Игры кукловода

Я сидела за стойкой бара ночного клуба и пила самый первый в жизни коктейль. Всегда предпочитала красное вино, но в такие дни могла позволить немного расслабиться. На душе было легко и весело, но танцевать не хотелось. Джулия, надев своё самое короткое и обтягивающее платье, вовсю крутила всем телом и каждые пять минут кивала мне головой, приглашая к себе. Но мои узкие брюки и туфли на высокой шпильке не были предназначены для скачек в массовом скоплении смертных. Я здесь не за этим. Тем более, я была слишком глубоко погруженная в мысли, чтобы удостоить её вниманием, и не сразу заметила севшего рядом человека.

– Ваша знакомая никак не может добиться своей цели, – сказал он, положив локти на стойку и вглядываясь в толпу.

– Переживет. – Я вздохнула, присматриваясь к парню.

На виде, ему было лет 25, может чуть больше. Короткие русые волосы слегка выбелены на концах, зелёные глаза переливались от света со стороны танцпола, на губах играла лёгкая улыбка. Был одет в тёмные потёртые джинсы и чёрную футболку со светящейся надписью «Linkin Park», что не могло меня не радовать. Парень вёл себя спокойно, при этом окинул меня пристальным взглядом.

– Не любите танцевать?

– Не в такой толпе. Шум, крики, толкотня. Я люблю, когда спокойней.

– А как вы относитесь к медленным танцам? – спросил он, когда клубная музыка в колонках затихла, и ей на смену зазвучала лёгкая, приятная мелодия.

– Трудно сказать. Я очень редко танцую.

– Ну, это поправимо. – Он протянул мне руку и, чуть помолчав, представился: – Эван.

– Лоис, – так же представилась я, и мы заняли место среди редких танцующих пар.

Другой рукой он притянул меня за талию, и я уловила в нём нотки той самой энергии.

– Я никогда прежде не видел тебя в этом клубе. – Эван быстро перешел на «ты». – Ты здесь впервые?

– Бываю здесь только по воскресеньям.

– К чему такие правила?

– Люблю повеселиться перед тяжелыми рабочими буднями. Это придаёт сил.

– А знаешь, что гораздо лучше придаёт сил? – лукаво шепнул он на ухо, хотя нас и так никто не мог услышать.

– Ну, разумеется. – Понимающе улыбнулась я.

Его притягивала моя внешность, желание касаться меня становилось всё сильнее. Эван смотрел мне в глаза и прижимал всё крепче. Я знала, как мы действуем на мужчин, и это возбуждало аппетит. Мой взгляд заставлял его сердце биться чаще. Через тонкую ткань блузки я чувствовала потную ладонь. Я пустила в ход силы, и взор парня затуманился – он начинал засыпать. Благодаря своим физическим способностям, мне удалось без труда дотащить его до VIP-комнаты, сказав бармену, что Эван просто много выпил, и уложить на диван.

Когда уже никто не смог видеть, я легла рядом с Эваном и прикоснулась к его груди. Мне нравилась моя сущность. По сути, взамен сексуальной энергии, мы дарим мужчинам во сне такие прекрасные ощущения, какие им не может дать ни одна женщина. И вот он уже бьётся в таком неимоверном экстазе, что сразу становится понятно – ему уже давно не удаётся никого подцепить. Мне показалось странным, что у парня в такими-то внешними данными нет девушки.

Насытившись, я отстранилась и вышла из комнаты, предварительно стерев воспоминания обо мне. У барной стойки я заметила довольную и светящуюся энергией Джул. Она сидела и с удовольствием потягивала через соломинку так и не допитый мной мохито. Чувствую, оно было не единственным напитком моей возможной подопечной. Заметив меня, она улыбнулась и похлопала рукой по соседнему стулу.

– Я смотрю, ты нашла себе пропитание и без моей помощи. – Я была ей довольна. Не многие молодые суккубы способны питаться и держать себя под контролем, если наставник не держит их за руку.

– Самостоятельность дана мне от рождения.

Мы расхохотались и покинули заведение.

Сев в машину, пригласила Джулию. Алкоголь дал ей в голову, и она плюхнулась на сиденье, чуть не ударившись о руль. Засмеялась и привалилась к спинке кресла, закатив глаза. Я потянулась к дверной ручке, но Джулия перехватила мою руку. Развернув мою кисть запястьем вверх, она вдохнула аромат моих духов. Блаженно прикрыла глаза и отпустила. Удивлена я не была. Поведение пьяных не вызывало у меня ничего, кроме лёгкого раздражения. Но не могла же я выкинуть её из машины и оставить у клуба в одиночестве – пьяную и беззащитную? Да и домой её везти как-то... Мало ли, что случиться может. Я завела автомобиль и направилась прямиком к своему дому. Ночка обещала быть весёлой.

***

Проснувшись от звона стекла, я пожалела, что оставила эту девку у себя. Глубоко вздохнув и досчитав до десяти, я напустила на себя вид довольного жизнью человека и, накинув халат, спустилась на кухню. Джулия сидела на полу, собирая осколки чашки. Услышав шлепанье босых ног, она подняла голову и виновато улыбнулась. И тут всплыла моя мягкосердечность.

– Оставь, я сама уберу.

– Прости, Лоис, я нечаянно.

– Не переживай, у меня ещё много таких чашек.

– У тебя от головы ничего нет?

– В ванной аптечка.

На часах было почти семь, а редакция начинает свою работу с девяти. Спать совсем не хотелось, поэтому я пожарила яичницу с беконом и заварила кофе. Обычно, мне с утра хватает только кофе или чая, но Джулию нужно накормить. Её предпочтений я не знала, но была уверена, что от яичницы она не откажется. Хотя бы в знак приличия. Выложив на тарелку содержимое сковороды, я разлила кофе по чашкам, и, пожелав друг другу приятного аппетита, мы принялись за завтрак.

Приехали в «News of the Stars» за полчаса до начала рабочего дня. Машина шефа стояла на месте, и я решила переговорить с ним. Хоть я и никогда раньше не использовала свои способности ради личной выгоды, сегодня немного нарушу свои правила. Поднявшись на лифте и зайдя в его кабинет, я подошла к нему и мило улыбнулась, склонив голову на бок.

– Мистер Хайман, можно с вами поговорить?

– Конечно, конечно, Лоис, – хмыкнул он, разглядывая меня. Шеф и раньше на меня засматривался, но сейчас действуют мои чары, и он просто не сможет отказать мне.

– Хоть у нас и приличный штат, но сотрудников не хватает. Некоторые ребята жалуются на большую нагрузку. Вот если бы у нас появился хотя бы один новый человек, стало бы немного легче, – пролепетала я, одаривая его лучезарной улыбкой. Не понимая своих столь яростных порывов, он жаждал исполнять любые мои просьбы.

– Будут тебе новые сотрудники.

– Спасибо, мистер Хайман. – Я кивнула и вышла, слегка вильнув бёдрами и заставив его страстно вздохнуть.

Как только дошла до двери своего кабинета, створки лифта открылись, и я вновь увидела его. Адам оторвал глаза от бумаг, которые внимательно просматривал, и огляделся по сторонам. Я не могла просто так стоять, поэтому, так и не зайдя к себе, пошла ему навстречу. Увидев меня, он широко улыбнулся и помахал мне рукой.

– Здравствуйте, Адам. Рада вас здесь видеть.

– Здравствуйте, Лоис. Надеюсь, это не последняя наша встреча.

– Не волнуйтесь, мистер Хайман даст вам работу, – уверенно произнесла я. – Идёмте, я покажу вам его кабинет.

– Спасибо. – Благодарно улыбнулся он, отчего я еле подавила почти такой же вздох, каким недавно проводил меня шеф.

Наконец, добравшись до своего кабинета, я включилась в работу. Через час в дверь постучали, и в кабинет вошел Вик, ведущий за собой слабо сопротивляющегося Адама. Усадив его в кресло, Вик весело хмыкнул:

– Принимай пополнение, дорогая.

– Простите, что отвлекаем вас от работы, миссис Крамер, – виновато улыбнулся Адам, прижатый Виком к креслу. Значит, успел прочитать мою фамилию на табличке.

– Бросьте, Адам, – отмахнулась я, оторвавшись от компьютера. – Мы здесь все обращаемся друг к другу по именам и на «ты», а по фамилии разве что к шефу.

– Какая у тебя фамилия, друг? – спросил Вик.

– Мюррей, – подсказал он.

– Добро пожаловать в «News of the Stars», Адам Мюррей! – Отсалютовал ему Вик и ушел.

Проводив его взглядом, я хмыкнула и сдержанно улыбнулась.

– Надеюсь, тебе здесь понравится.

– Я тоже, Лоис.

– Кстати, а кем тебя назначили?

– Первую половину дня я буду узнавать всё о кинопремьерах, а вторую – официально помогать тебе.

– Хм, – я была удивлена, – у нас мало кого принимают сразу на две должности. В каком-то смысле это даже хорошо, но переключаться сложновато.

– Не беспокойся, мне не впервой, – мило улыбнулся Адам. – Что ж, не буду отвлекать тебя от работы. Надо ещё настроиться на завтрашний рабочий день.

– Подожди, – я протянула ему свою визитку, – если что-нибудь понадобится вне рабочего времени – звони.

– Спасибо.

Мы попрощались, и Адам вышел из кабинета. А я откинулась на спинку кресла и с мечтательной улыбкой стала ждать следующего дня.

***

Адам проработал в редакции всего пару недель, а я уже начала замечать косые взгляды в сторону Джулии и ещё нескольких наших девушек. Заходя после обеда в мой кабинет, он резко закрывал дверь, но не хлопал. А когда выходил, сначала внимательно осматривал зал. Глядя на моё лицо, выражающее явное непонимание, он лишь нервно пожимал плечами и переключался на экран ноутбука. Так пролетел месяц, и теперь он появлялся у меня сразу, как только заканчивал свою основную работу. Первое время я ничего по этому поводу не говорила, всё же меня радовало его присутствие и нарушать своеобразную идиллию не хотелось, но в этот раз просто вырвалось:

– А что происходит?

Он вздрогнул, так как кроме «привет», «пока» и разговоров по работе от меня почти не слышал.

– Знаешь, Лоис, мне как-то не совсем комфортно в женском обществе.

– Ты сейчас про каких-то конкретных женщин? – Я посмотрела на него, вскинув бровь.

– Когда я сижу там, со всеми, я прямо спиной их взгляды ощущаю. Проходят мимо, подмигивают, глазки строят. Первые несколько дней я у них даже декольте такого не замечал, а теперь...

– Ни за что бы не поверила, что ты не привык к женскому вниманию.

– Там, где я работал раньше, в основном были только мужчины. Здесь девушек гораздо больше, и ты она из немногих, кто не смотрит на меня...

– Как? – заинтересованно спросила я, подперев щёку кулаком.

– Так, будто хотят сожрать.

– Я просто сдержанная, – усмехнувшись, продолжила: – Джулия больше всех внимание оказывает?

– Неделю назад она заявилась ко мне в квартиру в стельку пьяная и заявила, что хочет меня. Я вызвал ей такси и отправил домой. – Он тяжело вздохнул. – Ты извини, что я тебе это всё рассказываю, просто держать в себе уже не получается. Тем более, мне кажется, что я могу доверять только тебе.

– Всё нормально, Адам. Ничего не могу сказать на счёт Джулии, но остальные скоро успокоятся.

– Уверена? – с надеждой спросил мужчина.

– Когда я только пришла в этот журнал, то сразу увидела Вика, которого окружала толпа наших молодых сотрудниц. Как оказалось, он работал тогда здесь всего месяц. Потом за ним ещё примерно месяц побегали и отстали. Он тогда сильно расстроился и стал сам за некоторыми ухлёстывать.

– И за тобой?

– И за мной. Только я его сразу послала далеко и навечно. Он, конечно, наглый, обаятельный и мне нравится, но не до такой степени.

– А мне это за какие заслуги?

– А нечего было таким красивым, – хохотнула я. Он попытался только улыбнуться, но тоже не выдержал и рассмеялся в голос. – Ну, а если Джул ещё к тебе придёт, звони мне – заберу.

– Договорились.