19 часть
Утро началось с того, что Лили едва не проспала первую лекцию. Она вскочила с кровати, поспешно натянула первую попавшуюся одежду и вылетела из дома, не успев даже позавтракать. В голове звенело одно: она не может опоздать. Не к нему.
Когда Лили вбежала в аудиторию, занятия уже начались. Чхве Сын-хен остановился на полуслове и посмотрел в её сторону.
— Доброе утро, Лили, — произнёс он, немного приподняв бровь.
— Простите за опоздание, — пробормотала она, садясь на своё место.
— В следующий раз старайтесь быть пунктуальной, — строго заметил он, но в его голосе не было явного осуждения.
Лекция продолжилась. Чхве объяснял сложный материал, но Лили было трудно сосредоточиться. Её мысли путались, а каждая реплика Сын-хена будто притягивала её внимание.
После занятия она решила задержаться, чтобы извиниться за своё опоздание.
— Мистер Чхве, можно вас на минуту? — неуверенно спросила Лили, когда остальные студенты покинули аудиторию.
Он повернулся к ней, сложив руки на груди.
— Что-то случилось?
— Я хотела извиниться за утро. Я не часто опаздываю, просто… — она запнулась, чувствуя, как краснеет.
— Не переживайте, — перебил он, его голос стал мягче. — Но вы должны понимать, что такие вещи недопустимы.
Лили кивнула.
— Спасибо за понимание.
Он внимательно посмотрел на неё, словно что-то обдумывая.
— Лили, у вас есть потенциал. Но чтобы раскрыть его, вам нужно быть более организованной.
— Я постараюсь, — быстро ответила она, избегая его взгляда.
Она уже собиралась уйти, но он неожиданно добавил:
— Кстати, если вам нужна помощь с материалом, я могу выделить время после занятий.
Её сердце забилось быстрее.
— Спасибо. Я подумаю.
***
Люси заметила, что Лили в последнее время стала более задумчивой.
— Опять он? — не удержалась подруга за обедом.
— Люси, я устала это обсуждать, — вздохнула Лили, отодвигая тарелку с почти нетронутой едой.
— Ну ладно, но ты ведь понимаешь, что ведёшь себя странно, да?
— Ничего я не понимаю, — буркнула Лили.
Люси пожала плечами, но решила больше не давить.
***
Тем временем Чхве Сын-хен тоже замечал, что его отношение к Лили становится всё сложнее контролировать. Он пытался убедить себя, что видит в ней исключительно перспективную студентку. Но её взгляд, неловкость, искренность — всё это выбивало его из равновесия.
Однажды вечером он решил остаться в университете подольше, чтобы разобраться с бумагами. В коридоре он случайно заметил Лили, идущую к выходу.
— Поздно возвращаетесь, — произнёс он, остановившись на несколько шагов от неё.
— Да, немного задержалась в библиотеке, — ответила она.
— Хорошо, что вы используете своё время с умом. Это важное качество.
— Спасибо, — Лили слегка улыбнулась, чувствуя, как её щеки разгораются.
— Доброй ночи, — сказал он, разрывая мгновение их молчания.
— Доброй ночи, мистер Чхве.
Она ушла, а он ещё долго стоял в коридоре, размышляя, почему её присутствие вызывало у него столько эмоций.
Всё становилось всё более запутанным для обоих. Они знали, что между ними существует граница, которую нельзя пересекать. Но могли ли они продолжать игнорировать странное притяжение, которое, казалось, становилось всё сильнее?