Глава 3: «Гэгосян» и грани доверия
Предвечернее солнце заливало Челси золотым, медовым светом, когда их такси притормозило у неприметного кирпичного здания с вывеской «Gagosian». Снаружи не было ни намёка на событие, только пара бесстрастных охранников в чёрном и лимузины, тихо подъезжавшие к загрузочной платформе.
«Готова?» — спросил Драко, его голос был ровным, профессиональным. В темно-синем костюме, с белоснежным кашемировым шарфом, брошенным на плечи с небрежной точностью, он был воплощением уверенного, слегка апатичного богача.
Гермиона кивнула, проверяя в компактном зеркальце, не смазалась ли помада. Платье, которое он «подобрал» — узкое, нефритово-зелёное, с высоким воротом и открытой спиной — заставляло её чувствовать себя заново изобретённой. Опасной и гладкой, как лезвие. «Готова. Помни план: я отвлекаю Блэкмора разговором о средневековой алхимической иконографии. Ты осматриваешь помещение на предмет заклятий слежения и ищешь служебный вход.»
«Не учи учёного, Грейнджер, — он вышел из машины и протянул ей руку, чтобы помочь. Его пальцы были тёплыми и твёрдыми. — Просто не увлекайся. Он не профессор Бинс, и его лекции могут закончиться иначе.»
Внутри царила тихая, напряжённая атмосфера, приличествующая храму современного искусства. Белые стены, бетонный пол, приглушённый свет софитов, выхватывающий из полумрака гигантские, загадочные инсталляции. Воздух пахл деньгами, холодным кофе и едва уловимым запахом озона от скрытых систем климат-контроля.
Их заметили сразу. Несколько пар глаз скользнули по ним, оценивающе, быстро. Драко положил руку ей на спину, обнажённую выше поясницы. Его прикосновение, на этот раз, не заставило её вздрогнуть. Оно стало точкой отсчёта, знакомым ориентиром в чужом пространстве.
Блэкмор стоял в центре зала перед абстрактной скульптурой, напоминавшей то ли взрыв, то ли застывшее пламя. Он был один. Высокий, сухопарый, в идеально сидящем костюме цвета хаки. Его лицо было маской вежливого интереса, но глаза, острые и тёмные, метались по залу, сканируя, вычисляя.
«Мистер Блэкмор, — голос Драко прозвучал так, будто он лишь случайно узнал человека. — Дрейк Вандербильт. Мы говорили с Джулией Росс о вашей коллекции.»
Блэкмор медленно повернулся. Его взгляд скользнул по Драко, затем прилип к Гермионе. Задержался на долю секунды дольше, чем было необходимо.
«Вандербильты. Да, Джулия упоминала. Любители... дерзкого искусства, кажется?»
«Моя жена — настоящий эксперт, — Драко сделал лёгкий жест в её сторону, его пальцы слегка сжали её кожу, передавая сигнал: твой выход. — Особенно в вопросах исторических преломлений в современном языке форм.»
Гермиона заставила себя улыбнуться, сделала шаг вперёд, искусно вставая между мужчинами. «Ваша инсталляция, — она кивнула на скульптуру, — напоминает мне гравюры из «Музыкальной азбуки» Атанасиуса Кирхера. Этот хаос, стремящийся к порядку... или порядок, распадающийся на хаос?»
Глаза Блэкмора сузились, в них мелькнул искренний, хищный интерес. «Вы знаете Кирхера? Редкость. Большинство видят здесь лишь... металлолом.»
Он вовлёк её в разговор, уводя чуть в сторону. Гермиона чувствовала, как взгляд Драко с её спины исчезает. Он растворился в толпе, как и планировали.
Беседа с Блэкмором была тонкой дуэлью. Он сыпал намёками, полуправдой, проверяя её знания. Она парировала, подкидывая всё более специализированные детали, наблюдая, как его настороженность постепенно сменяется азартом коллекционера, нашедшего себе равного. Всё это время она краем сознания отслеживала присутствие Драко. Видела, как он непринуждённо беседует с куратором, как изучает план эвакуации у стены, как на секунду скрывается за углом, ведущим, судя по всему, в служебные помещения.
И вдруг она почувствовала это. Слабый, но отчётливый толчок где-то в солнечном сплетении. Магический импульс. Горячий, тревожный, чуждый холодной, стерильной атмосфере галереи. Он шёл откуда-то сверху. Она едва не прервалась на полуслове.
«Что-то не так, миссис Вандербильт?» — спросил Блэкмор, его взгляд стал пристальным.
«Просто... холодно от кондиционера, — она прикрыла легкую дрожь, которая была не совсем притворной, улыбкой. — Продолжайте, пожалуйста. Вы говорили о символизме феникса в работах Роберта Смитсона...»
Её разум лихорадочно работал. Артефакт был здесь. И он был активен. Где Драко? Он должен был это почувствовать.
Через пять минут, которые показались вечностью, Драко вернулся. Он подошёл к ним, и в его глазах она прочитала то же самое напряжение, скрытое под слоем светской скуки.
«Дорогая, тебя разыскивает тот очаровательный критик из «Нью-Йоркера», — сказал он, кладя руку ей на локоть. Его прикосновение было уже не направляющим, а почти что хватательным. — Мистер Блэкмор, вы не против?»
«Разумеется, — Блэкмор кивнул, но в его взгляде промелькнуло раздражение. — Но мы должны продолжить нашу беседу. У меня есть кое-что в частном просмотре на верхнем уровне. Может, зайдёте позже?»
«С удовольствием», — автоматически ответила Гермиона, позволяя Драко увести себя в сторону, к безлюдному углу возле гигантской видео-инсталляции.
«Ты почувствовала?» — его вопрос прозвучал тихим, резким выдохом прямо ей в ухо. Его губы почти касались кожи.
«Да. Сверху. Он активен. Ты нашёл выход?»
«Служебная лестница в конце коридора за кухней. Камеры есть, но я наложил петлю на запись. У нас есть десять минут, не больше. Он предложил тебе подняться?»
«Да. Частный просмотр.»
«Идеально. Это наш шанс. Пойдём сейчас.»
«Что? Но он ждёт меня позже...»
«Он не дурак, Гермиона. — Впервые за все дни он назвал её по имени, и это прозвучало не как обращение, а как констатация факта, сбросившего все легенды. — Он что-то заподозрил. Или почувствовал то же, что и мы. Если мы пойдём с ним, это будет его территория, его правила. Сейчас — момент неожиданности. Идём.»
Он не оставил ей выбора. Его рука сжала её руку, и он повёл её не к выходу, а глубже в галерею, к неприметной двери с табличкой «Персонал». Он ловко приложил к замку волшебный отмыкатель — тонкий серебряный стилус, — дверь бесшумно отъехала.
Лестница была узкой, бетонной, освещённой жёсткими неоновыми лампами. Они бесшумно поднимались, прислушиваясь. Магический импульс становился сильнее, превращаясь в низкое, почти слышимое гудение, от которого вибрировали кости.
На площадке перед последним этажом Драко резко остановил её.
«Слушай. Наверху один человек. Сторож или охранник. Без магии. Я пройду первым. Когда услышишь сигнал — два щелчка, — поднимайся. Цель — небольшой кабинет-сейф слева от лестницы. Я чувствую, что оно там.»
Она кивнула, горло suddenly пересохло. Он исчез за поворотом. Послышались приглушённые звуки — быстрый шаг, тихий стон, мягкий звук падающего тела. Через мгновение — два отчётливых щелчка пальцами.
Гермиона выскочила наверх. Маленький, заставленный ящиками холл. Драко уже возился с дверью кабинета — сложным электронным замком. Он выдохнул, когда она подошла.
«Требует отпечаток и код. Времени нет. Придётся рискнуть. Отойди.»
Он достал свою палочку (изящную, чёрную, из чёрного дерева) и нацелил её на панель. «Конфринго хабенис...»
«Стой! — она схватила его за запястье. — Это вызовет перегрузку системы безопасности! Всё здание узнает.»
«У тебя есть идея лучше?» — в его глазах горело нетерпение и то самое знакомое высокомерие, но теперь подогретое адреналином.
Идея пришла мгновенно. Она выхватила из клатча компактную пудреницу и, с силой прижав её к сканеру отпечатков, прошептала: «Специмен реплика!» Зеркальная поверхность пудреницы на миг вспыхнула, точно скопировав молекулярный узор с панели. Раздался мягкий щелчок. Первый барьер пал.
«Код, — прошептал Драко. — Шестизначный.»
Гермиона закрыла глаза, заставляя память работать. Обрывки разговора с Блэкмором. Его увлечения. «Попробуй... 1-6-1-8-0-3.»
«Почему?»
«Год первого алхимического трактата Ньютона, о котором он упоминал!»
Драко не спорил. Он быстро ввёл цифры. Замок издал мелодичный звук, и тяжёлая дверь отъехала в сторону.
Комната была крошечной, больше похожей на сейф. В центре на вращающейся подставке стоял он. Небольшой, около фута в высоту, обсидиановый обелиск, испещрённый мерцающими серебряными рунами. От него исходило то самое гудение, и вокруг витал озоном запах статического электричества и древней магии.
«Ядро внутри, — констатировала Гермиона, чувствуя, как волосы на её руках встают дыбом. — Оно нестабильно. Транспортировка может его активировать.»
«Значит, обезвредим на месте, — Драко уже рылся в внутреннем кармане пиджака, доставая сложенный изумрудно-зелёный бархатный мешочек. — Поглощающий контейнер. Рассчитан на три минуты контакта. Помоги.»
Они работали молча, синхронно. Она прочитала стандартное заклинание стабилизации, чтобы сдержать выброс энергии. Он, с неожиданной осторожностью, накинул бархатный мешочек на обелиск и стянул шнурок. Мерцание рун погасло, гудение стихло, сменившись тихим, едва слышным шипением, будто артефакт затаил дыхание.
В этот момент с лестницы донёсся звук шагов. Не один. Несколько.
«Блэкмор, — выдохнул Драко, сунув контейнер ей в руки. — Возьми. Аппарируй в точку отхода.»
«А ты?»
«Я создам отвлекающий манёвр. Уходи!»
«Нет! Мы уходим вместе. По плану!» — она вцепилась в его рукав.
Шаги становились всё ближе. Раздался голос Блэкмора, холодный и не оставляющий сомнений: «Проверьте верхний этаж.»
Драко посмотрел на неё. В его глазах бушевала буря — раздражение, досада, и что-то ещё, чего она не могла определить. Затем он резко кивнул. «К окну. Сейчас.»
Они метнулись к единственному в комнате узкому окну-бойнице. Оно выходило в глухой, тёмный переулок. Драко распахнул его, свистнул резко на улицу. Внизу, в тени, на мгновение мелькнул свет фар — их запасной «таксист», агент Министерства.
«Прыгай первая. Я — за тобой.»
Это было безумием. Третий этаж. Но выбора не было. Гермиона, прижимая к груди драгоценный и опасный свёрток, забралась на подоконник. На лестнице уже гремели шаги.
«Доверяй мне, — услышала она его голос прямо за спиной, его дыхание на своей шее.
Она прыгнула.
Падение длилось меньше секунды. Магическая сеть безопасности, наброшенная агентом внизу, мягко поймала её, как батут, гася инерцию. Она перекатилась на асфальт, и через мгновение рядом с ней, уже на ногах, стоял Драко. Его волосы были в беспорядке, на скуле краснела свежая царапина.
«В машину!» — агент уже распахнул дверь.
Они влетели в салон, и машина рванула с места, прежде чем дверь захлопнулась. Через заднее стекло Гермиона увидела, как в переулке появляются фигуры. Но уже было поздно.
В салоне воцарилась тяжёлая, прерываемая только их неровным дыханием, тишина. Адреналин отступал, оставляя после себя дрожь в коленях и пустоту в желудке.
«Ты... — начала Гермиона, всё ещё сжимая контейнер. — Ты мог остаться.»
«А ты могла разбиться, если бы сеть не сработала, — отрезал он, вытирая кровь с лица тыльной стороной ладони. — Глупости. Миссия выполнена.»
Но это была не просто миссия. Они пересекли черту. Он назвал её по имени. Она прыгнула, зная, что он пойдёт следом. Они доверили друг другу свои жизни не на словах, а на деле.
Машина неслась по ночным улицам Манхэттена к их безопасному дому. Драко смотрел в окно, его профиль был резким на фоне мелькающих огней.
«Твой код, — сказал он вдруг, не поворачиваясь. — Ньютон. Это была удачная догадка.»
«Не догадка, — тихо ответила она. — Наблюдение.»
Он медленно повернул к ней голову. Их взгляды встретились в полумраке салона. В его глазах уже не было ни насмешки, ни холодной оценки. Была усталость. И что-то похожее на уважение.
Они больше не говорили до самого лофта. Но тишина между ними теперь была другого качества. Не враждебная пустота, а насыщенное, сложное молчание людей, прошедших через огонь и вышедших с другой стороны — другими.