Книжный ворон. Книга 1.

"Боль в сердце привести умеет
Или порадует тебя,
Обидит или пожалеет
Её величество судьба?

Предложит жить весьма спокойно
Иль в жизни встретится борьба,
Поможет ли вести достойно
Её величество судьба?

Любовь большую даст, как море,
Иль замуж выдаст не любя,
В награду счастье даст иль горе
Её величество судьба?

Судьба, как гордая царица,
Не нужно с нею быть в борьбе,
Необходимо покориться
Её величеству судьбе."
(Неизвестный автор)

Раннее утро. Уже открылись пекарни и везде  витает запах только что испечённых хрустящих булочек. Бакалейщик тоже не дремал и уже ловко отпирал увесистый замок на створках, только магазин тканей стоял закрытым, его хозяйка в голубом чепце замешкалась обронив куда-то ключи.

Повсюду слышался стук старых колёс, тихое недовольное  лошадиное ржание и крики продавцов, зазывающих люд посмотреть на их товар. Город снова проснулся и бурлил, словно огромный муравейник.
Повсюду шныряют люди, кто спешит в в мясную лавку, кто по другим делам, а мы направлялись к Мисс Моран.
Алистер по прежнему был со мною холоден. Он молча и быстро шёл впереди расталкивая прохожих. На все мои просьбы идти медленнее или остановиться позавтракать, он лишь грубо отвечал мне и ускорял шаг. Ну а чего я ещё могла ожидать? Такая реакция была вполне предсказуема. Я сбежала, подвергла опасности наши жизни и из-за меня Алистер лишился любимого оружия. Иногда он бормотал себе под нос какая я несносная девчонка и каким тяжким трудом было добыто его сокровище.

Мы шли уже достаточно долго не делая остановок. Время тянулось как плавленый сыр, а на улице становилось все жарче, вот бы успеть дойти до полудня.
Я валилась с ног от усталости, периодически налетая на ничего не подозревающих прохожих. Двух я сбила с ног, остальные же просто пошатывались и говорили мне какая я неуклюжая.

Я приостановилась и убрала упавшие волосы со лба. Народ вдруг неожиданно стал гудеть и расходиться в стороны. Началась паника и давка. Какой-то парень отпрыгнул в стог сена и через секунду мимо нас промчалась массивная, но богато украшенная карета, заставляя горожан жаться друг к другу чтоб не угодить под колёса. Карета была полностью деревянной с резными узорами, наверное из темного дуба. Я не успела её толком рассмотреть, ведь запряженные в неё серые пятнистые лошади, пронеслись как молнии, взмахивая бордовыми перьями на загривках. Карета наделала много шума, а ещё больше пыли. Люди возмущались такой дикости, но для богатых закон не писан, а по сему, всем оставалось только благодарить Бога за то, что их не задавали и собирать разбросанные по земле покупки.
Откашлявшись, я начала искать глазами охотника, но его видимо унесла толпа.
Отлично....
Может он вовсе решил от меня избавиться? Наплетет всем, что мол карета переехала или ещё что-нибудь в этом духе и пойдёт себя спокойно гулять по борделям.
Но не успела я толком обрадоваться или испугаться, как на плечо мне опустилась тяжелая рука и сердце моё ушло в пятки. Первая мысль была о ворах, но воровать у меня было нечего. Значит это кто-то похуже.
-Не отставай, мы почти пришли,-сказал знакомый голос и через секунду я увидела белые волосы Алистера напротив себя. Он открыл рот и хотел что-то сказать, но вдруг посерьезнел и продолжил путь.
Я сразу вспомнила прошлую ночь. Как легко попалась в мышеловку и Алистер спас меня. Конечно, я все ещё чувствую усталость, но мне уже лучше. Меня больше тревожит то, что мы практически не разговаривали с того момента, не считая ругани конечно. Перед глазами так и стоит картина, как весь в ссадинах и крови изможденный Алистер тяжело дышит прижимая руку к кровоточащему порезу, а потом узнав судьбу кинжала бьет кулаками в стену разбивая их, и кричит. Сильно кричит, даже мой побег разозлил его не так сильно, как потеря оружия. И чего в этом кинжале такого особенного? Может это был подарок от близкого человека? Как успокоиться, сразу и спрошу у него.

Странно, но с каждым днём мне хочется сбегать от него все меньше. Нет, желание ещё конечно осталось, я скучаю по дому и семье, но жизнь там была скучной, однообразной. А тут все по-другому, вот те приключения о которых я мечтала, может они немного не такие как я ожидала, но это всяко лучше, чем прозябать в школе.
Может в тот день, когда я шла в больницу, меня все же сбил  автобус и теперь я нахожусь в коме, а это все мне чудиться или мозг создаёт иллюзию жизни? Это гораздо лучше чем просто лежать в темноте.

Вдалеке  наконец-то показался небольшой магазинчик с заветной вывеской. Алистер ещё больше ускорил шаг и мне пришлось практически бежать чтоб нагнать его.  Вот и деревянная дверь со светлыми зелёными  витражными окошками. Охотник остановился и воровато оглянувшись, словно посещение этого места постыдно, быстро вошёл и схватив меня за шиворот, небрежно затащил внутрь.
Все как всегда было сделано из дешевого дерева и успело состариться. На всех стенах висели широкие полки, забитые разными банками склянками, на которых лежал толстый древний слой пыли и легкое кружево паутины. Пониже стояло что-то вроде стойки для приема покупателей, на которой валялся всякий хлам, от почерневшей мелочи до ободранных шкурок мелких животных. Так же везде висели гирлянды из украшений и амулетов, шкур и чучел животных. Мне все это напоминало сувенирную лавку, только она куда более колоритная нежели те, что мне приходилось видеть раньше. 
Лавка пустовала. Ни продавца, ни покупателей. Что ж, придётся подождать...
Мой живот начал урчать и жалобно просить еду, нарушая царившую здесь тишину. Алистер покосился на меня и снова начал разглядывать товары, будто он тут впервые, но что-то мне подсказывало, что он тут частый гость.
Солнце поднималось все выше и в грязные окошки лавки Мисс Моран ударил желтоватый свет, освещая новые предметы. Вот помятые книги лежат в углу, а справа от стойки маленький камин измазанный в золе. Там ещё тлели угли, создавая яркие красные искорки. В целом, это место казалось мне уютным, хоть и напоминало барахолку. С каждой секундой пространства в лавке будто становилось больше. Стены расширяются, в поле зрения появляются все новые предметы. Я снова повернулась к камину и потеряла дар речи. Не глядя помешивая железкой в камине золу, на меня смотрела женщина. Она сидела у камина в маленьком зеленом кресле, которого раньше тут точно не было. Её глаза словно кошачьи впивались в меня зелёным светом. Щёлочки в них сузились и эта худощавая женщина, лет 35, улыбнулась ехидной улыбкой.
-Что за фокусы, Моран? Ты правда верила, что это меня удивит?-спросил охотник.
Кудрявые локоны Мисс Моран напоминали шоколад и были убраны в растрёпанную высокую причёску. На её аккуратных плечах возлежала изрядно подъеденная молью бурая шаль.
Мисс Моран сидела так грациозно, что была похожа на кошку, особенно глазами. Многие сочли бы её красивой, да и я в том числе. Но увы, красота её начала увядать. Под глазами появились легкие морщинки, а руки стали слегка костлявыми. Но не смотря на все это, хозяйка лавки все ещё могла произвести впечатление.
-Не тебя, милый охотник, а её и у меня это получилось, она так удивилась, что выпучила глаза как лягушка на желтом озере,-словно мурлыча, довольно произнесла женщина
Подкинув железку в воздух, Мисс Морана направилась к стойке, а я быстро отскочила в сторону, чтоб это штука вдруг не упала мне на голову. Но она не упала. Я все ждала когда она с характерным железу звуком стукнется об пол, но ничего такого не произошло. А значит железка просто растворилась в воздухе, что нормально для этого мира, а на меня сейчас наверняка как на дуру смотрят 2 пары глаз. И правда, они оба пялилось на меня. Мисс Моран не выдержала и засмеялась, вальяжно облокотившись на стойку.
-И где ты её такую откопал?
-Это сейчас не имеет значения, мы пришли сюда по важному делу и у нас не так уж много времени.
-О, ты сказал "нас", обычно ты никого не приписываешь к себе и говоришь только от себя. Какая приятная неожиданность! И что же ВАМ нужно?-спросила торговка сделав яркий акцент на "вам".
-Соедини нас какой-нибудь руной или амулетом, чтоб эта мерзавка больше не смогла  сбежать без моего ведома.
-Не смогла сбежать? Ну так одень ей веревку на шею и тащи за собой  как собаку! Я не способна привязать бедную девочку к тебе без её согласия!-с жаром ответила Мисс Моран.
Они болтали между собой не обращая на меня ни малейшего внимания и наверное наивно верили, что я их не слышу. Но меня немного порадовал грозный тон Мисс Моран, которым она возражала Алистеру, не каждый решиться на такое.
Ладно, пусть болтают. Думаю, мне не о чем волноваться.
Меня неожиданно привлёк странный блеск. Это блестел розовый камень, находившийся в искусном чёрном кольце.
Я уже потянулась к нему и хотела примерить, как вдруг кто-то крепко схватил меня за руку. То была Мисс Моран, её длинные острые ногти впивались мне в кожу.
-Стой!Лучше не трогай, один раз оденешь, больше не снимешь. Оно так и останется на твоём пальчике. Ты что же, не слышала о кольце Аморры? Они пользуются большим спросом среди ревнивых супругов.
Она отпустила мою руку и продолжила разговор.
-И что значит какой-нибудь, скажи мне более конкретно! Иначе кроме веревки я тебе ничего не продам, имей это ввиду.
-Ну не знаю,  я в этом не мастак, ну используй руну Ранарана например.
-Боже упаси, Алистер! Ты в своём уме?! Её наносят каторжникам, чтоб в случае побега определить их местоположение и в худшем случае убить! Она высосет из девочки все силы, что она подохнет ещё в дороге.
-Так, давайте без летальных исходов и что-нибудь попроще и менее противное.-впервые подала голос я.
-Тебя никто не спрашивал, сиди и помалкивай,-грозно осадил меня охотник,-и вообще, да что там такое стучит?!
Я прислушалась. Да, и вправду какой-то стук, но откуда он? Явно стучали по стеклу. И тут я заметила ворона сидящего на ручке входной двери. Он усердно стучал в витражные оконца со стороны улицы. Мисс Моран щёлкнула пальцами и дверь со скрипом отворилась впуская птицу. Ворон устало взгромоздился мне на плечо и по сапфировым глазам я узнала в нем Силифиса. Вернулся все таки негодник.
-Опять он, хотя надо отдать ему должное, без него я тебя бы не нашёл. Даже птица и то умнее тебя!
-Он и тебя поумнее будет, так что заикнись и подумай нормально о своём амулете или зачем мы сюда притащились!-крикнула я и зло уставилась на охотника.
-Вы ругаетесь как парочка молодоженов, прям любо дорого посмотреть,-умиленно сказала торговка и томно вздохнула.
Мисс Моран смутилась, когда заметила как Силифис жмётся ко мне и вопросительно посмотрела мне прямо в глаза. Она покачала головой, будто хотела отбросить дурные мысли, но все же глаза ее снова наполнились интересом.
Она все смотрела то на меня, то на ворона и о чем-то  усердно думала.
Вдруг она резко вскочила и вышла из-за стойки.
-Кажется я знаю что вам поможет,-с этими словами она странно улыбнулась и исчезла за маленькой дверцей в глубине комнаты.
Через минуту она уже держала старый и кое-где порванный пергамент, пузырёк с чёрной жижей и странное приспособление похожее на кисть.
-Ты согласна, Элизабет?
-Откуда вы знаете моё...
-Не имеет значения откуда я знаю, сейчас важно другое, ты согласна?

Выбора у меня не было и я должна Алистеру. Придётся ему подчиниться...

-Согласна,-немного обреченно сказала я и эту обречённость в моем голосе уловил и он.
Алистер верно думал что я буду сопротивляться, но я уступила. Зол ли он или обрадован, может и вовсе разочарован?

-Ну а тебя можно и не спрашивать, красавчик. Я по глазам вижу как сильно ты хочешь обладать этой крошкой.

У Алистера сделалось такое лицо, будто его водой холодной окатили. Он не оценил чувство юмора Мисс Моран.

-Только давай без шуток, Моран, на этот раз дело серьезное и оно не потерпит твоих игр.
-Да какие игры, Алистер, все серьёзно, как ты и просил.
Первой жертвой выбрали меня. Женщина взяла мою руку, отдернула рукав белой рубашки и оторопела. Её взор был прикован к моему довольно сильно разросшемуся  шраму, про который я и думать забыла. Узор был необычным и завораживал взгляд. Появились новые линии и одному Богу известно сколько ещё завитков и полосок покроет мою кожу.
Мисс Моран провела пальцем по выступающим линиям на моем запястье  и начала рисовать чуть выше шрама.
-Откуда ты дитя? Я ведь знаю, что не здесь твой дом.
-Она  из далека.-ответил за меня Алистер.
-Что, дальше самого Садримона?
-Намного дальше.
Все оставшееся время женщина рисовала молча, а когда закончила, то принялась за Алистера.
Краска быстро впиталась в мою кожу и напоминала татуировку в виде какого-то незамысловатого пера.

Алистер усердно наблюдал за склонившейся над ним женщиной. Мисс Моран осторожно водила кистью по молочно белой коже напрягшейся сильной руки. Вены вздувались на ней каждый раз, когда влажный кончик касался кожи, но Алистер ни разу не шелохнулся и не подал виду что ему щекотно или противно. Он видимо повсюду ждал подвоха, но его нигде не было видно, им даже не пахло. А потому Алистер немного успокоился.
Закончив и с ним, Мисс Моран потянулась к старому пергаменту и быстро пробежалась глазами по нацарапанным строчкам.
Она связала обе наши руки атласной красной лентой. Символ на руке Алистера в точности напоминал мой, словно 2 одинаковые татуировки переводилки, сидели они у нас на руках.
Охотник стоял неподвижно, точно он мраморная статуя во дворцовом саду.
Он был слегка напряжён, блеск его восхитительных глаз выдавал его. Он был слегка опечален, но на столько прекрасен, что я смогла бы смотреть на него вечно. Он был прекрасен не только лицом, мягкостью волос и болезной кожи. Он был прекрасен его храбростью и решимостью, да и тело у него было тоже не чего.

Пока Мисс Моран читала заговор, я не сводила с Алистера глаз и мне хотелось чтоб она читала подольше, ведь так я смогу как можно больше насмотреться на эту особую красоту спокойствия и умиротворенности.
Переодически я могла разобрать отдельные слова или фразы, но не понимала их значений, разве что когда услышала наши имена, примерно поняла о чем идёт речь.

-Lis dugos la fro Elisabeth es haise Alister korta var bon,-с неким рвением и акцентом читала торговка.

Руны или амулеты, я точно не знаю что это, неожиданно начали светиться, мой черным, а Алистера белым. Я не знаю почему именно такие цвета. Может это олицетворение инь-янь, ну или они святятся под цвет волос.

-Es korpsa vi dio nat hipora!- Закончила читать торговка.
Знаки посветились и перестали. Ничего больше не происходило. Но стоило мне вдруг коснуться ледяной руки Алистера, как меня сильно ударило током. Руна загорелась прямо у меня на руке. Будто мне прижгли её раскалённым железом. Охотнику тоже пришлось не сладко.
Он тоже будто весь горел, гневно смотря на Мисс Моран.
Она в своё время уткнулась в пергамент и в этот раз изучала его более чательно чем в прошлый.
Видимо найдя ошибку она быстро подскочила и снова натянула нам на руки ленту. Боль потихоньку начала стихать, но током меня все же било.
-Вам нельзя снимать её ровно 21 час, она символ вашей связи. После,  вам нужно будет порвать её пополам. Ты,-она указала пальцем на меня,-окропишь кусок своей части собственной кровью, а Алистеру придётся связать ею прядь отрезанных волос. Отрезанных твоею рукой, дитя. После этого вы обменяетесь частями и будите хранить обрывки лент друг друга при себе. Если вам нужно будет узнать место положение кого-то из вас, просто сожмите ленту в руках и думайте друг о друге, она вам поможет. Ваша связь и без неё будет работать, но с ней все же лучше,- устало закончила инструкцию женщина.
- Значит нам придётся идти практически связанными?! Но что мне делать если на нас нападут? Её же убьют.
-А ты старайся не попадать в историю в течении 21 часа, это не так уж и сложно.

-Я не смогу полноценно драться, наш путь лежит через красный лес, который кишит разбойниками. Я должен
Карсу,  а он не упустит возможности вернуть долг, а в этот раз я заплачу уже кровью. На другой путь у нас попросту нет времени.
-Она совсем беспомощна?
-Ты не представляешь на сколько, она ещё совсем  ребёнок.
Меня слегка задели его слова, но в них чувствовалась нотка беспокойства и сочувствия.

-Продай мне серебреный кинжал. Тот что с сапфиром.

-Не болен ли ты? С чего это ты вдруг удумал покупать у меня оружие? Разве Великий и бесстрашный  Алистер Райвен не достоин лучшего из наилучшего?-с издёвкой спросила торговка.
-Ты права, но он не для меня, а для девчонки. Если не дать ей средств защиты, то она все моё оружие изведёт.

-А почему сапфир? Ты же никогда не восторгался ими, по твоей части больше рубины и брильянты. Сапфиры ты терпеть не мог.
-А вот полюбил вдруг. Не твое это дело учить меня. Неси уже.

Спустя минуту охотник подбрасывал в воздухе кинжал и проверял его легкость и изящность.

-Да, вещь достойная, дам за него 13 золотых. А принеси ка ещё....веревку, бутыль Эля и хвост сивока.-повелительным голосом будто бы отсылая Мисс Моран, сказал Алистер.

Он опять изменился. Его спокойность и умиротворенность бесследно исчезли. На их месте теперь властвовал огонь, ледяной огонь. Во всех его действиях и жестах наблюдалась лёгкая нотка похоти и жестокости. Охотник смотрел на меня свысока и на его лице появилась кривая улыбочка.
Он размеренными шагами подходил ко мне и приблизился практически вплотную. Он заглянул мне в глаза и снова странно улыбнулся. Такой Алистер меня пугал, он словно был опьянен властью и ещё чем-то опасным. Мне всегда казалось, что меня притягивают опасности и плохие парни, но сейчас я чувствовала мурашки по всему телу от его пронзительного взгляда.
Нервно сглотнув я спросила первое что пришло в голову дабы поддержать разговор и понять что ему от меня нужно.
-А зачем тебе хвост сивока?
-Чтоб спровадить Морану.
Меня словно мокрой тряпкой по лицу ударили. Что происходит? Что он делает? Он так мстит мне? Точно, он нашёл моё слабое место и пытается напугать теперь меня.
-Зачем это вдруг?-спросила я с легкой дрожью в голосе, которую все же не смогла скрыть.
Алистер поднял купленный кинжал и начал медленно проводить плоской стороной лезвия мне по щекам. Холод железа обжигал мою чувствительную кожу заставляя дрожать под его натиском. Я чувствовала себя ягнёнком, которого злой волк загнал в угол. Моё дыхание сбилось выдавая мой страх, а Алистер только улыбался смотря на мои страдания. Он был в экстазе от моего испуганного взгляда, ему нравилось меня мучить.
Он чувствовал свою мощь и собственное на до мной превосходство. Он поймал меня и был этому безумно рад.
-Мой тебе подарок,-с этими словами он вложил кинжал мне в руки,-смотри не потеряй.
Алистер грациозно швырнул деньги на стойку и выскочил на улицу ловко открыв дверь. Полы его чёрного плаща струившиеся за разгоряченным хозяином так же быстро вылезли наружу и дверь за охотником со стуком закрылась.

-Эффектно ушёл.-сказала снова появившаяся хозяйка лавки.

Не ожидав, что она так быстро появится, я резко подскочила на месте. Чем ещё больше поставила себя в глупое положение.
-Будь поосторожней с ним, дитя, он не такой каким кажется.
-Я знаю, но в нем есть что-то такое...-начала я.
-Азарт, сила, мощь, храбрость и гордость, даже капля безрассудства и та в нем есть. Интересное сочетание. Все эти качества взрывоопасны по отдельности, но что будет если их смешать вместе? Взрыв! Ты изменила его, но и он наверняка повлиял на тебя. Вы хорошо дополняете друг друга и хоть пока ты не понимаешь этого, знай! Тебе повезло его встретить ровно на столько, на сколько можно представить самое сильное невезение. Это одновременно твоя награда и твое наказание. Ты либо сгоришь, либо потушишь его. А сейчас иди, он тебя уже ждёт.

Меня слегка поразил её монолог, заставил задуматься. Я взяла принесённые Мисс Моран вещи, которые заказал Алистер и направилась к двери.

-До свидания, мадам.
-До, свидания, дитя. Думаю, вам понравится мой сюрприз и только не спрашивай какой, все равно не скажу.- с ехидной улыбкой проговорила Мисс Моран и снова грациозно опустилась в кресло.
Сюрприз? Хм, даже интересно стало. Я отдалась раздумьям пока выходила из лавки, но вдруг меня охватило странное чувство. Оно походило на возбуждение и стало разливаться по всему телу. Меня это немного насторожило. Оказавшись на улице, я заметила охотника, который вальяжно облокотившись на стену, смотрел на меня странным взглядом. Подойдя ближе ко мне, оно как-то изловчился и связал наши соседние руки той самой лентой, которая должна связать нас узами. Какими именно я не знала. Ещё час назад меня воротило от одной только мысли о таком. А сейчас я не имею ничего против, даже в какой-то степени рада этому. Странно..
Еще страннее чувствовать его так близко и касаться его так....так непринуждённо и легко. Будто так надо было всегда. Я не знаю что мне думать. Меня переполняют странные мысли, которые ещё никогда не возникали у меня в голове. Мне остаётся только следовать за ним и надеется что все закончится хорошо, хотя я понимаю, что для меня это не позволительная роскошь....