Глава 6
Семейный ужин прошел в молчании и звяканий столовых приборов. Уилл не мог промолвить и слова после того, с чем столкнулся час назад. Стоило только прикрыть глаза, и он снова оказывался на чердаке один на один с этим существом. Сгорбленное, долговязое и слишком бледное.
Уилл не верил в потусторонние вещи, все всегда имело научный и логичный смысл. Какова вероятность, что у него на чердаке поселился самый настоящий маньяк.
— Земля вызывает Уилла Байерса, — вырывает его из мыслей Эл, слегка дернув за плечо. Он вздрагивает, отчего вилка шумно звякает на тарелке. — Ты в порядке?
Он тут же кивнул, ободряюще улыбнувшись сестре.
— Да, все хорошо.
Она фыркнула, вернувшись к разговору с мамой.
— Ты успеешь сшить мне форму к среде? — взволнованно спросила она ее. — Я должна буду впечатлить их, чтобы попасть в команду.
— Я постараюсь, дорогая. В последнее время у меня слишком много дел. Но, у меня точно были ткани нужного цвета для твоей формы. Они на чердаке, я должна буду посмотреть.
При упоминании чердака Уилл встрепенулся и засуетился.
— Не поднимайся на чердак, — выпалил он, не задумавшись. Джойс прищурила взгляд.
— И почему же?
Только вот он даже не успел придумать причину для матери, чтобы та туда не поднималась, черт возьми.
— Потому что...э-э, там слишком темно, ты поскользнёшься. Не ходи туда. Я...сам туда поднимусь и возьму все, что тебе нужно.
Мама еще некоторое время смерила его внимательным взглядом, но, в конце концов, сдалась.
— Ну, хорошо, как угодно. После ужина спусти мне эти ткани. Как я помню, они находились в бордовой коробке возле двери.
Он кивнул, стараясь выглядеть непринужденно.
Хоппера не было, и Эл поинтересовалась, приедет ли он домой. Мама покачала головой.
— Слишком много работы, будет поздно.
Они с Эл переглянулись, вспомнив утренний телефонный звонок. Связана ли с этим его задержка на работе?
После ужина они помогли убрать со стола и помыть посуду. Эл вытирала тарелки, пока он убирал остатки ужина в холодильник. Атмосфера была спокойной, домашней. Лампа над столом отбрасывала мягкий жёлтый свет, тихо звякала посуда. Эл аккуратно расставляла тарелки по местам, сосредоточенно прикусывая губу. Он украдкой наблюдал за ней, ловя редкие, едва заметные улыбки.
— Ты думаешь о Калифорнии? — вдруг спросила Эл, медленно вытирая тарелку с подсолнухами.
Он замер у холодильника, так и не закрыв дверцу. Холодный свет упал на его лицо, делая черты резче.
— Иногда, — ответил он не сразу.
Эл аккуратно поставила тарелку в шкаф и повернулась к нему. В её взгляде не было упрёка, лишь тихий, настороженный интерес.
— Ты скучаешь?
Он пожал плечами.
— Не знаю. Возможно. А ты?
Эл кивнула, опустив взгляд. Она прикусила губу, сжав края стола.
— Да, скучаю, даже несмотря на то, что Анджела превращала мою жизнь в ад.
Уилл хмыкнул, покачав головой.
По крайней мере, перед переездом ей удалось поквитаться с этой стервой, сломав ей лицо роликовым коньком.
— Думаешь, у папы на работе все хорошо? — спросила она, сложив руки на груди. Он скопировал ее позу. Было тихо, лишь гул холодильника был единственным источником звука.
— Худшее, что может произойти в этом городе – это драка в баре или ограбление, — успокоил он ее.
Она кивнула, расслабившись.
— Пойдем за тканями?
Уилл напрягся.
— Э-э, может, я сам схожу за ними, а ты включишь какой-нибудь фильм, чтобы избавиться от мертвой тишины этого дома?
К счастью, Эл не заметила, как напряглось его тело при упоминании чердака. Она направилась в гостиную. Уилл не двигался с места, стоя под тусклой лампой на пустой кухне. Ему придется снова подняться туда, как бы сильно Уилл этого ни хотел.
— Что ж, первые два раза он меня не убил, думаю в этот раз я тоже буду в порядке, — утешал он себя как мог, покидая кухню на дрожащих ногах.
Ступеньки привычно скрипели, пока он поднимался на чердак. В этот раз он даже не взял с собой оружие. От него было мало пользы.
Когда Уилл закрыл за собой дверь, его встретила кромешная тьма. Дрожащими пальцами он включил свет и сделал два шага вперед. Майкл оказался в том же месте, где Уилл видел его в последний раз. Поднос с едой всё так же лежал разбросанный на полу. К нему даже не прикасались.
— Ты вернулся, — послышался хриплый, усталый голос. Уилл не двигался, стараясь не делать резких движений. — Ты боишься. Я слышу, как бьется твое сердце.
— Кто ты такой? Как тебе удалось пробраться в наш дом? И почему ты выглядишь как психопат? Ответишь на все мои вопросы и, так быть, я принесу тебе все, что ты захочешь, — проговорил он без дрожи в голосе, сделав еще один шаг в сторону парня. Разбитая посуда хрустела под ногами.
Юноша издал звук, слишком похожий на смешок, затем потрепанная одежда зашуршала, и из-под воротника показалось бледное лицо.
— Некоторое время назад ты дрожал как беззащитное животное, а теперь... торгуешься, — он ухмыльнулся. — Ты такой смелый, потому что я ослаблен и уязвим. Даже оружие не возьмешь в руки, хотя зря.
Уилл терял терпение.
— Откуда ты взялся? — Уилл проигнорировал насмешки юноши.
Майкл откинул голову назад, облизал потрескавшиеся губы, выглядя задумчивым.
— Трудно сказать. Прошлые события я плохо помню. Как видишь, я слаб... и очень голоден.
Уилл не сдвинулся с места. Несколько секунд он просто рассматривал его одежду, руки, то, как тот сидел, едва держась, чтобы не рухнуть от слабости.
— Знаешь, — тихо сказал Уилл, — люди обычно не появляются на чужих чердаках в таком состоянии.
Он сделал шаг ближе, но всё ещё держал расстояние.
— Поэтому объясни, как ты оказался именно здесь.
Майкл посмотрел на него из-под опущенных ресниц.
— Это место мне знакомо. Я не знал, куда еще идти, — говорит он, откинув голову. Уилл теперь лучше может разглядеть профиль.
Как же он был похож на того юношу с фотографии. Уилл не хотел предполагать, что это мог быть...
Это невозможно.
Уилл замечает испачканный подбородок, и он вспоминает, в каком виде он застал Майкла в прошлый раз. Его затошнило.
— Ты понимаешь, как это выглядит со стороны? — наконец сказал он. — Ты вторгаешься в мой дом, прячешься на чердаке, нападаешь на меня...а потом я застаю тебя... — он сглатывает. Его взгляд падает на маленький труп в углу.
Майкл опускает взгляд и тоже смотрит на мертвую крысу. Он горько ухмыляется.
— Я еле держусь на ногах, а первый человек, которого встречаю, стоит надо мной и задает глупые вопросы.
— Они не глупые! — вспыхнул он, раздражаясь. — Я пытаюсь понять все, а ты не помогаешь мне! Ты, черт возьми, ел крысу! Тебя похищали, и ты смог сбежать?
Это было бы логично, подумал Уилл, судя по внешнему виду и дикому поведению. Юноша на несколько секунд задумался.
— На самом деле за мной охотились.
Уилл выгнул бровь, нахмурившись.
— Охотились?
Майкл кивнул, поерзав на месте. Он отвел взгляд от трупа и посмотрел на него.
— Они охотились не только за мной, но и за моей семьей, — при упоминании семьи, Майкл помрачнел, сжав кулаки. — Они забрали их. Когда я очнулся, их там мне было.
Теперь Уилл действительно запутался и понятия не имел, о чем говорил Майкл.
— Я не...я не понимаю, о чем ты.
Уилл вздрогнул, наблюдая, как Майкл резко встал на ноги, пошатываясь на месте. Он медленно подходил к нему, не отрывая взгляда. Уилл попятился назад, и вскоре его спина уперлась в стену. От Майкла разило трупным запахом, и Уилл невольно задержал дыхание. Не успел он среагировать, как его резко хватают за запястье.
Уилл вздрогнул и дёрнулся назад, но пальцы Майкла уже сомкнулись вокруг его руки. Там, где на коже тянулась небольшая рана, которая уже успела затянуться. Чужой взгляд внимательно рассматривал рану, не обращая внимания на его сопротивление. Несмотря на слабость, этот придурок был сильнее.
— Какого черта, отпусти! — прошипел он, пытаясь вырвать руку, но Майк будто и не слышал его. Он наклонился ближе, рассматривая его руку. Уилл почувствовал, как холодные пальцы касаются кожи вокруг раны.
— Ты ранен, — тихо произнёс Майкл.
— Я сказал, отпусти.
Уилл дёрнул руку сильнее, и на этот раз ему удалось немного освободиться, но Майкл всё ещё держал его за запястье, отказываясь отпускать.
Его взгляд стал сосредоточенным.
— Где ты это получил? — хрипло спросил он.
— Это не твоё дело.
— Это свежая рана.
— И что?
Майкл медленно поднял на него глаза.
— Она пахнет.
Уилл нахмурился.
— Чем?
А затем его взгляд переместился на собственный воротник. И Уилл смог разглядеть пятна крови.
Его глаза широко распахнулись. Это была его кровь, и Майкл это тоже понял. Он снова посмотрел на Уилла, они находились друг к другу вплотную, и Уилл заметил, как зрачки расширились, глаза стали почти черными, а хватка на запястье усилилась.
— Ты был там, — прохрипел Майкл, сильнее прижимая его к стене. — Это был ты.
— Я не знаю, о чем ты, черт возьми! — Уилл снова попытался вырваться, но было бесполезно под стальной хваткой.
А затем Майкл широко улыбается, и Уилл видит их. Клыки. Самые настоящие. Длинные, острые, как лезвия, не похожие на человеческие зубы.
У людей не бывает таких клыков. Или бывает. Просто Уилл никогда таких не видел и...
— Так мне нравится больше, — прервал Майкл его мысли сладким голосом, приближая лицо к его шее. — Когда ты боишься.
— Кто ты такой? — выдавил Уилл, трясясь всем телом. Колени грозили подогнуться.
— Ты ведь не глупый и сам все понимаешь, Уилл.
Он яростно покачал головой. Этого не может быть. Их не существует. Уилл не настолько свихнулся, чтобы предположить о существовании...
— Скажи это, — чужие губы коснулись мочки уха, обдавая кожу горячим дыханием. — Скажи.
— Вас не существует, — он помотал головой.
Он должен позвать на помощь, Эл и мама были внизу, они услышат.
— В ту ночь ты был там, — хриплым голосом говорит он, все еще прижимаясь к нему. Рука Уилла все еще была в хватке Майкла. — Запах твоей крови знаком для меня.
Уилл действительно не мог поверить, что это с ним происходит.
— Ты освободил меня, — лицо отстраняется, чтобы встретиться с ним взглядом. И Уилл видел в этих глазах...безумие. — И первое, что я почувствовал – это твоя кровь. Всего лишь запах. Этот запах...
— Что ты...
Он снова приближается к нему и утыкается лицом ему в шею. Уилл вздрагивает всем телом, когда чувствует на своей теплой коже холодные губы. Уилл сильнее задергался.
— Нет! Нет...ты не....
— Позволь мне...позволь вкусить.
Рука, которая не сжимала его руку, обхватила его затылок, медленно поглаживая, словно убаюкивая его.
И, вероятно это сработало, потому что Уилл чувствовал, как собственное тело обмякало. И его держали так крепко. Дыхание Уилла стало медленным и тяжёлым. Мысли путались, уступая странному, тягучему ощущению покоя.
Страх исчез, оставляя чувство блаженного чувства невесомости.
Вспышка боли. А затем темнота.
***
Когда Уилл пришёл в себя, первым, что он увидел, был потолок собственной комнаты. Он поморщился и привстал. Это была его комната, его кровать, что было странно. Потому что, последнее, что он помнил – это чертов чердак.
Как он здесь оказался? Почему он ничего не помнит? И почему так сильно болит голова?
На тумбочке Уилл находит свой телефон, и включает его. Три сообщения от Эл.
Эл:
Как самочувствие?
Ты вчера уснул у себя в комнате, и я не стала будить.
Позвони, когда проснешься.
— Черт, — прошипел он, пытаясь вспомнить вчерашний вечер. Но единственное, что Уилл помнил – это чужое дыхание у себя на шее. Неужели он перенес его на кровать.
От одной мысли о том, что Майкл был в его комнате, его пробрала дрожь. Это означало, что он покинул чердак, пока дома находилась его семья. Он мог навредить им.
Сегодня же он все расскажет Хопперу.
Но стоило ему встать с кровати, как перед глазами все закружилось. Уилл инстинктивно ухватился за край кровати, чтобы не упасть. В висках тяжело стучала кровь, а в ушах стоял глухой шум. Уилл медленно вдохнул и снова открыл глаза. Комната всё ещё слегка плыла, но уже не так сильно.
Он провёл рукой по лицу и коснулся шеи. И тут пальцы уловили две небольшие ранки. Кровь застыла в жилах. Уилл сорвался с места, подбегая к зеркалу.
Они были едва заметны, но они были, и он знал, откуда они появились.
Это был не чертов сон, и это действительно был вампир.
— Это бред, их не существует, не может существовать, — бормотал он про себя, отходя от зеркала, похаживая по комнате. — Может, я все еще сплю, — Уилл издал истеричный смех.
И что ему теперь делать? У них на чердаке водился чертов вампир, который, черт возьми, выпил его кровь.
— Надо рассказать все Хопперу, — уверенно решил он, направляясь к выходу. Но не успел он коснуться ручки двери, как тут же почувствовал в комнате чужое присутствие. Затылок покрылся мурашками, когда Уилл понял, что гребаный вампир находился позади него. Как он пробрался в его комнату так незаметно? Неужели он все это время находился здесь и наблюдал как Уилл спит.
— Ты очнулся, — проговорил Майкл. Послышались шаги по комнате, а собственное сердце учащенно забилось. — Я боялся, что переборщил.
Небрежные слова этого парня разозлили Уилла. Будто в этом не было ничего такого. Уилл резко развернулся и встретился пронзительными глазами. Майкл стоял в нескольких шагах от него. Его руки были сложены за спиной, осанка ровная...аристократичная. Даже грязная одежда не портила его.
— Это ты перенес меня сюда? — спросил он, прижимаясь к двери, боясь пошевелиться. Уилл не моргал, боясь, что этот монстр снова подойдет к нему.
Майкл издал одобрительный гул и принялся осматривать его комнату. В выражении лица парня мельком отразилось любопытство.
— Прошу прощения за мое зверство, но я не мог по-другому, — он посмотрел на него. Только сейчас Уилл отметил его более здоровый вид.
— Да, ты уже говорил, — выпалил он, не двигаясь с места. Уилл вздрогнул, заметив, как Майкл сделал крохотный шаг в его сторону. — Так значит, это правда. Ты вампир. Кровосос. Монстр.
Майкл ухмыльнулся, и Уилл смог разглядеть острые клыки.
— И...ты был в спячке, в том склепе.
Майкл кивнул, сделав еще один шаг. Уилл покачал головой, пытаясь свыкнуться с мыслью, что перед ним действительно стоял... полумертвец, питающийся кровью.
— Склеп был практически под землей, я провалился туда, — он посмотрел на парня. — Тогда....сколько же тебе лет?
Это заставило Майкла задуматься.
— Трудно сказать. Когда живешь долго, возраст перестает иметь значение, — Майкл оценивающе смотрит на него с ног до головы, словно делая собственные выводы. — Только вот, судя по твоей одежде...не подскажешь, какой сейчас год?
Уилл ошеломленно смотрел на Майкла, будто у того выросла вторая голова. Он действительно не мог поверить, что все это происходит с ним.
— Д-две тысячи двадцать пятый, — выдавил он, все еще не двигаясь с места.
Теперь настала очередь Майкла смотреть на него широко раскрытыми глазами. Затем он быстро взял себя в руки.
— Что ж, теперь мне понятны...некоторые изменения.
Он снова принялся расхаживать по комнате, а затем он замер рядом с кроватью Уилла. Его взгляд не отрывался от телефона. Майкл хотел было коснуться его, как Уилл тут же сорвался с места и схватил его.
— Лучше расскажи, что с тобой случилось, и как так получилось, что ты оказался в гробу с деревянной палкой в груди, — Уилл сунул телефон в карман и отошел подальше в целях своей же безопасности.
Майкл смерил его внимательным взглядом, а затем кивнул.
— За мной охотились. Не только за мной, но я был последним, кого настигли, — Майкл стоял к нему спиной, рассматривая картину на стене, руки все еще были сложены за спиной. — Я был слаб и не смог спрятаться. Они схватили меня и понесли на площадь. И перед тем, как вонзить кол в сердце, я узнал, что моя семья тоже была схвачена. Отец...отец уверил меня, что с матерью и сестрами все будет в порядке, он позаботится о них. Но ему не удалось.
Уилл встал рядом с Майклом. Он бросил короткий взгляд в его сторону, молча сожалея о потере.
— Это были люди? — догадался он. Майкл резко посмотрел на него.
— Да. А точнее, охотники. Мы знали, что настанет день, когда они найдут нас. Я верил отцу, что мы будем в безопасности из-за нашего статуса. Но, даже богатым и влиятельным людям не гарантирована безопасность, — он горько усмехнулся. — Прошло больше ста лет, удивительно.
Уилл удивленно ахнул.
— И, если бы не ты, я бы все еще лежал там, возможно еще сто лет, — он улыбнулся. Уилл отвел взгляд.
— Что ты будешь делать дальше? — спросил Уилл
Майкл на секунду задумался, а затем ответил.
— Сначала я должен изучить свое окружение. Я не в девятнадцатом веке, не так ли? Насколько все изменилось?
Слишком многое, хотелось сказать Уиллу, но он лишь покачал головой, усмехнувшись. А затем улыбка исчезла, когда его пальцы снова коснулись раны на шее. Майкл это заметил, и выражение его лица изменилось.
— Я взял лишь малое количество твоей крови, чтобы утолить голод, — говорил он спокойным голосом, будто пытался успокоить его и убедить, что он не опасен. Ну, Уилл все равно сомневается.
— А сейчас? Сейчас ты чувствуешь голод?
Майкл некоторое время молча смотрел на него, видимо не зная, какой ответ дать Уиллу. Но затем:
— Голод никогда не исчезает. И не исчезнет. Это...это наше проклятье.
Майкл отошел от него, и Уилл видел в движениях вампира...скованность.
— Ты не можешь вечно оставаться здесь, — сказал Уилл. Он вдруг вспомнил Хоппера, и от этого ему стало еще хуже. Он был, черт возьми, шерифом города.
Майкл медленно обернулся с хитрой ухмылкой.
— Тебе ненавистно мое общество, Уилл?
Уилл поджал губы, отводя взгляд, надеясь, что тот не читает мысли.
— Если моя семья увидит тебя...
— Я могу вернуться на чердак, — пожал он плечами, двигаясь с грацией кошки.
Уилл покачал головой. Ему нужно обезопасить свою семью, несмотря на то, как легко он моментами поддавался обаянию этого парня.
— Или остаться в твоей комнате.
— О, нет, точно нет. Ты не можешь остаться в моей комнате, — возмутился он, что заставило Майкла хрипло засмеяться. И снова эти чертовы клыки.
Внезапно он почувствовал, как в комнате стало душно, стены буквально душили его, поэтому Уилл тут же подошел к окну, сдернул шторы и распахнул створки. Пронзительный крик разнеся по всей комнате, отчего Уилл вздрогнул.
Обернувшись, он похолодел.
Майкл стоял на коленях, корчась от боли, а его кожа...его кожа буквально покрылась красными волдырями. Он тут же попятился назад, отходя от центра комнаты, куда падал свет.
Уиллу понадобилось всего мгновение, чтобы понять. Он захлопнул окно и резко задёрнул шторы, снова погружая комнату в полумрак.
Долгое время никто из них ничего не говорил, Уилл даже боялся пошевелиться. Он с ужасом наблюдал, как Майкл сидел в углу, дрожа всем телом, а некоторые участки его кожи были повреждены.
Уилл сделал пару шагов в сторону вампира, вытянув руки вперед.
— Мне жаль, я...я не знал, — прошептал он, наблюдая за реакцией парня. Тот не отрывал взгляд от своих дрожащих рук. Он судорожно осматривал их, словно пытался понять. — Я...как мне помочь тебе?
— Его нет, — дрожащим голосом пробормотал Майкл.
— Что? — нахмурился он.
— Я не должен был пострадать, — Майкл резко поднял глаза. — Его нет. Кольца нет.