Хаос в холоде.
Хотя Вестерос был покрыт девственно белым снегом, над головой грохотали черные как смоль грозовые тучи, символизируя опустошение, которому страна невероятно подверглась за одну ночь. Почти каждый замок или крепость были занесены снегом, включая Красную крепость Королевской Гавани, которая теперь покрылась слоем белого снега и льда, скрыв под собой большую часть красного камня. Было бы раннее утро, если бы небо было ясным, когда Робб стоял в вестибюле Крепости Мейгора, наблюдая, как его люди топором и огнем рубят лед, который запечатал их внутри. Каждый мужчина был закутан в свою самую теплую одежду, включая короля, который был закутан в два меха, когда его дыхание поднималось туманными облаками перед его собственными глазами.
Стуча зубами, Робб посмотрел на сира Барристана в ожидании отчета. Рыцарь в белом плаще раскраснелся от холода и физических нагрузок. "Т-Лед п-п-наконец-то тает, Ваша светлость. П-Ветры улеглись".
"П-пока". Робб зарычал, выходя, когда мужчины, наконец, вырезали и расплавили выход из Крепости. Несколько серых плащей первыми пробились к выходу перед своим королем, который выглянул, чтобы увидеть, что внутренние дворы его замка завалены снегом. Он посмотрел наверх, чтобы увидеть черные тучи, и плотнее закутался в меха, когда шел по подъемному мосту крепости к остальной части замкового комплекса.
Мужчины замерзли, но быстро отреагировали, когда услышали крики со всего двора, когда их товарищи по оружию и солдаты выбежали из других зданий, занесенных снегом. Было ясно, что Робб и его группа были не одиноки в своих попытках вырваться из плена.
"Мне н-нужно, чтобы в замке были учтены все н-благородные лорды и леди. Немедленно найдите моих сестер и братьев королевы. А-а- соберите т-мужчин в т-тронном зале и зажгите каждый огонь, каждый факел, каждую свечу в каждой комнате. Я п-хочу, чтобы замок был немедленно очищен ". Робб отдал приказ Маленькому Джону Амберу, чья огромная борода уже была жесткой от мороза. Его верный друг склонил голову, прежде чем повернуться, чтобы пролаять приказы своим людям. Когда Робб, сир Барристан и дюжина Серых плащей с большим трудом пробирались по снегу к Большому залу, колокола замка начали громко звонить. Это было послание всем тем, кто заперт в замке, и жителям погребенного города; они были не одни.
"Я никогда не видел такой з-зимы, как эта, за все мои д-годы".
"Это не зима, сир Барристан. Это Л-долгая ночь. Мы были т-слишком поздно. Я застопорился, и я застопорился, и они смогли б-похоронить нас. Одни боги знают, какая у нас передышка от снежной бури и скольких мы потеряли за ночь ". Робб отчаялся, сильно виня себя за то, что слишком долго не мог справиться с этой угрозой.
"Ваша светлость ... т-вы сделали м-больше, чем кто-либо мог бы". Сказал сир Барристан, и легкий снежок окутал его белой шапкой, такой же чистой, как его доспехи и плащ. Робб не ответил, пока они пробирались сквозь снег, чтобы добраться до дверей Тронного зала.
"Растопи этот лед, разгреби этот с-снег. Дай мне тот факел, Деррин". Робб скомандовал, поворачиваясь, чтобы взять мерцающий факел у одного из гвардейцев, чтобы работать вместе со своими людьми и расчищать им путь. Вскоре одна из других групп ворвалась в помещение для прислуги, где были найдены лопаты, и рассеялась среди рабочих, которые начали сгребать снег в насыпи вдоль дорожек.
Робб старался отвлечься от того, что произошло. Сначала ему нужно было навести порядок в собственном замке, прежде чем он сможет подумать о наведении порядка в своей стране. Он никогда раньше не думал о Красной крепости так, как сейчас: массивной, раскинувшейся и слишком отрезанной от других зданий. Сколько его придворных погибло или оказалось в ловушке, о чем он не знал? Были ли его сестры в безопасности и здоровы? Что со слугами? Его лошади, его гончие…он мог погрязнуть в жалости к себе и обвинять себя, или он мог быть там, где он был сейчас, рубя лед и снег, чтобы вернуться на свой трон. Власть должна была быть восстановлена в королевстве.
*****
Пока король работал со своими людьми внизу, Маргери и ее фрейлины собрались вместе в своих покоях, где горели оба камина, предлагая убежище королеве и ее детям, которых она держала на руках. Сначала они плакали на пронизывающем холоде, но теперь крепко спали в ее объятиях. Маргери сидела ближе всех к огню, накинув на плечи тяжелый медвежий мех. Ей было холодно, она была напугана, и она на этот раз изо всех сил пыталась найти способ, которым они могли бы выиграть эту битву. Поход Робба должен был быть достаточно тяжелым и без этой снежной бури, она могла только представить, насколько все только что стало сложнее.
Раздался стук в дверь ее комнаты, заставивший ее брата Сира Лораса, который стоял на страже внутри комнаты, обернуться и приоткрыть дверь.
"Это Великий мейстер, Маргери". Объявил Лорас, толкая дверь дальше, чтобы впустить бледного и дрожащего мужчину в комнату. Он явно замерзал, так как тепло в камерах немного вернуло цвет его лицу.
"Я глубоко сожалею, что не смог прийти раньше, ваша светлость. Я был заперт в своей башне всю ночь". Сказал Рикард, склоняясь перед Маргери.
"Тебе не за что извиняться, Рикард. Я очень рада, что с тобой все в порядке. Робб очень обеспокоен тем, что мы могли потерять верных придворных ". Твердо ответила Маргери.
"Боюсь, что мы уже нашли тела. Мой собственный послушник Кварлайл был найден за пределами лежбища ..." Рикард вздохнул, когда подошел к королеве, чтобы опуститься перед ней на колени и откинуть одеяла с лиц младенцев. Он нежно прикоснулся к их щечкам и маленькому горлу, чтобы оценить их состояние.
"У них есть здоровье, да будут милостивы боги". Наконец сказал он, прежде чем поднять взгляд на Маргери. "А ты, моя королева? Как ты себя чувствуешь?"
"В ужасе". Тихо сказала она, укачивая Неда и Алиссу, возвращая их в сон. "Как Робб?"
"С ним все хорошо, но я посоветовал ему ограничить время пребывания на улице". Рикард крякнул, когда поднялся, чтобы подойти к тихой принцессе Сансе, которая сидела, сложив ладони на коленях, и смотрела в огонь. Санса прибыла в покои Маргери всего несколько минут назад, рыжеволосая красавица была бледнее смерти и дрожала от обжигающего холода. Она была неистовой и безмолвной, что заставило Маргери силой уложить ее и выпить немного глинтвейна. Она все еще воздерживалась от произнесения слова.
"Я сомневаюсь, что он послушает. У нас хаос, всего за две недели до того, как он намеревался отправиться на север. Удалось ли каким-нибудь воронам прилететь?"
"Никаких, ваша светлость. Я боюсь, что ветры и снегопады убили бы всех птиц в воздухе прошлой ночью. Король поручил мне позаботиться о тебе и остальных членах семьи, прежде чем посылать воронов в великие замки и генералов армии за отчетами о ситуации ". Рикард проинформировал ее, прежде чем опуститься на колени перед Сансой.
"Она не произнесла ни слова с тех пор, как приехала. Она была в безумном состоянии, когда вошла, может, холод ее одурманил?" Маргери спросила Рикарда с беспокойством в голосе. Рикард на мгновение поджал губы, прежде чем положить теплую ладонь на запястье Сансы.
"Принцесса, ты в порядке?" Мягко спросил Рикард, вырывая Сансу из задумчивости. Она подняла глаза, чтобы одарить его нежной улыбкой и легким кивком.
"Я -... полагаю, что да, великий мейстер. Но я-…Я не видела свою сестру ..." - сказала Санса, бросив обеспокоенный взгляд на Маргери, которая села. Санса прочистила горло, чтобы сесть прямее, быстро приходя в себя от успокаивающего присутствия Рикарда. "Моя сестра…Я не могла ее найти. Я слышал, как она кричала ... но я не мог добраться до нее. Моя door-...my дверь была заморожена ". Санса замолчала, качая головой и пощипывая переносицу, так как у него разболелась голова от холода.
"Принцесса Арья? Я-... я не знал, что она пропала без вести". Сказал Рикард, отодвигаясь от Сансы, чтобы посмотреть на Маргери, которая, в свою очередь, смотрела на Лораса.
"Лорас, кому было поручено охранять Арью прошлой ночью?" Маргери сразу спросила.
"Сир Итан…мы... мы еще не посчитались со всеми моими назваными братьями. Сир Робар и Сир Барристан с королем. Но сир Рейнальд и сир Итан..."
"Найди их". Лорас склонил голову, быстро повернулся, чтобы выйти из комнаты.
*****
Робб наблюдал, как мужчины разжигали большой огонь в жаровнях на столбах в тронном зале. Лорд Черная Рыба и сир Гарлан смотрели на него, когда он говорил.
"Мне нужны цифры, как только мы сможем, самое главное - люди, которые все еще живы. Как только замок будет очищен, вы оба будете сопровождать Дейси со своими людьми, чтобы расчистить путь к казармам. Серым Плащам и остальным слугам будет поручено помогать гражданину города ". Робб был отрезан распахнувшимися дверями тронного зала.
"Ваша светлость, ваша сестра!" - это все, что выкрикнул сир Рейнальд, прежде чем Робб бросился к нему. Они выбежали из тронного зала по расчищенным дворам в сторону Мейденволта.
"Кто это? Арья? Санса?" - Спросил Робб, когда они вошли в здание.
"Принцесса Арья ... она ... она... я..." Рейнальд с трудом подбирал слова, останавливаясь у двери Арьи, когда в комнату ворвался сам Робб. Арья лежала на своей кровати, ее кожа приобрела синеватый оттенок, а глаза были закрыты. Рикард и его выживший помощник неистово хлопотали вокруг нее, пока Санса держала безжизненную руку с того места, где она сидела на кровати рядом со своей сестрой.
"О боже Gods...is она ...?" Робб даже не мог заставить себя произнести это, его сердце замерло в груди при виде его неподвижной младшей сестры.
"Нет. Пока нет. У нее самая низкая температура, которую я когда-либо чувствовал. Мы называем это гипотермией в Цитадели. Наше лечение должно быть агрессивным, чтобы привести ее в чувство ". Рикард говорил в волнении, открывая флакон большим пальцем, прежде чем мягко усадить Арью в сидячее положение и опрокинуть золотисто-коричневое содержимое своего флакона ей в губы.
"Нам нужно больше огня, больше тепла". Сказал Рикард, закутывая Арью в меха, как будто она была новорожденным младенцем. Ее губы, когда-то голубые, очень медленно начинали светлеть до своего обычного розового цвета.
"Я должен остаться с ней. Когда она проснется, ей нужно выпить теплого. Если возможно, горячего шоколада "Соторион". Мои зелья могут сделать не так много, ее тело должно согреться само". - Сказал Рикард, устало садясь рядом с Арьей, пока его помощник подбрасывал еще больше дров в ревущий камин, который был рядом с кроватью.
Робб, который не двигался с тех пор, как вошел, посмотрел на Арью со слезами на глазах. Ему потребовалось мгновение, прежде чем он собрался с духом, он должен был быть сильным сейчас. Он должен был быть сильным ради Маргери, ради близнецов, ради своих сестер и братьев. Он должен был быть сильным для Вестероса, и в одно мгновение его черты ожесточились, превратившись в лицо господа, которое научил его носить отец.
"Где сир Итан?" Робб обратился ко всей комнате.
"Его лечит один из других мейстеров в Башне Белого Меча. Он пытался в одиночку растопить лед Девственной Обиды, чтобы получить помощь для принцессы. Он почти так же болен, как и она, есть опасения, что мороз съел его пальцы ..." Несчастно произнес сир Рейнальд из-за спины короля.
"Немедленно сообщай мне о любых изменениях, Рикард. У тебя будет все, что тебе нужно, обо всем говори с Лео".
"Ваша светлость ... Управляющий ... он мертв". Торжественно сказал Рикард, заставив Робба на мгновение нахмурить брови, прежде чем он вздохнул.
"Я пришлю тебе его замену. Многим из моего двора может потребоваться твое внимание, Рикард, но здоровье Арьи превыше всего". Робб твердо приказал мужчине, прежде чем развернуться на каблуках, чтобы выйти из комнаты.
"Понял, мой король". Тихо сказал Рикард, снова глядя в лицо Арье.
Робб не успел сделать и трех шагов из Девичьего провала, как перед ним предстали Дейси и Смоллджон.
"Лорд Давос только что сообщил мне, что пять наших кораблей перевернулись в бухте Блэкуотер прошлой ночью, мы не знаем, сколько моряков погибло". Дэйси сказала ему жестким голосом. Робб чуть не выругался, но вместо этого глубоко вздохнул.
"Город должен быть немедленно очищен. Как продвигается наш прогресс с замком?"
"На удивление хорошо. All the hands облегчили работу, но нагромождение тел подрывает моральный дух больше, чем blizzard ". Сообщил Смоллджон. Его обычные северные интонации были полны печали и разочарования.
"Как я и ожидал. Тела перемещают в Малый зал Башни Десницы, как я просил?"
"Да, ваша светлость. В последний раз, когда я видел, у нас было пятьдесят погибших. Некоторые из них были слугами и гвардейцами при исполнении служебных обязанностей, Лео Тирелл был найден похороненным во дворе. Для вас составляется список. Довольно многие из них до сих пор числятся пропавшими без вести, такие как Мартеллы и Варис, а также большая часть лагеря Дейенерис Таргариен. " Дейси сообщила Роббу с некоторой неохотой.
"Найди их. Мне не нужна война с Дорном или Дейенерис поверх того, с чем мы сейчас сталкиваемся". Робб мрачно приказал.
"Я также могу подтвердить, что тела Эрнста Кафферена, Марка Пайпера и Куинси Кокса только что были найдены замороженными в гостевых комнатах отеля Maidenvault". Смоллджон сообщил прямо, заставив Робба потереть лоб.
"Мне нужен список важнее всего. Лорд Пайпер будет в ярости, узнав, что его наследник мертв. Артуру Кафферену и Джейсену Коксу нужно будет знать, что они унаследовали трон своих отцов. Кто еще?" - Спросил Робб, когда они шли по коридору во внутренний двор.
"Леди ... Хейфорд и ее кормилица были найдены не так давно. Есть надежда, что молодая девушка не пострадала, но никто не может сказать наверняка".
"Леди Эрмесанде? Боги... ей едва исполнилось два, и она была последней в своем роде". Грустно сказал Робб, когда странный звук с небес привлек их внимание. Это был почти отдаленный рев, и Роббу не потребовалось много времени, чтобы широко раскрыть глаза.
"Это происходит снова! В УКРЫТИЕ! ВСЕМ НЕМЕДЛЕННО УКРЫТЬСЯ! ЗВОНИТЕ В КОЛОКОЛА! ОТПРАВЛЯЙТЕСЬ В БЕЗОПАСНОЕ МЕСТО!" Робб закричал, бросаясь вперед во внутренние дворы замка, когда рев становился все громче и громче. Все вокруг повернулись к небесам и закричали, прежде чем разбежаться во всех направлениях. Робб, задыхаясь от холода, не смог удержаться, чтобы не обернуться и не посмотреть на звук. Дейси и Смоллджон отчаянно пытались оттащить его, но при каждой попытке Робб медленно выходил вперед, приоткрыв губы. Никто из них не видел того, что видел Робб; тускнеющее пятно в черных грозовых тучах с востока, черный цвет сменился серым и белым, прежде чем полностью исчезнуть, позволив мощному лучу золотого солнечного света прорваться сквозь них и залить центральный комплекс Красного Замка своим сиянием. Рабочие остановились, чтобы поглазеть, как великолепное крылатое существо с нефритовой чешуей из прошлых историй со свистом пронеслось сквозь дыру в облаках, его челюсти были приоткрыты, и зеленоватое пламя отступало обратно в его клыкастую пасть.
"Его отруби ..." Робб выдохнул, как раз когда кремовый чешуйчатый дракон вкатился в дыру, его пламя расширило дыру, через которую он проник, позволяя все большему количеству солнечного света медленно омывать Красную Крепость. Как только Робб почувствовал тепло на своем лице, гигантский черный дракон закричал, когда его монументальные огни почти разогнали тучи над Королевской Гаванью, позволив большей части города отдохнуть от темноты. Стены города и замка начали плакать, когда лучи солнца пробились сквозь иней.
Джон Старк вздрогнул, хотя он сидел на звере, от которого исходило тепло. Крепко сжимая поводья одной рукой в перчатке, другой он указал на покрытую белой глазурью Красную крепость. Дени и Бран последовали за ним, грациозно нырнув на своих драконах. Подлетая все ближе и ближе к земле, он заметил Робба, стоящего с сиром Барристаном, Дейси Мормонт и Маленьким Джоном Амбером в самом большом дворе замка, достаточно большом, чтобы позволить всем трем драконам удобно приземлиться. Звери на мгновение покружили над замком, прежде чем приземлиться один за другим. Джон спешился первым, бросившись к Роббу, а Робб бросился к нему. Лучшие друзья и кузены крепко обнялись.
"Где, твою мать , ты был?" Робб выдохнул, отступая назад, чтобы схватить Джона за тунику одной рукой.
"Мы прибыли так быстро, как могли. Мы видели, как это произошло, мы были выше всяких похвал. Robb-...it Это не только Вестерос. Шторм усиливается, он распространился на острова и Эссос. Мы могли видеть это с небес ". Сказал Джон, прежде чем оба Старка повернулись, чтобы посмотреть, как Дейенерис помогает Брану расстегнуть ремни седла. Маленький Джон Амбер сразу же вышел вперед, чтобы помочь Лорду Винтерфелла слезть с дракона, неся его на руках, как это сделал бы Ходор.
"Милорд, ваша светлость". Смолджон приветствовал ворчанием, вытаскивая Брана.
"Королева Дейенерис. Я сожалею о плохом приеме и плачевном состоянии Вестероса". Сказал Робб, позволяя Джону подойти к Дэни, которая была в тихом ужасе от увиденного. Она всегда думала о снеге как о чем-то чистом и великолепном, то, что она видела вокруг, было не таким. Под белой землей скрывались пронизывающий холод и тьма.
"Я едва ли могу винить тебя за это. Хотя, кажется, мы как раз вовремя".
"Боюсь, это не тот случай. Мы опоздали с определенностью. Эти снега, скорее всего, похоронили бы всю страну. У нас нет способа надежной связи с милордами по всему Вестеросу, и было бы глупой миссией вести армию на север через все это ".
"Тогда что? Ждать, пока они разрушат стену и пойдут к нам?" Джон недоверчиво спросил Робба, когда король крепко обнял Брана.
"Что бы вы хотели, чтобы я сделал? Оглянитесь вокруг, здесь неподходящая обстановка для армии. Я бы убил половину своих людей, только чтобы попасть им в шею". Робб сердито огрызнулся, вздохнул и зажал нос. "Дела идут неважно. Арья-…Арья пострадала. Она в своих покоях". Сказал Робб сквозь стиснутые зубы. Джон мгновение не двигался, его глаза расширились. Губы Брана приоткрылись, прежде чем он поднял взгляд на Маленького Джона Амбера.
"Отведите меня к моей сестре, лорд Амбер. Пожалуйста".
*****
Робб и Дейенерис остались во дворе с драконами, с благоговением наблюдая, как тепло от тел драконов растопило снег вокруг них. Король Вестероса и королева залива работорговцев рассказали об их общем союзе и их стратегии на предстоящую войну, когда Джона и Брана отвели в покои Арьи.
Санса вскочила, когда Бран и Джон вернулись, бросилась в ожидающие объятия Джона, прежде чем обнять Брана, когда Джон бросился к Арье. Джендри Баратеон, предполагаемый жених Арьи, безостановочно расхаживал в ногах ее кровати, с глубокой тревогой глядя на девушку, которую любил.
"Боги... как это с ней случилось?" Требовательно спросил Джон, занимая недавно освободившееся место Сансы рядом с Арьей, чтобы прижать теплую руку к ее холодному лбу. Он много раз видел ее состояние у Стены, когда был человеком Ночного Дозора. Пронизывающий холод мог убить тех, кто не был готов.
"Она и сир Итан были застигнуты снаружи во время первого шторма, сир Итан едва успел закрыть их в Девичьем ущелье, но принцесса заболела до того, как они смогли разжечь огонь. Ни один мужчина здесь не знал, как с ней обращаться, и они не могли получить помощь, пока не взломали двери. Мы повышаем температуру ее тела. Она пришла в себя за несколько минут до того, как вы пришли сюда, она очень бредит ". Рикард доложил Деснице короля, стоя у кровати, где он наливал свое золотисто-коричневое зелье в дымящуюся кружку, полную шоколада "Соторион".
"Она не может пить, если не может говорить". Резко сказал Джон, глядя на Рикарда снизу вверх.
"Когда она снова проснется, она должна выпить. Мы должны не дать ей уснуть". Рикард настоял, обойдя кровать, чтобы положить руку на голову Арьи. Смолджон усадил Брана на стул рядом с Джоном. Молодой лорд Старк был странно молчалив, глядя в лицо своей сестры. Хотя он верил в навыки Рикарда в исцелении…У Брана был глубокий инстинкт, что его сестре нужно что-то еще, чтобы вернуть ее к жизни. Он посмотрел на Джендри, который уважительно склонил голову перед Браном.
"Вы, должно быть, Джендри".
"Да, милорд". Подтвердил Джендри, его простонародный язык все еще выдавал то, каким он вырос. Бран одарил его тенью улыбки, прежде чем снова перевести взгляд на Арью. Он перевел дыхание, когда медленно положил руку на плечо своей сестры, его глаза закатились на самое короткое мгновение, прежде чем он ахнул и склонил голову. Сознание Арьи отсутствовало в ее теле. Это было все подтверждение, в котором нуждался Бран, чтобы вернуть ее.
"Как у тебя дела с сетью?" спросил молодой лорд Винтерфелла, снова поднимая взгляд на Джендри.
"Мой... лорд...?" Спросил Джендри, смущенно переводя взгляд с Брана на Джона.
*****
"Я никогда не представляла это таким". Прошептала Дени, закутываясь в один из позаимствованных серых плащей вокруг своего дрожащего тела.
"Такого еще никогда не было. Зима сильно бьет по стране, но это ...?" Робб коротко поднял руки, чтобы оглядеть двор, в котором они стояли. "Это тьма и зло. Это снег, о котором говорила моя медсестра, когда я был мальчиком. Север пострадает сильнее всего ... и мои брат и мать одни. Мои знаменосцы на Севере одиноки, и все же я не могу думать только о них. Весь Вестерос страдает, и я их король. Я мало что могу сделать, кроме как бороться с этим безумием ".
"Есть ли непредвиденные обстоятельства для этого?" Спросила Дейенерис Робба, слегка стуча зубами. Робб тяжело выдохнул, облако пара поднялось с его губ. Он прикусил нижнюю губу, глядя на медленно закрывающуюся дыру в черном небе, которую Бран, Джон и Дейенерис создали, когда прибыли. Солнце помогло растопить часть льда, которым были покрыты многие здания в городе, отряд людей Робба медленно спускался с холма Эйгона, чтобы помочь горожанам, по пути убирая снег с главных дорог.
Робб перевел взгляд с неба на драконов во дворе; холодный воздух вокруг них шипел и закипал, когда приближался к источающему тепло драконам. Его брови на мгновение нахмурились, когда в его голове сформировалась идея.
"Драконы..."
*****
"Если один из вас троих сможет подняться в небо, разогнать облака и, возможно, даже расширить дороги вокруг города, мы могли бы посмотреть, осуществим ли этот план". Робб перевел взгляд с Дэни на Брана и Джона, которые, казалось, были в замешательстве по поводу этой идеи. Он собрал троицу почти сразу после того, как идея пришла ему в голову.
"Вы же не собираетесь использовать драконов для расчистки снега? Вы не помните, что случилось с Харренхоллом?" Бран спросил в шоке, который был отражен остальными.
"Я верю. Харрен Черный сгорел в своем чертоге благодаря Эйгону Завоевателю, но мы не осаждаем замки. Мы освобождаем их. Я хочу провести эксперимент в Королевской гавани, и мне нужна ваша помощь. Если это сработает, у нас все еще есть шанс. Боевой шанс выиграть эту войну ".
"Я сделаю это". Наконец сказал Джон после нескольких мгновений напряженного молчания. Робб взглянул на решительное лицо своего кузена. У Джона были сомнения, но, в конце концов, он был Рукой короля. Рука Робба. Его долгом было поддержать человека, который называл его братом и превратил его из бастарда на Стене в одного из самых могущественных людей Вестероса. "Я полечу Рейегалом. Если это удастся сделать здесь, то мы сможем освободить Юг от снегов, собрать армию в Королевской гавани и немедленно выступить на север ".
"Именно". Сказал Робб с сильной ноткой надежды в голосе. "Взлети на небеса, Джон. Делай, что можешь."
*****
Рейегаль мощно взмахнул крыльями, унося его и всадника все выше в небо над Красным Замком. Джон прерывисто выдохнул, прежде чем положить руку на кремовую чешуйчатую шею своего дракона, его глаза на мгновение закатились назад, прежде чем он и Рейегаль снова были связаны. Это было не похоже на то, как Бран превратился в Лето или Визериона. Силы Джона проистекали из его двойной родословной Старка и Таргариенов. Он был прирожденным наездником на драконах, у которого был дополнительный бонус в виде умения менять облик. Рейегаль слушал его, возможно, даже больше, чем Визерион слушал Брана.
"Рапа дракарис". Джон тихо сказал своему дракону, который наклонил свою великолепную кремовую голову, чтобы на мгновение взглянуть на Джона поверх крыльев, прежде чем посмотреть вниз на Королевскую Гавань и спикировать в сторону Септы Бейлор. Это было почти так, как если бы Джон смотрел на мир глазами Рейгала, не находясь в его голове. Это была связь, которую он не мог описать, поскольку он заставил Рейегаля зависнуть над великой септой и начать дышать огнем. В отличие от мощных струй огня, которые Рейегаль выпускал раньше, чтобы убивать и поглощать своих врагов, его яркое пламя кремового оттенка сегодня было мягким и деликатным, поскольку сначала оно превратило лед и снег на вершине Септы Бейлор в воду, а затем в пар, оставив стены и крышу Септы нетронутыми и незапятнанными.
Джон издал смешок облегчения и удивления. Ободренные его успехом, человек и зверь обратили свое внимание на широкие дороги вокруг Сент. Расправив крылья, Рейегаль пронесся по улице Сестер, растапливая снежные насыпи и понемногу повышая температуру в городе.
Робб наблюдал за происходящим со своего наблюдательного пункта на зубчатых стенах Красной Крепости в сопровождении только сира Барристана.
"Это работает ..." Робб вздохнул с облегчением, не веря своим глазам. Это было волшебство, противостоящее магии, когда дракон завораживающе работал, открывая скорбящий город, который был похоронен за ночь. Крики за спиной Робба отвлекли его внимание, когда он обернулся и увидел, как Бран и Дейенерис садятся на своих собственных драконов и взмывают в небо. Чудовищный черный дракон, которого Дейенерис назвала Дрогоном, взлетел прямо в небо, его темное пламя обрушилось на грозовые тучи над городом. Визерион и Бран одновременно облетели Красную крепость, зеленоватое пламя очистило внутренние дворы, зубчатые стены и башни от инея и снега.
Это было зрелище в Королевской гавани, спустя двести с лишним лет драконы вернулись.
*****
Поскольку королевская гвардия покинула башню Белого Меча, чтобы восстановить силы и спланировать свои стратегии по охране королевской семьи, а большинство Серых Плащей и солдат Старка были отправлены на помощь очищенному городу, оставшейся замковой охране было поручено обеспечить безопасность замка. Это означало, что только два Серых Плаща, включая Маленького Джона Амбера, защищали Робба, когда в его соларе собрался Малый совет. Горели два камина, а также несколько десятков свечей и факелов.
Джону, Дейенерис и Брану удалось расчистить большую часть снега, но их усилия не помогли остановить пронизывающий холод, который пробрался глубоко в стены замка. И хотя большая часть широких дорог и каменных зданий была расчищена, дома с соломенными крышами и деревянные башни города все еще были покрыты инеем.
Лорд Варис вышел из своих покоев бледный и тихий. К настоящему времени всем было известно, что он презирал магию всех видов, его обычное отработанное поведение сменилось торжественным выражением лица и хмурым взглядом, когда он отошел в сторону от собравшейся группы, ближе всего к огню.
Рядом с лордом Варисом друг за другом сидели молчаливые Мартеллы, одетые в позаимствованные у короля и королевы плащи и меха. Принцесса Арианна дрожала там, где стояла, время от времени встречаясь взглядом с задумчивой Рукой короля. Рука Квентина была на перевязи, он поранился утром, пытаясь выбраться из своих замерзших покоев.
Усталый лорд Давос Сиворт держался за спинку неиспользуемого стула, который стоял перед дубовым столом короля. Испытав на себе больше темной магии, чем большинство присутствующих в комнате, он был потрясен силой, свидетелем которой стал. Но он был послушным человеком и предан Молодому Волку. Он провел утро, отчаянно пытаясь добраться до Королевского флота, и только что вернулся из доков.
Бринден Талли держал в руках чашку дымящегося глинтвейна. Человека его возраста и жизненного опыта эта катастрофа не остановила. Он был одним из первых в замке, кто нашел выход из своих покоев и начал наводить порядок в хаосе. Когда его обнаружили, он был среди солдат, расчищавших ворота замка от снега.
Уиллас Тирелл тяжело опирался на трость рядом с Черной Рыбой, отказавшись от предложенного места. Были опасения, что Уиллас был близок к нынешнему состоянию Арьи, его нашли почти без сознания, а его кожа посинела от холода. Только благодаря силе воли и опыту Великого мейстера Рикарда Уиллас оказался в "Солар" Робба в тот момент.
Смоллджон Амбер и Дейси Мормонт стояли рядом, борода первого блестела от растаявшего инея, в то время как Дейси крепко сжимала рукоять своего кинжала. Они оба были закаленными северянами, но даже они все еще были бледными.
Брэндон Старк сидел во втором инвалидном кресле, которое Робб заказал для него несколько недель назад. Его ноги были покрыты мехом, а Дейенерис Таргариен стояла позади него в другом плаще, позаимствованном у королевы Маргери.
Королева и Десница стояли рядом с Роббом за его столом, лицом к собравшейся группе.
"Спасибо вам всем, что пришли так быстро". Сказал Робб, снимая перчатки, чтобы положить их на угол своего стола. "Для тех из вас, кто не имел удовольствия, сегодня к нам присоединилась королева Миэрина Дейенерис Таргариен. Без нее и ее драконов у нас не было бы надежды". Сказал Робб, подняв руку в сторону Дейенерис, которая почти застенчиво склонила голову в приветствии собравшейся группе.
"Добро пожаловать сюда, королева Дейенерис". Сказала Маргери, пряча руки в пышных рукавах и поддерживая мужа. Она стояла рядом со своим мужем.
"Спасибо". Дейенерис слегка улыбнулась Маргери, когда Королева Роз одновременно переместилась, чтобы положить руку на спину Робба, когда он начал говорить.
"В последний раз, когда какая-либо армия пыталась пройти маршем в таких условиях, половина из них либо дезертировала, либо погибла, другая половина потерпела поражение в битве. Армия северян, возможно, смогла бы выжить ... но они все еще были неорганизованны в своих крепостях "последнее слово". Робб заявил, положив руки на стол и изучая карту Вестероса перед собой.
"Вся армия разделена по всей стране, объединить их раньше было трудной задачей, но теперь это, черт возьми, почти невозможно". Хрипло сказал Бринден, крутя в руке кубок с вином.
"Я думал так же, милорд". Робб согласился, прежде чем выпрямиться: "Пока к нам не пришли драконы. Эти существа - огонь, ставший плотью, и с нами в этой комнате есть три человека, которые ими управляют. Без них у нас не было бы надежды, но мы уже добились чудесного прогресса в освобождении нашего города ".
"Есть ли у нас какие-нибудь известия о наших людях за пределами Коронных Земель?" Спросила Маргери.
"Никаких, ваша светлость. Из-за того, что Великий мейстер был занят принцессой Арьей и другими недугами в замке, я взял на себя задачу отправить воронов лордам Вестероса. Они улетели не так давно, мы не должны ожидать, что ответы начнут поступать по крайней мере до завтрашнего утра, это при условии, что наши птицы переживут это безумие ". Сообщил Варис.
"И ты не слышишь шепота, я так понимаю?" Робб вздохнул, скрестив руки на груди и сжав ладони в кулаки в попытке согреть их.
"Ни одного со вчерашнего вечера".
"Отрезанный и уязвимый. Это именно то, чего они хотят. В прошлый раз мы были организованы, у нас была армия вдвое больше той, которую мы надеемся собрать сейчас". Бран заговорил, заставив все взгляды устремиться на него.
"Они не получат лучшего из нас, Бран. Если останется хоть капля надежды, тогда я буду сражаться. Мы все будем".
"Да". Джон, Бринден, Давос и Смолджон хором согласились в поддержку. Бран кивнул, прежде чем ущипнуть себя за переносицу.
"Путь ясен. Мы должны собрать армию, мы должны очистить Королевский тракт. С юга на север мы должны идти, а вы трое должны лететь". Сказал Робб, снова переводя взгляд с карты на всадников-драконов.
"Я не знаю, смогут ли драконы выдерживать такое напряжение в течение длительного периода времени. Вы взваливаете освобождение целой страны на плечи трех драконов". Дейенерис заговорила, чувствуя острую необходимость высказать свои мысли.
"И ваш предок записал завоевание той же страны под тем же номером. Я не дурак, я не ожидаю, что драконы смогут очистить всю страну. Все, что нам нужно, это расчистить главные дороги и великие замки. Чем больше замков мы освободим, тем больше людей смогут работать за пределами нашей досягаемости ".
"Это наш единственный вариант". Сказал Джон, стоявший рядом с Роббом, глядя на свою тетю тем серьезным задумчивым взглядом, который был знаком большинству присутствующих в комнате.
"Очень хорошо. Что нам делать дальше?" Спросила Дейенерис после минутного молчания. Робб положил палец на карту и проследил Королевскую дорогу на юг.
"В Штормовые земли, Предел и Дорн. Отправившись на юг, мы можем попросить их присоединиться к нам, когда мы отправимся на север и призовем остальные знамена. Я отправлю всадников за вашей спиной с приказами для милордов знаменосцев, чтобы после расчистки дорог они могли сформировать свои войска и отправиться маршем в столицу, чтобы присоединиться ко мне. Джон, Бран и королева Дейенерис первыми полетят в направлении Штормового предела, освобождая Хейстэк-Холл, Бронзегейт, Феллвуд и так далее ..." Его младший брат, заговоривший совершенно неожиданно и заслуживший изумленные взгляды всех присутствующих в комнате, прервал Робба на середине его плана.
"Мне нужно твое разрешение, чтобы отвести Джендри Баратеона и нескольких других охотников в Приречные земли". Торжественный тон Брана на мгновение лишил Робба дара речи.
"Что?"
"Бран…с какой стати?" Вопрос Джона едва сформировался, как Бран уже отвечал.
"Это для Арьи. Великий мейстер доблестен в своих усилиях, и если бы у нас было терпение, Арья, возможно, смогла бы очнуться через несколько недель. Но время не на нашей стороне. Она спит тем же сном, что и я, когда упал с башни, с той лишь разницей, что у нее нет якоря."
"Ведущий?" С любопытством спросила Дейенерис из-за кресла Брана. Лорд Винтерфелла кивнул, бросив взгляд через плечо на Королеву Драконов, прежде чем продолжить.
"Ее лютоволк. Арья давным-давно потеряла своего лютоволка в Речных землях, и с тех пор Нимерия задерживается недалеко от того места, где она в последний раз видела Арью, формируя стаю волков, которые мешают Соляным отмелям."
"Нимерия - великая волчица, которая убила сира Харальда Кокса?" Спросил Робб с пепельно-серым лицом.
"Я верю в это. Если я смогу воссоединить Арью и Нимерию ... мы сможем вернуть ее. И она будет сильнее, чем когда-либо".