20 глава: Кровь за кровь.
Прошло две недели после свадьбы. Дом Калленов наполнился тишиной. Белла и Эдвард вернулись с острова Эсми, и все ждали её превращения. Но Белла медлила. Она хотела насладиться последними днями человеческой жизни. Эдвард не торопил её.
Шарлотта заметила изменения раньше других.
- Ты плохо выглядишь, - сказала она, когда Белла спустилась к завтраку.
- Спасибо за комплимент, - усмехнулась Белла, но улыбка вышла слабой.
- Я серьёзно, - Шарлотта подошла ближе. - Ты бледная. И ты похудела.
- Я просто устала, - Белла отмахнулась. - Свадебное путешествие было... насыщенным.
- Белла.
- Всё в порядке, - твёрже сказала Белла. - Правда.
Шарлотта не поверила, но спорить не стала.
Через несколько дней Белла не смогла встать с кровати.
Эсми сидела рядом, держала её за руку, и лицо её было встревоженным. Карлайл слушал сердцебиение, проверял давление, но ничего не находил.
- Она просто устала, - сказал он, но в его голосе не было уверенности.
- Это не усталость, - голос Эдварда был напряжённым. - Я чувствую. В ней что-то есть.
- Что? - спросила Эсми.
- Я не знаю, - он сжал кулаки. - Но это растёт. Быстро.
***
Через неделю Белла уже не могла ходить.
Её тело менялось на глазах. Живот округлился, но она не набирала вес - она теряла его. Кости проступали под кожей, глаза ввалились, лицо стало бледным, почти прозрачным.
- Это ребёнок, - сказал Карлайл, когда они собрались в гостиной. - Она беременна.
Тишина. Все смотрели на него, не веря.
- Но это невозможно, - сказала Розали. - Вампиры не могут иметь детей.
- Белла не вампир, - Карлайл покачал головой. - Она человек. И ребёнок... ребёнок растёт слишком быстро.
- Что с ним не так? - спросил Эммет.
- Я не знаю, - Карлайл опустился на диван. - Я никогда не видел ничего подобного. Он растёт со скоростью, которую я не могу объяснить. Он высасывает из неё жизнь.
- Высасывает? - Шарлотта почувствовала, как внутри поднимается страх.
- Ей нужно больше питательных веществ, больше калорий, больше всего, - Карлайл посмотрел на них. - Но её тело не справляется.
- Мы можем что-то сделать? - спросила Эсми.
- Я не знаю, - честно ответил Карлайл. - Я никогда не сталкивался с таким.
Эдвард сидел на кровати рядом с Беллой, держал её за руку и смотрел на неё. Она спала - тяжёлым, болезненным сном. Её лицо было бледным, губы потрескались, дыхание - прерывистым.
- Что ты чувствуешь? - спросил он, когда она открыла глаза.
- Слабость, - прошептала она. - И голод. Постоянный голод.
- Я принесу тебе еду.
- Не поможет, - она покачала головой. - Я чувствую, что нужно что-то другое. Не еда.
- Что?
- Я не знаю, - она закрыла глаза. - Но оно хочет этого.
***
Джейкоб вернулся через месяц.
Он стоял на краю леса, смотрел на дом Калленов и не решался войти. Он чувствовал запахи - знакомые и чужие. Запах Беллы был слабым, почти неощутимым. Запах страха - сильным.
- Ты пришёл, - голос Сэма раздался сзади.
- Я чувствовал, - Джейкоб не обернулся. - Что-то не так. С ней.
- Она беременна, - тихо сказал Сэм. - Ребёнок растёт слишком быстро. Она умирает.
Джейкоб развернулся.
- Что?
- Ребёнок вампира, - Сэм покачал голой. - Он высасывает из неё жизнь. Карлайл не знает, как помочь.
- А Эдвард? - голос Джейкоба был хриплым. - Он что-то делает?
- Он сидит рядом с ней и смотрит, как она умирает, - Сэм посмотрел на друга. - И ничего не может сделать.
Джейкоб стиснул кулаки и пошёл к дому.
***
Он вошёл без стука. Каллены сидели в гостиной, обсуждали что-то тихими голосами. Увидев его, они замолчали.
- Где она? - спросил Джейкоб.
- Наверху, - ответила Эсми. - Но она спит.
- Я подожду.
Он сел на диван и уставился в пол. Шарлотта смотрела на него и видела, как он изменился. Он похудел, глаза стали глубже, в них поселилась какая-то новая, взрослая боль.
- Ты долго был в лесу, - сказала она.
- Достаточно, - он не поднял головы.
- Ты нашёл покой?
- Нет, - он посмотрел на неё. - Я понял, что покоя не существует. Есть только борьба. И я устал от неё.
- Но ты вернулся.
- Она умирает, - он сжал кулаки. - Я не мог оставаться в стороне.
В этот момент наверху что-то упало. Джейкоб вскочил и бросился наверх.
***
Белла лежала на кровати, бледная, с тёмными кругами под глазами. Рядом с ней сидел Эдвард, держал её за руку, и его лицо было искажено болью.
- Ты пришёл, - прошептала Белла, увидев Джейкоба.
- Я пришёл, - он опустился на колени рядом с кроватью. - Как ты?
- Жива, - она попыталась улыбнуться, но улыбка вышла слабой. - Пока.
- Не говори так.
- Это правда, - она посмотрела на него. - Оно растёт. Я чувствую каждое движение. Оно ломает мне кости. Высасывает жизнь. Я не знаю, сколько ещё смогу.
- Белла...
- Я не боюсь умереть, - она сжала его руку. - Я боюсь, что не успею родить. Что оно умрёт вместе со мной.
Джейкоб смотрел на неё и чувствовал, как внутри разрывается что-то важное. Он думал, что отпустил её. Думал, что смирился. Но сейчас, видя её такой, он понимал - он никогда не перестанет её любить.
- Что нужно сделать? - спросил он. - Скажи, и я сделаю.
- Ничего, - она покачала головой. - Никто не знает, как помочь.
- Кровь, - голос Эдварда раздался из темноты. - Ей нужна кровь.
Все повернулись к нему.
- Я думал об этом, - сказал он. - Ребёнок - наполовину вампир. Он питается кровью. И если дать Белле кровь, возможно, он перестанет высасывать жизнь из неё.
- Ты предлагаешь напоить её кровью? - спросил Джейкоб.
- Да, - Эдвард посмотрел на него. - Это единственное, что я могу предложить.
- Это опасно, - сказал Карлайл. - Мы не знаем, как отреагирует её организм.
- А что, если не сделать? - спросила Белла. - Что тогда?
Карлайл молчал.
- Тогда она умрёт, - сказал Эдвард. - И ребёнок умрёт.
Тишина.
- Я согласна, - сказала Белла. - Дайте мне кровь.
- Белла... - начал Карлайл.
- Я сказала, - её голос стал твёрже. - Я не дам своему ребёнку умереть.
Эдвард сжал её руку.
- Я сделаю это сам, - сказал он. - Моя кровь. Моя сила.
- Нет, - голос Шарлотты раздался от двери. - Моя.
Все повернулись к ней.
- Я новообращённая, - сказала она, входя. - Моя кровь сильнее. Она ближе к человеческой. Если есть шанс, что это поможет - я отдам.
- Шарлотта, это опасно, - сказал Карлайл.
- Я знаю, - она подошла к кровати. - Но я не позволю ей умереть. Она моя сестра.
Белла смотрела на неё, и в её глазах стояли слёзы.
- Ты уверена? - прошептала она.
- Уверена, - Шарлотта села рядом и протянула руку. - Пей.
***
Шарлотта чувствовала, как её кровь перетекает в Беллу. Это было странное ощущение - не боль, не слабость, а что-то среднее. Она смотрела, как лицо Беллы меняется, как уходит бледность, как возвращается цвет.
- Ещё, - прошептала Белла.
- Не торопись, - сказал Карлайл. - Нужно дать организму привыкнуть.
- Ещё, - повторила Белла.
Шарлотта кивнула и дала ей ещё.
Вдруг Белла замерла. Её тело выгнулось, она вскрикнула, и Эдвард схватил её за плечи.
- Что происходит? - крикнул он.
- Ребёнок, - прошептала Белла. - Он... он двигается.
- Больно? - спросил Карлайл.
- Нет, - она открыла глаза. - Впервые за месяц не больно. Ему нравится.
Она улыбнулась. И впервые за долгое время в её улыбке не было боли.
***
Джейкоб сидел внизу, на кухне, сжимая кружку с остывшим кофе. Сет вошёл и сел напротив.
- Ты как? - спросил Сет.
- Не знаю, - Джейкоб поднял на него глаза. - Я думал, что отпустил её. Думал, что смогу жить без неё. А теперь...
- А теперь?
- Теперь я понимаю, что никогда не перестану её любить, - он усмехнулся. - И это убивает меня. Не так, как её. По-другому.
- Медленно?
- Очень, - он отставил кружку. - Но я не могу уйти. Не сейчас.
- Она будет жить, - Сет положил руку ему на плечо. - Шарлотта поможет.
- Я знаю, - Джейкоб кивнул. - Поэтому я здесь. Чтобы увидеть, как она выживет.
Они сидели на кухне. И ждали.
***
Через три дня Белла смогла встать.
Она спустилась вниз, опираясь на Эдварда, и все замерли. Она была бледной, но живой. Живот округлился, но в её глазах больше не было смерти.
- Ты как? - спросила Шарлотта.
- Голодна, - Белла улыбнулась. - Но не кровью. Нормальной едой.
- Я приготовлю, - Эсми бросилась на кухню.
- Спасибо, - Белла посмотрела на Шарлотту. - За кровь. За жизнь.
- Ты бы сделала то же самое, - Шарлотта взяла её за руку.
- Сделала бы, - Белла сжала её пальцы. - Мы семья.
- Семья, - Шарлотта кивнула.
В дверях стоял Джейкоб. Он смотрел на Беллу, на её живот, на её улыбку, и чувствовал, как внутри что-то отпускает. Не любовь. Боль. Она уходила, медленно, но уходила.
- Джейк, - позвала Белла.
- Я здесь, - он подошёл.
- Ты останешься?
- Ненадолго, - он взял её за руку. - Пока ты не поправишься.
- А потом?
- Потом я уйду, - он улыбнулся. - Но я вернусь. Когда ты родишь.
- Обещаешь?
- Обещаю.
Она обняла его. Он обнял в ответ. И в этом объятии не было боли. Была только любовь. Та, которая остаётся навсегда.
***
Вечером Шарлотта сидела на крыльце с Сетом, смотрела на звёзды и держала его за руку.
- Она будет жить, - сказал Сет.
- Да, - она прижалась к нему. - Мы помогли.
- Ты помогла, - он поцеловал её в макушку. - Твоя кровь.
- Это ничего, - она покачала головой. - Я бы отдала больше, если бы понадобилось.
- Я знаю, - он сжал её руку. - Поэтому я тебя люблю.
Она улыбнулась и закрыла глаза. Она не спала - вампиры не спят. Но с ним, на этом крыльце, под этими звёздами, она чувствовала покой. Впервые за долгое время.
В доме, за занавесками, горел свет. Белла пила чай с Эсми, Эдвард сидел рядом, держал её за руку. Джейкоб стоял у окна, смотрел на лес и улыбался. Жизнь продолжалась. И она была прекрасна.