Призрак прошлого

Шагнув в Кастерли-Рок, я почувствовал себя как во сне. В первый раз это было легко, потому что он не был лордом и рвался в бой со своим отцом. Однако теперь, проезжая через Пасть Льва, он чувствовал, что смотрит на себя сверху вниз, как на идеальное видение того, какой он ожидал увидеть жизнь, если бы его никогда не призвали в Королевскую гвардию.

Но теперь он был здесь. С тех пор, как принял должность Десницы, все это неизбежно должно было привести именно сюда. Его миссия на Север просто отсрочила это, но он всегда собирался закончить здесь. Лорд. Лорд Скалы, подумал он, недоверчиво качая головой. Его отец всегда был лордом. Он был уверен, что никогда не оправдает его ожиданий. Затем его отец совершил государственную измену и настолько понизил рейтинг следующего лорда Ланнистера, что Джейме оставалось только позволить замку работать на обычном уровне, чтобы добиться успеха.

Ему еще предстояло немного спасти имя Ланнистеров, но он готов признать, что пребывание в роли Хэндса дало ему опыт того, как продевать нитку в иголку между чрезмерной снисходительностью и непреклонным тираном. Он надеялся, что его верность Эймону подаст пример, которого он ожидал, остальным лордам Западной Земли по отношению к нему. Они с Эймоном не во всем договорились, и по крайней мере одно из их разногласий получило широкую огласку. Джейме рисковал, что Эйемон будет выглядеть слишком похожим на мальчика в фильме "Выше головы", но он думал, что это направит королевство на правильный путь.

Эйемон ответил на вызов и, по оценке Джейме, превзошел ожидания. За два года ему удалось отобрать трон у Роберта Баратеона и завоевать лояльность всех Семи королевств, даже не выиграв ни одного сражения. Если бы его отец не был так склонен к подчинению, Джейме подумал, что он был бы впечатлен тем, чего достиг молодой Таргариен по сравнению со своими предками.

Его действительно беспокоило, что Дрогон сжег руководство Железнорожденных дотла без прямого приказа Эйемона. После того, как они передали Золотодобычу, Джейме провел большую часть оставшегося дня, украдкой поглядывая вверх в поисках дракона и молясь, чтобы тот не счел нужным сжечь его заживо. Он предположил, что даже Бриенне эта идея может показаться смешной, но история Эйемона напомнила Джейме о нападении Дейенерис на Золотую гору, когда она ехала верхом на Дрогоне. Он не скоро забудет, как смотрел прямо в раскрытую пасть дракона и видел, как в его глотке разгорается пламя. Ему потребовалось некоторое время, чтобы выбросить воспоминания из головы, и в итоге он проснулся ночью, увидев, что Бронн опоздал и огонь охватил его и его лошадь.

Этого, конечно, не произошло, и остаток их путешествия по Золотой Горке прошел гладко. Он заметил, что хорошее настроение Бриенны медленно улетучивалось, как дырявая бочка, пока ему не показалось, что она выглядит довольно бледной. Если бы мейстер посмотрел на нее, он, вероятно, подумал бы, что это из-за беременности, но Джейми была уверена, что это из-за ее обязанностей как леди. Она не раз выражала беспокойство по поводу их выполнения. Хотя она не сказала ничего конкретного, он знал из их долгой общей истории — даже если большая ее часть сейчас была не так актуальна — что больше всего ее огорчало взаимодействие с людьми. Было ли это с септой из ее детства или с другими благородными леди, ее всегда встречали только с презрением. Учитывая, что "Леди Скалы" была престижной должностью, на которую оказывалось большое давление, она была уверена, что не сможет соответствовать ей. Джейме намеревался доказать обратное.

Он ничего не сказал ей напрямую, но когда она впервые увидела Камень, он увидел ее беспокойство и страх за пределами благоговения. Он протянул руку, чтобы взять ее за руку и с улыбкой ободряюще сжать. Она пожала ее в ответ.

Она была не очень довольна им, и было очевидно почему. Ее отец запретил ей тренироваться, и Джейме заверил ее, что будет более снисходителен. Единственная проблема заключалась в том, что она немного продвинулась вперед с тех пор, как они виделись в последний раз, и сильный физический удар все еще представлял опасность выкидыша. Во время их вечерних поединков перед сном он делал все возможное, чтобы бить ее только по лодыжкам или запястьям. Однако это ее раздражало, потому что это означало, что его движения были простыми касаниями, а не полноценными ударами или замахами. Тренировка закончилась, когда она изо всех сил пыталась надеть броню поверх своего округлившегося живота, что только еще больше расстроило ее. Джейме позволил ей наброситься на него с токарным станком, но не осмелился принять удар на себя. Хотя она и кипела, это истощило ее энергию. Это было трудно, но он предпочел, чтобы она игнорировала его, а не подвергала опасности их ребенка.

Он не завидовал ее гневу. Она полностью осознавала риски, но тренировки - это все, что у нее было. Хотя это было на десятилетия позади, он не скоро забудет свое заключение в лагере Робба Старка и последующую потерю руки. Не тренироваться больше года было невыносимо. Вот почему Джейме так хотелось заполучить в свои руки первый попавшийся меч и сразиться с Бриенной, даже когда она забирала его домой.

"Осталось всего несколько недель", - сказал ей Джейми.

"Недели?!" Бриенна злобно рассмеялась. "Месяцы! Пройдут еще месяцы! У меня не будет практики! Мои мышцы истощаются по мере того, как мы едем ".

Он кивнул. "Я знаю, но таков порядок вещей. Ты же не хочешь навредить нашему ребенку, верно?"

"Конечно, нет!"

Ну, я тоже этого не знаю. Одного удара в живот могло быть достаточно, чтобы убить его, и тогда все твои страдания были бы напрасны. "

Это заставило ее сделать паузу. "Ты осторожен".

"Боюсь, я был бы недостаточно осторожен, и я не хочу, чтобы смерть моего собственного ребенка висела у меня над головой".

Это заставило ее прекратить спор, но она продолжала вести себя угрюмо на протяжении всей поездки. Одним из немногих, кто осмелился нарушить молчание, был Сайрус. Помимо виолончели и скрипки, у него была лютня, и время от времени он извлекал несколько нот. Иногда это сопровождалось текстом песни или мурлыканьем. Однажды у них была оживленная дискуссия об именах для новой малышки Ланнистеров, которую Джейми не счел полезной, но это вывело Бриенну из уныния. На ее лице появилась первая улыбка, которую он увидел за последние недели.

Во время обсуждения она ненадолго смягчилась в отношении своего максимум одного ребенка, только когда заговорила о наследнике Тарта. Когда она сделала свое первоначальное заявление, он знал, что она говорила от безмерного разочарования. Он был готов уважать ее желания, но у него было предчувствие, что у них будет не один ребенок. Бриенна забыла выпить чай, который, в конце концов, предотвратил бы беременность, и он сомневался, что это случится в первый раз.

Поскольку форт Александратос находился недалеко от утеса Кастерли, лорд Сайрус и леди Дельфина откланялись, чтобы впервые войти в свою крепость. Они были вынуждены остановить экипажи, чтобы дети могли со слезами на глазах попрощаться. Кассиан плакал, когда близнецы Александратос уходили, пообещав навестить их. Чтобы его сын чувствовал себя лучше, он посадил Кассиана рядом с ним на своего коня, чтобы тот мог наслаждаться дорогой, ведущей к утесу Бобра.

"Смотри, сынок, это твой дом. Мы дома", - сказал ему Джейми. Он не скоро забудет выражение удивления на лице Кассиана и то, как он запрокидывал голову, когда они подходили все ближе и ближе. Он любил Кассиана с той же силой, с какой ненавидел Серсею. Но она была мертва. Он никогда полностью не избавился бы от своей ненависти к ней, но он мог заглушить ее своей любовью к Кассиану.

Слезая с лошади, он беспомощно оглядывался по сторонам, пока к нему не подбежала служанка. "Пожалуйста, позаботься о моем сыне и проследи, чтобы ему выделили комнату поближе к покоям лорда", - приказал Джейме. Затем он обратил свое внимание на Бриенну. Он протянул руку, но, к его большому удивлению, она оттолкнула ее и опустилась, с благоговением оглядывая огромную пещеру, в которой размещались все грубые и грязные помещения замка: кузница, конюшни, тренировочные площадки, оборудование для дубления и выделки кож.

Карета открылась, и Мирцелла и Джулианна вышли. Они огляделись, разинув рты при виде обширной пещеры вокруг них. "Добро пожаловать в Бобровую скалу, девочки. Здесь вы найдете холм Радости. Она дочь твоего двоюродного дедушки Гериона. Я организую, чтобы септа продолжила твои уроки, но сейчас, почему бы тебе просто не устроиться? "

"Джейме!" Он обернулся и увидел, что сам Герион подбегает, чтобы хлопнуть его по спине.

"Рад тебя видеть! Прошло достаточно времени!" крикнул его дядя.

"Герион! Я предположил, что ты здесь, когда не увидел тебя в королевской свите".

"Да, когда с Железнорожденными разобрались, король сказал, что мы ему не нужны в Королевской гавани", - ответил Герион.

"Хорошо, хорошо. У тебя были какие-нибудь проблемы? С солдатами, с сиром Киваном ...?

Гериона, казалось, больше всего позабавили его подозрения. "Солдаты в целом вели себя хорошо. Несколько потасовок тут и там. Киван был скор на расправу. По-моему, немного чересчур жестко."

"Как же так?"

"Два солдата подрались из-за порции еды, и он заставил их обоих остаться без нее на ночь. Я знаю, каково это - умирать с голоду после тяжелого дневного перехода, и это никогда не успокаивает, - ответил Герион.

Джейми кивнул. "Я понимаю, что ты имеешь в виду. Возможно, я все-таки поговорю с ним".

"Итак, как поживает леди?" Сказал Герион, переключив свое внимание на Бриенну и склонив голову в знак уважения. "Ты держишь этого негодяя в узде?"

"Клянусь жизнью или смертью", - просто ответила Бриенна, ее голос был безрадостным, а выражение лица жестким.

Герион разразился хохотом. "Джейме, ты должен быть добрее к своей даме! Она - то, что стоит между тобой и полным провалом".

"Ты из тех, кто болтает", - проворчала Джейми. Хотя она была на довольно позднем сроке беременности, ее живот почти не выпирал, и она выглядела так, словно только немного прибавила в весе. Замку предстояло вскоре узнать об этом за ужином в тот вечер.

Джейме протянул Бриенне руку и проводил ее прямо в их комнату. Как только дверь закрылась, он вздохнул: "Мне следовало приказать слугам сделать ремонт. Он такой же безвкусный, как и тогда, когда его оставил мой отец. "

Она разинула рот. "Я не уверена, что у короля есть более роскошная комната".

Он фыркнул. "Вы только что напомнили мне, что Эйемон, скорее всего, был в Королевских апартаментах наверху. Я уверен, что ему это понравилось. " Джейме мог только представить недоумение Эйемона при виде всего этого золота.

Их огромная кровать с балдахином и королевскими красными занавесками с вышивкой золотыми нитями по бокам располагалась между двумя окнами от пола до потолка, одними из немногих, вырезанных в замке. Два гобелена со львами Ланнистеров стояли по обе стороны от дверей в их покои, их нити одинаково переливались золотом. Огромный книжный шкаф занимал дальний угол комнаты. Шикарная красная бархатная кушетка и красные бархатные кресла были установлены перед огромным камином. Две столбы каминной полки были изящно вырезаны в виде рычащих львов из блестящего черного оникса. Большая часть пола была сделана из камня утеса Кастерли, но на кровати лежали огромные мирийские ковры, а еще один лежал перед камином.

"Я полагаю, ты захочешь принять ванну перед ужином", - начал Джейми. "Я попрошу слуг приготовить ванну для тебя".

"Я не думаю, что ужин будет частным делом", - с надеждой спросила Бриенна.

"Боюсь, что нет", - сказал Джейме, покачав головой. "Это всего на одну ночь. Но замок должен увидеть, что прибыли его лорд и леди".

Она начала жевать губу, но кивнула. Джейми подумала о том, чтобы присоединиться к ней, но решила, что ей не помешает побыть одной после того, как она каждую минуту — бодрствуя и засыпая — проводила в его компании. Бриенна была не из тех, кто балует себя ванной, но первая ванна после долгого путешествия имела тенденцию менять привычки.

Закончив, она высунула голову в комнату и начала ходить, словно по яичной скорлупе, плотно обернув тело полотенцем.

Поскольку она начала мыться, он сел за стол, чтобы почитать бумаги, поэтому его взгляд в замешательстве следовал за ней по комнате. "Это твоя комната, Бриенна. Гуляй сколько тебе заблагорассудится и как можно чаще обнажайся, если не возражаешь."

Она вздохнула и закатила глаза. "Беременность отвратительна. С тех пор, как я начала драться, я чувствовала себя такой уверенной в своем теле. Я знал, что выгляжу неуклюже, но теперь я и чувствую себя неуклюжей. Я не уверен, что вы не сочли бы меня отвратительным. "

Джейми озадаченно моргнул. "Ты прекрасна; не позволяй никому говорить тебе обратное. Я знаю, что ... беременность - это тяжело. Я слышал ... женщины жалуются на различные недомогания, связанные с беременностью, когда думают, что мы их не слушаем. Большинству мужчин было бы все равно, но мне ". Он поднялся со своего места, подошел к ней и заключил в объятия. Отстранившись, он наклонился, чтобы нежно поцеловать ее в губы. "Я считаю себя самым счастливым мужчиной в мире, потому что рядом со мной такая женщина, как ты. И я бы не доверил никакой другой женщине вынашивать наших детей. Можно мне?" Он указал на ее живот.

Она поколебалась и с некоторой неохотой распахнула полотенце, чтобы показать свою наготу. Хотя ее живот был круглее, чем он когда-либо видел, это был всего лишь небольшой выступ по сравнению с другими женщинами. Он обхватил ее живот, провел по нему руками, а затем приложил к нему ухо. Он подождал мгновение, а затем улыбнулся, почувствовав нежный толчок в щеку.

"Я чувствую его", - прошептал он.

"Он в основном оживленный ночью, когда я пытаюсь заснуть".

Джейми рассмеялся. "Конечно, он такой". Он поцеловал то место, где почувствовал толчок. "Почему бы тебе тогда не вздремнуть? Я приму ванну, пока ты отдыхаешь".

Она кивнула и откинула одеяло, чтобы забраться под одеяло. Когда он разбудил ее, чтобы она оделась, она, казалось, была в лучшем настроении и даже коротко улыбнулась ему, прежде чем они вместе направились к выходу.

Ужин, к счастью, прошел скучно и минимально. Кастелян Деван Ланнистер вежливо приветствовал новых лорда и леди и на протяжении всего ужина до смерти надоедал Джейме рассказами о том, как управлялся замок в его отсутствие. Сир Киван сидел рядом и время от времени вносил исправления или расширял некоторые детали, но в остальном был сердечен. Герион сидел с детьми и, более конкретно, со своей собственной дочерью Джой Хилл. Его дядя поднимал радостный шум на протяжении всего ужина, иногда упоминая Бриенну, когда рассказывал сжатые истории об их пребывании в Красной Крепости. Большая часть этого была потрачена на подшучивания над Джейми, который либо игнорировал их, либо закатывал глаза.

На следующий день Бриенна познакомилась с домочадцами, включая мейстера Крейлена, капитана домашней стражи Вайларра, мастера по оружию сира Бенедикта Брума, Септу Джулен и старшую горничную Вессу. Септа была довольно старой, и он помнил, что она часто сталкивалась лбами с Серсеей, но он не мог вспомнить, было ли это из-за пламенного упрямства самой Серсеи или септа плевалась словами о неподобающем леди поведении. На мгновение она улыбнулась и склонила голову в знак уважения, ни разу не фыркнув на мужественный наряд Бриенны. Старшая горничная была полной женщиной, но с добрым круглым лицом и приятными словами. Он был полон решимости присматривать за ними обоими, чтобы убедиться, что они относятся к Бриенне с должным уважением.

Им не потребовалось много времени, чтобы привыкнуть к рутине. Джейме уходил утром до того, как Бриенна просыпалась, чтобы провести тренировку с Подом и другими рыцарями. Он всегда покидал тренировочную площадку с чувством подобающего ланнистерам высокомерия из-за того, что он по-прежнему был лучшим фехтовальщиком в Кастерли Рок. Он также был доволен прогрессом Подрика. Бриенна не позволила ему тратить свои навыки на Тарта. Хотя ей не разрешали тренироваться, она наблюдала за его тренировками и неустанно тренировала его. Из всех рыцарей там он дольше всех продержался против Джейме.

Он позаботился о том, чтобы закончить тренировку до завтрака, чтобы намеренно не дразнить ее свободами, которыми она в настоящее время не могла наслаждаться. Она все еще знала, но не приставала к нему, а просто спросила о прогрессе Пода на ринге.

Затем она встретится с Септой Джулиан и Вессой по поводу их обязанностей. Септы оказали символическое сопротивление тренировкам Мирцеллы, но согласились в тот момент, когда Бриенна упомянула, что это было встречено одобрением лорда Ланнистера. Это разозлило Джейми, и он предложил уволить ее, но Бриенна отмахнулась от него и настояла, что это мелочь.

Через несколько недель после возвращения они пригласили лорда Сайруса, леди Дельфину и их детей присоединиться к ним на обед в Кастерли Рок, который был любезно принят. Детей снова в основном развлекал Герион. Их дочь Люсиль и мальчики-близнецы Монти и Макс играли на своих инструментах, демонстрируя произведения, над которыми они работали с тех пор, как покинули Королевскую Гавань. Джейми показалось, что это был первый раз, когда он увидел, как его дядя Киван хотя бы слегка улыбнулся.

С приближением зимы в форте Александратос не хватало лучшей части сада. Сайрус и Дельфина упомянули о строительстве стеклянного сада, подобного тому, что был в Винтерфелле. Это стоило бы намного больше, чем когда-либо потянет их маленький форт, и поэтому управлять им пришлось Джейме. В большинстве замков Западных земель были сады, но ни в одном из них не было стеклянных садов, о которых он знал. Он навел справки, чтобы найти кого-нибудь, кто построил бы такой. Поскольку Утес Кастерли был скалой, в нем было мало садоводства, и он почти полностью зависел от торговли свежими фруктами и овощами с рынка и с простора. Он потребовал щедрую долю урожая от Дома Александратос, если тот оплатит строительство, на что они согласились.

"Кто-нибудь в этом регионе держит своих пчел?" Спросил Сайрус.

"Пчеловодство? Западные земли скалистые и не особенно известны своими лугами, если вы не заметили этого во время езды. Я полагаю, что в the Reach есть несколько ульев; мед в почете, не то чтобы это много значило для нас ", - сказал Джейме с надменной ухмылкой Ланнистеров.

Сайрус закатил глаза. "Ну, пчеловодство - это то, чему я хотел бы научиться. Весной, я думаю, было бы полезно иметь под рукой несколько ульев. Как вы сказали, мед на вес золота. В форте Александратос не так много места, поэтому мы должны максимально использовать то, что у нас есть. Налоги, которые мы вам заплатим, будут гораздо более внушительными, если мы сможем управлять несколькими ульями. "

"Полагаю, я могу навести справки о пчеловодах", - сказал Джейми.

"Я немного удивлен отсутствием разнообразия в торговле Семи королевств. Я бы подумал, что больше могли бы предлагать мед, а не только те, что в пределах досягаемости", - объяснил Сайрус.

"Насколько я знаю, торговля - это то, что мотивировало нас сохранять мир, когда мы были отдельными королевствами. Нарушение баланса означало нечто большее, чем просто разозлить королевство, с которым вы хотели начать драку; вы бы спровоцировали и многие окружающие королевства."

"Ну, в Эссосе это не выдерживает критики. Большая часть континента представляет собой множество городов-государств, и хотя между нашими городами налажена торговля, мы знаем, что лучше не полагаться на какой-то один источник для удовлетворения основной массы наших потребностей. Многие великие дома держали собственных пчел."

"О, так ты знаешь, как разводить пчел?" Спросил Джейми.

Сайрус фыркнул, а Дельфина с некоторой грустью покачала головой.

"Моя семья была музыкантами, помнишь?"

"И моя семья вряд ли подумала бы, что леди должна изучать пчеловодство. Это работа прислуги", - объяснила Дельфина, сморщив нос.

"Я не работаю в шахтах, но мой отец все равно научил меня, как это работает, потому что важно знать, что делают эти слуги, особенно если возникают проблемы", - сказал Джейми.

"Да, я узнала о рыбалке и винодельнях, которыми мы гордимся на Тарте", - сказала Бриенна с некоторым приятным замешательством.

"Мед не был нашей основной отраслью. Кажется, тебе повезло, что у тебя были отцы, которые понимают эти потребности", - ответила Дельфина. "Тем больше причин для побега. Я не оставлю свою дочь страдать в подобной ситуации."

"Очень хорошо; возможно, тогда нам придется отозвать кого-нибудь из Эссоса, поскольку я сомневаюсь, что Пределу понравится, что мы вторгаемся на их территорию", - пробормотал Джейми.

"Я вряд ли ожидаю, что мы произведем достаточно, чтобы оспорить их поставки", - сказал Сайрус.

"Вмятины достаточно, чтобы вызвать их гнев. Возможно, потребуется женитьба, чтобы сгладить ситуацию в будущем". Джейме нахмурился. Почему так много их соглашений должно заканчиваться браком?

Дельфина нахмурилась. "Вы будете требовать, чтобы моя дочь вышла замуж?"

"Это возможно, но в зависимости от того, кого это больше всего подстрекает, они могут не захотеть женить сына на такой непритязательной особе, какой будет ваша дочь. Это обязательно отразится на моих детях ", - сказал Джейми.

Если они и были оскорблены тем, что он сказал, они не показали этого, поскольку коллективно вздохнули с облегчением.

Это заинтересовало Джейми. "Ты планируешь выдать свою дочь за кого-нибудь замуж?"

"Нет, если она этого не хочет", - ответил Сайрус.

Джейме не смог скрыть своего веселья. "Ты бы заставил ее ждать любви?"

"Мы сделали", - ответила Дельфина. "Мы не будем ожидать от нее того, чего не сделаем сами".

"Уместно. Хотел бы я, чтобы мой отец думал в том же духе", - проворчал Джейми.

"Твой отец хотел для тебя только лучшего", - вмешался сир Киван с приятно нейтральным выражением лица.

"Лучшей была Бриенна, и он пытался ее убить", - отрезал Джейме, потянувшись, чтобы взять Бриенну за руку в свою, словно желая убедиться, что она рядом.

"Это кажется маловероятным", - сказал Киван. "Тайвин был жестким человеком, безусловно, безжалостным. Но убийство невинной женщины, чтобы предотвратить помолвку, было ниже достоинства даже его ".

"Ну, хочешь верь, хочешь нет, дядя, именно это и произошло. Бриенна была не из тех женщин, у которых выстраиваются в очередь поклонники, и Сир Осмунд Кеттлблэк совершенно случайно сделал предложение после того, как я просто взглянул в сторону Бриенны? Довольно сильно воняет лошадиным дерьмом, несмотря на отсутствие лошади, - ответил Джейми.

"Такой язык вряд ли уместен за обеденным столом".

"Тогда ты можешь уйти, если это тебя так оскорбляет".

Киван кивнул, встал из-за стола и тихо вышел из зала. Все молча провожали его глазами, даже дети.

"Ну, я бы предпочла, чтобы ты не ругался при детях, если бы мог. Было достаточно сложно выговаривать слова, которые они переняли у моряков на наших кораблях", - нейтрально сказала леди Дельфина.

"Мои извинения, леди Дельфина. Ваша просьба гораздо более разумна", - ответил Джейме. Они продолжили разговор.

Дом Александратос уехал на следующий день, пообещав вернуться к рождению первенца Ланнистеров, к большому облегчению Джейме. Хотя Бриенна никогда не говорила вслух, она, казалось, находила утешение в леди Дельфине. Он был готов на собственной лошади доехать до форта Александратос и вернуться обратно с леди Дельфиной в тот момент, когда Бриенна почувствовала хотя бы резь в животе.

День рождения начался достаточно безобидно. Джейми заметил, что Бриенна, как обычно, медленнее поднималась с постели, но он чувствовал, как она ворочалась ночью, и предположил, что она просто пыталась найти покой. Он пытался уговорить ее вернуться в постель, но она отказалась, настаивая, что в порядке и может выполнять свои обязанности. Учитывая, что она была такой душевной женщиной, Мейстер Крейлен не видел никаких проблем в том, чтобы она продолжала работать в обычном режиме. Она все еще выглядела не так, как должна выглядеть нормальная женщина на своей сцене, что Джейме объяснил ее обхватом и длиной.

В тот день он был занят с Деваном Ланнистером, проверяя запасы еды. Их хватило на два года без всякой торговли. Джейме не думал, что этого будет достаточно, если зима окажется долгой, чтобы сменить лето, Долгая ночь это или нет, поэтому он настоял, чтобы Деван приложил усилия к расширению магазинов, чтобы они хранились в течение пяти лет.

Джулианна ворвалась, чтобы прервать их дискуссию: "Дядя, дядя, Бриенна ждет ребенка!"

Джейме показалось, что его сердце камнем упало к ногам. "Где она?"

"Ммм … Я не уверена, как называется комната. Она на четвертом этаже", - сказала Джулианна.

Их апартаменты были этажом выше; ей показалось странным, что они не проводили ее к брачному ложу. Возможно, ребенок появится слишком рано? Он подумал и почувствовал, как растет его беспокойство. "Деван, отправь ворона в Дом Александратос, чтобы леди Дельфина присутствовала при родах".

"Конечно, милорд".

Они вышли из комнаты, разойдясь в разные стороны. Джейме держал Джулианну за руку, пока она тащила его через замок. Он сомневался, что она знала, куда идет, но был приятно удивлен, когда они завернули за угол и сразу увидели комнату, в которую входили и выходили дамы.

Джейми вмешался прежде, чем они успели сказать хоть слово.

Бриенна стояла; ее лицо было спокойным, но напряженным.

"Что все это значит? Почему она не в постели?" Джейми огрызнулся.

"Пожалуйста, Джейми, все еще не так плохо", - проворчала Бриенна. "У меня достаточно времени, чтобы поваляться, когда действительно больно, но сейчас, я думаю, я постою".

Джейми нахмурился, глядя на нее.

"Пока леди не подвергается мучениям, ей разрешается стоять", - сказала Весса, изо всех сил стараясь сохранять ровный тон.

"Да, милорд, леди полезно передвигаться. То, что она прикована к постели, произойдет в свое время. Так вот, это не то, в чем вы должны быть посвящены. Леди Ланнистер заслуживает покоя, - сказал мейстер Крейлен, входя. Он оценивающе посмотрел на Бриенну и кивнул, делая заметки на листе пергамента.

"Со мной все будет в порядке. Это просто другой тип битвы", - сказала Бриенна, и на ее лбу выступили капельки пота.

Джейме схватил ее за руку и потянул вверх, чтобы запечатлеть нежный поцелуй. "Я хотел бы сразиться с тобой".

"Ну, ты не можешь", - заявила Бриенна. "Продолжай. Продолжай!"

Он начал поворачиваться, но затем спросил: "Почему она остается здесь, а не в наших покоях?"

"Это было мое решение. Мне было жаль портить простыни. Я также предпочла бы не смотреть на эту кровать и не вспоминать о рождении", - ответила Бриенна.

Джейме закатил глаза. "Мы всегда можем достать новые простыни, миледи".

"Или мы можем пощадить их. Кыш!"

С этими словами Весса вытолкала его за дверь, и он бросил на нее возмущенный взгляд, когда дверь захлопнули у него перед носом.

Хотя ему стало легче от того, что Бриенна, казалось, не страдала, он был слишком напряжен, чтобы сосредоточиться на чем-либо. Он нашел Пода и уговорил его провести несколько тренировочных боев, но даже этого было недостаточно, чтобы отвлечь его от мыслей о Бриенне несколькими этажами выше. Под нанес несколько ударов токарным станком по рукам или ногам Джейме, вернув его к реальности, прежде чем его разум снова погрузился в раздумья.

После этой неудачи он вместо этого взял своего коня Агро, чтобы прокатиться по болотам, подышать свежим соленым морским воздухом. Однако он постоянно оглядывался в сторону замка, его разум постоянно задавался вопросами и блуждал. Он вскрикнул и подбежал, когда увидел морского котика Александратоса, машущего над каретой, присоединившись к группе, чтобы повести ее в пасть Льва.

Леди Дельфина одарила его приятной улыбкой, и он рассказал ей все, что знал, по дороге в комнату. Она поспешно постучала, и ей разрешили войти. Джейме попытался разглядеть что-нибудь через небольшую щель в двери, но увидел только Вессу. Больше он ничего не слышал; ни криков Бриенны, ни плача новорожденного. Он провел рукой по волосам и принялся безостановочно расхаживать по коридорам.

В какой-то момент он вспомнил богорощу. Она находилась на вершине утеса Кастерли, куда могли проникать солнце и дождь. Ему стало интересно, поднимался ли кто-нибудь туда. Вход был подстрижен - потому что его отец никогда не терпел ничего меньшего, чем совершенство, даже в чем-то столь причудливом, как богороща. День был ветреным и мрачным, грозил дождем, что было типично для их осени. Удивительно, но чардрево оказалось настоящим белым деревом с красными листьями и стекающим по его лицу кровавым соком. У чардрева Кастерли-Рок было вытянутое морщинистое лицо, которое, казалось, было разочаровано отсутствием компании за прошедшие годы.

Он ничего не сказал ему, когда протянул руку, чтобы провести пальцами по его брови. Возможно, это было безумием, но с тех пор, как он попытался повеситься в Королевской гавани, он думал, что у него с Богами было взаимопонимание. Он знал, что они не были вершителями его судьбы. Несмотря на то, что он был спасен от худшего, ему все равно суждено было проиграть или уничтожить. Больше никому. Смерть Неда Старка была достаточным доказательством того, что Боги не слишком заботились о нем.

Он прислонился лбом к коре на несколько минут, глубоко вдыхая приторный запах сока и соли. С тех пор, как у Бриенны начались роды, он почувствовал умиротворение и покинул чардрево, поклявшись вернуться в ближайшее время.

Почти сразу, как он переступил порог замка, его беспокойство за Бриенну всплыло вновь, но он признал, что мало что может сделать, кроме беспокойства. Вместо этого он решил обратить свое внимание на Кассиана. Обычно он виделся с ним за едой и в конце дня, где читал ему сказку или письмо, чтобы тот уснул. Он начал тянуться к нему несколько недель назад, что заставило сердце Джейми наполниться любовью к нему.

Теперь он искал его, чтобы утешить. Они сложили кубики вместе. Кассиан захихикал, превращая грубо вырезанного из дерева рыцаря в другого.

"Dada."

Джейми ухмыльнулся. "Да, я твой папа. Скоро ты станешь братом. Ты позаботишься о своем новом брате или сестре, не так ли? Однажды ты будешь охранять его."

Кассиан рассмеялся, несмотря на то, что говорил с ним серьезно. Крейлен сказал, что Кассиан отстал в обучении речи, вероятно, из-за вмешательства Русе Болтона, который требовал, чтобы он молчал. Джейме беспокоило то, что Кассиан, возможно, никогда не станет нормальным, но Крейлен заверил его, что ему просто нужно время. Мейстер уже начал работать с Кассианом, который заметил улучшения.

Тянулись часы. Джейме впился взглядом в наступающую ночь. Новостей по-прежнему не было. Время от времени он проходил мимо комнаты и прикладывал ухо к двери, чтобы послушать. Ему показалось, что он слышит тяжелое дыхание Бриенны и, возможно, хныканье, но трудно было быть уверенным.

Герион предложил Джейме удалиться на ночь, заверив его, что его разбудят, если ребенок появится ночью. Его усилия были встречены сердитым взглядом. Вскоре в замке вокруг него воцарилась тишина, а он безостановочно расхаживал по коридорам, ожидая услышать, будет ли у него сын или дочь. И будет ли жива Бриенна.

Он повторял себе как бесконечную мантру, что Бриенна отличается от его матери. Вряд ли можно было найти двух более непохожих женщин. Хотя он мало что помнил о своей матери, он помнил, что она была изящной и хрупкой, как большинство благородных леди. Ее беременность протекала тяжело. Казалось, что она страдала в преддверии рождения Тириона, но Джейми подумал, что, возможно, это было его воображение. Он помнил, что она была на постельном режиме в течение месяца, прежде чем Тирион появился на свет.

Бриенна была на ногах и двигалась как обычно во время родов, испытывая легкое неудобство. Мейстера это тоже не беспокоило. Он хотел верить, что с ней все будет в порядке, но смерть его собственной матери означала, что он навсегда усомнится в безопасности женщины. Черт возьми, по тому, как Серсея кричала, он несколько раз был уверен, что Незнакомец вот-вот призовет ее.

В какой-то момент он, наконец, устроился на каменном полу возле комнаты Бриенны, беспомощно уставившись в потолок. Он подпрыгнул, когда его разбудил звук открывающейся двери.

"О, милорд! Я вас там не заметила. Я как раз шла за вами", - сказала Весса, услышав улыбку в своем голосе. "Он здесь, милорд".

"А Бриенна?" Спросил Джейме, поднимаясь на ноги.

"Здоров и невредим", - сказала Весса.

Он почти не слушал ее ответа, когда проскользнул в дверь и огляделся. Леди Дельфина сидела у изголовья Бриенны, держа ее за руку и что-то тихо говоря ей. Они обе обернулись, когда он вошел. Дельфина сказала несколько последних прощальных слов и ушла, кивнув ему. Бриенна держала в руках сверток. Когда она посмотрела на него, в ее взгляде были осанка и сила, подобающие королеве. На ее лице отразилась усталость, но она сияла и была счастлива.

"Подойди", - сказала она ему.

Он почти не заметил, что стоял в стороне, но затем осторожно подошел, боясь нарушить момент. Он сел в кресло Дельфины и наклонился, чтобы в первый раз взглянуть. Он ахнул. Его сердце бешено заколотилось в груди, и на мгновение он испугался, что оно может подвести. Их сын был нежным и розовым, с пучком светлых волос того же цвета, что и у Бриенны. В тот момент он спал и тихо дышал.

"Как его зовут?" Спросила Бриенна.

"Тидус. Его зовут Тидус".

Он почувствовал, что Бриенна развеселилась. "Это не наследственное".

"Я хочу, чтобы он был сам по себе".