Глава 7.-Выбор.
Я закрыла дверь кабинета и опустилась на первую попавшуюся парту. Руки дрожали так, будто я несла что-то тяжелее учебников - собственные мысли.
Перед глазами стояли слова Шона.
И взгляд Криса.
И тишина, которая будто сказала больше, чем любые оправдания.
Ясмин, что ты вообще делаешь? Почему тебе вообще не всё равно?
Хейли вбежала в кабинет через пару минут - запыхавшаяся, испуганная, словно сбежала от пожара.
- Ясмин... пожалуйста, - она сразу подошла ближе. - Ты же знаешь, он не тот... тот Крис. Люди меняются.
- Люди, может, и меняются. Но последствия - нет, - сказала я чужим голосом: ровным, холодным. - Ты понимаешь, что я могла... оказаться следующей?
- Но ведь не оказалась! - Хейли всплеснула руками. - Он не сделал ничего плохого!
Я уставилась на неё.
Иногда хуже, когда человек не сделал, но мог.
Я решила уйти, не дожидаясь Криса, но не успела.
Он вошёл так тихо, будто боялся спугнуть воздух, и сразу нашёл меня глазами.
- Бунтарка... - начал он, но голос дрогнул. - Я хочу объяснить.
- Нет, - сказала я резко. - Мне не нужны объяснения, которые начинаются со слов «это было давно».
Он сделал шаг ко мне.
Я - шаг назад.
На его лице скользнула тень боли.
- Это не было... - он сжал кулаки. - Я никогда... не трогал девушек. Не заставлял. Я был дурак. Я хотел быть своим в той компании тогда только перевёлся в новый 10 класс.И я молчал, когда должен был остановить других.
Он поднял глаза: - Это мой грех. Не действие. Молчание.
Мне стало страшно не от того, что он сказал - а от того, что он сказал это честно.
Я вышла из кабинета.
Сердце шумело слишком громко, чтобы оставаться рядом.
В коридоре шепотки царапали стены.Откуда они взялись?неужели ещё что-то случилось?
- Это та девочка?
- Нет, но может станет следующей.
- Говорили же, он снова за своё...
Я свернула к лестнице - там всегда тише.
Но на первой площадке стоял Шон.
Он даже не удивился.
- Я хотел поговорить. Не чтобы напугать. - Он смотрел слишком честно. - Девочка с видео... моя сестра. Она правда страдала.
Я почувствовала, как внутри всё сжалось.Про какое видео он говорит?
- Что... конкретно произошло? - спросила я тихо.
Шон опустил взгляд:
- Они заставили снять хиджаб. И... снимали её на камеру. Кто-то смеялся, кто-то провоцировал. Крис... он не участвовал. Но стоял. Не остановил.
Иногда присутствие - хуже участия.
Я молча кивнула и пошла вниз.
Крис ждал у столовой.
Стоял, опершись о стену, взгляд - в пол.
- Ты разговаривала с ним? - спросил он.
- Да.
Он поднял глаза. И в них был страх.
- Тогда скажи честно... ты думаешь, я чудовище?
- Крис... я не знаю, кто ты.
- Но я хочу, чтобы ты узнала правду, - он говорил почти шёпотом. - Всю. От меня.
- А если правда мне не понравится?
Он выдержал мой взгляд:
- Тогда я приму. Даже если ты уйдёшь.
Мы стояли в тишине, настолько плотной, что воздух дрожал.
- Ясмин! - Хейли подбежала с телефоном. - Ты должна это увидеть!
На экране - старое видео.
Размытое.
Голоса подростков. Слёзы девочки. Платок в руках.
И среди толпы - силуэт Криса.
Он побледнел:
- Это... вырвано из контекста! Это не всё видео, это-
Но я уже не слушала.
Холод поднялся от груди к горлу.
- Бунтарка... пожалуйста. Не уходи, - прошептал он.
Я остановилась, но не обернулась.
И в этот момент прозвенел звонок на пару.
Звонок всё ещё вибрировал в голове, будто кто-то тянул тонкую струну внутри меня.
Шаг.
Ещё шаг.
Но Крис догнал меня прежде, чем я успела сделать третий.
- Там вырезано половина, - сказал он. - Я пытался остановить их. Меня никто не слушал. А потом я... сбежал.
Сбежал.
Горькое слово.
- Почему ты не помог? - прошептала я.
- Потому что был трусом. И ненавижу себя за это.
Мы стояли молча - как по разные стороны стекла.
- Сейчас мне кажется, что я снова всё испортил, - прошептал он.
Он посмотрел на меня так, что внутри что-то дрогнуло.
- Я не чудовище, Ясмин. Но и не герой. Я просто... пытаюсь стать лучше. Поздно, но... пытаюсь.
Шепотки усилились за стеной.
- Видео уже смотрят все, - сказала Хейли, подойдя. - Весь курс.
Крис закрыл глаза.
- Если хочешь... - он выдохнул, - я уйду сам.
- Одно слово - и меня рядом больше не будет.
Ведь я понял что теперь ты не хочешь меня видеть.
А я... всегда буду видеть тебя из далека, думаю не смогу отстать на все 100%
Он и правда был готов исчезнуть.
Ради меня.
Решай, Ясмин.
Он только пришёл в колледж, и уже такое.
Что я должна ему сказать? «Уходи и не возвращайся»?
Но кто я такая, чтобы судить за десятый класс?
Я вдохнула глубже.
- Так, Крис... - сказала я твёрдо. - После пар я дам тебе ответ. После пары ты всё объяснишь. До конца.
Это был мой план.
Если он меня правда любит - послушает.
А я... я знаю, что хочу спросить его после пары.
Но сейчас - нужно остановить слухи.
И не взбесить преподавателя, который уже наверняка ждёт в кабинете.