Призрак прошлого

Стена величественно и устрашающе нависала над их головами, заставляя многих вытягивать шеи, пытаясь разглядеть вершину. Эйемон был очарован ею. Даже после того, как он прожил на нем несколько лет, он все еще испытывал благоговейный трепет при виде возвышающегося над ним сооружения. Он не видел дыру, которую Король Ночи проделал в стене трупом Визериона, поэтому, несмотря на свою высоту, это все еще давало ему ложное чувство безопасности. Это продлится какое-то время.

"В наши дни вы не увидите, чтобы человек строил что-то подобное", - сказал Тирион, сокрушенно вздыхая. "Это почти жаль".

Эйемон скорее почувствовал, чем увидел, как его дядя беспокойно переминался у него за спиной. Тирион Ланнистер настаивал на том, чтобы сопровождать их на каждом этапе путешествия. Мало кто был более яростно против этого, чем его дядя, но он, по крайней мере, воздержался от публичной лекции своему племяннику.

Призрак фыркнул. Он никогда не отходил от Эйемона, но также отказывался отходить далеко от своего брата, Серого Ветра. На тот момент они были почти наполовину взрослыми и выглядели как маленькие взрослые волки, но по большим отпечаткам лап, которые они оставляли после себя, нельзя было ошибиться в размерах, которых они могли достичь. Леди и Нимерия, волчицы девочек, остались в Винтерфелле со своими любовницами.

На вечеринку в Черный замок пришли все Лорды Севера, леди Мейдж, Теон, Робб и Тирион. Бывшего короля Роберта оставили в Винтерфелле, его обычный запас вина и еды сократился вдвое. Это привело Роберта в ужас, и он разнес свою комнату в щепки с яростью, равной урагану, но Эйемон настоял на своем, и в конце концов его истерики прошли сами собой.

В то же время, когда Роберту продлевали тюремный срок, Эйемон принял меры, чтобы покончить с Серсеей Ланнистер. Она уже пыталась уговорить своих охранников на дополнительные привилегии. Не все из них испытывали отвращение настолько, чтобы вспомнить, что она переспала со своим собственным братом, который отказался от ее прекрасного тела, а те охранники были наказаны тюремным заключением. Ей нужно было быть в месте, где ее тело как валюту можно было бы обуздать. Это заняло некоторое время, но Эйемон нашел для нее идеальное место.

Раздался стук в солнечную комнату его дяди, которая теперь, по сути, превратилась в его солнечную комнату. "Войдите", - позвал Эйемон. Он просматривал корреспонденцию, пока его дядя сидел рядом. Они только что получили письмо от Мартеллов, которые действительно выразили заинтересованность в их союзе, хотя и скептически отнеслись к его заявлению. Он вряд ли мог винить их, но тот факт, что они все еще были заинтересованы, свидетельствовал либо об их гневе на Роберта и его восторге от убийства их близких, либо о словах Эддарда Старка.

Или ни то, ни другое. По листу пергамента невозможно было определить намерения. Ему придется обдумать письмо позже.

"Вы посылали за мной, ваша светлость", - леди Мейдж Мормонт отвесила глубокий поклон. Это сильно напомнило ему Бриенну. Чувство признательности и разбитого сердца охватило его, и ему пришлось приложить усилия, чтобы скрыть это на лице. Бриенна жива. Она больше не мертва. Никто не мертв.

"Да, леди Мейдж. Пожалуйста, встаньте. Мой дядя, лорд Старк, очень высоко отзывается о вас и вашем брате, лорде Джоре Мормонте. На протяжении долгой совместной истории Старков и Мормонтов вы оставались верными союзниками. Я намерен уважать эту верность с большой ответственностью ".

"Я в вашем распоряжении, ваша светлость", - ответила леди Мейдж, еще раз склонив голову. Он всегда восхищался и уважал Лианну Мормонт за ее беззаветную преданность его делу, порожденному горем, и ему было больно оттого, что он так и не смог вознаградить ее так, как она заслуживала, до того, как ее дом, к сожалению, погиб. На этот раз он поступит с ними правильно, а не просто отправит им важного пленника.

"Леди Серсея Ланнистер в настоящее время находится в заложниках в Винтерфелле. Как вам известно, она совершила самое вопиющее преступление против своего брата, моей Десницы, лорда Джейме Ланнистера. Она будет заключена в тюрьму до конца своей жизни, но мы должны заточить ее в комфорте и роскоши, как подобает леди. При всей своей красоте она очень манипулирует людьми и представляет постоянную угрозу для мужчин, которые думают только одной головой, а не обеими."

Мейдж ухмыльнулась.

"Поэтому я прошу Дом Мормонтов взять на себя бремя заключения леди Серсеи в тюрьму. Я не сомневаюсь, что женщины Медвежьего острова смогут справиться со всеми ее уловками. Вы принимаете?"

"Да, ваша светлость. Я принимаю. Моя Лианна будет более чем достойной парой для нее", - сказала Мейдж с гордой улыбкой.

"Я уверен, что так и будет", - ответил Эйемон, больше не в силах сдерживать улыбку на лице. Он долго думал, что если бы он просто отправил юную Лианну разобраться с Серсеей, они бы гораздо более своевременно положили конец ее правлению и выиграли войну.

Итак, на следующий день Серсею, брыкающуюся и кричащую, заковали в карету. Она умоляла за Джейме, она умоляла за своих детей, она умоляла за лорда Тайвина, но ни разу она не умоляла за Тириона. Все, от низших слуг до солдат, радостно закричали, когда карета наконец отъехала, ее крики медленно затихли вдали. Мейдж поручила другой своей дочери, Дейси, обеспечить прибытие заключенного с четкими инструкциями встретиться во Рву Кейлин после этого.

Перед тем, как он и лорды покинули Винтерфелл, он отправил всю армию, включая людей Ланнистеров, приведенных королем, ко рву Кейлин во главе с Маленьким Джоном Амбером и Харрионом Карстарком. Как и в случае с лицами знакомых друзей, он заколебался, увидев Маленького Джона Амбера. Он был тем, кто стал предателем Дома Старков и обрек Рикона и Косматого Пса на их незаслуженную участь. Он успокаивал себя тем, что обстоятельства изначально вынудили его действовать, но в глубине души сделал пометку никогда не забывать предателя.

Он также колебался, увидев Руза Болтона, но смягчился, увидев его сына. Его настоящий сын, Домерик Болтон, а не бастард Рамзи. Он даже не встречался с Домериком раньше, и, если он правильно помнит, тот умер до того, как началось последовавшее за этим фиаско. Интересно, что изменилось на этот раз? Возможно, дело было во времени для его заявления. Домерик Болтон пошел в своего отца холодным, расчетливым взглядом, но у него были длинные черные волосы, и он был гораздо более гибким.

Хотя он не был уверен, что сообщить своему дяде и сиру Барристану о своей другой жизни было лучшей идеей, он был благодарен им за поддержку. Они обсудили, как они справятся с потенциальными предателями. Нед настоял, чтобы он держал Руза Болтона при себе и никогда не отправлял его с частью армии по какой бы то ни было причине. Согласиться на это было достаточно легко. Они разошлись во мнениях по поводу того, что делать с Рамси. Несмотря на то, что Эйемон восхвалял справедливость и настаивал на надлежащей правовой процедуре, он хотел смерти Рамси. Рамзи был просто слишком опасен, чтобы держать его рядом. Однако, даже услышав об изнасилованиях Сансы и жестоком обращении с ней от его рук и о том факте, что он убил своего младшего сына Рикона в игре "Охотник и преследуемая", его дядя все еще настаивал, что они не должны ничего предпринимать, что он молод и все еще может измениться. Эйемон чуть было не назвал его дураком, но вмешался сир Барристан и неохотно согласился с Недом. Эйемон согласился на компромисс, что они пока ничего не будут предпринимать, но он настоял на том, чтобы держать ухо востро на Севере, и если они услышат о каких-либо особенно тревожных убийствах, то его должны были привлечь.

"Здесь так холодно", - пробормотал Робб, потирая руки, чтобы согреться, и оглядываясь на снег глубиной по щиколотку.

"Это Стена", - сказал Эйемон почти неслышно. "Она охлаждает воздух здесь, делая его вечной зимой".

И все же все ещене было так холодно, как в разгар зимы, когда Ночной Король закрыл солнце по мере роста своей власти и своей армии. Это был такой холод, что могло заморозить дыхание в легких, ветер мог содрать кожу с лица и за считанные минуты посинеть пальцы. Эйемон содрогнулся при одной мысли об этом.

Они были всего в сотне футов от него, когда двери Черного замка начали открываться. Комок ужаса застрял у него в горле. Как бы ему ни хотелось увидеть Старого Медведя и мейстера Эйемона, ему придется столкнуться с горсткой людей, которые предали и убили его, главным образом сира Аллисера Торна. Когда-то давно он симпатизировал Таргариенам и, возможно, теперь поет по-другому, но это был единственный человек, которому Эйемон не собирался давать презумпцию невиновности. У него, конечно, не было полномочий убивать его, но он старался избегать его, насколько мог.

Робб ахнул и не смог сдержать изумления, когда они проходили через ворота и получили лучший вид на Стену и подъемный механизм, который отправлял людей наверх.

За исключением нескольких человек на страже, весь гарнизон Ночного Дозора стоял строем во дворе, ожидая его прибытия. Джеор Мормонт стоял в стороне между мейстером Эйемоном и сиром Аллисером Торном. У Эйемона кровь застыла в жилах, когда он увидел обычно кислое лицо Торна, но сегодня он смотрел на него с выражением, похожим на благоговейный трепет. Сэм сказал ему, что Торн отказался отказаться от своей верности семье Таргариенов и был отправлен за это на стену. Было бы странно, если бы в одной жизни его ненавидели, а в другой, возможно, восхищались. Он просто надеялся, что никто не поймал его на том, что он смотрит на Аллисер с нескрываемым отвращением.

"Ваша светлость", - сказал Джиор, как только сошел с лошади. "Для меня большая честь видеть вас в Черном замке. Должен сказать, я был удивлен, когда получил твое письмо, и еще больше удивился, когда получил весточку от твоего дяди Бенджена."

"Значит, это правда?" Выпалил сир Аллисер Торн.

"Сир Аллисер! Держи себя в руках", - прорычал лорд-командующий.

"Да, это правда", - ответил Эйемон. Он мог бы также ответить на этот вопрос. Ему нужна была их лояльность, и было важно опередить подобные вопросы. "Иначе я бы не стал открыто обнажать знамя Таргариенов". Он указал на знаменосца с развевающейся на ветру печатью Таргариенов.

"Я могу поручиться за его заявление", - сказал Нед, выступая вперед. "Моя сестра леди Лианна Старк сама передала его мне после родов". Казалось, он стал мрачнее, и Эйемону стало интересно, вспоминает ли он тот день.

"Если ты так говоришь, значит, это правда", - нараспев произнес Джеор. Затем он повысил голос, так что он донесся через двор до остальных его людей. "Я знаю, что лорд Старк настоящий и благородный человек".

Эйемона охватил горький гнев. Джейме был прав. Мой дядя солгал всему королевству, и все до сих пор верят его слову, как будто он сам был Отцом. Он был рад, что Джейми здесь не было.

"Приходите! Согрейтесь у огня. Мы приготовили для вас пир, которым вы сможете насладиться, и вдоволь напиться эля".

Эйемон на мгновение задумался, был ли это эль собственного производства Ночного Дозора, и с трудом подавил улыбку при мысли о том, что северные лорды им подавятся. Этого было недостаточно даже для того, чтобы скормить свиньям. "Мы были бы рады вашему гостеприимству, лорд-командующий".

Он вошел в Зал, сир Барристан следовал за ним. Его дядя Нед последовал за ним, а за ним последовали Робб, Теон, Тирион, Грейтджон Амбер, Мейдж Мормонт и все остальные северные лорды. Он не мог оторвать взгляда от Длинного Когтя, который лежал рядом с лордом Мормонтом, и его собственные пальцы дрогнули. Что бы он ни отдал, чтобы меч из валирийской стали снова оказался в его руках, но он не мог требовать, чтобы лорд Мормонт расстался с родовым мечом своей семьи.

Терпение, предостерег он себя. До "Долгой ночи" еще есть немного времени. Неизвестно, что может случиться за это время.

Для такой большой компании праздник представлял собой фуршет, и каждый должен был обслуживать себя сам. Когда Джор получил свою еду, он жестом пригласил его и его дядю сесть за высокий стол.

"Итак, я прочитал ваше письмо, но ни один другой король не проявил особого интереса к Ночному Дозору, ваша светлость. Какова ваша истинная цель здесь, король Эйемон?"

"Пожалуйста, лорд-командующий, вы можете называть меня Эйемон. Я также предпочел бы поговорить по этому конкретному вопросу в более приватном месте. Однако, если вы не возражаете, я хотел бы обсудить, как идут дела у Ночного Дозора. Мы привезли две дюжины рекрутов, шесть фургонов с едой, оружием и шкурами для одежды. Ночной Дозор отчаянно нуждается в чем-то конкретном?"

"Мужчины. Всегда мужчины. Какими бы полезными ни были припасы, которые вы принесли, новые рекруты еще лучше. Как, я уверен, старина Нед сообщил вам, только в Черном замке, Башне Теней и Восточном Дозоре у моря в настоящее время достаточно людей, чтобы управлять ими. Все остальные замки, к сожалению, пусты. "

Эйемон задумчиво кивнул. "Я бы попросил больше добровольцев, но, как вы можете себе представить, мне нужны все люди, которых я могу найти, поскольку королевство, вероятно, находится в состоянии войны".

Старый Медведь вздохнул. "Жаль, но это должно быть сделано. То немногое, что я слышал о Королевской гавани, не было многообещающим. Я желаю вам удачи в вашей войне".

"Спасибо, Джор. Я желаю того же и тебе здесь, на Стене. Двое из новых рекрутов - пара бывших королевских гвардейцев Роберта. Я молюсь, чтобы они стали мощными помощниками ".

"Бывшие королевские гвардейцы, вы говорите? Добровольцы?"

"В некотором смысле. Все эти новобранцы отказались преклонить передо мной колено".

"Ах, еще диссиденты".

"Я бы хотел, чтобы этого можно было избежать, но я бы предпочел, чтобы они пришли сюда, чем просто стали еще большим количеством тел в земле".

После обеда Старый Медведь повел его, его дядю и сира Барристана в свою солярию. Они вызвали мейстера Эйемона и сира Родрика. Старому мейстеру потребовалось некоторое время, чтобы появиться, и когда он появился, Эйемон почувствовал, как его сердце забилось в груди. Его последний живой родственник по отцовской линии, по крайней мере, все еще находился в Вестеросе. Его тезка. Он ничего так не хотел, как заключить старого мейстера в объятия, но у него были планы поговорить с мейстером позже. Тем не менее, сначала он опустился на колени перед мейстером и сказал: "Мейстер Эйемон, я так рад познакомиться с вами. Я тоже Эйемон Таргариен".

Мейстер улыбнулся, и в его молочно-белых глазах появились морщинки, когда он поднес морщинистую руку к лицу, чтобы обвести его черты. "Ах, так приятно наконец-то встретить еще одного члена семьи после стольких лет. В тебе много от Старков, однако ты напоминаешь мне Рейгара. Он всегда был целеустремленным и серьезным, желая поступать правильно для других. "

"Хотел бы я знать обоих своих родителей", - тихо прошептал он.

"Приходи навестить меня в моих покоях. Нам есть о чем поговорить", - сказал мейстер.

Эйемон ухмыльнулся, еще раз сжал руку своего двоюродного дедушки, а затем выпрямился во весь рост. "Благодарю вас, лорд-командующий и мейстер Эйемон за эту встречу. То, что я должен вам сказать, имеет огромную важность".

"Конечно, ваша светлость. Вино?" Спросил лорд-командующий.

"Это очень любезно с вашей стороны". Как только подали вино и они приступили к ужину - даже сир Барристан делал маленькие глотки из своего кубка - Эйемон решил, что в этом вопросе он может быть откровенен. "Я получил видение от богов, видение будущего, и я должен признать, что это было не из приятных".

Старый Медведь моргнул. "Боги?"

"Старые боги. Я молился перед чардревом в Винтерфелле, когда мне было видение", - сказал Эйемон. Он, Нед, сир Барристан и Джейми все согласились, что получение посланий от богов было бы менее надуманным, чем идея о том, что они были отброшены назад во времени. Как бы то ни было, в будущем не планировалось рассказывать кому-либо еще об их особых обстоятельствах. "Мне показали мир хаоса. За исключением меня, все в этой комнате были мертвы, убиты в результате последовавшей войны, которая должна была разразиться за контроль над Семью Королевствами."

"Война, в которой вы не участвовали?" Заявил лорд-командующий. Сухой тон был очевиден.

"Действительно, тогда я не знал о своем происхождении. Я узнал об этом в этом видении. Нет, эта война началась, когда король Джоффри убил моего дядю Неда, потому что выяснилось, что он незаконнорожденный ".

Джор вздохнул. "Этого было бы достаточно. Север развязал бы из-за этого войну".

"И они это сделали. Вина была с обеих сторон, но суть в том, что мир погрузился в хаос. Тысячи, если не миллионы, солдат погибли в этой бесплодной войне. Ни один из королей, сражавшихся в ней, не дожил до ее конца. В то время на севере, за стеной, нарастала еще большая угроза, - сказал Эйемон, пристально глядя на лорда-командующего и своего пра-пра-дядюшку. "Король Ночи жив даже сейчас. Он шевелится на севере и готовит свою армию нежити для похода на юг".

Это заявление было встречено тишиной. Джеор недоверчиво смотрел на него, но Эйемон, казалось, не удивился.

"В этом видении я увидел себя лицом к лицу с Королем Ночи. На тот момент была метель, и день не наступал несколько месяцев. Сир Джейми Ланнистер схватил Ночного Короля сзади и сделал его уязвимым для нападения. Я смог убить его, но не раньше, чем был смертельно ранен. В то время как Ночной Король был уничтожен, лишь горстка людей осталась праздновать конец. Все остальные ... были мертвы. На этот раз не всем нужно умирать. Мы можем предотвратить это, но мне понадобится сотрудничество Ночного Дозора."

"Простите меня, ваша светлость, но человек в моем положении не может позволить себе действовать на основе недоказанных истин. Как вы знаете, у нас нет ресурсов, чтобы гадать о подобных вещах".

"Грядет долгая зима, Джеор", - внезапно заговорил мейстер Эйемон. "Это было необычно долгое лето, и старые поговорки гласят, что "за долгим летом следует такая же долгая зима". Независимо от того, верите ли вы в эту угрозу, нам нужно начать принимать новые меры, если мы хотим, чтобы Ночной Дозор выжил ".

"Боюсь, у меня нет доказательств, кроме моих слов. Но нет ничего плохого в том, чтобы быть готовым. Когда вы отправляете рейнджеров, убедитесь, что они знают, что нужно соблюдать крайнюю осторожность. Отныне вы также должны немедленно сжигать своих мертвецов. Огонь - одно из немногих доступных видов оружия для борьбы с Королем Ночи и его армией нежити ", - сказал Эйемон. Он почувствовал ошеломляющее разочарование. Он знал, что это был выстрел в темноте, но он должен был попытаться убедить Ночной Дозор, что угроза, с которой они когда-либо сталкивались, выжидает своего часа. "Я хочу покончить с этим как можно быстрее. Сир Родрик, пожалуйста, сделайте шаг вперед".

Седой старый рыцарь выглядел озадаченным. Несомненно, это была встреча людей с видным положением, а он большую часть своей жизни был не более чем мастером по оружию. Тем не менее, он шагнул вперед и слегка поклонился. "Ваша светлость?"

"Я понимаю, в каком опасном положении находится Ночной Дозор. Он должен оставаться отдельным от бед Юга. Именно поэтому я хотел бы попросить вас разрешить сиру Родрику остаться в Черном замке в качестве посла моей суверенности."

"Ваша светлость?" Сир Родрик ахнул. "Это высокая честь, ваша светлость!" На этот раз он преклонил колени перед Эйемоном.

"Пойдемте, сир Родрик, нет необходимости в таких формальностях", - ответил он с легкой улыбкой. Затем он повернулся к Джору: "Таким образом, у меня будет прямая информация из надежного источника, и никто не сможет обвинить вас в предпочтении одного короля другому".

Брови Джеора приподнялись, и он погладил подбородок. "Это самое желанное решение. Я буду счастлив принять сира Родрика".

"Он превосходный мастер владения оружием, поэтому не стесняйтесь воспользоваться его знаниями, чтобы помочь обучить ваших многочисленных рекрутов, которых я надеюсь прислать вам в ближайшие месяцы. Сир Родрик, я рассчитываю, что вы пришлете мне подробные отчеты о событиях здесь, в Черном замке. Не упускайте ни одной детали, какой бы абсурдной или незначительной она ни была."

"Как прикажете, ваша светлость".

"Есть еще один вопрос, на котором я должен настаивать", - снова начал Эйемон и холодно посмотрел на Джора. "Я требую, чтобы ты вступил в контакт со Свободным народом".

"Прошу прощения, ваша светлость, но одичалые не потерпят братьев Ночного Дозора".

"Это жизненно важно! У вас за Стеной полмиллиона Свободных людей. Теперь представьте, что они все присоединились к армии мертвых, потому что не смогли пересечь Стену ", - сказал Эйемон.

После этого заявления было слышно, как только ветер дребезжит в окнах.

Старый Медведь внезапно стал выглядеть старше своих лет. "Я не могу отрицать твою логику. Если то, что ты говоришь, правда", - и в его глазах все еще читался скептицизм, - " тогда их нужно убрать за Стену ".

Эйемон кивнул. "Мы не можем оставить их на произвол этой ужасной судьбы. Я позволю им расплатиться за Подарок. Я уже делал подобное предложение другим северным лордам, и мы все согласились."

Джиор тяжело вздохнул. "Я приложу усилия, чтобы заключить мир с Мансом Налетчиком. Он самопровозглашенный король-За-Стеной. Одичалые ненавидят структуру, и все же они стекаются к нему. "

"Потому что они уже знают, что надвигается Долгая ночь. Король Ночи уже взял некоторых из их родственников в качестве солдат-нежити для своей армии. Они стремятся перебраться через стену ".

"Твой дядя необычайно хорош с одичалыми. Возможно, я пошлю его передать сообщение, когда он вернется".

"Где он сейчас, если можно быть настолько смелым?"

"Он отправился на разведку, но взял с собой несколько человек. Он сказал, что вы приказали ему найти существо".

"Да, упырь. Я ожидаю, что южане будут настроены еще более скептически, чем вы. Мне нужен упырь-нежить, чтобы доказать мои слова ".

Джеор беспомощно уставился на него, внезапно став таким же старым, как Мейстер Эйемон. "Никогда не ожидал, что существа из старых легенд вернутся к жизни".

Они потратили еще немного времени на разговоры о потребностях Ночного Дозора и о том, что потребуется для открытия и реконструкции других замков на Стене. Поскольку его дядя был лучше знаком с работой на Севере, он взял на себя большую часть разговора, и вскоре у них был план того, что должно произойти и как лучше всего отправить материалы на север.

Эйемон хотел бы вскоре увидеть своего двоюродного дедушку, но долг требовал, чтобы он привел себя в порядок перед праздником. Ему потребовалось три дня, чтобы наконец встретиться с мейстером. Король Эйемон пытался найти дорогу к своему двоюродному дедушке, но столкнулся с множеством проблем: он был нужен, чтобы сплотить войска Ночного Дозора, Мейстер Эйемон дремал, ему пришлось пойти на очередной пир, Мейстер Эйемон получил несколько порезов мечом после того, как сир Аллисер был слишком груб с новобранцами.

Во время одного из застольев мейстер Эйемон тихо сказал ему: "Потом зайди ко мне в кабинет. Нам есть о чем поговорить".

Эйемон смог выбраться с пиршества поздно ночью. Он практически вприпрыжку добрался до кабинета мейстера Эйемона, заставив сира Барристана почти бежать, чтобы не отстать от него. Призрак трусил рядом с ним. Волк был необычайно беспокойным, но, вероятно, он просто скучал по свободе, которую давал ему лес. Его очень редко охраняли сир Эрис Окхарт или сир Престон Гринфилд. Когда его охранял сир Мерин Трант, то всегда присутствовал по крайней мере еще один охранник. Им все еще не хватало трех королевских гвардейцев. Торрен Карстарк тренировался, чтобы стать рыцарем Королевской гвардии, но он будет готов только через несколько месяцев. Он намеревался почтить память других рыцарей королевства из своей Королевской гвардии, как только завоюет еще несколько союзников.

Он подошел к двери и был встревожен, обнаружив, что там темно. Пожалуйста, пусть он еще не спит, Эйемон тихо взмолился богам, а затем постучал в дверь.

Он подождал мгновение, а затем услышал тихое шарканье, прежде чем дверь открылась.

"Ваша светлость, входите, входите", - сказал мейстер Эйемон, вглядываясь в него, насколько мог, своими мутными глазами.

"Пожалуйста, мейстер, ты можешь называть меня Эйемон. В конце концов, мы семья", - ответил он. "Должен признаться, я подумал, что ты спишь, поскольку у тебя не было зажженных свечей".

"Слепым не нужен свет", - ответил мейстер с кривой усмешкой.

"Совершенно верно", - ответил Эйемон. "Не возражаешь, если я немного зажгу?"

"Вовсе нет, хотя тебе придется задуть их, когда мы здесь закончим".

Он и сир Барристан быстро зажгли несколько свечей и расставили их по комнате. "Двоюродный дедушка, со мной здесь сир Барристан. Он мой королевский гвардеец, но он также довольно хорошо знал Рейегара. Я подумал, что, возможно, он мог бы поделиться некоторыми полезными соображениями. "

Несмотря на слепоту, мейстер, казалось, обладал сверхъестественным даром находить людей, и он задумчиво посмотрел в сторону сира Барристана. Он кивнул и сказал: "Ммм ... он вполне мог бы. Я полагаю, он знал твоего отца лучше, чем даже я знал его. Но он не знал всего".

"Умоляю, скажи, дядя", - попросил Эйемон. Он не смог сдержать взволнованную дрожь в голосе. Они с сиром Барристаном оба слегка наклонились, чтобы не пропустить ни слова.

"Я был одним из самых верных корреспондентов Рейгара. Как мейстер, он часто обращался ко мне за советом ".

Сир Барристан нахмурился. - О политике?"

"Нет. Это противоречило бы моим обязанностям мейстера Черного замка давать советы члену семьи по вопросам политики. Нет, он спрашивал меня о легендах и мифах, касающихся нашего происхождения Таргариенов. Понимаете...твой отец подозревал, что Долгая ночь наступит еще при его жизни."

Эйемон удивленно поднял брови, глядя на мейстера. "Правда?"

"Да, есть пророчество о трехглавом драконе. Его исследование привело его к мысли, что ему нужны трое детей. Бедная Элия Мартелл была слишком больна и слишком слаба, чтобы родить третьего ребенка ", - сказал мейстер Эйемон с ноткой сожаления в голосе.

"Итак, он женился на моей матери ..."

"Я говорил ему не быть таким опрометчивым. Пророчества - непостоянная вещь. То, что он выбрал твою мать, также не было случайностью. У него сложилось впечатление, что ребенок должен быть изо льда и пламени."

"Ледяной Старк с огненным Таргариеном", - прошептал Эйемон.

Мейстер кивнул. "Моя переписка с ним прекратилась незадолго до того, как он женился на твоей матери. Следующая новость, которую я услышал о нем, он был убит Робертом Баратеоном на " Трезубце".

Барристан вздохнул. "Я знал, что твой отец был одержим пророчеством, но я и понятия не имел, что это заставило его пойти по этому пути и взять другую жену. Он часто уединялся в своем кабинете, и, чтобы обеспечить нашим подопечным уединение, мы охраняем их двери только снаружи, а не изнутри. Прошу прощения, ваша светлость. "

"Вы бы не смогли остановить его, сир Барристан. У него была власть над вами", - ответил мейстер Эйемон, задумчиво потирая подбородок. Это объясняет, почему многие в то время считали, что Рейгар сошел с ума. Пророчеств было достаточно, чтобы заставить рационального человека совершать иррациональные поступки.

Мейстер внезапно встал и неторопливо подошел к своему столу.

"Вам нужна помощь?"

"Оставайся здесь. Я знаю, как управляться с этим офисом", - ответил Эйемон. Он выдвинул ящик и вытряхнул из него документы, а затем они увидели, как он вытаскивает фальшивое дно. Он вытащил еще одну пачку документов и пошел обратно. "Это письма, которые мне присылал твой отец. Я чувствую, что они принадлежат тебе. Возможно, ты сможешь разобраться в них".

У Эйемона перехватило дыхание, когда он дрожащими пальцами взял стопку пергаментов. Хотя это было всего лишь написанное слово, Эйемон чувствовал, что это было самое близкое знакомство со своим отцом, которое он когда-либо узнает. Дэни, вероятно, знала о своем брате еще меньше. Возможно, ей бы тоже понравилось их читать. В его сознании снова возникла ее нежная улыбка, и он почувствовал, что дрожит от волнения. "Спасибо, дядя".

"Я сделаю все возможное, чтобы убедить лорда-командующего прислушаться к вашему предупреждению. Есть несколько странных историй, которые дошли до нас от вернувшихся рейнджеров. Я предлагаю вам сосредоточиться на объединении страны. У нас есть все, что находится к северу от Стены. "

"Спасибо, дядя. Я действительно ценю твою помощь. Я внимательно прочитаю это".

"Да хранят тебя Боги, новые и старые", - серьезно сказал мейстер.

Эйемон поклонился. Они задули свечи и ушли.