Призрак прошлого

Она смотрела прямо перед собой, на колонну, и отказывалась вступать в контакт с кем бы то ни было, меньше всего с Джейми. Они по-прежнему ехали на лошадях рядом друг с другом, но он не обратил на нее внимания и не посмотрел в ее сторону. Если ей случалось поймать его взгляд, казалось, что он всегда горел негодованием, что только еще больше злило ее. Пока они еще жили в одной палатке, Джейме стал спать спиной к ней, а она - к нему. Она начала задаваться вопросом, кто первым преодолеет пропасть между ними, но пока она была шириной в милю.

Сир Аддам заметил их молчание и отстраненность. Сначала он был удивлен, без сомнения, думая, что это была обычная ссора влюбленных и что план Джейме заняться с ней любовью на дороге провалился. Однако его первая попытка смягчить напряжение была встречена убийственным взглядом Джейме. Он прекратил свои попытки, и над их вечеринкой повисла гнетущая тишина.

Как это могло быть? подумала она. Это было безумие. Этого не могло быть на самом деле. Она отреагировала на это так, как будто это была особенно причудливая история с участием его в качестве главного героя, но до нее не доходило, пока они ехали обратно к колонне, что он не шутил и просто не рассказывал сказки. Она не хотела в это верить. Поступить так означало бы поверить, что Джейми способен быть таким монстром. И все же она мало что могла сделать против этой истории.

Хотя она выступала против традиций своего пола, она слишком хорошо понимала, как мало кто другой заботился о ней. Если бы она попыталась рассказать кому-нибудь еще, что Джейме был ранен в голову, они, несомненно, набросились бы на нее. Она не могла доверять никому, кто выслушал бы ее. По рассказу Джейме, сам король был равным участником. Не было никого, обладающего более высоким авторитетом, чем он.

Бриенна не могла удержаться, чтобы не прокрутить все это в голове. Никогда в своей жизни она не испытывала такого беспорядка эмоций, как сейчас. Там были неверие, печаль, ужас, отвращение, но больше всего гнев. Это вернуло ее к тому времени, когда Ренли забрал Красную Крепость себе. В то время как он обращался к ней сердечно, никто из других мужчин не обращался. Они постоянно дразнили, подталкивали ее. Бесчисленное количество раз она неправильно понимала шутку. Она создала стену, чтобы защитить себя, и сделала это так, чтобы никто не мог видеть, как это повлияло на нее.

Затем появился Джейми и, казалось, видел сквозь ее стену. Он не придавал значения ее стремлениям стать воином. Он поддразнивал, но она не почувствовала в этом злого умысла. Ему было тепло с ней, когда он часто не был ни с кем другим. Она не хотела в это верить, а потом почувствовала себя оправданной, когда он накричал на нее из-за сира Осмунда Кеттлблэка.

В тот раз он был тем, кто проглотил свою гордость и преодолел пропасть. Было небольшое сопротивление, но ее стена легко рухнула. Она так долго хотела любви и хотела, чтобы ее отец гордился продолжением рода Тартов. Она не только наконец вышла замуж, но и заключила брак, за который многие другие молодые благородные леди отдали бы жизнь. День ее свадьбы был самым страшным и самым счастливым днем в ее жизни.

Все эти хорошие чувства улетучились за один день, и у Джейми хватило наглости злиться на нее? Она не совсем понимала этого. С тех пор, как он разозлился на Кеттлблэк, он был терпелив и понимал ее. За исключением тех случаев, когда речь заходила о его внебрачном сыне от Серсеи, Кассиане. Выражение ее лица омрачилось при этой мысли. Внезапно его непостоянная чрезмерная опека с его стороны стала намного понятнее. Был ли он на самом деле доволен, что у него осталось последнее воспоминание от его сестры и их отношений в виде ребенка? На протяжении всего своего пересказа истории он признавался в своих грехах и говорил о Серсее только с наибольшей ненавистью. Но она не совсем понимала, как он мог перейти от желания совершить инцест в глазах Богов к произнесению ее имени так, словно это было нецензурное слово. Его лицо превращалось в ураган гнева и ненависти всякий раз, когда он говорил о ней. Ей так отчаянно хотелось верить, что его вражда к сестре была реальной.

Но она уже несколько раз обжигалась. Ей просто повезло, что у нее было три неудачные помолвки, а теперь фиктивный брак. Она думала, что Боги улыбнулись ей только для того, чтобы теперь обнаружить, что это была насмешка.

Он любит тебя! Он не любит ее! Эта мысль продолжала крутиться у нее в голове, но она намеренно подавила ее. Она не собиралась снова оставаться в дураках. Но ее сердце сжалось, когда она вспомнила выражение его лица, когда он говорил о ней. Нет, о той Бриенне, которую он знал. Если бы то, что он сказал ей, было правдой, она бы призналась, что в немалой степени восхищалась своей второй ипостасью. Эта Бриенна была смелой. Намного смелее, чем она когда-либо была. Ускользает с леди Кейтилин и клянется отомстить Станнису за убийство Ренли. Отправляется против всего Севера, чтобы выполнить приказ своей госпожи сопроводить Джейме к врагу и вернуть ее детей. Путешествуя по сельской местности с юным Подриком Пейном в качестве своего оруженосца. Она вспомнила, что, вернувшись после их беседы, она посмотрела на Пода в новом свете. Знал ли он о том, что было раньше?

То, что Джейме взял Пода в оруженосцы, было странной деталью, и все же это каким-то образом сделало историю, которую он рассказал, похожей на правду. Если Под такой, как он говорит, он не мог найти более преданного и исполненного долга человека. Она не была настолько наивна, чтобы понимать, как трудно узнать собственных союзников. Некоторые из людей, которыми окружили себя король Эйемон и Джейме, теперь стали намного понятнее. Она не знала сира Давоса Сиворта, пока он не появился при дворе с леди Ширин Баратеон на буксире, но она не одобряла его первоначальное ремесло контрабандиста. Без сомнения, он был там, в суде, а не в цепях, потому что Эйемон и Джейме доверяли ему.

Теперь стало яснее, почему лорда Болтона отправили обратно на Север, в то время как остальные силы Северян задержались в Королевской гавани. Они явно не доверяли лорду Болтону, и на то были веские причины. Ранее Джейми не скупился на подробности преступлений лорда Болтона и Рамси Болтона. Теперь она понимала страх и гнев, которые выражал Джейме по поводу того, что его сын оказался в руках "повелителя пиявок", как он его называл.

Хотя король Эйемон никогда раньше не общался с Тиреллами, Джейме, очевидно, имел с ними достаточно дел, чтобы считать их мало заслуживающими доверия. Джейме отзывался о них как о чрезмерно амбициозных и умных. Раньше их амбиции взяли верх над ними после того, как они заключили брак не с одним, не с двумя, а с тремя разными королями. Хотя Маргери мало интересовалась политикой, было нетрудно понять, почему из Маргери могла получиться могущественная королева, но ее семья переступила через себя и погибла.

У нее за глазами начала болеть голова, и она потерла переносицу; это было слишком сложно осознать. Когда она легла спать после прослушивания истории, у нее кружилась голова, и она ворочалась, как ей показалось, несколько часов. Проснувшись на следующее утро, она ненадолго забыла, где находится и почему. Когда снова хлынул поток, она в панике откинула одеяло и высунула голову. Поднимался серый свет рассвета, и Джейми взглянул в ее сторону, прежде чем чопорно двинуться обходить периметр, явно оставив ее и Подрика спать всю ночь. Она покраснела из-за того, что пренебрегла своим долгом, но была неохотно довольна, что ее не заставили делить с ним палатку. Вернувшись в армию, они по-прежнему жили в одной палатке, но Джейме спал на земле в дальнем конце. Прошла всего неделя, а она уже дважды просыпалась от звука его борьбы со своими кошмарами.

До Риверрана оставалась еще неделя пути. При одном упоминании замка лицо Джейме почему-то стало еще более грозным. Бриенна не совсем понимала, что могло вызвать у него еще больший гнев. Хотя дождь не возобновился, ночью поднялся сильный туман, который держался большую часть утра, прежде чем рассеяться, открыв еще один мрачный день. Она с нетерпением ждала возможности провести хотя бы одну ночь в настоящей постели и уделить немного времени тому, чтобы собраться с мыслями вдали от Джейме. Постоянное пребывание в окружении армии начало утомлять ее.

До этого она пыталась справиться со своей ситуацией. Даже если она хотела расторгнуть брак — в чем она не была уверена, — она была в полной ловушке. Она никогда не слышала о расторжении брака. Это продолжалось до тех пор, пока один из них не умирал. Она, конечно, не собиралась убивать Джейме, независимо от того, насколько сильно он ее бесил. И она была уверена, что он не убьет ее. Смогут ли они восстановить свои разрушенные отношения? Она не могла понять, как это сделать, когда ее гнев все еще был таким грубым и свежим.

По доброй воле Старухи, я не хочу быть несчастной, взмолилась она, никогда раньше не взывавшая к Богам. Бриенна согласилась с леди Дельфиной, что ребенок доставит массу неудобств, и выпила чай, когда была в Королевской гавани. Однако теперь, когда они путешествовали, у них с тех пор не было близости; она отказалась устраивать армейскую вечеринку в такой момент. Просто прогуляться по лагерю и услышать те же звуки, доносящиеся из других палаток, было достаточно, чтобы заставить ее покраснеть до корней волос.

Теперь мы в этом браке навсегда. Я обязан своему отцу наследником, если не чем иным. Она надеялась, что сможет вернуться к их ролям единым фронтом, если не чем иным.

Им все еще предстоял долгий путь. Она, наконец, оторвала взгляд от луки своего седла и посмотрела вперед.

**********
Его беспокойство, наконец, взяло верх, и он принялся расхаживать по своей комнате. Прошло две недели с момента нападения Железнорожденных и приведения Королевской гавани в порядок. Все тела пиратов были вывезены для сожжения по другую сторону Королевского леса. Столб дыма, поднимающийся в воздух, был виден за много миль, и потребовались дни, чтобы он превратился в струйку.

Согласно сообщениям лорда Вариса, нападение сломило Железнорожденных. После смерти Эурона Грейджоя и уничтожения Дрогоном их самых больших кораблей Железнорожденные сбежали обратно на Железные острова, поджав хвосты. После того, как их скудная поленница дров была разграблена, они остались совершенно ни с чем. Это было идеальное время, чтобы отправиться к ним, но до прибытия королевского флота оставались месяцы. Эйемон приказал флоту отплыть всего через неделю после нападения.

Чтобы не находиться вдали от королевства слишком долго, он намеревался отправиться в Ланниспорт и сесть там на флот. Путешествие займет всего два месяца вместо почти полугода, чтобы он мог продолжать управлять Семью Королевствами, а также не расставаться с Дейенерис.

Он почувствовал непреодолимую потребность защищать ее, когда узнал, как близко она была к смерти. Это раздражало ее, и она настаивала, что Дрогон никогда бы не позволил причинить ей вред. Трудно было возразить против, поскольку он разорвал цепь и уничтожил "Тишину" и другие корабли.

Уход Дрогона также ясно дал понять, что драконы уже достигли возраста, когда они станут неуправляемыми. Она и Дрогон были почти неразлучны и расстались только тогда, когда их разделили колдуны в Доме Пепла, но он все еще не прислушивался к ее крикам, когда она пыталась успокоить их в богороще. Возможно ли было вообще приручать драконов? Он начинал подозревать, что книги по истории, которые он читал о своих предках и их драконах, были неполными. Сколько людей было принесено в жертву, чтобы утолить постоянно растущий аппетит старых драконов?

Он был уверен, что настанет день, когда один или несколько драконов обратят свое внимание на людей, находящихся в их присутствии, и решат, что рыбалка больше не стоит усилий. На тот момент они были достаточно молоды, чтобы корова в день могла почувствовать их всех, но он не забыл, до каких размеров они выросли, когда он в последний раз видел их в другой жизни. Один взмах их крыльев был подобен раскату грома; земля задрожала, когда они приземлились рядом, их тела были достаточно большими, чтобы заслонять солнце в полете.

Хотя Дейенерис проводила с ними час или два каждый день, его обязанности короля не давали ему покоя, и он мог видеть Рейегаля только ранним утром, перед тем как драконы отправлялись на рыбалку. Теперь они были достаточно большими, чтобы не взлетать между деревьями, и им приходилось перебираться к отверстиям в кроне, чтобы достать воздух. Все, кроме Рейегаля. Казалось, он навсегда останется меньше. Учитывая, насколько велик был Рейегаль в прежние времена, Эйемон не был слишком обеспокоен. Для их драконов не будет подземной тюрьмы.

Он услышал стук в дверь и вздохнул, пощипывая переносицу. "Да?"

"Ваша светлость, Целитель Дэвид здесь", - сказал сир Престон Гринфилд.

"Впусти его", - приказал Эйемон.

Он выпрямился, чтобы поприветствовать Дэвида, но не потрудился занять свое место и обошел вокруг своего стола, чтобы прислониться к нему.

Дэвид был воплощением спокойствия и собранности, но темные круги в его глазах и медленное моргание говорили о его усталости. "Ваша светлость", - сказал он и даже слегка наклонил голову.

"Как мой народ справляется с кризисом Железнорожденных?"

"Учитывая, что большая часть из них получила травмы, связанные с нападением Железнорожденных, или им пришлось недолго пожить за стенами Королевской гавани, могло быть и хуже. Однако созданные для них лагеря были грязными и кишели блохами, поэтому подумайте о том, чтобы выкопать больше туалетов, если это повторится. "

Эйемон снова вздохнул. "Это было неожиданно".

"Даже так. Грязь из мочи и дерьма, похоже, является питательной средой для болезней", - сказал Дэвид, бросив на него тяжелый взгляд.

Эйемон поднял брови: "Ты так уверен?"

"Я часто общаюсь как с простолюдинами, так и со знатью; между ними есть явная разница в чистоплотности. Семь кругов ада, слуги в Красной Крепости вынуждены соблюдать определенный стандарт чистоты, и я не так часто вижу их, как тех, кто живет в Блошином Дне. Это было болезненно очевидно во всех городах, в которых я исцелялся ", - коротко ответил Дэвид.

"Вероятно, вы правы. В будущем будет отмечено, что нужно раскопать больше тайников. Что-нибудь еще?"

"Есть несколько торговцев, недовольных тем, что их товары были разграблены или уничтожены во время боевых действий. В свою защиту могу сказать, что вы предупреждали их, чтобы они уходили, но они отказывались уходить, пока не стало слишком поздно ", - сказал Дэвид. "Большинство были счастливы, что смогли не оказаться не на том конце меча, и хвалили вас за то, что вы дали отпор "Железнорожденной напасти ". У людей до сих пор сложилось о вас положительное впечатление, если вас это беспокоило. "

"Это в некотором роде облегчение", - сказал Эйемон. Его не волновало, что подумают люди, но Джейме настаивал, что это важный аспект того, чтобы быть королем. Он был потрясен, когда узнал, что его дедушка, Безумный король Эйрис II, на самом деле был любим простыми людьми. Они видели в нем хорошего короля. Это бросило в глаза, насколько различались взгляды простых людей и знати. Он думал, что даже его собственный дядя считал само собой разумеющимся, что люди на территории Винтерфелла поддержат его. Это казалось вероятным, но так много людей жили за пределами Винтерфелла и мало знали или заботились о тонкостях владений своего лорда.

"Я тоже не слышал ни одного грубого слова от кого-либо благородного происхождения, хотя они, как правило, более скрытны. Мне было трудно держать ухо востро, когда я был занят уборкой беспорядка в "Железнорожденных " и лечением раненых ", - продолжил Дэвид.

"Лорд Варис не сообщал о каком-либо неблагоприятном поведении. Если у кого-то и есть серьезные разногласия, они молчат об этом", - пробормотал Эйемон. Не могло быть так просто, чтобы все были довольны его правлением. Он потер подбородок и задумался, откуда может исходить следующая угроза.

А может, и не будет, размышлял Эйемон. Ему приходилось быть бдительным, но король Роберт за время своего правления столкнулся с несколькими препятствиями. Джейме внушил ему, что, хотя внешне правление казалось мирным, на глубине было неспокойно из-за таких, как Петир Бейлиш, прибирающих к рукам часть казны. Не говоря уже о том, что Серсея наставила рога своему мужу, а бабушка Пицель помогала ей это скрывать. Но все эти люди теперь были мертвы, а Пицель убрали. Какая бы новая угроза ни возникла, она будет совершенно непредвиденной, и ему придется в значительной степени полагаться на Вариса и Дэвида, выполняющих свою работу.

"Кстати о ... ты слышал, эм, что-нибудь?" Спросил Эйемон, подняв бровь в сторону Дэвида.

Дэвид моргнул и сузил глаза. "О чем?"

С разочарованным вздохом Эйемон потянулся за спину, оторвал уголок клочка пергамента и быстро набросал единственное слово: Варис.

Дэвид мгновение смотрел на это, но затем опустил руку. "Нет, ваша светлость. Последние несколько недель были сплошным хаосом. Уверяю вас, я не позволю своим долгам оставаться неоплаченными. Вы получите необходимую информацию, но я прошу вас набраться терпения. Событие, о котором идет речь, произошло некоторое время назад. "

Эйемон стиснул зубы, чтобы не вздохнуть снова. Затем он закрыл глаза и глубоко вздохнул. Он прав. Помимо расспросов самого Вариса, поиск людей, которые могли бы быть знакомы с конфликтом, займет некоторое время.

"Очень хорошо. Держите меня в курсе ваших открытий", - сказал Эйемон.

Дэвид на мгновение заколебался, а затем сказал: "Я так и сделаю, ваша светлость".

"Вы уволены".

Дэвид склонил голову в легком поклоне и удалился.

На этом фронте больше нечего было делать. Теперь ему пришлось сосредоточиться на реальном: Железных островах. На данный момент план состоял в том, чтобы отправиться с несколькими кораблями. Маловероятно, что у Железнорожденных хватило бы сил сделать что-то большее, чем потрясать перед ними мечом. Однако, если Железнорожденный был достаточно безрассуден, чтобы атаковать, он хотел убедиться, что армия под рукой для вторжения. Пройдет совсем немного времени, и Железные острова снова войдут в состав Семи королевств. Это сняло бы еще один груз с его плеч.

Юнайтед. Как мы и предполагали вначале, с некоторым удовлетворением подумал Эйемон. Он подошел к балконным дверям, выглянул на океан и с удовольствием наблюдал, как драконы кружат в небе.