Мадина

Эльбрус остановился напротив и окидывал ее с ног до головы высокомерным взглядом. Ребята подошли ближе, готовые в любую минуту вмешаться. Но Мадине не потребовалась помощь. Она почувствовала небывалую решимость и не сводила своего ненавидящего взгляда. Эльбрус, держа руки в карманах, все смотрел на нее, кривя губы в пошлой ухмылке. Мадина уловила что-то новое, вдруг мелькнувшее в его взгляде, но разобраться в происшедшей перемене помешало то, что все ее внимание было сосредоточено на этой отвратительной ухмылке. Однако она интуитивно поняла, что из этого поединка взглядов вышла победительницей.

В следующую минуту, неожиданно для всех, Эльбрус, не говоря ни слова, отвернулся и вышел прочь, на ходу захватив стоявший на подоконнике магнитофон.

- Вот молодчина! Правильно ты его, - Анжела взяла Мадину под руку. Мадина с молчаливой благодарностью оперлась на нее, ибо как раз теперь почувствовала противную нервную дрожь где-то внутри.

- Смотри-ка, а ты смелая. Утерла нос этому хлюсту - сказал Костя.

      Мадина промолчала. "Сама знаю, какая я смелая. До сих пор поджилки трясутся... "
Она старалась унять отвратительную мелкую дрожь в коленках. Азартно принялась за работу, чтобы поскорее заглушить неприятный осадок, оставшийся на душе.

- Так говоришь, в самом деле он ее подсек? Тебе не показалось? - подошла Света.

- Нет, не показалось.

- Вот кобель поганый, втихаря подличает.

- А она что, лучше? - вступилась Анжела - Да у нее ни капли гордости! Как она-то ведет себя... Презираю таких, которые сами на шею вешаются.

- Кто ж их любит - поддержала Мадина - Таких разве можно любить? Над ними все только смеются. Вот этот... тоже уже не знал, как от нее отделаться, вот и...

- А она еще сомневается, что это он. - Анжела искоса поглядывала на Ларису которая все прихорашивалась перед зеркальцем, собираясь уходить.

- Может и не сомневается. Таким хоть плюнь в глаза, все божья роса.
Света тихонько пропела:
Вам возвращая ваш портрет,
Я о любви вас не молю.
В моем письме упрека нет,
Я вас по-прежнему люблю...

- Без музыки все же скучно. - Тащить сюда не хочется, а то принесла бы гармошку - сказала Анжела.

- Гармошка, не то, - отмахнулась Света. - То ли дело "маг" - включи и балдей сколько влезет.

Подошли Виталий и Костя.

- Кто тут сожалеет о "маге"? Завтра же он у нас будет, - пообещал Костя.

Виталий начальственным тоном сказал:
- А вы почему втроем работаете? Кто позволил?

- Ой-ой, начальничек выискался! Нам, может, так нравится, - насмешливо пропела Анжела, отлично понимая, что ему просто хочется поболтать.

- Нельзя. Вон все по двое на окно - нарочно строго ответил Виталий.

- Зато у нас полный интернационал! - задорно вскинула голову Света, обнимая за плечи Анжелу и Мадину - Ты же человек политически подкованный, неужто не в состоянии понять и оценить бесспорное преимущество такого содружества?

- Какое там еще преимущество! Вы же, небось, не столько работаете, сколько сплетничаете.

- Да как ты смеешь? ! Да мы уже второе окно чистим, а другие вон никак с одним не справятся! - Света, подбоченясь, пошла на Виталия.

 Воинственный вид, с каким невысокая щупленькая Света надвигалась на длинного плечистого Виталия, рассмешил всех. Виталий поднял руки:
- Сдаюсь, ваша взяла - И уже покровительственно:
- Разрешаю вашей троице отныне работать вместе. Правда, история показала, что человечеству до сих пор тройственные союзы только вредили. Надеюсь, вас историки не отнесут к числу таковых.

- Оой, полно умничать-то! В истории и мы кое-что кумекаем. Как твоя умная голова додумалась сравнивать нас с проклятым Гитлером и его союзниками? Разве мы похожи на тех отпетых подонков? - возмутилась Света и тут же, без всякого перехода, прибавила с шутливым поклоном:
- А за разрешение вам спасибочки и нижайший поклон.

- А ты почему все молчишь? Ты его не бойся. Если что, скажи мне - Костя ободряюще улыбнулся притихшей в задумчивости Мадине.

- Я и не боюсь вовсе.
"Даа, не боюсь... - подумала невесело. - А вдруг подстроит какую- нибудь пакость. Я его тогда, кретина, кирпичом по башке шарахну! "

В воображении Мадины возникла соответствующая сцена, и до того явственно, что она невольно пошарила вокруг глазами в поисках подходящего предмета для защиты. И лишь облюбовав большой кусок кирпича, успокоилась, внутренне рассмеявшись над собой.

- Ты чему это разулыбалась? - заметила блуждающую на ее губах улыбку Света.

- Да так... Представила, с каким бы наслаждением я приласкала этого стилягу вон тем кирпичиком.

Девки дружно рассмеялись. Виталий и Костя отошли, и они опять были втроем.

- Он же от твоей ласки потом и не встанет - сказала Света.

Анжела весело подмигнула:
- Смотри- ка! С виду тихоня, а буйная кровь предков в ней так и кипит.

- Или я не их достойная дочь? ! - Мадина, зажав в руке воображаемый кинжал, гордо вскинула голову, принимая воинственную позу, вызвавшую смех.

      И в самом деле трудно было не рассмеяться, глядя на эту совсем юную, кажущуюся такой хрупкой в своем просторном рабочем халате девушку, воинственно сжимающую щепку вместо кинжала, с большими глазами, светящимися из-под густых, припорошенных известковой пылью ресниц и бровей неподдельной отвагой и решимостью.

Эльбрус появился через день. Первое время Мадина испытывала настороженность, ожидая, что он позволит себе какой-нибудь выпад против нее. Но опасения ее не подтвердились. Эльбрус держался так, словно ничего и не произошло, и как будто вовсе не замечал ее. Это успокаивало. Вел он себя, как всегда, вызывающе, но, уже не встречая прежней поддержки со стороны приятелей, был сдержаннее в выходках и высказываниях. Свойственная ему мания собственного превосходства и величия не давала, видимо, покоя, и он отчасти находил ей удовлетворение в отношениях с Ларисой и Адой. Он, покуривая, развязно шутил, пуская дым им в лицо. А те с обожанием смотрели на него, и каждая старалась заслужить его большую благосклонность. Остальные девки изредка окатывали их ледяными взглядами. Но такое отношение однокурсниц, их откровенное неодобрение не больно трогало компанию. Во всяком случае, внешне они выказывали полнейшее пренебрежение общественным мнением.

Мадина была в недоумении. В ее голове не укладывалось поведение этих девушек.
"Вот ведь дешевки. Неужели не видят, что это ничтожество их и в грош не ставит? "
Она поделилась своими мыслями с подругами.

- Верно говоришь, дешевки. Только вот клюют на довольно дорогие удовольствия, - тихо начала Света. - Он на папашиной машине их раскатывает, пикники всякие устраивает за городом или в горах вместе с такими, как сам. Да в ресторан частенько водит всей шайкой. Этот-то шик и застит им глаза, дурам.

- А учится он как?

- Учится?... - Анжела со Светой переглянулись и засмеялись. - Учится так же, как и работает. Почти ни один экзамен не сдал с первого захода. Весь год за собой "хвосты" волочил и до сих пор задолженности имеет.

- Да как же он поступил-то, если настолько тупой? Ведь конкурс вон какой...

      Анжела посмотрела на нее как на неразумное дитя.

- А то, что у него пахан министр, тебе ни о чем не говорит? Чихать он хотел на твой конкурс. Ему, небось, одного кон- фи- ден- ци- аль- но- го, - по слогам произнесла она непривычное слово, - звонка было вполне достаточно, чтобы его бесценное чадо зачислили.

- Да нуу.

- Вот те и "нуу". Сама видишь: он уже на втором курсе, а что туп, как дуб, можешь верить нам на слово.

- Но Костя ведь тоже сын большого начальника.

- Так то Костя! Дело ведь не в том, какой пост занимает папаша, а в том, какой он человек. А Брус точно по протекции к нам попал, - презрительно назвала Анжела Эльбруса по прозвищу.

Мадине не верилось, однако слова Анжелы смутили душу, вызвали противоречивые мысли, и тот факт, что Эльбрус, несмотря ни на что, является студентом, да еще ведет себя в группе как князек, возмущал ее неискушенный ум и упорно, настойчиво заставлял верить в сомнительные слухи. Она украдкой следила за Эльбрусом.

"Сразу видно, что отец, большая "шишка". Ни в чем не нуждается. Вон какой прифранченный на работу явился", - подумала неприязненно, глядя, как он "подфутболивает" сухие комья раствора, ничуть не заботясь о судьбе своих модных импортных туфель. Фирменные "стильные"брюки его были выпачканы кирпичной пылью и известью, но его это, видно, нимало не беспокоило, он, не выбирая место, садился где попало. Вот и теперь уселся на грязный подоконник и принялся за магнитофон, заправил его новой кассетой и тут же задергался в такт музыке. Костин старенький магнитофон, который он принес вчера, как и обещал, еще утром вышел из строя и стоял на дальнем подоконнике безжизненным ящиком. Эльбрус выскочил на середину:

- Попляшем, братва!

Но ребята не спешили принимать приглашение. Какое-то время с ним танцевала лишь его "свита". Мадина брезгливо смотрела на танцующих. Конвульсивные дергания их тел, вульгарно вихляющих и трясущих бедрами, вызывали отвращение.

- Тьфу, смотреть противно - отвернулась она.

- А ты не смотри, а танцуй. Музыка, мировая. - Света пританцовывала на месте. Музыка явно не оставляла ее равнодушной, и она все же поддалась искушению. Постепенно большинство последовало ее примеру.