Призрак прошлого

Эйемон стоял и смотрел на балкон в своих покоях в Королевской гавани, что теперь стало его любимым занятием. Жестокая жара Королевской гавани на этот раз отступила, и прохладный океанский бриз взъерошил его волосы, когда он вдохнул воздух. Казалось, что за четыре дня, прошедшие с тех пор, как они вернулись с Драконьего камня, мир приобрел сюрреалистический оттенок. Океан и небо казались слишком голубыми и жизнерадостными. Моря были спокойны, и в Замке царила тишина. Пейзаж странно контрастировал с суматохой внутри него.

Он вернулся в Королевскую гавань с двумя письмами от Ночного Дозора, которые ждали его, и он чуть не разорвал их пополам в спешке. Он в шоке опустился на пол, когда прочитал новости:

Король Эйемон Таргариен, Первый носитель Его имени... и Первые люди

Я рад сообщить вам, что ваш дядя Бенджен Старк вернулся из своего путешествия на крайний север с подарком и важными новостями.

Крастер казнен. Согласно вашему совету, было обнаружено, что он приносил в жертву сына своей дочери-жены. Ребенок был спасен, но, к сожалению, умер от холода. Крастер был обезглавлен, и теперь его дочери-жены ведут домашнее хозяйство. На некоторое время их оставят в покое.

Манс Налетчик, король за Стеной, был заинтригован вашим письмом и заинтересован во встрече. Он начнет перемещать все кланы дальше на юг, ближе к Стене, чтобы облегчить вашу встречу.

Без сомнения, самое странное бремя, которое принес Бенджен, - это живое существо, похожее на умершего одичалого. Его глаза светятся голубым, и он борется со своими оковами. Это тот упырь, о котором ты говорил? Король Ночи ответственен за эту мерзость? Да смилуются над нами Старые Боги.

Я понимаю, вы хотите, чтобы кто-нибудь сопроводил это существо на юг, чтобы показать его южным лордам. Я организую отправку корабля из Восточного Дозора-у-моря с эскортом для этого существа.

Недавно я получил от вас письмо о том, что у вас множество заключенных, отправленных на Стену. Мы с нетерпением ждем пополнения наших рядов более подготовленными участниками. Сир Борос Блаунт и Сир Мэндон Мур были достойны похвалы в наше трудное время.

Джеор Мормонт, 997-й лорд-командующий Ночного дозора

Эйемону потребовалось мгновение, чтобы перевести дух, пока он переваривал новость: его дядя Бенджен все-таки выжил, и у него был упырь! Он не ожидал, что все южные лорды немедленно подчинятся ему, но он предполагал, что это очень поможет согласовать интересы других лордов с его интересами. Они, наконец, смогут подготовиться, как только узнают, что поставлено на карту. Однако он знал, что пройдет некоторое время, прежде чем они увидят упыря. В прошлый раз плавание заняло два месяца, и они отвезли упыря обратно в Восточный Дозор у моря, тогда как, похоже, Бенджен привез упыря обратно в Черный замок. Оставалось еще довольно много работы, но он, наконец, мог сделать свои первые шаги по подготовке королевств к войне против Долгой Ночи.

Следующее письмо было от его двоюродного дедушки Мейстера Эйемона. Он почувствовал острую боль, когда узнал красивый почерк Сэмвелла Тарли, без сомнения, переписывающий от имени своего дяди.

Король Эйемон, Первое Имя... и Первые люди

Когда мы разговаривали в последний раз, ты был серьезным молодым человеком, стремившимся объединить Семь королевств. Я так горжусь тем, чего ты достиг за короткое время пребывания на посту короля. Ты демонстрируешь трезвый расчет и планирование, которые напоминают мне твоего отца. Он бы гордился.

На этой ноте, я не думаю, что мне нужно предостерегать вас в отношении некоторых ваших более ложных интересов. Вы знаете, что случилось с вашим отцом. Не поддавайтесь этим страстям до такой степени, чтобы пренебрегать своей ролью короля или своих союзников. Некоторых вещей может никогда не быть, и это нормально.

Я уверен, вы знаете, что произошло, когда Таргариенс в последний раз пытался высиживать драконьи яйца. Это привело к трагедии в Летнем дворце, где твой прапрадед, король Эйгон V, мой брат, пытался высиживать яйца. Твой отец родился в тот же день, когда произошла трагедия. Поскольку к тому времени я был мейстером, я мало что знаю о точных событиях. Однако твой дедушка, казалось, был уверен, что ключ к появлению дракона кроется в словах Дома Таргариенов: Огонь и Кровь. Некий мейстер Гилдайн вспоминал, что пироманты присутствовали при вылуплении яиц. Яйца получили огонь и кровь и не смогли вылупиться. Но это предполагает, что яйца были настоящими и либо не мертвыми, либо просто копиями. У меня есть сомнения в их законности.

Я действительно верю, что у моего брата короля Эйгона Пятого, возможно, с возрастом что-то случилось с головой, и, возможно, ему солгали, когда он получил во владение свои "яйца". Поскольку вы в здравом уме, ваше описание яйца наводит меня на мысль, что оно на самом деле может быть реальным, поскольку оно не похоже ни на что, что я когда-либо видел или слышал. Есть рассказы о прошлых Таргариенах, когда драконы еще бродили по землям, в которых описываются яйца, подобные тому, о котором вы упомянули.

Прочтите, что сможете, о драконах, ваша светлость. Планируйте это создание так же тщательно, как вы планировали свои союзы с остальными Семью Королевствами. Есть один, Мейстер Марвин, который постоянно интересуется драконами и магией, которую они приносят в мир. Я рекомендую вам вызвать его в Королевскую гавань. Он не обычный мейстер; он ищет только знания о драконах и развивает их. Боюсь, вы не можете полагаться на него ни в своем исцелении, ни в совете по управлению.

Да продлится твое правление

Мейстер Эйемон из Черного замка

Он почувствовал, как сильно забилось его сердце, и взглянул на яйцо, все еще лежащее на каминной решетке. Он был разочарован и обрадовался, обнаружив, что дракон еще не вылупился. Было важно, чтобы он присутствовал при вылуплении, но это означало, что появление красной кометы, скорее всего, не было ответственно за вылупление драконов Дейенерис. Возможно, она вылупилась только по счастливой случайности?

Огонь и кровь, подумал он. Он мог понять, почему его прапрадед, король Эйгон V, считал эти слова ключевыми, поскольку больше ничего не оставалось. Фактически, он предоставил возможность исследования Тириону, который с удовольствием взялся за проект и с удовольствием сидел в библиотеке, составляя отчет о том, что ему удалось найти.

Мейстер Марвин, подумал он. Он раньше не слышал об этом парне. Ему придется навести справки. Даже если бы Марвин имел мало представления о высиживании яиц, у него была бы лучшая информация об уходе за драконами и их выращивании.

Следующим примечательным событием, произошедшим после его возвращения в Крепость, было прибытие невесты его кузена Маргери Тирелл. Он ждал снаружи во дворе вместе с Призраком, Роббом, Грейвиндом, своим дядей Недом и ее семьей, за исключением сира Лораса. Он все еще был заперт в их апартаментах. Было трудно скрыть свое веселье от очевидной нервозности Робба, когда он переминался с ноги на ногу. Он также ходил взад-вперед по кругу, решая, сцепить руки спереди или сзади, прежде чем, наконец, улегся на спину.

Ее карета была почти такой же богато украшенной, как карета королевы Серсеи, когда она прибыла в Винтерфелл, со свитками и узорами, вырезанными филигранью. В отличие от Серсеи, когда она вышла, ее улыбка осветила Замок, и в ее походке чувствовалось ощутимое волнение. Она, не теряя времени, подождала, пока казинс выгрузится, и присела перед ним в глубоком реверансе.

"Ваша светлость, для меня большая честь наконец встретиться с вами. Весть о вашем успехе уже достигла всех уголков Семи Королевств. Я впечатлен вашей хитростью и изобретательностью в бескровном объединении Семи Королевств. Такое достижение неслыханно ", - сказала она с благоговением в голосе.

Эйемон изо всех сил сдерживал улыбку. Он слышал, что Маргери Тирелл была красива, но чувствовал, что даже словами не передать ее потрясающее лицо. Хотя он и согласился бы с ее красотой, он все равно был благодарен за то, что не женился на ней. Хотя ее комплименты были желанны, они были слишком цветистыми. Он описал бы их как намеренно обезоруживающие, и она казалась примерно такой же пустышкой, какой была Санса до того, как потеряла невинность. Напротив, он покинул свою первую встречу с Дэни с четкой мыслью, что не сделал ничего, чтобы произвести на нее впечатление. По сравнению с ее достижениями в том же возрасте и при более тяжелых обстоятельствах, когда она стала королевой без того, чтобы ей это было даровано, Эйемон чувствовал себя ничтожеством, и это пробудило в нем желание проявить себя.

"Встаньте, леди Маргери. И добро пожаловать в Королевскую гавань", - ответил Эйемон, беря ее за руку и с улыбкой целуя ее.

Рядом с ним Робб стоял напряженный, как испуганный олень, а затем поник, когда Маргери осыпала своего короля комплиментами. Однако, как только она обратила на него свое внимание, его улыбка вернулась, и она просияла.

"Лорд Робб, не так ли? Лорд Джейме не солгал. У вас действительно внешность Талли. Вы так же красивы, как ваш кузен король ".

Робб выпрямился и тоже поцеловал ей руку. "Миледи, вы сияете, как солнце. Описание вас лордом Джейме не отдает вам должного".

Эйемон бросил на своего кузена испуганный взгляд. "Джейме поэтично рассуждает о женской красоте? Я думаю, что нет. Ты, должно быть, слышал это от кого-то другого, кузен ".

Было трудно сдержать смех, когда Робб раздраженно поджал губы. Он не мог ничего сказать против своего короля из соображений приличия, и даже его уничтожающий взгляд был сдержанным. Маргери рассмеялась.

"Итак, кто это?" Спросила Маргери, глядя вниз на Грейвинда.

"Это мой лютоволк, Серый Ветер. Он нежный, я обещаю. Протяни ему руку".

Лютоволк безмятежно дышал. Он бегло обнюхал ее и лизнул руку.

"Какой очаровательный волк! Так увлекательно встретить зверя, который является символом твоего дома. Иногда я жалею, что нашим символом не является животное. Может быть, лошадь или птица ".

"Что ж, символом твоего дома станет животное, когда мы поженимся".

"Я с нетерпением жду этого, лорд Робб!"

Она перешла к следующему мужчине. "Лорд Старк, приятно наконец познакомиться с вами. Все королевство знает о вашей чести. Это был великий и мужественный поступок - защитить своего племянника. Я уверен, что Боги, новые и старые, оба понимают, что иначе мы не наслаждались бы этим беспрецедентным мирным временем.

Дядя Нед был поражен, но затем улыбнулся и сказал: "Спасибо за ваши добрые слова, леди Маргери. Винтерфелл и Север с нетерпением ждут вашего присутствия. Погода может быть прохладной, но я надеюсь, что вы найдете тепло у наших очагов. "

"Вы слишком добры, лорд Старк", - сказала она, сделав небольшой реверанс.

"Отец, брат!" Она, наконец, подошла и обняла их обоих. "Уиллас, ты, кажется, процветаешь в Королевской гавани!"

"Мое сердце радуется видеть тебя, сестра. Надеюсь, путешествие было не слишком трудным".

"У меня были кузены, которые развлекали меня".

"Как ты думаешь, что я имел в виду?" Сказала Уиллас и снова весело рассмеялась.

"А, вот и новый молодой король", - к ним неторопливо подошла нарядная пожилая женщина. Она сделала реверанс, насколько это было в ее силах, но смотрела на него так, словно проверяла подлинность драгоценного камня. "Ваша светлость, мне приятно наконец познакомиться с вами. Слишком много мужчин первыми хватаются за меч. Я также хотел бы поблагодарить вас за бескровное объединение Семи королевств. "

"Спасибо, миледи", - сказал Эйемон с осторожной улыбкой.

"Ах, где мои манеры. Я леди Оленна Тирелл, мать вон того толстяка". Она указала на своего сына, который раздулся от негодования.

Мне было трудно удержаться от смеха. "Приятно познакомиться, миледи. Я надеюсь, что ваше путешествие прошло без приключений и что вы найдете отдых и наслаждение здесь, в Цитадели ".

"Спасибо, ваша светлость. Теперь давайте посмотрим. Вы Робб Старк? Неплохо. У вас глаза и волосы Талли. Красивый парень, Маргери. Могло быть и хуже. У вас, Старков, хорошая репутация. Не думаю, что мне нужно говорить вам, но я ожидаю, что к моей внучке будут относиться с уважением, подобающим леди. Понимаете?"

"Э-э... да, моя леди. Уверяю вас, она будет в хороших руках". Глаза Робба испуганно выпучились, но он все равно взял ее за руку и запечатлел поцелуй на тыльной стороне ладони.

Маргери рассмеялась. "Бабушка, пожалуйста! Я уверена, что Робб будет относиться ко мне как к королеве. Не так ли?"

"Конечно! Миледи, не хотите ли прогуляться по саду?" Спросил Робб, протягивая ей руку.

"Я была бы в восторге", - сказала она с широкой улыбкой. "С вашего позволения, ваша светлость?"

Он помахал им рукой, глядя на них. Они уже выглядят как влюбленные дурачки. Он надеялся, что у него не будет такого луноглазого вида, когда он наконец встретит Дейенерис, и он был уверен, что ему удастся лучше сохранить достоинство. К счастью, это действительно не была любовь с первого взгляда. Они действительно научились ценить друг друга.

"Она будет искрой тепла для Севера в долгую зиму. Я благодарю тебя за союз, который сделал возможным этот брак", - сказал его дядя, поворачиваясь к нему.

"Они действительно кажутся идеальной парой", - ответил Эйемон.

Лорд Мейс Тирелл надулся, как ценный петух. "Действительно, я доволен таким соглашением. Я думаю, это будет наиболее выгодно для обеих сторон, ваша светлость!"

"Больше всего меня волнует, чтобы моя сестра была счастлива. Я несколько раз разговаривал с Роббом, и он кажется вдумчивым, серьезным человеком, который будет хорошо относиться к Маргери", - сказал Уиллас. "Я знаю, что она будет в хороших руках".

"О, пожалуйста! Вы говорите, как кучка прихорашивающихся петухов. У меня есть дела поважнее, чем слушать вас гладхэнда. Вы там! Не заставляйте старую женщину ждать. Пришло время пообедать."

Он отмахнулся от себя и тихо рассмеялся. Она была такой же дерзкой, как и рассказывал Джейми. Он на мгновение задумался, на что была бы похожа встреча между ней и маленькой Лианной Мормонт.

Его улыбка исчезла, когда он подумал об еще одной дикой девчонке с острым язычком. Арье осталось чуть больше недели, и вот она, наконец, приедет. Он надеялся, что, возможно, она простила бы его за дерзость, но, зная Арью, это была напрасная надежда. Но вскоре у него появится шанс все исправить, сообщив ей, что ее помолвка расторгнута. Если повезет, он сможет вернуть эту озорную улыбку на ее лицо в течение нескольких дней.

Он был рад видеть, что его дядя и Тиреллы ладят, и надеялся, что остальной Север примет невесту будущего лорда парамаунта с таким же энтузиазмом. От него не ускользнуло, что леди Кейтилин оказала и продолжает ощущать холодный прием. Возможно, ее гнев по отношению к нему был не только ее виной, но у нее все еще был выбор в том, как она с ним обращалась.

Эйемон извинился и направился в богорощу. Он изо всех сил старался держать голову высоко, но почувствовал острую боль в сердце. Даже когда он был в Драконьем Камне, он не испытывал такой острой боли от heartsick. Видя счастье Робба и Маргери, он заболел за Дэни, а у него вообще не было новостей о ее самочувствии. То немногое, что они знали от Вариса, было в лучшем случае трехмесячной давности, и если бы все продолжалось так, как в прошлый раз, то в этот момент она страдала бы от больших потерь, а его не было рядом, чтобы помочь и утешить ее!

Он молился о ее безопасности перед сердечным деревом и о том, чтобы сир Барристан как можно скорее добрался до нее. Прошел всего месяц с тех пор, как старый рыцарь отправился на свои поиски, и, по оценкам, потребовалось бы почти три месяца, чтобы добраться до Кварта в одиночку.

Вернувшись в свою каюту, он принялся расхаживать взад-вперед. Призрак наблюдал за ним с кровати, тяжело дыша от жары. Эйемон уставился на яйцо, лежащее на каминной решетке, желая, чтобы оно дало ему ответы, которые он так отчаянно искал.

Внимание его и Призрака привлек стук. "Ваша светлость, прибыл лорд Александратос", - сказал сир Меррин Трант через дверь.

"Впусти его".

У музыканта слегка заблестели глаза, и он осторожно вошел в комнату. Он переступил порог, поклонился и сказал: "Вы вызвали меня, ваша светлость?"

"Да, спасибо, что пришли. Тебе не нужно беспокоиться. Это по безобидной причине", - со смешком ответил Эйемон.

Нервозность Сайруса мгновенно испарилась, и он снова склонил голову. "Чем могу служить, ваша светлость?"

"Лорд Джейме сказал мне, что вы интересуетесь арфой моего отца".

В его глазах была явная тревога, но он держал ее под контролем. "Я спас ее от Железнорожденного, который напал на него. Я никак не мог знать, что она твоя! Приношу свои извинения, ваша светлость."

"Ты вернул это. Вот что важно. Но, похоже, у него сложилось впечатление, что ты можешь сыграть в это".

"Э-э, да, ваша светлость. Я свободно владею всеми основными струнными инструментами: арфой, виолончелью, виолиной * и басом".

"Не могли бы вы сыграть для меня на арфе моего отца? Я никогда ее не слышал".

Сайруса охватили удивление и трепет, как будто исполнилось его единственное желание. "Я был бы рад, ваша светлость".

Эйемон вытащил футляр из-под кровати и протянул ему. Он наблюдал, как музыкант провел руками по футляру, прежде чем нажать на защелку и открыть его. Сайрус снова взглянул на него, как бы спрашивая разрешения, а затем по кивку достал арфу и перебрал все струны. Эйемон вздрогнул и почувствовал, как его сердце дрогнуло от искаженного звука. Его только что перетянули! Конечно, его струны еще не были такими ужасными. Он зачарованно наблюдал, как Сайрус начал настраивать ручки вверху, и был удивлен, услышав, как струны обрели некое подобие красивого звука. На это ушло время. Он зачарованно наблюдал, как Сайрус тщательно перебирает и настраивает каждую струну, казалось, прислушиваясь к ноте, которую Эйемон не мог услышать.

У него перехватило дыхание, когда Сайрус пробежался по каждой струне, чтобы произвести мелодичный звук, который он иногда слышал.

Затем Сайрусу, казалось, пришла в голову мысль, и он откашлялся: "О, хм, ваша светлость, Дэвид услышал, что вы вызвали меня, он попросил меня передать это вам. Это относится к просьбе прислать больше целителей из Цитадели. Он вытащил кусок сложенного пергамента и протянул ему.

Эйемон с некоторым любопытством взял его и развернул. Там были два куска пергамента. Первый состоял из одного простого предложения:

Лорд Петир Бейлиш подключил моего человека Висенте, чтобы тот шпионил от его имени.

Он вздрогнул. Я вижу, ты снова взялся за свои старые трюки, подумал он. Сайрус, к счастью, пересел в кресло в комнате и начал перебирать пальцами по струнам. Комнату наполнила мирная, нежная мелодия, которая контрастировала со сжимающим сердце Эйемоном страхом. Он подошел к огню в камине и бросил в него первый пергамент.

Его взгляд переместился на яйцо. Если бы его дракон вылупился сейчас, он был бы уязвим. У Дэни были проблемы с незваными гостями, пытавшимися украсть драконов, когда они были младенцами. Хотя они были более ценны живыми, чем мертвыми, он не должен рисковать безопасностью дракона, учитывая его важность. Может быть, пока лучше держать его в яйце. Сначала ему пришлось пережить Бейлиша.

Другой пергамент действительно был письмом в Цитадель с просьбой перевести целителей в Цитадель. Эйемон стремился сделать свой народ счастливым, но он видел, что целитель был на пределе своих возможностей, имея дело со всеми простолюдинами, которые отчаянно нуждались в помощи. Дэвид искал стажеров для обучения своему ремеслу и надеялся предложить его всем безнадежным студентам Цитадели. Он упомянул Эймону, что Цитадель была бы не в восторге потерять учеников ради его дела, поэтому сам Эйемон поклялся написать и в Цитадель. Цитадель полагалась на деньги знати и трона, чтобы продолжать работать; он мог использовать этот рычаг, чтобы побудить Цитадель выполнить эту просьбу.

Он сел за письменный стол в своей комнате и позволил себе погрузиться в краткий приятный момент, когда музыка закружила его вокруг. Затем он начал писать.