Глава 4
Злосчастный туман наконец ушел и все участники могли продолжить путь. Дорога была не длинной, но все же Шерри немного устала и если честно была готова на все лишь бы было где отдохнуть. Ей хотелось наконец оказаться в мягких объятиях кроватки, которая всегда пригреет и приласкает. И совсем не важно было что это всего лишь мебель, неодушевленный предмет. Даже в подобных вещах Шерри видела что-то живое и всегда невольно сопереживала выброшенным игрушкам, одежде и другим вещам. Из раздумий ее вывел прекрасный вид на цветущие абрикосовые сады. Деревья словно были увешаны маленькими светлыми огоньками. Шерри не удержалась и сорвала манящий плод. Вкусив его, та почувствовала сладкий, немного кисловатый вкус абрикоса. Казалось бы обычный фрукт, но именно здесь и сейчас он был наполнен особенным смыслом. После, путники вышли на небольшой холм, из-за которого пред взором предстал величественный, но в то же время скромный город всех признанных и непризнанных — Эль-Эрад. Эванс тут же схватилась за щеки, не в состоянии устоять перед этой красотой. Она мысленно боготворила Акила и Ханту за то, что привели их в это место. Эль-Эрад приветствовал своей незабываемой, словно дикой природой и любезными горожанами, которые не будут презирать тебя за твою расу и способности. Этот город был эдаким пристанищем для всех отвергнутых и просто для тех искал хорошей компании и верных друзей.
Дойдя до невысокого здания, у дверей которого красовалась вывеска «Таверна Штормовая Башня», путники зашли внутрь и поспешили к стойке. Внутри все было как в обычной таверне, а вот атмосфера Шерри показалась иной. Здесь было спокойно и безопасно, словно никто из посетителей не собирался ткнуть тебя лицом в салат или облить своим пойлом, ударить, завязать драку и тому подобное. Не долго думая Шерри забрала себе пятый номер и довольная скрылась за углом. На следующее утро вся команда отправилась на эдакую прогулку. Акил привел участников к храму Варна, о котором сложили уже не один десяток легенд. Он выглядел очень торжественно и величественно, но при этом хранил в себе некое спокойствие и умиротворение. Здесь можно было забыть о житейских проблемах, что терзают тебя. Девушка решила пройтись по узкой тропинке, ведущей на задний двор храма. Она извивалась, петляла и наконец закончилась возле поросшей травой и цветами поляны. Деревья склонили свои ветви, укрывая путника в тени и позволяя ему насладиться холодным ветерком. Листва приятно шелестела, птицы запели и казалось, ничто не может испортить такой момент. Наверное, так оно и было. После всего что пережила Шерри ей стоило отдохнуть, подышать свежим воздухом в одиночестве и спокойствие. Как ни странно, но большую часть времени участники находились под открытым небом и палящим солнцем. Шерри плюхнулась на мягкую траву и закрыла глаза. Солнечным лучам не давали пробиться густые кроны деревьев. Где-то вдали девушка услышала журчанье ручья. Тишина. Вдруг, из неоткуда послышались чьи-то шаги и тихое шуршание. Эванс тут же вскочила и скрылась за деревом, что было ближе всего. Сердце стало биться чаще. Шерри не особо боялась но все же не была уверена в том, что здесь можно гулять обычным путникам. Вдруг это какое-нибудь место уединения монахов? Она медленно выглянула из-за дерева, но к счастью Эванс, на траве лежала светловолосая девушка в длинном одеянии.
— «Кажется, это Идриль.» — Пронеслось в голове и всякий страх тут же улетучился.
Девушка хотела было выйти, но тут Шерри заметила сокола что подлетел к принцессе и принес письмо. Идриль была явно не в хорошем расположении духа, а потому Эванс подумала что может разозлить ее ещё сильнее если напугает. Шерри безбоязненно вышла из-за дерева, словно гуляла здесь очень давно. Она подошла к Идриль и попыталась как-то с ней заговорить.
— Можно я здесь присяду? — Не дожидаясь ответа, та уселась на траве рядом с девушкой.
Идриль так погрузилась в свои мысли, что не заметила одну из участниц.
— «Кажется это Шерри», —подумала девушка.
— «Да, конечно», — произнес голос Идриль в голове у девушки.
— «Погодка, то что надо. Я немного устала от этих боев.» —сказала Идриль смотря в даль.
— «Знаешь, порой так хочется сбежать. От мира, а главное от самой себя.» — Идриль задумчиво подняла голову к небу.
Шерри легко улыбнулась и взглянула на принцессу, а затем в ее голове пронеслись чьи-то слова. Этот голос был совершенно непохож на голос Эванс, и девушка явно не сама это произнесла.
— Ты теперь так общаешься? — Она удивлённо посмотрела на Идриль, а затем перевела взгляд в другую сторону. — А это страшно потерять голос?... Я не представляю что бы делала если бы такое произошло. Ты молодец, держишься...
— «Не страшнее, чем умереть. Нам всем приходиться жертвовать чем то. Как говориться: «Убей, или будь убитым», — Пронесся голос Идриль в голове у девушки.
Шерри оглянулась, в который раз убедившись что никто не решил также как и девушки навестить это место. Она о чем-то задумалась, облокотившись о свои колени.
— «Что будет дальше? Зачем я вообще сбежала?... Сидела бы себе дома...» — В голове проносилось множество мыслей и вскоре они окончательно спутались в клубок, поэтому девушка решила немного отвлечься.
— Погода? Ах да, точно. — Та легко рассмеялась и продолжила любоваться красотами здешней природы. — Сейчас я так понимаю у нас лёгкий перерыв. Боев пока не будет, но идёт подготовка.
Шерри почувствовала лёгкую пульсацию в районе предплечья. Затем, она начала усиливаться и становилось все больнее. Эта боль не была раздирающей или невыносимой. Она была просто неприятной.
— «Давно я этого не чувствовала. Так что же изменилось?...»
Девушка потёрла длинный рукав не желая показывать руку. Она нервно хихикнула в надежде что Идриль просто не обратит внимания на ее очередную странность.
— Как думаешь, с кем нам придется сразиться в следующий раз? — Произнесла она. — Теперь я уже не знаю чего ожидать на пути.
— «Если я не смогу вернуть голос, то для моего королевства это будет плачевно. Знаешь, а ведь принцессой быть не так то и просто. Многие считают, что родиться принцессой, это истинное счастье. Чаще всего так думают девушки которые живут в городе при королевстве. Да, с одной стороны у нас есть все: самые лучшие наряды и украшения, богато обустроенные покои, едим из золотых блюд самую лучшую еду, беззаботно проводим время на террасе или саду. Но с другой стороны мы несчастны. С самого рождения принцессы вынуждены подчиняться отцу. И самое страшное, у нас нет права выбора любимого. Как и в моем случае.» — сказала Идриль.
Девушка посмотрела на Шерри, и заметила ее жест.
— «У тебя все хорошо?» — поинтересовалась она.
— «Честно сказать, я не знаю чего можно ожидать от этого приключения. Порой, мне кажется, что нас специально хотят истребить. И на самом деле, никакой опасности нет. Столько уже погибло. А сколько ещё умрёт? Впервые в жизни я начинаю бояться.» — Идриль встала с травы.
— «Может прогуляемся до ручья? Знаешь, я давно так не гуляла. С тех пор как...» — Она вдруг резко замолчала.
Идриль шла вперёд, любуясь природой. Страх постепенно отступал.
— «Лишь бы не сейчас», — Произнесла та и посмотрела на солнце. Еще чуть-чуть, и ей нужно будет возвращаться обратно.
Тут, ее пронзила дикая боль. Такая, как и пару лет назад.
— «Нет, не сейчас, прошу вас», — Она упала на колени. Нужно вновь бороться. Никто не должен был знать, кто она, в чем ее тайна.
Девушка набрала воздух полной грудью и устремилась вперёд. Она вдруг вспомнила о своей семье. Как бы Шерри не хотелось их вернуть, ничего уже нельзя сделать. Хотя, может и можно, но Эванс явно на это не способна.
— В семье? Ну, есть проблемы, но они не решаемы. Это вобщем-то не так важно, я думаю. — В голове пронеслись образы из детства. Как бабушка Агата рассказывала ей события далёкого прошлого и как слезы катились по щекам старой женщины.
Шерри заметила странности в поведении Идриль. Девушке вдруг резко стало хуже. Она упала на колени и что-то явно здесь было не так.
— Что с тобой? Тебе плохо, Идриль? — Шерри протянула руку девушке. — Может быть ты перегрелась на солнце?
Она начала немного переживать, ведь явных причин для такого поворота событий не было. Принцесса что-то скрывала, как и сама Шерри Эванс. Только вот, если у светловолосой были причины на такую осторожность, то о причинах Идриль она не могла знать.
— «Уходи. Ты недостойна быть рядом со мной.» — Не свои голосом проговорила она и оттолкнула девушку на пару метров, а затем скрылась в лесу.
— «Пойми, Идриль, ты не можешь так жить.» — голос в голове девушки повторял одно и то же предложение.
— «Зачем? Почему я должна это терпеть?» — Тысяча вопросов, и ни одного ответа. Главное, что бы Шерри не догадалась.
Оглянувшись, та убедилась что никого нет. Идриль все же сдалась. Рядом с ней появился высокий парень. Его темные длинные волосы развевались за спиной, а светло-голубые глаза смотрели прямо в душу, прожигая насквозь.
— «Почему? Почему каждые четыре года, ты терзаешь меня?» — Спросила Идриль у парня.
— «Наверное, потому что я это ты.» — повисла тишина.
Нечто невообразимое творилось в голове девчушки. Та совершенно не понимала что происходит с Идриль и почему она так обходится с Шерри.
— Что на тебя нашло? — Проговорила Шерри вслед скрывшейся за деревьями принцессе.
Эванс уже думала сдаться и наконец проиграть эту битву, но что-то не давало ей это сделать. Идриль вела себя не так, как обычно. Словно кто-то говорил за нее. Тем временем Шерри почувствовала жжение.
— «Я ненавижу вас...» — Проговорила та, сжав кулаки и стиснув зубы.
Девушка со всей силы ударила кулаком по дереву и руку вновь пронзила острая боль, да только не от удара. Она наконец оголила предплечье и взглянула на свое вечное проклятье. На руке были аккуратно выведены три татуировки неизвестными иероглифами. Каждая из них обладала своим цветом. Зелёный, красный, синий. Все они ярко светились, от чего приносили боль своей хозяйке.
Эванс зло крикнула, не желая больше терпеть. Она не могла больше вынести издевательства над собственной магией, над собственным телом.
— Что я вам сделала? Что мои родители вам всем сделали?!... — Изнутри вырвался яростный крик.
Светловолосая тут же замолчала, не желая выдавать себя. Она решила что все равно ничего уже не исправить, поэтому зря бороться за то, чего не достичь никогда. Немного успокоившись, та поспешила догнать Идриль. Внутри Шерри чувствовала дикую обиду и злость, но эти чувства не были обращены к принцессе. Шерри состроила недовольную мину и продолжила идти все глубже в лес. Становилось темнее, но совсем не так как это было в лесу друидов. Деревья словно были рады приходу путника и приветствовали его всей душой. Где-то вдали послышался голос. Шерри стала идти осторожнее. Звуки усиливались, и наконец девушка увидела в просветах Идриль. Эванс спряталась в кустах так, чтобы ее не было видно.
— «Что здесь черт возьми происходит?!»
Шерри мысленно выругалась и продолжила наблюдать за происходящим. Вдруг, ветка под ногами предательски хрустнула.
— «Зачем ты вышел? Что я тебе сделала?» — спросила девушка брат
— Я заточен в твоем теле и разуме и из-за тебя вынужден так жить, но теперь... — парень не успел договорить. Он резко обернулся, услышав тихий хруст. — Кто ты Выходи.
Шерри боязливо высунулась из кустов. Та крепко сжала кулаки пытаясь не выдать свой страх.
— Так так. Кто это тут у нас? — Сказал он обращаясь к девушке. — Бедняжка. Видимо, тебе тяжело жить, зная что твой род прокляли. Но это было очевидно. Да, твои мысли выдают тебя. Это очень страшное проклятие. Бедная, пытается противостоять тёмным чарам.— сказал парень. Идриль с некой жалостью посмотрела на Шерри.
— «Надеюсь, она не догадается», — Пронеслось в голове Идриль.
— А почему бы и нет. Она будет свидетелем такого замечательного события. Наконец-то я увижу отца. — Выпалил тот. Он явно не боялся раскрыть секрет Идриль, или же их общий секрет.
Парень подошёл к сестре, и приложил руку к ее лбу. Их охватило яркое голубоватое свечение. Шерри пощурилась и прикрыла глаза. Вскоре на поляне один парень, а Идриль словно сквозь землю провалилась.
—Так-то лучше. — Произнес тот.
В ушах зазвенело разбитое стекло. Именно с таким звоном только что сломались все предположения и мысли Шерри на счёт Идриль. Она никак не могла предположить что помимо принцессы, в теле ужился ещё один человек. Эванс не слышала девушку, но слышала парня, который пришел вместо нее.
— Кто ты такой? Где Идриль? — Нервно произнесла она.
Шерри давно перестала искать всякую логику и смысл. Она конечно догадывалась что здесь происходит, но была не уверена что ее догадки верны.
— Два человека в одном теле? Ого, чего я о тебе не знала, Идриль? — Она сложила руки на груди, осмелев. — А ты кто такой? Хм... Дайте-ка подумать, ее друг, парень... Брат может быть?
Она легко рассмеялась, словно насмехаясь над молодым человеком, хоть это и было не так. Частенько Шерри не думает о чувствах других и может больно ранить, даже если сама того не хотела.
— Прости, не знаю что на меня нашло. — Она лишь незаметно улыбнулась в ожидании хоть каких-то объяснений.
— Тише, успокойся. — Монотонно произнес он и вдруг рассмеялся. У него был очень приятный бархатный голос.
—Браво, браво. Ты раскрыла наш секрет. — Сказал так и несостоявшийся принц.
—А вот по поводу тебя... Хм...— Он подошёл к Шерри и внимательно посмотрел на нее.
— Надо же, три стихии. Как это удивительно. Как ты с ними справляешься? Они же разорвут тебя. — Сказал парень.
— Откуда я это узнал? Дорогуша, у меня есть дар проникать туда, куда я вообще не должен, — сказал полу эльф полу вампир.
—Моя дорогая сестра сейчас здесь. Только она в моем сознании
— Парень произнес это с некой усмешкой.
— Мне было так забавно наблюдать за путешествием, что теперь я немного позабавлюсь. — Сказал он.
— А вот что насчёт тебя, страх. Я чую много страха, а так же месть... Ты хочешь отомстить за родителей. Да, люди плохо поступили с ними, а ведь они были сильными магами. Знаешь, я тут подумал, а может, если так получиться, что мы выживем, ты пойдёшь со мной? Мы сможем освободить твоих родителей. У тебя будет другая жизнь. Только представь! Почет, уважение, а главное любовь. — Парень подошёл ближе и прошептал последние слова у нее над ухом. — Мы отомстим людям. Они — ничто по сравнению с нами. Ну, выбор за тобой, моя роза. — Он взял Эванс за подбородок. Оставалось пару сантиметров и парень наконец поцеловал ее.
Девушка вдруг удивленно уставилась на парня. Она немного опешила и даже не смогла ничего сделать поэтому просто поддалась. Зрачки сузились и Шерри почувствовала невероятную смесь злости и одновременно наслаждения. Она почувствовала лёгкий, приятный аромат и прикосновение нежных губ. В какой-то момент Шерри потеряла всякое желание прекращать, но все же злость и недоумение взяло вверх. Девушка слегка оттолкнула парня и вновь сложила руки на груди.
— Что ты делаешь?! — Возмущённо произнесла та и нахмурила брови.
Ничего более светловолосая вымолвить не смогла и просто стояла на месте, наблюдая за действиями парня.
— «И что будет когда Идриль вернётся? Хотя она все равно никак не может ему навредить. Разве что ментально...»
Эванс наклонила голову, осуждающе рассматривая парня.
— Что-то не так, моя роза? — спросил парень. — Забыл представиться. Меня зовут Руил.
— Нельзя перечить судьбе. Тем более, если твоя судьба рядом. — В который раз монотонно произнес парень. Он взял её за руку и поднес к своему сердцу. — Чувствуешь, оно не бьётся. Это моё проклятие. Проклятие быть полу-эльфом полу-вампиром. — Руил посмотрел Шерри прямо в глаза.
— Нет, Идриль меня не тронет. Ведь так, сестрёнка. — Произнес парень, обращаясь к Идриль. И как он прочел мысли Эванс?
— «Шерри, будь осторожна с ним.» — В голове светловолосой раздался голос Идриль.
— Что-ж, думаю, нам нужно возвращаться. Как ты считаешь? — Руил слегка приподнял брови, и перевел взгляд на девушку.
Шерри казалось что она вот-вот лопнет от возмущения.
— «Какая наглость...» — Пронеслось в голове.
Она недовольно фыркнула и убрала руку, а затем отвернулась.
— Судьба рядом, говоришь? Ну мы ещё посмотрим какова твоя судьба... — Девушка ехидно ухмыльнулась, вспомнив о своих чудо зельях.
Руил напомнил ей хитрого лиса. Он словно льстил ей, пытался заполучить свое. Только вот что? Или все это лишь глупая фантазия Шерри. Тогда зачем она ему нужна?
— Я тебе не твоя роза! У меня есть имя. — Шерри взглянула на парня с недоумением и возмущением. — Возвращаться стоит, — Она повернулась к парню спиной и направилась в сторону храма, а затем шепотом пробормотала себе под нос. — пока я тебя не придушила...
•••
Раздвигая ветви деревьев, та чуть ли не ломала их. Шерри пыхтела и всячески выражала свое недовольство и возмущение.
— Ненавижу... — И где-то глубоко внутри Шерри возможно была с собой несогласна. — Нужно поскорей вернуться... — Эванс сделала глубокий вдох и стремительным шагом направилась вперёд.
Сегодня, она узнала очень много об Идриль. Как же всё-таки Шерри было ее жаль, а с другой стороны, эта принцесса очень сильна духом. Она добрая и невероятно сильная. В глубине души она возможно хотела стать с ней лучшими подругами.
А этот Руил, он напоминал Шерри хитрюгу. И что ему надо? А ведь он каким-то образом узнал про тайну светловолосой. Эванс давно хранит ее. С самого детства. Она просто ненавидит багровых охотников, заперевших ее родных в тюрьме и всего-то за то что родители Шерри боролись за независимость волшебных существ. Багровые охотники высекли на предплечье ребенка три татуировки, навсегда очернив ее магию воды, земли и огня. Осталась лишь одна — ветер. И на что теперь способна Шерри? Она научилась выходить из тяжёлых ситуаций благодаря своей непомерной хитрости, а не благодаря магии. Хотя, куда без нее, ведь так?