе языка, будь я любым другим королем».
«Визерис, пожалуйста...»
«Нет, Алисента. Мне жаль, дорогая, я знаю, что он твой отец, но я не могу держать такого человека в своем совете, не тогда, когда он только что доказал, что не заинтересован в выполнении моего приказа, чтобы Рейнира стала моей королевой», - сказал Визерис, пока Алисента все еще была сосредоточена на том, чтобы говорить. «Мы с тобой тоже говорили об этом, наш ребенок, будь он мальчиком или девочкой, будет любим и лелеем, и как мать, это все, чего ты действительно должна когда-либо желать», и Алисента опустила взгляд, теперь чувствуя смесь стыда за то, что больше беспокоится о титуле своего ребенка, чем о его здоровье, но также и ярости от того, что Визерис осмелился это сказать.
«Отто, сейчас ты должен вернуться в Старый город и собраться с мыслями, потому что я не ожидал и не хотел видеть, как ты сегодня потерял самообладание», - сказал Визерис, подходя к человеку, которого считал другом. «А теперь я задам тебе простой вопрос: поддержишь ли ты принцессу Рейниру как мою наследницу, даже если у меня будет сын?»
«Ваша светлость», - процедил Отто сквозь зубы. «Если позволите, мой король, я первый предложил принцессе заменить ее дядю, а лорд Стронг усомнился в ней из-за того, что принцесса была женщиной», - он указал на Лионеля, который тихо поднялся и встал рядом с Рейнирой и Харвином, пока все кричали, пытаясь молча выразить свою поддержку.
«Я не буду отрицать, что когда сир Отто впервые сделал свое предложение, я был удивлен, потому что ничего подобного никогда не делалось раньше, и я не был уверен в том, как отреагируют люди», - сказал Лионель, глядя прямо в глаза Рейнире, «Но со временем я узнал принцессу Рейниру, и в эту последнюю луну я особенно стал свидетелем ее величайшей преданности своей роли Наследницы. Она хочет научиться править больше, чем можно было бы ожидать от такой молодой леди, как она, и больше, чем когда-либо делал предыдущий наследник, если можно так смело выразиться. Так что, хотя я снова признаю сомнения, которые у меня были в начале, принцесса Рейнира пользуется моей полной поддержкой, и я бы преклонил перед ней колено раз в день, если бы это было то, что мне нужно, чтобы вернуть ее доверие», - сказал Лионель с гордым взглядом в глазах, глядя на Рейниру, которая в свою очередь сдерживала слезы, услышав, как кто-то сражается за нее таким образом.
«О, и это такое совпадение, я полагаю, что ваша поддержка ее сейчас, когда она хочет выйти замуж за вашего сына, как никогда высока, и я не думаю, что это имеет какое-либо отношение к желанию вашей крови на троне», - сказал Отто с самодовольным выражением лица, и на мгновение Рейнира действительно задалась вопросом, не считает ли он их всех слишком слепыми, чтобы понять, что исходящие от него из всех людей, это абсурд.
«Лорд Десница, поскольку мы наедине, я осмелюсь сказать, что мы все знаем о нынешнем состоянии королевы», - сказал Лайонел, которому на свадебном пиру сообщил об этом пьяный Гвейн, прежде чем он сам передал мальчика Отто, чтобы избежать распространения слухов. «И я сам не могу найти в своем сердце силы судить о том, что делают влюбленные, но мне жаль, что вы смотрите мне в глаза и говорите, что я тот, кто пытается протолкнуть свою кровь на трон, это немного не так, вы не думаете?» - спокойно сказал он.
«Я был верным слугой короны всю свою жизнь и пробыл при дворе более десяти лет. Я видел твои интриги и восхищался ими издалека. Ты преуспевающий второй сын, который без грязных трюков никогда бы не оказался сейчас в этой комнате. Я добрый и спокойный человек, Отто, но то, что ты подвергаешь сомнению мою честь и абсолютную преданность королевской семье и нашему Королевству в целом, оскорбительно, и я этого не потерплю».
Наступила тишина.
«Ответь на мой вопрос, Отто», - сурово сказал Визерис, хотя Рейнира видела по его глазам, что борьба начинает его раздражать.
«Если у моей дочери родится сын, он получит не только мою поддержку, но и поддержку всего Королевства. Потому что таков порядок вещей. Никому даже не придется думать об этом, выбирать между мальчиком, мужчиной, который наполовину Хайтауэр и благословлен верой Семерых, и будет ведом Они, когда он поведет людей, и тобой», - он теперь приблизился к Рейнире, и когда Харвин попытался встать между ними, она оттолкнула его, желая увидеть, как далеко зайдет Отто, «ты, который не более чем избалованная маленькая пизда Таргариенов, рожденная женщиной, настолько слабой, что она едва могла вытолкнуть гребаную девчонку, не говоря уже о настоящем Принце Крови, как моя дочь...»
Отто падает на пол от невообразимой боли, отчаянно поднося руки ко рту, чтобы прикрыть рану и привести себя в порядок, а его дочь падает рядом с ним.
«Визерис! Что ты только что сделал?!» - последнее, что он слышит, прежде чем все погружается во тьму, и он смутно различает фигуру, похожую на его любимого короля-марионетку, держащего нож и стоящего над ним.
*********
Ну, хотя Рейнира не может сказать, что она в ярости из-за этого нового развития событий, она, конечно, не ожидала этого. Ее кроткий и печально известный слабый отец заступился за нее и ее мать, отрезав язык своему «дорогому Отто»? Не знал, что он такой.
«Алисент, дорогая моя, пожалуйста, дыши», - отчаянно пытался успокоить жену Визерис, которая доводила себя до истерики.
«Дышать?!» - закричала она ему. «Ты начисто отрезал язык моему отцу и говоришь мне дышать?»
«Элисент, пожалуйста, подумай о ребенке. Если ты будешь переутомляться, твое тело может оказаться не в состоянии выносить беременность до срока, а я не смогу справиться с такой потерей. Пожалуйста, позволь нам просто посидеть, пока мы ждем мейстера», - сказал ей Визерис, ведя ее в их комнаты, не прикасаясь к ней, чтобы она не расстроилась еще больше, хотя он сомневался, что это возможно.
«Семейные встречи всегда такие?» - пошутил Харвин, садясь рядом с ней и пытаясь поднять ей настроение, поскольку она сидела стоически, не потому, что была опечалена тем, что случилось с Отто, а потому, что она так старалась сдержать смех, что ей казалось, будто она вот-вот расплачется от смеха.
После того, как он сказал это, она вспомнила последнюю «семейную встречу», которая была у них всех в ее прошлой жизни. Тот ужин преследовал ее в течение нескольких дней после того, как она узнала, что ее отец ушел, потому что, возможно, если бы она осталась, они с Деймоном смогли бы помешать Зеленым занять трон. Если бы только она была рядом с Визерисом, все было бы иначе.
Не то чтобы она была настолько ненормальной, чтобы верить, что одно ее присутствие там могло бы заставить кого-то слишком испугаться, чтобы осуществить планы, над которыми, как она уверена, они работали десятилетиями, а потому, что, возможно, она была бы со своим отцом вместо Алисенты, и если бы она была там, когда он умирал, она могла бы сделать то, что сделали они. Запереть их всех в их комнатах и заставить септона короновать ее перед толпой, а затем соответствующим образом разобраться с предателями.
Кто знает, что могло бы быть.
Единственное, что всегда беспокоило ее в ту ночь, - это осознание того, что ее отец умер, думая, что они все счастливы и готовы играть в ладушки, и ему никогда по-настоящему не пришлось страдать от последствий своих собственных действий или бездействия, как, по крайней мере, пришлось ему и ее детям.
Часть ее все еще любит своего отца, даже зная, что именно его слабость осудила их всех, но на этот раз она не позволит его некомпетентности превратить ее в еще одну из его жертв. Она пошла по его стопам в некоторых отношениях, как она с грустью обнаружила, и также слишком много доверяла людям, которые этого не заслуживали. Он думал, что люди будут уважать его желания, чтобы она последовала за ним, и даже зная о планах Грина, она была достаточно наивна, чтобы думать так же, и была почти удивлена, когда ей сказали, что ее узурпировали. Хотя, оглядываясь назад, надписи на стенах были на протяжении десятилетий, независимо от того, как сильно она пыталась игнорировать это, как он.
«Моя дорогая девочка, с тобой все в порядке?» - спросил ее отец, вернувшись к ней после того, как отвез Элисент в ее комнату, чтобы она могла немного отдохнуть, и поскольку его присутствие, казалось, только еще больше ее волновало, он решил, что лучше пока оставить ее в покое.
«Со мной все в порядке, отец, хотя, должна признать, что вид крови потряс меня, когда все произошло в первый раз», но этого не произошло, и ей понравилась каждая секунда, когда Отто боролся и засовывал руку в рот, чтобы найти свое главное оружие, которое еще тепло лежало на холодном полу в маленькой комнате для совещаний.
Она, вероятно, возьмет его в рамку и повесит над кроватью, чтобы он убаюкивал ее.
«Однако я хочу поблагодарить тебя, потому что, хотя я и не могу себе представить, как тяжело тебе было действовать жестоко по отношению к человеку, которому ты когда-то доверял больше, чем кому-либо другому, я также знаю, что ты сделал это, чтобы защитить мою честь и честь моей матери. И осознание того, что ты будешь сражаться за нас, согревает мое сердце», - сказала она, вспоминая все моменты в своей прошлой жизни, когда Визерис просто стоял в стороне, пока его драгоценные Хайтауэры использовали и злоупотребляли властью, которую он им дал, чтобы унизить ее.
Она не знала, что именно изменилось на этот раз, но была рада узнать, что в костях ее отца все еще может скрываться дракон, поскольку он может пригодиться ей, когда она попытается вырвать его из хватки Хайтауэра.
«Хотя я знаю, что дал тебе повод усомниться в моей любви к твоей матери, я имею в виду, когда говорю, что она будет жить вечно, потому что она запечатлена в моем сердце», - сказал он с грустными глазами человека, который знал, что никто ему не поверит, потому что он не дал им повода для этого.
«Ваша светлость», - сказал великий мейстер Рансинтер, приближаясь к ним, прежде чем поклониться, заметно проигнорировав присутствие Рейниры, хотя на этот раз она позволила себе не обращать на это внимания, поскольку знала, насколько он близок к Отто, и видеть его в его нынешнем состоянии, должно быть, было нелегко.
«Ее Королевское Высочество принцесса Рейнира также присутствует, Великий Мейстер, и если мне не сообщили о новых правилах, то принято также кланяться Наследнику», - сказал Харвин, стоя рядом с ней и выпрямляясь во весь рост и расставляя руки так, чтобы продемонстрировать свое телосложение.
«Их первая брачная ночь не могла наступить быстрее», - подумала Рейнира, мысленно возвращаясь к старым воспоминаниям о тех руках, которые поддерживали весь вес ее тела, когда ее прижали к стене, а он просто врезался в нее.
«Прошу прощения, принцесса», - пробормотал великий мейстер сквозь зубы, кланяясь, явно недовольный тем, что его вызвали за намеренное неуважение, - «Я просто ошеломлен тем, что только что увидел, ведь, как вам хорошо известно, сир Отто и я стали большими друзьями за годы нашей службы при дворе, так что вид его лежащим на моем столе, выглядящим как труп, мог просто тронуть меня и заставить забыться».
Все еще думая о Харвине и ни капельки не заботясь об Отто, Рейнира просто улыбнулась и кивнула ему: «Не волнуйся, великий мейстер, я принимаю твои извинения. Но, пожалуйста, теперь скажи нам, что будет с сиром Отто», - ей снова было все равно. Но она подумала, что, возможно, если слух о том, что принцесса беспокоится о человеке, который только что нанес ей серьезные оскорбления, распространится, люди смогут похвалить ее доброту.
Все в Крепости уже знали, что произошло, потому что то, что произошло в залах совета, было не чем иным, как криком, звуки которого эхом разносились по залам и быстро становились центром придворных сплетен. Все, кто слышал, были ошеломлены дерзостью Лорда-Десницы плохо отзываться о Принцессе, которая последние несколько лун заботилась о том, чтобы все, кто работал в Крепости, были хорошо накормлены и получали достойную оплату, чтобы они могли содержать свои семьи. Она даже вытащила часть денег прямо из своего кармана, когда Лорд-Десница сказал ей, что она тратит средства короны на недостойных, что также дошло до слуг благодаря одной из служанок Принцессы, и теперь они устроили игру, пряча небольшие кусочки мяса в комнатах Десницы, чтобы гарантировать, что его преследует запах и он не сможет найти его источник.
Таким образом, можно сказать, что слуги были глубоко расстроены известием о том, что Отто Хайтауэр оскорбил их дорогую принцессу, настолько, что они намеренно говорили об этом в присутствии других лордов и леди, присутствовавших при дворе, чтобы даже те, кто каким-то образом не слышал криков, могли понять, каким человеком на самом деле является Десница.
Большинство дворян никогда по-настоящему не заботились об Отто, потому что, хотя они могли понять его жажду власти, он предпочитал обрести ее, растаптывая тех, кто имел гораздо больший статус, чем он. Поэтому нанесенное оскорбление удваивалось, поскольку его наносил кто-то, кого они считали ниже себя.
Они также не оценили восхождение его дочери на престол, поскольку из-за того, как быстро все произошло, у них не было возможности предложить своих дочерей в качестве возможных невест королю. И хотя, да, именно король должен был соблюдать траур, никто не ставил под сомнение участие Отто в этом браке, который был для него слишком удобен, чтобы быть чем-то иным, кроме как результатом одной из его позорных схем.
Основная теория, возникшая из разговоров дворян между собой, заключалась в том, что леди Алисента была беременна, и что для защиты своей чести или ее отсутствия она была быстро, слишком быстро, чтобы поспешный брак не вызвал подозрений, превращена в королеву Алисент. Некоторые из дворян даже начали делать ставки на то, как скоро после свадьбы счастливая пара объявит, что их союз привел к рождению ребенка. И надо отдать ему должное, Отто был умным человеком, использовать собственную дочь, чтобы очаровать скорбящего короля в его наиболее уязвимом положении, может быть, и нехорошо с моральной точки зрения, но, безусловно, хорошо с политической, поскольку это означало бы большее восхождение к власти, чем мог мечтать второй сын, такой как Отто.
Но Отто перегнул палку, возможно, новообретенный статус его дочери вскружил ему голову, а не ей. Ведь Отто, которого они знали, был хитрым и расчетливым, и никогда бы не осмелился так далеко от неуважения, которое можно было бы замаскировать под недоразумение.
«Сир Отто сейчас без сознания, и это, вероятно, к лучшему, учитывая невообразимую боль, которую он бы испытывал, если бы не был в сознании», - сказал великий мейстер. «По моему мнению, он проснется либо позже в этот день, либо в начале следующего, поскольку я не буду давать ему маковое молоко, пока он не проснется, поскольку мне нужно, чтобы его рефлексы работали хорошо, и я не позволю ему захлебнуться собственной кровью».
«Значит, он будет жить?» - спросил Визерис, который, хотя и гордился силой, проявленной им при защите чести своего ребенка, все же был опечален тем, что причинил боль тому, кого большую часть жизни считал своим единственным другом.
«Да, мой король. Десница - сильный человек, и я полностью уверен, что он переживет это», - сказал великий мейстер с улыбкой, пользуясь возможностью похвалить своего друга перед королем, надеясь, что, возможно, напоминание о его добродетелях позволит королю пересмотреть решение, которое он, по-видимому, принял в советских комнатах, судя по словам служанок, помогавших ему чистить посуду, которую он использовал на Отто.
«Это замечательная новость, великий мейстер, благодарю вас», - сказал Визерис, прежде чем поспешить к сиру Феллу и сказать ему, чтобы он передал эту новость своей жене, надеясь, что это ее успокоит.
«Отец, хотя я знаю, что это может быть не самое подходящее время», - сказала Рейнира, сцепив руки с отцом, чтобы не дать ему уйти, «я все равно хочу знать, что ты думаешь о моей партии с сиром Харвином». Она посмотрела на Харвина, и они оба нервно улыбнулись, ожидая услышать, какой может быть судьба их любви.
«О, моя дорогая», Визерис повернулся к ней и крепко обнял ее. «Хотя мне должно быть стыдно признаться в этом после того, как ты впервые рассказала мне о своих прогулках с нашим сиром Харвином, я иногда тайно наблюдал за тобой, чтобы узнать, как у вас дела», - хихикнул он, вспомнив, как однажды спрятался за кустом в саду, чтобы не попасться. «Видеть, как цветет твоя любовь, было одной из величайших радостей в моей жизни», - улыбнулся он. «И я не могу дождаться, чтобы оказаться там и провести тебя к алтарю, прежде чем с гордостью передать ему, поскольку я знаю, что он любит тебя и будет хорошо заботиться о тебе и твоей семье. Мне очень приятно знать, что у тебя будет такая Сильная рука, чтобы держать тебя, когда ты станешь взрослой женщиной, и я уверен, что она окажется достойной титула короля-консорта, когда придет время».
Если в прошлой жизни ее преследовала и высмеивала любая шутка о фамилии Стронг, то теперь она улыбалась, поскольку ее отец не только подтвердил свою поддержку их брака, но и ее восхождения на престол как королевы.
Они еще раз обнялись, прежде чем расстаться, и, направляясь обратно в свои комнаты, Визерис остановился, чтобы дружески похлопать Харвина по плечу, а затем пошутил о его мускулах и убежал, но она видела, что он явно повредил руку, поскольку даже в шутку ударить Харвина было все равно что ударить по кирпичной стене, учитывая его форму.
«Я очень рад за тебя, мой мальчик», - сказал Лионель, который до этого момента сидел на стуле в углу, давая королю возможность пообщаться с детьми. «И, принцесса, я не могу выразить словами, какую огромную честь я испытываю к своей семье, получив от тебя это благословение. Я хочу, чтобы ты знала, что даже если бы ты не выбрала замуж за моего Харвина, я бы никогда не поколебалась в своей преданности тебе, поскольку вижу, что ты искренне дорожишь возможностью, которая тебе дана как наследнику».
Он посмотрел в глаза Рейниры с такой гордостью, что она чуть не прослезилась еще раз. Если не обращать внимания на Ларис, сильные мужчины действительно были таким благословением в ее жизни.
«Но теперь, когда наши семьи будут объединены в одну, я клянусь, что ты почувствуешь себя одной из нас. Чтобы у тебя снова была любящая семья», - сказал он, прежде чем поклониться и уйти, оставив ее позади, в то время как слезы навернулись на ее глаза, и она не могла больше их сдерживать.
«О, моя любовь», - сказал Харвин, подходя к ней и поднимая ее с пола, прежде чем повернуть ее к себе, и они оба рассмеялись сквозь слезы, но в то же время радостно, зная, что теперь они смогут пожениться.
«Мы благословлены, мой любимый», - сказала она, глядя ему в глаза, когда он опускал ее на землю. «Знание того, что ты будешь рядом со мной, когда мы продолжим жить как одна душа, наполняет мое сердце радостью».
Ей так сильно хотелось поцеловать его, что она чуть не набросилась на него прямо там, но потом она опомнилась и отступила назад, чтобы они могли направиться обратно в ее комнаты.
У Рейниры были потребности, не только из-за компании, которую она сейчас составляла с сиром Брейкбоунсом, идущим рядом с ней, но и потому, что в душе и сердце она была взрослой женщиной, которая уже успела увидеть и оценить его в лучшем виде.
Но она не совершит ту же ошибку снова. Ни разу она не думала о своих детях как об ошибке, потому что как она могла думать, когда они были величайшей и, возможно, единственной радостью, которую Боги даровали ей за всю ее жизнь. Но она понимала, что иметь троих детей, выглядящих очень незаконно, могло быть не самой лучшей ее идеей, потому что один мог быть замаскирован из-за того, что кровь Баратеонов перевешивала ее валирийскую, но трое, возможно, были немного натянуты.
Что всегда ранило больше всего в обстоятельствах, которые окружали рождение ее детей, так это то, что именно они страдали из-за этого, на них всегда смотрели и обращались так, как будто они были чем-то меньшим. Так много раз ей хотелось закричать этим наблюдателям, что ее дети невиновны, потому что они не выбирали родиться у нее и Харвина, поэтому они не должны страдать из-за ее выбора.
Но на этот раз им не придется нести это бремя, потому что их родителям будет позволено пожениться и жить счастливо как настоящая семья. Они испытают всю глубину любви, которую Харвин испытывал к ним как их отец, которую он всегда скрывал в своем сердце, потому что ему никогда не позволяли ее проявлять.
Она до сих пор помнит, как каждую ночь он с тоской смотрел, как она укладывала детей спать, целовала их в лоб и говорила, что любит их. Он много раз говорил ей, как больно не иметь возможности сделать то же самое, а также выражал страх, что однажды их дети вырастут и, узнав, что он их настоящий отец, подумают, что он просто недостаточно любит их, чтобы вести себя так.
Она всегда старалась развеять эти страхи, и хотя его не было рядом, чтобы увидеть это, их дети выросли и поняли, что он их отец, и они поняли, что сохранение дистанции было для него единственным способом сохранить им жизнь.
«Принцесса, Харвин», - сир Кристон поклонился и улыбнулся им с понимающим взглядом в глазах, понимая по их улыбкам, что встреча прошла хорошо, хотя шепот, который он слышал от других стражников Крепости о том, что можно услышать из залов совета, мог заставить думать иначе.
«Прощай, моя дорогая», - сказал Харвин, поцеловал ее руку и ушел.
«С тобой все в порядке, принцесса?» - спросил Кристон с обеспокоенным выражением лица, глядя на нее.
«Да, сэр Кристон, спасибо. Я просто немного потрясена сегодняшними событиями, но ничего, чего не успокоит хороший ночной сон», - сказала она, входя в свои покои.
Мысли о детях всегда причиняли ей такую боль в сердце, которая превосходила все, что она когда-либо испытывала, даже хуже, чем быть сожженной взрослым драконом, когда ее брат смеялся над ней.
Ее мальчики были слишком добры для этого мира и слишком хороши для нее. Они погибли, защищая ее притязания и честь, и она подвела их, позволив их жертвам пропасть даром. Никогда больше.
Ее дети родятся еще раз, и она уверена, что они будут такими же храбрыми, как и в прошлый раз. Но в этой жизни у них будет вся необходимая защита, не только от их настоящего отца, которому теперь будет позволено быть рядом с ними и прижимать их к себе без страха осуждения. Но и от их матери, которая никому не позволит причинить им вред.
Ибо она - дракон, и ее врагам следует напомнить об этом, если понадобится.