Призрак прошлого

Его беспокойство начало расти, когда он увидел, как пейзаж меняется от поросшей кустарником пустыни к древним и выветренным руинам Старого Гиса. Чем ты занимался, Мейликс? Он увидел движение, и его рот открылся от удивления. Здесь были люди! Их кости резко выступали вперед, кожа была похожа на дубленую кожу от резкого солнца и ветреного песка. Некоторые из них смотрели на проезжавшую мимо карету с ввалившимися глазами, но быстро отводили взгляд, когда его взгляды встречались с их взглядами. Казалось невозможным, что там могут жить люди. Он был удивлен, что Мейликс еще не предал их мечу.

Варис был очень осторожен, когда бежал из Королевской гавани. Он убедился, что в судовом реестре указан неправильный пункт назначения. Затем, когда они приземлились в Тироше, он сразу же прошел всего сотню футов до следующего корабля на Пентос. У капитана корабля был вопрос на губах, когда он увидел его, но они замолчали в тот момент, когда он опустил несколько золотых драконов в ожидающие его руки. После этого он решил залечь на дно в особняке Иллирио и вновь встретиться со своим старым другом.

Из всего, что произошло с момента их последнего разговора, они больше всего сожалели о том, что отдали Эймону Таргариену яйцо. Варис был уверен, что это поставит под сомнение его притязания, когда он не смог его высиживать. Но, несмотря на то, что на это ушло много времени, у него все еще было. Он не уверен, что когда-нибудь переживет эту неудачу.

"Его следовало отдать в другое место", - прошипел Иллирио, сверкая глазами.

"Может, ему повезло бы высиживать его лучше?" Варис ответил спокойным и ровным голосом, хотя чувствовал растущее разочарование. "Ты уверял меня, что эти яйца были инертными. Превратились в пыль".

"Даже если бы это было не так, это было разменной монетой. Это заинтриговало бы принцессу Дейенерис. Возможно, нам удалось договориться с ней о браке, пообещав драконье яйцо в качестве свадебного подарка ", - сказал Иллирио.

"Она еще даже не вылупилась, когда я послал за яйцом". Было мало смысла пересматривать планы, которые пошли наперекосяк, но он уже прокручивал этот в голове множество раз. Это был серьезный просчет. Казалось, Боги намеревались продолжать смеяться над ним, что подтвердилось, когда месяц спустя он узнал, что Целитель не поддался своему яду.

"Скажи мне, - начал Иллирио, смерив его обвиняющим взглядом, - что заставило тебя сбежать?"

"Многое. Увы, Эйемон Таргариен не довольствуется распутством и пропоем своего королевства, как Роберт, и не склонен к безумию, как его дед. По мере того, как все больше новостей просачивалось через Узкое море, они начинали сомневаться в моих навыках и лояльности ", - сказал Варис.

Иллирио недоверчиво фыркнул. "Ты тот, кто контролирует поток информации в Королевской гавани".

"К сожалению, был еще один", - ответил Варис.

Иллирио прищурился.

"Еще до того, как я убил Бейлиша, на мою территорию вторгся другой. В то время я мало думал о нем, и это пошло мне во вред. Целитель, который открыл магазин, чтобы помогать простолюдинам Королевской гавани. Одного звали Дэвид Рифт. Пока он ухаживал за своими пациентами, он посылал своих Пастухов в качестве прощупывателей. Слушаем и учимся."

"Дэвид Рифт?" Это привлекло пристальное внимание Иллирио.

Варис поднял брови, единственное изменение в его поведении. "Ты знаешь о нем?"

"Да, я рассматривал возможность заключить с ним сделку, чтобы служить народу Пентоса. Его репутация предшествовала ему. Он отказался", - ответил Иллирио, сердито выпятив челюсть. "В ту же ночь он и его пастухи сели на корабль, отплывающий в Вестерос".

Теперь Варис заподозрил неладное. Было ли их взаимодействие именно таким поверхностным, как казалось? Дворянин, желающий поладить с целителем? Или Дэвид что-то вынюхивал?

"Он все это время был рядом с тобой?"

"Да".

"Где были его пастухи?"

"Снаружи, у своих фургонов".

"Все они?"

Иллирио колебался. "Мои охранники никогда не видели с их стороны никакого подозрительного поведения".

И все же Варис был уверен, что за этим визитом скрывалось нечто большее.

"Когда он пришел?"

"Всего за два дня до того, как Кхал Дрого должен был жениться на принцессе Дейенерис Таргариен", - ответил Иллирио.

Варис почувствовал, как волосы у него на затылке встали дыбом. Этот умный ублюдок. Возможно, так Эйемон узнал о местонахождении Дейенерис. Его удивило, как много знали король и его Десница. "И он встретил принцессу?"

"Она прошла через комнату во время переговоров. Он взглянул на нее и, казалось, почти не обратил на нее внимания ".

Что он получил, придя в дом Иллирио Мопатиса? Как удачно, что он смог сблизиться с Эйемоном; похоже, это было его целью с самого начала. С этой новой информацией все стало ясно. Ни он, ни Иллирио особо не думали о Дэвиде. Его облик целителя защитил его от особых подозрений. Если бы у Иллирио были какие-то дурные мысли, он приказал бы убить Дэвида и всех Пастухов до того, как они смогли покинуть территорию особняка.

Но с какой целью? Целитель искал только силы? Влияния? Этот человек был последователен в своих требованиях помочь сброду с Блошиного Дна. Он действительно добился значительных успехов и в этом отношении. Но тогда зачем ему облик целителя? Для безопасности? Был ли это вообще облик, учитывая его легендарные навыки исцеления? Возможно, он просто приобрел новые привычки, чтобы обезопасить себя и своих пастухов. Это был интересный вопрос для размышления.

"Где Дэвид сейчас?"

"Мертв", - сказал Варис. "Это сделает короля уязвимым без информатора, которому он может доверять".

Глаза Иллирио снова загорелись удовлетворением.

"Это хорошее предзнаменование для нашего друга".

После этого разговора прошло пару месяцев. Варис продолжал не высовываться, полагаясь в новостях в первую очередь на Иллирио. Тем не менее, он отважился выйти на улицу самыми темными ночами, чтобы связаться с информаторами, которых он давно установил в Эссосе. Они могли рассказать ему мало интересного, учитывая расстояние между ними и Черным Пламенем, но одно было несомненно: он нашел дыру и зарылся в нее. Армия почти исчезла.

Что задумал Мэликс? Варису стало интересно.

Однако, прежде чем он смог обратиться к Иллирио по этому поводу, магистр подошел к нему с грозным выражением лица.

"Кажется, ты потерял хватку", - огрызнулся Иллирио. "Целитель жив".

Варис напрягся. Невозможно! "Этого старого ублюдка убить труднее, чем дракона".

"Тебе опасно оставаться здесь. Если он такой находчивый, как ты говоришь, он достаточно скоро узнает. Ты должен уйти".

Варис кивнул и поднялся. Они оба знали, где он нужен. Теперь оставалось найти Мэликса Блэкфайра. Сначала он отправился в Лис. Хотя это был маленький остров, сюда заходили корабли из всех крупных портов Эссоса. Он проклинал целителя почти каждым вздохом, поскольку не мог сам добывать информацию и был вынужден полагаться на своего информатора в городе, который сообщал ему о ситуации.

Дэвид был слишком хитер для своего же блага. Король использовал его как второстепенного паука. Варис стал слишком уверен в своей паутине, чтобы думать, что другой паук может вторгнуться на его территорию. Но он не столько напрягал мускулы, сколько создавал собственную сеть, параллельную своей. Последней каплей стал капитан Бодерик. Его маленькая птичка быстро сообщила ему, но Дэвид на самом деле отправил ко двору одного из своих Пастухов, чтобы тот забрал приз. Варис подумывал о том, чтобы убить морского капитана, но после того, как он выдал свои секреты, не было особых причин беспокоиться о нем. Но Дэвид знал очень, очень много.

Сначала лорд Мэликс был занят, путешествуя по региону, разрушая торговые пути, собирая больше людей и ресурсов для своей армии, а также рабов, чтобы обслуживать их. Он посетил Астапор, чтобы узнать, как стать Незапятнанным, но когда обнаружил, что бизнес разорился, он снова разрушил его и взял в рабы нескольких мальчиков, которые уже были там. Помимо Астапора, он обходил стороной другие крупные портовые города, предпочитая атаковать Хеш и Мантарис. Варису показалось, что он положил глаз на Миэрин, сначала ослабив торговлю, а затем сбежав с товарами бродячих торговцев.

Но что ты здесь делаешь? Варис задумался. Старый Гис превратился в руины, разрушенные Валирией. Даже после Doom никто не потрудился вернуться, и руины начали рассыпаться в пыль. Он действительно видел пару зданий с крышами, поэтому подумал, что, возможно, лорд Мэликс использовал их для укрытия своей армии, учитывая, что так мало кто хотел сюда заходить. Ему просто нужно было набраться терпения.

Карета остановилась. Варис увидел, как кто-то в коричневой мантии вышел из тени и распахнул дверцу кареты.

"Лорд Варис, следуйте за мной", - сказал мужчина. На лице у него были глубокие морщины, но глаза были ясными и спокойными, хотя, казалось, в нем чувствовалось своеобразное превосходство.

Варис вышел, не ответив на приветствие, и они оба вошли в темный дверной проем. Сразу же палящее солнце сменилось приятной прохладой. Снаружи дверной проем казался совершенно черным, но глаза Вариса быстро привыкли, когда они завернули за угол и увидели первый горящий факел. Именно в этот момент Варис услышал низкий гул голосов, которые становились громче с каждым шагом, хотя он еще не мог разобрать слов, которые они произносили.

"— тейн Дуриго и капитан Галдан, вы возьмете своих разведчиков и отправитесь в Астапор и Порт Йон. Нам нужно достаточно кораблей, чтобы перебросить армию. У вас есть одна неделя", - приказал лорд Мейликс. "Вы все знаете, что вам нужно делать. Свободны".

Послышался скрип отодвигаемых стульев, когда капитаны и командующие встали. Варис внимательно посмотрел на каждого из них, когда они проходили мимо, выражение их лиц было непроницаемым. Некоторые из них бросали на него любопытные взгляды в ответ, но в остальном хранили молчание.

"Коно, ты можешь войти", - произнес низкий голос.

Они вошли в комнату и поклонились: "Лорд Варис, ваша светлость".

Варис с трудом сдерживал дрожь. Прошло почти тридцать лет с тех пор, как он в последний раз видел человека перед собой. Тогда это были радостные и просветленные глаза мальчика, но теперь они сверкали, как драгоценные камни-аметисты, и не было теплой улыбки, чтобы поприветствовать его. Мейликс позволил темной краске, которую он использовал, выцвести, так что серебряный блеск его предков Черного Пламени гордо сиял даже в затемненной комнате. Неровный шрам тянулся от верхней части его лба, пересекал один глаз и спускался по щеке к краю челюсти, но, кроме этого шрама, у него не было чудовищных черт, которыми был известен его отец. Его кожа была загрубевшей от пребывания в пустыне, а легкая серебристая тень украшала его челюсть и верхнюю губу. Когда Варис видел его в последний раз, он был нетерпеливым и долговязым, как молодой волк. Время, проведенное в "Семи огнях", обострило его ум и злобу.

Он носил свои доспехи как вторую кожу. Его нагрудник был полированного черного цвета, а по его краям были выгравированы языки пламени, окрашенные в красный цвет. На нашивке над его сердцем был изображен черный дракон Блэкфайр на красном поле. Под его поножами и наплечниками замысловатое переплетение чешуек спускалось по его рукам, делая его до мельчайших деталей похожим на человека-дракона.

Мэликс стоял, но указал рукой на место за продолговатым столом. С некоторым трепетом Варис выдвинул один из деревянных стульев и сел сам. "Коно, принеси нам прохладительные напитки. Жди моего сигнала".

"Ваша светлость", слуга поклонился и вышел.

"Теперь, лорд Варис, - его титул прозвучал как предостерегающее шипение гадюки, - ты будешь умолять меня рассказать историю о том, как ты сбежал со своего поста в Королевской гавани. Если я не найду твое объяснение удовлетворительным, я привяжу тебя между двумя столбами и вспорю тебе брюхо на съедение стервятникам."

Варису угрожали бесчисленное количество раз и раньше, но у него всегда были непредвиденные обстоятельства. Его роль заключалась в том, чтобы проложить путь королю Мэликсу и королеве Дейенерис к вступлению на трон Семи королевств. Хотя он был Мастером Шепчущих двадцать два года, все его планы рухнули с приходом Эйемона Таргариена. Он думал, что сможет что-то спасти, когда новый король обустроится, но этому не суждено было сбыться.

Тем не менее, он знал все тонкости Красной Крепости. Он много шпионил за неисчислимым количеством обитателей Королевской Гавани, и его паутина все еще простиралась от Солнечного Копья в Дорне до Стены на Севере. Хотя сместить короля будет не так просто, как когда-то предполагалось, власть все еще оставалась, и ее можно было использовать.

"Ваша светлость, я боюсь, что большая часть работы, которую я заложил для вашего возможного прихода, была сведена на нет одним присутствием Эйемона Таргариена, сына Рейегара. Если бы это был король Роберт или, что еще лучше, бастард королевы Серсеи Джоффри, мало что встало бы у тебя на пути. Но Эйемон способный и компетентный, сумел объединить некогда разрозненные фракции и объединил королевство.

"Более того, он привлек другого руководителя разведки. И я полагаю, что он заставил этого руководителя разведки активно работать против меня. Я попытался отравить его, прежде чем сбежать с корабля на Пентос. Он выжил ", - сказал Варис, надеясь, что горечь, которую он почувствовал при этом, не прозвучала в его голосе.

Мэликс еще больше нахмурился, слушая эти события, но оставался спокойным. Теперь, когда худшие новости остались позади, Варис взволнованно ринулся вперед. "Не все надежды потеряны, ваша светлость. Я кропотливо сплел сеть, охватывающую весь Вестерос. Есть даже несколько шлюх, которые передают мне дела этого шпиона. Нам не составит труда составить планы и точно определить лучшее место для вторжения. И, что еще лучше, будет легко узнать, когда. "

Брови короля приподнялись, его интерес явно возрос. "Как ты себе это представляешь?"

Варис позволил себе слегка улыбнуться. "Эйемон убедил королевство, что с Севера будет наступать великая угроза: Ночной Король и его Армия Мертвых. Подготовка уже ведется, и большая часть казны королевства была направлена на оплату припасов, укрепление замков и добычу полезных ископаемых на Драконьем камне. У короля не хватит денег, чтобы вести две войны на два фронта."

Мэликс кивнул, и Варис мог сказать, что его настроение изменилось. "Это гораздо менее ужасно, чем я опасался. Далеко от идеала, но так мало из наших планов осталось нетронутыми. Нам придется внимательно следить за западом, ожидая, когда король начнет перебрасывать свои силы на север. Что вам известно об угрозе Ночного Короля? "

Варис покачал головой. "Это преувеличено. Даже если армия нежити нападет, им придется пройти через Стену. Для того, чтобы пропустить значительную по численности армию, в стене должна быть дыра. Такой вещи не существует. "

"Хм, возможно, этот щенок придет к такому же выводу и воздержится от переброски своих войск так далеко на север", - предположил Мэликс.

"Хотя Эйемон намного умнее, чем я ожидал, остановить Короля Ночи - это навязчивая идея, которая определяла многие из его важных решений. Учитывая, сколько усилий он прилагает, кажется маловероятным, что он сделает что-то еще, кроме промаха. "

"И эта угроза ... реальна?" Мейликс недоверчиво переспросил.

"Он показал почти всем лордам Семи Королевств нежить. Он разрубил ее надвое своим мечом, и она все еще двигалась. Даже жрецы Р'глора не могут сохранить жизнь в отрубленном теле. Я знаю еще меньше об этом Ночном Короле, но меня это не волнует, - ответил Варис.

Мэликс кивнул. "Очень хорошо. Что насчет этого начальника шпионажа? Ты предвидишь какие-нибудь проблемы с ним?"

"Он упорный и отличный противник. Если у него и есть слабость, то, возможно, он слишком доверяет всем людям, которые у него работают. Боюсь, что моя попытка отравить его напомнила ему об этих опасностях. Он будет немногим больше мухи. Его сеть невелика, и ему понадобятся десятилетия, чтобы охватить всю мою, - как ни в чем не бывало сказал Варис.

"У него не будет десятилетий. Как его зовут?"

"Дэвид Рифт. Он считается целителем и является лидером группы, известной как "Пастухи".

Мэликс сделал паузу и прищурился. "Я слышал о нем. Его имя было распространено среди высшей знати. Некоторые настаивают, что у него есть волшебное прикосновение, которое может исцелять все болезни. Я предположил, что они преувеличивают? "

"Действительно. Хотя он, кажется, довольно хорошо осведомлен в области исцеления, он не в состоянии спасти их всех ".

"Хорошо, но у него могут быть осведомители среди знати. Не думаю, что мне нужно напоминать тебе об осторожности", - Мейликс пригвоздил Вариса язвительным взглядом.

"Конечно, нет. В отличие от моих маленьких птичек, мы можем знать несколько его источников информации. Будет достаточно легко ввести их в заблуждение относительно наших планов ", - сказал Варис, чувствуя, как его уверенность растет с каждой произносимой фразой. Целитель, возможно, и был на хорошей стороне Эйемона Таргариена, но он оруженосец, пытающийся играть среди рыцарей. Я сокрушу его.

"Как вы думаете, возможно ли будет ... переманить этого Дэвида на нашу сторону?"

Варис заартачился. Они с целителем едва ли были равны в области шпионажа. Мысль о том, чтобы поделиться хотя бы отдаленным доверием с Дэвидом, раздражала Вариса, но он был практичен. Если это облегчит замену Эйемона Таргариена, то это должно быть сделано. "Я не уверен, насколько это возможно. Он начинал как скромный целитель в самом сердце Королевской гавани, с королевского уха, а теперь является целителем в публичном доме, зарабатывая собственное богатство. Он живет просто и удовлетворенно. "

"Он все еще просто мужчина, - сказал Мейликс, задумчиво потирая подбородок, - и у каждого человека есть своя цена".

Король встал из-за стола, и только тогда вошел слуга с подносом, на котором были фрукты, хлеб и вино.

"Ешь, отдыхай. Мы поговорим о Вестеросе и его возможностях завтра".

Варис поднялся со своего места за столом и сказал: "Если позволите, ваша светлость, что вы запланировали?"

Мэликс мгновение смотрел на него, его фиалковые глаза были холодны, как раннее весеннее утро. "Для этого достаточно времени, потому что с этого момента ты будешь рядом со мной. Мы уезжаем, когда мои разведчики вернутся через неделю, - ответил он с холодной улыбкой. С этими словами он ушел.

Варис откинулся на спинку стула и принялся за еду. Несмотря на то, что последние две недели он питался сухариками и несколькими терпкими апельсинами, он обнаружил, что у него совсем нет аппетита. Ему удалось пережить гнев еще одного короля, но теперь он почувствовал, как на него обрушивается агония от своих неудач.

При обычных обстоятельствах он был довольно хорош в внесении изменений в планы там, где это было необходимо. Но ни одно из них не пошло как надо.

Судя по тому, как продвигался план, Мейликс захватил "Семь огней" раньше, чем ожидалось. Но пока он опустошал запад Дотракийского моря, Эйемон налетел и украл Дейенерис у них из-под носа.

Варис думал, что мастерски изгнал Таргариенов из Вестероса только для того, чтобы это драконье отродье вернулось на трон. У Эйемона было бы несколько лет, чтобы насладиться своей короной, но за время своего правления он участвовал только в одной битве. Такие, как король Мэликс Блэкфайр, использовали своих наемников, чтобы разбивать своих солдат о скалы, как штормовое море. Им просто нужно было ждать.

***********
Король Эйемон Таргариен, Первый носитель своего имени, Законный правитель Семи королевств, король андалов, Ройнаров и Первых людей

Знайте, ваша светлость, что я выражаю вам величайшее уважение, с которым сообщаю вам эту новость. В последние недели черного дракона заметили совершающим набеги на коровьи пастбища пастухов моего фермера. Примерно раз в неделю он наносит удар подобно молнии, хватает корову и улетает с ней. Мои люди в ужасе и обеспокоены потерей своего поголовья. Я уже выплатил им компенсацию, но было бы идеально, если бы вы рассказали мне, какие меры вы принимаете для контроля такого поведения. В конце концов, зима приближается, как любит говорить Дом Старков.

Лорд Хью Грандисон, лорд Грандвью

Письмо дрожало в пальцах Эйемона. Это было именно то, чего он боялся после вмешательства Дрогона в дело Виктариона Грейджоя. Теперь он намеренно улетал далеко в поисках еды, несмотря на множество вариантов, доступных ему в Королевской гавани. Еда, которую они предоставляли, была убита для них и почти приготовлена. В конце концов, драконы лучше всех умели готовить себе еду сами.

Это было то, к чему он собирался обратиться гораздо раньше, но Дрогон был сбит с толку головоломкой, с которой столкнулся, рассказав Дэни правду о своей жизни. Затем, к его большому ужасу, у нее начались роды. Они с Эммой выкарабкались, ему пришлось потратить недели, пытаясь загладить свой первоначальный обман. Дэни довольно долго была холодна к нему, но ее гнев в конце концов растаял в свете новой жизни, которую они создали вместе.

Эйемон бросил письмо и вышел из солярия обратно в свои покои. Он порылся в сундуке и нашел черную книгу, которую спрятал в Утесе Бобра. Им предстояло столкнуться с новой правдой, и им придется столкнуться с ней вместе. Он прочитал большую часть до того, как ситуация с Железнорожденными вытеснила это из его головы. Это все еще было не так полезно в отношении обучения драконов, как ему хотелось бы, но все же было еще что почитать.

С книгой в руках он отправился на поиски Дэни. Найти ее было не так уж сложно, поскольку она предпочитала общество их дочери благородным леди, хотя раз в неделю по-прежнему устраивала чаепитие. Они регулярно менялись местами при дворе на троне, хотя, поскольку она снова была беременна, она просила Эйемона присматривать за ней.

Он нашел Дэни и Эмму в богороще. Они улыбнулись, увидев его.

"Папа", - взвизгнула Эмма, бросаясь к нему, ее темные кудри подпрыгивали от ее энергии.

"Привет, моя маленькая бобик", - сказал он, наклоняясь, чтобы поднять ее и подержать в воздухе.

Она кричала и хихикала.

Дэни улыбнулась, подходя ближе. "Чему мы обязаны честью провести это мероприятие?"

"Мне обязательно нужна причина, чтобы увидеть моего боба и королеву?" Спросил Эйемон.

Она усмехнулась и покачала головой. "Я знаю тебя лучше, чем это". Затем она наклонилась, чтобы поднять книгу, которую он уронил, чтобы схватить Эмму. "Я не могу представить, что это для ребенка". Она пролистала несколько первых страниц, ее брови поползли вверх, и она ахнула от приятного удивления. "Где ты это взял?"

"Я нашел это в библиотеке Ланнистеров в утесе Кастерли. Я подумал, что это может пригодиться".

Дэни нахмурилась. "Это было давно".

"Да, ну, во всем этом ... волнении я забыл об этом".

Она кивнула. "Полагаю, я могу это понять. Мы были заняты в прошлом году".

"Действительно. Могу я пригласить тебя в солярий? Ты уже пообедал?"

"Обед звучит заманчиво", - сказала Дэни.

Эйемон повернулся, чтобы увести их, но, увидев няню Эммы, отошел от нее. "Пока, маленький боб. Я думаю, обед показался бы тебе довольно скучным".

"Значит, официальное дело?" Спросила Дени.

"Но дааааа", - воскликнула Эмма, протягивая к нему пухлую ручку.

Он протянул руку назад и слегка сжал ее. "Это только сейчас. Мы поужинаем вместе. Я почитаю тебе сказку на ночь сегодня вечером, обещаю ".

Хотя он улыбнулся своей дочери, ее фиолетовые глаза все еще были полны слез, и она начала причитать.

"Ой ... не плачь, дорогая, это всего на несколько часов".

Но она не желала успокаиваться и продолжала кричать. Няня приятно улыбнулась, сделала легкий реверанс и начала уносить ее прочь.

"Ты такой злой", - сказала Дэни, но ее глаза были игривыми. Как только Эмма смогла говорить, она впадала в истерику чаще, чем раз в день. Эйемон усвоил несколько суровых истин о том, что даже будучи королем, он не мог дать своему ребенку абсолютно все, чтобы успокоить ее, хотя и делал все возможное.

Пока они шли, Эйемон вел светскую беседу. "Как прошло твое утро?"

"Прелестно. Лана говорит мне, что одно из любимых занятий Эммы - сидеть и читать истории ".

"О?"

"Ну, пусть ее читают, но это одна из немногих вещей, которые ее успокаивают. Она быстро учится. Вы можете увидеть это в ее глазах ", - сказала Дэни, ее собственные глаза сияли от счастья и гордости.

"А что насчет другого малыша?"

Она закатила глаза. "Этот все еще расстраивает мой желудок и заставляет мое сердце гореть большую часть дня. Боюсь, он на самом деле дракон", - проворчала она.

"Он?" Спросил Эйемон, на его лице отразились волнение и удивление.

Дэни покачала головой. "Великий мейстер не сказал, но я думаю, что он мальчик".

"Смотрите. Это снова будет девочка", - сказал Эйемон, подмигнув.

"Я случайно услышала, как Дэвид язвил великого мейстера по поводу объявления пола. Он говорит, что невозможно узнать пол до рождения", - ответила она.

"Что ж, … великий мейстер все-таки ошибался", - пробормотал Эйемон, украдкой оглядывая залы, чтобы его не подслушали. Он не хотел, чтобы Брунал думал, что он в него не верит. Он счел заявление о сексе до рождения ребенка скорее невинной ложью с незначительными последствиями, но он мог представить ошибочное решение, способное вызвать гнев некоторых лордов. Для него не имело значения, какого пола будет ребенок. Он хотел наследника мужского пола, но это зависело от Богов.

Они дошли до солярия, и он открыл его, предложив Дэни пройти первой. Она вошла и увидела свернутое письмо на его столе. Она взяла его и прочитала. Он позвонил, чтобы пригласили на обед. Затем он посмотрел ей в лицо и увидел морщинку на ее лбу и озабоченный хмурый взгляд.

"Как нам с этим справиться?"

"Что ж, кажется справедливым, что мы должны компенсировать убытки лорду Грандисону. Но нам нужно начать контролировать драконов", - заявил Эйемон. Он постучал пальцем по книге. "Возможно, в этом есть необходимая нам информация".

Дэни тяжело вздохнула. "Дрогон стал таким диким. Он почти не слушает меня".

"Но ты все еще его мать. Он всегда возвращался к тебе".

"Мы".

Эйемон поморщился. "Ты слышал, что он сделал с Пайком. С Виктарионом. Что он чуть не сделал со мной. Я не связан с ним узами".

"Ты думаешь, это вопрос привязанности?"

"Похоже на то. В конце концов, мы оба читали "Хроники". По общему мнению, принц Эймонд сгорел бы дотла, если бы Вхагар не приняла его в качестве своего всадника. Это было так близко", - Эйемон откинулся на спинку стула и вздохнул. "Я надеялся, что если мы оба постараемся сблизиться со всеми нашими драконами, то сможем это контролировать, но, похоже, дракон послушается только одного всадника ".

Дэни беспокойно заерзала. "У Рейллона нет связи. Ты думаешь, она сойдет с ума, как Дрогон?"

Эйемон скривил рот в гримасе. "Невозможно узнать. Она не кажется такой упрямой, как Дрогон, но ... она есть дракон ".

"Как ты думаешь, … Эмма - ее наездница?"

"Я даже думать об этом не хочу". Эйемон побледнел. "Мы договорились, что не будем знакомить детей, пока им не исполнится десять".

Дэни посмотрела на него с раздражением. "Драконы не глупы. Они узнают родню. Они поймут, что нельзя причинять вред нашим детям".

Он нахмурился. "Пока мы не убедимся, что они под нашим контролем, я бы предпочел, чтобы ни Эмма, ни этот ребенок не были представлены драконам до их десятого дня рождения".

"Полагаю, я могу согласиться с этим", - ответила Дэни.

Раздался стук в дверь. "Обед, ваши светлости", - объявил сир Деймон.

Они молчали, пока слуги ставили блюдо на ближайший стол, разливая вино или воду. Как только они снова остались одни, они подошли к столу и приступили к еде. Они ели молча, ни один из них не осознавал, насколько они голодны, пока они не сели.

Дэни первой нарушила молчание. "Когда ты надеялся применить это соединение на практике?"

Эйемон на мгновение задумчиво уставился на вилку с зеленью. "При обычных обстоятельствах я бы предпочел после рождения этого ребенка".

Дэни понимающе скривила губы. Пройдет еще шесть месяцев, прежде чем ребенок появится на свет. Он уже достаточно надолго оставил выпуск.

"Я буду осторожен, но … Я его не боюсь. Он не причинит мне вреда".

"Хотел бы я быть таким же уверенным", - ответил Эйемон, содрогнувшись.