Токсин

Орумун подошел тяжелыми шагами и увидел мое лицо, освещенное светом. Его красные глаза горели отвратительным блеском. Я думал, что больше никогда не встречу его и не увижу. Как... как он здесь оказался? Пока я стоял, застыв, как будто меня сильно ударили, он схватил меня за руку. Даже от его прикосновения меня тошнило.

Я резко отдёрнул руку, и Орумун тут же проявил свою враждебность.

"Ты грязная шлюха..."

"Что ты делаешь?! Я же ясно сказал тебе не устраивать сцен!" Знакомое лицо внезапно появилось перед нами. Это был вождь племени Имаэ.

"Ещё раз такое повторится, и я тебя изгоню."

Орумун отпустил меня, услышав гневный голос отца. Вождь строго посмотрел на Орумуна, а затем перевёл взгляд на меня.

"Мы пришли, чтобы получить этот контракт. Как глава племени, я не могу сидеть сложа руки и смотреть в небо, пока мой народ страдает от голода."

Значит, Орумун тоже пришёл с ним. Несмотря на то, что Имаэ осталось немного, он всё ещё наследник, который должен был нести ответственность за свой народ. Орумун смотрел в то место, где только что исчез Чёрный Король, и с трудом сдерживал свой гнев.

"Меня тошнит от мысли о том, чтобы просить его о помощи. Судя по тому, что я видел, он просто бездельник, живущий в свое удовольствие. Почему бы нам просто не воспользоваться моментом и не напасть на него?"

"Глупец! Не показывай свою враждебность так открыто. Ты можешь потерять бдительность и получить удар в спину."

Вождь успокоил своего безрассудного сына и ускорил шаг. Орумун недовольно пошёл следом, но перед этим бросил на меня взгляд.

"Говорят, что он обращается с Имаэ, как с грязью, но, похоже, это не совсем так, верно?"

От его блестящих глаз, в которых словно ползали насекомые, у меня по коже побежали мурашки. Когда они скрылись в темноте, Наро, который до этого был напуган, проворчал:

"Что он вообще несёт? Зачем он устраивает тут сцену? Какие-то сумасшедшие..."

Мы повернули назад. Если они пришли за контрактом, значит, они останутся здесь ещё на несколько дней. Орумун тоже думает, что я пришёл сюда, чтобы украсть Джинчонро.

Только вождь и я знали правду, скрывающуюся за всем этим. Поэтому мне было еще более неприятно находиться с ним в одном пространстве. Когда мы повернули за угол, я почувствовал на себе пристальный взгляд.

***

Моя жалкая способность к рисованию была раскрыта совсем скоро. После ужина я ненадолго зашёл в покои художников, уступив настойчивым просьбам Наро. Он всё время просил меня показать портрет, который я рисовал. Когда я, наконец, показал ему законченный эскиз, Наро, казалось, был в шоке.

"Ты... ты серьезно называешь это портретом? Я... я что, вижу галлюцинации? Мне это снится?"

Наро поднял рисунок и дрожащими руками показал на Чёрного Короля, который лежал на кровати и курил трубку. Я знал, что по правилам портрет императора должен быть написан в парадных одеждах, сидящим на троне, но, видя, что Чёрный Король совершенно не собирается сотрудничать, я решил поступить по-своему. Поэтому каждый раз, когда я приходил в его покои, я рисовал его таким, каким он был - в основном спящим. Чёрного Короля не волновало, лежит он или стоит на голове, поэтому я решил продолжить в том же духе. Наро был поражён и сказал, что это будет самый запоминающийся портрет в истории.

Другой проблемой было не само изображение, а материалы, которые я использовал. Краски и бумага не подходили для рисования портрета императора. Наро произнёс длинную речь, ссылаясь на историческую важность работы, и подробно рассказал мне о материалах, последовательности действий и способах хранения. Мне было жаль, но я не мог сосредоточиться. Как и Орумун до этого, холодный взгляд Раонхильо не выходил у меня из головы.

"Если уж на то пошло, используй уголь из ивы. Тушь, кисти, бумага, краски, даже клей!! Всё это дешёвка низкого качества!"

"Я старался выбрать лучшее, а ты говоришь, что это дешёвка?"

"Конечно! На самом деле, цены могут быть самыми разными. Есть кисти, которые стоят столько же, сколько лошадь! Материалы - это не всё, но они важны для создания качественной картины. Ох, тебе придётся многому научиться. С чего же начать..."

Пока мы думали, что делать, снаружи послышался шум, и Наро приоткрыл дверь. Я тоже выглянул наружу.

В тёмном дворе какой-то юный художник стоял, обливаясь потом, пока его держал Раонхильо.

"Ты не мог бы его позвать, если он здесь? Мне больше некуда идти."

"Н-но... если вы скажете мне имя того, кого ищете...."

"Имя, имя... У него нет имени. Я бы и сам хотел его назвать... А, ладно, просто приведи его. У него два милых рога и красивые фиолетовые глаза..."

Что-то было не так. Речь Раонхильо была странно растянутой. И в отличие от его обычной осанки, он шатался. В этот момент наши взгляды встретились.

"А, вот ты где."

Раонхильо похлопал художника по плечу и неуверенно подошёл ко мне. Наро, бормоча что-то художнику о подвигах Чёрного Короля, вывел его за дверь. В мгновение ока комната погрузилась в тишину. Я и представить себе не мог, что тот, кто даже не смотрел на меня раньше, придёт ко мне в такой поздний час, да ещё и таким пьяным. Я немного помедлил, а затем вышел на веранду. Раонхильо схватился за столб, но внезапно потерял равновесие и упал вперёд. Я рефлекторно обнял его, но из-за его тяжести мы оба упали на пол. В тот же миг меня окутал резкий запах алкоголя.

"Господин, с вами всё в порядке?"

"Ох, извини. Я обычно не пьянею так сильно... Это странно. Я не могу контролировать своё тело."

Он прижал моё лицо к своему. Раонхильо игриво подул мне в лицо и усмехнулся.

"Можно мне хотя бы раз тебя обнять? Я был бы счастлив, если бы ты просто обнял меня... Я простой человек ..."

"..."

Его голос с нотками капризности был неразборчивым. Наверное, он сильно пьян. Нужно было как-то выбраться из этой ситуации, отнести его в комнату или отвести в его покои.

Я коснулся его плеча, чтобы помочь ему встать.

"Господин, подождите..."

Внезапно он грубо прижал мое запястье к полу. Его взгляд, устремленный на меня, был глубоким и темным, как ночное небо.

"Мне каждую ночь снятся сны."

Его расфокусированный взгляд казался затуманенным галлюцинациями.

"Каждый раз, когда мне снится сон, в нем появляется этот возбуждающе выглядящий парень. Он раздвигает передо мной ноги и умоляет, чтобы я вошел в него."

Мое сердце забилось быстрее. Я не понимал, о чем он говорит, но меня охватило нехорошее предчувствие, что мне не стоит это слышать. Я попытался вырваться, повернувшись. В тот момент, когда он снова грубо схватил меня за запястье, из его уст хлынул поток непристойных слов.

"Когда он так умоляет, я вхожу в его отверстие и бешено двигаюсь. Внутри так жарко и влажно, что мне не хочется оттуда выходить. Я кончаю снова и снова, изливаясь в него. Иногда он берет в рот мой член, покрытый спермой. Своим красным языком он слизывает все до последней капли."

"Господин...!"

Член Раонхильо, прижавшийся к моему бедру, стал еще тверже и начал яростно пульсировать.

Я вздрогнул от невыносимого ощущения и оттолкнул Раонхильо. Снова меня прижала к полу чудовищная сила, сдавливая спину и руки.

"Он хватает мой член, лижет его и соблазняет меня войти. Когда он умоляет меня войти, я, задыхаясь как пес, не могу удержаться... Я вхожу в него снова и снова, бешено двигаюсь и изливаю свою сперму..."

"Господин, прекратите...!"

Мои руки горели, как в огне. От его влажных вздохов у меня зазвенело в ушах. Я чувствовал себя так, будто меня насилуют в замкнутом пространстве, где все пути отступления отрезаны. Я пытался сопротивляться, но он каждый раз подавлял мою волю. Из-за резкого запаха алкоголя я не мог собраться с мыслями. Тяжело дыша, я поднял на него холодный взгляд.

"Прекратите это."

"Каждый раз, когда я представляю, как ты делаешь это с Гароном, мне хочется прибежать и убить его. Почему? Почему ты смотришь на меня таким взглядом? Тебе неприятно, что я хочу убить Гарона? Вы сегодня это делали? Сколько раз? Тебе понравилось?"

Я снова резко оттолкнул его и попытался встать. Он грубо прижал меня к полу. В его взгляде, устремленном на меня, вспыхнули искры.

"Отвечай. Я спрашиваю, тебе понравилось?"

"Госпо... Ых... Ы..."

Не успел я возразить, как он накрыл мои губы своими. Я отчаянно пытался оттолкнуть его, но мои запястья были зажаты его сильными руками. Горячее тепло его тела охватило меня, как пламя. Раонхильо прижал свой горячий язык к моим губам и начал страстно целовать меня.

Он прижался ко мне и начал двигаться. Кончиком языка он ласкал чувствительные участки, а затем грубо их раздвигал. Своим возбужденным членом он терся о мой пах, вызывая покалывание. Я пытался оттолкнуть его языком и вывернуться, но мои попытки сопротивления лишь разжигали его страсть. С тяжелым вздохом он глубоко проник в мое горло, двигаясь взад-вперед, как будто имитируя половой акт. От этого головокружительного ощущения у меня перехватило дыхание.

"Ых... Прекратите...! Господин...! Это...! Ха..."

"Хаа... Хаа... Хыа..."

Раонхильо, казалось, был не в себе. Я не хотел даже думать о том, что будет, если я позволю ему продолжать, и о последствиях, с которыми мне придётся столкнуться потом. Собрав последние силы, я оттолкнул его. Но моих слабых усилий хватило лишь на то, чтобы оторвать его от моего тела. От ожесточенной борьбы у нас обоих сбилось дыхание. Из темноты на меня устремился взгляд, полный похоти. Я не отвел глаз и встретил его суровым взглядом.

"Прекратите. Иначе это будет последний раз, когда вы меня видите."

Он скривил губы, влажные от слюны.

"Ох, ты снова злишься. Я же просто схожу с ума от желания тебя, разве я сделал что-то плохое? Ты кусаешь губы, приподнимаешь брови и смотришь на меня ледяным взглядом. Каждый раз, когда ты так делаешь..."

Его страсть внезапно угасла. Он вздохнул и прошептал:

"...ты знаешь, насколько ты прекрасен?"

Его похотливые глаза опустились. Глаза, похожие на лес, сгорели в огне, оставив после себя лишь пепел. Рука, сжимавшая мое запястье, мягко коснулась моей щеки. Он разжал мои стиснутые зубы. Я тяжело дышал. Его глаза, в которых остались лишь руины, исказились в мучительной гримасе. Он упал на колени и уткнулся губами в мою шею. Он обнял меня так крепко, что, казалось, мог сломать мне кости.

"Кажется, я сошёл с ума."

Его влажные губы скользили по моей шее, оставляя мокрые следы от языка. Его член между ног был готов взорваться, но он лишь осторожно терся о меня, не делая ничего больше. Мое тело напряглось от нарастающего возбуждения. Я зажмурился. Внезапно губы на моей шее изогнулись в горькой улыбке. В какой-то момент его движения прекратились, и хватка на моем запястье ослабла. Запах алкоголя, смешанный с его дыханием, остался в комнате.

Оставшись в сознании один, я уставился в небо, усеянное звездами. Млечный Путь, раскинувшийся над головой, словно вонзался в меня, причиняя боль. Я бездумно смотрел на это унылое зрелище. Рука, застывшая в воздухе, потянулась к его широкой спине и обняла ее.

Я думал, что Раонхильо сам разберется со своими чувствами и примет решение. Я верил, что если я буду молчать и игнорировать это, то со временем все разрешится. Когда он просыпался утром, когда ел, когда весь день занимался работой... О чём он думал, когда меня не было рядом? Какие картины он рисовал в своей голове? Я бесчисленное количество раз занимался сексом с Чёрным Королём. Он не должен был знать, что скрывалось за этим. Поэтому я не мог удержать его. Я закрыл глаза и тихо вздохнул. Сегодня от него не пахло его обычным запахом.

***

Спустя долгое время вернулся Наро, который оставил нас одних. Увидев лежащего Раонхильо, я не знал, что делать, и Наро осторожно посоветовал мне сначала отнести его в комнату. Вдвоём мы с трудом затащили Раонхильо в комнату. После того, как мы уложили его на кровать, я всё ещё не знал, что делать, и Наро посоветовал мне раздеть его. С помощью Наро я с трудом снял с Раонхильо одежду. Я хотел вернуться в хлев и поспать, но меня всё ещё беспокоил Раонхильо. Я просидел всю ночь без сна на веранде, и на рассвете услышал печальный крик петуха. Я всё ещё не знал, что делать, и Наро, протирая сонные глаза, намекнул, что мне следует приготовить суп от похмелья.

Когда яркие утренние лучи солнца ударились о окна, Раонхильо уже проснулся. Комната казалась тесной из-за присутствия такого крупного мужчины. Его одежда и волосы были растрёпаны, и от его обычного опрятного и аккуратного вида не осталось и следа. Похоже, он ещё не отошёл от похмелья, потому что он массировал виски, а когда увидел меня, то замер. Его лицо было немного опухшим, но его черты лица всё ещё были чёткими и привлекательными. Я вошёл в комнату и поставил перед ним поднос с едой.

"Ты хоть немного поспал? Выглядишь не очень..." - Его голос был хриплым. Я холодно посмотрел на него.

"Как я мог уснуть?"

Раонхильо закрыл рот и посмотрел на поднос с едой перед ним.

"Присоединяйся ко мне. Кажется, ты ещё не ел. А, ты же не ешь приготовленную пищу?"

"Все в порядке. Сейчас мне кажется, что я ничего не смогу переварить."

Он посмотрел на меня боковым зрением и коротко вздохнул.

"Похоже, вчера я много натворил."

"Да."

Между его бровей залегла глубокая складка. Похоже, он смутно что-то помнил. Но в его взгляде не было ни капли раскаяния или сожаления. Раонхильо всегда был таким. Даже когда он совершал непростительные ошибки, он никогда не извинялся искренне. Нет, прежде всего, мне хотелось спросить, были ли это действительно ошибки. Я снова осознал, насколько толстокожей может быть эта красивая маска. Он посмотрел на меня непонятным взглядом, а затем горько усмехнулся.

"Пожалуй, мне лучше уйти. Считайте, что я уже поел. Спасибо. Было вкусно".

Раонхильо взял свою одежду, которая лежала рядом, открыл дверь и вышел.

Я ненавидел пьяные выходки. Мне было противно и неприятно, что кто-то так обо мне думал. Я знал, что моя брезгливость неуместна для человека, который когда-то продавал своё тело, чтобы выжить, а теперь мечтает отомстить с помощью своего тела, но я ничего не мог с этим поделать.

Прежде чем одежда Раонхильо полностью исчезла за дверью, я невольно схватил его за рукав. Он нахмурился, думая, что его одежда зацепилась за дверную ручку, и обернулся. Увидев мою руку, его глаза расширились.

Я определенно не этого хотел, но... почему-то Раонхильо не вызывал у меня отвращения или неприязни. Я действительно не понимал почему. Я бессмысленно открывал и закрывал рот, глядя на него.

"...Я не злюсь. Поешьте и идите. Я готовил с самого рассвета".

Глаза Раонхильо широко раскрылись. С таким же удивлением, как когда он получил неожиданный подарок, как в тот день, когда я подарил ему астры... Ах, почему-то мне захотелось погладить его по голове. Я снова слегка потянул его за одежду, и Раонхильо убрал руку с дверной ручки. Он втянул ногу, которую уже выставил наружу и молча сел за стол. У меня возникло желание пригладить его торчащие волосы, но вместо этого я протянул ему ложку. Раонхильо молча взял ложку и принялся за суп. Он безропотно съел всё, что осталось. Я молча наблюдал за ним.

Раонхильо был прав. Он действительно был простым.

***

Вскоре наступил вечер. Я вышел, чтобы нарисовать портрет Чёрного Короля, и Наро, упомянув о своей преданности, внезапно присоединился ко мне. Он не забыл взять и мои вещи. Мы вместе направились к дворцу Короля, как вдруг Наро спрятался за мной, словно столкнулся с самим ангелом смерти. Навстречу нам шла Веронжувиль, злобно глядя в нашу сторону. Но сегодня я был не один. Раздраженный голос схватил меня за волосы.

"Госпожа, это он? Неужели у Его Величества не нашлось никого получше, кроме этого мужлана? Да ещё и какого-то полукровки- монстра ...!"

"Это просто возмутительно! Мы только вздохнули с облегчением, избавившись от придирок Вдовствующей Императрицы..."

Женщины, стоявшие за Веронжувиль, как за ширмой, были не менее красивы, чем она сама, но выглядели измученными жизнью, что не соответствовало их молодому возрасту. Неужели все они - бывшие фаворитки, отправленные в ссылку? Совсем недавно они соперничали за внимание Чёрного Короля, но теперь, глядя на то, как они сплотились и объединились, я не мог не усмехнуться. Веронжувиль кокетливо улыбнулась, помахивая веером с перьями.

"Хочешь, я тебе кое-что скажу? Сейчас Его Величество увлечён чем-то новым, но ты увидишь, каким холодным он становится, когда ему надоедает".

"Я прекрасно это знаю. Доказательство стоит прямо передо мной".

На мгновение лицо Веронжувиль застыло, как гипсовая маска. Остальные наложницы лишь сверкали глазами, полными ненависти, но не решались на открытое нападение. Наро, прилипший ко мне, как банный лист, издал восхищённый возглас. Лицо Веронжувиль, скрывающееся за маской безмятежности, нервно дёрнулось. Её взгляд упал на мои рога, спрятанные под волосами.

"Хорошо. Я подожду. Тогда мы все вместе поделимся трофеями".

Я коротко поклонился им и повернулся спиной. От их враждебности у меня по спине пробежали мурашки. Но я не спеша, но и не слишком медленно, продолжил свой путь.

***

Я вошёл в комнату Чёрного Короля. Похоже, он был очень занят из-за строительства, и снова отсутствовал. Я хотел воспользоваться моментом и начать рисовать Джинчонро, но сегодня у меня было предчувствие, что он вернётся рано. Я быстро подготовился к рисованию портрета и стал ждать. Я посмотрел на Джинчонро, висящие на стене. Когда Чёрный Король взошёл на престол, Баэдальгук был ослаблен, и после восшествия на престол он в первую очередь занялся изготовлением нового оружия и доспехов из железа и быстро поглотил соседние страны. Многие княжества пытались отправить шпионов в Баэдальгук, чтобы выкрасть технологии производства оружия и доспехов, но их постоянно ловили. После этого бдительность была усилена, и до сих пор никому не удалось украсть технологии. Смогу ли я справиться с этой задачей?

Сегодня я совсем не мог уснуть, и мне было трудно даже сидеть. Я лёг на пол, и прохладный пол коснулся моей щеки. Мне иногда снились кошмары, в которых моё тело пронзали пули, выпущенные им. Во сне, когда я рисовал Джинчонро, меч пролетел мимо моей дрожащей руки и отсёк её. Иногда мне снилось, как мне выкалывали глаза и отрубали голову. И каждый раз Чёрный Король смотрел на меня сверху вниз с пугающе бесстрастным лицом.

Я хотел отдохнуть всего лишь немного, но, кажется, невольно уснул. Моё тело расслабилось, и я погрузился в полусон. Сквозь дрёму я услышал, как открывается дверь и приближаются шаги. Чёрная тень накрыла меня, и мои губы были втянуты во влажный поцелуй. Мой язык, долгое время находившийся во власти мягких ощущений, наконец освободился. Медленный голос произнёс, облизывая мои губы:

"Почему ты всё время спишь? Ты болен?"

Холодная рука коснулась моей щеки, словно что-то ища. Не найдя того, что искала, она поднялась выше и зарылась в мои волосы. Вскоре мои рога, спрятанные под волосами, погрузились во влажное тепло. Острые ощущения долго терзали меня, а затем что-то мягкое стало лизать и сосать их. Мои нервы невольно напряглись.

Я моргнул сонными глазами. Внезапно в моем затуманенном зрении появилось прекрасное лицо. Он словно спустился с небес. Черный Король пристально посмотрел на меня, затем положил подбородок на мою голову и растянулся рядом со мной. Я опустил глаза и открыл рот.

"...Почему вы солгали о лечении рисунками?"

"Мы же сыграли вничью, разве нет?"

Он легонько коснулся моей щеки рукой, на которой я сломал ему пальцы.

"Не стоит так расстраиваться. Благодаря этому я кое-что узнал".

Он говорил так, будто знал, что изображено на рисунке. Но в какой-то степени он. Мой вопросительный взгляд заставил Чёрного Короля коротко бросить: "Потому что было похоже". Затем он просунул руки мне под плечи и поясницу. Внезапно моё тело закружилось. Когда я пришёл в себя, я оказался лежащим на Чёрном Короле. Его твёрдые мышцы давили на меня, но так как он часто укладывал меня спать таким образом, я уже чувствовал себя комфортно. Я без колебаний скатился на пол.

"Незнание и намеренный обман - это разные вещи. Я всегда был левшой, просто вы этого не заметили."

"Это ты пытался прочитать мои мысли своими дешевыми трюками?"

"Если бы вы просто сказали, что знали об этом, я бы не чувствовал себя так."

"Что ты имеешь в виду?"

Он снова схватил меня за руку и талию и попытался поднять на грудь. Я изо всех сил вывернулся. Как только моя спина коснулась пола, он бросился на меня, чтобы поцеловать. Я тут же отвернулся. Он схватил меня за подбородок, заставил открыть рот и просунул язык внутрь. Я снова резко отвернулся. В одно мгновение его грудь, к которой я прижимался, стала холодной. Его чёрные глаза, пронзающие насквозь, горели огнём.

"Что это еще за наказание, учитель?"

Когда я упрямо отводил взгляд, он силой зафиксировал мое лицо.

"Попробуй еще раз отвернуться. Если хочешь увидеть, как твои глаза катаются по полу."

Я не мог пошевелиться, как насекомое, под его пронзительным взглядом. Я застыл и заговорил:

"Называйте меня хоть проституткой, хоть полукровкой, хоть скотом, мне все равно. Только, пожалуйста, больше не... не издевайтесь надо мной. Я не могу выносить, когда вы постоянно испытываете меня."

Пусть он увлёкся чем-то новым, как сказала Веронжувиль. Пусть использует меня как отдушину, когда ему захочется. Но стыд от того, что меня разоблачили, заставлял мою голову гореть, и я не мог этого вынести. Что он увидел на рисунке? О чём он думал? Мне было стыдно. Ещё больше, чем быть обнажённым и выставленным на всеобщее обозрение, чем раздвигать ноги и двигать бёдрами перед ним...!

В тот момент, когда я смотрел на него покрасневшими глазами, меня внезапно пронзили его спокойные слова:

"Вчера Раонхильо рано ушёл с вечеринки".

"...!!"

Черный Король слегка приподнял уголки губ.

"Говорят, он сразу же отправился в свое жилище, но мне кажется, что это неправда. Или это просто мое воображение?"

Моя горячая голова мгновенно остыла. Он переплел свои пальцы с моими. От ощущения, будто змея обвивает мою руку, у меня волосы встали дыбом.

"Если хочешь, чтобы Раонхильо пришел завтра утром на завтрак, продолжай с ним встречаться. Я сам позабочусь о нем, так что можешь рассчитывать на это."

Он тихо добавил, поглаживая мои пальцы:

"Мясо с хорошей родословной должно быть довольно вкусным."

Его тон был пугающе леденящим. Я слишком хорошо знал, что он не блефует и не просто говорит. Мое сердце бешено колотилось, отдаваясь в пол под моей спиной. Чтобы он не услышал этого, я прикусил губу.

"Я не буду рисовать."

Я с трудом сдерживал дрожь в голосе.

"Я буду рисовать только ваше величество. Так что..."

Пожалуйста, оставьте его в покое, пожалуйста... Я посмотрел на него глазами, полными страха. Он пристально посмотрел на меня, а затем, оперевшись локтями по обе стороны от моего лица, полностью меня обездвижил. Его каменная грудь тяжело давила на меня, и его холодное дыхание обжигало мое лицо. Он заглянул в мои глаза, как будто в омут, и погрузился в свои мысли.

"Почему у тебя его нет? У Имаэ имя написано в глазах. Это тоже отвратительно," - коротко пробормотал он.

От неожиданного вопроса мои мысли оборвались. Я вздохнул с облегчением, что он больше не спрашивал о Раонхильо, но почему вдруг... Я подумал, что он снова пытается спровоцировать меня и разбудить во мне несуществующую привязанность к своему народу. С трудом я заговорил:

"У меня его никогда не было."

"Почему?"

"Мне не разрешили иметь его с рождения. Для Имаэ сама церемония наречения означает, что ты становишься одним из них."

"Да, они действительно сплоченный народ."

Похоже, он догадывался обо всем, даже без лишних слов. Мне не только не разрешили иметь имя, но и никто не хотел рисковать, связываясь с таким полукровкой, как я. Да и сам я не особо хотел его получать. Кто захочет быть частью племени, которое бросило тебя?

При проведении церемонии наречения с кем-то другим, недостаточно просто дать имя в одностороннем порядке. Человек должен от всего сердца дать мне имя, и я должен искренне его принять. Только тогда его значение будет запечатлено в моих глазах.

Но на этот раз речь шла о церемонии наречения Имаэ. Как всегда, его слова нельзя было понимать буквально. Я был рад, что мы ушли от опасной темы, но смутное беспокойство не давало мне покоя.

"Неужели за все это время не было никого? Никто не хотел дать тебе имя?"

Этот неожиданный вопрос снова застал меня врасплох. Я нервно покусывал губы, пытаясь вспомнить хоть кого-нибудь. Если подумать, Орумун и несколько жителей деревни Имаэ, в которой я жил, в шутку предлагали дать мне имя. Должен ли я включить в этот список и Веронжувиль? И мою мать... Тот день, когда мать пообещала дать мне имя, был самым счастливым и самым жестоким днем в моей жизни. Пламя, бушевавшее в моей груди, постепенно утихло, и я тупо уставился в потолок, чувствуя другую боль.

"...Никого не было."

Наступила тишина. Я не мог видеть его лица и не знал, какое у него выражение. Его плотно сжатые губы слегка приоткрылись.

"Понятно."

Снова тишина. Мне казалось, что я задохнусь в этой могильной тишине. Я смотрел на размытый потолок и вдруг вспомнил то, что еще не успел сделать.

"Художник тоже очень рад. Он не думал, что вы согласитесь... Он был удивлен."

Я на мгновение замолчал, а затем продолжил:

"Спасибо..."

Черный Король просунул палец мне в рот и потрогал мой язык. От скользкого ощущения его глаза потемнели.

"Тебе лучше использовать этот язык только для меня. Для любых целей." Он вытащил мой язык рукой, затем слегка прикусил его зубами и чувственно облизал кончик. По моему позвоночнику пробежала дрожь, и мои ресницы непроизвольно затрепетали.

Внезапно сильная рука сжала мой подбородок так, что у меня выступили слезы, и мой рот открылся. Он быстро просунул свой язык в мой рот и обвил его. Его член, касавшийся моего бедра, мгновенно затвердел, превратившись в нечто огромное. Его рука, мокрая от слюны, скользнула под мою одежду и пощекотала кончик моего соска.

Я тут же втянул язык и отвернулся от его губ. Черный Король легонько прикусил кончик моего соска зубами, а затем обвел его языком, рисуя круги. Моя чувствительная плоть затвердела.

Он грубо сжал мои ягодицы, а затем внезапно запустил руку в мои штаны. Раздвинув ягодицы, он просунул палец в отверстие, спрятанное между ними, и быстро двигал им туда-сюда. Я изо всех сил оттолкнул его руку. На этот раз он обхватил меня за талию, пытаясь силой уложить на себя. Я быстро вывернулся и выскользнул из его объятий. Моя верхняя часть тела снова оказалась в плену его сильных рук, но я упорно сопротивлялся и не сдавался. В его глазах, затуманенных страстью, сверкало безумие.

"Скажи, что будешь хорошим учеником и позволишь мне прикоснуться к тебе", - черная тень нависла надо мной.

***

В конце концов, Черный Король дважды удовлетворил свое желание. Он оставил мне предупреждение ждать его и вышел из комнаты. Я слышал, что когда он занят, у него нет времени даже спать, и похоже, это не преувеличение. Я хотел воспользоваться его отсутствием и нарисовать Джинчонро, но сегодня у меня было очень плохое предчувствие, поэтому я решил отложить это. Я сидел в пустой комнате и ждал его, но не выдержал тоски и ненадолго вышел из покоев. На этот раз я действительно хотел просто подышать свежим воздухом и вернуться.

Замок был наполнен весельем и пьянством из-за банкета в честь строительства. Хотя племя вело себя так, будто готово само отдать все, что у него есть, Черный Король наверняка знал, что они прячут нож за спиной. Даже сейчас он, наверное, спокойно пил вино в окружении врагов, которые могли напасть в любой момент.

Чего же он боится...? Есть ли у него вообще какие-то чувства...? Внезапно меня пробрал озноб, и я обхватил себя руками за плечи. Я вышел проветрить голову, но она стала только тяжелее. На этот раз я не мог ослушаться приказа Черного Короля ждать его. Когда я возвращался во дворец, проходя по окраине замка, кто-то легонько коснулся моей спины. Это был вождь. От него слегка пахло вином, видимо, он ненадолго отлучился с банкета. Вождь огляделся по сторонам и повел меня в укромный угол. Лабиринтная структура дворца была идеальным местом для того, чтобы спрятаться, и мы говорили как можно тише.

" «Крик демона» нужно еще немного дорисовать."

"Рисовать?"

"Вытащить сам Джинчонро невозможно. Охрана слишком строгая, а местонахождение оружейной комнаты совершенно неизвестно. Кажется, артиллеристов обучают отдельно, и их не выпускают без необходимости. В комнате Черного Короля есть декоративный экземпляр, но если он исчезнет, то это сразу заметят. Вместо этого я могу подробно нарисовать его внутреннее устройство."

Это было лучшее, что я мог сделать в безопасно.

"Действительно, даже когда я только что входил и выходил из банкетного зала, меня обыскивали. Если ты успеешь закончить до того, как я покину замок, то лучшего и желать нельзя."

"Не могу гарантировать, что успею за это время. Обыск посетителей очень тщательный, поэтому риск быть пойманным велик. Сначала я скопирую все, а потом придумаю хороший план."

"Хорошо. Будь осторожен."

Вождь был обеспокоен, но не стал требовать большего.

"До какого времени вы планируете здесь оставаться?"

"Если меня не выгонят, то я пробуду здесь около шести дней. Хотя не уверен, что смогу уйти отсюда на своих ногах. Честно говоря, я приехал сюда, не раздумывая, но даже не мечтаю о договоре на строительство. И на этот раз они позаботились о том, чтобы я остановился в коровнике. Вместе с особо дорогими коровами, как они выразились."

Вождь сжал кулаки, чтобы сдержать гнев. Вождю Имаэ тоже, должно быть, ужасно снова унижаться перед тем, кто опустошил его родину. И строить королевство Черного Короля на отнятых землях, чтобы накормить голодных людей. Но, как сказал тот скоморох, если люди голодают, то ни страна, ни король не нужны.

Вождь посмотрел на меня с странным выражением лица.

"Кстати, мне кажется, что Черный Король сильно изменился с тех пор, как ты впервые сюда попал. Вчера я был немного удивлен."

Неужели? Да, определенные изменения были. Но он все тот же непредсказуемый человек. Я промолчал. Вождь кашлянул и заговорил:

"Ты замечаешь какие-нибудь симптомы?"

Я прекрасно понимал, о чем он говорит.

"Не знаю. Пока нет..."

"Я тайно разузнал о токсине Имаэ. Не знаю, какова летальная доза, но яд постепенно распространяется по нервам, вызывая паралич мышц, затем повреждает внутренние органы, приводя к кровохарканью, и в какой-то момент сердце останавливается. Нет ни четкого диагноза, ни причины, и, что самое главное, это не проявляется внешне, поэтому человек может даже не знать об этом до самой смерти. И он умирает чистой смертью."

Я повторил слова вождя про себя. Смертельный яд, разъедающий плоть и клетки, незаметно для всех. И чистая смерть в конце жизни. Был ли недавний паралич Черного Короля признаком того, что яд Имаэ начал действовать? Значит, на следующей стадии у него будет кровохарканье... Пока я был погружен в эти мысли, вождь вдруг перевел взгляд на мою голову.

"Кстати, это какое-то модное украшение?"

"Нет. Черному Королю не нравятся мои рога, поэтому я пытаюсь их скрыть."

Когда Черный Король впервые открыто выразил свое презрение к моим глазам и рогам, я временно прикрыл рога волосами. С тех пор это вошло в привычку, и я все время ходил с этой смешной прической.

"Нет, я не об этом..."

Вождь протянул руку к моей голове. Он вытащил что-то с каждой стороны и протянул мне. Это были две кисти. Судя по жесткой щетине и тонкой форме, это были, без сомнения, кисти для рисования.

Я озадаченно посмотрел на вождя, и он сказал со смехом в голосе:

"Они торчали у тебя в волосах по обе стороны головы. Выглядят довольно дорого, но мне кажется, они не очень подходят для украшения волос."

Кто...? Я перебирал в памяти всех, кого встречал сегодня, и пытался вспомнить, не делал ли кто-нибудь из них что-то странное. Раонхильо и Наро знали, насколько чувствительны мои рога, поэтому не трогали мою голову. Ни придворные дамы, ни солдаты, никто не прикасался к моей голове. Кроме одного человека. Но когда, когда он успел их туда засунуть? Откуда у него такие...? Я долго не мог оторвать глаз от кистей. Я позволил ему свободно входить в свое пространство. Он выполнил мою неожиданную просьбу. Он подарил мне невообразимый подарок.

Он постоянно делает для меня больше, чем я ожидаю. Мои потерянные глаза затуманились. Если бы не голос вождя, я не знаю, как далеко бы зашли мои мысли.

"Ты в порядке? Почему ты..."

Я вздрогнул и спрятал кисти за пояс. Я спрятал их так поспешно, будто меня застали за чем-то запретным. Под пристальным взглядом вождя я с трудом вырвался из охвативших меня странных эмоций.

"Я... в порядке. Тогда я пойду."

Я хотел было уйти, но голос вождя остановил меня.

"Я хотел сказать тебе раньше, но в тот день я был слишком потрясен, чтобы сделать это. На всякий случай, ты должен знать..."

Я остановился и повернулся к вождю. Его лицо, освещенное факелом, стало еще мрачнее.

"Токсин Имаэ... Ты знаешь, что у него есть противоядие?"

"...!!"

Все, что так занимало мои мысли, мгновенно исчезло. Противоядие... Я даже не мечтал об этом. Конечно... Если есть яд, то где-то должен быть и способ его нейтрализовать.

"Я не знал."

Вождь коротко кивнул.

"Похоже, твоя мать тоже не знала. На всякий случай, запомни. Противоядие это..."

"Мне это не нужно."

Вождь замолчал, услышав мой холодный голос. Противоядие... Нельзя давать ему такое отпущение грехов. Он должен помнить о том, что он сделал, о том, какое непростительное зло он совершил, он должен чувствовать это в каждой своей косточке. Боль жертвы должна быть глубоко запечатлена в его сердце. Я не остановлюсь, пока душа моей матери не упокоится с миром. Я буду наблюдать за концом этого убийцы до самого конца. Мне не нужно противоядие. Мне не нужно...

Я сжал грудь, разрывающуюся от беззвучных рыданий. Мне было трудно дышать. Мои пальцы, сжимавшие кисти, уже остыли. Я тут же развернулся.

"Мне это не нужно. Мне не понадобится противоядие."

Поэтому мне не нужно знать. Нет, у меня было предчувствие, что я не должен знать.

  Продолжение следует………