Глава 13
В комнате, освещением которой служила лишь маленькая свечка, за закрытыми дверьми сидел, согнув одну ногу и вытянув другую, мужчина лет тридцати с серыми волосами, собранными в короткий хвост, и красными глазами. На нём была одето тёмно-серое кимоно с синим поясом, на плечах красная длинная накидка. На его локте сидел чёрный ворон, глядящий своими глазами-бусинками на хозяина; в другой руке мужчина держал тонкую курительную трубку из сандала с серебряным наконечником. На шее висел бордовый амулет на суконной нитке.
Вдруг снаружи раздались крики, но мужчина не обратил на них внимание, пока сёдзи не распахнулись и на пороге не появился Рьюсоку.
- Рью? - удивился мужчина. - Что ты..?!
Он не успел договорить, потому что Рьюсоку быстро оказался рядом с Торикки и схватил того за горло, приподняв над землёй. Ворон, напуганный резкой сменой места, попытался клюнуть нападавшего, но Рьюсоку отшвырнул его, словно тряпичную куклу. Птица поняла, что может всё кончиться очень плохо, особенно для её хозяина, поэтому стремглав вылетела из комнаты.
Жёлтые глаза горели злобой, уши приложены к голове, хвосты грозно покачивались из стороны в сторону, сам парень тяжело дышал.
- Замолчи, - прошипел он, оскалившись.
- Господин Торикки! - испуганно воскликнул слуга, оказавшийся в дверях. - Господин Рьюсоку, пожалуйста, прекратите! Вы же убьёте его!
Но Рьюсоку не слышал голоса. Тогда вмешалась Силина, которая в это время находилась неподалёку, наблюдая за происходящим. Карритерра заметила, что парень перешёл границу, подлетела и с силой царапнула его когтями по щеке, прокричав:
- Рьюсоку! Стоять! Ты же так убьёшь его! Посмотри на его шею!
Шея Торикки уже почти покрылась ледяной коркой, мужчина с трудом дышал, но парень не слышал криков карритерры. Тогда та прокричала то, что подействовало на Рьюсоку отрезвляюще, заставив того отпустить дядю:
- Подумай, что скажет Сенжа, когда узнает, что ты чуть не убил своего собственного дядю!
Торикки упал на пол, быстро вдыхая спасительный воздух. Рьюсоку же, осознав, что он только что едва не убил человека, схватился за голову и медленно опустился на колени, глядя на деревянный чистый пол. С его щеки стекали три струйки крови, он дрожал.
- Н-не говори ей, пожалуйста, - шептал он, и его губы дрожали.
- Господин Рьюсоку, хорошо, что вас вовремя остановили, - раздался позади парня голос. - А не то мне бы пришлось использовать силу, чтобы вас утихомирить.
Обернувшись, Рьюсоку увидел парня лет семнадцати с длинными бордово-коричневыми волосами, собранными в низкий хвост, и бордовыми глазами. На нём были рубашка с широкими рукавами тёмного цвета и такого цвета хакама. На правую руку была надета кожаная перчатка, этой же рукой парень держал стрелу с белым оперением. В другой руке - лук, а за спиной колчан с несколькими стрелами. А на плече сидел тот самый ворон, ранее находившийся на локте Торикки.
- А ты ещё кто? - грубовато спросила Силина.
- Мураками Йохэй, - поклонившись, представился парень. - А что, собственно, здесь произошло? - с улыбкой спросил он.
- Что за глупый вопрос, Йохэй?! - возмущённо воскликнул слуга, стоявший рядом с Мураками. - Господина Торикки чуть не убили!
- Это я и так вижу, - спокойно ответил Йохэй, прикрыв глаза. - А почему господин Рьюсоку решил вот так вот напасть на своего дядю, да ещё при свете дня?
Слуга замолчал.
- Ладно, можешь идти, - произнёс Йохэй, отсылая слугу. Тот поклонился и вышел. - Итак, может, расскажете мне, из-за чего вы решили напасть на моего господина, третий молодой господин клана Хиноками, обладатель двора Гоку - Рьюсоку Хиноками, м?
- Фью~, - присвистнула карритерра. - Вот это у тебя титул, Рьюсоку. Я удивлена.
- А тебя можно чем-то удивить? - придя в себя, с ухмылкой спросил Рьюсоку, поднявшись с пола.
- Можно, можно, - отмахнулась карритерра.
Пока эти двое разговаривали, Йохэй положил лук на землю, вернул стрелу в колчан и снял его, положив рядом с луком, подошёл к господину Торикки и помог ему принять сидячее положение.
- Как вы себя чувствуйте, господин Торикки? - обеспокоенно спросил парень.
- Всё в порядке, Йохэй. Спасибо за беспокойство, - хрипло ответил мужчина, слабо улыбнувшись.
- Ну и отлично, - радостно сказал парень и обернулся, посмотрев на Рьюсоку и Силину.
- Дядя, - сказал Рьюсоку, глядя на Торикки и Йохэя. - Зачем ты обращался в Гильдию Наёмников?
- А что, нельзя? - вопросом на вопрос ответил мужчина. - Нет такого закона, который запрещал бы посещать кому-то, будь бедняк или богач, Гильдию Наёмников.
- Нет, всё нормально, и извини, - парню было стыдно за своё поведение, поэтому он не знал, что сказать. Тогда в разговор вмешалась Силина, впритык подлетев к Торикки:
- Я прощу прощения, но из-за того, что вы обратились в эту гильдию, чуть не погибла моя подруга, - сказала карритера.
- А вы кто? - поинтересовался Йохэй.
- Силина, давняя подруга Сенжы, - коротко ответила карритерра. - Большего вам знать не надо.
- Сенжа? Кто это? - вопросительно подняв брови, спросил парень.
- Моя подруга, которая чуть не погибла из-за вас, - Силина махнула крылом в сторону мужчины, который при её словах нахмурил брови.
- У меня есть причина, по которой я вынужден был отправить Йохэя в Гильдию Наёмников, и причём довольно серьёзная, - холодно ответил мужчина.
- Что за причина? - подключился Рьюсоку. - Пожалуйста, расскажи.
Торикки внезапно замолчал.
- Я расскажу, - подал голос Йохэй.
Рьюсоку, Силина и Торикки кивнули, и парень начал говорить:
- Где-то за неделю до того, как мне господин приказал идти в гильдию, ночью я сидел на пороге недалеко от комнаты господина, рядом со мной стоял самый обычный фонарь, каких куча во всех дворах. Время было около одиннадцати, облака небо затянули, казалось, вот-вот польёт дождь. Так вот, какое-то время спустя я почувствовал боль в ноге, а потом и во всём теле. Хотел подняться, но не смог, всё моё тело будто парализовало. Я не мог пошевелиться...
Вдруг передо мной появилась фигура человека. Он сначала стоял далеко, но потом стал приближаться. По мере того, как он подходил, я, постоянно приглядываясь, понял, что это мальчик. На нём была тёмная мантия с широким капюшоном, закрывавшим его лицо. Он вытянул руку в мою сторону, и я заметил, как сбоку от моей правой ноги, кстати, именно там я и почувствовал боль, к мальчику что-то поползло; как я понял, змея с чёрной чешуёй. И ещё, при свете фонаря, я увидел на лбу змеи красный блестящий камень. Она поползла к мальчику, когда тот, присев на корточки, вытянул руку, забралась ему на рукав чёрного то ли пиджака, то ли ещё чего-то.
- К-кто ты? - с трудом спросил я. Говорить тоже было тяжело, тело будто налилось свинцом.
- Тебе лучше не говорить, - с наигранной заботой сказал неизвестный. - А кто я, тебе это знать необязательно.
Я стиснул зубы.
- Ты закончил? - спросил вдруг мальчик кого-то, обращаясь в мою сторону.
- Конечно, - раздался голос за моей спиной, и вот рядом с тем мальчиком стоит парень моего возраста с длинными бирюзовыми волосами, собранными сзади во что-то наподобие низкого хвоста, и глазами чуть более светлого оттенка, чем волосы.
На нём была водолазка с рукавами три четверти, поверх которой надета белая рубашка с рукавами такой же длины и брюки светло-коричневого цвета. На ногах - серые туфли, к ремню брюк на цепочке прикреплён куб, на правой руке - чёрный браслет с узором, на левую руку надеты три бледно-жёлтых тонких квадрата, на шее болтается зелёный овал из нефрита на чёрной нитке, а на голове - тёмно-зелёная с белым кепка с козырьком. Этот парень не старался скрыть своего присутствия.
- Ты даже не прилагаешь никаких усилий, чтобы скрыть себя, - с раздражением в голосе сказал мальчик.
- Успокойся, - махнув рукой, произнёс парень. – Что он нам сделает?
Мальчик не ответил, только раздражённо вздохнул.
- Ну, мы здесь закончили? – задал вопрос парень.
Мальчик кивнул.
- Что ж, - обратился парень ко мне. – Мы заглянем к вам через три-четыре денька. Увидимся! – он помахал мне рукой.
После позади них обоих появился зелёный портал, и их затянуло...
- И что было дальше? – с интересом спросила Силина, которая с удовольствием слушала эту историю.
- Ты что, радуешься? – в недоумении спросил Рьюсоку, посмотрев на карритерру. Та тут же убрала улыбку, и на её лице появилось серьёзное выражение.
- Я не понимаю, о чём ты? – посмотрела на парня Силина, выгнув бровь. – Я абсолютно серьёзна.
Рьюсоку вздохнул и покачал головой.
- Ну, так что дальше, Йохэй, эти двое вернулись? – поинтересовался Рьюсоку.
- Да, они пришли через три дня, - продолжил Йохэй. – Точнее, только один – парень с бирюзовыми волосами...
- Ну, так что, господин Торикки, - начал бирюзововолосый парень. – Вы подумали над нашим предложением?
Господин кивнул.
- Чудненько! – хлопнув в ладоши, сказал парень и протянул колбу с розовой жидкостью господину Торикки.
- Господин, что это? – в недоумении спросил я.
Он не ответил, тогда заговорил парень с бирюзовыми волосами:
- Он не может сказать, что было три дня назад. Таково одно из свойств моих клыков, - при этом он показал два маленьких, не сразу заметных белых клыка. – Возьмите, господин Торикки.
Господин без колебаний взял и выпил.
- Что это? – обратился я к «гостю».
- Противоядие, - коротко ответил он.
- Зачем вам всё это? – грубо спросил я, встав перед господином Торикки.
- О, я вижу, парализующий яд вышел из твоего организма? – нахмурив брови, спросил парень, оглядев меня с ног до головы. – А жаль... - он покачал головой. – А зачем нам всё это надо – не твоё дело. Что ж, я удаляюсь, - сказал он и помахал нам рукой, прежде чем исчезнуть в ниоткуда появившемся портале...
- А ты не врёшь нам? – сощурив глаза, спросила Силина после того, как Йохэй закончил рассказывать историю.
Ничего не ответив, Йохэй приподнял штаны, и Рьюсоку с Силиной увидели две маленькие красненькие дырочки, как от укуса.
- Ты мог и сам нарисовать их или тебя могла недавно укусить змея, - ответила карритерра.
- Он-н-н... н-не... в-врёт-т, - с трудом выговорил мужчина.
- Точно? – подлетев, спросила карритерра.
Торикки активно закачал головой.
- Ладно, поверю, - произнесла Силина и подлетела к Рьюсоку, усевшись тому на плечо. – И что будем делать дальше? – обратилась ко всем карритерра через несколько минут.
- Что ты имеешь в виду? – непонимающе посмотрел на Силину Рьюсоку.
- Ну, сам посуди, кто-то хочет убить Сенжу, поэтому нам нельзя здесь долго оставаться. Вдруг те двое прознают, что Сенжа жива, и решат организовать ещё одну попытку убийства, - объяснила карритерра.
- Ты слишком волнуешься, - улыбнулся Рьюсоку.
- Волнуюсь?! Я?! Да, я волнуюсь! И что с того?! – взвилась карритерра.
- Хе-хе, - виновато улыбнулся Рьюсоку, посмотрев на Йохэя и Торикки. Парень пытался сдерживать смех, а мужчина ухмылялся.
- А чего это вы тут делаете? – внезапно открывается дверь и на пороге появляется Сенжа с наклонённой набок головой.
- А вы ещё кто и что вы здесь делаете? – в дверях показался ошарашенный слуга двора Нива.
- Госпожа Сенжа, вам нельзя вставать! – того слугу буквально сбила прибежавшая Бекки.
Повисло молчание.
Йохэй и Торикки непонимающе смотрели на девочку, изредка поглядывая на Рьюсоку. Тот был шокирован не меньше, а вот Силина нахмурилась и, взмахнув крыльями, подлетела к улыбающейся Сенже.
- Ты-то что здесь делаешь?! – крикнула она девочке прямо в лицо.
- Пури! – на карритерру налетел пакифу, сбив ту на землю.
- Ян? – удивилась Силина. – Почему ты не остановил её?! – Силина указала крылом на девочку, на голову которой уже опустился довольный Пуриян. Карритерра вздохнула. – Хотя чему я удивляюсь...
- Может, объясните, что всё это значит? – вопросительно выгнув бровь, подал голос Торикки.
- Конечно, - тяжело вздохнул Рьюсоку, предчувствуя долгий разговор. – Бекки, подожди за дверью.
Служанка вышла.
- Ты, - мужчина указал на слугу, пришедшему в себя. – Можешь идти.
Слуга поклонился и поспешил удалиться.
- Ну, рассказывайте, - сказал мужчина.
Все уселись поудобнее, и Силина начала рассказывать всё с самого начала, утаив лишь о красноволосом парне. Иногда её дополнял Рьюсоку.
- Хмм... - протянул мужчина после окончания рассказа. – Я согласен с Силиной, вам, - он посмотрел на сидящую рядом с Рьюсоку Сенжу, сидящего на её голове Яна и Силину, парящую рядом с девочкой, – нельзя здесь оставаться дольше нужного.
- А я о чём, - подала голос Силина.
- Зато я – против, - сказал Рьюсоку. – Сенжа, как ты себя чувствуешь? – обратился он к девочке.
- Хорошо! – незамедлительно ответила та.
- Это всё странно, - произнёс Рьюсоку, задумчиво коснувшись подбородка.
- Что ты хочешь этим сказать? – спросила Силина.
- Сама подумай: когда мы уходили провожать Юрэи, Сенжа была ледяной, а на поляну она прибежала живая и невредимая, причём прошло не так уж и много времени; также у Сенжы был сильный жар, а сейчас сидит рядом, будто ничего и не было.
- Да, ты, пожалуй, прав, - теперь задумалась и Силина. – О! У меня идея! – воскликнула она. – Как насчёт того, чтобы мы побыли ещё несколько дней здесь, на случай если Сенже опять будет плохо, а потом пойдём дальше, - предложила карритерра.
- Я «за», - сказала девочка.
- Я тоже не против, - кивнул Рьюсоку.
Торикки и Йохэй тоже были согласны.
- Тогда мы вернёмся во двор Гоку, - сказала Силина, усевшись на плечо девочки.
- Угу, - радостно улыбнулась Сенжа.
- Бекки вас проводит, - произнёс Рьюсоку, когда девочка поднялась.
- А ты? – спросила она, посмотрев на парня.
- Я ещё немного задержусь, - сказал он, закрыв глаза. – Идите.
Девочка ещё раз кивнула и вприпрыжку поскакала к выходу. Открыв двери, девочка объяснила Бекки ситуацию, и та, кивнув, предложила отправиться.
Рьюсоку открыл глаза и посмотрел на дядю. Тот в свою очередь прикрыл глаза, глядя из-под опущенных век на племянника.
- Что ты хотел мне сказать? – прервал их молчание Рьюсоку.
Мужчина усмехнулся.
- Значит, ты понял, - сказал сам себе мужчина. – Да, я хотел спросить: ты хочешь отправиться вместе с ними?
- Что? – удивился парень.
- Будто я не заметил твоё желание идти с этой девочкой и её необычной компанией, - усмехнулся Торикки и открыл глаза. – Я прав?
Рьюсоку кивнул.
- Тогда, - сказал мужчина, – у меня два условия.
- Какие?
- Во-первых, ты посоветуешься с Тао и Мэнвэем, - произнёс мужчина. – Если они разрешат, то я тоже против не буду.
- Тц, - цыкнул Рьюсоку.
- Не «цыкай» мне тут! – сделал замечание мужчина. – Во-вторых, с вами отправиться Йохэй.
-Что?! – удивлённо воскликнули Йохэй и Рьюсоку.
- Г-господин Торикки, вы хотите, чтобы я пошёл с ними? – произнёс Йохэй.
- Да, - кивнул головой мужчина. – Это приказ, Йохэй!
- Слушаюсь, - нехотя согласился парень.
Рьюсоку ничего не оставалось, как согласиться. Тяжело вздохнув, он кивнул головой в знак согласия со всем, что сказал Торикки...
***
Пять дней спустя. Утро
Около ворот двора Гоку стоят двое парней. Одному из них лет шестнадцать. У него короткие белые волосы и жёлтые глаза. Одет он в короткую серую тунику, подвязанную чёрным поясом и белыми брюками, заправленными в высокие сапоги тёмного цвета. Поверх туники накинут укороченный плащ молочного цвета, на руках – чёрные полуперчатки, на боку висит катана в белых ножнах. За спиной покачивается из стороны в сторону чуть раздвоенный белый хвост с сизыми кончиками, а на голове шевелятся такого же цвета уши.
Рядом с ним парень старше его на год, с бордово-коричневыми волосами, собранными в низкий хвост, и бордовыми глазами. На нём тёмный мундир, поверх которого надет плащ с широким и стоячим воротом, тёмно-красный шарф, железная красная защита, идущая от ладоней до предплечья, и чёрные брюки. На ногах – высокие сапоги тёмного цвета, на руках – чёрные перчатки, в уши вставлены золотые серьги. Оружием служит катана в красных ножнах.
- Где их носит? – раздражённо спросил обладатель жёлтых глаз.
- Терпение, господин Рьюсоку, терпение, - улыбнулся рядом стоящий парень.
- Я вообще против того, чтобы ты шёл с нами, - сказал Рьюсоку.
- Так почему же вы не сказали это господину Торикки в лицо, м?
- Гррр... Замолчи, Йохэй! – грубо ответил парень, отвернувшись.
- Рью, Йохэй! – раздался звонкий девчачий голосок со стороны двора.
Посмотрев туда, оба улыбнулись, увидев девочку лет тринадцати с волнистыми коричневыми волосами, которые приобрели на утреннем солнце карамельный оттенок, и лучистыми бирюзовыми глазами. Она была одета в светло-серую тунику и синие штаны. Обувью служили ботинки из светло-коричневой кожи. Поверх туники был надет бледно-жёлтый плащ с оранжевой отделкой. За спиной болтался увесистый коричневый кожаный мешок.
На голове девочки удобно уселось существо, размером с увеличенный раза в три баскетбольный мяч. Оно было покрыто густой пушистой светло-коричневой шерстью, торчащей в разные стороны. Бледно-зелёные глаза были со зрачками в виде полумесяца. Прямо под глазами находились две лапки зелёного цвета с тремя острыми стальными когтями. В когтях зверёк держал стеклянную банку с ярко горящей свечой внутри и плотно закрытой крышкой.
Рядом с девочкой летело другое существо ростом, около тридцати сантиметров, с крыльями вместо рук и птичьими лапами с острыми коготками вместо ног. Лапы были покрыты тёмно-коричневой кожей, похожей на маленькие чешуйки, перья – светло- и тёмно-коричневого цвета. Светло-зелёные волосы собраны в два хвостика по бокам. Глаза тоже были необычными – белок был светло-голубого почти прозрачного цвета, радужка переливалась оттенками зелёного. Уши чуть заострены и вытянуты в разные стороны. Из одежды были только подвёрнутые шаровары изумрудного цвета.
- Ну, наконец-то, - сказал Рьюсоку, когда девочка подбежала к парням. – Знаешь, Сенжа, тебя издали можно принять за мальчика, - усмехнулся парень.
- Господин прав, - кивнул головой Йохэй, согласившись с Рьюсоку.
- Я не мальчик! – возмутилась Сенжа, начав размахивать руками и выронив мешок.
- А знаешь, - подала голос Силина, – ведь они правы, ты похожа на мальчика, - карритерра ухмыльнулась.
- Не надо называть меня мальчиком! Я девочка! Девочка! – продолжала кричать Сенжа, пока остальные уже смеялись в голос. – Не смейтесь!
Вдруг Рьюсоку перестал смеяться, он стал прислушиваться к чему-то и вскоре уловил тихие звуки флейты. Мелодия была приятная, но для Рьюсоку она была неприятна, она резала слух. Парень нахмурился, пытаясь понять, откуда идёт музыка.
- Ты чего? – спросила девочка, заметив, что парень крутит головой туда-сюда.
- Да так, показалось, - отмахнулся парень, на что девочка прищурилась, а после пожала плечами.
- Куда пойдём? – спросила она.
- Портовый город Лаядра, - ответил за Рьюсоку Йохэй.
- Он самый, - подтвердил Рьюсоку.
- Ой, точно, я совсем забыла, - Сенжа обратилась к Йохэю. – Мы же ещё не знакомы. Я – Сенжа Лимин, Силину ты уже знаешь, - девочка указала на карритерру, кивнувшую головой. – А это Ян, - Сенжа показала на пакифу.
- Приятно познакомиться, моё имя – Мураками Йохэй, - парень сделал полупоклон.
- Нам тоже приятно, - улыбнулась девочка.
А пакифу подтвердил её слова, издав радостное «Пури!».
- Вы закончили? – поинтересовался Рьюсоку.
- Угу! – ответила девочка. – Ну так что, вперёд?- спросила она, отбежав на небольшое расстояние и обернувшись на остальных.
- А куда мы денемся? – задала риторический вопрос Силина, подлетев к девочке и усевшись той на плечо.
- Тогда идёмте! – радостно воскликнула девочка и поспешила к дальним воротам, через которые впервые сюда и попала.
Оба парня переглянулись и синхронно вздохнули. После Рьюсоку поднял лежавший мешок с земли, отряхнул его и, закинув на плечо, направился за девочкой. Йохэй последовал за ним.
***
Стоя за домом двора Гоку, прислонившись спиной к стене с закрытыми глазами, Хиноками опустил флейту, на которой играл до этого. Улыбнувшись, парень прислушался к разговору между Сенжей, Рьюсоку и Йохэем.
- Хех, - ухмыльнулся парень. – Значит, город Лаядра, - сказал он, подняв голову и посмотрев на небо, а после фиолетовое пламя охватило флейту, и та растворилась. – Но прежде мне надо наведаться кое-куда, думаю, ничего не случиться в моё отсутствие.
После этих слов за спиной Хиноками появились два больших бордовых крыла, и он, взмахнув ими, взмыл ввысь...
