• Chapter 4 •
Обречённый на смерть лишь убивает время в ожидании своего конца.
Рю Мураками
Только зайдя домой и упав на диван, я сопоставила все имеющиеся детали воедино и чуть не словила панику — отец сказал, что проиграл все деньги в казино. Но в нашем районе их не так много, чтобы гадать, в каком именно...
А после этого Хёнджин говорит, что Чан будет ждать меня у себя в эту пятницу.
Но если так посмотреть, в чем смысл? Он остался в плюсе, а я — без денег. Думаю, Чан снова будет предлагать работу. Поэтому не пойду. Уже всё сказано.
***
Каждый день я проживала одно и тоже. Утром — занятия в университете, днем тренировки, вечером смены в кафе, а ночью ходила в тренажёрный, лишь бы не оставаться дома. Знала, что ни к чему хорошему это не приведёт, поэтому изводила себя до такой степени, чтобы не оставалось времени на размышления.
Единственным удивлением за эти дни стал букет цветов под дверью с запиской: "Ты — настоящее искушение." Я обнаружила его в вечер четверга, но не стала выкидывать — занесла домой и поставила в вазу.
И хотя не знала, от кого он, догадки все же были, потому что Да Сон нередко делал мне комплименты. Вот только я не чувствовала к нему абсолютно никакого влечения. Он приятный в общении, и мне действительно комфортно работать с ним. Но ни о чем более в моем разуме или сердце не было отклика.
— Ты снова в зал сегодня? — Спросил парень, расставляя чашки, пока я протирала стойку.
— Да, хотела, а что?
Шёл восьмой час вечера пятницы, но мне, почему-то, было спокойно от того, что не поехала в казино.
— Просто я тут подумал... Может, у тебя есть желание поужинать вместе?
Я убрала тряпку в стерильное ведро и посмотрела на бариста, слегка улыбнувшись. Да Сон забавный, когда смущается.
— Почему бы и нет? Я не против.
Так как народу сегодня не было, мы смогли закрыться пораньше. На машине парня всего за пару минут доехали до района с уличными заведениями, выбрали подходящее место и заняли столик, сделав заказ. В лицо приятно дул прохладный весенний ветер, а над головой сверкали уличные фонари. Чуть дальше, на цветущей аллее возле площади, играли музыканты.
— Думаю, работать в цветочном также приятно, как и в кофейне. — Поддержал наш разговор Да Сон, тоже любуясь видами.
— Если люди приходят не за поминальными букетами — вполне. — Я слегка посмеялась, увидев неоднозначную реакцию парня. — Не подумай, я не пессимист. Да, это вызывает определенные... Чувства? В основном приходят за цветами для любимых и близких, а потом уходят с довольными улыбками. Как и бизнесмены и студенты, когда заходят в кофейню за утренним кофе, верно?
— Да, именно это я и имел в виду.
Стало немного неловко из-за моей дурацкой шутки, поэтому я отвела взгляд. По другую сторону широкой дороги находился ночной клуб с неоново-синей вывеской — «Spark & Insanity». В пятницу было много желающих попасть туда, выстроившихся в длинную очередь. Но чуть дальше от всей этой толпы стояла какая-то компания. Несколько парней и три девушки. И только не сразу я смогла разглядеть знакомые лица.
Хёнджин притянул одну из девушек за талию и поцеловал в губы — видимо, та, которая выпала на него из окна. А рядом с ними стоял Чан, разговаривая с высоким парнем. Не особо то он и ждал меня в казино сегодня.
Я отвернулась, чтобы не привлекать к себе внимания, как раз в тот момент, когда нам принесли еду.
— И всё же удивительно, как можно сочетать в себе стрельбу из винтовки и сбор букетов.— Да Сон продолжал смущать меня.
— Самое несочетаемое — я и платья, а это мелочи. Очень забавно наблюдать подобную реакцию людей, а потом выслушивать о том, что я "овечка в волчьей шкуре", как бы странно это не звучало...
— Глупости какие-то. Стрельба ведь не делает тебя грубой. Да и думаю, ты прекрасно выглядишь в платьях.
Немного не знаю, как отвечать на подобное — непривычно.
— Спорт — это всегда соревнования. Тут либо ты, либо тебя.
Он не стал спорить, просто кивнул, согласившись. И после этого настала неловкая пауза.
— Что планируешь на выходные?
— Поеду домой, помогать папе. Есть небольшие проблемы.
— Я могу как-то помочь? — Да Сон попросил у официанта счёт, потому что мы закончили с едой, и полез за своим кошельком.
— Нет, не переживай, всё в порядке. — Я тоже полезла за своим бумажником, чтобы оплатить счёт пополам.
— Что ты делаешь? Не вздумай — я позвал, значит я и плачу. — Он опередил меня, вложив деньги в небольшую книжку, и подал руку.
— Мне было не сложно заплатить за себя... — Я вложила свою руку в его и встала из-за стола, поджав губы.
— Я уважаю твою самостоятельность, но не нужно. — Он улыбнулся, кивнув в сторону улицы. — Прогуляемся?
Улыбнувшись в ответ, молча пошла за ним, но обернулась в сторону клуба. К Чану подошла высокая стройная девушка с каре и плотной чёлкой и коснулась его спины, поглаживая. Они разговаривали, но по лицу парня было заметно, что он не горит этим.
Видимо, Чан почувствовал, что на него смотрят, поэтому тоже обернулся. Я поспешно повернулась, крепче сжав руку Да Сона, устремив взгляд на дорогу впереди нас.
— Всё хорошо? — Спросил парень, взглянув на меня.
— Да, всё прекрасно. Спасибо за этот вечер.
Пройдясь еще немного по узкой улочке, наслаждаясь отличной погодой и компанией друг друга, мы дошли до машины Да Сона, и он отвез меня домой.
***
— Сколько тебе нужно? — Сегодня Рюджин пришла ко мне на работу, потому что не смогла дозвониться.
— Послушай, я ценю твою заботу, но я и сама могу справиться с этим.
С момента нашей последней встречи прошло уже две недели — я продолжала работать и учится, позабыв о том, что такое сон. Ещё и спину потянула, занимаясь на тренажёре, но даже это не было помехой или поводом для выходных. Однако мы с Рюджин созванивались, когда было время.
— Сохён, для чего еще нужны друзья? Я уже не могу смотреть на тебя...
— Ну так не смотри. — Я облокотилась на стойку, уставившись на подругу. — Лучше расскажи, как вы с Кихо провели годовщину на прошлых выходных.
— Ну... — Мне удалось ненадолго перевести тему, так что Рю села на высокий стул, облокотившись щекой на руку. — Когда я проснулась, увидела возле кровати огромный букет цветов, получила завтрак в постель, а потом мы поехали за город. Как ты думаешь, зачем? Мы прокатились на воздушном шаре! Даже описать не могу, как это... Это было просто невероятно!
Она достала телефон и показала мне несколько видео, которые сделала в тот день. Кихо и Рюджин уже достаточно давно живут вместе и практически не знают, что такое "ссоры".
— Вау, прям как в сказке...
— А у тебя что там с этим Да...
— Да Соном? — Подруга кивнула, потому что забыла его имя. — Ничего. Продолжаем хорошо общаться, но не более.
Рюджин вздохнула, посмотрев куда-то в сторону.
— Так и умрешь старой девой.
— Если попаду в сборную — счастливой старой девой. — Исправила её я, за что получила осуждающий взгляд.
— Тебе нужен какой-то спортсмен, присмотрись к друзьям Кихо.
— В прошлый раз ничем хорошим это не закончилось. — Я разговаривала с ней, параллельно с этим убираясь на рабочих поверхностях.
— Ну да, ты права... Точно! Нет! — Она ударила по столу, эмоционально жестикулируя. — Тебе нужен серьёзный мужчина, который будет решать за тебя твои проблемы. Я даже представила: такой статный, сильный, начальник какой-нибудь компании, сидит на переговорах с абсолютно безразличным выражением лица, а думает о своей любимой девочке. — Она закусила нижнюю губу, игриво выгнув бровь.
— Да, которая в этот момент стреляет из винтовки, а после пар едет в какой-нибудь клуб со своей лучшей подругой или другом, зная, что снова ничего не вспомнит на следующее утро.
— В тебе нет абсолютно никакой романтики... — Рюджин встала со стула и взяла свой стаканчик с кофе. — Тогда куда мы отправимся сегодня? Выбирай.
— Нет, мне нужно готовиться к сессии... Я наберу.
— Ладно, трудяга... Удачи тебе!
Махнув ей на прощание, я зашла в подсобное помещение, чтобы достать коробку с кофе. И попутно с этим захватила свой телефон — Да Сона сегодня не было на смене, поэтому могу немного отвлечься. Смахнула пропущенные от Рюджин, поставила коробку с кофе за стойкой, возле кофемолки, и нахмурилась, увидев электронные чеки из налоговой. Так как индивидуальное предпринимательство над магазином закреплено за мной (папа не разбирается во всех этих бумажках), то и вся документация тоже приходит на мой адрес. Успешная оплата за прошлый месяц, текущий, и ещё на шесть вперед... Недолго домая, решила позвонить отцу — где он взял деньги?
— Пап, у тебя всё в порядке? — Спросила я, когда гудки прекратились, и он наконец-то взял трубку.
— Всё прекрасно, милая, а у тебя?
— Мне только что пришли чеки из налоговой, это ты оплачивал?
— Ну слава Богу... Да, я решил нашу проблему, не беспокойся.
— В каком смысле? Где ты взял столько за две недели? — Начинаю нервничать из-за последних событий.
— Сказал же, всё в порядке, просто взял в долг на необходимые расходы. Отработаю, отдам.
Он сбросил трубку, видимо, чтобы избежать ответов на мои вопросы. Я отложила телефон и запустила обе руки в волосы, облокотившись на стойку. Чутьё подсказывает, что-то не так. И это что-то мне совсем не нравится.
Я отвлекаюсь, когда вижу на экране новое сообщение:
3 недели.
Три недели? На что, Кристофер?
Но самое удивительное, что он отправил это через неделю после того дня, как я должна была приехать в казино. А что если... Счётчик уже был установлен?
Смотрю на время — 15:34. Моя сменщица приедет к пяти. Откладываю телефон, потому что замечаю, как в кофейню пришёл посетитель, и натягиваю улыбку, чтобы обслужить его. А вместе с этим думаю, что надену сегодня вечером.
***
Как же удивительно, что есть вещи, которых невозможно избежать. Хочется, но нельзя — лучше сейчас встретиться лицом к лицу со своей опасностью, чем гадать, какой сюрприз она предоставит тебе в следующий раз.
Я вышла из такси и осмотрела огромное здание с ярко-красной вывеской. Выглядит шикарно и привлекательно, притягивает глаз. Подхожу к охране и протягиваю шестерку пики, полученную от Хёнджина. Ещё на прошлой неделе Чонин объяснил, что в неё встроен микрочип. И металлоискатель успешно подтвердил это. Охранник кивнул, указав мне нужное направление.
Захожу внутрь и прохожу мимо игровых автоматов, мысленно проклиная их. Поднимаюсь по лестнице на второй этаж и снова показываю карту. Здесь хорошо заботятся о безопасности. Слева расположены VIP-комнаты, но я поворачиваю направо, к служебным кабинетам. И удивляюсь, когда вижу полуголую спину Хёнджина, идущего к одной из двери с бутылкой виски. Он открывает её, и оттуда раздаётся женский хохот. Парень явно пьян — расплывчато улыбается и скрывается от взора моих глаз.
От увиденной картины немного страшно открывать дверь, в которую меня отправили. В друг там тоже обнаружу какие-нибудь пятничные сюрпризы...
Собравшись духом, сначала стучусь, а потом открываю, но не решаюсь сказать ни слова.
— В смысле сбежала? Как Минхо мог не уследить за Ханой? Она же букашка... — Бан Чан сидел в широком кресле за длинным дубовым столом, разговаривая с каким-то парнем.
— Сказал, выпрыгнула из окна в своей комнате... Руку повредила, а ноги целы — вот и рванула. Ей бессмысленно возвращаться домой, это всё из-за сестры... — Ответил тот, не отрываясь от монитора компьютера.
А потом оба прервались, заметив моё присутствие.
— Давно ты там?
— Только пришла.
— Целую неделю дойти не могла — я, конечно, знаю, что девушки бывают непунктуальными, но не настолько же. — Он кивнул парню, и тот встал со своего места, покинув кабинет и закрыв дверь.
Я встала по другую сторону стола, не решаясь подойти ближе. Вот и оказалась в клетке у тигра, в которой абсолютно не веет радушием и безопасностью.
— Приятно видеть тебя в чём-то подобном. — Он откинулся на спинку кресла, вальяжно закинув ногу на ногу, не отводя от меня взгляд. Чувствует добычу.
Ну а я не тороплюсь выпускать когти.
На мне чёрный лонгслив и свободные брюки — старалась найти что-то более менее нейтральное.
— Давай сразу к делу.
— Хорошо, я люблю такое. — Он слегка прочистил горло, убрав со стола лишние бумаги, и оставил одну папку. — Из тебя не просто хороший стрелок... Превосходный. — Чан медленно листал страницы, делая небольшие паузы. — Мне как раз такой и нужен.
— Я не... — Не успела закончить, потому что он выставил руку.
— Будь добра не перебивать, когда я говорю. Спасибо. Так на чём мы остановились... Точно. — Снова переворачивает страницу, но за секунду задумывается, потупив взгляд в одну точку. — Всё, что требуется — прикрывать своих. Посидеть в квартирках со снайперской винтовкой и получать за это отличные деньги. Видишь угрозу — устраняешь. Ничего сложного, верно?
— Хорошего вечера. — С абсолютно каменным выражением лица я разворачиваюсь, чтобы уйти, но замираю.
— Один миллион и двести пятьдесят семь тысяч вон — ровно столько твой отец проиграл в моём казино еще на позапрошлых выходных. А отдал только восемьсот тысяч.
Именно столько, сколько пропало из дома.
— Я отдам оставшуюся сумму. — Оборачиваюсь и смотрю на него, наблюдая за тем, как с лица сползает наигранная улыбка. — Но работать на тебя не буду.
— Не сомневаюсь, ведь так легко найти почти полмиллиона всего за три недели. А не принесешь в срок, убью либо тебя, либо твоего отца.
Чувствую, как быстро колотится сердце. Ну нет, я не позволю ещё одному родному человеку оставить меня, даже если он совершал ошибки.
— Не трогай его.
Немного отвожу взгляд, потому что чувствую дрожание голоса. Не хочу показывать ему свои слабости.
— А тебе что, настолько жить надоело?
Молчу, ведь это не так. Абсолютно не так. У меня есть цели, желания и мечты. Но если потребуется, я готова пожертвовать собой ради близких.
Чан вздыхает и встаёт с кресла, направляясь ко мне — по крайней мере, я так думала. Открывает дверь за моей спиной и проверяет, нет ли кого-то поблизости. Стою в ужасном оцепенении, не в силах пошевелиться. Сейчас не хочется замахиваться, угрожать или ещё чего-либо. Я на его территории, и если сегодня умру в этом кабинете, никто даже не узнает об этом.
— Жалко убивать тебя, хотя ты уже слишком много знаешь, поэтому предлагаю альтернативу, за которую прощу весь долг. — От его тихого голоса на ухо шея покрывается мурашками. — Ты вляпалась, признай это.
Прикрываю глаза, делая глубокий вдох, и выдыхаю полной грудью. Никогда не показывай свои страхи.
— Сказала отдам, значит, отдам. — Чуть поворачиваю голову, оказавшись лицом к лицу с Чаном.
Он касается моей щеки, чуть погладив её, и улыбается.
— Я буду рядом — рядом, когда сломается твоя гордость. Хочу посмотреть на это.
На большее меня не хватает. Я в спешке выхожу из кабинета, спускаюсь на первый этаж и выбегаю на улицу. Дыхание спирает — чувствую, как задыхаюсь, и перед глазами всё расплывается. Опираюсь на фонарный столб и пытаюсь отойти от панической атаки. Чан только и делает, что ждёт, когда я сама приползу к нему с мольбой о пощаде.
Но этого не будет.
Через пару минут нахождения на свежем воздухе мне становится легче. Откидываю волосы назад и иду. Куда? Не знаю. Где возьму полмиллиона за три недели? Это мне тоже неизвестно. Но знаю одно — завтра я не буду чувствовать себя человеком.
Потому что иду в клуб.
***
Каждый лечит себя по-своему. Кому-то нужны душевные разговоры, время с близкими или любимый человек. А мне хватает лишь небольшой дозы крепкого алкоголя, чтобы раствориться в пространстве, почувствовать музыку и слиться с толпой. Смеюсь, танцую и развлекаюсь, разговаривая с другими, но никто даже не подозревает о том, что я вешу на волоске от смерти. Плачу и улыбаюсь. И как бы больно или безнадёжно мне не было, продолжу дарить людям свет, чтобы не перекладывать груз своих душевных ран на окружающих.
Неуклюже пошатываясь, я вышла из клуба и посмеялась — удивительно, ведь совсем недавно осуждала отца за тоже самое. Хорошо, что рядом была закрытая остановка. Дохожу до неё и сажусь, привалившись спиной и немного проморгавшись — неоновый свет совсем ослепил глаза. Сижу минуту, три, десять... На что надеюсь? Транспорт ведь давно не ходит. Поэтому достаю телефон и немного щурюсь, пытаясь разглядеть имена, и выбираю "Чонин".
Пару секунд слышу только надоедливые гудки, устало прикрываю лицо рукой и радуюсь, когда парень взял трубку.
— Чонина-а-а, будь другом, забери меня отсюда, я не хочу ночевать на автобусной остановке.
Телефон падает на асфальт, а я — на скамейку. Кажется, сегодня переборщила.
Но может, оно и к лучшему?