Глава 8.
- Ты уверен? - спросил Тони, поправляя воротник рубашки, хотя знал, что смысла в этом нет.
- Да, - кивнул Рудольф. - Но... они будут сложными. Особенно отец. И Грегори.
- Это не новость. Я человек.
- Ты - больше, чем просто человек.
Тони посмотрел на него и криво усмехнулся.
- Ну, пойдём, ночная семья.
Зал был просторным и тёмным. Канделябры на стенах отбрасывали длинные тени, как руки, пытающиеся ухватить каждого, кто осмелился войти. Фредерик стоял у камина. Его глаза были как лёд, голос - как металл.
- Ты и есть тот самый мальчик?
Тони кивнул.
- Тони Томпсон.
Молчание. Долгое. Слишком.
- Ты знаешь, кто мы?
- Да.
- И всё равно вернулся?
- Да.
Фредерик отвернулся, как будто Тони - просто шум на заднем плане.
- Ты ставишь под угрозу не только себя, но и моего сына. Всю нашу семью.
- Я не собираюсь никого подставлять.
- Ты уже подставил, - отрезал Грегори, появившись с бокалом в руке. Он осмотрел Тони с головы до ног, как охотник, оценивающий жертву. - Люди никогда не меняются. Сегодня - обещания, завтра - страх и предательство.
- Я не такой, - сдержанно ответил Тони.
- Ты человек. Этого достаточно.
- Грегори, - тихо произнёс Рудольф.
Тот бросил взгляд на брата, и в нём сквозила забота, завуалированная раздражением.
- Я лишь говорю то, что очевидно. Он рано или поздно сбежит. Или сдаст нас.
- Я не уйду, - уверенно произнёс Тони.
Фреда, мать Рудольфа, сидела в кресле. Она всё это время молчала, наблюдая за юношей.
- Почему ты остался? - вдруг спросила она. - Что тебе нужно от нас?
Тони посмотрел прямо на неё. Честно. Без вызова.
- Мне не от вас нужно. Я остался ради него, - он кивнул в сторону Рудольфа. - Я знаю, что это нелегко. Я знаю, что это опасно. Но я... не могу уйти. Потому что тогда я потеряю не просто кого-то. Я потеряю всё.
Анна подошла к Тони позже, когда остальные разошлись. Она держала в руках старую фарфоровую чашку с горячей кровью.
- Не предлагаю угощаться, - сказала она с мягкой улыбкой. - Просто... спасибо, что вернулся.
- Это я должен благодарить, что меня не выгнали сразу.
Анна пожала плечами.
- Возможно, это ещё впереди. Но я верю в Рудольфа. И если он верит в тебя - я... попытаюсь тоже.
Тони улыбнулся.
- Это уже многое.
Позже, когда он остался один, сидя у окна в одной из комнат замка, Тони почувствовал. Что-то неуловимое. Будто чьи-то глаза скользнули по его спине. Быстро. Холодно. Он встал, подошёл к стеклу. Тьма. Лес. Только деревья и пустота. Но тревога не уходила. Он крепче прижал пальцы к подоконнику.
«Что-то здесь не так...» В это же время, далеко за пределами замка, в темноте среди деревьев, один из охотников докладывал по рации:
- Объект принят семьёй. Близость подтверждена. Наблюдение продолжается.
Ответ Рукери был холоден:
- Он теперь не просто человек. Он - уязвимость. Давите на неё. Осторожно.
Конец главы 8.