Призрак прошлого

Джейме направился к тронному залу, Под следовал за ним. Все слуги в коридорах стояли в стороне и склонили головы, на их лицах была тревога. Хотя он выглядел немногословным, как обычно, ему удалось контролировать выражение своего лица, так что охватившее его озлобленное смятение не сошло с его лица.

Он был один.

Король Эйемон, лорд Старк, оставшаяся королевская гвардия и несколько сотен солдат Винтерфелла сели на "Драконьего волка" и отправились в путешествие в Дорн. Эйемон посмеялся над ним и сказал, что он похож на побитую собаку, когда они ехали в доки провожать его. Он вел себя оскорбленно и пытался казаться невозмутимым, но этот фасад противоречил бешеному биению его сердца и всплеску тревоги. Обычно его волновало только выполнение своей работы Вручную; наконец-то он почувствовал, что становится самостоятельным в этом положении, больше не чувствуя себя потерянным в море. Теперь королю пришлось уйти и переложить ответственность за управление королевством прямо на свои плечи.

Хотя он по-прежнему чувствовал, что подходит на эту должность лучше, чем его сестра или Эурон Грейджой, он все еще был не в себе. Я не имею права быть королем, подумал он. Эйемон сделал так, чтобы это выглядело очень просто. Он носил корону с торжественностью, ожидаемой от человека вдвое старше его, но она сидела на его голове так же легко, как плащ на плечах. В отличие от большинства королей, которые настаивали на церемониях и делали громкие заявления, чтобы почувствовать себя важными, Эйемон просто вел себя важно, и люди, как знатные, так и крестьяне, склоняли перед ним головы.

Было бы глупо думать, что его все уважают. Без сомнения, армии союзников Эйемона были главной причиной, по которой он воссел на Железный Трон, но он добился больших успехов за те три месяца, что занимал его. Теперь до него не часто доходили слухи о шепчущихся оскорблениях в его адрес или Эйемона, но со временем они заметно поутихли.

Джейме остановился у двери и смотрел на нее так, словно ожидал, что его предадут суду. Среди множества обязанностей, которые легли на его плечи, одной из них было ведение суда и решение любых вопросов, с которыми к нему обращались подданные Семи Королевств. Безусловно, это была задача, которой он меньше всего ожидал.

Он остановился у двери и уставился на нее. Я воин. Я столкнулся с легионом нежити и обнял самого Короля Ночи, но я в ужасе от кучки людей при дворе? Подумал он и выругал себя. Да, это была битва, с которой он редко сталкивался, но это не должно было так пугать его, как он чувствовал себя сейчас.

"Открой дверь", - сказал он. "Я готов". Его голос, по крайней мере, был ровным и спокойным. Охранник прыгнул вперед и потянул дверь. До них донесся каскад бормочущих голосов, и, войдя во двор, он обернулся, чтобы увидеть разноцветную радугу голосов собравшейся там знати. Он слегка поморщился, но не забыл прикрыть его и вышел в центр комнаты. Голоса немедленно стихли, к большому его удовлетворению, и он позволил себе легкую ухмылку, поскольку его репутация запугивающего человека уже опередила его.

"Десница Джейме Ланнистер заменит Его светлость короля Эймона Таргариена I", - прокричал Церемониймейстер над толпой, его голос был ярко-зеленым.

Перед Железным Троном стоял стул из полированного дуба с позолотой и витиеватыми завитушками. Он вздохнул про себя из-за того, что слуги по всему миру, казалось, думали, что он требует, чтобы все вокруг него имели такое же показное чувство Ланнистера, как требовал его отец. Он вырос солдатом и жил Королевской гвардией в Белой башне; разреженность была фундаментальным аспектом ордена. Хотя он не возражал против ношения дорогих доспехов Ланнистеров, поскольку его отец требовал дизайна, который не только демонстрировал богатство Ланнистеров, но и был практичным и устрашающим, он чувствовал, что может управлять своим имиджем так же хорошо, не тратя время на то, чтобы выглядеть прославленным дураком. Только его отец, казалось, был способен носить богатство Ланнистеров и заставлять других лордов плясать под его дудку. Дожди Кастамере укрепили эту репутацию. Отец мог надеть платье при дворе, и все поблизости откусили бы себе языки, чтобы не смеяться над ним.

После того, как все склонили головы, он сел, выпрямив спину и пронзив взглядом присутствующих. Он воспользовался моментом, чтобы осмотреть толпу. Его взгляд остановился на леди Бриенне, леди Дейси и леди Мейдж, стоявших где-то посередине и чуть в стороне. Все они были такими высокими, что их было трудно не заметить. Они отказались от своих доспехов, но по-прежнему носили мужские бриджи и туники. Он никак не отреагировал на их появление.

Тиреллы были в первых рядах. Лорд Мейс Тирелл, который всегда был надутым и горделивым, как петух, оглядывался по сторонам с таким превосходством, что можно было подумать, что его собственная гордость и радость наблюдает за двором. Лорд Уиллас был одним из немногих, кому было предоставлено кресло, и он был одним из немногих, кто смотрел на него с приятным ожиданием. Леди Маргери и Робб Старк разговаривали шепотом и смотрели друг другу в глаза, как одурманенные дураки. Они практически жили в уединении со дня своей свадьбы. Леди Санса гордо и царственно стояла рядом с Маргери и маленькой леди Ширен, на лице которой была приятная улыбка. Рядом с ней стоял лорд Эдрик, недавно узаконенный сын Баратеонов, выглядевший маленьким в своей новой нарядной одежде. Его нервозность проявилась, когда он переминался с ноги на ногу, а его глаза метались по залу, как будто он ожидал, что его вышвырнут вон. Сир Давос стоял позади новобрачной пары. Леди Арьи нигде не было видно. Он представил, что старый лорд Старк рассердился бы на нее, если бы узнал.

Домерик Болтон также присутствовал, скрываясь на другой стороне зала вдали от Старков, Тиреллов и Баратеонов. Он был красивым юношей с развевающимися черными волосами и такими же светлыми глазами, как у его беспокойного отца. Русе Болтон давно покинул Красную Крепость со своей армией по приказу короля Эйемона. Старший Болтон настоял, чтобы его сын остался, чтобы он еще мог найти невесту.

Лорд Джон Ройс был здоровенным мужчиной, которого можно было увидеть стоящим с краю толпы в несколько рядов глубиной. Он сильно нахмурился и смотрел на Джейме так, словно ожидал, что тот объявит себя королем в отсутствие Эйемона. Лорд Эдмар Талли стоял рядом с ним со странным выражением лица, которое, казалось, находилось на полпути между гримасой и насмешливой улыбкой. Джейме потребовалось все его силы, чтобы не уставиться на лорда Талли.

Если бы лорд Бейлиш или лорд Варис присутствовали, он не мог видеть со своего места. У него было ощущение, что они намеренно растворились бы в толпе. Для них было безопасно видеть его, но самим оставаться невидимыми.

Наконец, по другую сторону корта от Старков и Тиреллов собрались Тирион, дядя Герион, лорд Сайрус и леди Дельфина. Они были единственными, кто выглядел по-настоящему внимательным. Лорд Сайрус и леди Дельфина ободряюще улыбались ему, их детей явно не было при дворе. Дядя Герион бросал на него оценивающий взгляд, а затем хмуро оглядывал толпу, как будто он позволял кому-либо хотя бы хихикать в его присутствии. Тирион, казалось, отчаянно пытался подавить улыбку, разрываясь между гордостью и удивлением от помпезности и обстоятельств.

Суд молчал, оценивая их, а затем кивнул и сказал: "Впустите первых заявителей".

Лорд Кавик Стромуэлл из Королевских земель и каменщик направились к нему по проходу. Лорд Стромуэлл поклонился, затем встал, высокий и гордый, одетый в свое лучшее. Каменщик шел на шаг позади него, выглядя смирившимся и уставшим от мира. Его одежда была плохо подогнана, поскольку слишком плотно облегала его крупное тело, но она была чистой и ухоженной. Хотя его взгляд был полностью устремлен в землю, он мог похвалить этого человека за то, что он не выказал страха перед лицом почти всей знати Семи Королевств.

Лорд откашлялся и сказал: "Очень любезно с вашей стороны предоставить мне эту возможность, мой Лорд Десница. Для меня большая честь... "

"За твоей спиной много просителей. Продолжай, - перебил Джейми.

"Д-да, милорд Десница. Этот каменщик взимал с меня завышенную плату за ремонт несущей стены в моем родовом доме в Стромленде. Его работы неизменно были низкого качества, и ему приходилось много раз перестраивать одну и ту же стену, чтобы она, наконец, выдержала сильный ветер. Последней каплей стало то, что кусок камня выпал из стены и попал в моего ребенка, который...

"Остановись!" Джейми рявкнул, и лорд Стромвелл замолчал, глядя на него с улыбкой надежды. Его глаза сузились, и улыбка погасла. "Господь Stromwell, видя, как Господь в Crownlands, я ожидаю вас всех, чтобы люди знали, наказание за ложь в ваш царь".

Глаза лорда расширились, и он действительно сделал шаг назад.

"Ну, а ты?" Спросил Джейми размеренным тоном.

Он неуверенно кивнул.

"Скажи это так, чтобы все услышали".

"Т-наказание за ложь королю - смерть".

"Это верно. Теперь я не король. Но ни на секунду не думай, что не будет последствий, если ты продолжишь лгать", - заявил Джейме. Тишина в тронном зале была настолько полной, что он сомневался, что кто-нибудь дышит. Лорд Стромуэлл дрожал на месте. Каменщик действительно смотрел на него с надеждой в глазах. Он вздрогнул, когда Джейме повернулся к нему и кивнул. "Твоя очередь".

Теперь он мог видеть, как страх утихает. Он облизал губы, и его голос дрогнул, когда он заговорил удивительно мягким голосом: "П-благодарю т-тебя, мой лорд Х-рука. Я... прошел б- год с тех пор, как лорд Стромвелл нанял меня построить новую каменную конюшню. Я потратил год на строительство конюшни. Лорд Стромвелл постоянно менял планы. Рабочие, которых он использовал, были плохо обучены. В команде погибло несколько человек и были переломаны конечности. Он отказался платить за дополнительную работу и разозлился, когда она не была выполнена вовремя. Он продолжает находить новые вещи для ремонта в замке и сказал мне, что позаботится о том, чтобы я больше никогда не работал каменщиком. У меня есть семья, милорд Десница. Я не могу...

"Хватит", - оборвал его Джейми, хотя его тон был значительно мягче, чем с лордом Стромвеллом. Несмотря на все свои запинки, каменщик говорил колеблющимся чистым желтым цветом, в то время как лорд Стромвелл говорил теми же фиолетовыми ядовитыми тонами, что и лорд Бейлиш. Простого напоминания об этом скользком хорьке было достаточно, чтобы испортить настроение Джейми до конца дня.

"Лорд Стромвелл, рабство в Семи Королевствах незаконно. Вы не можете отказаться от оплаты оказанных услуг. Вы освобождаете этого каменщика и его команду от обязательств и выплачиваете им 500 золотых драконов. И если ты еще раз посмеешь солгать мне в лицо, я вырву тебе язык. Я ясно выразился? Он зарычал.

Кровь продолжала отливать от лица лорда Стромвелла, пока его цвет лица не стал почти белым как снег. Поскольку Джейме продолжал свирепо смотреть на него, он начал лихорадочно кивать. "Как скажете, лорд Десница", - ответил он, его голос был выше, чем раньше.

"Вы свободны", - сказал Джейми, уже глядя в конец зала в поисках следующих просителей. Ему потребовалась каждая капля силы воли, чтобы остаться на месте. Он не привык подолгу сидеть, и перед возможностью возвышаться над лордом Стромвеллом было почти невозможно устоять, но он должен быть способен демонстрировать свою силу и устрашение, не вставая со своего места.

Он позволил своему взгляду вернуться к своему брату и дяде Гериону только для того, чтобы упасть на своего лорда-отца Тайвина. Дядя Киван тоже появился и стоял рядом с Герионом с дружелюбным видом, хотя они почтительно хранили молчание. Он и его отец встретились взглядами, и он почувствовал, как его плечи напряглись, когда отец посмотрел на него в ответ. Через мгновение его отец кивнул, и он мог бы поклясться, что увидел слабый намек на улыбку.

После более чем месяца затаенных фантазий ты возвращаешься ко двору в ту же минуту, как король отплыл, подумал Джейми. Он знал, что его отец в конце концов появился бы снова, и всегда в то время, которое было бы наиболее выгодно для него. Он был удивлен, что его отец на самом деле так долго держался подальше от Башни Десницы, ожидая, что он будет постоянно приставать к нему либо по поводу того, что он терпит неудачу в управлении королевством, либо по поводу того, что ему нужно найти невесту и произвести на свет наследника.

Джейме отвел глаза как раз вовремя, чтобы два изысканно одетых торговца склонились перед ним. Он вздохнул про себя, но заставил себя сосредоточиться и приказал недовольному заговорить первым. Эйемон доверил ему компетентное управление королевством, и будь он проклят, если не приложит усилий, чтобы управлять им так же хорошо, как он это делал.

К сожалению, еще одна глупая душа решила пойти дальше и испытать его терпение ложью. Он действительно не хотел требовать наказания. Но если и был урок, который он запомнил от своего отца, так это никогда не угрожать тем, кого никогда не собирался приводить в исполнение. Итак, бедного торговца уволокли без языка. Его завывания были отрывистыми и оживленными, когда они рикошетом разносились по залу. Нельзя было отрицать ужас на лицах многих зрителей этого зрелища.

Его предупредили, мрачно подумал Джейми, чувствуя, как внутри все сжимается от боли. На его лице не было ни страха, ни радости, когда он отдавал команду, но, возможно, едва заметный след сожаления, когда он встретился взглядом с Бриенной и увидел ее ошеломленное удивление.

Через два часа суд объявил перерыв на весь день. Он приказал Поду отправить еду в Башню Десницы, чтобы он мог поужинать в уединении. Теперь, когда он стал регентом, он был вынужден обедать с придворными, но ему не нужно было делать это каждый день. За глазами назревала головная боль, и он ничего так не хотел, как справиться с ней в одиночестве.

Однажды, Бриенна. Однажды мы будем вместе, мрачно думал он, возвращаясь в Башню, желая, чтобы она ждала там с компрессом. Это была агония - быть так близко к Бриенне и в то же время так далеко. Он безрассудно позволил себе быть рядом с ней, когда дядя Герион привел ее сюда больше недели назад, когда он все еще переживал из-за рождения своего сына. Даже когда он залечивал свои раны, открытые Серсеей, другой каскад эмоций захлестнул его, когда он увидел ее. Облегчение, любовь, страх, паника и гнев. Облегчение и любовь от ощущения ее присутствия, подобного успокаивающему бальзаму, страх от того, что его чувства к ней были настолько очевидны, что это мог видеть весь мир, а также паника и гнев из-за того, что она теперь могла оказаться на линии огня для нападения любого из его врагов. Этого было достаточно, чтобы он заболел, и, конечно же, она стала свидетельницей одного из его припадков.

Он пытался цепляться за любую надежду. Несмотря на все, что она услышала и стала свидетелем, она осталась рядом с ним, сбежав только тогда, когда не смогла справиться с его эмоциями. Он не винил ее. Она не могла знать, как отчаянно он любил ее. Это был их первый настоящий разговор, который не касался боя на мечах.

Как только он переступил порог своей комнаты, он закрыл ее и прислонился к дереву, погрузившись в мертвую тишину комнаты. Он позволял себе несколько минут покоя, а затем ему приходилось начинать писать письмо.

************
Впервые с тех пор, как Джейме был посвящен в рыцари, он почувствовал прилив гордости. Джейме восседал на импровизированном троне с терпением короля и вынес свои суждения как король. Хотя он мог уловить легкое раздражение в напряженных плечах Джейме, в остальном он смотрел на просителей сверху вниз как настоящий лев: полный гордости, легкого высокомерия, но, что более важно, с силой.

Джейме завладел вниманием зала и был непреклонен в исполнении своих угроз. Ему показалось странным, что его сын особенно сильно предпочитал правду и обладал сверхъестественной способностью видеть насквозь ложь, которую петиционеры пытались раскрутить для него. Прошло совсем немного времени, и при дворе стали говорить только правду, опасаясь удаления языка или смерти.

Он сильно сомневался, что у короля Эйемона Таргариена хватит смелости выполнить любую подобную угрозу. Мальчик был зеленым, как весенняя трава, поэтому он был озадачен причинами, по которым Джейме чуть не бросился ниц к ногам короля. Ланнистеров не волновало мнение овец, включая королей. Он не совсем верил, что король, спасший его голову от плахи палача, был достаточно веской причиной для такого поведения.

И все же Джейме не был каким-то мяукающим детенышем, который тешил эго короля Эйемона. На лице Джейме не было раскаяния, когда Тайвин получил выговор от короля за то, что он несет ответственность за смерть невинных. Он был...он был удивлен, и в его глазах горел расчетливый огонек, когда он наблюдал, как наказывают его собственного отца. Если бы Тайвин не знал лучше, он бы сказал, что Джейме тренировал короля.

Но для Джейме это тоже было ненормально. Так долго его золотой наследник, Лев Ланнистер, был таким разочарованием. Он не смог научиться читать в соответствующем возрасте, позволил использовать себя в интригах Безумного короля, а затем упрямо сохранил свою должность в Королевской гвардии, когда у него была прекрасная возможность покинуть ее после восшествия на престол Роберта Баратеона. Джейме часто был легкомысленным и импульсивным, его заботило только владение мечом и мало что еще, меньше всего положение семьи в великой схеме игры.

Тайвин отдал бы должное Серсее за то, что она, по крайней мере, заботилась об игре, несмотря на свою бесконечную глупость. Если бы она действительно заботилась об этом, она бы родила законных наследников короля Роберта, а не этих мерзостей на севере, подумал он. От одной мысли о них его глаза налились кровью, и он стиснул зубы. Серсея почти уничтожила их наследие! Если у него когда-нибудь и будет возможность снова прикоснуться к ней, то только для того, чтобы придушить ее собственноручно. Теперь брат, которого она унизила изнасилованием, был вынужден собирать осколки. Джейме проделал замечательную работу, не только избавив семью от этого позора, но и продемонстрировав их силу. Теперь он мог унижать своих противников как при дворе, так и на тренировочном ринге, а вскоре и на поле боя.

Это заняло так много времени, но, наконец, у него появился идеальный наследник. Лучше раньше, чем позже, но я уже начал сомневаться, произойдет ли это вообще, подумал он.

Однако он все еще не верил, что Джейми был в совершенно правильном настроении, если можно было судить по этому глупому представлению о Таргариенах. Мальчик даже не был похож на Таргариена. То, что кто-то мог клюнуть на такую глупость, было выше его понимания, и меньше всего - его собственный сын. Если бы он не знал лучше, он бы сказал, что был ошеломлен явным стремлением Старков к власти, но у лорда Старка были грандиозные представления о власти, о чем соизволили высказаться Безмолвные Сестры. Он мог, по крайней мере, поверить, что тупой волк мог пустить пыль в глаза королю Роберту и леди Кейтилин, чтобы избавить мальчика от незаслуженного внимания, но скрывать мальчика и годами строить заговоры, чтобы сместить его собственного друга, которого он посадил на трон? В лучшем случае это был гений, предназначенный только для себя. Лорд Старк едва ли мог понять политику целых Семи королевств, а не своего сравнительно крошечного Северного перешейка. Как Старкам вообще удавалось так долго удерживать свою мертвую хватку на такой огромной земле, было выше его понимания. Но они были старыми, застойными. Возможно, немного свежей крови было тем, что требовалось, чтобы повести за собой Север. Они не могли позволить этим северянам поверить, что они фактически правят своим собственным королевством. Пришло время реинтегрировать их обратно в лоно Семи Королевств и действовать как настоящие хранители своей земли.

Сначала им нужно было разобраться с королем Таргариенов. К счастью, ему не хватило ума позаботиться о жене. В этом была логика - он отдал бы должное мальчику за то, что он понимал, что в политике есть толчок и притяжение. Прямо сейчас у него была сила, но отсутствие внешности Таргариена было проблемой, и она будет расти, если он не сможет укрепить свое положение, женившись на последней женщине Таргариенов. Но она была на другом конце света, в Эссосе. На самом деле, так далеко, что было неясно, жива ли она вообще. Его источники сообщили, что она вышла замуж за Кхала и с тех пор исчезла в пустыне.

Мальчик рассчитывал на чудо, когда должен был жениться на первой женщине, от которой мог зачать ребенка. Черт возьми, даже рождение бастарда от благородной леди обеспечило бы ему большую безопасность, чем простое существование в одиночестве в ожидании подходящей женщины. Его терпение стало бы его погибелью.

Терпение также станет нашим крахом, если я позволю моему глупому сыну продолжать откладывать женитьбу и рождение наследников, подумал он, раздраженно скривив губы. Если король Эйемон и заключил сделку, чтобы его сын женился на ком-либо, то это должна была быть Маргери Тирелл. Как Десница короля, он заслуживал как минимум второго места в королевстве. Хотя мальчик часто говорил, что доверяет своему сыну Джейме и считает его ценным союзником, он задавался вопросом, достаточно ли он умен, чтобы видеть опасность в том, что у него есть Ланнистер в качестве союзника. Он слышал, что лорду Старку не очень нравилось, что Джейме был так близок с его племянником. Возможно, тупой волк был не таким уж тупым, в конце концов. Ему придется держать ухо востро относительно лорда Старка.

Он не был уверен, в какую игру играет его сын, но новые слухи о его интересе к женщинам-воительницам начинали смущать, особенно те, что касались Бриенны из Тарта. После того, как он уничтожил возможность женитьбы на леди Элисанн Леффорд, распространился новый слух, что у него уже была на примете женщина, и теперь слухи предполагали, что этой женщиной была Бриенна из Тарта. Он слышал о том, какой она была грубой и невзрачной, но никогда по-настоящему ее не видел. Однажды он посетил тренировочные площадки, держась окраин и теней, и был потрясен. Слухи не отдавали должного ее уродству. Ни в одной из ее черт не было ничего мягкого или утонченного. Она была практически мужчиной, выше даже Джейми, и рычала совсем как мужчина! Нельзя было отрицать, что она действительно была превосходно обучена искусству владения мечом и продержалась против Джейме дольше, чем кто-либо другой. Но поле битвы женщины было в родильной постели, а не в качестве настоящего солдата.

И Джейме действительно наслаждался ее обществом. Нельзя было не заметить огонек в его глазах, даже когда он продолжал ухмыляться и насмехаться над ней, как делал со всеми своими противниками. Его сын, похоже, действительно был влюблен в эту женщину! Так просто не пойдет. Он содрогнулся при мысли о том, что эта жестокая женщина подарит ему внуков. Хотя у нее были светлые волосы - не золотистые, но сошло бы, - ей не хватало прекрасного воспитания, костной структуры. Лучшее, что он мог сказать, это то, что из нее действительно получилась бы отличная мать, которая, вероятно, родила бы много высоких, но в конечном итоге уродливых детей. И что еще хуже, его брат Герион имел наглость поощрять такие отношения!

До его ушей дошло, что Герион привел леди Бриенну, чтобы утешить своего сына, когда у него случился приступ, когда он услышал ужасную новость о том, что его сестра действительно родила ему сына. Было заманчиво устроить так, чтобы ребенка сбросили в океан по пути на материк, но он не был уверен, что это не приведет к нему. Ему придется выждать время.

Это не могло быть наследием Ланнистеров! Ему придется вправить Джейме мозги и, наконец, убедить его выбрать женщину. Если бы Лефорды не были так оскорблены предыдущим срывом свадьбы, он бы предложил их снова, но Алисанна с тех пор ушла. Она должна была быть помолвлена с лордом Домериком Болтоном. Возможно, с Редвином или, может быть, даже с леди Лизой Аррен, теперь у нее не было мужа. Хотя до него доходили любопытные слухи о леди Лизе, которые предполагали, что она вряд ли была бы лучшей парой. И она была слишком старой, ее чрево слабым, и она едва смогла произвести на свет одного наследника для лорда Аррена. Независимо от ее статуса, она не годилась для того, чтобы его сын женился сейчас. Ему нужна была молодая женщина, у которой впереди годы деторождения.

Тайвин шел по коридорам вслед за своим сыном; у него было ощущение, что Джейме вернулся в Башню Десницы. Хотя он хорошо вел себя перед знатью и просителями, ему явно не понравилось зрелище. Он заметил, как у Джейме защипало под глазами, предполагая, что у него разболелась голова. По какой-то причине Джейми теперь был восприимчив к ним. Он был в ярости на Джейме за то, что узнал об этой новой слабости только после присоединения the Reach, распространяя истории о том, как Джейме потерял сознание во время переговоров с Тиреллами и был вынужден лечь в постель. Очевидно, Боги сочли его слишком совершенным и сочли нужным ранить его наследника.

Эти приступы, от которых он страдал, тоже не были редкостью. С тех пор как Несколькими месяцами ранее была захвачена Красная Крепость, Джейме перенес не менее полудюжины этих проклятых штуковин. К сожалению, он страдал такой катастрофической слабостью, но это делало еще более насущным его женитьбу и рождение наследников. По крайней мере, источник слабости был результатом разрушительной травмы и не имел ничего общего с воспитанием Джейме. В истории было множество примеров того, как великие правители преодолевали большие трудности. Ему просто нужно было убедиться, что Джейми понимает его образ мыслей.

Когда он подошел к двери, он обнаружил только обычных солдат-близнецов Ланнистеров. Они кивнули при его приближении. Оруженосец Джейме, Подрик Пейн, отсутствовал. Тайвин постучал в дверь.

"Войдите", - скомандовал Джейме старательно нейтральным голосом. Он открыл дверь и увидел Джейме, склонившегося над письмом. Когда он поднял глаза, на его лице была легкая улыбка, которая быстро исчезла. "Отец, что я могу для тебя сделать?" В голосе не было ни малейшего сомнения в скрытом раздражении.

"Я хотел поздравить тебя с твоим поведением при дворе. Ты хорошо держался. Подумать только, я когда-либо боялся, что ты ничего не добьешься", - сказал Тайвин. Он старался, чтобы в его голосе слышалась гордость.

Джейме был невозмутим и продолжал подозрительно смотреть на него. "Король уходит, и ты, наконец, заявляешь о своем присутствии. Должен ли я удивляться, что ты навещаешь меня сейчас?"

"Как я уже говорил, я рад слышать, что у тебя есть здравый смысл. Без сомнения, подобные наблюдения сослужат тебе хорошую службу".

Выражение лица его сына только омрачилось. "Говори, что хочешь, отец, мне нужно написать письмо".

"Что ты делаешь?"

Джейме растерянно заморгал, глядя на него. "Что вы имеете в виду, говоря "что я делаю"? Я веду дела короля, как и подобает хорошему мастеру. Я думал, ты должен знать это, поскольку когда-то был Хэндом. "

"Я в курсе. Однажды я последовал за Таргариеном. Это чуть не привело королевство к гибели. Вы были там, я уверен, вы знакомы с фактом, что последние две Руки Эйриса погибли. Один от твоего клинка, а другой по его приказу. Ты хочешь закончить, как они?"

"Учитывая, что я был там, я могу с уверенностью сказать, что король Эйемон не такой сумасшедший, как его дедушка. Поблагодарите Семерых за небольшие услуги ".

Тайвин склонил голову набок. Их семья никогда не была особенно религиозной, и хотя это чувство было пронизано характерной язвительностью Джейме, это замечание все равно показалось ему странным. Ланнистеры ничего не говорили о Семерых. И это были только они одни. Во что играл Джейме, призывая их? Конечно, он на самом деле не верил в Богов.

"То, что он сейчас не проявляет никаких признаков, не означает, что он никогда не проявит. Мы с королем Эйерисом когда-то были друзьями, до того, как он стал слишком параноидальным, слишком расстроенным тем, что Ланнистер украл его гром. До того, как он украл тебя у меня. Это может быть уловкой. "

Джейме фыркнул. "Это сказано как человек, который совсем не знает Эйемона. Он простодушен, как котенок. Абсолютная честь, с которой он вырос, делает его откровенным. Признаюсь, это не самая желанная черта для короля, но я здесь, чтобы быть его мускулами. Волк и лев составляют ценную комбинацию. "

"Не позволяй использовать себя этому мальчику и его семье Старков. Он даже не похож на принца Рейегара. Почему ты так уверен, что он тот, за кого себя выдает?"

"Говоря как человек, знавший принца Рейегара, я вижу сходство", - ответил Джейме. Его голос был тверд, как алмаз, а глаза сверкали яростью; он следовал ходу мыслей своего отца.

"Рейгар умер пятнадцать лет назад. Я допускаю, что у вас, вероятно, хорошая память, но достаточно хорошая, чтобы вспомнить принца Рейгара?" Тайвин подошел к столу и понизил голос. "Джейми, Ланнистер всегда платит свои долги. Мы это знаем. Но, возможно, ты отдаешь свой долг волчонку, а не дракону?"

"Не думай, что я не думал об этом, отец", - в его голосе слышалось рычание. "Старки - это не ты. Они скорее продолжат прятаться в своей замерзшей домашней пустоши, чем подумают о захвате власти. "

"Возможно, это просто то, что они хотели, чтобы мы думали все эти годы. Однажды его объявили бастардом, нечего и говорить, что он не может оставаться бастардом, используемым как удобная ложь ".

"Какой в этом был бы смысл?" Спросил Джейми. "Захват власти сработает, только если дети Роберта Баратеона окажутся незаконнорожденными. Вы предполагаете, что моя сестра сыграла на руку Старку?" Его челюсть была сжата от гнева, и Тайвин видел, как дрожат его руки.

Тайвин напрягся. "Твоя сестра в своей бесконечной глупости чуть не привела эту семью к краху! Только благодаря твоему превосходному воспитанию мы спасли столько, сколько у нас есть. Ты мой наследник, Джейми, и хотя ты добился таких успехов, о которых я и не мечтал, тебе еще предстоит сыграть свою главную роль: пришло время тебе взять жену и зачать ребенка в ее животе. Это единственное средство сохранить наше наследие ".

Стук в дверь заставил их обоих вздрогнуть. "Это Подрик Пейн, милорд Десница. Я принесла вам еду, как вы и просили".

"Войдите", - позвал Джейми.

Тайвин обернулся и увидел, что мальчик, заикаясь, остановился, увидев его, а затем снова двинулся вперед, тарелка дрожала в его руке. "Прошу прощения, милорд. Должен ли я принести еще одну тарелку?"

Джейми взял тарелку. "Спасибо, Под, но лорд Ланнистер не останется на ужин. Возвращайся на свой пост".

"Да, милорд".

Как только дверь снова закрылась, Джейми спросил: "На чем мы остановились?"

"Тебе нужно жениться!"

"О, конечно". Обычно это привело бы Джейме в ярость, но его рот скривился в ухмылке. "Если вы не помните, король потребовал, чтобы он одобрил этот матч. Я могу выйти замуж только по его разрешению."

Глаза Тайвина сузились. "...это то, что завоевало твою преданность? Возможность выбрать жену так, как ты считаешь нужным?"

"Ты ранишь меня, отец. При всем моем превосходном воспитании, ты действительно думаешь, что это в конечном итоге купит мою преданность?" Не моя голова, не Серсея, наконец-то получившая свою справедливую судьбу, а брак с леди, которую я никогда не встречал?"

"Леди Алисанна была убеждена, что вы расторгли брак, потому что хотели кого-то другого".

"Я ничего подобного леди Алисанне не подтверждал. Ее слова - грязь", - ответил Джейми.

Глаза Тайвина сверкнули, и он не смог удержаться, чтобы не подойти на пару шагов ближе. "Обычно я бы не обратил внимания на легкомыслие юной леди, которой пренебрегли, но после того, как я увидел тебя с той Бриенной из Тарта, я не уверен, что ее оценки были неправильными".

Джейме сверкнул глазами. "Леди Бриенна из Тарта - всего лишь партнер по тренировкам. Она единственный человек, который не плачет, когда я побеждаю их, и мгновенно готов к новому испытанию. Она больше рыцарь, чем половина рыцарей во всех Семи Королевствах."

Тайвин усмехнулся. "Твои слова звучат фальшиво. Хотя я был впечатлен твоим поведением, любой дурак может прочитать по твоим глазам, насколько ты влюблен в нее. Она недостойна положения леди Ланнистер. Она всего лишь неотесанная дочь мелкого лорда, управляющего клочком земли у восточного побережья, который не побеспокоился подчинить ее."

"Какой должна быть леди Ланнистер? Сладкоречивая и сплетничающая дурочка, которая выглядит прелестно в платьях, которые она постоянно шьет для себя? Таких вокруг предостаточно, отец. Если ты найдешь ту, которая мне понравится, то, во что бы то ни стало, представь ее мне. Но помни, решение остается за королем и мной ", - ухмыльнулся ему его сын.

"Возможно, в настоящее время ты стал более ответственным. Но мне все еще нужно научить тебя паре вещей", - прорычал Тайвин, сердито глядя на него.

"В другой раз, отец. Я бы хотел поесть, пока еда не остыла".

Рот Тайвина сжался в линию, но он повернулся и вышел. На данный момент у Джейме была власть приказывать ему, как будто он был не более чем лордом-вассалом. У него еще было время привести своего сына в форму, и он это сделает. Король Эйемон и его тупица дядя уехали на переговоры с Дорном. Когда король вернется в следующий раз, он не узнает своего королевства, если вообще когда-нибудь вернется.