Мстители, Глава 3, Финал
Кэтрин неслась по коридорам «Геликарриера», словно за ней гнался сам дьявол. Сердце бешено колотилось в груди, а в голове царил полный хаос. Ей нужно было увидеть отца, убедиться, что с ним всё в порядке, рассказать ему о своих подозрениях.
Она подбежала к лаборатории и, запыхавшись, ворвалась внутрь. В комнате уже находились Тони и Ник Фьюри. Они стояли перед большим экраном, на котором отображались какие-то замысловатые схемы и графики. Кэтрин постаралась взять себя в руки и спокойно подошла к отцу.
«Что такое “Фаза 2”?» — спросил Тони Фьюри, и в его голосе прозвучал сарказм. Кэтрин бросила взгляд на экран и нахмурилась. Что-то здесь было не так.
В этот момент в лабораторию вошёл Стив Роджерс. Его лицо было напряжённым и решительным.
— Вот что, — сказал Стив, осуждающе глядя на присутствующих. — ЩИТ использует тессеракт для производства оружия. — Он повернулся к Кэтрин и Тони. — Простите, но ваш компьютер, на мой взгляд, слишком долго думает.
Кэтрин закатила глаза. Она знала, что Стив им не доверяет, и его слова лишь подтверждали это.
«Роджерс, мы собираем всю информацию о тессеракте, но это ни в коем случае не...» — начал оправдываться Фьюри, но Кэтрин его перебила.
«Извините, повторите, что вы солгали?» — спросила она с ледяным спокойствием, указывая на модель ракет, появившуюся на экране. «Или это просто недоразумение?»
Стив вздохнул. «Я ошибся, директор», — сказал он, разочарованно глядя на Фьюри. «Мир ничуть не изменился».
В этот момент в лабораторию вошли Наташа Романофф и Тор, что ещё больше накалило и без того напряжённую атмосферу.
«Вы знали об этом?» — спросил Брюс Беннер у Наташи. В его голосе звучала тревога.
Наташа, не обращая на него внимания, обратилась к остальным: «А вы уже думаете, как отсюда выбраться?» Она бросила испепеляющий взгляд на Брюса, намекая на его неконтролируемую силу. «Локи вами манипулирует».
— А вы, простите, чем занимаетесь? — спросил Брюс, чувствуя себя преданным.
Наташа проигнорировала его вопрос. «Ты здесь не из-за моих красивых глаз, верно?» — спросила она, глядя на доктора.
«Да, я никуда не уеду. Зря вы так разволновались», — ответил Беннер. «Я хочу знать, почему ЩИТ использует тессеракт в разработке оружия массового поражения».
Фьюри вздохнул. «Из-за него», — сказал он, указывая на Тора.
«Началось», — тихо пробормотала Кэтрин Тони на ухо.
— Меня? — недоуменно переспросил Тор.
Все эти споры и взаимные обвинения начали выводить Кэтрин из себя. Внезапно она почувствовала, что у неё закружилась голова, а в ушах возник неприятный звон. Она попыталась сосредоточиться, но всё вокруг словно расплывалось. Она не понимала, что говорят остальные, она просто не слышала их голосов.
Охваченная слабостью, Кэтрин присела на стул рядом с отцом, стараясь не привлекать к себе внимания. Ей нужно было время, чтобы прийти в себя.
Через пару минут головокружение прошло, и слух вернулся. Кэтрин снова могла различать голоса и понимать, что происходит вокруг.
В этот момент в разговор вмешался Ник Фьюри, желая положить конец взаимным обвинениям и оскорблениям.
«Напомните мне, на чём вы заработали своё состояние?» — обратился Фьюри к Тони, подчеркнув его лицемерие.
«Если бы Старк всё ещё продавал оружие, он бы...» — начал Стив, но Тони резко перебил его.
«Постойте, а что это вы все обо мне?» — возмутился Тони, чувствуя себя мишенью для всеобщей критики.
— Извини, тебе не нравится? — съязвил Стив.
«Я думал, что люди более развиты, чем те, кого я вижу сейчас», — вмешался Тор, разочарованный поведением Мстителей.
Взаимные упрёки и оскорбления возобновились с новой силой. Атмосфера в лаборатории накалилась до предела.
«Говорите о контроле, а сами устроили здесь хаос!» — воскликнул Тор, потеряв терпение.
— Таков его метод, — сказал Брюс Беннер, глядя на Тони. — Мы что, команда? Нет, мы — химическая смесь. Мы — бомба замедленного действия.
«Вам лучше держаться в стороне», — предостерег его Фьюри.
«А почему бы не дать доктору выпустить пар?» — съязвил Тони и, подойдя к Стиву, положил руку ему на плечо.
«Ты сам знаешь от чего. Вали к чёрту!» — прорычал Стив, сбрасывая руку Тони.
Кэтрин, чувствуя, что ситуация выходит из-под контроля, резко встала.
«Любопытно, кто меня заставит?» — насмешливо спросил Тони.
«Да, парень в бронированном костюме. А если снять его, кто ты без него?» — с презрением спросил Стив, пытаясь задеть Тони за живое.
«Гений, миллиардер, плейбой, филантроп», — с гордостью ответил Тони.
«Я знаю простых ребят, которые в десять раз лучше тебя», — парировал Стив. «Я видел хронику. Ты ведь сражаешься только за себя. Ты не из тех, кто пожертвует собой, ляжет на колючую проволоку и пропустит через себя друга».
«А я вырежу эту проволоку», — ответил Тони, стараясь не выдать своих чувств.
«Выкрутился. Может, ты и не представляешь угрозы, но хватит прикидываться героем», — сказал Стив.
Тут Кэтрин не выдержала и, встав между отцом и Стивом, воскликнула: «Героем, как ты? Ты — лабораторный эксперимент, Роджерс. И вся твоя особая удаль родом из пробирки. Так что теперь ответь мне на вопрос: кто ты без сыворотки?»
Стив молчал, не зная, что ответить.
Кэтрин подошла к столу, на котором лежал скипетр Локи, и встала рядом с ним, словно защищая его.
Стив молчал, опустив голову.
«Ха-ха-ха! Люди, вы такие мелочные и ничтожные!» — презрительно воскликнул Тор, наблюдая за их ссорой.
«Агент Романофф, отведите Беннера», — приказал Фьюри, пытаясь восстановить порядок.
«Куда? Вы сдали мою комнату», — с сарказмом ответил Брюс, напоминая о клетке, которую для него приготовили.
«Клетка была на случай...» — начал Фьюри, но Брюс его перебил.
«Убить меня? Не выйдет, я пытался», — сказал Брюс, с горечью глядя на Фьюри.
Снова началась перепалка, взаимные обвинения и угрозы. Кэтрин не выдержала и, собрав всю свою магическую энергию, крикнула: «Хватит!»
Из неё вырвался мощный поток энергии, сметая со столов приборы и сбивая с ног агентов. Лаборатория погрузилась в хаос.
«Кэти, опусти скипетр», — сказал Тони, медленно приближаясь к ней.
Кэтрин, послушавшись отца, спокойно отдала ему скипетр. В этот момент раздался оглушительный взрыв, и Кэтрин отлетела в сторону, ударившись о стену.
— Кэтрин! — закричал Тони, бросаясь к ней.
«Я в порядке, иди», — крикнула Кэтрин, отмахиваясь от его помощи. Она знала, что сейчас важнее спасти «Геликарриер» от падения.
Тони и остальные Мстители выбежали из лаборатории, а Кэтрин, немного придя в себя, отправилась к Локи.
По дороге она услышала в наушнике разговор отца со Стивом.
«Отказ второго двигателя!» — крикнул кто-то.
«Только не это», — пробормотал Фьюри, и Кэтрин почувствовала, как «Геликарриер» начал терять высоту.
Она связалась с отцом. «Папа, ты ещё долго будешь чинить двигатель?»
«Не знаю, а что?» — ответил Тони напряжённым голосом.
«Я смогу удерживать нас в воздухе, но недолго», — сказала Кэтрин, принимая решение.
«Будь осторожна», — попросил Тони.
Кэтрин, не теряя времени, побежала на открытую палубу. Собрав всю свою волю и магическую силу, она раскинула руки в стороны и начала поднимать «Геликарриер» в воздух. Это было невероятно тяжело, её тело дрожало от напряжения, но она не сдавалась. Она вспомнила слова Локи о её силе и о том, что она на многое способна.
В этот момент в наушнике раздался голос отца: «Всё, Кэтрин! Уходи оттуда!»
Кэтрин, понимая, что больше не может удерживать корабль, опустила руки и упала на колени, обессиленная и измученная. Она потратила слишком много энергии. Но тут она вспомнила о Локи и, собравшись с последними силами, побежала к его камере.
Когда она подбежала к камере Локи, то увидела Тора, запертого в клетке, а перед ним — Локи, спокойно наблюдающего за происходящим.
«Уходи отсюда!» — крикнул ей Тор, но Локи лишь восхищённо посмотрел на неё.
«Хорошо, что ты удержала корабль», — сказал он и начал медленно приближаться к ней.
В этот момент Кэтрин увидела, как агент Коулсон с оружием в руках подкрадывается к Локи.
«Отойди от неё и от пульта!» — крикнул Коулсон, направив оружие на Локи.
Но было слишком поздно. В ту же секунду Коулсону вонзили нож в спину. Он задыхался, кашлял кровью и медленно оседал на пол.
— Не-е-ет! — одновременно закричали Кэтрин и Тор.
Кэтрин, отбросив страх, подбежала к Коулсону и попыталась остановить кровотечение, надавив на рану.
«Ты можешь его спасти», — сказал ей Локи, насмешливо глядя на неё.
Кэтрин, отчаянно пытаясь помочь, начала читать заклинания, но ничего не помогало. По её щекам текли слёзы, она чувствовала себя беспомощной.
— Зачем? — она подняла заплаканное лицо и с ненавистью посмотрела на Локи.
«Учиться», — ответил Локи и одним движением руки сбросил Тора вниз, в шахту.
«Ты проиграешь», — прохрипел Коулсон, презрительно глядя на Локи.
«Неужели?» — ответил Локи и торжествующе посмотрел на Кэтрин.
«Так уж ты устроен», — прошептал Коулсон, теряя сознание.
«Ваши герои рассеяны, летающая крепость падает с небес. В чём же моя слабость?» — спросил Локи, глядя на умирающего Колсона.
«Она прямо перед тобой», — ответил Коулсон и, собравшись с последними силами, выстрелил в Локи из энергетического оружия.
Лицо Коулсона исказилось от боли, и с его губ сорвались последние слова: «Так вот что оно делает...»
Кэтрин зарыдала ещё сильнее, чувствуя, как рушится мир вокруг неё. Она не могла поверить, что всё произошло так быстро. Ещё несколько минут назад все были живы и полны надежд, а теперь… Коулсон мёртв, а Тор исчез. И всё из-за её любопытства, из-за её желания научиться управлять магией.
Локи, видя её отчаяние, подошёл к ней и, бережно подняв с колен, произнёс: «Не плачь, ведьмочка. Ты же хотела научиться. Такова цена знаний. Такова цена силы».
Кэтрин, охваченная яростью и отчаянием, начала бить его кулаками в грудь. «Я не хотела, чтобы кто-то умирал!» — кричала она, заливаясь слезами. «Это не моя вина! Это всё ты!»
Локи, не сопротивляясь, позволил ей выместить на нем свой гнев. Когда она выдохлась, он прижал ее к себе, крепко обняв. “Говори что хочешь,” - прошептал он, гладя ее по волосам. “Если так тебе будет спокойнее спать по ночам…”
Кэтрин уткнулась лицом ему в плечо и разрыдалась ещё сильнее. Она чувствовала себя сломленной, потерянной и совершенно одинокой.
Она даже не заметила, как оказалась с Локи в квинджете. Всё произошло так быстро, словно в тумане. Она помнила только взлёт, шум двигателей и холодный, безразличный взгляд Локи.
В этот момент на борту «Геликарриера», среди хаоса и разрушений, Ник Фьюри собирал остатки команды Мстителей.
«Агент Коулсон мёртв», — произнёс он мрачным и полным боли голосом. «Мисс Старк похищена. Тор и Халк неизвестно где».
В лаборатории повисла тишина, нарушаемая лишь тихим потрескиванием повреждённого оборудования. Тони Старк, сжав кулаки, в ярости смотрел в пол. Он боялся за свою дочь.
Тони, не в силах сдержать переполнявшие его чувства, ушёл в соседнюю комнату, бросив Стиву на прощание несколько слов.
Стив последовал за ним, обеспокоенный состоянием друга.
«Коулсон — дурак», — вырвалось у Тони. Его голос был полон горечи и гнева.
«Почему? Потому что верил?» — спросил Стив, пытаясь понять его чувства.
— Потому что он пошёл за Локи один, — ответил Тони дрожащим голосом. — Он должен был дождаться подкрепления.
«А как же Кэтрин?» — спросил Стив, и в его глазах читалась искренняя тревога. «Она тоже дура?»
Тони резко повернулся к нему. «Нет», — твёрдо ответил он. «Он не мог просто так её похитить. Она сильная. Возможно, у неё был план».
— И какой же? — скептически спросил Стив.
— Не знаю! — выкрикнул Тони, срываясь на крик. — Может, она знала, куда они полетят. Точно! Вот умница моя! — воскликнул он, словно его осенило. И, не теряя ни секунды, Тони бросился к своему костюму.
— Что ты понял? — крикнул Стив, не понимая, что происходит.
«Локи нужны зрители, ему нужна Башня Старка!» — крикнул Тони, уже надевая шлем.
А теперь перенесёмся к Кэтрин. Квинджет приземлился на площадке перед Башней Старка.
«Ты не удивлена, что мы здесь?» — спросил Локи, глядя ей прямо в глаза. В его взгляде читалась смесь восхищения и вызова.
«Твои мотивы слишком очевидны», — ответила Кэтрин, стараясь скрыть волнение. Она чувствовала себя загнанной в ловушку, но не теряла надежды.
Она вышла из квиджета, оставив Локи ждать снаружи. Ей нужно было выиграть время, найти способ остановить его, пока не стало слишком поздно.
Зайдя в башню, она побежала в мастерскую, пытаясь понять, как отключить тессеракт, который собирался использовать Локи. У неё было всего несколько минут, чтобы найти решение и предотвратить катастрофу.
Мисс Старк, ваш отец в здании, — сообщил Джарвис. Его голос, как всегда, звучал спокойно и уверенно.
Кэтрин, не раздумывая ни секунды, бросилась к выходу. Она должна была предупредить отца, спасти его.
Она выбежала на площадку и увидела Тони без костюма, стоящего напротив Локи. В её сердце закрался страх, но она должна была выглядеть сильной.
«Где твои друзья найдут время для меня, когда им придётся сражаться с тобой?» — спросил Локи, глядя ей в глаза. Он несколько раз коснулся жезлом груди Тони, но ничего не произошло.
Кэтрин с облегчением вздохнула. У Тони был арк-реактор, который служил ему источником энергии и щитом.
«Он не подводил», — сказал Локи, явно разочарованный.
«С мужиками такое бывает, нечасто, раз в пять лет», — сказал Тони, и Кэтрин невольно улыбнулась, пытаясь хоть немного разрядить обстановку.
В этот момент Локи резко схватил Тони за горло.
«Вы все падёте передо мной!» — закричал Локи и, не раздумывая, выбросил Тони из окна.
— Па-а-апа! — закричала Кэтрин, бросаясь к краю площадки. Но тут же увидела, как Джарвис мгновенно отправил костюм отцу.
Тони, словно феникс, возник в окне, облачённый в сверкающую броню Железного человека.
«На тебя обижен ещё один человек, его звали Фил», — бросил Тони Локи. Его голос был полон гнева и скорби.
Локи, не теряя времени, направил свой скипетр на Тони, но в этот момент Кэтрин, собрав всю свою магическую силу, отбросила его в сторону мощным энергетическим взрывом.
«Не смей прикасаться к моему отцу!» — закричала она и снова обрушила на Локи шквал магических атак.
Затем они с отцом подняли глаза и увидели то, чего и следовало ожидать: огромную армию Читаури, вылетающую из портала в небе.
— Верно, армия, — с сарказмом прокомментировал Тони. И, не теряя ни секунды, они вместе взмыли в небо.
Тони, облачённый в костюм Железного человека, вёл огонь по врагам, уничтожая их одного за другим. Кэтрин с помощью магии пыталась закрыть портал, но все её усилия были тщетны. Он словно жил своей собственной жизнью, выбрасывая в мир всё новых и новых врагов.
Заметив, что Читаури начали нападать на мирных жителей на улицах Нью-Йорка, Кэтрин, не раздумывая ни секунды, спустилась вниз. Она должна была защитить невинных людей.
Используя свою магию, она создавала защитные барьеры, отбивала атаки Читаури и помогала людям прятаться в безопасных местах. Она работала не покладая рук, чувствуя, как её силы постепенно иссякают.
В наушнике она услышала голос Наташи Романофф и очередные шутки Тони, пытающегося разрядить напряжённую обстановку. Это придало ей сил.
Внезапно она увидела, как квинджет, подбитый Читаури, начал падать. Не раздумывая, Кэтрин использовала свою магию, чтобы замедлить его падение и дать пилоту время катапультироваться.
«Привет, малышка! Спасибо!» — крикнул ей Клинт Бартон, выпрыгивая из квинджета.
«Привет, красавчик!» — крикнула Кэтрин в ответ и, улыбнувшись, продолжила помогать людям.
В этот момент она заметила, как Стив Роджерс странно посмотрел на них. Кэтрин пожала плечами и продолжила делать то, что должна была делать. Она была Мстителем, и её долгом было защищать этот мир.
Небо над Нью-Йорком разрывали всполохи взрывов. Читаури, словно саранча, продолжали наводнять улицы, а Мстители, истекая потом и кровью, отбивались от их натиска. Кэтрин, выплескивая магическую энергию, пыталась защитить мирных жителей, но силы её были на исходе. Тони в своём сверкающем костюме кружил в небе, сея хаос в рядах пришельцев, но их было слишком много.
И вдруг в наушниках раздался леденящий душу голос Фьюри: «У нас проблемы! Совет Безопасности решил, что нужно остановить это раз и навсегда. Они запустили в город ядерную ракету!»
Кэтрин похолодела. Ядерный удар по Нью-Йорку? Это безумие!
«Фьюри, ты должен их остановить!» — закричал Стив.
«У меня нет времени на уговоры!» — ответил Фьюри. «Ракета уже в пути! До взрыва осталось три минуты!»
— Чёрт! — выругался Тони. — Я знаю, куда её пристроить!
«Тони, что ты задумал?» — спросил Стив, и в его голосе прозвучала тревога.
«Я занесу эту штуку в портал», — ответил Тони. «Но это билет в один конец».
Кэтрин почувствовала, как рушится мир вокруг неё. «Тони, нет! Не делай этого! Ты не можешь!» — закричала она, и по её щекам градом покатились слёзы.
— Прости, Кэт, — ответил Тони, и его голос звучал невероятно серьёзно. — Но другого выхода нет.
«Я лечу с тобой!» — крикнула Кэтрин, пытаясь взлететь, но Стив схватил её за руку, не давая сдвинуться с места.
«Нет, Кэтрин. Это слишком опасно. Ты останешься здесь», — сказал он, и в его глазах читалась печаль.
Она смотрела, как Тони, оставив её, устремляется вверх, к порталу, навстречу верной гибели. Он летел навстречу своей судьбе, и она ничего не могла сделать, чтобы его остановить.
«Ну что ж, пришло время сыграть в героиню», — крикнула Нэт в рацию Селвику.
«Буду готов через 10 минут». «Поторопись».
Стив, понимая ситуацию, схватил Ната за руку. «Ты же понимаешь, что это билет в один конец?» — спросил Стив. «Понимаю», — ответил Ната.
Наташа подлетела к Селвику и принялась закрывать портал. Кэтрин не могла успокоиться, все чувства смешались, не давая ей сосредоточиться.
И вдруг всё стихло. Наступила звенящая тишина, словно мир замер в ожидании. Портал медленно, но верно начал сжиматься, пока не превратился в маленькую точку, а затем и вовсе исчез.
В ту же секунду из портала, словно пушечное ядро, вылетел Тони Старк и без сознания полетел вниз.
Кэтрин, увидев, как её отец падает с неба, словно сломанная кукла, почувствовала, как леденящий ужас сковывает её сердце. Он не замедлялся, не менял траекторию, летел прямо к земле, навстречу неминуемой смерти. Время словно замедлилось. Она не могла позволить ему умереть!
Собрав остатки магии, Кэтрин направила всю свою силу на создание мощного защитного поля. Она должна была спасти его, чего бы ей это ни стоило!
Когда Тони, пробив энергетический щит, рухнул на землю, Кэтрин бросилась к нему, не обращая внимания на боль, усталость и всё вокруг. Она опустилась на колени рядом с отцом и, затаив дыхание, приложила пальцы к его шее, пытаясь нащупать пульс.
В этот миг, когда мир вокруг неё замер в ожидании, Тони вдруг застонал, приоткрыл глаза и прошептал: «Эй, меня никто не целовал?»
Кэтрин, услышав его голос, не смогла сдержать слёз. Она расплакалась от счастья, от облегчения, от осознания того, что её отец жив. Она обняла его, прижалась к нему всем телом и заплакала ему в плечо.
«Папа, ты жив! Ты в порядке!» — повторяла она сквозь слёзы.
Тони обнял её в ответ, прижал к себе и тихо сказал: «Всё хорошо, малышка. Я в порядке. Ты просто немного…» Он замолчал, пытаясь сформулировать свои мысли, и наконец выдавил: «Жутка. Ну, ты же знаешь…»
Окончательно придя в себя, Тони огляделся по сторонам, осознавая масштаб разрушений. Он посмотрел на заплаканную Кэтрин, на удивлённых Мстителей и, словно не найдя ничего лучше, произнёс: «Ну что, кто-нибудь знает хорошее местечко, где подают шаурму?»
На лицах собравшихся мелькнула улыбка. Они выжили. Они победили. И теперь им нужно было немного еды.
Пока Тони с присущим ему юмором пытался подбодрить всех после пережитого, Кэтрин, стоявшая рядом с ним, всё ещё чувствовала, как дрожат её руки. Битва была выиграна, отец был жив, но в голове у неё навязчиво крутилось имя, которое, казалось, навсегда отпечаталось в её сознании, — Локи.
Отец, несмотря на непринуждённый тон, был потрясён, о чём свидетельствовала его опущенная голова, пока он пытался выбраться из костюма. Кэтрин знала, что он справится, он всегда справлялся, но она также знала, что этот бой оставил шрамы как на его теле, так и в его душе.
Но что-то другое не давало ей покоя. Локи. Тот, кто принёс этот хаос, кто манипулировал всеми, кто, как она чувствовала, видел её, понимал её. Он сказал, что научит её управлять магией. И, несмотря на весь ужас, который он принёс, в её душе мелькнула мысль, что в его словах была доля правды. Он видел её силу, её потенциал, то, чего другие, казалось, не замечали.
— Ты о чём-то задумалась? — голос Тони вернул её в реальность. Он заметил её задумчивый взгляд и отстранённость.
Кэтрин повернулась к нему, пытаясь скрыть свои мысли. «Просто… всё это было так страшно, папа», — сказала она, и в её голосе прозвучала искренность.
— Да, малышка, было, — согласился Тони, потрепав её по волосам. — Но мы справились. Мы вместе.
Он посмотрел на неё с любовью, и в этот момент она почувствовала себя в безопасности. Но воспоминание о Локи, о его загадочных словах, о той странной связи, которая, как ей казалось, возникла между ними, не давало ей покоя. Было ли в нём не только зло, но и что-то другое? Была ли в нём та жажда понимания, которую она видела в себе?
Мысль о Локи, о его обещании научить её управлять магией, крутилась в её голове, как навязчивая мелодия. Она знала, что это опасно, что это может быть ловушкой. Но часть её души, та самая часть, которая жаждала познать собственную силу, была заинтригована. Что, если он действительно мог ей помочь? Что, если он был не просто злодеем, а кем-то большим?
Эта мысль, словно семя, посеянное в её сознании, начала медленно прорастать. Она не знала, что будет дальше, но одно знала точно: её мир уже никогда не будет прежним. И Локи, бог обмана и коварства, сыграл в этом свою роль.