Глава 10 - ( эпизод 1)
Глава 10
Город в эти мгновения действительно напоминал золотой чан: жизнь в нем бурлила, фабрики извергали клубы едкого дыма, детвора носилась с радостными криками, жители столицы во всю готовились к Ярмарке Миров. Всего лишь за одну ночь, которую Наемник провел в заточении, Ефиль успел раскраситься всеми цветами радуги, хоть Камо и сомневался в том, что на Нурлинь имели представление о вышеупомянутом атмосферном явлении. На флагштоках развивались знамена гильдий. Километры пестрых лент словно бы паутиной окутали город. Пассажирские караваны были переполнены желающими добраться к Ярморочной площади, где в ближайшее время должно начаться событие, которого они ждали так много лет. Но было немало сторожил, которые не спешили отправляться в путь раньше времени. Они помнили сравнимую с землетрясением дрожь планеты, сопутствующую прохождению Нурлинь через кольцо портала. Говоря о портале: мерцающий в небе диск вырос до таких размеров, что мог бы посоревноваться с их тусклым солнцем за право называться небесным светилом.
Круглые тени падали на землю. Наемник втягивал голову в плечи, каждый раз, когда очередной шар проплыл у него над головой. Эти полеты противоречили всем известным ему законам физики. Летать в небе могут только птицы, это же и дураку понятно. Но вот на Нурлинь все обстояло с точностью наоборот: птиц здесь не наблюдалось (за одиноким исключением в лице Хранителя), а вот зато огромные шары, которые должны были весить целые тонны, это пожалуйста. И как в наказание за его негодные мысли с очередного летающего шара резвящаяся молодёжь торпедировала на голову ворчливому альмогавару целое ведро разноцветного конфетти. Раздражённо стряхнув с плаща мелко нарезанную бумагу, он подумал о том, а не прострелить ли из мушкарды один из этих шаров? Но привлекать к себе лишнее внимание не следовало. Хоть он и был одет в доспехи капитана Хадлеара, но на этом сходство заканчивалось, он был ниже, не так широк в плечах, да и не сможет он вечно ходить в этом неудобном шлеме. Несколько солдат завидев Камо почтительно отсалютовали.
– Нужно избавится от этого маскарадного костюма. – ворчал Наемник, – Чего доброго на нас нападут революционеры, посчитав прохаживающегося по городу Хадлеара легкой добычей. Еще бы, тут целая война разгорается, а военачальник без охраны.
Макс выглядел напуганным. Он вертел головой по сторонам и то и дело вздрагивал каждый раз, стоило стражникам пробежать мимо них. И действительно, стража активизировалась не на шутку. Солдаты носились по городу, словно ища кого-то. Диверсанты ударили одновременно в нескольких местах. Но так как город то и дело взрывался праздничной канонадой фейерверков и петард, было трудно понять, где диверсанты, а где обычные ефильские обыватели? Военный переворот, организованный Хадлеаром, задохнулся при самом старте. Гегемония армии не была принята обществом. Не одна из гильдий не поддержала сторону стражи. Все они хорошо помнили черную резню устроенную под руководством жестокого капитана, никто не хотел повторения тех событий. После убийства генерала Кусиото рядовые механики и начальники гильдии провели свое тайное расследование. То, что они сумели разузнать, повергло их в шок. Благо, некоторые из руководителей гильдии механиков состояли в тайном обществе «дети Эмихола». И вот настало время неравнодушным горожанам объединиться с людьми, которых еще вчера они считали опасными экстремистами.
Мегаполис разделился на два фронта: на радостную толпу, с предвкушением ожидающую начало Ярмарки, и на противоборствующие группировки. Стражники пытались методом подавления и запугивания взять контроль над мэрией и другими административными учреждениями. Неравнодушные горожане стали стеной на защиту своих прав и свободы. И никто из них не подозревал что кукловод, организовавший этот кровавый план по узурпации власти мертв, заперт в своем кабинете. Вряд ли пройдет много времени до того, как тело его обнаружат. Но эту военную машину было уже не остановить. Приказы передавались по цепочке и беспрекословно исполнялись. Стража продолжала следовать повелениям Хадлеара, даже после его смерти.
Макс тащил тяжелый рюкзак, набитый инструментами и приспособлениями, которые он в спешке успел собрать. Одет он был в те же горохового цвета штаны и жилетку с карманами.
– Лучше бы ты шубу взял потеплее. – подметил Наемник недовольным голосом. – мы не на пикник собрались. За стенами кратера нас ждет лютый мороз.
– О, об этом не беспокойся. В рюкзаке у меня есть куртка с механическим подогревом. Но вряд ли она мне пригодиться. По моим расчетам в ближайшие часы на Нурлинь станет жарко.
– Так ты еще и ясновидящий колдун?
– Ну при чем здесь это! – обиделся Макс, – я между прочем материалист. Не признаю никакой магии, суеверий и религии. Все это бабьи сказки. Любой процесс, даже самый необычный, можно объяснить научным путем.
– Странно такое слышать от человека, родившегося на Нурлинь и каждый день сталкивающегося со всякими там каменными троллями, магами и алхимиками.
– То же мне, озадачил. Тролли – это обычные огры, страдающие кожным забеливанием. Всякие там маги – попросту те же алхимики, в совершенстве овладевшие сложными химическими процессами. Хотя и те, и другие зачастую обычные фокусники, и шарлатаны. Возможно когда-то алхимия и была уважаемой наукой, но те времена давно ушли. Я вот механик, по призванию инженер, увлекаюсь математикой, проектированием и другими точными науками. К этому списку можно добавить астрономию, географию, физику, химию...
– Ну все, утомил! – грубо оборвал того Наемник на полуслове. – Знал бы я что так много болтаешь, то оставил бы в тюрьме. Неправильный ты какой-то для этого чокнутого мира. С самого первого мгновения как мне угораздило очутиться на Нурлинь, все то и дело пытаются уверить меня что волшебство существует. Если бы я сам не видел своими глазами, то не поверил бы. Но я видел воронку, которая меня сюда затащила. Видел птицу, которая не умирает; девочек становящихся невидимыми и колдунов, бросающихся огненными шарами. И ты хочешь меня убедить в том, что все это просто хорошие фокусы и химические процессы?
– Ну а чем еще это может быть? – не унимался юный механик, – Вот ты упомянул воронку, которая принесла тебя на Нурлинь? Это обычная квантовая аномалия. Такой же портал как тот, что висит у нас над головой. И где тут магия? Подумаешь, не видимые девочки! Обычная игра с диапазоном электромагнитных волн, оптическая иллюзия, не более. А клоун, жонглирующий фаерболами, так это вообще курам на смех!
– Ты, небось и в Эмихола не веришь?
– Ну это совсем глупый вопрос! Когда увижу, тогда и поверю. Зачем глупостями голову забивать? Да и кому вообще нужны в наше время эти архаизмы типа веры? Будущее за знанием! Наивный верит, мудрый проверяет! Вот дай мне сюда эту Длань.
Макс бесцеремонно выхватил у наемника святыню. С интересом покрутил ее в руках, вложил свою пятерню в углубление.
– Допустим, гипотетически, что это слепок с ладони Эмихола. Что нам это дает? Ну, мы можем предположить, что Эмихол гуманоид, имеющий пятипалую конечность схожую с человеческой. Можем неточно определить его рост. Но на этом, собственно и все. Было ли у него две руки или пять? Ходил ли он на ногах или плавал в воде виляя рыбьим хвостом? Возможно если расщепить этот объект на молекулы, то можно будет сказать больше. Но на этом все наши знания о Эмихоле заканчиваются. А когда люди приходят в тупик, то отсутствие знаний они гордо называют верой.
– И где ты всего этого нахватался? В твои то годы за девками бы бегать, да собак гонять.
– Когда мне было двенадцать, я пробрался в библиотеку Мэрии. Там я наткнулся на склад конфискованных контрабандных книг. Там были не только книги, всякие разные штуки. Но все они без исключения были носителями информации. Знания, которые содружество миров накапливало тысячелетиями, хранилось в маленькой комнатке, спрятанной от невежественных нурлиньцев. Не помню сколько дней я там провел. Когда меня нашли, я был обессилен от голода и обезвоживания. Но я был переполнен знанием. Оно просто лучилось сквозь поры на моей коже. Ха! Я знал о вселенной больше чем все население Нурлинь вместе взятые, учитывая все поколения. Теория струн! Квантовая Физика! Макробиология! Кибернетика! В двенадцать лет я был самым умным человеком на планете. И знаешь, что они сделали? Заперли меня в тюрьме, как какого-то воришку! Там Хадлеар и нашел меня. Оценив мои способности по заслугам, он сделал меня своим ручным изобретателем.
Камо постучал по шлему.
– Ты изобрел штуку, которая убила его?
– Я не думал, что этим устройством придётся воспользоваться, – вздохнул Макс. – В его шлеме был помещен электромагнит, удерживающий наконечник стрелы. Я немного доработал устройство и сделал магнитный резонатор, работающий на той же чистоте, что и магнит в шлеме. И теперь Хадлеар мертв.
– Если бы не ты, то на его месте был бы я. Не думай, что я не благодарен. Я ценю то что ты сделал.
Макс промолчал. Так они и продолжили свой путь, в тишине. Вскоре перед ними выросла громада Ефильской Башни. Гигантская кирко-мотыга нависла над ними.
– Ну и где твои друзья? – поинтересовался Макс.
– Терпение. Мы договаривалась встретиться здесь сегодня до полудня. У них еще полно времени.
Прошло около часа. Вдруг в толпе послышались удивленные возгласы. Народ хлынул в разные стороны освобождая подход к Ефильские Башне. Громадный металлический паук неуклюже вышагивал по скользкому камню. Машина подошла в плотную. Наемник инстинктивно потянулся к мушкарде. Но тут лапы паука подогнулись, бликующая на солнце туша накренилась, и Камо увидел сидящих в тесной кабине Астерида, Девала и Огненного пса.
Завидев Наемника, Гайл радостно тявкнул.
– Будем бежать? – поинтересовался макс.
– Не в этот раз. – радостно ответил наемник, – Макс, позволь тебе представить моих друзей.
=%D0%k㔦
------
если вам понравилась глава, жмите на звездочку :)
помогите вывести книгу в топ