Призрак прошлого

Джейми,

Поздравляю вас и леди Бриенну с рождением вашего мальчика. Тидус? Я никогда не ожидал, что вы будете придерживаться традиций, однако меня нисколько не удивляет, что это имя не унаследовано от предков.

Об этом не упоминалось в нашем разговоре на Goldroad, но у меня есть доспехи Эурона Грейджоя из Валирийской стали. Я одолжил его Теону, чтобы он использовал его, чтобы побудить Железнорожденных присягнуть мне на верность. К сожалению, он потерпел неудачу, и его дядя Виктарион лишил его этого костюма и носил его на наших переговорах вместо него. Дрогон поджарил его в нем. У меня сводит живот при одной мысли о том, чтобы надеть его. К моему большому удивлению, он пережил драконий огонь, хотя и немного деформировался по краям. Тем не менее, он сделан не для меня и нуждается в некоторой доработке. Я передам его Тобхо Мотту, чтобы он внес необходимые изменения.

По возвращении я получил письмо от Робба и, вероятно, не должен удивляться, узнав, что вы пытались убедить его расколоть Лед надвое. Я надеюсь, по крайней мере, что у вас хватило здравого смысла не просить взять из него один из мечей. Я понимаю, почему вы пытаетесь, но прошу вас не сердить моего кузена повторными расспросами.

Дэвид Рифт официально назначен мастером шепчущих вместо Вариса. Я могу только представить, сколько сердитых слов вы наговорили мне по поводу его назначения, но, я спрашиваю вас, кого бы вы назначили на мое место? Возможно, это означает, что я должен делать больше для создания союзов и дружбы среди знати, но мои отношения с ним по-прежнему долговечны.

Будет ли лорд Аддам Марбранд информировать вас о ходе работы над "Рвом Кейлин"? Если да, я бы тоже хотел услышать эти обновления. Расскажите мне также, как продвигаются ваши приготовления к "Долгой ночи". Передаю наилучшие пожелания леди Бриенне и вашей семье.

Эйемон Таргариен

Расшифровано: Дейенерис все еще сердится на меня. Мне следовало сказать ей раньше. Как вы с Бриенной преодолели это испытание? Я души в ней не чаю, но я в растерянности.

Эйемон,

Спасибо. Мы с Бриенной очень гордимся Тидусом. Он настолько совершенен, насколько это возможно. Не то чтобы я сомневался, что ваша дочь тоже не идеальна. Как поживают принцесса и королева Дейенерис?

Могу ли я сказать, что поражен тем, что вы смогли вернуть этот комплект доспехов в целости и сохранности? Железнорожденные похожи на людей, которые избили бы Теона и ограбили до слепоты, прежде чем он смог бы увидеть своего дядю. Хотя это была хорошая уловка, меня почти не удивляет, что он не смог убедить их, что именно он убил Эурона Грейджоя в бою. Я никогда не сражался против Теона, но ему не хватает жажды крови. Это не оскорбление Робба, когда я говорю, что он намного опаснее по сравнению с ним. Возможно, я бы чувствовал себя по-другому, столкнись я с Эуроном в бою, но Грейджоям не хватает утонченности в своих боевых навыках. Они зависят от того, как их противники ловко владеют мечом.

Я могу только представить, какой прекрасной фигурой ты будешь выглядеть в этих доспехах.

Конечно, я не просил у Робба второй меч! Я бы не отказался, если бы он позволил Бриенне взять половину его в битву с Долгой Ночью. Я был бы счастливее, если бы у нее тоже был меч из валирийской стали на поясе. И, да, я вполне могу уступить ей Брайтроар, но я еще не принял решения.

Мое первое побуждение относительно назначения Дэвида - ужаснуться, и все же … Я не могу придумать лучшей замены, если честно (вы знаете, как это тяжело для меня). Он доказал свою преданность и тоже потерял людей из-за этого. Хотя я обеспокоен тем, что у него, возможно, нет тех навыков, которые сделали Вариса и Бейлиша такими хорошими в их хаосе, возможно, это говорит в пользу Дэвида. У него будет меньше шансов предать вас. Я не думаю, что мне нужно говорить вам подвергать сомнению каждый обрывок информации, которой он вас снабжает, — это здоровая привычка.

Моему другу Аддаму приказано сообщать мне новости раз в месяц. Он работает во Рву Кейлин уже четыре месяца. Прогресс минимален. Первым делом было расчистить завалы на первом этаже. Их план - строить с нуля. По состоянию на их четвертое обновление, завалы расчищены, и они укрепляют арку главных ворот, кухню и столовую, что облегчит кормление как солдат, так и рабочих. Настроение на исходе, так как погода испортилась, выпал снег, и все замерзают в своих палатках. Есть надежда, что к шестому месяцу казармы будут в рабочем состоянии, достаточном для того, чтобы люди могли укрыться от холода.

Какие новости о Черном Огне, если есть?

Лорд Джейме Ланнистер из Бобрового утеса

Расшифровано: Бриенне потребовалось время, чтобы простить меня. Ты в лучшем месте, чем мы уже были. Ты жалеешь только о том, что не рассказала Дейенерис раньше. Я был зол на Бриенну, а она злилась на меня. Мне потребовались недели, чтобы проглотить свою гордость и извиниться. Наберитесь терпения и продолжайте обожать ее и свою дочь.

************
Он поднял брови, услышав письмо Джейми, и чуть не расхохотался.

Унего хватило бы духу разозлиться на Бриенну за то, что она разозлилась на него, с сожалением подумал он, качая головой и не в силах сдержать фырканье.

"Что это?" Спросила Дейенерис. Она качала малышку у себя на коленях, корчила ей рожицы и периодически осыпала поцелуями личико их дочери. Их дочь счастливо ворковала, еще не совсем способная улыбаться.

Эйемон подумывал не говорить ей, но почти сразу же отбросил эту мысль. Он обещал не хранить от нее секретов, но это правило не распространялось на переписку. Учитывая то, о чем он спросил Джейми, он не подумал, что доверие его друзей подорвется, если он поделится этим. "Когда Джейме рассказал Бриенне о ..." Он оборвал себя и просто махнул рукой. Глаза Дейенерис сверкнули в знак согласия, но она ничего не сказала. "Он говорит, что был зол на Бриенну за то, что она злилась на него. Что очень похоже на Джейме ".

Дэни изумленно моргнула. "Ужасно самодовольный, не правда ли?"

"Это Ланнистеры", - пробормотал Эйемон. "Они такими рождаются".

"Ты сказал, что у них был сын, верно?"

"Да, Тидус. Разговаривая, Джейме спрашивал о тебе и Эмме. Что мне ему сказать?"

Она на мгновение замолчала, когда он скорчил еще одну забавную рожицу, чтобы снова вывести из себя их дочь. "Скажи ему, что ваша королева и принцесса Эмма вряд ли могли быть лучше", - заявила она.

Эйемон почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Ее внимание по-прежнему было сосредоточено на Эмме. Эйемон не мог решить, намеренно ли она игнорирует его, или ее мысли текут в другом направлении, чем у него. Он с радостью решил, что в настоящее время у них разные взгляды.

"Что ж, я хотел бы взять валирийские доспехи на Улицу Стали. Не хочешь составить мне компанию?" спросил он, вставая со стула за своим столом.

Дейенерис, казалось, действительно обдумывала это, но затем покачала головой. "Я понимаю важность валирийской стали, но твоя одержимость ею ускользает от меня. Мне нравится, что он будет использован для твоей защиты и послужит семейной реликвией для наших детей. "

Эймону показалось, что у него перехватило дыхание, но он едва мог сдержать свой восторг. Прошло три месяца с тех пор, как он рассказывал ей о своей истории. Сначала они забыли о своих разногласиях, чтобы порадоваться за свою дочь. Но как только их дочь вышла из комнаты, Дейенерис стала холодной и неприветливой. Она отвернулась от его попыток прикоснуться к ней, поэтому он пока держал свои руки при себе.

К сожалению, ночью он бессознательно подкрадывался к ней. Хотя она прямо не обвинила его в том, что он прикасался к ней под покровом сна, она заявила, что все еще слишком плохо себя чувствует, чтобы делить постель с королем, и предпочла спать в своих отдельных покоях. Ее отсутствие оставило пустоту, которую не смогла заполнить даже его новая дочь.

В течение следующих нескольких недель Эйемон взял за правило посылать ей цветы и любовные записки, а также строил планы на частные ужины. Он спрашивал ее о его подарках, и она признавалась, что получала их, но выражение ее лица было тщательно нейтральным.

Однажды он был беспокойным и решил навестить их дочь. Медсестра оставила его наедине с этим, пока он ворковал и тихо говорил с ней. "Привет, моя маленькая принцесса. Лучшая дочь на всей земле. Я не сомневаюсь, что нет более прекрасного ребенка. Как получилось, что ты такая совершенная?"

Эмма радостно что-то пробормотала ему, и он поднял ее, чтобы прижаться своим лбом к ее лбу. Затем он встал и прошелся по комнате, покачивая ее на руках и напевая старую северную народную песню, на которой вырос. Когда он поворачивался, то увидел Дейенерис, стоявшую в дверях, и вздрогнул. Он мог бы поклясться, что увидел на ее лице едва заметный намек на улыбку. Тепло разлилось в его груди, когда он увидел ее, и он надеялся, что Дэни поняла, какое неподдельное счастье он испытывал.

Внимание Дейенерис было полностью сосредоточено на их дочери, но это был первый раз, когда Эйемон почувствовал надежду, что она со временем простит его.

Прежде чем направиться к двери, чтобы сесть на лошадь, Эйемон остановился, чтобы поцеловать Дэни в щеку и Эмму в лоб. Его шаги во внутренний двор были легкими, как воздух, от осознания того, что Дэни не отстранилась, когда он это сделал.

Сир Деймон Сэнд ждал его с лошадьми наготове. Сир Барристан настаивал, что при выходе на улицы Королевской гавани трое королевских гвардейцев лучше, чем двое. Он все еще ждал имен, чтобы потенциально вступить в Королевскую гвардию, хотя и более терпеливо с тех пор, как родилась принцесса. Тем не менее, эта перспектива стала более актуальной с появлением ребенка. Два королевских гвардейца, а иногда и двое Безупречных были приставлены к комнате принцессы, чтобы обеспечить ее безопасность. Возможно, он обратится к Джейме за некоторыми рекомендациями.

Они направились к Стальной улице. Люди все еще встречали его радостными криками и благоговением, толпясь вокруг него, когда он проходил по улицам. Он не помнил, чтобы жители уинтер-тауна проявляли такое постоянное обожание, и давно хотел, чтобы он просто стал общепринятой частью уличного фона. Он никогда не привыкнет к волнению и обожанию, которые вызывало его присутствие.

Как только они добрались до кузницы Тобхо Мотта, Эйемона ждал новый сюрприз. Новый мастер шепчущих ждал его снаружи с раздражающе понимающим выражением лица. "Есть причина, по которой ты здесь?" Спросил Эйемон.

"Мне сказали, что вы будете здесь. Я хотел спросить, могу ли я сопровождать вас при доставке этих валирийских доспехов", - ответил Дэвид, в его глазах светилось любопытство.

"Зачем?"

"Потому что это валирийская сталь, и у меня есть шанс понаблюдать за работой мастера. Возможностей понять это достаточно мало, и с каждым годом таких возможностей становится все меньше ".

"Признаюсь, я не думал, что такому, как ты, будет небезразличен какой-либо вид оружия или доспехов".

Дэвид махнул рукой. "Мой отец был кузнецом. Я кое-чему научился у него на коленях. Валирийская сталь - чудо, как Рассвет, Меч утра. Если ты помнишь, я был мейстером, прежде чем посвятил себя исцелению. Нас интересует нечто большее, чем просто наша специальность. "

"Что ты знаешь о валирийской стали?" Спросил Эйемон.

Он нахмурился. "Удручающе мало. Мой единственный визит в Кохор был коротким. Мне повезло, что я уехал оттуда с неповрежденной печенью ".

Эйемон сморщил нос. "Кохор? Это совсем не рядом со Старой Валирией, где, как я ожидал, должны быть похоронены такие секреты".

Дэвид ухмыльнулся. "Я удивлен, ваша светлость. Я полагал, что из всех людей вы должны знать, что кузнецы Кохора - единственные, кто знает заклинания, необходимые для перековки валирийской стали. Кохор охраняет этот секрет, как медведица охраняет своих детенышей. Мастер Мотт - единственный человек по эту сторону Узкого моря, который знаком с подобными практиками. "

Теперь, когда его любопытство возросло, Эйемон спросил: "Что именно ты надеешься узнать?"

"Кое-что интересное. По крайней мере, это удовлетворит мое естественное любопытство как бывшего послушника Цитадели".

"Я хотел бы как-нибудь послушать о твоих путешествиях", - с готовностью ответил Эйемон.

Дэвид удивленно поднял брови. "Те времена прошли двадцать, даже тридцать лет назад. Я думаю, многое изменилось с тех пор, как я был там ".

"Все равно было бы приятно это услышать. Все, что у нас есть, - это истории ".

"Сомневаюсь, что мои намного лучше".

"Посмотрим", - ответил Эйемон. "В последнюю нашу встречу ты все еще пользовался тростью. К тому времени ты пришел в себя?"

Глаза Дэвида вспыхнули гневом, когда его взгляд стал отстраненным. Он повернулся к Эйемону, уже лучше контролируя себя, и сказал: "Да, почти. Все еще продолжительный кашель".

"Есть новости о Варисе?" Они начали пробираться внутрь.

"Прошло три месяца. Если его сейчас нет в Эссосе, он все еще будет на корабле. До меня известия доходят так же медленно", - проворчал Дэвид.

"Значит, ты не просто пытаешься спрятаться в Вестеросе?" Эйемон спросил со вздохом.

"Корабль, на котором, как мы знаем, он сел, направлялся в Эссос. Где он мог сойти, остается загадкой, но я сомневаюсь, что курс изменился ".

Эйемон кивнул, его плечи поникли в знак поражения. Была вероятность, что Варис окажется таким же глупцом— как Бейлиш, но паук не пережил Безумного короля, будучи таким.

"Не волнуйтесь, ваша светлость. Варису предъявят обвинение за его преступления, даже если это будет последнее, что я сделаю", - сказал Дэвид, скрипя зубами.

Король напомнил давнему горькому гневу Дэвида из-за смерти его человека Висенте. Теперь сира Каллума постигла самая печальная участь. Эймону было больно от того, что он не смог гарантировать защиту Пастухов, но таков был порядок вещей. Дэвид, по крайней мере, не винил его в их смерти, учитывая, что его внимание было полностью приковано к Варису.

"Мы обязательно привлекем его к ответственности", - ответил Эйемон.

Они вошли в кузницу. Мастер Тобхо Мотт был на удивление худощавым пожилым человеком, который строго смотрел на них проницательным взглядом. В настоящее время он был красиво одет в прекрасную тунику, но его кожу украшали шрамы с белыми крапинками, а руки были грубыми и обветренными от работы с молотком.

"Ваша светлость", - сказал мужчина, склонив голову. "Что я могу для вас сделать?"

Эйемон подтащил сетку с доспехами и водрузил ее на рабочую поверхность. "У меня есть доспехи из валирийской стали; они не совсем идеально сидят, и я хотел бы их подогнать".

Рот мастера Мотта открылся в тихом изумлении, когда он развязал сеть и осмотрел шлем. "Единственный известный уцелевший предмет брони находится — или был — во владении Эурона Грейджоя. Что у меня будет возможность справиться с этим ", - сказал он, восхищенно качая головой. "Вы оказываете мне честь. Приходите! Я сниму с вас мерки для подгонки ".

Кузнец провел их в соседнюю комнату, где на стене стоял грубый рабочий стол с множеством инструментов. Он хлопнул в ладоши и крикнул: "Джендри!"

У Эйемона перехватило дыхание, когда знакомая темноволосая голова с голубыми глазами просунулась из-за занавески на другой стороне комнаты.

"Приходите. Вы увидите, как я снимаю мерки с короля, как часть ваших уроков. Ваша светлость, это Джендри, мой ученик. Он отлично владеет молотком и будет работать со мной над твоими доспехами из валирийской стали ", - сказал Тобо.

Эйемон протянул ему руку. Джендри в замешательстве уставился на нее, а затем нерешительно пожал. Его хватка была достаточно сильной, что Эйемон подумал, что он, возможно, сломал несколько костей пальцев, но он скрыл боль и просто кивнул. "Рад встрече, Джендри".

Он почувствовал острую боль в сердце. Джендри был хорошим и сильным парнем, который делал все возможное, чтобы защитить Арью. Эйемон искренне надеялся найти способ возвысить Джендри, но вариантов просто не было. Было бы странно, если бы Эйемон просто взял бастарда с улиц Королевской гавани и назначил его на важную роль. Слишком многим людям было бы любопытно узнать о причинах предпочтения неизвестного бастарда Роберта Баратеона. Эдрик Баратеон был принят благодаря благородной крови с обеих сторон его семьи. Даже если бы он поместил Джендри в кузницу на территории замка, это не принесло бы ему никакой пользы. Он все равно не был бы в том положении, когда женитьба на Арье была бы приемлемой. По крайней мере, в качестве ученика Тобхо Мотта у него был шанс сделать себе имя как у одного из немногих кузнецов, умевших обрабатывать валирийскую сталь. Это улучшило бы его положение гораздо больше, чем все, что мог предложить ему Эйемон. Он давно решил, что, хотя он сделает все возможное, чтобы сохранить жизни, люди просто должны сделать что-то в своих жизнях.

Мастер Мотт снял со стены свернутую мерную ленту, но остановился, увидев, что Дэвид следует за ним. "Милорд, я снимаю мерку с короля. Вам здесь нечего делать. Я бы попросил вас подождать в другой комнате."

"Я хотел бы увидеть тебя за твоей работой", - ответил Дэвид, теперь его взгляд был суровым и упрямым.

"Я не знаю вашего отношения к королю, но я настаиваю, чтобы вы ушли".

Эйемон нахмурился, глядя на Дэвида. "По какой причине ты остаешься?" он спросил.

"Я хочу увидеть мастера за работой".

"Так делают многие, - сказал мастер Мотт с каменным от недовольства лицом, - но это мое заведение, и я настаиваю".

Дэвид склонил голову набок и обратил свое внимание на Эйемона. "Валирийская сталь обладает свойствами, необходимыми для убийства существ. Возможно, здесь есть что открыть", - сказал он.

Эйемон нахмурил брови. Это был не первый раз, когда Дэвид говорил загадочно, и Эйемон задумался о его истинных мотивах. Разве целитель только что не сказал, что его знания о валирийской стали ограничены?

Мастер Мотт запрокинул голову и рассмеялся. "Секрет создания валирийской стали был утерян на тысячи лет, и вы, бывший мейстер, а ныне целитель, думаете, что сможете заново открыть его простым наблюдением?"

Дэвида не смутило веселье мастера Мотта. "Не наблюдение. Если необходимо, я проведу эксперименты и посмотрю, что у меня получится ".

"Ты заблуждаешься, целитель", - сказал мастер Мотт, с отвращением качая головой.

"Я не вижу вреда в подпитывании этого конкретного заблуждения. А вы, ваша светлость?" Спросил Дэвид.

Эйемон внимательно посмотрел на Дэвида. Для их подготовки к "Долгой ночи" было бы благом, если бы они смогли придумать, как переделать Valyrian steel. Казалось маловероятным, что одного дня будет достаточно, чтобы раскрыть тайну после того, как она была утеряна тысячу лет назад. У него было ощущение, что такие, как мастер Мотт и его коллеги-кузнецы из Кохора, еще не пробовали свои силы бесчисленное количество раз в ее воссоздании. Что мог знать целитель, не разбирающийся в кузнечном деле, о производстве волшебной стали?

"Я не вижу вреда в том, что он наблюдает", - ответил Эйемон.

"И задающий вопросы".

Тобхо ощетинился. "Ты не узнаешь моих секретов, Целитель!"

"Мне не нужны твои секреты. Я буду спрашивать о составе стали", - сказал Дэвид.

"Мастер Мотт, вы сами сказали, что у Дэвида нет кузнечного опыта. Он мало что может сделать из того немногого, что вы ему рассказываете", - сказал Эйемон, стараясь действовать осторожно.

Мастер Мотт ощетинился. "Он может продать их другому кузнецу! Ему не нужно далеко ходить, чтобы найти тех, кто погрязнет в моем уничтожении!"

Дэвид широко развел руками. "У меня нет ни пергамента, ни пера. Печатная копия вряд ли нужна".

"Ты можешь написать это позже".

"Даже моя память не настолько остра", - возразил Дэвид.

"Что можно надеяться узнать о валирийской стали такого, чего нет у других?"

"Иногда найти правильный путь - значит задавать правильные вопросы", - ответил Дэвид.

"Пожалуйста, мастер Мотт. Я полностью верю в Дэвида, что он не был бы столь бесцеремонен с этой информацией", - попросил Эйемон. "Если понадобится, я компенсирую вам ущерб".

Лицо мастера Мотта дернулось, как будто он пытался скрыть насмешку. "В Утесе Кастерли недостаточно золота для того, что я знаю о валирийской стали".

Эйемон глубоко вздохнул, теперь свирепо глядя на кузнеца. "Я уверен, ты слышал о "Долгой ночи"? Я знаю, что информация просочилась из замка в остальную часть города, если не в остальные Семь Королевств. У нас есть в лучшем случае семь коротких лет, чтобы подготовиться, прежде чем армия нежити пройдет маршем по земле, уничтожая все на своем пути. Валирийская сталь может остановить их на их пути. Все погибнут! Стоит ли твоя жизнь больше, чем эти секреты?"

Когда Эйемон прибыл, изучение валирийской стали с целью ее воспроизведения было последним в длинной череде других приготовлений. В конце концов, какая ему была польза от рецепта? Но теперь, когда Дэвид пробудил его любопытство, это показалось ему путем, которым стоит следовать, даже без особого энтузиазма.

Мастер Мотт обдумал их, все еще сверля взглядом. "Очень хорошо, ты можешь задавать свои вопросы, целитель. Но я оставляю за собой право отказаться отвечать на них".

"Ни один из моих вопросов не должен касаться ваших секретов".

"Вы согласились дать нам кое-что, и я буду ждать от вас этого, мастер Мотт", - сказал Эйемон.

Мотт все еще был недоволен, но молча кивнул и жестом показал королю встать на табурет и вытянуть руки. Поверх его головы Эйемон заметил, что Джендри по-прежнему молча стоит в углу. Когда они случайно встретились взглядами, Джендри быстро сосредоточился на задаче, над которой работал его учитель. Эйемон на мгновение задумался, что он думал обо всем этом споре.

Сир Барристан и Сир Торрен также присутствовали, все это время молча наблюдая за происходящим. Эйемон был доволен тем, что сир Барристан позволил ситуации развиваться, а не вмешивался, как наседка.

Дэвид отошел в сторону и некоторое время молча наблюдал, как и Джендри. Эйемон начинал раздражаться на него из-за того, что он настоял на такой горячей дискуссии. Мотт, казалось, думал о том же, поскольку, оценивая Эйемона, он сказал: "Я думал, у тебя есть вопросы, целитель".

"Я не хочу прерывать твою работу".

"Любезность. Не то, чего я ожидал", - сказал Мотт с явным презрением.

"У меня достаточно вопросов к тебе. Не волнуйся", - сказал Дэвид.

Мотт бросил на него еще один свирепый взгляд и обратил свое внимание на доспехи. "К моему удивлению, ваша светлость, доспехи слегка деформированы по некоторым краям. Ничто обычное не может повлиять на металл".

"Действительно", - заметил Эйемон. "Его носил враг, и Дрогон сжег его в нем".

Дэвид и Мотт внимательно посмотрели на него.

"Хм, … Я уже подумал, что драконий огонь может быть ключом к изготовлению валирийской стали. Она сама по себе достаточно горячая, чтобы менять форму. Ты помнишь, как долго Дрогон дышал на нее своим огнем?"

Эйемон моргнул и покачал головой. "Это произошло так быстро ... не более чем за полминуты, я думаю".

"Интересно, пламя Дрогона горячее, чем пламя обычного дракона".

"Как бы ты смог это определить?" Спросил Эйемон.

"Не уверен, что это то, что я мог бы доказать. Его огонь просто выглядит более угрожающим", - сказал Дэвид, потирая подбородок.

"Как ты думаешь, драконий огонь мог быть частью создания Valyrian steel?" Спросил Эйемон.

"И я подумал, что я собираюсь задавать вопросы. Нельзя отрицать, что в создании валирийской стали замешана магия. Заклинания, которые используют кузнецы Кохора, являются достаточным доказательством этого. Но я уверен, что здесь присутствует скрытая магия. "

"Скрытая магия?" Спросил Эйемон.

"Магия, которая просто присутствует. Это не наколдовано".

"Есть ли такое?"

Дэвид моргнул. "Драконы, ваша светлость. Они волшебные".

"Но … вокруг них нет магической ауры", - парировал Эйемон.

"Это правда, но в их присутствии есть что-то волшебное. В конце концов, предполагается, что валирийцы стали седовласыми и фиалкоглазыми из-за их тесной связи с драконами. Это наводит на мысль, что драконы, по крайней мере, со временем теряют магию ", - объяснил Дэвид. "Вот почему Таргариены прибегли к инцесту. Они думали, что чистота их крови предотвратит неблагоприятные последствия инцеста ".

Эйемон, конечно, читал это в книгах об истории семьи Таргариен в Красной Крепости. У него были собственные подозрения, что инцест, вероятно, был причиной некоторого безумия, которое он обнаружил на этих страницах. Поскольку их дочери было всего два месяца, о помолвке с ней речи не шло, но Эйемон был непреклонен в том, чтобы она вышла замуж не за члена семьи. Независимо от того, был ли причиной инцест или нет, женитьба брата на сестре беспокоила его на глубоком уровне, который он не мог описать.

"Поскольку драконы - существа, обладающие магией, и учитывая, что каждый дракон имеет уникальный для них огненный цвет, возможно, у него есть магические свойства", - далее объяснил Дэвид. "Или другая возможность заключается в том, что это не в огне. Это может присутствовать в валирийской крови ".

Даже мастер Мотт заинтересовался разговором и с опаской посмотрел на Дэвида. "Об этом высказывались предположения в прошлом. Это пытались сделать безуспешно; я скажу больше".

"Я предполагаю, что они попробовали валирийскую кровь?" Спросил Дэвид.

"Ну, да", - ответил мастер Мотт. "Какое это имеет отношение к чему-либо?"

"Я полагаю, это зависит от того, когда это пытались сделать в последний раз", - сказал Дэвид. "Если это было сто или даже двести лет назад, валирийская кровь была уже сильно разбавлена до того, как семья Таргариенов прибегла к инцесту. Или ... возможно, это в драконьей крови ".

Теперь все уставились на Дэвида. "Ты предлагаешь взять кровь дракона?" Спросил Эйемон. Сама мысль об этом заставила его сердце забиться от немалого страха.

"Если это еще не пробовали, то, возможно, стоит изучить".

Неловкое молчание повисло над всеми в комнате, хотя мастер Мотт продолжал измерять и делать заметки. Дэвид задумчиво разглядывал его, и он почувствовал вопрос на его губах. Он понятия не имел, что бы он сказал о попытке пустить кровь у любого из драконов, но особенно у Дрогона. Возможно, он послушал бы Дэни и постарался не поджарить того, у кого возьмут кровь. Было ли это вообще возможно? Даже для его ушей эта попытка звучала глупо. Им нужна была валирийская сталь, но это были всего лишь предположения.

"Вот и вы, ваша светлость. Вам скоро понадобятся доспехи?" Спросил мастер Мотт, закончив снимать мерки.

"Нет, не торопись", - ответил Эйемон.

"Я сделаю это, ваша светлость", - поклонился мастер Мотт.

"Теперь я хотел бы, чтобы вы ответили на мои вопросы". Дэвид выступил вперед.

"Очень хорошо. О чем вы хотите меня попросить?" Мастер Мотт ответил с настороженным выражением лица.

"Заметили ли вы какую-нибудь разницу между расплавленной валирийской сталью и обычной сталью? Она выглядит одинаково?"

"Валирийская сталь имеет тенденцию становиться краснее".

"Как насчет его консистенции? Он такой же консистенции, как обычная расплавленная сталь?"

Мастеру Мотту пришлось на мгновение задуматься. "С ним сложнее работать. Печь нужно разогревать до особенно высокой температуры, но даже тогда он остается липким и нелегко растекается".

Эйемон слушал их несколько минут, но у него было мало практических знаний о кузнечном деле. Хотя ему было любопытно узнать о разговоре, там все еще были печати, ожидающие его подписи и штампа, но особенно маленькие Эмма и Дэни. Он внес свою лепту в ведение разговора, но теперь они углубились в него, и он быстро погрузился в теории, которые его мало интересовали.

"Я оставляю тебя наедине с этим", - сказал Эйемон. "Дэвид, мне нужен полный отчет о твоих находках, если они у тебя есть".

"Конечно, ваша светлость". Они оба почтительно склонили головы в его сторону, и он удалился.