13 глава
Пока Гинру и Кинру в поте лица отрабатывали новые приёмы охраны деревни, Ген крался сквозь лес, направляясь к Цукасе, чтобы сыграть свою роль в грандиозной игре обмана.
Тем временем, в научной лаборатории из подручных материалов, наконец-то наступил переломный момент.
— Лекарство почти готово. Осталось создать сосуды, которые выдержат температуру и не вступят в реакцию с раствором, — объявил Сенку, постукивая по деревянному столу. — Время... стекла!
Широ встала перед скромной аудиторией — Хром, Суйка, Рури и пара деревенских ребятишек. Она держала в руках грубый глиняный сосуд, а рядом — образец тонкого, почти прозрачного стекла.
— Глиняные сосуды — хороши, но у них есть слабости: они пористые и непрозрачные. А значит, мы не увидим, что происходит внутри. А стекло... — она поднесла его к свету. — Стекло даёт нам не только прочность, но и контроль. А ещё — красоту.
Сенку добавил, ухмыляясь:
— И наконец-то мы сможем увидеть прекрасное личико Суйки!
С этими словами он мягко снял с неё арбузный шлем. Перед ними предстала девочка с милыми чертами лица… и мгновенно прищурившаяся, будто мир перед ней стал одним расплывчатым пятном. Она вдруг нервно замерла, и… помочилась на месте.
— Простите! Я… я не могу видеть без своего арбуза… — пискнула она, краснея.
Хром встревоженно спросил:
— Постой… а как болезнь Суйки связана со стеклом?
Широ, не моргнув, уверенно заявила:
— На 100 миллиардов процентов — напрямую. У Суйки близорукость. Когда она смотрит сквозь арбузный шлем с узкими прорезями, свет фокусируется точнее, и ей становится легче. Это не болезнь, а дефект фокусировки. Мы можем это исправить.
— Исправить? Наука… может создать глазки?! — глаза Суйки вспыхнули надеждой.
— Ох, милая, чего только наука не может, — мягко улыбнулась Широ. — Мы сделаем тебе очки.
---
Итак, начался новый этап: поиск подходящего песка.
Сенку напомнил:
— Гранитный песок — идеален. Кстати, в твоей коллекции его нет.
— Ну, естественно! Я не коллекционирую песок! — фыркнул Хром. — Но белый кристалл, что я тебе показывал… помнишь? Я его взял в овраге у ручья за горой!
Команда тут же отправилась туда, ориентируясь по описанию Хрома. И не зря — вскоре они нашли нужное место: белые крупинки песка, блестящие на солнце.
— Вот он! — Сенку с восторгом сжал горсть материала. — Будет идеально.
Они собрали мешки и вернулись в деревню.
Песок измельчали, добавляли золу и другие ингредиенты, а потом — в печь. Огонь ревел, температура поднималась… и наконец, стекло начало плавиться.
Но...
— Мы не можем придать ему форму! — раздражённо воскликнул Сенку. — Оно вытекает, пузырится, и всё идёт насмарку!
Широ, нахмурившись, подошла к печи и попыталась своими руками формировать стекло. Получилось... слегка. Изогнуто, неравномерно, но прозрачно.
— Я немного умею. Отец в детстве пробовал стеклодувство. Я помогала. Но мои руки не настолько точные…
— Нам нужен мастер, ремесленник! — озвучил Сенку то, о чём уже все подумали.
— А у вас, случайно, нет ремесленника в деревне? — спросила Широ, оборачиваясь к Хрому.
Хром замер на секунду, задумчиво почесал подбородок… и его глаза вспыхнули.
— Постойте-ка… Я знаю, кто нам нужен! Ждите здесь, я приведу его!
И он сорвался с места, мчась по деревне.
Широ, сложив руки на груди, кивнула:
— Если он вспомнил кого-то, значит, будет интересно. В каждой деревне есть скрытые таланты… даже если они сами об этом не знают.
Сенку тихо добавил:
— Время разворачивать следующую технологическую революцию. Мы собираемся вернуть человечеству стеклянный век.
Пока Хром ушёл в деревню на поиски подходящего ремесленника, Сэнку и Широ не теряли времени даром.
— Если мы не можем пока создать очки, то создадим хотя бы линзы и вставим их в арбуз, — предложила Широ, облокотившись на стол. — Для начала просто изменим фокусировку того, что уже работает.
— Правильно мыслишь, — подтвердил Сэнку. — Мы сделаем выпуклые линзы. Подходящий изгиб, правильный радиус — и это позволит сфокусировать свет точно на сетчатке.
Они взялись за работу. Стекло, которое Широ немного неуклюже, но с душой выдувала у печи, Сэнку аккуратно обтачивал при помощи примитивного круга с песком и водой. На всё ушёл почти весь день.
— Ну, не в миллиметрах точность, но для первого раза — сойдёт, — сказал он, глядя на слегка неравномерную, но прозрачную линзу. — Думаю, для Суйки будет как раз.
Они вставили линзы в арбузный шлем Суйки, закрепили с внутренней стороны. Всё выглядело немного криво… но наука была на их стороне.
---
— Суйка, у нас для тебя сюрприз, — позвал Сэнку, держа в руках её шлем.
Суйка подошла осторожно, уже привычно прищурившись.
— Мой арбуз? Он что, стал… ещё научнее? — с удивлением спросила она.
— Проверь сама, — подмигнула Широ и вручила шлем.
Суйка медленно надела арбуз… и замерла.
---
Она стояла в цветочном поле. Под ногами — зелёная трава, вокруг — тысячами цветов рассыпаны яркие точки. А главное — она видела всё. Она не щурилась. Мир перед ней стал чётким, ярким, полным глубины. Лица Сенку и Широ были… настоящими, детализированными. Цветы — не просто пятна, а узорные, с лепестками и текстурой.
— Я... вижу! Я вижу все цветы! И ваши лица… и даже листья там, вон, на дереве… — у Суйки затряслись плечи. — Я никогда… никогда не видела так ясно…
Она заплакала. Тихо, искренне. Маленькие ручки сжали арбузный шлем, как будто он был её сокровищем.
— Наука… подарила мне глаза…
Сэнку почесал затылок, отводя взгляд:
— Ну, это всего лишь пара линз и немного знаний о фокусном расстоянии. Не так уж и сложно.
Широ улыбнулась:
— Но это изменило её мир. А значит, это великое изобретение.
Суйка с радостью металась по полю, то останавливаясь, чтобы посмотреть на цветок, то вглядываясь в бабочку. Казалось, она впервые проживала детство так, как оно должно было быть — ярким, радостным, живым.
Сэнку тихо добавил:
— Всё ради этого момента стоило. А теперь… создадим ещё десяток таких линз. Мир должен быть чётким для всех.