Глава пятнадцатая
— Это что, новое школьное задание? — осведомилась Лотти, глядя на мой блокнот. — Да, — соврала я, надеясь, что Лотти не придёт в голову прочитать, что именно там написано.
Время: 2.0 °Cвитер Грейсона: на мне Воспоминание о сне: да Появление зелёной двери во сне: да Подробное описание сна:
Наводнение. Мы с Лотти, мамой и Мией плывём на плоту по незнакомому городу, а Кнопка в воде рядом с нами. Я вижу зелёную дверь в одном из затопленных домов. Я знаю, что она почему-то имеет важное значение, но мне совершенно не хочется к ней плыть. Вода кажется холодной. В ней наверняка водятся крокодилы.
— В воскресенье да ещё и до завтрака? Ты не слишком ли усердна, моя девочка? Что-то я начинаю волноваться, особенно из-за этих чёрных кругов у тебя под глазами, — Лотти погладила меня по голове. — Если бы я не знала тебя так хорошо, то думала бы, что ты слишком мало спишь. Но этого просто не может быть. В последнее время ты ложишься в десять часов вечера, а то и раньше.
— Да, действительно.
Эти несколько дней я с трудом могла дождаться вечера, чтобы поскорее отправиться в кровать. Я решила провести эксперимент, в котором испытуемым буду я сама. Лишь таким образом можно изучить вопрос со всей серьёзностью. Что по этому поводу говорил Шерлок Холмс? «Выдвигать теорию, не найдя прежде опорных пунктов, — непростительная ошибка. Сам того не осознавая, исследователь начинает перевирать факты, чтобы подвести под них теорию, вместо того чтобы выдвинуть теорию на основе фактов».
Итак, я начала ряд экспериментов, посвящённых снам в свитере и без него. Для этого я завела будильник (он должен был поднимать меня каждый час) и тщательно вела протокол, записывая результаты. Теперь я снова просматривала дневник, пытаясь сделать научные выводы.
Время: 3.0 °Cвитер Грейсона: не на мне Воспоминание о сне: да Появление зелёной двери во сне: да Подробное описание сна: мы с моим тренером по кунг-фу мистером Ву стоим в толпе туристов на канатной дороге в Адлисвиле, и мистер Ву хочет, чтобы я испробовала круговой удар коленом на одной американской туристке в фиолетовой футболке. На мой вопрос, не рехнулся ли он, мистер Ву отвечает, что Конфуций учит нас: «Мудрец забывает обиды точно так же, как неблагодарный забывает благодеяния». Зелёная дверь находится на канатной дороге, то есть висит в воздухе. Я всё равно прохожу через неё и оказываюсь в коридоре. Всё выглядит спокойным и безобидным. Никаких следов ужасных скрипящих созданий. Я нахожу дверь Грейсона и три раза произношу задом наперёд имя Фредди. Но дверь закрыта. Я яростно трясу ручку. Страшила Фредди говорит, что я очень плохо воспитана. Я говорю, что мудрец забывает обиды точно так же, как неблагодарный забывает благодеяния. И пытаюсь прорваться в несколько других дверей, просто так, из интереса. Но все они закрыты. Будильник звонит кошмарно громко. Мой будильник. Я его проклинаю.
Я подавила стон. Это больше походит на записки сумасшедшего, чем на научный эксперимент.
— Я считаю, что всё дело в нехватке железа, но, возможно, и в чём-нибудь ещё, — Лотти повернулась к маме, которая как раз пробегала по гостиной в полуголом виде. На сегодня была запланирована семейная встреча номер два, в этот раз без перепелов, но зато с Лесли, Кнопкой, уборкой и выбором цвета стен (возможно, нас также ожидает повторный нервный срыв Флоранс). До выхода у нас оставалось не меньше получаса, но мама уже страшно нервничала. За ней семенила Кнопка с поводком в зубах.
— Давайте запишем Лив на приём к врачу, — предложила Лотти.
— Да? — мама, как обычно, услышала только последнее предложение. Кажется, она что-то искала. — Ты плохо себя чувствуешь, а, мышонок? Как жаль, ведь ты так хотела попасть на эту вечеринку!
— Да нет же, всё прекрасно. Лотти переживает из-за тёмных кругов под глазами.
— Ах, не волнуйся, я одолжу тебе тональный крем, и никто ничего не заметит. Кто-нибудь видел поводок?
— Гав, — подала голос Кнопка, но мама не обратила на неё ни малейшего внимания. Вместо этого она повернулась к Лотти.
— Ничего страшного! В её возрасте у меня были гораздо более сильные круги под глазами, — мама поспешно обернулась на месте. — Мия, отложи всё в сторону и одевайся, наконец! Не хочу опаздывать, там будет младший брат Эрнеста и маляр. Где же этот треклятый...
Лотти вытащила из пасти Кнопки поводок и передала его маме.
— В пятнадцать лет для кругов под глазами у меня были веские причины, — продолжала мама, озадаченно глядя на поводок. — Нет, не то, о чём вы подумали. По ночам я писала стихи. Влюблённость, понимаете ли.
— Ах, бедняжка. И как же его звали? — спросила Мия. Она уютно свернулась калачиком на диване, до сих пор не сняв ночную рубашку, и глядела в планшет Лотти.
— Кого?
— Ну, того, кому ты посвящала свои влюблённые стихи в пятнадцать лет.
— Ах, их было так много, — мама махнула рукой, и Кнопка, воспользовавшись моментом, забрала назад свой поводок. — В этом возрасте ведь влюбляешься каждые три недели.
— Ну, ты-то, может, и влюблялась, — возразила Мия. — Но мы с Лив не такие слабовольные, правда, Ливви? Мы не похожи на двух безголовых дурочек, которыми управляют гормоны и чей мозг состоит из розовой сахарной ваты.
Я, к сожалению, уже не была уверена в этом на все сто процентов. Мои мысли всё время возвращались к Генри, я вспоминала, как он смотрит, как улыбается... Но, положим, в дурочку с мозгами из розовой сахарной ваты я пока не превратилась. Для этого не было никаких причин. Вчера Генри пробежал мимо меня в школьном коридоре, бросив лишь: «Привет, сырная девочка». И ничто в его лице не выдавало того, что во сне мы держались за руки. Мой здравый смысл говорил то же самое, но в животе появилось какое-то странное чувство, не замечать которое я не могла. Кстати, из-за этого я и взялась за свои ночные эксперименты, иначе сны грозили свести меня с ума.
Время: 4.0 °Cвитер Грейсона: на мне Воспоминание о сне: нет, о боже, как же я устала. Какой идиотский эксперимент. Появление зелёной двери во сне: нет Подробное описание сна: –
Время: 5.0 °Cвитер Грейсона: на мне Воспоминание о сне: да Появление зелёной двери во сне: да Подробное описание сна: я натягиваю гамак в саду между двумя цветущими вишнями. Сад ограждён высокими кирпичными стенами. В стене я вижу зелёную дверь и понимаю, что мне надо пройти через неё, чтобы продолжить своё исследование. Но мои глаза так отяжелели, а гамак такой удобный, пчёлы жужжат так успокаивающе, так хочется спать, так прекрасно... А-а-а!!! Звонит проклятый будильник.
Время: 6.0 °Cвитер Грейсона: на мне Воспоминание о сне: да Появление зелёной двери во сне: да Подробное описание сна: заснула всего за одну минуту до будильника, несмотря на страшнейшую усталость. Проскользнула через зелёную дверь в коридор, подбежала к двери Грейсона, перекинулась парой слов с Фредди, прошла через дверь Грейсона и очутилась в школьном кабинете английского языка, на уроке, таком же скучном, как и наяву, страшно реалистичном. Проснулась от звона будильника раньше, чем произошло что-либо интересное.
И что всё это значит? Кроме того, что я две ночи подряд из штанов выпрыгивала, пытаясь довести опыт до конца, и детально конспектировала, через какую дверь я прошла и что потом произошло. Я взъерошила свои волосы.
— Гав, — передо мной, склонив набок голову, стояла Кнопка, в зубах у неё был поводок.
Умница! Свежий воздух — это именно то, в чём я сейчас нуждаюсь. Я захлопнула блокнот и встала.
— Могу быстро выгулять Кнопку, — предложила я. — А ты тем временем спокойно оденешься.
— Смотри не потеряйся, как в прошлый раз, — обеспокоенно сказала Лотти. А мама добавила:
— Только попробуй опоздать!
Тревога Лотти о том, что я могу заблудиться, была не такой уж беспочвенной. Здесь, в Лондоне, мой внутренний навигатор, такой точный в других ситуациях, уже не раз бросал меня на произвол судьбы. Все улицы в этой части города были заполнены рядами старинных домов, и все они казались мне совершенно одинаковыми (особенно во время дождя). Каждый раз, выйдя из автобуса, я всё норовила пойти в неправильном направлении и с уверенностью указывала на юг, полагая, что там север. Кажется, у моего мозга была проблема с перестройкой после переезда с южного полушария на северное.
Но с Кнопкой-то я уж точно отыщу дорогу назад, один из её далёких предков был лабрадором-ретривером, а ведь лучших следопытов не найти.
Кнопка радостно затрусила вперёд по улице в направлении Кенвуд-Парк (так мне показалось, по крайней мере). Стояло ясное сентябрьское утро, свежий ветер сдувал пряди волос с моего лица и распушал шерсть Кнопки. Мы свернули на другую улицу, которая называлась Велл-Уок, что в переводе с английского значит «приятная прогулка». Такое название она действительно заслуживала. Посередине улицу разделяла на две части зелёная полоса со скамейками и даже двумя симпатичными красными телефонными кабинками, которые выглядели так, будто их специально поставили сюда для привлечения туристов. Двери домов справа и слева были одна другой интереснее и красивее, каждая из них вполне могла бы занять место в таинственном коридоре из сна.
Буря в моей голове постепенно улеглась. Анализ опытов, которые я ставила две ночи подряд, всё-таки давал возможность сделать некоторые выводы: во-первых, зелёная дверь рано или поздно появлялась в каждом моём сне. Иногда требовалось некоторое время, чтобы её обнаружить, но когда это происходило, я тут же понимала, что сплю, и могла в дальнейшем контролировать свои действия во сне, например, выходить через эту дверь в коридор. Во-вторых, если на мне был свитер Грейсона, я могла зайти в его дверь, а если свитера на мне не было, она оставалась закрытой. В-третьих, кажется, все двери в этом коридоре были закрыты. В-четвёртых, во сне я в мельчайших подробностях видела людей, которых наяву никогда не встречала. Например, ту девочку, которая сидела на трибуне рядом с Флоранс в кошмарном сне Грейсона — на следующее утро я увидела её в новой записи из блога Балабо-Балаба, а ещё через полчаса заметила на школьном дворе. С Грейсоном. Оказывается, это была та самая Эмили Кларк, главный редактор школьной газеты «Reflexxx». Любовь Грейсона и его начальник в одном лице, если верить Леди Тайне. Узнав об этом, Мия тут же занесла Эмили Кларк в свой список подозреваемых первым пунктом среди тех людей, которые могли оказаться Леди Тайной. Эта теория была похожа на правду, потому что, во-первых, Эмили как редактор имела доступ к большому количеству источников информации, а во-вторых, она умела интересно писать, ну и, в-третьих, тесно общалась с Флоранс и Грейсоном, а значит, могла узнавать новости дома Спенсеров из первых уст.
С Анабель Скотт, девушкой Артура (или бывшей девушкой, если верить Леди Тайне) я тоже познакомилась во сне в ночь с пятницы на субботу, согласно дневнику, между тремя и четырьмя часами. Эта встреча была самой интересной из всех и компенсировала мои двухдневные мучения.
Во сне я снова ехала по канатной дороге с философствующим мистером Ву, а затем прошла через зелёную дверь в коридор. Перекинувшись парой слов со Страшилой Фредди и подёргав ручку двери Грейсона (его свитера на мне не было), я пустилась бесцельно расхаживать по коридору, рассматривая двери и размышляя о том, кому они могли бы принадлежать. Запертая «Мэтьюз-Лунный Свет. Антиквариат» совершенно точно была входом в мамины сны. А вот поросшая плющом небесно-голубая лакированная дверь с резными совами под притолокой вполне могла сойти за дверь Мии, ведь перед входом стоял горшок с незабудками, а это её любимые цветы. Дверь Генри я тоже заметила и даже нажала на ручку, но тут прямо у меня за спиной послышался нежный девичий голос:
— Он никогда не забывает запереться на замок.
Я развернулась, схватившись за сердце, приготовившееся выскочить из груди.
— Прости, я не хотела тебя напугать, — сказала девочка. Она была невысокой и изящной. Золотые волнистые волосы обрамляли её точёное личико и ниспадали на тонкие плечи, доставая почти до талии.
— Ты похожа на Венеру Боттичелли, — вырвалось у меня.
— Да, но только если стою голая и в раковине, — девочка улыбнулась и протянула мне руку. — Привет. Я — Анабель Скотт. Ты новая девушка Генри?
— Э-э... не совсем.
Я изо всех сил старалась не слишком на неё пялиться. Анабель Скотт была у Леди Тайны любимой темой для сплетен. По правде сказать, новости об Анабель казались мне одними из самых интересных. Она выглядела безупречно, вся, с ног до головы. Неудивительно, что Артур в неё влюбился. Визуально, по крайней мере, они были идеальной парой.
Я улыбнулась в ответ и пожала ей руку, сама себе я при этом казалась очень странной. Какой вежливый сон, однако. Я ненадолго задумалась о том, что бы мне хотелось сказать Анабель. Приятно познакомиться, пусть даже во сне? Не учишься ли ты, случайно, в Швейцарии? Чем занимаешься, лежишь в кровати и спишь? А правду ли говорят, что вы с Артуром скоро расстанетесь?
Вместо всего этого я сказала:
— Лив Зильбер. Я здесь... э-э-э... новенькая.
Да, в этом коридоре.
Зелёные глаза Анабель расширились.
— Тогда ты и есть та самая девочка, о которой говорил Артур... Та, что сможет нам помочь...
— Чем помочь?
Она осторожно осмотрелась, а я про себя подумала: интересно, что именно Анабель ожидала увидеть? Что Страшила Фредди подкрадётся сзади и ущипнёт её за попку?
— Вообще, мне не стоит этого рассказывать, — наконец прошептала она и прикусила идеально-прекрасную нижнюю губу. — Но именно я виновата в том, что мальчики оказались в такой ситуации.
Некоторые предложения действуют на меня безотказно. «Вообще, мне не стоит этого рассказывать» как раз одно из них. Оно следует сразу за «Держись от нас подальше».
— Ты права, — прошептала я. — Гораздо безопаснее для нас обеих, если ты не будешь об этом говорить.
Анабель явно охватили сомнения. На её безупречном лбу проступила маленькая складка.
— Пожалуй, я лучше пойду, — беспечно сказала я. — Приятно было познакомиться.
Не успела я развернуться, как Анабель затараторила без передышки. О боже, это действительно оказалось так просто.
— Это я убедила парней, в прошлом году на Хэллоуин, понимаешь? Вообще-то мы думали, что это всего лишь игра. Кто же мог подумать, что... — Анабель снова боязливо огляделась. — ...Обманывать его нельзя. Он может заглядывать глубоко в душу, а тех, кто не следует его правилам, беспощадно карает.
Кто? Что? О чём ты вообще говоришь? Эти и пара других вопросов так и вертелись у меня на языке. Я решила начать с самого первого.
— Кто? — Для пущей таинственности я наклонилась к Анабель поближе и зашептала таким же загадочным голосом: — Кто беспощадно карает?
Она покачала головой и ушла от ответа.
— Я люблю Артура, можешь мне поверить. Мне всегда казалось, что большая любовь — это всего лишь сказка, пока я не встретила Артура... Нас будто накрыло цунами... Я знаю, мы предназначены друг другу, он тот самый мужчина, которого я ждала всю свою жизнь, — Анабель запнулась и прикусила губу.
О-хо-хо-хо... Более театральной сцены, пожалуй, не придумаешь. Кроме того, мне никогда не внушали доверия люди, которые делятся с первым встречным своими сокровенными тайнами, особенно если вспомнить, что в блоге Балабо-Балаба было написано совсем другое, ну да ладно. Значит, большая любовь. Но что за история с её бывшим парнем? Томом Каким-то-там. Кажется, он погиб?
Анабель вздохнула.
— Во всяком случае, я должна была понимать, что обманывать его нельзя.
— Ты о ком — об Артуре?
Девочка изумлённо вытаращилась на меня.
— Нет! Я имею в виду его.
Только сейчас я заметила, какие большие у Анабель зрачки. Слова её блуждали по коридору, отражаясь от стен шепчущим эхо.
— Мы вызвали его заклинаниями в этой игре.
Теперь пришла моя очередь таращиться.
— Вызвали? Кого?
И зачем?
Анабель пару секунд молчала, а потом прошептала:
— У него множество имён. Он бог ветра. Повелитель тьмы и теней. Демон ночи.
В коридоре заметно потемнело. Холодный воздух прошёлся по моим рукам, а по спине побежали мурашки. И даже не столько от того, что именно говорила Анабель, а потому что она определённо боялась сама. Я видела это по её глазам.
— Он — Повелитель снов. Древние аккадцы называли его Лилу, шумеры — Лилула, а его имя в персидской мифологии...
— Лилула, Повелитель ветра? — мурашки резво убежали со спины, я не удержалась и хихикнула.
Анабель смотрела на меня широко раскрытыми глазами.
— Тебе не стоит... С Демоном ночи шутить нельзя.
— Прости, — пискнула я, пытаясь взять себя в руки. — Но тогда ему неплохо бы выбрать для себя какое-то более устрашающее имя.
Нет, это невозможно. Меня накрыла вторая волна смеха.
— Я имею в виду Лилула! Это же прямо как из колыбельной телепузиков.
Страх на лице Анабель сменился недоверчивым удивлением и ещё чем-то, чего я не смогла рассмотреть, потому что слёзы застилали глаза. Лилула, Повелитель ветра! Я превратилась в мешок, доверху наполненный смехом, как будто ничего смешнее мне никогда слышать не доводилось.
Анабель, казалось, окаменела от удивления.
Я сама прекрасно понимала, что веду себя, мягко говоря, неуместно.
Тем временем в коридоре стало гораздо темнее и холоднее, чем раньше. Но собраться с мыслями, успокоиться и извиниться перед Анабель я не успела, потому что зазвонил будильник.
Так я и проснулась, продолжая смеяться. Вспомнив обо всём, я снова не смогла сдержать хохот, так что даже Кнопка повернула голову и вопросительно уставилась на меня.
— Все в порядке, Кнопочка, давай ищи подходящий куст для своих делишек и пойдём обратно, тогда я успею немного причесать тебя, — я взглянула на часы. — Сегодня ты увидишь свой новый дом. И познакомишься с новой частью нашей семьи, включая семейного кота. Так что выглядеть ты должна как можно симпатичнее. Хотя ты и так всем понравишься, сомнений нет.
Кнопка остановилась, склонила голову и стала при этом такой милой, что даже самый напыщенный кот в мире не устоял бы против её чар, будь он котом хоть самого папы римского. Если у папы римского вообще может быть кот.
Потом Кнопка вдруг решила облаять велосипедиста, который от неожиданности чуть не врезался в фонарный столб.
Я снова захихикала. Эта собака — настоящий дьяволёнок.
Кстати о дьяволятах — найти в интернете Лулила оказалось не так уж и просто (существовало довольно много магазинов детской одежды с таким названием), но на одном сайте всё-таки обнаружился список шумерских богов и демонов. Лулила — шумерский демон ночи. К сожалению, вот и всё.
Но в связи с этим я могла дополнить свои научные выводы ещё одним пунктом. В-пятых, я способна видеть во сне вещи, о которых не имею ни малейшего понятия.
