Кто украл моё убийство?

Драко томился в мучительном ожидании. Кабинет, казавшийся обычно оплотом спокойствия, теперь давил на него своими высокими сводами. Он ходил кругами по ворсистому ковру, измеряя комнату шагами, и то и дело вызывал Снобби. Каждый раз вопрос был один и тот же: вернулась ли она? И каждый раз эльф качал головой. За время её длительного отсутствия Драко успел перебрать в уме десятки локаций для будущего дома Гермионы. Он даже мысленно спроектировал архитектуру её новой обители, стараясь предугадать каждую мелочь, которая могла бы ей понравиться.

Наконец, золотой галеон в его кармане обдал кожу долгожданным теплом.

Драко даже не потрудился взглянуть на текст сообщения; повинуясь инстинкту, он мгновенно трансгрессировал к кованым воротам поместья.

Гермиона уже стояла там. Она выглядела на удивление спокойной, и Драко, замирая, не знал, надолго ли сохранится это хрупкое равновесие.

— Ну наконец-то, я ужасно переживал, — выдохнул он, быстрым движением палочки открывая тяжелые створки ворот.

— Ты ничего не скажешь? — спросила она, вскинув брови с искренним удивлением.

— Скажу. От тебя отчетливо пахнет костром, Грейнджер.

— Нет, я про свою одежду. Ты совсем не удивлён?

— А должен? — Драко замер, действительно не понимая подоплеки вопроса.

— Разумеется, должен! Я одета совсем не как волшебница, — ей казалось, что Драко просто ослеп или проявляет излишнюю тактичность.

— Это я вижу, — он скользнул взглядом по её фигуре, — но какой именно реакции ты от меня ожидаешь? Может быть, мы всё же зайдём в дом?

— Да, конечно, — она последовала за ним по гравийной дорожке. — Я просто не понимаю, почему ты так спокоен. У меня ведь голый живот!

Драко усмехнулся, не оборачиваясь:
— Во-первых, я уже видел твой живот. И не только его. А во-вторых, я уже говорил тебе, что жил среди магглов. Поверь, ты одета ещё очень прилично. И, к слову, меня очень даже устраивает твой «голый живот».

— Ох, я совсем забыла об этом твоём опыте. Мне так хотелось тебя удивить...

— Гермиона заметно сникла, её плечи опустились.

— Если хочешь меня по-настоящему удивить, начни одеваться как Долорес Амбридж.

— Как эта психопатка в розовом? Ни за что!

— Тогда вернемся к делам. Я хочу попросить у тебя несколько капель твоей крови, — буднично, словно заказывая чай, произнес Драко.

Гермиона застыла на месте как вкопанная, так и не дойдя до его кабинета.
— Зачем тебе моя кровь? — её голос мгновенно стал ледяным, в глазах вспыхнуло подозрение.

Он картинно закатил глаза и обернулся к ней:
— Чтобы обновить охранные чары Мэнора, Грейнджер. Чтобы ты могла беспрепятственно заходить за ворота и трансгрессировать сразу в дом, не дожидаясь меня у ворот.

Ей стало невыносимо стыдно. Она настолько помешалась на собственной безопасности и анонимности, что совершенно забыла о таких элементарных вещах, как магическая настройка поместья.
— Прости меня, я никогда не сталкивалась ни с чем подобным, — солгала она, пытаясь скрыть смущение. — Тебе нужен ритуальный кинжал или достаточно будет лёгкого Diffindo?

Драко всё ещё был внутренне напряжен от её внезапного холода:
— На твоё усмотрение. А сейчас, пожалуйста, прими душ и переоденься. От тебя действительно очень сильно пахнет горелым деревом.

Ей не понравился его тон — в нем проскальзывали нотки прежнего, высокомерного Малфоя, но Гермиона понимала, что сама спровоцировала это своей реакцией. Ей захотелось разрядить обстановку.
— Ты не хочешь составить мне компанию в душе? — она постаралась, чтобы голос звучал максимально многообещающе и сексуально.

— Нет. Никакого секса, пока мы всё не проговорим и не расставим точки над «i».

Её расстроил этот сухой отказ, но одновременно с этим в душе поднялось сильнейшее чувство уважения. Он не пытался воспользоваться моментом.
— Хорошо, — согласилась она, — но прежде тебе придётся показать мне мою комнату. И ещё... тебе придётся встретить мою сову. Она должна прибыть с минуты на минуту.

— Встретить твою сову? — Драко опешил. — Ты серьезно предлагаешь мне, лорду Малфою, стоять в совятне и поджидать твою птицу?

— Кто-то же должен ей всё объяснить, пока я буду в душе, — невинно ответила Гермиона, захлопав ресницами. Кажется, эта детская непосредственность смягчила Драко. Он неохотно кивнул.

— Только учти, она с характером. Обращайся к ней либо по имени, либо «Ваше Высочество». И это не шутка. Она очень своенравна и может напасть, лишив тебя твоих прекрасных глаз.

Драко невольно улыбнулся, его серые глаза потеплели:
— Ты считаешь мои глаза прекрасными?

Гермиона весело рассмеялась:
— Ты только это услышал из всего предостережения? Да, считаю. А теперь проведи меня в мою комнату, пожалуйста. Тебе ещё Принцессу встречать.

Открыв массивную дверь, Гермиона не сдержалась и издала самый настоящий девчачий писк восторга.
— Драко... ты не будешь против, если я полностью скопирую интерьер этой комнаты в свой будущий дом?

Он разразился искренним смехом:
— Ты можешь остаться в ней навсегда, если хочешь. А можешь просто вынести отсюда всё, что тебе приглянется, и оставить себе. Эта комната когда-то принадлежала моей бабушке, Аурелии Малфой.

Стены комнаты были обтянуты тяжелым шелковым штофом глубокого лавандового оттенка. При малейшем движении воздуха или падении света ткань пускала по комнате серебристые волны, словно ожившее сумеречное небо. По самому верху, под потолком, тянулся широкий белоснежный фриз с тончайшей лепниной: искусные переплетения лилий, роз и маленьких певчих птиц, казалось, застыли в полете лишь на мгновение. Сам потолок представлял собой сводчатый шедевр, расписанный в технике гризайль — нежные облака и едва заметные созвездия начинали подмигивать мягким светом, стоило солнцу скрыться за горизонтом. Центральная люстра из венецианского стекла напоминала перевернутый букет лаванды, где каждая хрупкая «веточка» оканчивалась живым магическим огнем.

Под ногами расстилался паркет из светлого клена, выложенный сложным геометрическим узором. Его поверхность была отполирована домашними эльфами до зеркального блеска, в котором дрожали отражения мебели. Почти всю жилую зону закрывал огромный ковер ручной работы. Его ворс цвета грозового облака был настолько густым и мягким, что шаги Гермионы становились абсолютно беззвучными, лишая её привычной опоры и заставляя чувствовать себя невесомой.

Центром этого романтичного мира было монументальное ложе, вырезанное из редкого беленого дуба. Изголовье кровати, обитое стеганым бархатом цвета темного аметиста, венчала резная корона с фамильным гербом, искусно смягченным цветочными мотивами. Над постелью возвышался куполообразный балдахин: слои тончайшего лавандового шифона и плотного серебристого шелка ниспадали к полу тяжелыми складками, создавая внутри уютный, защищенный кокон. Постель, застеленная бельем из прохладного хлопка и усыпанная множеством кружевных подушек, выглядела как нерушимый островок спокойствия.

— У твоей бабушки был превосходный вкус, — с придыханием протянула Гермиона, касаясь пальцами мягкого шелка.

— Как и у всех Малфоев, — не без гордости вставил Драко. — Теперь это всё твоё, Гермиона.

— Где Живоглот? — вдруг спохватилась она, озираясь по сторонам.

— Кто? — Драко на секунду растерялся.

— Мой кот, Драко! Огненно-рыжий, огромный кот.

— А-а... Он на кухне со Снобби. Кот эльфу очень приглянулся.

— Он же его вернёт? — напряглась Гермиона, зная нрав Снобби.

Драко картинно закатил глаза и ответил таинственным шепотом на манер профессора Трелони:
— Нет, милочка... Эльфы дома Малфой веками едят котов. Это придает им магических сил и небывалого рвения к уборке.

— Говнюк! — Гермиона в шутку стукнула его по плечу. — Немедленно верните мне Глотика!

— Да, мэм, — Драко шутливо поклонился, едва сдерживая улыбку.

— Ох, я же действительно ужасно пахну. Пожалуйста, проведи меня в душевую.

— Грейнджер, дверь вон там, — он указал рукой на едва заметный проем в стене. — Пойдём. Он прошел вперед и распахнул скрытую дверь, облицованную тем же лавандовым шелком. За ней открывалось пространство, больше похожее на античный грот, чем на обычную ванную. Здесь было значительно теплее; влажный, тяжелый воздух был пропитан ароматами цветущего ириса и драгоценных масел. Купольный потолок украшали фрески с нимфами у лесного озера, а под центром купола завис массивный магический кристалл, заливающий всё помещение сиреневым светом.

В центре, на подиуме из дымчатого мрамора, возвышалась ванна на серебряных ножках, вырезанная из цельного куска полупрозрачного молочного камня. Кран в виде изогнутой шеи лебедя так и ждал касания, чтобы наполнить чашу водой, которая благодаря древним чарам всегда оставалась идеально теплой и мерцала жемчужной пылью. Стены, выложенные перламутровой мозаикой, отражали блики воды.

— Но тут нет душа, — растерянно начала Гермиона, оглядывая старинную сантехнику.

— Он есть, достаточно нажать на этот резной цветок розы на плитке, — Драко продемонстрировал механизм. — И вода хлынет прямо с потолка, из центра купола.

— Так волшебно, Драко... Эта ванная просто завораживает.

Драко не скрывал своего довольства.
— Надеюсь, ты захочешь остаться здесь насовсем. Всё это крыло теперь в твоем распоряжении. Я пойду встречать твою «королевскую особу», а когда будешь готова — возвращайся в мой кабинет. Мне всё ещё нужна твоя кровь, — он скорчил забавную гримасу, изображая вампира.

Гермиона захихикала:
— Приму душ, выберу наряд и приду.

— Может, не стоит тратить время на одежду? — невинно поинтересовался он, задерживаясь в дверях.

— Посмотрим, — она кокетливо подмигнула ему и буквально выставила за дверь.

Оставшись одна, Гермиона быстро скинула одежду, бросив её прямо на пол. Вещи тут же бесшумно исчезли — вероятно, отправились в стирку. — Малфоевские замашки... — пробурчала она, хотя в глубине души такая забота была приятна. Ей хотелось часами нежиться в молочной воде, но дела не ждали. Нажав на плитку с розой, она замерла под теплыми струями настоящего тропического душа. Воспользовавшись ароматными средствами Аурелии с запахом жасмина, она почувствовала, как усталость последних дней уходит вместе с водой.

Вернувшись в спальню, она подошла к своему чемодану, сняла защитные чары и четко произнесла:
— Accio гардероб! Из чемодана вылетел миниатюрный набор мебели. Не увеличивая его, она ловко извлекла нужные вещи: аккуратные белые трусики, облегающую серую майку на тонких бретелях и мягкие спортивные штаны в тон. Решив, что ходить в обуви по такому паркету — кощунство, она надела пушистые домашние тапочки и отправилась к Драко. Путь был недолгим, и она без труда нашла дорогу.

Дверь в кабинет была приоткрыта. Хозяин дома стоял у окна, но едва она вошла, он обернулся и негромко простонал:
— Гермиона... — он тут же направил на неё палочку, и поток теплого воздуха мгновенно высушил её влажные волосы. — Ты же заболеешь, если будешь так ходить.

— Я совсем забыла, спасибо, — она тепло улыбнулась, тронутая его вниманием. — Принцесса прилетела?

Драко разразился хохотом: — О, да! Её Величество сейчас в совятне в компании Оникса. Она действительно невероятно заносчивая птица, но ты была права — они идеальная пара. Когда я имел неосторожность заметить, что у них, скорее всего, не будет потомства, она пребольно укусила меня за палец. Снобби потом долго ворчал, залечивая рану.

— Я бы высмеяла тебя за это, если бы не знала, на что способна эта злобная птица, — с нежностью сказала Гермиона.

Драко вдруг нырнул под стол и через мгновение выпрямился с замогильным стоном:
— Прекрасная дева, мне нужна твоя кро-о-овь! — Во рту у него красовались фальшивые вампирские клыки.

Гермиона, смеясь, протянула ему запястье:
— Держи, не посмею оставить столь знатного вампира голодным.

Драко вышел из-за стола, его глаза азартно блеснули.
— Мне нужна твоя шея! — он продолжал играть роль.

Гермиона старалась сохранять серьезность:
— Милости прошу, мистер вампир.

Драко зашел ей за спину, бережно переложил её волосы на одно плечо и запечатлел невесомый поцелуй на её шее. По телу Гермионы пробежали мурашки, дыхание перехватило.
— Прежде чем ты продолжишь... давай всё же поговорим, — с трудом вымолвила она.

Драко шумно выдохнул, борясь с искушением, но всё же отстранился.
— Давай поговорим, — повторил он, возвращая себе серьезный вид.

— Может быть, ты сядешь? — Гермиона заметно занервничала. Он молча вернулся в свое кресло, вопросительно глядя на неё.

Она устроилась на его любимом диване.
— Я решила, что хочу дом по соседству с твоим поместьем. Мне нужно всего три комнаты: спальня, кабинет и гостиная. Небольшая кухня и два санузла. Что касается обители — раз это будет моё рабочее пространство, там не нужны жилые зоны. Только лаборатория, библиотека, хранилище и рабочее место. Пока идет стройка, мы оборудуем всё необходимое здесь, в Мэноре, в моем крыле. Все затраты ты будешь фиксировать, и после нашего триумфа я полностью с тобой расплачусь. Тебя это устраивает?

— Вообще-то я хотел поговорить о нас, но работа прежде всего, верно? — Драко не сумел полностью скрыть разочарование в голосе. — Я сделаю всё, как ты скажешь. Подготовь чертежи сама или я найму лучших архитекторов. Всё будет под твоим личным контролем.

— Хорошо, завтра займусь планом. А что касается нас... говори ты, Драко.

Было заметно, как он волнуется. Он прочистил горло и начал, тщательно подбирая слова:
— Грейнджер... то есть Гермиона. Я хочу построить с тобой настоящие отношения. Я по натуре однолюб и ищу только долгосрочный союз. Надеюсь, ты разделяешь мои взгляды. Я обязуюсь защищать тебя, твою честь, исполнять желания и делать тебя счастливой. Я обещаю никогда не ложиться спать после ссоры, не решив проблему. Ты можешь жить в своих покоях, но я бы очень хотел, чтобы мы делили одну постель. Я не буду тебя ограничивать, я стану твоей поддержкой и лучшим другом. Я вижу в тебе ту, с кем хочу встретить старость.

Он говорил так торжественно и официально, что Гермиону это даже немного позабавило — он напоминал продавца, который во что бы то ни стало хочет совершить сделку всей жизни.

— Драко, я не могу давать громких обещаний прямо сейчас, но мы попробуем, — мягко ответила она. — Ты мне очень симпатичен, мы понимаем друг друга, и я ценю то, что ты человек слова. Но, пожалуйста, не дави на меня. Я ещё даже официально не разведена. Мне нужно прожить этот период. Я хочу открыть тебе сердце, но мне нужно время. Если ты готов ждать — у нас всё получится.

— Разумеется, я всё понимаю, — с облегчением выдохнул он. — Я дам тебе столько пространства, сколько потребуется. Но знай, я очень хочу пригласить тебя на свидание и буду ждать твоего согласия.

— Diffindo, — негромко произнесла Гермиона. На её ладони выступил крошечный порез. — Начнем с этого? — спросила она с застенчивой улыбкой, протягивая ему руку.

Драко поспешно подошел, наколдовал хрустальный флакон и палочкой бережно перенес в него несколько капель крови. Затем он мгновенно залечил ранку и нежно поцеловал её ладонь.

— Спасибо, Драко. — Она не могла перестать улыбаться. Он так разительно отличался от Рона. Рон был прекрасным другом, добрым и отзывчивым, но как супруг... он открылся ей с самой неприглядной стороны. Ей не хотелось снова обманываться.

— Кстати, Гермиона, — прервал её мысли голос Драко, — я хочу официально представить тебя моим друзьям. Они часто здесь бывают, и вам стоит познакомиться по-человечески. Тебе будет интересно пообщаться с Теодором Ноттом — он чертовски талантлив. А Блейз... Блейз Забини может рассмешить даже мертвого. Несмотря на то, что он порой ведет себя как придурок, у него дар к мотивации и потрясающее чувство юмора.

— Я не против, Драко. Нам действительно стоит познакомиться, раз я здесь живу.

Лицо Драко озарила почти мальчишеская улыбка.
— Я очень рад! Может быть, завтра?

— Договорились, — кивнула она. — А теперь мне пора разобрать вещи.

— Помочь?

— Я сама справлюсь, спасибо.

Гермиона улыбнулась ему на прощание и вышла, чувствуя, как в сердце начинает зарождаться что-то новое и светлое.