Союз против судьбы

Спустя два дня после Святочного бала я сидела за столом Слизерина в большом зале, медленно помешивая овсянку. Роузи сидела напротив, и я с облегчением отмечала, что она наконец-то пришла в себя после того ужасного инцидента с когтевранцем. Её глаза больше не были красными от слёз, и она даже улыбалась, обсуждая последние сплетни о том, как Маклагген опозорился на уроке зельеварения.

— Смотри! — внезапно воскликнула она, указывая на окна.

В зал ворвался рой почтовых сов. Среди них я сразу узнала ушастую сову отца и изящную сипуху Джулиана. Сердце забилось чаще, когда я поймала оба письма. Пахнущие пергаментом и чернилами конверты лежали на моей ладони, словно содержали ответы на все мои тревоги.

Сначала вскрыла конверт отца, аккуратно разрывая сургуч с печатью Блэков:

«Здравствуй, доченька,

До меня дошли новости о том, что Поттер будет участвовать в Турнире трёх волшебников. Честно говоря, я разочарован в Корнелиусе Фадже — отправлять несовершеннолетнего юношу на такое опасное мероприятие является глупостью и безрассудством.
Со мной всё хорошо, хотя особняк кажется ещё более пустым без тебя. Рад, что с тобой всё в порядке. Дамблдор написал мне о твоём... необычном опыте с обменом тел. Признаюсь, я не мог сдержать смех, представляя твоё лицо, когда ты обнаружила себя в теле Поттера. Странные времена настали, действительно.

Знай, что я люблю тебя больше всего на свете. Если захочешь, всегда жду на зимних каникулах. Кричер испёк твои любимые имбирные пряники.

Пока.
Твой папа»

Я не могла сдержать улыбку, читая его слова. Затем с дрожью в руках вскрыла письмо от Джулиана. На мгновение закрыла глаза, мысленно молясь, чтобы он написал о своём приезде на каникулы...

«Привет, идиотка,

Со мной всё более-менее нормально, если не считать дурацкую погоду в Лос-Анджелесе. Удивлён, что с тобой тоже всё в порядке — учитывая твою привычку попадать в неприятности.

Насчёт девушки — пока не нашёл. На них нет времени, да и американки какие-то... другие. На каникулы не приеду, не жди. Работа завалила, и этот проклятый проект должен быть закончен к январю. Но обещаю отправить подарок — возможно, даже что-то стоящее.

Кстати, отец рассказал мне о твоём последнем "приключении" с обменом тел с Поттером. Идиотка. Надеюсь, ты хотя бы воспользовалась ситуацией, чтобы подложить ему жабу в постель.

Ладно, пора бежать на встречу.
Люблю тебя.
Джулиан»

Он зачеркнул «люблю тебя» — видимо, по тому же принципу, что и я, чтобы я не догадалась о его настоящих чувствах. Придурок. Но почему-то эти зачёркнутые слова заставили моё сердце сжаться.

Роузи, подсматривавшая через плечо, тихо усмехнулась:
— Странные у вас отношения. Вы постоянно называете друг друга идиотами, но...
— Но он обещал приехать! — я скомкала письмо в кулаке. — Он давал слово! Ненавижу!

После завтрака в зале началось движение — многие ученики собирали вещи для отъезда на каникулы. К моему ужасу, Роузи тоже достала свой чемодан из-под кровати.
— Ты что, серьёзно уезжаешь? — я не могла поверить своим глазам.
— Все уезжают, Дженн. Родители настаивают, хотят провести семейное Рождество.

Я молча помогала ей складывать вещи, пытаясь скрыть нарастающее разочарование. Каждая аккуратно сложенная блузка казалась мне предательством.
— Останься, пожалуйста, — наконец выдохнула я. — Мы могли бы вместе смотреть на первое испытание Турнира... Делать ставки, смеяться над Поттером...
— Не могу, и ты знаешь почему. Но ты же расскажешь мне всё в деталях? Каждый позорный момент Поттера?
— Если ты не останешься, я... я найду себе другую подругу! — попыталась я манипулировать, зная, насколько это глупо.

Роузи рассмеялась, прекрасно понимая, что я блефую.
— Не умри здесь без меня. И обязательно записывай каждую деталь о Поттере — если он, конечно, выживет в этом безумии.

Через час я стояла на перроне и провожала её к "Хогвартс-экспрессу". Если бы Джулиан сдержал слово и приехал, я бы тоже сейчас уезжала домой! Это только его вина, что я буду "тухнуть" здесь до конца каникул в одиночестве!

Завтра — первое испытание Турнира. Интересно, что их ждёт? Может, драконы? Или что-то похуже?

По пути обратно в замок я забрела на Астрономическую башню — мне нужно было подышать воздухом и прийти в себя. И конечно же, буквально столкнулась с Поттером на лестнице. Чёрт побери! Он выглядел таким же расстроенным, как и я. Я развернулась и ушла, не сказав ни слова.

Вернувшись в гостиную Слизерина, я обнаружила там Панси и Асторию. Они сидели у камина в удобных креслах и с наслаждением ели присланные отцом сладости.
— Присоединяйся к нам, — лениво предложила Панси. — Твой отец прислал целую коробку сливочных пирожных из того магазина в Косом переулке.

Мы устроились поудобнее, и разговор сразу же перешёл на недавний бал.
— Кстати, куда вы с Роузи пропали в конце бала? — с притворной невинностью спросила Астория. — Мы вас искали по всему замку. Хотели предложить устроить девичник в нашей комнате.
— Просто устали, — я соврала, откусывая пирожное. — Решили уйти пораньше — ты же знаешь, как я не люблю шумные мероприятия.

Они переглянулись — похоже, не совсем поверили, но спорить не стали.
— Ладно... А что думаешь о завтрашнем испытании? — искусно сменила тему Панси.
— Думаю, Поттер не продержится и пяти минут, — фыркнула я, хотя в глубине души испытывала жгучее любопытство. — Но было бы забавно посмотреть.

На ужин я пришла без всякого аппетита. За гриффиндорским столом Грейнджер снова выглядела как обычно — растрёпанные волосы, простая школьная мантия, никакого намёка на ту прекрасную девушку с бала. Неужели так сложно всегда выглядеть прилично? Я вспомнила Золушку, та тоже превратилась обратно после бала, но у неё хотя бы было оправдание — чары рассеялись.

Поттер тоже почти не ел — сидел, уставившись в тарелку с жареной картошкой, словно ожидал, что она оживёт и нападёт на него. Наверное, переживает за завтрашнее испытание. Или просто не голоден. Или и то, и другое.

Не притронувшись к еде, я отправилась в общую гостиную, прихватив с полки книгу "Тёмные искусства: забытые заклинания". Устроилась на самом удобном диване у камина и начала читать, но слова расплывались перед глазами. Усталость взяла своё, и глаза начали закрываться сами собой.

Последнее, что я помню перед тем, как погрузиться в сон, чьи-то осторожные руки, накрывающие меня тёплым пледом. Мельком увидела лохматые, но знакомые чёрные волосы, очки, отблескивающие в свете огня, черты лица, которые никак не могла распознать в полудрёме... Кто это был? Поттер? Нет, не может быть... Или...