18 часть
В университете всё шло своим чередом, но Лили ощущала, что что-то изменилось. С каждой новой лекцией она чувствовала себя всё более скованной в присутствии Чхве Сын-хена. Возможно, причина была в том, что их разговоры становились чуть более личными, чем того требовала их академическая связь.
Она заметила, что он больше не просто задавал ей вопросы на лекциях, а иногда оставлял взгляды чуть дольше, чем следовало. Но это могло быть её воображением.
— Всё, я не могу больше, — выдохнула Люси, разваливаясь на диване в комнате Лили.
— Что такое? — спросила Лили, оторвавшись от книги.
— Этот отчёт меня убивает. Как ты успеваешь всё делать?
Лили улыбнулась.
— Может, я просто меньше отвлекаюсь, чем ты?
— Смешно. Нет, ну правда. Ты ведь тоже занята, — подруга слегка прищурилась. — Или у тебя есть… дополнительная мотивация?
Лили закатила глаза.
— Опять ты со своими подозрениями.
— Слушай, я просто говорю, что ты стала какая-то другая. Неужели это никак не связано с твоим… строгим, но таким симпатичным преподавателем?
Лили бросила в Люси подушку, но её покрасневшие щеки выдали больше, чем она хотела.
— Значит, всё-таки связано! — засмеялась Люси, прикрываясь руками.
— Это глупо, Люси. Он преподаватель. И вообще, я думаю, ты себе что-то напридумывала.
— Возможно. Но ты подумай. Может, тебе стоит выйти из своей зоны комфорта?
Люси поднялась и направилась к двери, оставляя Лили с её мыслями.
***
Следующая лекция была сложной. Сын-хен, как всегда, был строг, требовал чёткости и внимания к деталям. Лили старалась сосредоточиться, но чувствовала, что её мысли блуждают.
— Лили, — его голос вывел её из раздумий.
Она резко подняла голову и встретилась с его взглядом.
— Вы можете объяснить, почему этот подход не работает в данной ситуации?
Она слегка замялась, но смогла собрать мысли.
— Потому что он не учитывает все переменные… — начала она и продолжила разъяснять.
Он кивнул.
— Неплохо. Но в следующий раз старайтесь не отвлекаться.
Её щеки вспыхнули. Она не могла понять, было ли это замечание исключительно профессиональным или же в нём скрывалось что-то ещё.
***
После лекции он снова задержал её.
— Лили, подойди.
Она подошла, чувствуя лёгкую дрожь в ногах.
— Я заметил, что ты немного отвлеклась сегодня. Если есть какие-то сложности, ты можешь обратиться за помощью, — сказал он, не глядя ей в глаза.
— Нет, всё в порядке, спасибо, — ответила она, пытаясь скрыть смущение.
Он кивнул, но его взгляд оставался серьёзным.
— Хорошо. Просто не забывай, что твоя концентрация влияет на результаты.
Её сердце колотилось, пока она выходила из аудитории. Она чувствовала, что их разговоры становились всё более личными, даже если слова оставались в рамках преподавательской заботы.
***
Позже вечером Люси не смогла удержаться от комментария:
— Итак, как прошёл твой "разговор"?
Лили бросила на неё сердитый взгляд.
— Я просто устала, Люси. Хватит обсуждать это.
Но даже сама с собой она не могла быть честной. В глубине души она понимала, что что-то меняется. Между ними возникала невидимая связь, которую ни она, ни он пока не хотели признавать.
***
Чхве Сын-хен сидел в своём кабинете, разглядывая список студентов. Его мысли часто возвращались к Лили. Он прекрасно знал, что не может позволить себе ничего лишнего, но её проницательный взгляд и искренняя заинтересованность в учёбе делали её не такой, как остальные.
Его долг как преподавателя — оставаться профессионалом. Но почему тогда ему казалось, что эта граница становится всё более тонкой?