28.
площадь перед дворцом заполнилась народом — тысячи глаз, полных надежды и гнева. Феликс вышел на балкон, корона тяжёлая, как его сердце. рана зажила, но душа болела. «сегодня решу судьбу трона. покажу, что не слаб. но... без него. если он предатель — я один. если нет — моя ошибка разлучила нас».
он заговорил, голос эхом::
— народ мой! я слышал ваш ропот. да, я молод. да, угрозы вокруг. но я вернул традиции, подавил войны, раздал хлеб. я не слаб — я ваш. не отрекусь. вместе мы сильны!
толпа разделилась:: аплодисменты одних, крики «отречься!» других. но речь тронула — петиции замедлились, поддержка выросла. Феликс добился:: народ склонился к нему, видя силу в доброте.
но внутри — пустота. «Хёнджин... если ты слышишь. я верю... но доказательства...» переживания душили:: недоверие грызло, как яд.
Хёнджин смотрел из теней на краю площади. эмоции хлынули:: «он борется один. из-за меня. веками я не знал гордости — а теперь горжусь им. но подстава... она оттолкнула нас». боль жгла:: «любовь? она заставляет страдать. завоёвывать доверие... начать с малого. доказать невиновность».
он исчез в тумане, планируя. заговорщики заплатят. но сначала — вернуть его сердце.
народ шептал:: «император остался. но тени... они ещё здесь». интриги не кончились — только начались новые.