Глава 12
Когда Рьюсоку, Тао, Мэнвэй и Сенжа с Силиной на плече и Пурияном на руках дошли до двора Гоку, было ещё темно. Тао отправила Мэнвэя к его двору, сама же ещё раз кивнула на прощание ребятам и скрылась в ночи. Тут же к воротам, держа фонарь в руках, подбежала Бекки.
- Господин Рьюсоку, господин Рьюсоку!
- Что такое? - спросил парень, давая служанке отдышаться.
- В-ваша гостья, ну, та девочка, сбежала, - ответила Бекки. - Мы не можем её найти!
- Всё в порядке, Бекки. Она со мной, - парень устало посмотрел на Сенжу. Та отвела взгляд и стала насвистывать какую-то незамысловатую мелодию.
- Ой, и правда, она с вами, господин, - удивлённо воскликнула девочка-служанка.
- Так, Бекки, приготовь ванну, - приказал Рьюсоку.
- Для вас?
- Нет, - парень покачал головой. - Для неё, - он кивнул в сторону девочки. - Потом для меня.
- Я поняла, - сделав полупоклон, служанка удалилась.
- Пойдём, Сенжа, - произнёс парень и направился во двор.
- Угу, - девочка поспешила за ним.
Сенжа зашла в комнату, где стоял большой деревянный чан с водой, в котором плавали лепестки сакуры. По всему помещению распространялся приятный запах вишни. За ширмой Сенжа сняла грязную ночнушку и быстренько нырнула в «ванну», расплёскивая воду на пол.
- Госпожа, пожалуйста, не лейте воду на пол, - строго сказала Бекки, покачав головой.
- Хи-хи, не нужно говорить со мной на "вы", - улыбнувшись, сказала Сенжа.
- Я не могу, - поклонившись, ответила девочка.
- Почему? - поинтересовалась Сенжа, наклонив голову.
- Вы - гостья нашего господина, и он к вам хорошо относится, что крайне редко; естественно мы, слуги, должны проявлять к вам уважение, - покорно ответила Бекки и позвала ещё одну служанку. - Помоги мне, - обратилась она к новоприбывшей.
Девушка кивнула и принялась намыливать голову Сенже. Бекки же в это время пыталась успокоить плескающуюся гостью.
- Я перестану мешать, если ты, Бекки, будешь обращаться ко мне на "ты", - поставила своё условие Сенжа, и Бекки вынуждена была согласиться. - Чудненько! - радостно воскликнула девочка, получив утвердительный кивок служанки, и перестала плескаться.
Помыв девочку, пришедшая девушка-служанка отдала чистую одежду и с позволения Бекки, поклонившись, удалилась. Девочка-служанка хотела Сенже помочь одеться, но та отказалась. Бекки попытлась настоять, но её попытки не увенчались успехом, поэтому она отстала.
Новая чистая одежда Сенжы состояла из короткого мешковатого белого платья, подвязанного синим пояском, с удлинённым капюшоном и короткими рукавами. С мокрых волос девочки стекали капельки воды.
- Сейчас я замотаю голову, чтобы они просохли, - произнесла Бекки, взяв в руки голубоватое махровое полотенце.
-Хорошо, - кивнула девочка, и Бекки обмотала голову Сенжы.
Вышла Сенжа из ванны довольная и широко улыбающаяся, отказавшись от сопровождения девочки-служанки. Она вошла в комнату, где пребывала до этого. Там она увидела сидящую на столе Силину.
- С лёгким паром, - сонно проговорила карритерра и зевнула, прикрыв рот крылом.
- Спасибо, - бодро ответила девочка. - А где Ян? - спросила она, оглядев комнату.
- А? Что? Ян? Он спит в соседней комнате, - ответила Силина.
- Ясно, тебе бы тоже надо поспать, - улыбнувшись, заметила Сенжа.
- Хорошо, - зевнув, сказала Силина.
- Ой, точно, а как ты себя чувствуешь?
- Просто прекрасно!
- Точно? - прищурив сонные глаза, спросила Силина.
- Ха-ха, точно-точно, - успокоила её Сенжа. - Я ещё немного посижу, а потом спать пойду.
- Угу, - сонно кивнула головой карритерра.
Взмахнув крыльями, она слетела со стола на ближайшую постель. Силина тихонько засопела, как только её голова коснулась подушки.
Усмехнувшись, Сенжа взяла маленькую скатерть, лежащую на столе, и накрыла ей карритерру. После она уселась за стол, глядя на стоящий на столе букет тех самых белых лилий, которые Сенжа нашла, когда, очнувшись, открыла сёдзи. Как позже выяснилось, после того как Бекки отправилась вместе с Сенжей, чтобы ту искупать, Рьюсоку попросил слугу поставить букет в вазу.
Сидя и глядя на цветы, девочка почувствовала ужасную усталость, которая давила на неё с неимоверной силой. Вскоре она уснула и сквозь сон почувствовала, как её укрыли чем-то мягким и тёплым и чья-то рука погладила девочку по голове.
На следующее утро
Сенжа проснулась рано, потянулась, и что-то соскользнуло с её спины. Обернувшись, девочка увидела на полу накидку странного цвета, какого-то серо-сиреневого. Она подняла и осмотрела её. Накидка была в каких-то узорах тёмного цвета. Покрутив накидку в руках, девочка выяснила, что она очень мягкая и приятная на ощупь, также Сенжа на собственном опыте убедилась, что этой тканью можно обмотаться раза три.
После девочка сняла промокшее полотенце и потрогала волосы.
- Хмм~, - протянула она. - Ещё мокроватые.
Сенжа оставила полотенце, сложила накидку вчетверо, прижала её к груди и поднялась на ноги. Выйдя из комнаты в коридор, из которого можно было легко попасть на улицу, просто перешагнув порог, девочка повернула налево, решив прогуляться.
На утренней траве блестела роса, переливающаяся всеми цветами радуги. Только начинало светать. Небо окрасилось в нежно-розовый цвет, облака приобрели бежевый оттенок. Дул свежий ветер, покачивая ветки деревьев во дворе Гоку. Было тихо, лишь вдали слышались приглушённые голоса стражи и слуг других ближайших дворов.
Сенжа не спеша шла, когда ощутила, что кто-то приближается и старается делать это как можно незаметнее. Девочка продолжила свой путь, прижимая одной рукой накидку, опустив другую и прислушиваясь к шагам позади.
Шаги становились всё ближе, а Сенжа всё замедляла шаг. Вскоре она совсем остановилась и резко обернулась, схватив за запястье того, кто уже подошёл к ней на расстояние вытянутой руки.
- Ой-ёй-ёй! - раздался крик, как оказалось, мальчика лет тринадцати-четырнадцати, с длинными белыми волосами и небольшими ушами.
Его одежда напомнила традиционную японскую. Она состояла из белых хакама и рубашки, жёлтой длинной накидки, на предплечье и правой груди мальчика располагалась броня. На ноги были одеты белые носки, обувью служили черные сандалии.
- Ой, извини, - Сенжа отпустила мальчика, и тот начал потирать ушиблённое запястье.
- Уууу~, - проныл мальчик.
- Вам стоит быть осторожней, господин Миоши, у вас очень слабое и чувствительное тело, - девочка не заметила, как за спиной мальчика появился парень лет двадцати с рыжими волосами, собранными в высокий хвост, и пронзительными глзами цвета морской волны. Одет он был в белое кимоно, деревянные гэта, а на боку, покачиваясь, висела катана.
- Я знаю, - пробурчал мальчик, шмыгая носом. - Я хотел опробовать на этой девочке навыки, которыми меня научил братец Рью, - пытался оправдаться мальчик, на что парень, осматривавший запястье своего господина, на котором остался слабоватый красный след, тяжело вздохнул и покачал головой, а после сурово и грозно посмотрел на Сенжу, у которой по спине пробежали мурашки, - так напугал её взгляд слуги.
- Кто ты такая? - грубо спросил он.
- Сенжа! - бодро ответила девочка, как будто ничего не произошло.
- Ты нанесла вред моему господину... - парень хотел продолжить, как его перебил другой парень лет шестнадцати, появившийся из-за угла, с чёрными волосами, заплетёнными в косичку, и несколькими прядями, которые были длиннее остальных. Одет он был в серо-голубое кимоно:
- Хватит, Бао Ци! - грубовато прикрикнул новоприбывший.
- Люк, - процедил Бао Ци, обернувшись. - Что ты здесь делаешь?
- Что за глупый вопрос, - Люк посмотрел на Бао Ци, ухмыльнувшись. - Госпожа Сенжа - уважаемая гостья третьего господина Рьюсоку, - Люк указал а девочку. - А твой господин сам виноват, что решил "проверить навыки" на госпоже.
- Откуда я мог знать, что она - гостья братика Рью?! - вклинился в разговор мальчик.
- Это не оправдание, - сурово отчеканил Люк, подойдя к Сенже и встав рядом с ней.
Оба парня стали прожигать друг друга взглядами, атмосфера накалилась.
- Хех... Ладно, виноваты и я, и... - Сенжа вопросительно посмотрела на мальчика, и тот, поняв её намёк, назвался:
- Моё имя - Миоши Хиноками.
- И я, и Миоши, виновны в этой ситуации, поэтому давайте не будем ссориться, -улыбнулась Сенжа и, посмотрев на Миоши, поклонилась, сказав: - Я прошу прощения за то, что причинила тебе вред, Миоши. Старая привычка.
- Э?! - мальчик удивился такому поведению и тут же замахал рукаим. - Нет, нет, всё нормально. Я тоже виноват, - тут он смутился. - Мне не хотелось в-вас пугать, примите мои извинения!
- Хи-хи, - девочка рассмеялась, а Миоши покраснел ещё больше.
- Что смешого?!
- Ты просто очень милый, - наклонив голову набок, улыбнулась Сенжа, а мальчишка сделался красным, как помидор.
Видя красное лицо своего господина, хихикающую девочку, и Люк, и Бао Ци не смогли сдержать улыбки.
- Ой, точно! - что-то вспомнив, девочка ударила себя ладонью по лбу и оглядела присутствующих. - Ко мне не надо обращаться на "вы", называйте просто по имени. Так будет удобнее.
- Не положено, - покачал головой Люк, а девочка раздражённо вздохнула:
- Слышала я уже эти слова, Бекки так же говорила.
- Вы уже знакомы с Бекки? - удивился Люк.
Сенжа не ответила, надув щёки и став похожей на хомячка.
- А что это вы здесь делаете? -к ним подбежала Бекки и, заметив Миоши и Бао Ци, поклонилась. - Приветствую вас, господин Миоши. Рада встречи с тобой Бао Ци.
Бао Ци приветливо кивнул.
- Итак, что здесь происходит? - поинтересовалась она.
- Небольшое недоразумение, - холодно ответил Люк.
- Оу~, - протянула Бекки, чувствуя, как атмосфера вновь накаляется.
- Ой, точно, Бекки, - обратилась к служанке Сенжа, указав на накидку. - Это принадлежит кому-то со двора Гоку?
- Хмм... - Бекки прищурилась. - Могу я взять?
- Конечно, - Сенжа протянула служанке накидку, и та, взяв её в руки, начала рассматривать сей предмет одежды.
- Хмм~... Нет, у нас никогда такой накидки не было, - покачала головой Бекки и вернула вещь девочке.
- Точно? - спросила Сенжа.
- Да, точно! - горячо заверила служанка. - Эта ткань очень редкая, а значит, и безумно дорогая, да и тем более такая ткань на нашем материке не продаётся. Её привозят с Яизара, но очень-очень редко, потому что ткачи не горят желанием продавать эту ткань. Кажется, она называется "Хидори".
- Да, именно так, - подтвердил Миоши.
- О? А ты откуда знаешь? - спросила Сенжа.
- Моя матушка всегда хотела одежду из такой вот ткани, поэтому она разузнала всю вожможную информацию, а я частенько видел, как мама общалась с проезжающими мимо купцами, поэтому немного знаю, - объяснил мальчик.
- Ясно, а что ты ещё знаешь об этой ткани? - спросила Сенжа.
- Давайте продолжим в комнате, - предложила Бекки, и все согласились.
Оказавшись в просторной комнате в голубых тонах, Бао Ци и Миоши сели по одну сторону деревянного стола, а Люк и Сенжа по другую. Бекки же ушла за завтраком, хотя Сенжа отговаривала, служанка всё же настояла на своём. Служанка вскоре вернулась, неся несколько подносов, на которых стояли рисовая каша в чашке, чашка с зелёным чаем, три-четыре крекера, пара деревянных палочек, а на подносе поменьше лежал жареный лолось. От всех блюд исходил приятный аромат, заставлявший глотать слюнки.
- Ммм~, - вдохнула щекочущий нос запах Сенжа. - Как пахнет~
- Приятного аппетита, - сказала Бекки и, поклонившись, покинула комнату.
- Приятного! - хором сказали все остальные и приступили к еде.
Поев, Сенжа начала распрашивать Миоши о ткани "Хидори", но единственное, что она смогла выяснить, - в переводе "Хидори" означает "Танец огня", так как Бао Ци прервал распросы девочки, и той пришлось умолкнуть.
- Ой~, - протянула Сенжа, хватаясь за голову. - Что-то мне нехорошо~…
- Ты в порядке? - обеспокоенно спросил Миоши, заметив, что девочка начала покачиваться.
- О? А почему вас так много, - произнесла девочка, указывая на всех трёх, а после потеряла сознание.
- Госпожа Сенжа! - воскликнул Люк и коснулся лба девочки. - Горячий...
Парень поднял Сенжу на руки, не забыв захватить накидку, извинился перед Бао Ци и Миоши и поспешно выбежал из комнаты. По дороге он столкнулся с насвистывающей незамысловатый мотив Бекки. Служанка, увидев состояние Сенжы, испугалась и начала причитать, но Люк её быстренько заставил замолчать, закрыв ей рот своей рукой.
- Потише, - прошептал он, наклонившись к лицу девочки. - Ты же не хочешь, чтобы господин Рьюсоку нас услышал? - смущённая девочка покачала головой, и Люк продолжил: - Так вот, ты сейчас идёшь за лекарем, а я отнесу госпожу Сенжу в её комнату. И смотри, чтобы тебя никто не увидел.
Покрасневшая Бекки что-то промычала в ответ, и парень, поняв, что до сих пор закрывает ей рот, убрал руку, а девочка смогла выдохнуть.
- Не держи меня за дурочку, - возмущённо прошипела Бекки, пытаясь скрыть предательский румянец. - Конечно, это понятно, что молодой господин не должен ничего знать. Он и так волновался, когда госпожа Сенжа чуть было в сосульку не превратилась, потом таинственным образом исцелилась и опять слегла. Если он узнает, от нас с тобой, Люк, останутся, как говорится, только рожки да ножки! - закончив, Бекки посмотрела по сторонам и поспешила скрыться с глаз Люка.
Парень же быстрыми шагами дошёл до комнаты Сенжы. Зайдя внутрь, Люк застыл в недоумении, а по его спине пробежали мурашки. Прямо пред его глазами, грозно взмахивая крыльями, парила не кто иная, как Силина, собственной персоной. Карритерра, прищурив глаза, внимательно глядела на Люка. После она заметила на его руках бессознательную Сенжу.
- Что. Ты. С. Ней. Сделал? - стараясь сдержать гнев, спросила карритерра.
- Я всё объясню, - вздохнул парень, поняв, что незаметно не получится.
- Уж постарайся, - сказала Силина, махнув крылом в сторону столика. - Садись, но прежде отнеси Сенжу на футон, - она указала на закрытые сёдзи, за которыми спал Пуриян.
Выполнив указание Силины, парень вернулся и уселся за стол.
- Ну, рассказывай~, - протянула Силина.
- Что? - задал вопрос Люк, понимая, что это было уж очень глупо.
- Почему Сенжа вся горит?! Что случилось?! Она и так недавно была при смерти, а теперь заболела?! Да я из тебя шашлык сделаю! - выкрикнув, Силина устало осела на поверхность стола.
В эту секунду сёдзи, ведущие в коридор, распахнулись, и на пороге, держа за шиворот Бекки, которая сжалась в комочек, явился Рьюсоку со злобной миной на лице. За спиной парня маячил силуэт лекаря Ишу.
- Люк, - произнёс Рьюсоку, от которого исходила ледяная аура, таким голосом, который не предвещал ничего хорошего. - Объясни, что всё это значит?
- Господин Рьюсоку, - сказал парень упавшим голосом.
- Опа! Какие люди! - подала голос Силина. - Что у тебя за слуги Рьюсоку?! Ты...
- Помолчи-ка лучше, - грубо оборвал её хозяин двора, и та, фыркнув, отвернулась. Рьюсоку отпустил несопротивлявшуюся Бекки и посмотрел сначала на Люка, потом на служанку. - Объяснитесь! Оба, живо! - прказал он, усевшись за стол.
- Из-извините, что отвлекаю, - подал голос Ишу. - Могу я увидеть больную?
- Конечно, - кивнул головой Рьюсоку. - Проходите.
Лекарь поклонился и направился к дверям, ведущим в спальню. Открыв сёдзи, Ишу вошёл внутрь, закрыв за собой дверь.
- Говорите, - холодно сказал Рьюсоку.
- Мы завтракали... - начал Люк, но его тут же пребила Силина, задав вопрос:
- С кем?
- С господином Миоши и Бао Ци, - ответил парень.
- Миоши? - удивился Рьюсоку. - Что он тут делал?
- Как я понял, он хотел опробовать на ком-то навыки, которым вы его обучили. И наткнулся на госпожу Сенжу, но молодая госпожа сумела поймать господина Миоши...
- Потом, - перебила его Бекки. - Мы всей компанией направились в одну из комнат, там я им принесла завтрак и ушла.
- Что за еда? - поинтересовалась Силина.
- Здесь дело не в еде, - произнёс Рьюсоку.
- Почему? - спросила карритерра.
- Блюда ведь были одинаковы? - не обращая внимания на вопрос Силины, спросил Рьюсоку.
- Абсолютно, - подтвердила Бекки.
- Вот, значит, если бы эти блюда отравили, всем стало бы плохо, - объяснил парень.
Силина хотела ещё что-то спросить, но в это время открылись вторые сёдзи и оттуда вышел лекрь Ишу. Мужчина кашлянул, пытаясь привлечь внимание и скрыть смех.
- Что скажете? - поинтересовался Рьюсоку, посмотрев на лекаря.
- Кхм-кхм, - кашлянув в кулак, мужчина заговорил. - Можете не беспокоится, господин Рьюсоку, жизни вашей гостьи ничего не угрожает, - все вздохнули с облегчением, и лекарь продолжил. - Она всего-навсего заболела самой обыкновенной простудой.
- Простудой?! - в недоумении воскликнули присутствующие.
- Да, простудой. Два-три дня постельного режима, и снова будет бегать, как козочка. Также я назначил ей жаропонижающие пилюли, принимать их в течение нескольких дней два раза в день, перед едой; пилюли от боли в горле - три раза в день, столько же дней принимать, сколько жаропонижающее. И ещё, если температура продолжит оставаться высокой или будет повышаться, срочно зовите меня.
- Спасибо, вам, лекарь Ишу, - поблагодарил мужчину Рьюсоку и кивнул головой в сторону выхода. - Вы можете идти.
Лекарь поклонился и вышел.
- Ну вот, всё и разрешилось, - закрыв глаза, сказал Рьюсоку после недолгого молчания. - Но это не значит, что вы не будете наказаны, - парень посмотрел на уже было расслабившихся Бекки и Люка, которые под взглядом своего господина живенько подобрались. - Итак, в качестве наказания вы, двое, две недели будете служить у госожи Тао.
- Что?! - хором выкрикнули слуги.
- Не надо, пожалуйста, господин Рьюсоку, - начал умолять Люк, в то время как Бекки просто сидела с открытым ртом и подёргивающимся глазом.
- Так, ладно, - парню надоели мольбы его слуг, которые продолжались уже минут десять, поэтому, цыкнув, он сказал: - Хорошо, вы отправитесь к Тао, как только Сенжа выздровеет.
- Огромное спасибо! Вы очень великодушны! - хором сказали слуги, поклонившись.
- Хорошо, Люк, ты пока свободен, а ты, Бекки, иди в комнату к Сенже. Как только она проснётся, доложи мне, - произнёс Рьюсоку, открыв глаза.
- Да! - ответили слуги разошлись.
Оставшись наедине, Рьюсоку вздохнул и о чём-то задумался, подперев рукой щёку.
- О чём думаем-с? - спросила карритерра, глядя на задумавшегося парня.
- Хочу спросить кое-что...
- И что же? - поинтересовалась Силина. - Не тяни дракона за хвост, спрашивай.
- Ты рассказывала, что когда вы оказались в зале, где была деревянная шкатулка, раздался взрыв, верно?
- Ну да, и что? - непонимающе взглянув на парня, спросила Силина.
- У тебя есть предположения, кто мог устроить этот взрыв? - поинтересовался Рьюсоку.
- Нет, - ответила карритерра, повернув голову.
- А если по-честному? - спросил парень, пристально поглядев на Силину. И после недолгого молчания добавил то, отчего у карритерры мурашки пробежали. - Ты ведь не всё сказала. Может, пора дополнить свой рассказ.
- Ладно, - недовольно сказала Силина, посмотрев на парня. – Помнишь, я говорила, что в гостинице мы встретили барменшу?
- Это та нага?
- Да, она самая. Так вот, её поведение перед тем, как я улетела на второй этаж, мне показалось странным, - произнесла карритерра, нахмурившись.
- Что именно тебе показалось странным?
- Она задала вопрос: кому мы хотим помочь?
- И что в этом такого? - Рьюсоку уставился на Силину.
- Да меня не вопрос сам насторожил, а странный блеск её глаз и улыбка, - объяснила Силина. - Знаю, звучит глупо, но мы - карритерры, можем заметить любое изменение в мимике любого живого существа. И её мимика меня насторожила.
- Думаешь, она стоит за этим взрывом? - спросил парень.
Карритерра кивнула.
- Не зря ты насторожилась, - произнёс Рьюсоку после недолгого молчания. - Шерра - заместитель главы Гильдии наёмников.
- У вас есть в городе Гильдия наёмников? - удивилась карритерра. - Но ведь ваш городок средненький, не думала, что имеется такая гильдия.
- Нет, не совсем. Здесь живёт сама Шерра и ещё несколько наёмников, на случай, если кому-то понадобятся услуги гильдии.
- И каков план действий? - задала вопрос Силина.
- Я пойду наведаюсь к Шерре, - сказал парень и уже хотел было подняться, как его окликнула карритерра:
- Я иду с тобой! Сенжа для меня как родная, я тоже за неё волнуюсь и хочу разобраться с этим взрывом, поэтому я с тобой, хочешь ты этого или нет.
- Я и не собирался тебя отговаривать, - сказав это, Рьюсоку вздохнул, а Силина уселась на его плечо. Вместе они покинули двор Гоку, оповестив об этом Люка, а после и саму резиденцию клана Хиноками.
***
- О! Кого я вижу! Давно не виделись, Силина! - поздоровалась нага, когда карритерра и Рьюсоку подошли к барной стойке, за которой стояла Шерра. - А кто этот молодой человек, а точнее, хафу? - поинтересовалась она, хитренько улыбнувшись. - А где твоя подружка?
- Сейчас не об этом, - грубо сказала Силина.
- Что с тобой, Силина? - дободушно улыбнулась нага, показывая маленькие клыки.
- Нам нужно серьёзно поговорить, - вклинился в разговор Рьюсоку. - Шерра Ханзаи.
После последних двух слов, улыбка с лица наги пропала, брови сдвинулись к переносице, а змеиные глаза с подозрением осмотрела Рьюсоку.
- Кто ты такой? - холодно спросила девушка.
- Рьюсоку Хиноками, - так же холодно ответил парень, и его слова привели нагу в шок, но та тут же усмехнулась:
- И что же третьему молодому госодину клана Хиноками понадобилось в этом захолустье?
- Есть разговор, - коротко ответил парень. - Только не здесь.
- Что же такого секретного вы хотите мне поведать, м? - оскалилась Шерра, подперев рукой щёку и прищурив глаза. - А хотя, я всё равно ничего не скажу без должной платы, - с этими словами девушка протянула открытую руку, будто ожидая залог.
Вздохнув, парень достал из рукава увесистый мешочек, в котором при падении на стол маняще зазвенели монеты, а Шерра, посмотрев на серьёзного парня, взяла мешочек.
- Там пятьсот золотых, - небрежно бросил парень.
- Сколько?! - хором воскликнули Шерра и Силина, только одна с восторгом, а другая с возмущением.
- Откуда? - спросила карритерра, в упор глядя на парня.
- Каждый год всем господам нашего клана выдают своеобразное жалованье в сто пятьдесят золотых, так и накопил, - как ни в чём не бывало ответил парень, а Силина в это время готова была убить парня взглядом.
- И сколько у тебя ещё осталось? - сквозь зубы процедила карритерра.
- Не знаю, - сказал парень.
Силина не нашла, что сказать.
- Хех, теперь я верю, что ты член клана Хиноками, - произнесла нага, перебрасывая мешок из руки в руку. - Так что вы хотите знать?
- Давай не здесь, не хочу, чтобы нас слышали, - произнёс Рьюсоку, оглядываясь.
- Конечно, я понимаю, - Шерра подозвала проходившего мимо официанта и что-то сказала ему на ухо. Тот кивнул, и через несколько минут появился бармен, который и заменил девушку.
Когда Шерра выползла из-за барной стойки, она направилась к незаметной двери под лестницей. Рьюсоку и Силина последовали за ней. Оказавшись в комнате с окном, задёрнутым шторами, Шерра закрыла дверь на магический замок, объясняя это тем, что кто-нибудь может подслушать их разговор или случайно войти.
- Итак, спрашивайте, - сказала девушка, крутя мешочек за верёвку.
- Кто-нибудь заказывал тебе убить девочку лет тринадцати с бирюзовыми глазами и коричневыми волосами? - задал вопрос Рьюсоку.
- Вы про Сенжу? - удивилась нага и, получив утвердительный кивок, вздохнула и продолжила. - В общем, за несколько дней до твоего вместе с Сенжей прихода, Силина, поступил заказ любыми способами убить человека с банкой, по описанию очень похожей на вашу.
- Кто заказчик? - спросила карритерра.
- Хах, - усмехнулась нага, - господин Рьюсоку, вы должны очень хорошо знать этого человека. Пошевелите извилинами.
Парень задумался и закрыл глаза.
- Неужели... дядюшка Торикки? - спросил он, открыв глаза и серьёзно повмотрев на Шерру.
- Бинго! - ответила нага и похлопала в ладоши, зажав мешок между пальцами. – Точнее, не он сам, а его верный слуга. Думаю, не стоит называть его имя, вы и так его знаете.
- Да, знаю, - нахмурив брови, ответил парень.
После этого он развернулся и вышел – дверь сама отворилась. Ему и его второму дяде предстоял серьёзный разговор.
***
Хьёга неспеша прогуливался по улицам своего города, раздумывая, почему разбился хрустальный шар, через который он наблюдал за всеми передвижениями Сенжы и её друзей, хотя больше его интересовала именно девочка. Что-то в ней его напрягало. Вот только что? Этого мальчик не знал, но очень хотел узнать.
Уже подходя к библиотеке, мальчик услышал крики и, обернувшись, увидел то, чего боялся всегда и одновременно ждал. Замок, в котором проживал граф Эрвин, горел ярким пламенем. Казалось бы: что необычного? Вот только Хьёга мог видеть лиловые языки огня, вспыхивающие то тут, то там. Их становилось всё больше, пока всё пламя не приобрело лилово-фиолетовый цвет. И это видел один лишь Хьёга.
Страх медленно сковывал мальчика, не давая лишний раз вдохнуть. Развернувшись на 180 градусов, он со всех ног рванул из города, не слыша криков прохожих и охраны, которая пыталась потушить возникший пожар.
Хьёга бежал, бежал и бежал, умом понимая, что так он лишь попусту потратит энэргию, но инстинкт самосохранения кричал, что надо бежать изо всех сил и не останавливаться.
Так вскоре он забежал в самую чащу леса. Хьёга прислонился к ближайшему стволу, чтобы перевести дух, хотя чувство опасности никуда не делось.
- Нашёл~, - раздался красивый голос совсем рядом с мальчиком.
Тот подскочил, как ужаленный, и начал оглядываться, стараясь найти обладателя голоса, но всё тщетно. Тогда Хьёга снова хотел побежать, как заметил, что пейзаж начал меняться.
Земля превратилась в пол, весь испещрённый золотыми узорами; деревья исчезли, а вместо них появилось чёрное пространство, похожее на беззвёздное ночное небо.
Вдруг неподалёку от Хьёги открылся золотой портал, откуда вышел тот, кого Хьёга запечатал ровно на 50 лет.
- Хех, - по его губам скользнула усмешка, а глаза гневно сверкнули. - Давно не виделись, Хьёга, - произнёс Архаэль, растянув губы в широкой улыбке, больше похожей на оскал.
- Н-нет, н-не может быть, - заикаясь и медленно отходя назад, тихо сказал Хьёга.
- О? Ты всё ещё не веришь, что я живой, - сказал парень. - Что ж, придётся доказать.
С этими словами парень щёлкнул пальцами когтистой руки, и Хьёга снова стал тем, кем был до того, как использовал свои силы, чтобы заточить Архаэля. Правда, прежде чем он сумел совершить задуманное, в самый последний момент, Архаэль запечатал его силу, тем самым обратив в восьмилетнего ребёнка.
На самом деле Хьёга оказался парнем лет семнадцати с бледной кожей, ярко-рыжими волосами чуть ниже плеч и оранжевыми глазами, подведёнными чёрной тушью. Одежда его состояла из тёмно-коричневого костюма с мехом такого же цвета, часть его тела была покрыта золотой бронёй, на руках - золотые перчатки, а на ногах - чёрные сапоги. Украшением служила золотая серьга в виде колеса. Его образ заканчивала пара чего-то, пожего на крылья.
- Э? Мои силы вернулись? - удивился парень, когда понял, что он больше не ребёнок и снова может колдовать, но тут же насторожился. - Зачем тебе всё это?
- А ты не догадываешься? - вопросом на вопрос ответил Архаэль, отчего Хьёга зарычал.
- Чего ты хочешь? - спросил он, грозно посмотрев на противника.
- Хмм~... С чего бы начать? - сам себя спросил парень, проигнорировав вопрос Хьёги. - Что ж, сначала сними заклятие с книги, которое ты собственноручно наложил, - с улыбкой произнёс Архаэль, протягивая парню книгу в синей потрёпанной обложке.
- Откуда она у тебя? - Хьёга с опаской посмотрел на Архаэля, тот добродушно улыбнулся.
Хьёга взял книгу, покрутил и пролистал её, а потом понял, что его одурачили, но было поздно, Архаэль молнией подлетел к ошеломлённому парню, схватив того за шею и чуть сжав её.
- Вот ты и попался, - с презрительной улыбкой произнёс парень. - Я уже давно снял заклинание, которое ты наложил на эту книгу, просто хотел проверить догадку. И она подтвердилась, - тут парень выдержал театральную паузу, а потом сказал. - Это ты устроил тот взрыв в храме, от которого чуть не погибла человечка.
Хьёга ничего не ответил, только сильнее стиснув зубы.
Архаэль отпустил его, и Хьёга, упав на колени, начал откашливаться и вдыхать воздух. Красноволосый же стал ходить вокруг, попутно рассказывая, каким образом произошёл взрыв:
- Итак, - начал он. - Сначала ты посыпал книгу взрывающейся пыльцой, которая быстро оседает и сливается с предметом, на который её посыпали. Также эта самая пыльца имеет свойство переноситься с одного на другое, будь то человек, зверь или предмет. Но! Ты наложил на пыльцу дополнительное заклинание, благодаря которому пыльца осталась на пальцах человечки до нужного тебе момента. И этот момент настал, когда она карабкалась на куполообразную крышу зала. Ты же всё это время наблюдал за ней через хрустальный шар, и, когда взрыв прогремел, шар разбился из-за меня, потому что я вылетел буквально сразу после взрыва. Я прав? - закончив свою речь, парень обратился к Хьёге, тот ничего не ответил. - Молчишь? - Архаэль подошёл ближе и, схватив того за волосы, потянул назад.
Глядя на бледное от страха лицо Хьёги, на его пустые глаза, в которых был виден страх, на его побелевшие губы, Архаэль не мог не улыбнуться. После чего он залился смехом, отпустив волосы парня.
- Так, ладно, - отсмеявшись, сказал сам себе Архаэль. - Как бы мне тебя наказать?
От этих слов Хьёга вздрогнул и в его руках зажглось рыжее пламя, но Архаэль заметил это и, схватив того за руку, заломил её за спину с такой силой, что Хьёга вскрикнул. Архаэль сломал ему руку.
- Вздумал использовать огонь против меня? - протянул Архаэль, отпуская сломанную руку Хьёги. - Какой же ты глупенький. Огонь для меня безвреден.
Повисло молчание, которое продлилось несколько минут, потому что Архаэль, хищно сверкнув глазами, зашёл за спину Хьёги и начал... медленно вырывать его крылья...
Хьёга кричал и бился от боли, стараясь вырваться или хоть как-то ослабить хватку Архаэля, но всё пошло прахом, ведь как можно сопротивляться тому, кто намного старше и сильнее тебя? Ответ: никак, поэтому Хьёга сдался, но из-за непрерывной боли сознание он потерять не мог. Как только Архаэль чувствовал, что парень вот-вот потеряет сознание, прикладывал больше силы.
Через некоторое время, Хьёга, обессиленный, лежал на полу, а рядом валялись окровавленные крылья. Парень поднял глаза на стоящего перед ним Архаэля и, наконец, понял, почему в городе демонов – Шарио - все боялись Архаэля. Хьёга понял, каким глупцом он был, когда принял решение запечатать его. Он потерял всё: семью, любимую, друзей. А ведь он это делал, чтобы доказать, что он тоже силён. Хьёга стиснул зубы.
Архаэль с презрением смотрел на лежащего перед ним парня. Одежда красноволосого была в крови, но Архаэль не обращал на это внимание. Он не знал, о чём думал Хьёга, да ему и не очень-то хотелось это знать.
Развернувшись, Архаэль направился к порталу, который всё это время был открытым. Он даже не посмотрел на полуживого Хьёгу, он просто оставил его здесь, в той самой тюрьме, куда когда-то отравил его Хьёга.
Но помимо того, что Архаэль оторвал парню крылья, он ещё и забрал его силы... Всё, до последней капли, он забрал всё...
