Цена слабости
Клаус стоял у камина, покручивая в руках старинный бокал с бурбоном, когда услышал лёгкий, нарочито вежливый стук в дверь. Он не обернулся, ведь уже знал, кто за ней.
- Клаус, ты так и будешь игнорировать гостью? - голос Кэтрин звучал сладко, с ноткой насмешки.
Он медленно обернулся. Она стояла в дверном проёме, в своём фирменном стиле - элегантная, самоуверенная, с этой вечной улыбкой, за которой скрывалась угроза.
- Кэтрин… - он поставил бокал на каминную полку. - Чего тебе?
Она прошла внутрь, небрежно провела рукой по спинке кресла, словно оценивала обстановку.
- Не так грубо. Я просто зашла поболтать. По-дружески.
- У нас с тобой нет дружбы! - отрезал он.
Кэтрин вздохнула, театрально прижав руку к груди.
- Жаль. А ведь я могла бы рассказать что-то интересное. Твоя девушка... Т/и Т/ф, кажется. Хорошенькая... - она сделала паузу, внимательно наблюдая за его реакцией.
- Что ты сказала!? - голос Клауса стал низким и напряжённым. Он сделал шаг вперёд, взгляд его потемнел.
Кэтрин улыбнулась шире, наслаждаясь эффектом.
- Даже у злодеев есть слабые места. - она медленно обошла кресло, остановившись напротив него. - И она - твоё.
Клаус замер. В груди что‑то сжалось - не страх, а холодная ярость, готовая вырваться наружу. Он знал этот тон. Кэтрин не шутила.
- Что с ней? - его голос звучал ровно, но в нём чувствовалась угроза.
- О, не стоит так нервничать... - Кэтрин подняла руку, будто успокаивая дикого зверя. - Пока с ней всё в порядке. Но это "пока" зависит от тебя.
- Чего ты хочешь? - он сжал кулаки, стараясь сохранить самообладание.
- Всего ничего... - она склонила голову набок, изучая его. - Ты прекращаешь меня преследовать. Раз и навсегда. Забываешь, что я существую. А взамен… я возвращаю тебе твою драгоценность. Целой и невредимой.
- Ты думаешь, я тебе поверю? - Клаус сделал ещё шаг, нависая над ней. - Ты лгала мне сотни раз.
- А у тебя есть выбор? - Кэтрин подняла бровь, глядя ему прямо в глаза. - Или ты готов рискнуть?
Молчание повисло в воздухе. Клаус смотрел на неё, пытаясь найти брешь в её игре. Но он знал: Кэтрин не стала бы приходить сюда просто так.
- Через час. - наконец произнёс он. - На старом складе у реки. И если с ней что‑то случится…
- О, угрозы? Как мило… - она рассмеялась, отступая к двери. - Но не стоит. Я держу своё слово. Особенно когда оно так выгодно.
Уже у выхода она обернулась:
- И помни: никаких фокусов. Иначе… ей будет очень больно.
Дверь захлопнулась. Клаус остался один. Он сжал кулаки, стиснул зубы. В груди бушевала ярость, но в глубине души он знал: ради тебя он пойдёт на всё.
