Глава 10 - ( эпизод 2 )
***
Их потрепанный в битвах отряд вновь собрался вместе. Воспользовавшись царившей вокруг сумятицей, они постарались затеряться в толпе, оставив металлического паука на растерзание любопытных зевак. Наемник поспешил избавиться от вызывающи ненужное внимание доспехов. Увидев его механическую руку Девал присвистнул.
– А ты, я погляжу, времени зря не терял. Ишь ты какой модной штуковиной разжился. Поршневые механизмы, очень достойная работа. Ты просто обязан познакомить меня с мастером.
– Да он, собственно, перед тобой, – Наемник указал на обескураженного от такой похвалы Макса. – Парниша не раз выручал меня и эта штуковина на моей руке его работа.
Алхимик с механиком очень быстро нашли общий язык. Наемник бегло пересказал о своих приключениях, печальную новость решил оставить на потом. Он достал Длань и засунул ее в рюкзак, висевший на спине Мардагайла. Тот благодарно кивнул и завилял хвостом.
– Держи, псина, и больше не теряй. В конце концов это твой план, и ноша твоя.
У Гайла с Девалом настроение было приподнятым. Один Минотавр выглядел чем-то подавленным. Он подошел к Наемнику, тщательно того обнюхал и впился в Камо пристальным взглядом.
– Ты недавно убил быка, – констатировав он, – убил в битве.
Наемник не знал, как на это ответить. Подумать только, импровизированная коррида была только вчера, а кажется прошли целые годы. Он настороженно ожидал от Астерида любой реакции. Им уже доводилось вздорить и по меньшим пустякам.
– Погибнуть в битве – хорошая смерть для любого уважающего себя быка. – подытожил минотавр, – если мне и предстоит принять смерть, то пасть на поле боя это весьма достойный вариант. Надеюсь бродячие менестрели сложат несколько хвалебных песен в честь бесстрашного Астерида.
– Ну вот, опять началось. – Девал закатил глаза, – он такой с тех пор, как сломалась его гитара. Все стонет о роке и о смерти. На Нурлинь есть лишь один суеверный минотавр меланхолик, и нам угораздило с ним связаться.
Астерид обиженно заворчал.
– Говоря о смерти... – Наемник решил сообщить товарищам печальную новость.
– И ты туда же? – возмущенно развел руками Девал, – Это что, зараза такая в Ефиле?
Но затем он увидел неподдельную скорбь в глазах альмогавара, и сердце его застыло в груди.
– Бабуля... Где Бабуля? – пекарь схватил Наемника за ворот рубашки. Это выглядело комично, так как Девал ростом был Камо по грудь. Но никто не смеялся. Кудрявые волосы пухлого коротышки развивались на ветру. Альмогавар смиренно терпел, опустив взгляд.
– Я не сумел ее защитить. Она закрыла меня собой. На ее месте должен быть я. Мне жаль...
– Кому легче от твоих извинений? – кричал на него Девал. – Что ж ты за воин такой, что не смог защитить ее? Какое животное осмелилось поднять руку на безобидную старушку?
Слезы лились по щекам пекаря. Минотавр скорбно взвыл, выставив кулаки в небо. Даже Гайл жалобно заскулил.
Наемник рассказал все. На этот раз без утаек. Приподнятое настроение в миг улетучилось, сменившись траурным молчанием. Даже тот факт, что Длань теперь была у них, казался незначительным пустяком, по сравнению с произошедшей трагедией.
– Камо ни в чем не виноват, – решился заговорить Астерид, – Каждый из нас знал на что идет. Это была самоубийственная миссия, изначально обреченная на провал. Но посмотрите, как далеко мы смогли дойти. Длань у нас, враг деморализован. Противостоящие нам безумцы потерпели неудачу. Эмихолово провидение с нами. Так пусть же эта жертва не будет напрасной. Давайте же завершим наш путь в ее имя.
– Ревека. – подал голос Девал. – Так звали старуху. Ревека.
Несмотря на скорбь все они понимали: нужно во что бы то ни стало покинуть город. Но как? Стража была на чеку. Ворота города патрулировались. Бунт в Ефиле нарастал и скоро должен был выйти из под контроля. Помощь пришла неожиданно. Небольшая группа людей приближалась к ним. Один человек замахал рукой пытаясь привлечь внимание Камо. Наемник узнал в нем кузнеца, которому отдавал мушкарду для усовершенствования.
– Я уж разуверился что мне удастся найти вас. – заговорил тот сбивчивым голосом, – Старуха забрала у меня вашу мушкарду после того как я над ней потрудился, но я забыл объяснить ей все нюансы.
– Не думаю, что у нас есть на это время. – поделился своим мнением Девал.
– Это не долго. В конец концов мы с вами сражаемся с одним врагом, – кузнец заговорщически подмигнул.
Он попросил Наемника расчехлить мушкарду, и принялся подробно описывать как он улучшил ее строение.
– Во-первых я взял за цель увеличить дальность стрельбы данного оружия. Для этого мне нужно было изготовить новые пули, не шарообразные, а что-нибудь более аэродинамическое. И у меня получилось. – Кузнец откупорил закрепленный на мушкарде контейнер где обычно хранились похожие на горох свинцовые ядра. – Я вылил снаряды новой формой, и использовал для этого не свинец, а латунь, разумеется, как и положено вымочил их в растворе селитры. Как видите они теперь имеют форму более похожую на цеппелин чем на воздушный шар.
– Что такое цеппелин? – поинтересовался Наемник.
– Как, вы еще не видели наши дирижабли, это чудо инженерной мысли?.. Ну я не об этом. Так вот, мне удалось изготовить более легкий снаряд, который бы лучше придерживался траектории полета. Но и этого мне было мало. И тут меня осенило: для того чтобы снаряд летел быстрей и бил точней, ему нужно придать вращательного движения. Поэтому мне так же пришлось полностью заменить эти трубки, служащие выходными отверстиями для снарядов... Но не бойтесь, на эстетический вид оружия, как вы и сами можете судить это нисколько не повлияло.
– И чем же тебе не пришлись по нутру прежние выходные отверстия?
– Проблема в том, что внутренняя их сторона была гладкой.
– Разумеется, это же гладкоствольная мушкарда.
– Это да. Но для того чтобы придать снаряду вращение, мне нужно было нанести винтовые нарезы в канале каждого ствола. Но так как стенки металла были и так тонкими я посчитал разумным использовать новые заготовки металла. Не волнуйтесь, у меня была возможность испытать мушкарду в деле. Перед тем как вылететь из ствола снаряд, ударяясь об стенки канала, начинает вращаться как по спирали. Вы будете довольны результатом. Если кто-то спросит вас об авторе данной модификации не забудьте упомянуть вашего покорного слугу. Надеюсь вы не обидитесь если я скажу, что уже оформил бумаги для патента. В нашей гильдии много желающих присвоить себе почести, принадлежавшие коллеге по ремеслу. Нужно всегда быть на чеку.
– И как эти новые снаряды помогут мне одолеть тролля?
– Эти – никак. – невозмутимо ответил кузнец, – Но другие – да.
Он попросил у Наемника открыть еще одну секцию в контейнере со снарядами. На ладонь альмогавару высыпались блестящие предметы, похожие на стеклянные наконечники стрел.
– Это горный хрусталь из самих гномьих копий времен великого Дарина. Говорят, в нем заточены солнечные лучи, видевшие битву семи ветров. Этот хрусталь расщепляет любую горную породу и смертельно опасен для каменных троллей.
– Надеюсь твой энтузиазм подтвердится на деле. Что-то мне подсказывает, в ближайшее время мне эти хрустальные безделушки понадобятся.
– Но не спешите их расходовать, – остудил его кузнец. – на весь Ефиль нашелся лишь один такой минерал. Мне удалось изготовить из этого куска всего четыре снаряда. Расходуйте их разумно.
– Ты проделал большую работу, – похвалил Наемник, – даже не знаю, смогу ли я расплатиться с тобой.
– Просто завершите начатое. У нас общее дело. Вы служите Хранителю, а значит Эмихол на вашей стороне. Но я действительно отнял у вас много времени. мы едва сдерживаем натиск стражи. Они уже начали притеснять даже тех, кто не вступает с ними в открытое противостояние. Еще чуть-чуть и они введут комендантский час и запрут всех жителей Ефиля под замком, как в какой-то тюрьме. Вам нужно срочно бежать.
– В этом и проблема, – вклинился в разговор Девал, – мы не знаем как.
– О, это не так уж сложно. На этой неделе у нас как раз проходит фестиваль аэростатов. Самые лучшие изобретатели запустили в небо десятки воздушных шаров. Вы можете взять один и з них на прокат и без труда перемахнуть на нем через стену кратера. Но опасайтесь лучников.
– Э-э-э, нет, спасибо. – Наемника передёрнуло от ужаса, – только без меня. Эти штуки выглядят опасными и не надежными. Я уж лучше попробую прорваться с боем, чем залезу в один из этих пузырей. Тем более вряд ли кто-то из нас умеет управлять этой штуковиной.
– Я умею. – глаза всех уставились на доселе молчавшего Макса, – нет там ничего сложного. Обычный купол из ткани наполненный горячим воздухом. Даже ребенок справится.
– Ну вот и славно, – обрадовался кузнец, – осталось найти вам свободный воздушный транспорт с вместительной корзиной, и вы воспарите в высь, как пушинка на ветру.
Все одобрительно закивали. План им понравился. Один лишь Наемник не выказывал признаков всеобщей радости. Он подозрительно поглядел на летающие в небе шары и представил, что будет если тросы, удерживающие корзину, вдруг оборвутся?
– Как пушинка... – повторил он себе под нос, ни к кому не обращаясь, – ... на ветру.
----
Я стараюсь закончить книгу до конца месяца. поддержите меня.
также не будьте равнодушны, в комментарии к главе я дал ссылку на итернет-магазин http://knigoland.com.ua/smeyushchiysya-sokol-i-dlan-emihola
оставьте отзыв к циклу о Соколе (без упоминания доступа книги в сети). Если эта сеть магазинов увидит спрос на первую книгу о соколе то обязательно заключит договор с издательством на продажу второго тома.