Призрак прошлого

"Он прибудет через три дня", - сказал Бран монотонным голосом.

Эйемон хмуро уставился на карту, предпочитая вымещать свое раздражение на ней, чем на Бране. Он забыл о большей части странностей Брана в предыдущее время. В то время в основном царили страх и предвкушение, граничащие с паникой. Подспудный страх все еще присутствовал, но Эйемон в основном испытывал чувство беспокойства.

"У нас здесь пятьдесят тысяч человек", - сказал Робб.

"Много, - ответил Эйемон, - но далеко не достаточно. Как и сказал Джейми, они обойдут это стороной".

"Мы могли бы разделить армию. Пусть двадцать тысяч человек останутся здесь, чтобы удерживать Винтерфелл, а остальные отправятся маршем ко рву Кейлин".

"Это могло бы быть двадцать тысяч человек, которые можно просто передать Ночному Королю", - парировал Эйемон.

"Хотя ты уничтожил тысячи существ, это лишь малая часть того количества, которое доступно ему", - сказал Бран. "Разделение его армии надвое не сильно ослабит его".

"Но это могло бы дать нам шанс, который нам нужен, чтобы схватить его", - настаивал Робб.

Эйемон потер лоб, чувствуя, как начинает болеть голова, когда он пытается думать. Он был на Севере всего месяц, но уже чувствовал усталость от затянувшегося романа, очень похожего на "Последнюю битву". Он спал не больше нескольких часов за раз. Обычно он был на вершине Рейегаля, проводя разведку и извергая огонь, чтобы испепелить как можно больше существ, или пытаясь уточнить у Брана информацию о передвижениях Армии Мертвых. Когда они отступали, Эйемон приказал Рейегалю поджечь снег перед армией, чтобы облегчить им марш. Это значительно сократило их возвращение в Винтерфелл, и они смогли дать своим солдатам столь необходимый отдых.

Рейллон выжила благодаря своей ране. Король Ночи метнул копье и попал ей в основание шеи, но оно проткнуло кожу, как игла, вместо того, чтобы вонзиться глубоко и убить ее. Несмотря на их разногласия, Дрогон пытался поддержать ее в полете. К счастью, для драконов возвращение в Винтерфелл заняло всего несколько часов полета, а не несколько дней. Эйемон вернулся, чтобы помочь с Рейллоном, после того, как убедился, что Армия Мертвых охвачена пламенем. Дэни, заливаясь слезами, отчаянно пыталась вытащить копье, но Рейллон взревел и отодвинулся.

Эйемон посмотрел на рану и увидел, что кровь, вытекающая из нее, покрылась паром в тот момент, когда она коснулась ночного воздуха. Он попытался вытащить и это, но через мгновение сдался, поскольку рычание Рейллона усилилось.

Жаль, что Дэвида здесь нет. Он бы знал, что делать, подумал Эйемон. Это было правдой. Он, вероятно, бы знал, что делать, но сейчас его не было. Он не навещал Эйемона с момента их последнего разговора в богороще. Казалось, что теперь они с Джейми действительно предоставлены сами себе.

Чтобы извлечь копье, они использовали Черное пламя, чтобы прорезать стальной наконечник и вытащить его с другой стороны. Все вздохнули немного легче теперь, когда его удалили, но никто особенно не стремился залатать прокол. Они оставили все как есть, надеясь, что дракону не станет хуже. Теперь, когда либо Дени, либо Эйемон ушли, Рейллон осталась. Она заживала две недели. И Эйемон, и Дени регулярно осматривали рану. Эйемон был поражен тем, как быстро она, казалось, исцелялась, когда он ткнул в нее. Он не осмелился беспокоить ее дальше, учитывая часто лукавое выражение лица Рейллона.

Они были на волосок от гибели, но им повезло. Эйемон сильно сомневался, что Ночной Король так легко промахнется в следующий раз.

"У нас есть две сильные стороны: стратегия и численность. Я думаю, нам лучше использовать и то, и другое", - серьезно сказал Эйемон.

Выражение лица его кузена стало грозным. "Ты так легко оставишь Винтерфелл?"

"Мне неприятно это говорить, но да. Я бы чувствовал себя по-другому, Робб, если бы все наши люди были здесь, но это не так. Они ближе ко Рву Кейлин, так что именно туда они и направляются. "

На прошлой неделе они получили письма от лорда Мандерли о том, что несколько кораблей из Восточного Дозора вошли в гавань с уцелевшими людьми. Кроме того, еще больше людей стекалось из других восточных замков, направляясь на территорию Болтона и Карстарка. Лорд Станнис, лорд Карстарк и лорд-командующий Мормонт были среди потерь, понесенных у Стены. Лорд Амбер и сир Лорас вывели выживших из Черного замка. Вместо того, чтобы направиться прямо по дороге в Винтерфелл, они свернули к Последнему Очагу лорда Амбера, чтобы зализать свои раны в заброшенном замке. Они послали ворона, но он потерялся во время шторма. Они встретили отряд Робба по дороге обратно в Винтерфелл, увеличив их численность еще на несколько тысяч, ко всеобщему облегчению.

Сир Деймон и Пес были размещены в Черном замке и теперь старались как можно чаще бывать рядом с Эйемоном. Барристан будет доволен, подумал Эйемон с некоторым раздражением, хотя он намеревался похвалить их перед Барристаном, когда они увидятся в следующий раз.

Эйемон вздохнул с облегчением, когда лорд Мандерли особо упомянул Бриенну среди выживших в резне, хотя она была тяжело ранена. Он не спрашивал, насколько Гривус, но предполагал, что в конечном итоге она поправится. Лорд Мандерли быстро договорился о том, чтобы его семья, их люди и выжившие из Ночного Дозора отправились в Ров Кейлин. Ремонт во рву Кейлин все еще не был полностью завершен — некоторые из верхних комнат были без крыш, — но стены снова стали прочными и внушительными, возвышаясь на сорок футов над землей. Джейме и сир Барристан добрались до Риверрана некоторое время назад, и Джейме ясно дал понять, что отправится в Ров Кейлин и будет ждать приказов, прежде чем двигаться дальше на север. Он еще не знал о выживании Бриенны, но скоро узнает.

"Я не понимаю. Ты забываешь о нашем наследии?" Робб сердито посмотрел на него. "Вы думаете, это просто называется Винтерфелл для шоу?"

"Не смей бросать это мне в лицо", - огрызнулся Эйемон. "Я знаю истории так же хорошо, как и ты. Я знаю сильные стороны этого замка и его слабые стороны. Это более чем грозно для вторгающихся сил, подобных тому, что может возглавить Черное Пламя, но не против Армии Мертвых! Нам лучше покинуть Винтерфелл и воссоединиться с остальными нашими людьми во Рву Кейлин. "

"Вы уступаете территорию там, где, возможно, в этом нет необходимости. Вы бы уступили весь Север?" Спросил Робб, стукнув кулаком по столу.

"А какой у меня есть выбор?" Эйемон зарычал.

"Мне это тоже не нравится, Робб, но гордость не имеет никакого значения в нашей борьбе с мертвецами", - сказал лорд Амбер, входя в комнату, привлеченный криками. "Мне пришлось покинуть Последний очаг. Мне больно от того, что могут подумать обо мне мои предки, но мне хотелось бы думать, что они понимали, что спасение семьи важнее замка. Я просмотрел "Ров Кейлин", и есть справедливый аргумент, что мы можем подвести там черту. "

"А что, если Король Ночи пересечет ее?" Умоляюще спросил Робб. "Что тогда?"

"Мы можем подумать о том, как сделать Близнецов непроходимыми", - сказал Эйемон. "Я не сдамся без боя, Робб, но мы должны знать, когда потеряем преимущество. Рейллон почти выздоровела, но ей все еще нужно время. Трех дней недостаточно. "

Робб замолчал. "Она вообще умеет летать?"

"Конечно, но я сомневаюсь, что она будет такой проворной и динамичной, какой ей нужно быть, чтобы оставаться здоровой. Мы должны дать ей это время", - объяснил Эйемон.

"Ну, тогда отправь ее ко рву Кейлин".

"Без всадника она не поедет одна. Одному из нас пришлось бы ее отвезти. Это заняло бы время, вероятно, больше трех дней ".

"Мы не сможем сделать это без драконов", - сказал сир Лорас. Когда Эйемон видел его в последний раз, он был полон гордости и высокомерия. Он прекрасно понимал, что Лорас посвятил себя Ночному Дозору не из соображений чести и славы, но вряд ли это имело значение, когда он был счастлив руководить людьми. С тех пор искра в его глазах погасла. Его внешний вид стал изможденным, и он выглядел худым даже под своей жиденькой бородкой. Вся бравада, которую он взял с собой в Ночной Дозор, с тех пор иссякла. Эйемон понятия не имел, где находится Ренли и даже жив ли он еще. "Если все собираются разорить Кейлин, тогда давайте укрепимся там, иначе Армия Мертвых продолжит уничтожать нас и принимать наших людей за своих".

Выражение лица Робба было грозным, и он молча вышел из комнаты.

Эйемон вздохнул. "Он вернется. Я надеюсь, что Ров Кейлин станет нашей последней битвой, так что теперь, когда вы оба здесь, давайте сосредоточимся на стратегии ".

"Не будет никакого смысла в стратегии, пока не появится Светоносный", - внезапно заговорил Бран. Хотя его лицо было обращено в его сторону, глаза не были сфокусированы на нем, что нервировало Эйемона.

"Что?" Эйемон ощетинился.

"Несущий свет, Эйемон. Ты знаешь, о чем я говорю", - ответил Бран.

"Хм?" Глаза Лораса переключались с одного на другое.

Эйемон стиснул челюсти, опустив голову. Семь кругов ада, это правда. Мне действительно это нужно.

"Есть Р'глорская легенда о принце, Которому было Обещано, что он должен произвести Светоносного, чтобы положить конец бичу Ночного Короля", - просто сказал Бран. "Это огненный меч. Свет Богов, горящий во тьме."

"И, - Лорас нервно сглотнул, - как это происходит?"

"Должна быть жертва", - сказал Бран.

"Я не убиваю Дэни", - огрызнулся Эйемон.

"Жена была традиционной жертвой, но так не должно быть". В голосе Брана звучало раздражающее веселье. На мгновение Эйемону показалось, что он направляет Дэвида. Он бы нашел ярость Эйемона забавной. "Это может быть кто угодно, если вас связывает общая связь".

"Я тоже не убиваю Джейми!"

К его чести, даже Лорас выглядел огорченным. "Неужели нет другого выхода?"

"Это не обязательно должен быть человек", - нейтрально предложил Бран. Эйемон прищурился, когда Бран продолжал смотреть на него.

"Я тоже не убиваю Призрака!"

"А почему бы и нет? Я пожертвовал Штормом, чтобы совершить это путешествие".

"Это был твой выбор. Это мой", - прорычал Эйемон.

На этот раз Лорас изменился. "Это просто ду... ну, волк".

"Это не просто любой волк", - пророкотал лорд Амбер. "Это ужасныйволк. Символ Старков. Я не уверен, что вы не пригласили бы каламити принести в жертву символ вашего дома."

"Но Эйемон не Старк, он Таргариен", - сказал Бран.

"Я тоже Старк! Ничто не запрещает мне быть и тем, и другим", - настаивал Эйемон.

"Твоя армия дороже собачьей жизни", - заметил Лорас.

"Я не думаю, что все так просто", - теперь лорд Амбер ударил кулаком по столу с картами.

"Хватит! Еще есть время подумать об этом", - сказал Эйемон, потирая голову, в очередной раз пытаясь унять головную боль, которая нарастала у него за глазами.

"Прекрасно", - сказал Лорас, хотя его собственный кипящий гнев остался.

"Ну, поскольку я тебе больше не нужен, думаю, я уйду", - сказал Бран и вышел.

"Значит, это правда, ваша светлость?" Спросил лорд Амбер. "Короля Ночи может убить только Несущий Свет?"

Эйемон зажмурился и тяжело опустился на стол. "Да, я думаю, что да".

"Жертва - это высокая цена. Но ... за нее, возможно, придется заплатить. Возможно, у тебя нет особого выбора в этом", - сказал Амбер своим грубым голосом.

Эйемон почувствовал, что слова застряли у него в горле, поэтому он просто кивнул. "Теперь еще раз, стратегия".

*********
Он не стал бы отрицать, что вздохнул с облегчением, когда услышал крик со стороны Рва Кейлин, возвещающий об их присутствии. Хотя он совершил эту поездку в Моут Кейлин через месяц после предыдущей, темп поездки неизменно казался медленным. Он ожидал, что, прибыв, обнаружит, что в замке нет людей, присоединившихся к Армии Мертвых. Отсутствие новостей привело его в замешательство, особенно в отношении судьбы Бриенны и дяди Гериона.

Она должна быть жива, настаивал он. Она должна быть. Хотя она зеленая, она не сутулится. Я уверен, что она могла бы постоять за себя в битве. Независимо от его собственных мыслей о комфорте, это не помешало ему видеть кошмары о ее немертвой форме, нападающей на него в Винтерфелле, во рву Кейлин или на заснеженном поле. Он неизбежно замер при ее приближении. Хотя он пытался пошевелиться, у него не получалось, и она вцеплялась в него когтями или потрошила, заставляя его просыпаться с криком шока и боли. Сир Барристан привык к своим кошмарам. Он был рад, что у рыцаря хватило сил не совать нос в чужие дела, как раньше.

Конечно, у сира Барристана был свой беспокойный сон, хотя он и не шумел по этому поводу. Не раз Джейме пытался заснуть и слышал, как старый рыцарь что-то бормочет себе под нос, ворочается с боку на бок. Не раз на пустой дороге Джейми подумывал спросить рыцаря, как ему удается так тихо видеть свои кошмары, но он сомневался, что сир Барристан вообще знал, что они ему снятся.

Дорога ко Рву Кейлин, к счастью, была в основном без проблем. Даже Фреи не побеспокоили их, когда они потребовали перейти дорогу у Близнецов, даже не потребовав платы за проезд. Они получили приглашение на ужин, но Джейме от этой идеи отказался. Когда они пересекли границу, был только полдень, и он не собирался тратить дневной свет на бессмысленный пир.

"Лорд Ланнистер, сир Барристан, мы приветствуем вас и ваших людей во рву Кейлин", - обратился к ним лорд Толлхарт.

"Где король Эйемон и королева Дейенерис?" Спросил сир Барристан.

"В Винтерфелле".

"Я не смею медлить. Я должен пойти к ним".

"Иди, если должен, но я никуда не уйду, пока не узнаю, где Бриенна", - сказал Джейме, и в его словах прозвучали горькие оттенки оранжевого и фиолетового. Он спрыгнул со своей лошади, любовно похлопал ее и свирепо посмотрел на сира Барристана.

"Я удивлен, Джейми, я думал, ты так же стремишься попасть в Винтерфелл. Из всех мест, где может оказаться леди Бриенна, Винтерфелл кажется наиболее вероятным ", - сказал сир Барристан.

"На самом деле, лорд Ланнистер, мы слышали от лорда Мандерли, что леди Бриенна находится в Белой гавани", - сказал лорд Толлхарт.

Джейми резко развернулся и подошел к нему. "Какие были новости?"

"Она жива, но тяжело ранена".

"Не смертельно?"

"Лорд Мандерли не сказал, но Его светлость приказал тем, кто в Белой Гавани, выступить сюда, чтобы зачистить Кейлин. Это было почти неделю назад. Они должны прибыть со дня на день, если не будет плохой погоды ", - сказал лорд Толлхарт, его глаза были полны сочувствия.

Джейми посмотрел на ворота и подумал, не вскочить ли ему на лошадь и не помчаться ли на север. Он хотел присутствовать при ее первой битве, а она была ранена. Он не смог защитить ее так, как хотел. Она бы воспротивилась его усилиям, но лучше раздраженная жена, чем раненая. Ему было болезненно любопытно, что же представляет собой тяжелая травма. Шрамы на ее лице? Калека, не способный ходить? По крайней мере, потеряв руку, он все еще был способен позаботиться о себе, если не научился этому.

"Милорд, я должен настоять, чтобы вы остались здесь. Они скоро будут здесь. У меня есть группы, которые могут варьироваться. Они нашли их и будут сопровождать. Мы также приложили усилия, чтобы дорога ко Рву Кейлин была расчищена на расстояние до мили. "

"Где была последняя атака упырей?" Джейме огрызнулся.

"Далеко к северу отсюда. Гловеры покинули Дипвуд Мотт, чтобы неделю спустя опередить Армию Мертвых. Это более чем в четырехстах милях отсюда. До Белой гавани всего сто миль. Я уверен, что они смогут прибыть целыми и невредимыми ", - настаивал лорд Толлхарт, его рука нависла над его плечом, как будто готовый схватить его за руку, если он сделает дерзкий шаг.

"Ты сообщишь мне, как только прибудет вечеринка, независимо от времени суток", - приказал Джейме, его голос был лихорадочно оранжевым.

"Конечно, милорд. Теперь о Его Светлости. Вы уверены, что они придут сюда?"

"Учитывая наш последний разговор, я уверен, что его следующим шагом будет марш сюда", - ответил Джейми, все еще с тоской глядя на дорогу. Он стиснул зубы и пробормотал проклятие себе под нос. Он не думал о своих шансах найти Бриенну до того, как замерзнет насмерть, даже при расчищенной дороге. Он бы потратил на это ночь, но был уверен, что уйдет в тот момент, когда солнце украсит небо розовым рассветом.

"Его и ее Светлость уязвимы без Королевской гвардии. Я должен настаивать на отъезде ".

"Не настаивай. Иди один, если только эти замечательные мужчины не захотят пойти с тобой", - сказал Джейми, махнув рукой в сторону двора.

"Сир Барристан, король прислал весточку специально для вас", - сказал лорд Толлхарт, вручая ему послание.

Старый рыцарь разорвал книгу, и его плечи расслабленно опустились. "Сир Деймон и Пес вернулись со Стены. Хотя больше никто этого не делал, - сказал сир Барристан с едва заметной дрожью лавандового беспокойства.

"Король вкратце перечислил мне потери, но сколько на самом деле?" Прошептал Джейме.

"Милорд, сир Барристан, вы оба выглядите голодными и усталыми. Позвольте мне угостить вас едой и вином", - сказал лорд Толлхарт с любезной улыбкой, его голос был неистово-фиолетовым.

Собственный страх Джейме усилился. Король Ночи уже нанес несколько серьезных ударов по их плану, и он сомневался, что то, что он услышит, заставит его почувствовать себя лучше. "Показывай дорогу", - сказал Джейми.

Теперь, когда сир Барристан был уверен в безопасности короля, его собственное любопытство было задето, и он последовал за ними.

Джейме вдохнул, почувствовав, как тепло огня окутало его в тот момент, когда он переступил порог Рва Кейлин. Лорд Толлхарт приказал нескольким слугам собраться и повел их наверх, в просторную картографическую комнату, где помимо карты были расставлены кресла и стол. Пока они ждали свою еду, Джейми всмотрелся в карту, отметив множество красных точек на стене, показывающих, что вся она была занята.

Как только все было подано и слуги поспешно ушли, лорд Толлхарт начал угощать их. "Могло быть гораздо хуже. Система предупреждения воронов, которую вы ввели для предупреждения о взломе, была прослушана, и все замки к западу от Черного замка были фактически покинуты. Среди выживших в Черном замке - лорд Эдмар Талли, сир Лорас Тирелл, сир Деймон Сэнд, Пес, лорд Болтон и лорд Сервин. Я также слышал, что целители Пастуха понесли незначительные потери в своих рядах и остались в основном нетронутыми. Выжили все лорды, размещенные в западных замках, а также около пятидесяти тысяч человек. Восток был опустошен. Лорд Карстарк, лорд Хорнвуд, Белмор, Колдуэй и Линдерли погибли. Только нескольким сотням удалось бежать из Восточного Дозора на корабле. Среди них ваша леди, принц Оберин Мартелл, лорд Корбрей, лорд Рут, лорд Брэкен и лорд Дэрри. Лорд Станнис, лорд-командующий Мормонт и большое количество присутствующих в Черном замке считаются погибшими, и многие, многие другие. Мы все еще не уверены в провале. "

Герион. Джейме показалось, что у него дрогнуло сердце. Будучи членом "Пастухов", Герион был любимым сыном Незнакомца. И все же эта милость не спасла его от смерти от рук Короля Ночи. Ему еще раз напомнили об ограничениях, которые Дэвид упомянул о его способностях, хотя он и не уточнил, в чем именно они заключались. Он заставил себя вернуться к разговору и коротко нахмурился. "Кто-нибудь из пиромантов выжил?"

"Возможно, несколько, но они были застигнуты врасплох. Численность Ночного дозора сократилась до двухсот человек после максимума в две тысячи. Это был ад, пытаться скоординироваться со всем этим хаосом, - устало сказал лорд Толлхарт.

"Черт возьми", - прорычал Джейме. Несмотря на то, что по дороге на север его постоянным спутником был грызущий голод, новости испортили ему аппетит. Он неохотно проглотил их ложкой. Он ничего так не хотел, как сделать Незнакомцу выговор. Ему явно не хватало рассудительности. И все же, размышлял Джейми, насколько хуже было бы, если бы Черное Пламя все еще удерживало нас на юге? Несомненно, у Незнакомца должно было быть больше мудрых слов. Он должен был знать, что у Ночного Короля был упомянутый Эйемоном рог. Почему он ничего не сказал?

"Есть еще какие-нибудь новости?" Спросил сир Барристан.

"Да, драконы доказывают свою эффективность", - сказал лорд Толлхарт, и к его голосу вернулась некоторая веселость.

"Спасибо Семерым за это", - пробормотал Джейме себе под нос.

"Ее Светлость королева Дейенерис сыграла важную роль в использовании своих драконов, чтобы удержать Армию Мертвых подальше от отступающих наших людей. Они спасли бесчисленное количество жизней от еще худшей участи. Король Эйемон и королева Дейенерис останавливали мертвых почти бесконечным морем пламени. Большая часть Подарка была сожжена.

"Хорошо, хорошо", - сказал Джейми. "Есть ли еще планы нанести удар?"

"Они пытаются переправить Короля Ночи через Северные горы. Мы все еще ждем новостей о том, как все прошло. Боюсь, связь была прерывистой. Все больше и больше воронов теряется в метелях ", - сказал лорд Толлхарт, раздраженно качая головой.

"Если это так, то, возможно, король отправил гонца", - сказал Джейме.

"Можно надеяться", - сказал лорд Толлхарт. "Учитывая, что вы сыграли важную роль в подготовке замков у Стены, лорд Ланнистер, я подумал, не могли бы вы помочь в наших приготовлениях".

Джейме уставился на него, пораженный, увидев в его глазах что-то похожее на уважение. Очевидно, после многих лет усилий он начал завоевывать доверие, которого так долго жаждал.

"Да, я так и сделаю", - сказал Джейми, вставая из-за стола.

"Это может подождать до утра", - сказал лорд Толлхарт, поднимая руку.

"На счету каждое мгновение", - прохрипел Джейми, проходя мимо него и открывая дверь. "Покажи мне, что ты сделал".

Джейми рухнул в постель только ранним утром. Несмотря на его усталость от поездки и осмотра каждого дюйма Рва Кейлин, это не избавило его от кошмаров о Бриенне. Теперь он боялся, что она прибудет холодной, как ночной воздух, а затем проснется с горящими голубыми глазами, прежде чем набросится на него и попытается задушить. Он все еще боролся со своим сном, когда стук в дверь заставил его проснуться.

"Милорд, прибыли люди из Белой Гавани".

Джейме вскочил с кровати, не обращая внимания на отсутствие доспехов, распахнул дверь и помчался по замку. Он был почти в бреду, когда нашел свою комнату, и ему было трудно ориентироваться, но один из солдат в конце концов указал ему правильное направление, и он выбрался. Розовые пальцы рассвета действительно только коснулись неба, когда ворота широко распахнулись и внутрь въехала карета.

Джейми с опаской уставился на него.

Молодая женщина, в которой Джейме в конце концов узнал Сареллу Сэнд, отделилась от толпы и бросилась открывать карету. "Раненых нужно нести!" - закричала она.

"Я могу идти сама", - проворчала Бриенна, неуверенно выбираясь из машины с рукой на перевязи.

"Бриенна!" Закричал Джейме, подбегая к ней. Он схватил ее за руку и повел в дом.

Она по-совиному подмигнула ему. "Ты здесь?" пробормотала она.

"Я пришел, как только смог. Черное пламя почти не доставило нам хлопот".

Бриенна фыркнула. "Лгунья. У нас есть кое-какие новости из Белой гавани", - отрезала она. "Они сказали, что тебя схватили и там была чума".

"Я объясню позже", - прошептал Джейми, оглядываясь по сторонам. "Мне так жаль, что я не смог быть там. Я был в Королевской гавани, когда услышал, что Стена рухнула. Я ничего так не хотел, как броситься к тебе, но до вчерашнего дня я даже не знал, что ты все еще жива. Он повел ее в свою комнату, в тот раз найти ее было гораздо легче. "Что случилось?" - спросил он, когда они сели на кровать.

Бриенна уставилась на него в ужасе. "Ты действительно не заметил?"

"Что заметили?"

Она подняла руку, и он, наконец, увидел, что бинт был аккуратно обмотан вокруг культи там, где раньше была ее рука.

У него отвисла челюсть, и он на мгновение покачнулся. Будь проклят Незнакомец, отправься в низший из Семи Адов, подумал Джейми, сжимая кулаки и скрипя зубами. Ему пришлось закрыть глаза и перевести дыхание, чтобы позволить своему гневу улетучиться, прежде чем снова повернуться к Бриенне. - Прости, - прошептал он.

"Судьба - непостоянная штука", - фыркнула Бриенна.

Губы Джейми скривились. "Теперь я еще меньше уверен, что Боги не считают это грандиозной шуткой".

Бриенна замолчала. "Не то чтобы я забыла твою предыдущую жизнь, но где были Боги, что ты вообще должен о них упоминать?" Я помню, что слышал, что королю Эйемону Боги даровали видение, но было ли у него что-нибудь в последнее время?"

Он был тих. Всю дорогу от Звездопада до Королевской гавани он размышлял только о том, что Незнакомец живет среди них, давит, манипулирует ими, чтобы они выполняли его приказы. Затем, узнав об исчезновении Бриенны, он мог только беспокоиться всю дорогу на север о том, жива она или нет, опасаясь худшего. Он ни на секунду не задумывался о том, собирается ли делиться секретом о том, что Дэвид был Незнакомцем. Почти сразу, как только он подумал об этом, он почувствовал глубокий импульс, который воспротивился. Он сделал паузу, чтобы обдумать это. Это был его первый инстинкт? Какая разница, скажу я ей или нет? Джейми подумал про себя и снова почувствовал другой более сильный импульс, который не соответствовал этой идее.

Должно быть, это они давили на свою волю. Он грозно нахмурился. Бриенна уже знала, что они должны были существовать, что могло повредить?

Но что бы он вообще сказал? Незнакомец пожертвовал своим смертным телом, чтобы наслать чуму на Черное Пламя? Это звучало абсурдно, и все же ... по сути, это объяснение, которое у них было для сира Барристана и остальных. Он помнил скептицизм сира Барристана, услышавшего новости, но он сам даже видел черный "туман", как он его описал. Было ли само собой разумеющимся, что им просто не поверят полностью?

"Несмотря на это, мы знаем, что они где-то там", - мрачно пробормотал Джейми.

Он вздохнул. Сдержав свой гнев, он повернулся, чтобы обнять Бриенну, положив голову ей на плечо. "Как это случилось?" спросил он, довольный тем, что его голос снова стал спокойным.

"На нас напали с северной стороны стены и у ворот одновременно", - начала Бриенна. "Я вывел людей Ланнистеров и Пода за ворота, чтобы сражаться и попытаться предотвратить резню. Я, должно быть, убил дюжину тварей, но они продолжали наступать. Я увидел Белого Ходока на мертвой лошади. Я пробился к нему и проткнул его насквозь Ярким рыком. В этот момент она нахмурилась. "Я был слишком увлечен своей победой. Я недостаточно быстро опустил руку, и другой упырь отсек ее. Под убил упыря и спас Брайтроара. Потом он спас меня."

"Поступки, достойные рыцарского звания", - пробормотал Джейме, и на его губах заиграла улыбка.

Она, казалось, ничего не заметила, продолжая пялиться в стену.

"Я был глупым. Самоуверенным. Я пообещал себе, что никогда не буду самоуверенным, и вот оно".

"Это не глупо", - успокоил Джейми. "Я самый самоуверенный ублюдок на свете".

"Но ты бы не остался стоять вот так на месте".

"Может быть, а может и нет. Но убить Белого Ходока - задача не из легких. Это легко убило сотню или больше тварей одним ударом. Ты молодец, Бриенна ".

Ее глаза были почти застенчивыми, когда она снова встретилась с ним взглядом. "Правда?"

"Конечно! Белых ходоков нужно убивать, как только их увидят. Ты сделал то, что должен был сделать!"

"Если ты хочешь Рев дракона, я заставил Пода нести его. У меня есть его нож из драконьего стекла".

"Он может пока потерпеть", - пробормотал Джейми, рассеянно махнув рукой. Затем он приподнял ее подбородок и встретился с ее губами в медленном страстном поцелуе.

Он был удивлен, когда она прильнула к нему.

"Мне жаль насчет Гериона", - прошептала она.

Джейме вздохнул. "Я тоже. По крайней мере, они умерли с честью. У них будет свое место в Зале Героев", - пробормотал он. Его почти удивило, что сир Киван сделал достаточно, чтобы изменить свое мнение. Даже спустя годы после казни отца Киван оставался занозой в боку, но он никогда активно не пытался саботировать правление Джейме. к его большому удивлению, его дядя часто предлагал дипломатическую помощь. Были времена, когда он был пропитан гордостью и агрессией Ланнистеров, но, как Джейми давно понял, в такой порочной репутации были свои преимущества.

"Я скучала по тебе", - прошептала Бриенна и инициировала еще один поцелуй.

"Я бы предпочел, чтобы мы сразились хотя бы в одной битве вместе", - пробормотал Джейми.

Она резко отстранилась и сердито посмотрела на меня. "О нет, ты этого не сделаешь. Ты же не отправишь меня коротать время с другими ранеными".

"Бриенна, твоя доминирующая рука исчезла", - сказал Джейме, хотя он улыбался, вспоминая свой собственный гнев из-за того, что с ним обращались как с инвалидом. "Тебе понадобится время, чтобы снова овладеть мечом. Больше времени, чем у нас здесь. Я не позволю тебе попусту растрачивать свою жизнь".

"Я умею драться!" Крикнула Бриенна, вставая на ноги, чтобы возвышаться над ним. "Когда нас силой подняли на борт корабля, твари начали переползать через борт. Я убил не менее полудюжины людей одним только ножом из драконьего стекла, который дал мне Под."

Джейме восхищенно покачал головой. "Это то, что я люблю в тебе".

"А как же я?"

"Твоя битва", - прорычал Джейми, обнажив зубы, прежде чем схватить ее за левую руку и потянул обратно на кровать. "Не притворяйся, что я не давал тебе выхода. Но больше ничего не говори. Я знал, что будет нелегко остановить тебя от драки. Нашим детям и желать нельзя более свирепой матери. "

"Ну, я не позволю тебе делать еще одну меня", - проворчала она, когда он начал стаскивать с нее доспехи и одежду.

"Я обещаю, что не буду истощаться внутри тебя", - сказал Джейми, покусывая точку пульса на ее шее.

"Бойся за свой член, если сделаешь это".

Джейми не могла удержаться от смеха, когда она в равной степени стягивала с него доспехи и одежду.