14 - Подарок
Вне комнаты Клюже встречает служанка в плотно-закрытом халате, завязанном на аккуратный тканевый пояс.
— Пройдемте за мной, — зовет она.
Она идет по потолку, он идет по полу, и между ними поместился бы еще один цеземец. Их обувь при ходьбе издает хрустящий звук отклеивания. Однако звук едва заметен на фоне нарастающих, взбудораженных голосов.
Вся суета и ее деятели сосредоточены в столовой.
— Другое дело! — подмечает адмен Этирут и обращается к жене. — Гляди, как нашему маленькому адмеру к лицу этот наряд.
Старейшины стоят по обе стороны от цветов с аквамариновой листвой и крупными бежевыми бутонами, лепестки которых внутри покрыты оранжевой пыльцой. Горшок цветов закреплен на стене, как и большинство предметов мебели.
— Нарядить можно и нтана, — сухо отзывается Уязза, даже не взглянув на Клюже.
Однако Клюже останавливается прямо подле нее. Его окутывает бархатистый запах цветов.
— Дамева Уяззако, — обращается к ней Клюже.
Удерживая голову ровно, она неспешно опускает взгляд на протянутый ей подарок.
— Что это?
Клюже дважды моргает и сглатывает, за чем хищно наблюдает Этирут.
— Откройте.
Уязза чинно принимает подарок. Открывает кольцо-медальон, надетое на большой палец. И трансформирует хранящуюся там духовную материю в утонченный миниатюрный кинжал, словно вытаскивая его из портала. Она разрезает упаковку коробки, снимает и кидает на потолок. Развоплощает кинжал обратно и раскрывает подарок.
В воздух поднимаются длинные митенки с закрытыми большими пальцами. В отличие от тканевых на от-Эннеасах, эти митенки расшиты отобранными по размеру пластинками, словно чешуей. На них бежевый цвет отливает розовым и бирюзовым: то ближе к голубому, то ближе к зеленому. Вдоль всей длины рук тянутся пышные воланы из сияющей плиссированной ткани.
Уязза хмыкает, смотря то на митенки, то снизу вверх на Клюже, хотя парень выше ее на голову. Клюже при виде подарка непроизвольно вжимается в плечи.
Однако осознается и расправляет плечи еще до того, как Уязза сдержанно интересуется:
— Как думаешь, Клюже, мне подойдет этот зеленый к камням на корсете?
Клюже бледнеет, меняется в лице. Его стягивают хмурость и раздражение. Он даже щурится, разглядывая митенки и камни на корсете, напоминающие эфиопские опалы. Камни не зеленые, но их бежевый в самом деле имеет зеленый оттенок и местами зеленоватую опалесценцию.
Пока Клюже думает, Уязза находит в подарке записку и пробегает по ней глазами... И вдруг ее носогубные морщинки разглаживаются, а глаза под маской округляются. Закрыв записочку, она просовывает ее под корсет снизу, кидает предупредительный взгляд на мужа, а затем смягченным тоном говорит Клюже:
— Ютись за столом, родной. Отужинаем.
Полные любопытства кузены отходят, позволяя Клюже пройти. Бледность Клюже сменяется на заметный пурпур с багровым оттенком. Он делает шаг к накрытому столу, все так же напряженный.
И внезапно оборачивается. Озарение смывает с него былое раздражение, и он охотно произносит:
— Ома, митенки подойдут и к зелени в ваших камнях, и к основному бежевому. Их бирюзовый отлив заставит этот призрачный зеленый в опалах исчезнуть, оставив только чистое сияние. Вы это и сами видите, не так ли?
Старейшины многозначительно переглядываются. Клюже как ни в чем не бывало кивает кузенам головой по пути к столу.