Глава 5
Уилл очнулся, когда солнечные лучи пробились сквозь узкую щель в шторах и коснулись его лица. Он прищурился и слегка привстал. Только сейчас он понял, что лежал на полу. На секунду Уилл не мог вспомнить, как так получилось, что он вырубился прямо на полу своей комнаты. Но затем память медленно вернулась к нему, и кровь в жилых похолодела. Глаза медленно поднялись к потолку. Трещины были на месте, как и паутина. Но не это сейчас было важно, а то, что находилось там, наверху. На чердаке.
— Может, это был сон, — рассуждал он вслух, потирая медленно затылок. — Мне в последнее время снятся всякие странные вещи.
Но тут он чувствует, как сильно у него болят плечи, именно те места, где его коснулось это... Существо. Уилл встаёт с пола и подходит к зеркалу. На секунду он замирает, боясь увидеть худшее.
Уилл задирает рукава футболки. На бледной коже алели три глубокие царапины, слишком похожие на следы острых когтей. Гадать больше не было смысла. У них на чердаке пряталось существо с когтями и красными глазами.
И это существо было слишком похоже на... На того парня со склепа.
— Какого черта происходит, — простонал он и сел на край кровати. Он не знал, что делать и что предпринять.
Рассказать ли все Хопперу?
— Уилл, вставай, дорогой! — доносится голос матери с коридора, выдергивая его из мыслей.
Уилл снова смотрит в потолок, будто это существо в любой момент ворвётся в его комнату и разорвёт острыми когтями.
В конце концов, он понимает, что не сможет вечно сидеть в своей комнате, поэтому переодевшись в чистую одежду, спускается вниз. Уже с лестницы он услышал голос Эл, в котором присутствовали нотки похмелья. Хоппер его убьёт.
Но Хоппер его не убивает. На самом деле, его отчим выглядел не так как обычно. Сейчас он выглядел слишком хмурым и отстраненным. Было видно, что слушал он свою дочь в пол уха.
Мама сидит напротив, поедая омлет с горячими тостами.
— Как спалось, милый? Надеюсь, вы не испугались пока нас не было дома. Меня задержали на встрече, — она смотрит сначала на Эл, затем на него. Эл крепко сжимает его руку под столом.
— Нет, все хорошо. Мы с Уиллом смотрели фильм, поиграли в карты, а после ушли спать. Да, Уилл?
— Ага, — спокойно отвечает он, опустив голову. Он чувствовал на себе взгляд Хоппера.
— Кстати, когда я вернулась домой, заметила, что не работает электричество, — говорит она, даже не заметив каким бледным стал Уилл.
— Я позже посмотрю, — сказал Хоппер. Он все ещё выглядел отстраненным. Мама тоже это заметила.
— Все хорошо, дорогой? — спросила мама, нежно накрыв руку Хоппера.
Хоппер кивнул.
— Да. Все нормально, — он сжал её руку, и между ними пронёсся безмолвный диалог. — Проверю электричество и поеду в участок.
— Разве сегодня у тебя не выходной?
— Работы много.
Никто больше не стал задавать вопросов.
Эл тоже заметила молчаливость отца, поэтому, как только зазвонил его телефон, она решила воспользоваться этим.
— Да, я скоро буду, — слышат они его голос с коридора. — Я же сказал не отпускать его до моего приезда, — слегка повышает он голос. — Донни, я черт возьми, сказал, что сам хочу его допросить. Мне плевать на его слова насчёт алиби.
Издав тяжёлый вздох, Хоппер произнес:
— Ладно, скоро буду.
Они с Эл переглядываются, стоя возле лестницы. Затем слышится хлопок входной двери, а затем тишина.
— Папа редко в таком настроении бывает. И судя по разговору это связано с работой. Думаешь, что-то серьёзное?
Уилл пожал плечами и опустился на ступеньку.
— Я не знаю, но думаю, он все решит.
Эл садится рядом.
— Как прошла вечеринка? — решил поинтересоваться он, стараясь отвлечься и не думать о чердаке.
Эл широко улыбнулась.
— Это было круто. Мне удалось поговорить с некоторыми девчонками, которые состоят в команде чирлидерш. У меня есть шансы стать частью их команды.
Он кивнул. Ему было стыдно, что он её практически не слушал, мысли были в другом месте.
— Макс пригласила меня прогуляться через час. Пройдёмся по магазинам.
— Маму предупреди.
Она кивнула, ударив его по плечу. Уилл тут же сморщился от боли, стараясь сдержать болезненный стон. К счастью, Эл не заметила его выражения лица, тут же поднявшись наверх.
— Хопп, ты починил электричество? — раздался голос мамы с другого конца дома.
Уилл встал на ноги и направился к ней. Через несколько секунд он оказался в её пристанище. Первый кабинет, который находился на первом этаже был меньше, но заваленный вещами до потолка. Ему кое как, но удалось найти её среди хаоса. Мама сидела за столом и, прищурив взгляд, печатала что-то на ноутбуке. Стол был завален толстыми книгами и какими-то записями.
— Хоппер уехал, — постучав в дверь, он подал голос. Спустя время мама посмотрела на него поверх очков. — Кажется, он не успел починить проводку, вызвали на работу.
Мама издала недовольный звук, затем вернулась к работе.
— Я ушла! — крикнула Эл, после чего раздался очередной хлопок входной двери.
Уилл вернулся в гостиную и тяжело плюхнулся на диван, устремив глаза в потолок. Где-то там, наверху был заперт монстр, слишком похожий на юношу со склепа. Или, может его уже там нет. Исчез, будто его никогда не существовало.
Может, стоит проверить?
Стоило бы, а то вдруг маме что-то понадобится и она решит подняться на чердак. Или Эл. Он не мог рисковать их безопасностью. Он должен сам убедиться, что чердак безопасен, а вчерашняя ситуация оказалась лишь бредовым сном.
Но не успел он дойти до лестницы, как раздался стук в дверь. Уилл на секунду замер, но затем направился к входной двери.
Открыв дверь, Уилл видит на пороге мужчину средних лет в строгом костюме.
— Добрый день, я мистер Оуэнс, у меня назначена встреча с Джойс Байерс, — сообщает он, держа в руке кожаный портфель.
Уилл кивнул.
— Проходите, — он отошёл в сторону, позволив мужчине войти внутрь. Он снял обувь и прошёл в гостиную.
— Мистер Оуэнс, как я рада, что вы пришли, — радостно проговорила мама, пожав руку мужчины. — Пройдемте в гостиную.
Уилл замер у порога, наблюдая как любезно вела себя мама. Видимо, она сильно ждала этого мужчину, оставив свою работу.
— Меня смутили некоторые пункты договора, — начинает она, наблюдая как Оуэнс вытаскивает с портфеля несколько бумаг.
— Конечно, Джойс, мы со всем разберёмся.
Голоса взрослых постепенно стихали, пока он направлялся к лестнице. Медленно поднимаясь на второй этаж, он чувствовал подступающую тошноту. Раны на плечах пульсировали болью с каждой пройденной ступенькой.
На чердак он поднимается не сразу. Сначала он входит в комнату родителей, чтобы взять старую биту Хоппера, лежащую под кроватью. Он сжимает рукоять пару раз, проверяя собственную хватку. С битой в руке Уилл чувствует себя уверенней. Ему уже не так страшно, зная, что в любой момент он сможет нанести удар.
И Уилл направляется на чердак. С каждым шагом сердце его начинает стучать все сильнее и сильнее. Он не знал, правильно ли поступал. Но затем Уилл напоминает себе, что он не трус и делает это ради мамы и Эл.
Дверь противно скрипит, когда Уилл дёргает ручку и медленно приоткрывает ее. На чердаке полумрак. Здесь есть только одно маленькое окошко, которое было покрыто толстым слоем пыли и практически не пропускало свет. Запах висел тяжёлый, затхлый, с гнильцой.
Вначале он никого не замечает, и это немного его успокаивает. Значит, это был лишь глупый сон. Никого у них на чердаке не было, ему это привиделось.
Но порадоваться долго ему не удалось. Сгорбленная фигура находилась в дальнем углу чердака, скрытая старыми коробками. Она не двигалась, и вначале Уиллу даже показалось, что это просто куча старых вещей. Но нет, это был он.
Сделав ещё несколько шагов вперёд, ему удалось уловить копну чёрных волос. Уилл сильнее сжал биту в руке и остановился в центре. Его тело дрожало. Интересно, если на него нападут, мама успеет спасти его?
Фигура дернулась, чёрные волосы зашевелились, и через несколько секунд из-под воротника показалась половина лица.
Лицо бледное как снег, под глазами залегли темные круги, щеки впалые.
— Кто ты и что ты здесь делаешь? — нарушил он тишину, сжимая в руке оружие.
Ему привычно не ответили, что начинало сильно раздражать.
— Вчера ты напал на меня, и смотри, я решил снова вести с тобой спокойный диалог, — ровным голосом проговорил он.
Юноша не двинулся. Смотрел настороженно и холодно. Уилл смягчился. Ему показалось, что перед ним стоял не тот хищник, который напал на него вчера. Сейчас он выглядел, как затравленное животное.
— Я могу помочь тебе, если ты... если ты не собираешься убивать меня, — дрожащим голосом произнес Уилл, все ещё сжимая биту. Парень не моргнул ни разу, следя за каждым его движением. — Я могу отвезти тебя в больницу, если ты нуждаешься в помощи.
Все ещё ничего. Уилл издал долгий вздох, а затем тихо произнес:
— Меня зовут Уилл, я живу в этом доме со своей семьёй. А тебя как зовут?
Этот парень явно не отличался красноречием, и на мгновение Уиллу показалось, будто перед ним стояла статуя. Когда Уилл понял, что на него не собираются нападать, Уилл осторожно опустил биту на пол.
— Вот, я... я не собираюсь нападать, ладно? — он поднял руки в знак мира.
И, наконец, существо зашевелилось. Едва заметно, но Уилл это уловил. По крайней мере на него больше не смотрели затравленным взглядом.
— Моё имя Майкл, — хриплым голосом произнес парень, и по телу Уилла пробежали мурашки.
Баритон низкий, бархатный, с лёгкой хрипотцой. Этот голос на мгновение выбил Уилла из колеи. Его собственный тоже был низким, но это... это было совсем другое.
— Приятно познакомиться, Майкл, — кивнул он, все ещё стараясь делать как можно меньше движений. — Как ты здесь оказался?
— Я доверился инстинктам, — лишь сказал он.
Уилл растерянно смотрел на него. Он не понимал, что это значило.
— Ты выглядишь болезненно, — осторожно проговорил Уилл, боясь спугнуть или даже разозлить Майкла.
Воротник слегка опустился, и Уиллу удалось лучше разглядеть лицо юноши. Выражение лица Майкла изменилось. Он откинул голову назад, а на губах заиграла горькая улыбка.
— Я давно не ел. Кажется, что тысяча лет.
Уилл задумался.
— Хорошо, я... я принесу что-нибудь, — Уилл кивнул самому себе и направился к выходу. Он почти дошёл до двери, когда что-то резко сомкнулось вокруг него. Снова те самые когти на плечах, пригвоздившие его к месту.
Со рта Уилла сорвался панический звук. Откуда у этого человека такая скорость? Секунду назад он выглядело так, будто был при смерти.
— Ты не понимаешь меня, — прохрипел юноша, сжимая его плечи.
Уилл задрожал. Сердце колотилось так, будто пыталось вырваться из груди, а руки податливо норовили оттолкнуть чужую хватку. Его взгляд метался, пытаясь найти слабину, но юноша не отпускал, словно ощущая каждое движение.
Прохрипевший баритон снова заговорил, на этот раз тише, почти шёпотом, но с неожиданной решимостью:
— Я голоден, — он прошипел и развернул Уилла. Их взгляды встретились.
Майкл стоял на своих собственных ногах, но было видно, как это трудно давалось ему. Его взгляд был прикован куда-то ниже, к его шее.
— Я... — выдавил он, чувствуя как заныли старые раны.
— Уилл, ты мне нужен, дорогой! — крикнула мама с первого этажа, отчего он вздрогнул.
Майкл все ещё смотрел на него немигающим взглядом, сжимая плечи.
А затем отошёл так же резко, как и подошёл. За ним не погнались, когда он покинул чердак, закрыв за собой дверь. Не было слышно ни звука по ту сторону двери.
Когда Уилл спустился вниз, он нашёл маму в гостиной одну.
— Где этот мужчина? — спросил он, стараясь скрыть нервозность в голосе. Он все ещё чувствовал чужие прикосновения на теле.
— Он уехал, — ответила она, перебирая какие-то бумаги. Затем она подняла на него взгляд. — Ты в порядке? Выглядишь взволнованным.
— Да, все хорошо. Ты сказала, что я тебе нужен
Мама кивнула.
— Подержишь фонарик, пока я пытаюсь починить электричество, — с энтузиазмом говорит она, вставая с места. Уилл удивлённо посмотрел на неё.
— Может подождём Хоппера.
Джойс смерила его недовольным взглядом.
— Ты думаешь, что я не справлюсь, Уильям?
Она бросала вызов, Уилл это понял.
— Конечно, я уверен, что ты справишься, — тут же сказал он.
Мама улыбнулась.
— Тогда за дело.
***
Для починки потребовался час. Мама радостно вскрикнула, когда в доме загорелся свет, и тут же обняла его. После этого они вместе приготовили ужин, а именно итальянскую пасту. Мама также испекла булочки для Хоппера.
— Чтобы перестал хмуриться как грозовая туча, — с усмешкой сказала она.
Кухню окутал вкусный запах выпечки, и мысли Уилла снова вернулись к Майклу. Истощенный. Слабый.
Как только мама вытащила горячие булочки из духовки, Уилл тут же стащил две и спрятал их в карман. Он также прихватил из холодильника позавчерашнюю запеканку и бутылку с водой.
На лестнице, к счастью, никого не встретилось, и он спокойно направился наверх. Несколько ступенек привычно скрипнули под его ногами, пока он нёс еду для незваного гостя.
На чердаке было тихо. Уилл аккуратно закрыл за собой дверь, и прошёл вперёд.
— Майкл? — тихо позвал он, держа в руке поднос. — Я принёс ужин.
В ответ тишина. Он сильнее сжал поднос и сделал ещё два шага вперёд.
— Я принес запеканку. Но если тебе не нравится, я могу...
Уилл замер, когда до его слуха донесся... Звук.
Звук, доносившийся из-за коробок, ближе к тёмному углу. Он не хотел бояться, но тело предательски напряглось. Уилл осторожно обошёл коробки.
Знакомая фигура находилась там, сгорбленная и напряжённая. Уилл подошёл ещё ближе. И он увидел.
Майкл держал в руке что-то маленькое, прижимая к лицу. Глаза закрыты, пальцы впились в маленькое тело, чёрные волосы закрывали половину лица.
Глаза резко открылись, лицо повернулось к Уиллу, и он с трудом сдержал тошноту, когда увидел испачканное лицо.
В руках Майкла была крыса.
Поднос с грохотом падает на пол, ноги подкашиваются, но Уиллу удаётся двинуться с места и убежать.
То, что он видел...
Уилл в глубине души знал, что с этим человеком что-то не так ещё в ту первую ночь, когда пальцы впились в его плечи, оставив глубокие царапины. Когда этим же днем его прижали к двери и смотрели на него с таким голодом и жаждой.
А теперь это.
Он до конца не понимал то, что видел. И сейчас Уилл действительно не знал, что предпринять.