Жажда..

После этого дивного откровения у нас с Брайсом не остается тем для беседы, если не считать того, что он настойчиво предлагает проводить меня до моей комнаты. Да и о чем нам с ним говорить, если я никак не могу решить, доверять ему или нет. Я же совсем не знаю этого парня. Да, Джейден ему доверяет, но Джейден сейчас бог знает где, так что это еще ничего не значит.

Как ничего не значит и то, что все последние пятнадцать минут мой телефон разрывается от сообщений, которые шлет мне Джейден. Но я уже писала ему, а он вместо ответа отправил ко мне Брайса. Так что теперь он может спросить Брайса, если ему хочется что-то узнать обо мне, потому что сама я не стану отвечать.

Можно ли это назвать ребячеством? Возможно. Благоразумно ли это? Еще как. Ведь сейчас я в таком настроении, что вполне могу написать нечто такое, о чем потом буду жалеть. Лучше успокоиться, остыть и поговорить с ним лично, когда он вернется. К тому же, если бы сейчас он попробовал мне солгать, я бы не оставила от наших с ним отношений камня на камне.

По дороге в мою комнату Брайс несколько раз пытается завести разговор, но я слишком потрясена, чтобы давать ему хоть сколько-нибудь развернутые ответы. Нет, я его не игнорирую, просто голова у меня идет кругом. Это наверняка кошмарный сон, говорю себе я. Это единственное разумное объяснение.

В конце концов Брайс оставляет свои попытки завязать светскую беседу, но вместо облегчения я чувствую только, что между нами повисает неловкое молчание.

Настолько неловкое, что, когда он доводит меня до моей двери, я ожидаю, что сейчас он поспешит уйти. Однако вместо этого он стоит и ждёт, когда я отопру замок.

- Я не приглашаю тебя зайти, - говорю я, даже не потрудившись повернуть голову и взглянуть на него.

- Я на это и не рассчитывал. - Но как только я открываю дверь, он припечатывает ее ладонью, чтобы я не смогла закрыться. Внутрь он не заходит, а просто стоит у самого порога, не переступая его. Что кажется мне странным - ведь занавес из ниток бус, наверное, пребольно бьет его током, - но тут я вспоминаю одно из первых правил, о которых говорится в книгах и фильмах про вампиров.

Правило, гласящее, что они не могут зайти в помещение, если их туда кто-то не пригласит.

От этого еще больше сносит крышу - даже до того, как до меня доходит, что он не даст мне закрыть мою же собственную дверь, пока не сочтет нужным.

- Эй! Что ты делаешь? - Я хватаю его предплечье и тяну прочь от двери.

Он просто стряхивает мои руки, поведя плечом.

- Не беспокойся, я не собираюсь к тебе заходить. - Затем улыбается моей кузине: - Привет, Авани.

- Привет, Брайс. - У нее все еще заспанные глаза, и она одета в пижаму, что, вероятно, и объясняет, почему она не замечает, что между мной и Брайсом ведется силовое противоборство. В руке она держит чашку кофе, что говорит о том, что ее разбудили не мы, но я все равно рада, что она сейчас не в нижнем белье.

- В чем дело?

- Ни в чем. Он уже собирался уходить. - Я бросаю на него предостерегающий взгляд.

Он даже не пытается изобразить смущение, а просто говорит:

- Джейден не хочет, чтобы она сегодня ходила на уроки.

- Хорошо, - не раздумывая, отвечает моя кузина.

- Хорошо? - вопрошаю я. - Джейден не может указывать мне...

- Мой отец уже сообщил учителям, что после того, что случилось вчера, на уроках ее не будет. Как говорится, великие умы мыслят одинаково. - Она сердито смотрит на меня: - Сейчас тебе полагается лежать в кровати.

- Ты останешься с ней? - спрашивает ее Брайс, прежде чем я успеваю хоть что-то сказать в свою защиту.

- Да, само собой. А что? В чем дело?

- Еще не знаю. Уверен, что как раз это Джейден и собирается выяснить.

Лицо Авани и напрягается:

- А что, что-то не так?

- Еще не знаю, - Брайс кивком показывает на меня: - Пусть она расскажет тебе все сама.

- Послушай, я же стою здесь, перед тобой, что, скажешь, нет? А раз так, то ты можешь говорить со мной, а не через мою голову.

Брайс поднимает брови:

- Да ну? По-моему, я уже пытался это делать.

- Знаешь что? Выкуси. - Я состраиваю гримасу. - Ах да, я и забыла. Кто-то меня уже укусил.

Авани резко поворачивается ко мне:

- Что ты сказала?

- Она знает, Авани.

Моя кузина, и без того бледная, бледнеет еще больше.

- Что именно она знает, Брайс?

- Ты можешь идти, - говорю я ему, вцепившись в край двери и пытаясь закрыть ее и оттеснить его от порога.

- Послушай, Ханна, прости, мне правда очень жаль, - говорит он прежде, чем я успеваю закрыть дверь.

Я резко останавливаюсь.

- Это ты меня укусил?

- Что? Нет! Конечно, нет.

- Тогда тебе не за что извиняться. - Я вздыхаю, чувствуя, что моя ярость начала слабеть. - Я не злюсь на тебя лично, Брайс, я просто злюсь... злюсь и боюсь.

- Понятно. - Он мнется. - Означает ли это, что ты не злишься и на Джейдена?

- О нет. Как раз для Джейдена я и коплю всю свою злость, и не смей говорить ему, что это не так.

- Поверь мне, ничего такого я ему не скажу. - Брайс ухмыляется: - Мне совсем не улыбается оказаться в гуще этого конфликта. К тому же пора уже немного сбить с него спесь.

Я фыркаю:

- А тебе пора уходить. У меня есть кое-какие дела.

И закрываю дверь перед его носом. Теперь мы с Авани остались одни.

Я пытаюсь собраться с мыслями и сформулировать то, что хочу сказать. Но Авани опережает меня:

- Грейс, это не...

Я поворачиваюсь к ней:

- Я сейчас задам тебе один вопрос, Авани, и хочу, чтобы ты дала мне абсолютно честный ответ. А если ты этого не сделаешь... то я соберу вещи и вернусь в Калифорнию. Поживу с Хезер, подам прошение о наделении меня правами совершеннолетней, сделаю все, что будет нужно. Но я клянусь, что после этого ты никогда меня больше не увидишь и не получишь от меня никаких известий. Ты поняла?

Если такое вообще возможно, Авани бледнеет сильнее. У нее так округляются глаза, что, кажется, еще немного - и они займут половину ее лица. Но это не мешает ей кивнуть и тихо сказать:

- Да, поняла.

- Ты вампир? - Поверить не могу, что я задаю ей этот вопрос.

- Что? - Она энергично мотает головой: - Нет.

Меня охватывает неимоверное облегчение... во всяком случае, пока до меня не доходит, что ответ на один этот вопрос проблемы не решит. Вопросов у меня десятки.

- А твой отец вампир?

- Нет.

- Мой отец был вампиром?

- Конечно, нет. - Она протягивает ко мне руку: - О, Ханна, значит, вот чего ты боишься?

Я делаю долгий выдох, чувствуя, как меня отпускает страх.

- Сейчас я сама не понимаю, чего боюсь, Авани. Но раз уж ты, судя по твоей реакции, не считаешь, что я задаю тебе эти вопросы просто потому, что схожу с ума - и к тому же сейчас у меня на шее красуется след от укуса, - я принимаю как данность, что вампиры существуют.

- Да, они существуют.

- И учатся в этой школе.

Она кивает:

- Да.

- И Джейден вампир. - Я еле дышу, ожидая ее ответа.

- Думаю, об этом тебе лучше поговорить с ним самим, Ханна. Я хочу сказать, что...

- Авани. - Я забываю про свою злость и позволяю ей увидеть страх и бессилие, терзающие меня в эту минуту. - Пожалуйста.

Она не отвечает и просто смотрит на меня с несчастным видом.

- Я думала, мы не просто родственницы, а подруги.

- Так оно и есть. Само собой.

- Тогда скажи мне правду. Джейден. Вега. Вампир?

Авани вздыхает:

- Да.

Я ожидала этого ответа - и все равно он взрывается надо мной, словно граната. Мои колени подгибаются, я падаю и больно ударяюсь об пол.

- Ханна! - Авани тотчас оказывается рядом со мной. - Ты в порядке?

- Понятия не имею. - Я закрываю глаза и прислоняюсь затылком к двери. - Поэтому-то он и может находиться на морозе без куртки.

- Да.

- Значит, Лия...

- Да.

Я киваю.

- А Роб?

- Нет-нет, определенно не вампир.

Я опять закрываю глаза, и меня захлестывает облегчение, во всяком случае, пока она не продолжает:

- Он...

- Что? - Я открываю один глаз - Он что?

- Я не уверена, что ты готова.

- А когда-нибудь я буду готова? Закончи, пожалуйста, свое предложение. Он...

- Он дракон.

Теперь я открываю оба глаза:

- Что ты сказала? Повтори.

Она вздыхает:

- Он дракон, Ханна. Роб - дракон.

- Ну, конечно. Ты хочешь сказать, что у него есть... - Я поднимаю руки и машу ими.

- Да, у него есть крылья.

- И... огонь? - Я сама отвечаю на этот вопрос: - Ну, разумеется. Как же может быть иначе.

Мой мозг плавится, плющится под весом всей этой новой информации. Кому вообще нужен ЛСД, если ты учишься среди чудовищ?

Но что-то подсказывает мне, что это еще не конец. Наверное, именно поэтому я и подкалываю ее:

- А кто тогда ты? Фея?

- Никакая я не фея, - с оскорбленным видом говорит она.

- Не фея, не вампир и не... дракон?

Авани опять вздыхает:

- Я ведьма, Ханна.

Я проигрываю эти слова у себя в голове один раз, другой. Из всего, что я выслушала за сегодняшний день, это кажется мне особенно нелепым.

- Что-что?

- Ты меня слышала. - Теперь она смотрит на меня с самодовольной ухмылкой: - И хочешь знать еще кое-что?

- Теперь уже нет, не хочу. Совсем. С меня хватит. Мой мозг...

- Ты тоже должна была стать ведьмой...

___________________________________________

🖤🖤🖤