Призрак прошлого

Он смотрел через воду в направлении Эссоса. Сир Барристан был в море уже несколько месяцев. Он в Кварте? Встречался ли он с Дейенерис? Они скучали друг по другу? Дени пережила Кхаласар? Она пережила ведьму, которая забрала у нее Рейго? Обычно ему удавалось сдерживать шквал вопросов, погружаясь в работу, наблюдая за петициями и утверждая законы. Однако здесь, на корабле, работы не было. Хотя у него были книги и куски пергамента для чтения, ему показалось, что в каюте душно, поэтому он прошелся по палубе. Он не хотел, чтобы его видели расхаживающим взад и вперед, словно встревоженный, поэтому заставил себя оставаться на месте и просто попытаться насладиться путешествием. Однако его взгляд не смог удержаться и устремился на восток.

Смогла ли Дэни высиживать своих драконов? Его мысли также вернулись к драконьему яйцу, лежащему в его комнате. Он достал его из огня перед уходом. Было очевидно, что потребуется нечто большее, чем пламя, чтобы побудить дракона вылупиться, и это был еще один червяк, закравшийся в его разум. Если драконы Дэни были живы, как он подозревал с появлением красной кометы, то они росли. Драконы в конце концов стали большими, настолько большими, что Дейенерис никогда не выглядела как нечто большее, кроме серебристой точки на спине Дрогона. Но каждый день, который Рейегаль проводил в яйце, был еще одним днем, когда он не рос. Существовала вполне реальная вероятность, что он тоже не сможет вылупиться. Докажет ли это королевству, что он не был настоящим драконом?

Как будто Призрак мог почувствовать направление его мыслей, он заскулил, чтобы выбить их из него. Эйемон испугался и погладил его. Он чуть было не забрал Призрака с собой. Уместно ли было брать волка в Дорн? Но он почти не проводил с ним времени с тех пор, как был коронован, и постоянно чувствовал, что перекладывает ответственность за свою заботу на Робба, а не берет ее на себя. В конце концов Джейме настоял, чтобы он взял его с собой. Зная его, могу сказать, что это было из соображений защиты.

У меня шесть королевских гвардейцев. Ну ... пять, подумал он, оглядываясь по сторонам, как будто заблудший Королевский гвардеец мог проследить за его мрачными мыслями.

Незадолго до свадьбы Робба и леди Маргери они получили известие от Висенте, что сир Мерин Трант был куплен и оплачен Мизинцем. Эйемон с самого начала держал его на расстоянии вытянутой руки в качестве меры предосторожности, но теперь он был уверен, что Транту нельзя доверять. Раньше он сдерживал свои слова, но теперь знал, что есть один страж, готовый поделиться своими секретами, несмотря на клятву. Сир Меррин стоял у входа на камбуз, выглядя раздраженным и чувствуя себя неуютно из-за изнуряющей летней жары, которая становилась только хуже по мере продвижения на юг.

Эйемон закрыл глаза и заставил себя глубоко дышать. Беспокойство о Мизинце и его планах было еще одной вещью, которая отправила его в бесконечный круг тревожных мыслей. Он не завидовал тому, что Джейме пришлось одному разбираться с Красным Замком. Он боялся за него больше всего на свете.

Будь осторожен, Джейми. Он быстро помолился Старым Богам, чтобы они присмотрели за его другом. Он чувствовал себя немного нелепо. Джейме вполне мог быть самым безопасным человеком в Красной Крепости. Немногие были достаточно храбры, чтобы тронуть волосок на золотом сыне Тайвина. Кроме Бейлиша, размышлял он. Мизинец уже организовал похищение Железнорожденным. Неизвестно, что еще он был готов сделать.

Эйемон почувствовал вибрацию от тяжелых шагов и, обернувшись, увидел, что его дядя выглядит неловко на фоне моря. Он пожалел, что ни Джейми, ни Робб не смогли сопровождать его в путешествии. Подшучиваниям и, в случае Джейми, комичному ворчанию не было бы конца. Его дядя был слишком серьезен для подобных шуток со своим племянником и счел бы неприличным иметь такие свободные отношения со своим королем. Из того, что он помнил, Роберту Баратеону потребовались почти постоянные уговоры, чтобы заставить его дядю хотя бы улыбнуться.

По крайней мере, у него был Оливар Фрей. Мальчик почти дрожал от волнения, когда ему сообщили, что он будет сопровождать короля в его путешествии в Дорн.

Так же, как и Призрак, он пренебрегал тренировками бедного Оливара. Как и остальным маленьким детям, ему пришлось посещать тренировки, которые проводили Джейме и леди-воительницы. При таком раскладе Джейме сам обучил бы и Подрика, и Оливара.

Мне нужно уделять больше времени тренировкам, подумал он. Он тренировался всего раз в неделю, обычно с Джейми. В остальное время он корпел над старыми томами о вылуплении и выращивании драконов. Согласно книгам, было время, когда яйцо нужно было всего лишь положить в кроватку ребенка Таргариенов, чтобы оно вылупилось. Он вспомнил, как Дэни описывала, что яйца взорвались, когда она их высиживала. Было ли это обычным делом? Простое вылупление яйца в кроватке подразумевало, что это такой же деликатный процесс, как вылупление цыпленка из яйца. Последняя попытка вылупления дракона в Саммерхолле закончилась жестоко: большая часть семьи Таргариенов на тот момент и сир Дункан Высокий погибли в последовавшем пожаре. Возможно, время мягко вылупляющихся драконов прошло. Он не собирался испытывать это на своих будущих детях.

Дейенерис заставила это сработать, но большой ценой для себя и своих близких. Конечно, был способ сделать это без человеческих жертв. Можно было пролить кровь и не умереть. Было ли достаточно крови или акт смерти был способом передачи жизни дракону? Возможно, детенышу требовалось, чтобы душа покинула его тело, чтобы она могла соединиться с ним.

Это мысль, подумал он. Ему придется написать себе заметку, чтобы запомнить. К настоящему моменту было очевидно, что он не собирался выводить его простым огнем, но это должно было произойти в ближайшее время. Несмотря на то, что большая часть его семьи трагически погибла, пытаясь высиживать яйца, он все еще мог представить гноящиеся сомнения в своем наследии в случае неудачи. Если они хотели успеть к "Долгой ночи", оно должно было вылупиться как можно скорее. Независимо от его обязанностей как короля, он сосредоточит свое внимание на яйце, когда вернется.

Его дядя встал рядом с ним, и Эйемон вопросительно поднял бровь. Его дядя украдкой огляделся, откашлялся и сказал: "Ваша светлость, могу я поговорить с вами?"

Эйемон на мгновение уставился на него со смесью раздражения. Не могли бы вы сделать более очевидным, что обсуждение будет важным? Было удивительно, что его дядя ничего не выдал, находясь в Королевской гавани. Его вклад в это в основном объяснялся тем фактом, что, хотя его дядя был видным союзником, ему не хватало влиятельного положения в малом совете.

"Конечно, дядя, о чем ты думал?" Спросил Эйемон с притворным весельем.

Его дядя сглотнул и снова огляделся. "Этот разговор не подходит для такой открытой площадки".

Дядя! И все же не было никакой возможности прочитать ему лекцию о его невнимательности, не сделав это очевидным. "Почему бы нам не удалиться в мою комнату? Я захватил немного дорнийского красного в честь нашего путешествия в Дорн. Я хотел бы обсудить условия, которые я думал представить Мартеллам. "

Его дядя моргнул, но под многозначительным взглядом племянника сказал: "Вы слишком добры, ваша светлость. Я принимаю".

Эйемон попытался сохранить улыбку на лице, но краем глаза взглянул на сира Меррина и увидел алчность. Он надеялся, что его дядя проявил больше такта в их разговоре. Как только дверь закрылась, его приятная внешность исчезла, он нахмурился на своего дядю и приложил палец к губам, призывая к тишине. Его дядя поморщился.

"Дай-ка я найду то красное по-дорнийски". Ты голоден? Я мог бы заказать тарелку".

"Вы очень щедры, ваша светлость, но в этом нет необходимости. Я выпью бокал красного по-дорнийски", - сказал Нед, озабоченно нахмурившись.

Как только маленькие бокалы были наполнены, Эйемон отпил из своего. "Наслаждаешься водой, дядя? У меня никогда раньше не было возможности поплавать под парусом".

"Я все еще предпочитаю спину лошади и твердую почву под ногами, ваша светлость. Вода мелкая, и я могу оценить, что мы быстрее доберемся до места назначения".

"Действительно. Жаль, что до этого еще так далеко ".

Наступила пауза, когда его дядя, наконец, сделал глоток из своего кубка. Казалось, он боролся с чем-то, а затем сказал: "Эйемон, я хотел поблагодарить тебя за то, что ты сделал для Арьи. Я знаю, что она не с нетерпением ждет уготованного ей будущего. И...Я беспокоился за нее. "

Эйемон обнаружил, что становится все мрачнее. "Ты думал, она сбежит, как моя мать?"

Его дядя отвел взгляд, но вина исходила из самой его души. "Она и Арья так похожи. Я ... я не мог не думать о Лианне, когда читал ей нотацию за ее невыносимое поведение. "

"Арья - одна из тех, кто больше всего вдохновил меня поощрять новый такт Джейми на тренировочном дворе. У знатных женщин должно быть больше возможностей ".

"Так уж обстоят дела".

"Но так ли все должно быть?" Спросил Эйемон.

Его дядя пожал плечами.

Эйемон отодвинул стул и приоткрыл дверь на волосок, чтобы никого не обнаружить в коридоре. Если повезет, сир Меррин уйдет, услышав бессмысленный поворот их разговора. Он тихо закрыл дверь и прошептал: "Я никого не вижу, но предупреждаю тебя, будь осторожен, дядя".

Нед раздраженно вздохнул. "Я знаю, что мы должны быть обеспокоены досягаемостью лорда Бейлиша. Об этом я и хотел с тобой поговорить".

"Он снова приходил к тебе?"

"Нет. Он оставил меня в покое, но разговор все еще беспокоит меня. Он явно что-то замышляет ".

"Пожалуйста, скажи мне, что ты больше не сомневаешься в Джейми".

"Это not...it Меня беспокоит не он".

"Дядя, мы знаем, кто, вероятно, представляет наибольшую угрозу. Как и ты должен быть, если помнишь мою историю".

"Мы оставили лорда Джейме в покое. Способен ли он справиться со всеми необходимыми угрозами, пока нас нет?"

Боги, я надеюсь, что это так, подумал Эйемон. Он доверял Джейме. Он не сомневался, что Джейме когда-нибудь предаст его. Но это не означало, что не было проблем. Его Рука был человеком действия. Хотя, конечно, он не был таким глупым, каким, казалось, считала его сестра, ему не хватало ума для политики и интриг. Не говоря уже о том, что Джейме только-только пришел в себя, узнав о существовании своего сына, что отбросило его назад почти на три дня. Джейме не мог позволить себе надолго выйти из строя, если возникнет что-то настолько неприятное. Он не винил его за то, что тот расстроился, но это была обуза.

"Все будет хорошо, дядя. Так и должно быть. На то воля богов".

Его дядя неловко заерзал и казался пораженным.

"Есть ли какие-нибудь новости о Бране?"

Нед вздохнул. "За день до того, как мы отплыли, я получил известие, что Бран очнулся. Однако теперь он слеп и больше никогда не будет видеть".

Эйемон почувствовал, как его сердце упало. Почему Бран должен так страдать?По крайней мере, он сможет ходить. На этот раз он тоже не должен остаться без защиты. Мне нужно рассказать дяде. Он слишком долго откладывал это. Мог ли он разумно ожидать, что его не подслушают? Они и так говорили тихо, и Дорн, скорее всего, не будет в большей безопасности.

"Дядя, мне нужно тебе кое-что сказать", - прошептал он.

Нед оторвался от изучения своих рук. Его лицо было искажено горем, а глаза блестели.

"Ты помнишь историю, о которой я тебе раньше рассказывал?"

"Конечно, Эйемон. Как я мог забыть?"

Лицо Эйемона вытянулось. Без сомнения, сокрытие от него правды повредило бы их отношениям, но он не сожалел об этом. Теперь он был уверен, что старые боги действовали через него. Предполагалось, что он не сможет лгать перед чардревом, и все же у него было сильное впечатление, что он приукрасил роль Брана в войне. Несомненно, в этом была какая-то цель.

Он прерывисто вздохнул и продолжил: "Я был не совсем правдив, особенно о роли Брана в этой истории".

Его дядя прищурился, глядя на него. "Что случилось?"

"Когда Бран упал, травма побудила пробудиться силу, которая спала внутри него. Его третий глаз. Видите ли, ведение войны является частью родословной Старков. Я не могу сказать наверняка ни о Роббе, ни о Сансе, но Арья могла варговать. Я могу варговать. Но и Бран тоже. За исключением того, что нам с Арьей требовалась тесная связь с нашими волками, чтобы вести войну. Бран был настолько силен, что мог вести войну практически с любым разумом, человека или животного. Он мог даже использовать чардрево, чтобы увидеть прошлое."

Его дядя уставился на него с недоверием. Он мог только представить, как бы он выглядел, если бы рассказал ему в первый раз о "Под чардревом".

"Но Брану нужно было тренироваться, чтобы понять свою силу и использовать ее. Джоджен и Мира Рид вместе с Ходором взяли на себя смелость отвести Брана к северу от Стены, чтобы он мог пройти обучение у Трехглазого Ворона."

Эйемон почувствовал, как пот выступил у него на лбу. Сердце бешено заколотилось в груди, отчего по телу разлился жар, а во рту пересохло от нервов. Если он не ошибался, он уже мог видеть гнев в глазах своего дяди.

"Бран привлек внимание Ночного Короля во время тренировки с Трехглазым Вороном, известным как Кровавый Ворон. Кровавый Ворон погиб, последний из Детей Леса погиб, и Ходор, все погибли, защищая Брана. Он был одним из ключей к окончанию Долгой ночи. Только я не смог защитить его. "

Последовала долгая пауза. Эйемон пытался не сводить глаз с дяди, но поник, пока не уставился в пол.

"Ты ... скрывал это от меня?"

"Я не думал, что ты готов это услышать. Прости, дядя, но я не жалею об этом".

Когда он снова поднял взгляд, глаза его дяди дико метались, челюсть работала. Он редко видел своего дядю сердитым, но сейчас его лицо покраснело, и он дрожал.

"Ты мог бы избавить Брана от этой травмы. Но ты этого не сделал?"

"Я не мог, дядя. Теперь мне ясно, что ему было суждено получить травму. На этот раз Джейме даже ничего не сделал, и он все равно получил катастрофическую травму. Мы приложили все усилия, чтобы убедиться, что в тот день он не лазил, и Джейме был тем, кто получил травму. "

Нед лихорадочно обвел глазами комнату, прежде чем снова остановиться на Эйемоне. "Предполагается, что ты должен защищать свою семью".

Эйемон почувствовал, как жар приливает к его лицу. "Предполагается, что я спасу мир от Долгой Ночи", - процедил он сквозь зубы, отчаянно пытаясь говорить тише. "Нет ничего важнее этого. Даже не семья."

Нед резко встал. "Я сверг своего лучшего друга ради тебя. Моих детей обменяли на тебя!"

Эйемон вскочил на ноги. "Ты делал это столько же для меня, сколько и для себя. Это было правильно поступить, дядя, поскольку ты так связан честью. Как ты думаешь, почему я была готова обручить Арью с принцем на другом конце света? Несмотря на мою любовь к ней, несмотря на то, как сильно я знал, что ей не понравится эта идея, я был готов терпеть ее отвращение до конца своей жизни, если это означало, что мир выживет. "

Его дядя попятился, качая головой, на его лице были отвращение и гнев в равной мере. "Ты не Старк. Ты также не Ланнистер. Вы с лордом Джейме оба принадлежите к своему виду. Что вы проделываете эти манипуляции так же легко, как ... Он прикусил язык, но Эйемон прекрасно знал имя, которое было у него на устах. Он повернулся и убежал, хлопнув дверью, даже не дожидаясь, пока его отпустят.

Эйемон откинулся на спинку стула, его сердце болело. Это был правильный поступок, сказал он себе. Боги, лучше бы это было так.