Токсин

Сквозь мутную пелену перед глазами я увидел его. Черный Король стоял в углу комнаты, курил и смотрел на что-то. Я никак не мог прийти в себя и только моргал, пытаясь сфокусироваться. Его чёрные, лишённые эмоций глаза были устремлены куда-то вдаль, а на периферии зрения виднелся висящий на стене Джинчонро. Клубы дыма окутывали его, создавая иллюзию непроницаемой завесы на лице.

Словно во сне или галлюцинации.

***

Когда я снова открыл тяжёлые веки, Черный Король уже надевал разбросанные по полу чёрные одежды. Многослойное длинное одеяние взметнулось в воздух и окутало его крепкое тело. Мускулы гибко двигались, обтягивая его руки и спину, полные жизненной силы. "Ваше Величество. Вы готовы?" - смутно донёсся до меня голос главного советника.

Тяжёлые шаги приблизились и остановились передо мной. Тень накрыла меня, и наши губы встретились. Мягкий язык проник между моих губ, легко скользнул по ним и не спешил отстраняться. Он словно с сожалением обводил контуры моих губ. Сухой голос коснулся моей щеки:

"Неужели я и правда стал зависим?"

Вскоре воздух наполнился едким запахом табака, а когда дым рассеялся, воцарилась полная тишина.

Я медленно поднял веки. Убедившись, что Черный Король ушёл, я с трудом сел. Моё тело, к которому прилипли волосы, было влажным от пота, а кожа покрыта следами его ночных ласк. Казалось, что отголоски этого безумия всё ещё ощущаются во мне. Я до боли прикусил губу, словно пытаясь стереть эти ощущения. Несколько дней я провёл взаперти в покоях Черного Короля. Зато, когда он уходил, я мог понемногу рисовать подробную схему Джинчонро. Сегодня я почти закончил.

Начал одеваться, но, опасаясь, что служанки снаружи услышат, босиком бесшумно подошёл к Джинчонро. Снова снял нижний элемент конструкции и достал инструменты, спрятанные за холстом.

Травмированная рука быстро зажила, и вчера я снял бинты. Теперь, сгибать пальцы было все еще больно, но в остальном проблем не было. Я быстро разобрал деревянную панель. Когда я открыл обе створки, то увидел внутренний механизм, который был намного сложнее, чем у обычного арбалета. Не медля ни секунды, я начал перерисовывать его.

Как он вообще смог такое придумать? Пусть это и оружие для убийства, но, увидев его своими глазами, я не мог не восхититься. Все было продумано до мельчайших деталей.... Я скрупулёзно перерисовывал сложную конструкцию, все элементы, хитросплетения механизма, боясь упустить хоть что-то. Словно перенося на бумагу извилины из головы самого Чёрного Короля, я не пропустил ни единой мелочи. Наконец, на бумаге появились чёткие очертания механизма. В этот момент стоявший рядом холст начал медленно соскальзывать. Я рефлекторно протянул руку, но не успел его поймать, и холст с грохотом упал на пол. Я застыл с вытянутой рукой, словно превратившись в ледяную статую. Снаружи неизменно послышался голос служанки:

"Вы проснулись? Мы приготовили завтрак. Можно принести его сейчас?"

"... Нет. Сначала я умоюсь, а потом поем."

"Хорошо. Мы сразу же принесём вам новую одежду, так что скажите, если что-то понадобится."

"Да."

Тень служанки коротко кивнула. Я тихо вздохнул и закончил оставшуюся часть рисунка. Затем собрал деревянную панель как было и повесил её на место. Я тщательно проверил, не осталось ли никаких зазоров между досками. Убрав всё вокруг, я сложил рисунок и спрятал его за холстом.

Теперь осталось только передать его вождю. Как только я это сделаю, мои отношения с ними закончатся.

Садясь на место, я вспомнил слова вождя Имаэ, которые слышал недавно. Противоядие.

Тот факт, что где-то в этом мире существует противоядие, был неожиданным препятствием и вызывал странное беспокойство. Меня угнетало и тревожило то, что я не мог точно определить причину этого беспокойства. Что же это такое? Токсин Имаэ отличается от обычных ядов способом и процессом проникновения в организм. У меня было предчувствие, что противоядие тоже может быть необычным. Например, столетний женьшень, мифическое животное или трава. Или, как в легендах, печень новорождённого ребёнка или какая-нибудь часть тела умершего человека. Что бы это ни было, Чёрный Король не должен об этом узнать.

***

В обед Наро пришёл ко мне во дворец. Впервые увидев покои императора, он так разволновался, что не мог даже присесть. Я кое-как усадил его и начал работать над портретом. Благодаря Наро работа шла полным ходом. Сегодня я должен был раскрасить лицо и одежду. Конечно же, Чёрный Король не стал бы спокойно сидеть, а так как в последнее время он был очень занят строительством замка, мне оставалось полагаться только на свою память и воображение. Если весь этот план мести успешно завершится, то этот портрет отлично подойдёт в качестве посмертного изображения Чёрного Короля.

Мы долго работали, склонившись над портретом, когда Наро вдруг заметил кисть, которую мне подарил Чёрный Король, и подскочил от удивления. Оказалось, что эта кисть стоит целого коня! Я потрогал кисть, и она издала мелодичный, сложный звук. Это был подарок от Чёрного Короля. Подарок от убийцы моей матери не мог меня обрадовать. Но это была самая лучшая кисть, которую я когда-либо видел. Мне было трудно удержаться от соблазна попробовать, какая она на ощупь и какой рисунок получится с её помощью. Похоже, что и я не могу устоять перед материальными благами. Как учил меня Наро, я смешал краски и нанёс немного на кончик кисти. Затем добавил немного краски, чтобы нарисовать кожу.  Качество кисти было на совершенно ином уровне по сравнению с теми, которыми я пользовался раньше. Мое сердце затрепетало от странного волнения. Такую кисть жалко использовать одному, а так как их две, я решил отдать одну Наро.

"Возьми."

"Ха... что?! Ты в своём уме?! Дар императора нельзя просто так раздаривать! Такую вещь нужно передавать из поколения в поколение как семейную реликвию...!!"

"Всё в порядке. У меня всё равно нет семьи, которой я мог бы передать эту реликвию."

И в будущем я не собираюсь заводить семью. Если я не смогу её защитить... Наро сразу же погрустнел от моих равнодушных слов.

"Эй~ чт... что ты такое говоришь? Ты должен найти себе красивую жену, родить сыновей и дочерей и жить счастливо. В любом случае, спрячь её! Быстро! Честно говоря, мне тоже не по себе рисовать, словно у меня за спиной целый конь!"

Наро отмахивался, но не мог оторвать глаз от кисти. Видя, как он категорически отказывается, я подумал, что это для него слишком большая ноша. Я могу отдать ему её позже, если он передумает... Я тоже отложил кисть и продолжил прерванную работу. Пока я был погружён в раскрашивание, мне вдруг стало любопытно.

"Кстати, почему наложницы не могут забеременеть?"

Я слышал, что у Чёрного короля около сотни наложниц. Они ещё молоды и здоровы, но как так получается, что ни одна из них не может забеременеть? Наро огляделся по сторонам после моего неожиданного вопроса и придвинулся ближе.

"Я же тебе говорил! Император не может поднять свой инструмент и вести себя как мужчина! Наложницы - это просто прикрытие, чтобы скрыть этот факт."

Как же он разочаруется, если то, во что он так свято верит, окажется неправдой. Наро думает, что Чёрный Король относится ко мне как к художнику по-особенному.

"Но почему тогда император официально не берёт императрицу? В первую очередь ему нужно позаботиться о наследнике."

"Ну... Мне тоже интересно. Обычно императрицу выбирают ещё в детстве. Покойный император был слишком занят государственными делами, чтобы этим заниматься, но это дело должна была взять на себя вдовствующая императрица, но почему-то она не проявляла особой активности. Вернее, я слышал, что она была против этого. Но самое странное, что вдовствующая императрица..."

Наро бросил осторожный взгляд наружу и понизил голос.

"Она как-то... слишком сильно любила императора."

"Разве это не обычная материнская любовь к сыну? Тем более что покойный император отдавал всю свою любовь госпоже Йехи..."

Мать Раонхильо, госпожа Йехи, хоть и была наложницей, но, как я слышал, пользовалась исключительной любовью императора Савара. Вполне вероятно, что она, словно лишившись мужа, нашла опору в сыне. Наро покачал головой.

"Судя по тому, что я слышал, это было нечто большее. Вдовствующая императрица до самой своей смерти всегда была рядом с императором, днём и ночью, и не подпускала к нему наложниц. Говорят, что госпожа Веронжувиль начала действовать только после смерти вдовствующей императрицы."

Если слова Наро правдивы, то такая привязанность к взрослому сыну кажется чрезмерной. Моя мать тоже очень любила меня, но не до такой степени.

"Как же это бесит! Я только вздохнула с облегчением, что наконец-то избавилась от гнёта вдовствующей императрицы..."

Мне вспомнился полный негодования голос наложницы, который я слышал недавно.

"Кстати, как умерла вдовствующая императрица?"

“Ну... это было в год совершеннолетия императора. Говорят, что она просто умерла от болезни, но есть и слухи, что это не так... Я не знаю подробностей. Может, мне разузнать?"

"Ты можешь это сделать?"

"Конечно! Сколько раз мне ещё нужно поклясться тебе в верности?! Раз уж мы заговорили об этом, я сейчас же всё выясню!"

Наро убежал, не дав мне возможности его остановить. Я остался один в комнате и погрузился в раздумья. Я слышал, что наложницы используют амулеты, чтобы помешать друг другу забеременеть, но это ерунда. Прошло семь лет с тех пор, как вдовствующая императрица скончалась, так что, если только её дух не вмешивается, это тоже невозможно. Если кто-то намеренно мешает наложницам забеременеть... Может быть, это связано с самим Чёрным Королем? Или Чёрный король делает это специально...? Но зачем...?

***

Через пару часов Наро вернулся, но, несмотря на свой энтузиазм, не смог ничего узнать. Оказалось, что о смерти вдовствующей императрицы было приказано молчать.

Наро также рассказал, что по пути он встретил Раонхильо, который как главный ответственный за строительство, был очень занят. Но он сообщил неожиданную новость. Оказалось, что право на строительство было передано племени Имаэ. И это решение принял сам Чёрный Король.

Наверняка это какая-то извращённая игра. Злой умысел, заставляющий их своими руками разрушать свои давние корни и восстанавливать королевство того, кто убивал их соплеменников. Племя Имаэ, которое прошло через ожесточённую борьбу вместе с разочарованными племенами, теперь должно разрушить свою собственную землю. Этот визит не принёс никому радости. Это было типичное решение Чёрного Короля.

Я также узнал, что они все вернутся завтра. Завтра... Я сразу же подумал о Джинчонро. Даже представлять не хочется, какая буря разразится, если меня снова поймают за пределами крепости. Остаётся только передать чертежи до того, как я выйду из крепости. После нескольких дней раздумий я решил, что члены племени должны проглотить их. Как бы тщательно ни был досмотр, никто не станет разрезать им животы. Всего четыре листа, так что они могут поделить их между собой.

Наро вернулся в свое жилище, а я освежился, смыв с себя пот, накопившийся за утро рисования портрета. Мне понадобились кое-какие материалы, поэтому я ненадолго заглянул в хлев.

Я ускорил шаг, думая, что Чёрный Король может скоро вернуться. Когда я вышел из сарая, чтобы направиться обратно во дворец, передо мной возникла огромная фигура.

Это был Орумун, стоявший с устрашающим выражением лица.

Я избегал хлева не только из-за предупреждения Чёрного Короля, но и потому, что ожидал нападения Орумуна. За это время я несколько раз сталкивался с ним, но всегда игнорировал, и из-за присутствия других людей его планы каждый раз проваливались. Я и в этот раз сделал вид, что не замечаю его, и пошёл дальше. Орумун крепко схватил меня за руку. Я повернул голову и встретился с его пылающими красными глазами.

"Говорят, ты живёшь в сарае, но где ты, чёрт возьми, прятался?!"

Я не ответил, просто вырвал руку и попытался уйти.

"Давай сбежим."

Эти неожиданные слова остановили меня.

"Ты наверняка слышал, что завтра мы покидаем замок? Теперь, когда мы получили право на строительство, сделать тебя счастливым - это плёвое дело. Завтра я буду ждать тебя у камней, так что приходи сразу."

Бред сумасшедшего. Я резко оттолкнул его руку и повернулся, чтобы уйти. Он грубо схватил меня и отшвырнул в угол.

"Это последний раз. Если ты будешь продолжать сопротивляться, мы оба умрём. Если хочешь увидеть восход солнца завтра, тебе лучше подчиниться."

Орумун сжимал мою шею так, словно собирался задушить. Он не понимает, что угрозы смертью действуют только на тех, кто цепляется за жизнь. Видя, что я не сопротивляюсь и просто смотрю на него безразличным взглядом, его лицо, искажённое гневом, слегка смягчилось. Он опустил руку и грубо встряхнул меня за плечи.

"Чёрт... Что мне делать?! Как мне... Я же сказал, что был неправ! Прости меня за то, что ударил тебя и плохо с тобой обращался! Что мне сделать, чтобы ты меня простил? Если хочешь, я встану на колени...! Пожалуйста...!!"

Несмотря на жалобный тон, от Орумун всё ещё исходил сильный мужской запах.

Я знал, что девушки из племени тайно краснели при виде него, учитывая его статус и довольно привлекательную внешность. Теперь, когда он практически стал следующим вождём и получил право на строительство, он вернул себе былую славу. Оставалось только наслаждаться этим.

"Тебе не нужно извиняться. Наоборот, благодаря тебе я смог выжить. У меня было много возможностей сбежать, но я тоже полагался на тебя. Я не испытываю к тебе ненависти. Я просто не хочу идти с тобой."

Красные глаза, смотревшие на меня, вспыхнули с мольбой.

"Я серьёзно. То, что я делал с тобой... Я так сильно тебя люблю, что не знал, что делать. Я хотел держать тебя рядом, но боялся, что если ты узнаешь о моих чувствах, то уйдёшь, не оглядываясь. Я думал, что так мы сможем быть вместе дольше. Я сам себя презирал за то, что не могу устоять перед таким полукровкой, как ты. Чёрт... Если бы я знал, что так будет, я бы признался тебе раньше. Чёрт... Чёрт..."

Орумун умолял меня с таким видом, словно вот-вот умрёт. Внезапно я увидел в его лице Чёрного Короля. Какое выражение будет на лице Чёрного Короля в тот день, когда всё закончится? Какими словами он будет просить прощения? Будет ли он так же отчаянно раскаиваться в своих грехах? Встанет ли он на колени и покажет ли свои слёзы...?

"Тот, от кого я хочу услышать извинения, - это не ты." Я снова оттолкнул его руку и хотел уйти, но Орумун, выругавшись, схватил меня за волосы.

"Ты всё-таки...!"

Он потащил меня за хлев. Как только я упал на землю, он разорвал мои штаны. Его глаза заблестели от похоти, когда он увидел мою белую кожу.

"Ха... ха... Я не могу больше терпеть. Это потому, что ты такой красивый! Потому что ты не подчиняешься мне!"

"Отпус... ти... меня...! Ах..."

Орумон жадно поцеловал меня в губы. Меня затошнило от отвращения, когда его липкий язык коснулся моей слизистой. Я безжалостно укусил его за язык, который был у меня во рту. Орумон застонал и ударил меня по голове так, что у меня потемнело в глазах. Затем его влажный член вонзился в моё отверстие. Он начал двигать бёдрами, не обращая внимания на тугой вход. Меня пронзила ужасная боль, словно мои внутренности вырывали наружу. В этот момент глаза Орумуна, который яростно двигался, налились кровью.

"Я так и знал! Я знал, что ты шлюха! Проститутка! Ты не можешь прожить и дня без члена в заднице?! Ха... ха... Кто... с кем ты на этот раз трахался?! Ха... Грязная шлюха! Тебе понравилось, когда я тебя поимел?! Кха...!"

"Ах...! Отпус... ти... меня...! Ха..."

На меня обрушился безжалостный град ударов, словно он забыл о своей клятве всего несколько минут назад. Меня до тошноты передернуло от того, какое решение он в итоге выбрал. Я собрал последние силы и начал сопротивляться. Орумун нанёс мне ужасный удар в живот. У меня перехватило дыхание, словно меня забросали камнями. Моё отверстие непроизвольно сжалось, и он, ругаясь, ещё яростнее задвигался. Мои внутренности переворачивались, кровь текла из разбитого носа и рта. Я был на грани потери сознания от этого насилия.

В этот момент металлический предмет пронзил шею Орумуна. В то же время чья-то рука схватила его за волосы. Член, который жадно терзал мои внутренности, тут же выскользнул. Я смутно услышал предсмертный крик. Когда мой затуманенный разум начал проясняться, первым, что я увидел, была чья-то спина. И жестокая рука, сжимающая меч. Прежде чем я успел понять, кто это, острый меч изящно изменил направление в воздухе и упал на ноги Орумуна. С глухим стуком огромный член с брызгами крови упал на землю.

"Ааааа... Кха..."

Орумон схватился за то, что осталось от его члена - корень и яички. Затем он попятился, схватившись за живот, из которого хлестала кровь. Он посмотрел на мужчину, который приближался к нему. Плечи мужчины, затенённые листвой дерева, были пугающе спокойны.

"Он мне нравился, такой открытый." Я вздохнул. Этот знакомый голос не нужно было подтверждать.

Глядя на мужчину перед собой, Орумун сначала был охвачен ужасом, а затем, что-то поняв, сильно вздрогнул.

"Понятно... Ты тоже попал под чары этой шлюхи? Хе-хе... Император ничем не отличается от других. Жаль, но я заберу этого ублюдка!"

Орумон с ужасающей силой бросился на Чёрного Короля, пытаясь прижать его к стене.

В тот же миг острое лезвие пронзило шею Орумуна. Когда оно прорвалось сквозь плотную плоть, образовалась огромная рана, из которой фонтаном хлынула кровь. Огромное тело зашаталось на пороге смерти. Орумун, сверкая налитыми кровью глазами, зарычал, как зверь.

"Кха... Наверное, даже когда он трахался с тобой, он думал обо мне?! Ведь первый раз никогда не забывается! Это сделал я! Я первый взял его в задницу, я его так выдрессировал! Это я! Я...! Я...!"

В этот момент глаза Чёрного Короля вспыхнули убийственным огнём. Он молниеносно выхватил кинжал из-за пояса. Кинжал вонзился глубоко в красный глаз и вырвал его целиком. Едва красный глаз упал на землю, как рядом с ним оказался и второй. На этот раз длинный меч сверкнул, оставляя за собой след света. Корень и яички, которые были всем, что осталось от члена, тоже были отрезаны. Руки отвалились. Два рога упали вниз. Чёрный Король безжалостно отрезал моё прошлое, словно это была удерживающая ловушка. Без единого лишнего движения. Тихо, быстро и жестоко.

Из глубины моего нутра поднялась тошнота. Я закрыл рот рукой и зажмурился. Пронзительные крики Орумуна показались мне галлюцинацией. А потом наступила мёртвая тишина.

Топ-топ.

Шаркающие шаги приблизились, и он безжалостно раздвинул мои ноги, которые я не успел прикрыть. Я отчаянно пытался сжать их. Низкий голос произнес, словно давя на что-то:

"Лучше тебе послушно раздвинуть ноги. Иначе мне захочется поверить всему, что он сказал. Я говорю серьезно."

Эти слова были произнесены сквозь зубы с яростью. В тот же миг его твердое оружие коснулось моего входа и тут же вошло внутрь. Раскаленный член начал неистово двигаться внутри меня, словно пытаясь расплавить мои внутренности.

"Ха...!.. Унг...! Ха...!"

"Хм...!"

Чёрный Король впился зубами в мою шею и начал яростно толкаться.  Вскоре горячая плоть прильнула ко мне. Он качнул бедрами еще раз, извергая сперму, и начал атаковать мой рот. Он тёрся о мой язык и каждую складочку слизистой оболочки рта, пока его яички не впечатались в мой подбородок, извергая ещё больше спермы. Меня затошнило от резкого запаха. Член снова вышел и он начал тщательно вытирать мою сперму о мои соски и шею.

Словно пытаясь стереть все следы Орумуна, убийца настойчиво оставлял свой сильный запах. Я лежал на земле, беспомощно сотрясаясь от его яростных движений. Мое лицо и тело были покрыты спермой завоевателя.

Чёрный Король тяжело дышал, заправляя свой член обратно в штаны. Он схватил меня за волосы и запрокинул голову назад. Его чёрные глаза, в которых смешались ярость и похоть, уставились на меня. Пальцы вонзились в мой раскрытый рот и безжалостно царапали язык.

"Я всё время думал, что с тобой делать. Пожалуй, единственный способ уберечь тебя от чужих глаз - это сделать из твоего тела чучело и запереть его в комнате."

Несмотря на спокойный голос, его лицо выражало крайнюю напряженность, как будто он был готов взорваться.

"Но это создаст мне неудобства. Я не смогу работать, если не буду пробовать твой язык и дырочки хотя бы раз в день. Поэтому я решил позволить тебе делать всё, что ты захочешь. Ты можешь есть, спать, рисовать и смеяться, как обычно. Если хочешь, можешь ходить по замку голым."

Его тёмные глаза, как будто потемневшие ещё сильнее, пронзили меня леденящим взглядом.

"Обо всём остальном позабочусь я."

Холодные чёрные глаза, словно змеи, обвились вокруг моей шеи. В этот момент места, избитые Орумуном, резко заныли. Я закашлялся до хруста в позвоночнике от боли, которая перевернула мои внутренности. Кровь из носа и рта брызнула на землю. Чёрный Король снова схватил меня за волосы и откинул голову назад. Вдруг в его тёмных глазах мелькнуло что-то ещё, кроме ярости. Он слизнул кровь с уголка моих губ, и меня пронзила острая боль. Он долго ласкал губами разорванную плоть, затем снял мантию, завернул меня в нее и крепко обнял.

В тот же миг моё тело поднялось в воздух.

Краем глаза я увидел людей, собравшихся перед хлевом. Их лица выражали шок и ужас от разбросанных повсюду кусков плоти. Вождь, прибежавший последним, рыдал над телом своего сына. Два красных глаза, лежащие на земле, пристально смотрели на меня. Я отвёл взгляд и крепко прижался к груди убийцы. Я только что избежал одной опасности, чтобы оказаться в ещё большей.

"Что ты чувствуешь?"

Взгляд Черного Короля упал на меня. Мой голос прозвучал безжизненно.

"...Когда вы вырвали глаза и отрезали рога у Имаэ... что вы чувствовали?"

Черный Король искривил свои жестокие губы в усмешке.

"Тебе больно, что твой первый партнёр исчез прямо у тебя на глазах? Но сейчас тебе лучше не показывать этого."

Он показался мне кровожадным людоедом. Мои губы, потерявшие тепло, мелко дрожали, меня бил озноб, зубы стучали. Убийца нахмурился и крепко обнял меня за плечи. Но всё, что я чувствовал - это холод. Я беспомощно дрожал в его объятиях. Убийца ещё крепче прижал меня к себе и ускорил шаг. Каждый раз, когда он делал шаг, его возбуждённый член, скрытый под одеждой, задевал мои ягодицы. Прохожие, глядя на нас, широко раскрывали глаза и рты от удивления, так широко, что казалось, их челюсти выпадут. Телохранители качали головами. Главный советник сначала остолбенел, а затем поплелся следом, как побитая собака. Среди них я заметил и Раонхильо с каменным лицом.

***

Всю ночь меня мучили кошмары, в которых Орумуна рубили на куски, и я провел эту странную ночь в объятиях того, кто вызвал эти кошмары. Сегодня был день, когда вождь должен был покинуть замок. Я достал рисунки, которые спрятал за холстом. Всего их было четыре. Я сложил их до размера пальца. Я действительно хотел предложить им проглотить их. Опасаясь, что они растворятся в желудочном соке, я дополнительно обернул их промасленной бумагой.

Пока Чёрный король был занят делами, я отправился к вождю. Когда я добрался до конюшни, они уже были готовы к отъезду. Внутри царила атмосфера похорон, все были подавлены. В углу лежало нечто, накрытое рогожей, и вокруг него роились мухи, привлеченные запахом мертвого тела. После яркой жизни финал оказался жалким и убогим. Члены племени с мрачными лицами отгоняли мух, но как только они увидели меня, их глаза налились кровью, и они схватили меня за воротник.

"Ты наполовину виноват в том, что с вождём случилось такое! Если бы ты не был с ним связан..."

"Довольно."

"Но вождь..."

"Я сказал, довольно!"

Когда вождь строго отчитал его, член племени отступил. Я поправил одежду и подошёл к вождю. Он смотрел на свёрток, похожий на могильный холм.

"Отдай мне рисунки. Если спрятать их в теле, проблем не будет. Мы проведём церемонию. Нельзя же... нельзя морить голодом столько людей из-за такого..."

Вождь сильно похудел, и казалось, что весь его гнев и жажда убийства сгорели, оставив после себя лишь пепел.

"Тот, кто должен был стать следующим вождём, всё это время жил, как разбойник, тратя время впустую. Это его шанс сделать что-то стоящее. Спрятать их не составит труда. В животе... или в горле..."

Вождь задрожал, схватился за голову и заплакал. Члены племени тоже плакали от горя. Я стоял посреди них, ошеломлённый, а затем положил принесённые рисунки у ног вождя. И поклонился, отдавая дань уважения ушедшему.

"Прощайте."

Вождь не посмотрел ни на рисунки, ни на меня. Теперь я вспомнил, что с тех пор, как я пришёл сюда, он ни разу не взглянул на меня. Я тихо поднялся и открыл дверь конюшни. На мгновение я остановился и повернулся к вождю. Я не собирался ничего делать. Просто мне было любопытно.

"Что... является противоядием?"

Красные глаза, которые до этого момента не смотрели на меня, уставились на меня с презрением и отвращением.

"Почему ты вдруг передумал? Ты же сам сказал, что тебе это не понадобится?"

Это была неожиданная реакция.

"Мне просто стало любопытно. Я подумал, что будет лучше знать..."

"Извини, но ты опоздал. Думаешь, я расскажу убийце моего сына, как ему выжить? Такое... я... убийце...! Моему... шлюхе, которая сожрала моего сына...!"

Вождь выплюнул эти слова, словно кровь.

"Я знаю, что ты не виноват в том, что случилось с его головой. Но моё сердце говорит иначе. Мне больно смотреть на тебя. На этом наши отношения заканчиваются. Я больше... не хочу тебя видеть."

Он притворялся, что это не так, но вождь смотрел на меня так же, как и все остальные. Мне всё равно. Теперь это конец, и я рад его отпустить. Я холодно улыбнулся.

"Я тоже."

Надеюсь, мы больше никогда не встретимся в этом мире.

Я вышел наружу, и мир был окрашен в пурпурные тона заката. Влажный ветерок коснулся моих волос и щек. Я глубоко вздохнул. Все кончено. Я сбросил с себя груз, который так долго меня тяготил. Теперь я полностью свободен от них и могу полностью посвятить себя своей цели. Мои шаги были легче, чем когда-либо. Иногда хочется, чтобы кто-то утешил тебя в этом странном состоянии облегчения и опустошенности. Внезапно я соскучился по запаху леса. По его свежему, бодрящему аромату...

Я шел без цели какое-то время. Внезапно, когда я быстро повернул за угол крепостной стены, под ярким закатным солнцем в воздухе развевались черные, как крылья ворона, одежды. В этот момент кто-то сзади крепко обнял меня. Я задрожал от холода, который исходил от этого тела. Инстинктивно я попытался вырваться из его объятий, но рука, обвившаяся вокруг моей талии, сжала меня так, что я едва мог дышать. Ленивый голос прошептал мне на ухо:

"Я искал тебя."

Я с трудом собрался с мыслями, услышав знакомый голос, и повернул голову. Мое поле зрения заполнил профиль Черный Король. Я был по-настоящему напуган, мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди.

"Вождь сегодня уезжает, поэтому я ненадолго зашел попрощаться с ним. Я как раз возвращался во дворец."

"Ты действительно приемный сын вождя?"

От неожиданного вопроса у меня перехватило дыхание.

"Да. Но почему..."

"Я просто подумал, что у его сына могли быть и другие постоянные клиенты."

Неужели он думает, что я продавал свое тело вождю? Похоже, теперь он не доверяет никому, кто находится рядом со мной.

"Вождь... он приютил меня, когда я был сиротой, и относился ко мне как к сыну."

"Правда?"

Черный Король равнодушно ответил, а затем начал сосать мою мочку уха, проталкивая язык внутрь. От странного ощущения мои плечи дернулись. Его холодные пальцы запутались в моих волосах и откинули мою голову назад, а его влажный язык начал чувственно облизывать обнаженную кожу моей шеи.

"И что он сказал?"

"... Что?"

Когда влажное ощущение от его языка исчезло, Чёрный король опустил подбородок на моё плечо.

"Что сказал вождь, когда ты отдал ему Джинчонро? Он тебя похвалил?"

"!!"

Внезапно мои уши заложило, словно от взрыва. Мои глаза, полные ужаса, беспомощно метались из стороны в сторону. Я не осмеливался посмотреть на его лицо. Как... как...! Может быть, я случайно сдвинул его, когда вешал? Как бы то ни было, он уже понял, что я трогал Джинчонро. Если я буду отрицать это дальше, он ещё больше заподозрит меня. Может быть, сказать, что я просто из любопытства немного потрогал его? Тогда, возможно, он простит меня. Нет, не надо. Может быть, он просто проверяет меня. Я не должен попасться на его удочку. Тьма перед глазами рассеялась, и я отчаянно пытался удержаться на дрожащих ногах. Чёрный Король терпеливо ждал ответа.

"... Что вы имеете в виду... Джинчонро сейчас в моей комнате..."

Чёрный Король просунул руку под мою одежду и погладил кончик соска. Затем он сжал кожу пальцами. Сильное биение моего сердца отчётливо передавалось через его ладонь.

"Ты не понимаешь? Я спрашиваю о твоих впечатлениях от разборки Джинчонро."

Снова меня охватил шок, словно меня придавил огромный валун. Я не мог вспомнить, где я ошибся. Мой разум кричал, что я должен сохранять спокойствие, но я не мог этого сделать.

"Ваше Величество... я... не трогал..."

"Нет, трогал."

"... не трогал..."

"Трогал."

"Ваше Величество..."

"Трогал."

Решительный голос отрезал мне все пути к отступлению. Чёрный Король, обнимая меня сзади, начал разворачивать что-то, что держал в руке. Сложенная в несколько раз бумага постепенно раскрывалась, и когда она развернулась передо мной, я чуть не закричал. Это был тот самый рисунок, который я только что отдал вождю. Чёрный Король, положив подбородок мне на плечо, спокойно рассматривал рисунок.

"В моей комнате всегда царит хаотичный порядок. Служанки строго следуют этому правилу, когда входят и убираются. Но в какой-то момент что-то начало меняться. Первые несколько дней я не мог понять, что именно. Я думал, как избавиться от этого чувства, и в итоге решил поменять местами части Джинчонро."

Его голос был пугающе спокоен, словно он рассказывал о своих повседневных делах.

"Сначала мне показалось странным расположение ствола. Реакция была довольно интересной, поэтому я снова поменял его место. На этот раз мне не понравился наконечник. Поэтому я снова поменял их местами."

"......"

"В этот раз мне показалось, что что-то не так с прикладом."

Три Джинчонро висели в ряд внизу. Тот, который я разбирал, всегда был самым нижним. Значит, он поменял их местами... и... я разобрал все три Джинчонро...  Я не знаю. Мне было трудно понять, что он говорит. С каких пор... как... как... с каких пор... Моя голова была заполнена хаотичными, беспорядочными вопросами. Он все знал, но ждал, пока я полностью попадусь в его ловушку. В конце концов, я оступился и упал в глубокую пропасть. Мир закружился.

В этот момент вдалеке появились люди, которых солдаты вели в оковах. Среди них был вождь Имаэ. А также вождь Супиа, Янъюн, Ария, Нати... Все, кто был там в тот день, когда они строили заговор. Охранники с явным раздражением на лицах заставили их встать на колени перед Чёрным Королем. Они были бледны от страха и замешательства, не понимая, что происходит.

В этот момент вождь заметил меня и посмотрел на меня с яростью в глазах. Словно упрекая предателя, который продал своих товарищей.

"Ты... ты... ты..."

Нет. Я... я не предавал...! Я бы никогда...! Я попытался покачать головой, но моё тело не слушалось меня, словно скованное цепями.

"Послушай, вождь. Неужели ты так плохо разбираешься в людях? Несмотря на свою внешность, он неуклюж и невнимателен. Поэтому ..."

Чёрный Король пристально посмотрел на меня и замолчал. Затем он бегло просмотрел бумагу, которую держал в руке, и бросил её на землю. Его рука опустилась вниз, а затем снова поднялась, держа Джинчонро. Чёрный Король зарядил Джинчонро, обнимая меня сзади.

"Ну что ж."

Глаза демона, в которых отражалось заходящее солнце, медленно опустились на меня.

"Начнём?"

    Продолжение следует……