Призрак прошлого

Дорогой Джейми,

Леди Санса теперь официально помолвлена с лордом Уилласом Тиреллом. Учитывая, что будущий лорд Тирелл является магистром права, свадьба состоится в Королевской гавани. Однако он сообщил мне, что возвращается в Хайгарден с Сансой, чтобы познакомить ее с домашним хозяйством, и неясно, когда и вернется ли он к своим обязанностям магистра права. Я буду внимательно присматриваться к будущим кандидатам, поэтому дайте мне знать, если у вас будут какие-либо предложения.

На этой ноте вы будете рады услышать, что я наконец-то выбрал седьмого и последнего члена Королевской гвардии: сира Эндрю Толлетта. Из тех, кто у нас был, большинство были непроверенными рыцарями, и их пригласили продемонстрировать свои навыки. Я признаю некоторую близость к сиру Эндрю Толлетту, потому что в Ночном Дозоре был человек по имени Толлетт. Мы звали его Скорбный Эдд. Его форма была почти идеальной, но ему нужно больше скорости и опыта. Это придет со временем. Я знаю, что он станет прекрасным дополнением к Королевской гвардии.

Я рада сообщить, что мы с Дейенерис снова ждем ребенка! Мало того, что Эмма командует в доме, нам нужен еще один малыш. Я очень надеюсь на мальчика, но ты же знаешь, как это бывает. Эмме всего год, и я знаю, что ожидать, что она когда-нибудь захочет тренироваться, немного чересчур, но, похоже, ее больше привлекают платья и куклы.

По-прежнему ни слова о Черном пламени, но Дэвид убежден, что Варис работал у него. Это объясняет, почему информации о нем было так мало. В последний раз его видели разграбляющим деревни в Красной Пустоши. Я не уверен, чего он надеялся добиться, но, возможно, это легкая добыча? Учитывая, что Эссос в основном представляет собой совокупность городов-государств, я обеспокоен тем, что ни у кого из них не хватит индивидуальной силы, чтобы дать ему отпор, если он решит пройти по ним. Я подумывал обратиться к таким людям, как Миэрин или Карт, чтобы предложить свою поддержку, но Дейенерис категорически против помощи тем, кто попал в рабство. Я едва ли могу винить ее, и это вызвало некоторое напряжение между нами. Что ты думаешь?

Я надеюсь, что у вас и ваших близких все хорошо,

Эйемон

Дорогой Эйемон,

Пожалуйста, передайте мои поздравления вашей кузине леди Сансе и лорду Уилласу. Хайгарден прекрасен, и я уверен, что ваша кузина преуспеет там как будущая леди Тирелл.

Сир Эндрю Толлетт звучит как респектабельный кандидат в Королевскую гвардию. Насколько я помню, они довольно близки с Домом Ройсов. Если не Ройс, то Толлетт должен быть не хуже. Я с нетерпением жду возможности оценить вашу Королевскую гвардию, когда увижу их в следующий раз. Жаль, что вы не смогли выкорчевать Черную Рыбу с ее насеста. Я бы чувствовал себя намного лучше, если бы он был вашим последним рекрутом, но он так же неохотно присоединяется к Королевской гвардии, как я не хотел ее покидать.

Я рад слышать, что ваша семья продолжает расти. Желание мальчика очевидно, учитывая необходимость произвести на свет наследника. Я могу только представить, что леди Маргери Старк хотела бы, чтобы у вас было то же самое, чтобы она могла в будущем выдать за него свою дочь.

До появления нашего второго ребенка осталось несколько недель. Никого из нас особенно не волнует, какого он пола, мы просто хотим, чтобы он родился здоровым. Она получает право назвать этот фильм, поскольку он, скорее всего, унаследует Тарта.

Что касается оказания помощи любому месту в Эссосе, то меня больше всего беспокоит сложность ведения войны за океаном. Драконий камень сложен сам по себе, и это единственный остров недалеко от нашего материка. Между нами и Эссосом целые лиги, и мы не можем быстро отреагировать на инцидент. Я бы предпочел, чтобы мы укрепили наши берега и просто следили за погодой. Если вы попытаетесь помочь Миэрину или Кварту, вы также можете столкнуться с сопротивлением со стороны Веры. Помните, Вера Семерых запрещает рабство, поэтому они склонны встать на сторону королевы в этом вопросе.

Джейми

Посвящается лорду Джейме Ланнистеру, Стражу Запада и мастеру войны,

У меня есть новости, хотя насколько они многообещающие, еще предстоит выяснить. Мы закончили нашу кузницу в Драконьем логове. Их милости, король Эйемон и королева Дейенерис, были под рукой, чтобы помочь со своими драконами. Дрогон теперь довольно большой, намного больше лошади, и пугающий. Король настоял, чтобы мы сначала использовали Рэллона или Рейегаля.

Мастер Мотт отправил своего ученика Джендри Уотерса попытаться сначала приручить драконий огонь, чтобы тот расплавил сталь. Я боялся за мальчика, но он великолепно справился перед лицом такой опасности. Король хорошо держал своего дракона в руках, хотя он был довольно возбудимым, похожим на щенка.

Вместо того, чтобы использовать свежую сталь, мы решили для начала переплавить старые мечи, от которых мало толку. Полученная сталь сомнительного качества, но после закалки мы заметили, что сталь отбрасывает тень от пламени Рейегаля и при правильном освещении приобретает слабый зеленый оттенок.

Учитывая, что Valyrian steel не обладает этим особым качеством, мы сомневаемся, что dragonflame присутствует в оригинальной формуле, но, возможно, она привнесла некоторые другие аспекты. Известное качество валирийской стали заключается в том, что ее лезвие никогда не затупляется, но это потребовало бы длительного использования в течение определенного периода времени, поэтому неясно, является ли это новым типом валирийской стали или просто красивым мечом.

Я продолжу писать вам о любых новых событиях.

Дэвид

Дорогой Джейми,

Хотел бы я знать Черную Рыбу так, как ее знаете вы. Я, конечно, слышал эти истории, но мое мнение о нем охладилось после того, как он покинул свой пост в Орлином гнезде и позволил людям сбежать оттуда и распространить слух о том, что я там натворил. У меня есть подозрения, что Бейлиш намеренно выкорчевал его, но только подозрения.

Говоря об Орлином гнезде, я заключил сделку с лордом Эдмаром Талли по поводу его сестры, леди Лизы Аррен. Прошло слишком много времени с тех пор, как она в последний раз признавалась, и, похоже, она стала еще более безумной и хрупкой из-за заключения в собственном замке. Ее не будут судить за убийство лорда Джона Аррена. Вместо этого я разрешил перевезти ее в Риверран в качестве постоянного жителя в изгнании, подальше от ее сына, лорда Робина Аррена. Лорду Андару Ройсу поручено дать маленькому лорду надлежащее образование. Я надеюсь, что без материнской няньки он, наконец, сможет вырасти из простого младенца. Хотя убийство Десницы Короля, Хранителя Востока, лорда Аррена из Долины является серьезным преступлением, можно легко утверждать, что лорд Бейлиш принудил леди к руке для своих собственных грязных дел. Я сомневаюсь, что убийство обезумевшей леди улучшит мое положение как короля.

Леди Маргери сначала должна сразиться с лордом Дораном Мартеллом. После смерти моего дяди Визериса мне пришлось спасать сделку, заключив еще один брак, на этот раз при условии рождения наследников у меня и Дэни. Я почти не сомневаюсь, что они будут добиваться руки принца, если он родится.

Я слышу ваши опасения по поводу ведения войны за морем и согласен с ними. Я думаю, нам просто нужно выждать время. Драконы растут с каждым днем, поэтому успешное вторжение узурпатора становится все более маловероятным. Хотя мы готовимся к другой войне, мы продолжаем готовиться и должны быть готовы к любым угрозам.

Передаю все лучшее вам и вашим близким.

Эйемон

Дорогой Джон,

Лорд Станнис Баратеон запросил еще 500 солдат, поскольку он управляет одичалыми. Я отправляю запрошенное им количество и умоляю лорда Амбера предоставить еще больше, просто для уверенности. Хотя они согласились отказаться от определенных привычек, отслеживать их все оказывается непросто. Другие северные лорды не в восторге от потенциальных убийц, воров и насильников, бродящих по стране, хотя они осознают ставки и поддерживают это начинание.

Леди Маргери и я очень рады слышать о вашей растущей семье. За два месяца до вторых именин маленького Неда Маргери родила маленькую девочку и назвала ее Оленна. Я боюсь того дня, когда наша дочь может встретиться со своей прабабушкой. Молодая волчица, такая же колючая, как дом ее матери, сулит бесконечное количество неприятностей. Я могу только представить, сколько проказ устроили бы маленькие Оленна и Арья, если бы она была здесь.

Я еще не слышал новостей о Бране или его сопровождении. Я не подумал спросить, сколько времени может занять начинание Брана, но я молюсь Старым Богам, чтобы он был жив и здоров.

Приближается зима, ваша светлость, и мы будем готовы к ней.

Робб

**************
Она пронеслась по коридорам к солнечной комнате Джона. Ее шаг был быстрым, и она задумчиво нахмурилась, пытаясь понять, зачем Джон мог вызвать ее.

Хотя все ее наставники в Бриенне, Дейси и Мейдж отправились на Север, Джон не позволил прервать ее обучение. Он упросил свою Королевскую гвардию поработать с ней. После сочетания строгих тренировок Пса и Сира Деймона, она теперь подметала многих других мальчиков, которых уже выбрали оруженосцами. Только у Эдрика и оруженосца Джона Оливара был шанс противостоять ей.

Это сделало мальчиков довольно угрюмыми и раздражающими на тренировках. Не раз она бросала свой токарный станок и просто набрасывалась на мальчика, чтобы избить его кулаками. В то время как взрослые быстро разнимали их, Королевская гвардия не испытывала сочувствия к своим противникам и часто отправляла их на дальнейшие строгие тренировки. Они отчитывали ее за поведение и отчитывались перед Джоном, который часто наказывал ее.

"Просто держи меч в руке и наноси им удары. Тогда это называется тренировкой", - сказал ей Пес с усмешкой и покачал головой.

Она знала, что он прав, но гораздо приятнее было чувствовать, как костяшки ее пальцев соприкасаются с их щеками. Двое получили синяк под глазом, и она не смогла удержаться от ухмылки и сказала: "Я думаю, это тебе поставила девушка". Было безмерно приятно угрожать им и смотреть, как они вздрагивают. Единственными, кого это не испугало, были Эдрик и Оливар.

Сир Барристан и Пес стояли возле королевской солнечной, и они оба кивнули ей, когда она подошла. Сир Барристан протянул руку и постучал в дверь.

"Леди Арья, ваша светлость".

Она скорчила ему гримасу, но не потрудилась поправить его. Она делала это уже дюжину раз, и это ничуть его не изменило. Ей показалось, что она услышала смешок Пса, но она не обратила на него внимания, когда вошла.

Она с любопытством огляделась. Красота комнаты ускользала от нее, пока она искала. "Маленькая Эмма в своей комнате?" Спросила Арья.

Джон улыбнулся ей. "Либо это, либо Дени увела ее в сады. Мы можем пойти и найти их после того, как поговорим".

Арья улыбнулась. Она не могла представить себя рожающей детей и сидящей в саду, вяжущей для них одежду, как подобает настоящей леди, но это не мешало ей обожать своих младших братьев, а теперь и Эмму. Технически они были двоюродными братьями, но Арья часто называла себя "тетей", и ни Джон, ни Дени не утруждали себя поправлять ее. Она была уверена, что будет любить маленького Неда так же сильно. Он был ее любимой частью получения писем от Робба. "Что это?"

"Как вы знаете, помолвка Сансы официально оформлена. Она и лорд Уиллас поженятся через несколько месяцев", - начал Джон.

Арья закатила глаза. "Как будто я не слышала. Это все, о чем будет говорить Санса. До всего этого она была невыносимой!"

Они с Сансой все еще не ладили. Когда Арью заставили ходить на курсы шитья, она, честно говоря, не могла удержаться от язвительности в адрес Сансы, которая продолжала потчевать ее своими воздушными мечтами. Она думала, что все женщины похожи на маму или Сансу, но ей стало бесконечно легче, когда она наконец встретила таких, как Бриенна и Дейси. Ей даже понравилась королева. Хотя королева всегда хорошо выглядела и была красавицей, она разделяла отвращение Арьи к шитью и многим другим женским занятиям, хотя это было секретом между ними. Арью все еще согревало то, что они разделяли это раздражение. Джон был рад позволить ей тренироваться, он все еще настаивал, что не может полностью отстранить ее от воспитания леди. Арья также захотела добиться большего успеха после встречи с Люсиль, которой пришлось помогать шить одежду для своей семьи и бедняков, которым они прислуживали в "Блошином дне".

"Я готова к тому, что она уедет в Хайгарден", - добавила Арья.

Джон фыркнул. "Я знаю, что ваши отношения ... напряжены и в лучшие времена, но вы сестры. Как только Санса уйдет, вы вряд ли увидите ее снова. Подумай о том, чтобы хотя бы попытаться наладить с ней отношения."

Арья прищурилась: "Кто тебя подговорил на это?"

Его улыбка только стала шире. "Леди Кейтилин, конечно. И теперь, когда я проявил должную осмотрительность от ее имени, давайте обсудим, что значит для вас ее письмо".

Она напряглась и почувствовала, как колотится ее сердце.

Он заметил выражение ее лица и кивнул, как будто мог проследить за ходом ее мыслей. "Леди Кейтилин уже заявила, что они с Риконом будут присутствовать на свадьбе Сансы, отправившись на лодке из Белой гавани. Когда она будет здесь, она будет настаивать на том, чтобы найти тебе пару. "

"Но ты можешь остановить ее, не так ли?" Прошептала Арья, пытаясь выглядеть обнадеженной. Но это напомнило ей о разговоре, который у них состоялся в Винтерфелле, когда он сказал ей, что она должна выйти замуж.

"Я не могу, Арья. Я король, но я управляю королевством. С моей стороны было бы чрезмерно пытаться управлять делами домов. Если Робб согласится на это, вы в конце концов поженитесь ", - объяснил Джон.

Арья почувствовала, что слабеет, и заставила себя не плакать. Она не позволила этой новости сломить ее. В глубине души она знала, что это произойдет. Она начала "Кровь луны" двумя месяцами ранее. Септы помогли ей привести себя в порядок, и королева Дейенерис пришла к ней с лучшим объяснением. Она была бесконечно благодарна за то, что они приложили все усилия, чтобы Санса не узнала об этом, хотя в конце концов это просочилось наружу.

Она ненавидела кровотечение! Оно пачкало ее постель и одежду почти каждую ночь, пока это происходило. Что еще хуже, это вызвало волну судорог, которые она изо всех сил старалась не показывать. Ее заставляли пить чай, чтобы унять боль, но это только сделало ее еще более вспыльчивой, чем она была раньше.

Хотя они скрывали это от Сансы, она сильно сомневалась, что Джон скрывал это от ее матери.

"Вам не нужен брак, чтобы чувствовать себя смертным приговором", - сказал Джон.

Она нахмурилась. "Тебе легко говорить. Ты мальчик! Ты участвуешь в войнах, и не ты рожаешь детей. От меня будут ожидать, что я буду просто сидеть, быть красивой и делать приятное! Я не хочу детей! "

Джон вздохнул. "Я хотел бы дать тебе надежду навсегда избежать брака, но я не могу. Однако тебе не нужно просто позволять судьбе унести тебя. У тебя действительно есть некоторый контроль над этим."

Она боялась заговорить, чтобы он не услышал рыдания в ее голосе, поэтому она просто скривила лицо в выражении недоверия.

"Ты можешь контролировать, за кого ты выйдешь замуж. Думаешь ли ты, что для этого нужны тренировки или нет, ты налаживаешь связи среди мальчиков. Я знаю, что ты нравишься Оливару ".

Она побледнела. Оливар был милым мальчиком и всегда относился к ней с уважением. Однако она многое узнала о Фреях, и огромная семья вызвала у нее отвращение. Хотя она и поссорилась с Сансой, вряд ли они были беспощадны друг к другу. С Фреями было иначе. Казалось, что все сражались за каждую мелочь, будь то одежда, еда или услуга лорду Фрею. Вступление в семью звучало как кошмар.

Джон усмехнулся, увидев ее взгляд. "Оливар - хороший человек. Он получит свое собственное убежище, как только я посвящу его в рыцари. Но Фреи в целом … оставляет желать лучшего. Это только между нами. "

Арья ухмыльнулась.

"И потом, конечно, есть Эдрик. Дейн! Ты смог бы увидеть Рассвет. Скорее всего, ты им не владеешь, но, возможно, кто-то из твоих детей однажды смог бы востребовать Рассвет. Как ты думаешь, кто-нибудь из этих людей запретил бы тебе продолжать тренировки с мечом? - спросил он.

Арья задумалась об этом. Ей действительно нравился Эдрик, и она почувствовала, как ее щеки запылали при мысли о нем. Хотя внешность вряд ли имела для нее значение, он был красив, особенно его фиалковые глаза. Он не боялся шутить, и до того, как ей пришлось взять с собой компаньонку для их частных встреч, он не боялся использовать грубые выражения. Из двух мальчиков она узнала его лучше всего без присутствия взрослых, омрачавших их встречи. Она увидела его настоящим.

"Я не могу помешать тебе выйти замуж, но я поддержу тебя, если ты полюбишь определенного мужчину", - сказал Джон, его веселье сменилось более мрачным выражением лица.

Она снова почувствовала, как эмоции подступают к горлу. Брак был призраком, который нависал над ее жизнью со дня ее рождения. Хотя она с трудом помнила это, ее мать постоянно внушала ей важность удачного замужества с самого раннего возраста. Арья насмехалась и настаивала на этом, но она начинала понимать, что, хотя она хорошо боролась, она была близка к поражению в войне. Возможно, Джон был прав, когда говорил о том, что она опередила свою мать.

Она также подумывала ненадолго исчезнуть в городе, но что бы это дало ей? Она исчезла под дворцом во время переворота и только позже, после того, как ее обнаружили, узнала о колоссальных усилиях, которые были затрачены на ее поиски, и руководил ими лорд Ланнистер. Джон разнесет город на части в поисках ее, к большому ее раздражению.

Даже если бы я ушел, куда бы я пошел? Эссос был единственным вариантом, и идти одному было страшно. Она хотела бы, чтобы Эдрик был с ней, но она знала, что долг был так же важен для него, как и для ее отца. Он никогда бы не бросил свой дом ради нее, тем более что он был единственным наследником.

"Я думаю, этого достаточно для одного дня. Пойдем навестим Эмму и Дэни?" Сказал Джон, и его жизнерадостная улыбка вернулась.

Арья улыбнулась в ответ и кивнула, но пока они шли, она опустила голову, как ей казалось. Ее хорошее настроение теперь сменилось грустью и беспокойством. Почему все должно быть именно так? она горестно подумала.

"Брак не обязательно должен быть смертным приговором", сказал ей Джон. Ей нравилось, что ее мать и отец любили друг друга. Она часто слышала, что для женщин маловероятно оказаться с кем-то, кого они любят, не говоря уже о том, чтобы нравиться. Хотя Робб и Маргери были невыносимы, казалось, не могли оторвать глаз друг от друга, Арья все равно втайне радовалась, что Робб счастлив, даже если Маргери была не из тех, с кем она могла бы подружиться. Всей семьей Джон, Дэни, Санса и она сама не раз ужинали с Тиреллами. Лично она считала Уилласа слишком старым. Он был умным и сообразительным и всегда знал хорошую шутку. Хотя Арье казалось скучным бесконечно говорить о соколиной охоте и коневодстве, она заметила, что Санса безнадежно увлечена. Арье захотелось закатить глаза, но так ли уж плохо, что ее сестре понравилось в своем суженом? Ей действительно нравилось иметь друзей. Что такое потенциальный муж, как не такой же дорогой друг?

Ее мысли были заняты другим, когда они вышли в сад и обнаружили хихикающую Дэни, пытающуюся накормить Эмму малиновым пюре, которое рассыпалось по всему переду ее платья, отчего она выглядела так, будто ела окровавленное мясо. Сердце Арьи переполнилось, и ее меланхолия исчезла, когда Эмма увидела ее и завизжала. Маленькая девочка вскочила на ноги и подбежала к ней.

"Привет, Эмми!" Крикнула Арья, бросаясь вперед, чтобы заключить ее в объятия.

***********
"У тебя это начинает получаться по-настоящему хорошо", - сказала Олин. Она была одной из многочисленных кузин Маргери.

Санса любезно улыбнулась в ответ. "Спасибо. Если мне суждено быть леди Тирелл, я должна знать, как использовать знак", - ответила она как ни в чем не бывало. Она начала практиковаться практически с того момента, как услышала о своей помолвке с лордом Уилласом. Ей нравилось быть страшной волчицей, но она почти не возражала против перемен, и было гораздо проще пришивать цветы к ее платьям, чем волков. Еще одним украшением, над которым она работала, была золотая роза с женским лицом посередине. Несмотря на заверения Сансы, другие леди боялись Леди, поэтому она смогла поработать над этим только в богороще, где ее радостно ждал ее волк. Теперь, когда они полностью выросли, они были слишком большими, чтобы с ними можно было гулять по коридорам. Хотя у Сансы никогда не было причин чувствовать себя в опасности, ей нравилось иметь рядом с собой такого сильного и послушного волка.

Не похоже на Нимерию, подумала Санса с разочарованным вздохом. Что бы она ни говорила, Арья отказывалась приручать своего дикого волка. Ее и Арью часто заставляли вместе посещать богорощу. Санса неодобрительно поджимала губы, когда Арья и Нимерия на максимальной скорости проносились через богорощу, Арья все время улюлюкала и вопила.

Их мать никогда бы этого не одобрила! Когда она рассказывала об этом королеве Дейенерис, королева просто пожимала плечами и говорила: "Пусть развлекается. Когда она подрастет, у нее будет достаточно времени для соблюдения приличий."

Она не осмеливалась обсуждать это с Его Светлостью. У него было достаточно дел и без присмотра за Арьей, хотя она видела, как он водил Арью за руку со своей дочерью. Эмма была самой милой маленькой девочкой, которую Санса когда-либо видела, с ее абсолютно черными волосами и фиалковыми глазами. Она всегда была такой счастливой; сердце Сансы согревало то, что Эмма ковыляла к ней и протягивала руки, требуя сесть к ней на колени, от чего она никогда не могла отказаться. Держа ее на руках, Санса часто представляла, что это ее собственная дочь.

Наконец, до ее замужества оставалось всего четыре месяца. Ее хорошая сестра Маргери вышла замуж в шесть и десять лет, но, к ее большому разочарованию, ее заставили ждать, пока ей не исполнится семь и десять. Она задавалась вопросом, была ли задержка естественным следствием того, что у короля было так много дел, поскольку он отсутствовал почти шесть месяцев из-за вторжения Железнорожденных, или из-за желания ее отца? Она знала, что он настоял на том, чтобы подождать, пока она подрастет. Ей было больно от того, что он больше не сможет присутствовать и вести ее к алтарю, как подобает отцу. В настоящее время она не была уверена, кто поведет ее вниз. Хотя они с Эйемоном росли не самыми сердечными, он по-прежнему относился к ней по-доброму и уважал. Она была оскорблена своим прошлым поведением и делала все возможное, чтобы загладить свою вину. Все еще звучало слишком самонадеянно просить короля, из всех людей, вести ее к алтарю. Сир Гарлан был еще одной возможностью. Она слышала, что ее мать приведет Рикона, и подумала, что было бы восхитительно, если бы он проводил ее вниз. Еще было достаточно времени, чтобы решить.

Санса отвлеклась от своих мыслей, когда молодой охранник Тирелла остановился прямо за пределами круга, привлекая все их внимание. Он был молод и нервничал, поэтому Санса доброжелательно улыбнулась ему.

"Леди Санса Старк?" спросил он, обводя их взглядом.

"Да", - сказала она, разглаживая юбку и вставая. "Что я могу для вас сделать?"

"Простите меня, леди Санса, но леди Оленна спрашивала о вас", - сказал он, вежливо покачав головой.

"О?" - спросила Санса. Она заметила, как кузены переглянулись.

"Да, она хочет поговорить с вами о вашей предстоящей свадьбе с лордом Уилласом, миледи".

"Очень хорошо, тогда мы не будем медлить", - ответила Санса, поворачиваясь, чтобы положить шитье на стул.

"Удачи", - сказала Олин с натянутой улыбкой.

"Я уверена, что все будет хорошо", - ответила Санса, но ее собственная улыбка дрогнула, а голос дрогнул.

Перед отъездом леди Оленна посетила несколько чаепитий Маргери и посиделок за шитьем. Санса не раз видела, как пожилая леди колола тех или иных кузенов по самым безобидным поводам. Санса была потрясена отсутствием вежливости, но сказать об этом было бы верхом грубости. Когда леди Оленна продолжала быть забавной и немногословной, Санса быстро поняла, что леди была вполне довольна своей грубостью.

Она вспомнила, как спросила Маргери об этом как можно вежливее. Маргери просто отшутилась и сказала: "Она больше всего известна как Терновая королева. Будь осторожна, чтобы не уколоться. Маргери подмигнула ей, но Санса могла понять, что это было за предупреждение.

Всякий раз, когда леди Оленна оказывалась поблизости от нее, она забывала о своей учтивости и оставалась неизменно вежливой. Леди Оленна отвечала ей такой же учтивостью, хотя и с парой ироничных замечаний тут и там. Сансе показалось, что ее колкости предназначались в основном для семьи, знакомой с ее манерами.

Пара охранников стояла за дверью, и один из них потянулся, чтобы открыть ее при ее приближении. Она улыбнулась им и вошла.

Сама леди Оленна сидела за красивым полированным столом из красного дуба, перед ней лежали книги и пергаменты. Она даже не отреагировала на подход Сансы, от которого у Сансы защемило в мозгу. Пока она стояла там, ожидая, когда закончит писать, она в конце концов заняла место перед столом и позволила себе осмотреться. Комната была не очень большой, но за ней висели золотые и зеленые гобелены с изображением дома Тиреллов. Там также был книжный шкаф, заполненный книгами, но на нем стояла богато украшенная ваза с цветами, среди которых, насколько могла видеть Санса, не было роз.

Перо леди Оленны все еще царапало, и Санса начала следить за ее почерком. Она не могла прочитать его с такого расстояния, но обстановка раздражала ее. Она была совершенно потрясена, когда король Эйемон назначил леди Оленну хозяйкой Монет. Ни одна женщина никогда не назначалась членом малого совета, и это вызвало изрядное количество обсуждений и скандалов. Это было просто грубо. Хотя леди Оленна давно вышла из детородного возраста, у нее все еще была роль бабушки и матери. Санса подумала, что именно на этом ей следует сосредоточиться.

Это было единственное, в чем они с Маргери расходились во мнениях. Маргери была взволнована тем, что ее бабушку назначили в малый совет. Она неделями рассказывала об этом во время их чаепитий и кружков шитья. Кузины и другие дамы кивали и перешептывались в подобном возбуждении, заставляя Сансу чувствовать себя лишней.

Леди в малом совете? Подумала Санса, пренебрежительно покачав головой. Этого просто не было сделано.

Леди Оленна издала задумчивый звук, который заставил Сансу выпрямиться. Независимо от того, одобряла она это или нет, это была ее будущая хорошая бабушка. Пожилая женщина наконец обратила на нее внимание и улыбнулась.

"Леди Санса, очень мило с вашей стороны присоединиться ко мне. Должен сказать, ваши манеры безупречны. И я не сомневаюсь, что с "кровью Старков" ты будешь полезна в роли леди Тирелл ", - сказала леди Оленна.

Санса просияла. "Спасибо, миледи".

"Однако быть леди Тирелл - это нечто большее, чем иметь красивое лицо и хорошие манеры. Это предел. Старки пользуются абсолютной лояльностью Севера на протяжении многих поколений, но Тиреллы никогда не правили как короли. Мы были управляющими при Доме Гарденеров, прежде чем король Эйгон и его королевы сожгли их всех заживо вместе с их драконами. Мы стали лордами Хайгардена, когда Харлен Тирелл присягнул на верность королю Эйгону. Это заставило многих в пределах Досягаемости оспорить наши претензии. Хотя может показаться, что все спокойно, под поверхностью Досягаемости всегда назревает суматоха. "

Санса нетерпеливо кивнула.

"Учитывая, что твоя мать - Талли, я потрясена твоей необразованностью", - сказала Оленна, встревоженно прищелкнув языком.

Санса была ошеломлена. "Я не понимаю. Меня учили вести домашнее хозяйство, моя вышивка идеальна, как давно хвалила моя септа —"

"Кому какое дело до вышивки? Хотя знание того, как вести домашнее хозяйство, похвально, для этого есть слуги. Политика, девочка, что ты об этом знаешь?" Леди Оленна огрызнулась, ее хорошее настроение исчезло.

"П-политика?"

"Да, девочка, политика. Приведи мне пример политики на Севере".

"Ну, э-э, ну, я..."

"Видишь? Ничего! Теперь Маргери, кажется, думает, что у тебя есть потенциал стать великой леди Пределов. Молю тебя доказать ее правоту", - ответила Оленна с улыбкой, которая не коснулась ее глаз. "Ты будешь приходить сюда каждое утро после завтрака, и я научу тебя, что на самом деле значит быть Леди Хайгардена".

Санса нервно сглотнула.