Волк и дракон.
"Я бы сказал, что дети могут появиться в ближайшие два-три месяца, ваша светлость". С улыбкой сказал великий мейстер Рикард, помогая королеве Маргери подняться на ноги.
"Я разрываюсь между желанием, чтобы это произошло скорее ради меня, и желанием, чтобы это было подальше, чтобы Робб мог быть здесь". Маргери вздохнула, взглянув на своих спутников, которые сочувственно улыбнулись. Это был один из немногих дней недели, когда Маргери не заседала при дворе, и поэтому она хотела быть в саду до того, как температура упадет еще больше. В центре террасы, которой она, ее друзья и придворные дамы пользовались, пылала жаровня. Сир Лорас и Сир Робар стояли на страже вокруг королевы и принцессы Сансы Старк, а под их командованием находились еще восемь солдат Старка в доспехах из коричневой вареной кожи и стальных нагрудниках.
И без того строгие меры безопасности вокруг Красного замка и Королевской гавани значительно возросли после покушения на жизнь Маргери, сам замок был открыт только для лордов и рыцарей, которых Робб и Маргери лично пригласили ко двору. Лорд Варис провел масштабное расследование в отношении замка и его слуг, которое выявило группу из трех солдат Ланнистеров, скрывавшихся в недрах замка после того, как Красная крепость была закрыта. Лорд-протектор Бринден Талли и сир Гарлан Тирелл после этого взяли на себя ответственность за их допросы. Поначалу Маргери сопротивлялась, пока ей не напомнили, что Ланнистеры лишили бы ее детей и оставили умирать по приказу Джейме Ланнистера. Потребовалось две недели жестокого обращения, но они получили нужную информацию. Маргери интересно, какой приказ отдал бы Робб, если бы был здесь. Если бы она знала своего мужа так хорошо, как думала, его холодная ярость означала бы их смерть от его собственных рук. В этом отношении она была отчасти рада, что Робба не было дома…
"Есть ли какие-нибудь известия от моего брата, Рикарда?" Спросила Маргери, усаживаясь между Сансой и Леонетт.
"Пока нет, моя королева".
"Их не было всего несколько дней, Маргери. Им потребуется некоторое время, чтобы выследить Цареубийцу, даже с той информацией, которую им дали заключенные ". - наставлял Лорас Тирелл свою сестру, стоя позади нее, защищая ее, положив руку на рукоять своего меча. Маргери просто слегка повернула голову, чтобы услышать слова своего брата, прежде чем снова посмотреть на Великого мейстера с вопросом, который постоянно вертелся у нее в голове.
"А Робб?" Великий мейстер смог лишь любезно улыбнуться, прежде чем покачать головой.
"Пока нет, ваша светлость. Но сейчас, с вашего позволения, я вернусь в свои покои, чтобы проверить лежбище".
"Продолжайте, великий мейстер". Сказала Маргери с улыбкой и вздохом, прежде чем покачать головой и отодвинуть тарелку с лимонными пирожными, которую предложила ей ее кузина Элинор.
"Сколько времени потребуется, чтобы доплыть до Миэрина?" Маргери спросила своего брата, на что Лорас задумчиво пожал плечами, прежде чем ответить.
"Я уверен, что лорд Давос имел на это право. Он наметил маршрут флота вместе с самим королем".
"Да..." Маргери вздохнула, потирая лоб. Она не раз спрашивала Капитана Кораблей, сколько времени займет путешествие Робба, и он неоднократно отвечал, что это может занять от сорока пяти до шестидесяти дней в одну сторону. Прошло чуть меньше двух лун с тех пор, как ее муж отправился в плавание, и у них не было никаких известий о флоте с тех пор, как поступили сообщения об уничтожении пиратского логова в Ступенчатых камнях. Маргери в основном молчала, пока ее спутники болтали и обедали рядом с ней, у нее было много дел на уме с тех пор, как Робб ушел. Бремя короны было не из тех, которые можно нести в одиночку, даже с остатками Малого совета, который был на ее стороне. Маргери была поглощена мыслями об урожае, о беспокойных лордах, которые испытывали ее правление, пока ее мужа не было дома, о Стене и Долгой ночи, о ее муже, находящемся за много тысяч лиг от нее. Она была настолько погружена в свои мысли, что не заметила смуглую и красивую принцессу Дорна, приближающуюся к ее вечеринке с небольшой собственной свитой.
"Королева Маргери, мне очень жаль, что я опоздал. Я получил письмо от моего отца из Солнечного Копья, которое требовало моего срочного ответа". Арианна ослепительно улыбнулась, прежде чем почтительно поклонилась Маргери. Королева Роз знала двух девушек, сидевших рядом с ней; хорошенькой юной была Джейн Ледибрайт, дорнийская аристократка, которая посещала принцессу Арианну с тех пор, как они были девочками. Потрясающей блондинкой с голубыми глазами была Тайен Сэнд, одна из печально известных "Песчаных змей", внебрачных дочерей принца Оберина. Тайен, по-видимому, была Септой, но Арианна недавно призналась Маргери, что Тайен была такой же опасной, как любая из ее сводных сестер.
"Это не проблема, принцесса Арианна. Умоляю, скажи, в Дорне все хорошо?" Спросила Маргери, жестом приглашая Арианну сесть рядом с ней.
"О да, довольно хорошо, простые дела о бунте с моим младшим братом Тристаном. Он категорически отказывается позволить своей нареченной, Мирцелле, уехать без его компании. Мой глупый младший брат считает, что ваш Дом намерен причинить ей вред или заключить в тюрьму, когда она прибудет в Королевскую Гавань. Я заверил своего отца, что Дом Старков чтит свой союз с Тирионом Ланнистером и что он по-прежнему является лордом Утеса Бобрового."
"Твой отец все еще хочет женить своего сына на Мирцелле, несмотря на то, что Робб лишил ее имени и титулов?" Принцесса Санса с любопытством спросила Арианну, которая просто пожала плечами и улыбнулась.
"Мы по-разному смотрим на вещи в Дорне. Тристан - младший ребенок моего отца, не наследник ни земель, ни титулов. Он так же свободен, как и мой дядя Оберин, следовать зову своего сердца. Но, к сожалению, он молод, и его сердце говорит слишком громко. Или, возможно, это что-то в глубине его тела ". Арианна пошутила, заставив королеву и ее спутников рассмеяться.
"Как ты сегодня себя чувствуешь, моя королева. Ты сияешь от своей беременности". Арианна улыбнулась, она полюбила Маргери Старк с тех пор, как та прибыла в Королевскую Гавань. Две молодые женщины сначала вступили в словесные поединки, чтобы оценить способности друг друга, и вскоре Маргери начала приглашать Арианну проводить с ней все больше и больше времени, разрушив древнюю неприязнь между дорнийцами и ричменами дружбой, которая расцвела между ними.
"О, настолько хорошо, насколько можно было ожидать. Я всегда голоден, хотя не могу переварить еду, на которой настаивают Великий мейстер и повара, чтобы я ел. У меня постоянно болят ноги и спина, и я думаю, что скоро мне снова понадобится отхожее место ". Маргери хихикнула вместе с Арианной.
"Я уверен, что как только ваши дети будут здесь, а Король вернется, у вас появится желание иметь больше наследников. Кажется, так и надо".
"Если ему повезет". Маргери поддразнила с ухмылкой, которая вызвала еще один смех собравшихся. Серый Ветер, который всегда был рядом с Маргери, оживился и склонил голову к ней с легким поскуливанием.
"О, ты, не разыгрывай из себя чемпиона". Тихо сказала Маргери волку, нежно почесывая его за ушами и вздыхая. Она снова задалась вопросом, смотрит ли Робб на нее этими глазами, как сказал Бран, он мог.
Тихий день отдыха Маргери, однако, длился недолго, поскольку великий мейстер Рикард и ее брат Уиллас, Магистр законов, поспешили вернуться с серьезными новостями.
"Лорд Джайлз Росби скончался, ваша светлость. Мейстер Мелвис из Росби сказал, что две ночи назад его одолел кашель".
"О нет..." Маргери вздохнула, переводя взгляд с Рикарда на Уилласа, гадая, что он скажет.
"Лорд Десница встречался с лордом Джайлзом от имени короля, чтобы решить вопрос о престолонаследии, но я полагаю, что лорд Джон так и не смог прийти к какому-либо заключению перед своим уходом. Уже поступило шесть заявок, четыре от raven и две прибыли в столицу самостоятельно."
"У лорда Джайлза не было детей, но у него была подопечная, которая закрыла ворота Росби от других претендентов. Замок находится под мягкой осадой десятка людей из дома Стокворт под командованием сира Балмана Бирча." Сообщил Рикард, заставив Маргери вздохнуть и устало потереть глаза, прежде чем подняться со своего места.
*****
"Кто такой сир Балман Бирч?" Спросила Маргери, когда оставшиеся члены Малого Совета быстро собрали ее в залах совета. Принцесса Арианна присоединилась к ним, временно заняв место, которое король Робб предложил ее дяде Оберину по приказу Маргери. У нее остались только Уиллас, Давос, Рикард и Варис. Лорас стоял позади Маргери, одновременно защищая ее и представляя королевскую гвардию, пока сир Барристан был в отъезде с королем.
"Муж леди Фэйлиз Стокворт, миледи. Она наследница леди Танды. Мои птички поют, что именно леди Фейлис приказала своему мужу и его людям отвезти Росби в Стокворт. Могу добавить, что преждевременно остался без разрешения короны ". Варис захихикал, когда Маргери нахмурилась.
"Из Стокворта было выдвинуто требование на Росби, мою королеву. Леди Фейлис, однако, пишет это от имени своей матери. В нем говорится: От имени моей матери, леди Танды из дома Стоквортов, тети второй жены лорда Джайлза и троюродной сестры самого покойного лорда, мы в этот день предъявляем это требование Железному судье ..."
"Этого достаточно. Даже от ее слов мне становится дурно". Сказала Маргери, заставив Арианну рассмеяться.
"Лорас, собери отряд хороших людей, чтобы передать сообщение леди Танде напрямую. Женщина амбициозна, но она не глупа. Я сомневаюсь, что она знает, что задумала ее дочь. Прикажи ей прекратить всякую деятельность в Росби и отозвать своих людей. Она также должна держать свою дочь в Стокворте, пока я не решу, наказывать ли ее за подстрекательство к враждебным действиям в мирное время. После этого пусть мужчины отправятся в Росби, чтобы обеспечить восстановление мира "
"Конечно. Я пошлю тридцать человек из армии. Этого должно быть достаточно". Лорас склонил голову.
"У кого больше претензий? Я приму это решение сейчас, чтобы решить проблему Росби раз и навсегда".
"Трудно сказать, ваша светлость. Из шести выдвинутых утверждений -."
"Шесть? Семь Hells...it было бы почти проще захватить земли Росби ради Железного трона ". Сказала Арианна, заставив всех остальных в комнате посмотреть на нее.
"Это создало бы опасный прецедент. Мы с Роббом уже захватили Харренхолл для Дома Старков. То же самое сделать с Росби вызовет недовольство среди высших и низших лордов. Они могут не думать, что их земли в безопасности от нас, они могут подумать, что мы жадные и корыстолюбивые, и мы потеряем верность, которую Робб завоевал на войне. Сейчас для нас лучше назначить хорошего, лояльного лорда Росби ". Сказала Маргери, и Арианна дружелюбно кивнула в знак согласия.
"Кто предъявил права на замок, великий мейстер?" Маргери вздохнула, поворачивая голову обратно к мужчине в льняной мантии.
"Стокворт, как мы уже упоминали. Подопечный лорда Джайлза - молодой рыцарь по имени сир Деррин Даргуд".
"Даргуды вымерли, не так ли? Я думал, они пали в Сумеречном Дендейле вместе с Дарклинами и Холлардами". Сказал Уиллас, прерывая Рикарда, который просто пожал плечами.
"Мне сказали, что сир Деррин - внук одной из давно умерших младших сестер лорда Джайлза. Последний оставшийся в живых его кровный родственник. Сам город и замок Росби, похоже, долгое время относились к нему как к наследнику ". Варис сообщил, что Маргери кивнула и задумчиво поджала губы.
"Его кровные узы сильны. Какой он из себя?"
"Как мне сказали, ему почти двадцать три. Хотя он оставался подопечным лорда Джайлза много лет после своей зрелости. Сначала он сражался за Ланнистеров, но быстро перешел на нашу сторону. Он повел войска Росби на север вместе с королем и сражался на Железных островах, где получил рыцарское звание. Он хороший воин, но мне сказали, что он склонен посещать бордели. Других негативных сообщений о нем нет. Жители Росби его любят ".
"Что насчет знаменосцев Росби? Сколько у него их? Или, ну, было у него?"
"У дома Росби есть четыре других менее благородных дома, присягнувших им, ваша светлость, а также два рыцарских дома. Они могут собрать силы из...".
"Меня беспокоит не сила, а то, примут ли они этого Деррина в качестве своего нового лорда Росби. Самое главное - урегулировать эту напряженность в Королевских Землях. Пригласите сира Деррина в Королевскую Гавань, и я встречусь с ним, чтобы решить, достоин ли он того ". Решила Маргери, вставая со стула, пока остальные не повторили ее примеру.
"Если больше ничего нет, милорды ...?"
"Одно небольшое дело ... незаконного характера, ваша светлость. Речь идет о борделях нашего города". - Сказал Варис тоном, подразумевающим дискомфорт, хотя Маргери знала, что Пауку мало что доставляло дискомфорт.
"Что это?" Маргери вздохнула, откидываясь на спинку стула.
"Большинство борделей принадлежали Мизинцу, покойному лорду Петиру Бейлишу. И с тех пор, как наш дорогой король Робб лишился головы на Севере, я совсем недавно узнал, что в борделях воцарился хаос. Внутренняя борьба за власть из-за того, кто теперь будет владеть заведениями Мизинца, торгующими мясом, очевидно, привела к ряду убийств."
"Что?" Требовательно спросила Маргери, ее голос был таким же громким и царственным, как у любого монарха. "Кто умер? И почему мы не узнали об этом раньше? Мы в столице уже месяцы."
"У меня не было глаз или ушей там, где ходил Бейлиш, моя королева. Он всегда старался держать моих шпионов подальше от себя. Мне сказали, что это его собственные люди воюют между собой. Межевые рыцари, шлюхи, гвардейцы. Все они считают, что у них были права на собственность ". Варис объяснил, слегка пожав плечами.
"И как эти бордели работают сейчас?"
"Кажется, они знают, что не следует привлекать внимание Серых Плащей, но это кровопролитие за закрытыми дверями. По праву ... поскольку Бейлиш был лишен всех земель и титулов перед смертью, не оставив потомства, все его имущество теперь переходит под юрисдикцию Короны ..."
"О, Боги, будьте добры..." Маргери застонала, уронив голову на руки.
"Ваша светлость... если позволите..." Арианна начала, когда Маргери подняла голову, чтобы посмотреть на прекрасную принцессу Дорна: "Я знаю, что с вашими недавними инвестициями я не Мастер игры, но это может показаться значительным увеличением экономических активов Железного Трона. Публичные дома…возможно, это не очень чистый бизнес, возможно, он не отличается благородством, но он всегда будет рядом, пока мужчины и женщины испытывают похоть. Я советую вам послать людей без знамен или эмблем, чтобы навести порядок в этих борделях, а затем назначить кого-то, кому вы доверяете, присматривать за ними от анонимного имени Короны. Никто, кроме Совета и выбранного вами хранителя, не должен знать, что этими борделями владеет Железный Трон. "
"Королю бы это не понравилось". Сказал лорд Давос, покачав головой.
"Нет. Он бы не стал. Но нельзя отрицать логику, представленную принцессой ". Рикард сказал несколько неохотно.
"Роббу приходилось делать многое, что ему не нравилось. Он знает, что значит править, а это значит, что иногда мы должны пачкать руки в грязи. Одно из самых больших желаний Робба - привести Железный Трон и Вестерос к процветанию. В борделях будет большое количество золота, больше золота, чем даже Росби мог бы надеяться добыть за несколько жизней. Это не то, что я хочу делать, и это, конечно, не было бы желанием Робба тоже ... но я считаю, что принцесса Арианна имеет на это право. " Маргери вздохнула, потирая висок, где вот-вот должна была начаться головная боль.
"Какому мужчине или женщине мы могли бы доверить надзор за этим?" Спросил Давос. Ибо, хотя он совсем не был против проституции, у него было смутное ощущение, что король, которому он теперь преданно служил, не одобрил бы того, что здесь делалось.
"Единственный человек, который знает бордели лучше, чем даже Мизинец; лорд Тирион Ланнистер". Сказала Маргери, откидываясь на спинку стула и кладя руку на живот. "Лорд Тирион не из тех, кто дорожит своей честью, и я верю, что он был бы рад такой возможности. Отправьте сообщение в Кастерли Рок, что у меня есть для него новое задание. В то же время, я считаю, что более ценно отправить Серых Плащей на восстановление порядка. Это покажет всем обитателям преступного мира Королевской гавани, что Корона намерена поддерживать справедливость и мир, несмотря ни на что ".
*****
"О, не разыгрывай из себя чемпиона для него, ты". Он чувствовал себя невероятно счастливым, глядя на Маргери, его язык высунулся из-за клыков, когда он блаженно моргал, глядя на нее. Пока непреодолимая сила не дернула его вверх, и он резко сел на своей койке на борту "Воя".
"Я сделал это! Я думаю, что у меня получилось ... Я не знаю ..." Робб был бледен и покрыт каплями холодного пота, за ним наблюдали Бран и Джон, рядом с которыми были Призрак и Саммер в королевской каюте корабля.
"Ты сделал это". Джоджен Рид, который стоял в ногах койки Робба, подтвердил это с улыбкой. "Ты ушел к нам, как и Бран. Даже если это длилось всего пятнадцать секунд, Робб, твои способности становятся сильнее. Иметь возможность вести войну с такого расстояния - это невероятный подвиг ".
"Я видел ее..." Робб выдохнул, все еще слегка бредя от напряжения, вызванного тем, что он добрался через весь мир, чтобы соединиться с Серым Ветром. Джон вышел вперед, чтобы предложить Роббу деревянную чашку с водой, которую Король-волк с благодарностью принял "Боже, я скучаю по ней…Я тоже видел Сансу ..." Робб допил воду одним глотком и дрожащей рукой вернул чашку Джону.
"Спасибо. Мне нужно было ... мне нужно было это сделать". сказал Робб, переводя взгляд с Жойена на Брана, которые оба улыбнулись Роббу.
"На сегодня достаточно. Скоро мы заходим в залив работорговцев…Мне нужно собраться с мыслями ". Не успел Робб сказать это и начать тереть глаза, как в каюту ворвался Маленький Джон Амбер с мирийским дальнозорким в руке.
"Вы наверняка захотите это увидеть".
*****
Единственный корабль, едва ли больше гребной лодки с парусами, стоял на якоре в нескольких десятках лиг от побережья Миэрина. Он был здесь, чтобы встретиться с ними, а не с большим флотом, который, как Робб мог ясно видеть, был пришвартован в гаванях города с кирпичными стенами позади одинокого корабля. На нем развевались белые паруса, что означало мир на морях, но над парусами развевался большой флаг Таргариенов, который развевался на сильном морском ветру.
"Какие будут ваши приказания, ваша светлость?" Спросил Смолджон, когда Робб вынул бронзовую трубку из глаза. Флот продвигался все ближе к Миэрину, и Робб чувствовал напряжение в воздухе, напряжение в каждом из его людей на борту "Воя", которые ожидали уловки. Робб повернулся, как северный король, чтобы отдать приказы команде.
"Дайте сигнал остальному флоту немедленно встать на якорь. Вой продвинется вперед еще на дюжину лиг, затем мы остановимся. И мы будем ждать, когда они придут к нам ". Один из членов экипажа, обученных сигналам, сразу поднял свои флаги, отдав приказ о полной остановке флота. Вой был настолько быстрым, что почти плыл впереди остальных кораблей, им пришлось убрать один из новых парусов, чтобы замедлить ход и не отставать от первой волны длинных кораблей и боевых кораблей. По мере того, как Вой продвигался вперед, корабли позади них начали медленно останавливаться. Знамена Старков гордо развевались на ветру более чем в дюжине морских лиг от трехглавого дракона Дома Таргариенов.
Робб, Джон, Смоллджон и Дейси стояли на носу своего корабля, молча глядя на лодку Таргариенов. Смоллджон все еще держал мирийский дальний глаз поднятым, высматривая движение. Он ничего не сказал, когда суровое эссосское солнце палило над ними больше часа. Они не двигались, за исключением того, чтобы попить воды, пока, наконец, Маленький Джон не вышел вперед, чтобы крепче обнять дальнего глаза.
"Они движутся ... их шестеро ... они садятся в лодку ..." Смолджон опустил дальнозоркость, чтобы посмотреть на Робба, который невесело усмехнулся. Как бы ни ожидалось это путешествие к Дейенерис Таргариен, он все еще знал, что ему грозит серьезная опасность по слову его брата и Джоджена Рида. Да, он мог бы отправиться в Серый Ветер, чтобы увидеть Маргери, но у него не было такого предвидения, как у Брана или Жойена. Он не мог видеть того, что видели они, он мог только слышать их слова и судить сам, были ли они правы.
"Я подожду в своей каюте. Джон, ты присоединишься ко мне. Дейси, Маленький Джон, вы проводите эту группу ко мне, а потом останетесь".
"Как прикажете". Трио хором склонило головы, когда Робб развернулся на каблуках, чтобы пройти по палубе своего корабля в королевскую каюту с Джоном на хвосте.
*****
Смоллджон и Дейси сбросили веревочную лестницу на гребную лодку, когда она ударилась о корпус "Вой". Команда корабля стояла по стойке смирно, положив руки на рукояти своего оружия. Смоллджон отдал строгий приказ матросам и солдатам принять вечеринку с уважением, но даже в этом случае им нужно было быть начеку. Первым человеком, поднявшимся на палубу, был Летний островитянин с угрюмым лицом и бритой головой, он кивнул Смоллджону и Дейси, прежде чем отойти в сторону со шлемом подмышкой, чтобы подождать остальных членов своей группы. Еще четверо мужчин с угрюмыми лицами, закованных в броню, как и он, взобрались наверх, чтобы стоять так же жестко, как и он, за ними, наконец, последовал мужчина с вьющимися волосами и треугольной бородой, которые оба были темно-фиолетового цвета, в отличие от своих спутников, он был одет в яркие цвета и множество шелковых нарядов. Он одарил Дейси и Смолджона ухмылкой, в которой они оба увидели золотой зуб. Смолджон, однако, сузил глаза и сделал шаг вперед, чтобы пристально посмотреть на мужчину с фиолетовыми волосами. Даарио Нахарис оскалил зубы, глядя на возвышающегося Маленького Джона Амбера, прежде чем слегка поклониться ему.
"Даарио Нахарис, рад познакомиться с вами. Я послан сюда в качестве посланника от имени Ее Сияния, королевы Дейенерис из Дома Таргариенов, Матери Драконов, Разрушительницы Цепей. Эти парни с кислыми лицами позади меня - высшие командиры Безупречной королевы. Я сам охраняю королеву и сижу в ее Совете, она послала нас сюда, чтобы показать королю Роббу Старку, что она серьезно относится к встрече с ним ".
"Если бы она была серьезна, она бы сама была здесь". Дейси Мормонт вышла вперед, встала рядом со Смоллджоном и, скрестив руки на груди, прищурилась, а также наклонила голову к мужчине.
"Мы встречались?" Спросил Смолджон, делая шаг ближе к Даарио, когда Безупречные одновременно положили руки на свои короткие мечи. Даарио поднял ладонь, чтобы остановить их, прежде чем, в свою очередь, дружелюбно улыбнуться Смоллджону.
"Я сомневаюсь в этом. Я наемник, который никогда не был дальше на запад, чем Браавос. Вы король Робб?" Даарио спросил Смоллджона, заставив Дейси невольно фыркнуть. Смоллджон бросил на нее сердитый взгляд, когда она слегка покраснела, прежде чем снова перевести взгляд на Даарио и покачать головой.
"Нет. Я Смоллджон Амбер, командир городской стражи короля Робба в Королевской гавани. Это леди Дейси Мормонт, полевой генерал Королевской армии".
"Мормонт, да? Случайно, не родственник Джораха Мормонта?" Спросил Даарио, и брови Дейси мгновенно нахмурились при упоминании ее кузена. Она стиснула челюсти, прежде чем выпрямиться и кивнуть один раз.
"Он мой родственник. Но мы здесь не для того, чтобы говорить об изгнанниках. Король Робб примет вас в своей каюте". Сказала Дейси решительным тоном, прежде чем повернуться и пройти по палубе к каюте короля, сжимая рукоять своего меча.
"Очень хорошо. Я приду один, мои ребята будут стоять на страже снаружи, если вам угодно ". Даарио ухмыльнулся Смоллджону, который лишь поднял бровь на странное заявление, прежде чем последовать за ним. Робб, конечно, не хотел причинять этому Даарио Нахарису никакого вреда, но даже мудрый человек стал бы охранять его, когда он находится среди неизвестной армии. Дэйси вошел в каюту первым, чтобы объявить о нем, и со Смолджоном позади него никто не мог видеть, что Даарио Нахарис очень, очень нервничает. Его ладони вспотели, а сердце грозило выпрыгнуть из груди. Ибо никто на самом деле не знал, на какой риск пошел этот человек, чтобы попасть туда, где он был, на какой риск он собирался пойти, когда вошел в ту хижину. Мужчина с фиолетовыми волосами проглотил комок в горле.
"Ваша светлость. Я представляю перед вами Даарио Нахариса, посланника королевы Дейенерис Таргариен". Даарио перевел дыхание, прежде чем войти в кабинет и увидеть, что его племянники поднялись из-за большого дубового стола, чтобы с уважением поприветствовать его. Нед всегда хорошо их обучал. Даарио поклонился, прежде чем мальчики смогли разглядеть его получше. Он подождал, пока Смоллджон Амбер не услышал, как за ним закрылась дверь, прежде чем встать. Одновременно Робб и Джон сузили глаза, когда посмотрели на него, прежде чем обменяться взглядом друг с другом. Джон, казалось, понял, что происходит первым, медленно повернувшись, чтобы впиться взглядом в Даарио Нахариса.
"Какого хрена ты делаешь?" Джон никогда не был из тех, кто ругается, но сейчас его слова были такими же острыми, как меч, который он держал на боку. Дэйси и Смоллджон оба выглядели сильно смущенными, поскольку Робб тоже принял гневный вид.
"Дейси. Маленький Джон. Оставь нас на минутку. И пусть ребята начнут петь ..." Робб скомандовал одному из своих лучших друзей, противореча его предыдущим приказам. Но Дейси и Смоллджон не задавали вопросов Роббу, поскольку знали, что лучше этого не делать в такой напряженной ситуации. Они просто вышли вместе, чтобы оставить троих мужчин одних. Робб заговорил, только когда они услышали, как команда корабля исполняет веселую песню.
"Это чертов парик? Золотой зуб? Что, во имя Семи преисподних, дядя Бенджен! Мы думали, ты умер! Убит ходоками! Где ты был, когда я призвал свои знамена? Плыл на восток, чтобы покрасить волосы? Что происходит?"
"Вам обоим нужно успокоиться. Я был рядом с Дейенерис Таргариен месяцами. Месяцы. И я делал все это ради Вестероса. Для the Watch. Я знал, что придут Другие. Когда я отправился в этот поход, Джон, я не знал, что не вернусь. Я-... я встретил ... Детей ". Сказал Бенджен, поднимая глаза, ожидая реакции недоверия или благоговения от своих племянников, которые просто одарили его стоическими взглядами.
"Дети? Леса?" Спросил Бенджен, озадаченно нахмурив брови.
"Бран тоже познакомился с детьми. Он был с ними несколько месяцев, и сейчас он здесь. Вы тоже с ним познакомились?"
"Что? Брана здесь нет? О чем, черт возьми, вы, мальчики, думаете? Он мальчик-калека!"
"Нахождение Брана на этом корабле - далеко не самый насущный вопрос на данный момент! Расскажи нам, что ты делаешь". Джон огрызнулся, заставив Робба и Бенджена выглядеть временно озадаченными. "Я думал, что ты мертв. Я скорбел. Я скорбел. Я хочу знать, почему ты думаешь, что для всех нас нормально верить, что мы потеряли тебя и отца в одно и то же время".
"Нед не был твоим отцом, Джон ..." Бенджен вздохнул, в очередной раз подумав, что разглашает неизвестную информацию своим племянникам. Только для того, чтобы они неотрывно смотрели на него.
"Мы знаем, что тетя Лианна - мать Джона. Мы знаем, что мой отец солгал, чтобы защитить его от Роберта Баратеона. Мы также знаем, что он сын принца Рейегара. Но он все еще мой брат, и отец по-прежнему воспитывал его как сына ".
"Откуда, во имя семи преисподних, вы оба так много знаете?" Спросил Бенджен.
"Лорд Хауленд рассказал Роббу. Он был с лордом Старком в Башне Радости, когда умерла моя мать". - Сказал Джон бесцветным голосом, а Бенджен слегка прикусил губу, прежде чем кивнуть со вздохом.
"Прости, что мы никогда не говорили тебе. Я всегда говорил Неду, что ты должен знать ... но он дал обещание Лианне. Она хотела, чтобы ты был в безопасности, Джон. Она хотела, чтобы ты был в Винтерфелле". Печально сказал Бенджен, заставив Джона сжать челюсти, когда он почувствовал, как волна эмоций захлестнула его.
"Что случилось с детьми?" Через мгновение Робб снова спросил.
"Они пришли, чтобы найти меня, когда я разбивал лагерь. Я еще даже не добрался до крепости Крастера, но они нашли меня. Я думал, что это Другие, но они остановили мою руку какой-то магией, которой я не знаю. Они показали мне видение Долгой ночи и убедили меня, что мои клятвы Страже должны быть чем-то большим, чем ожидание смерти в Черном замке. Вестеросу нужны были драконы, предполагалось, что Дейенерис Таргариен вылупит троих. Я - щит, охраняющий царство людей. Мне нужно было быть в другом месте, чтобы защитить Вестерос. Я был одним человеком, хотя лорд-командующий никогда бы не позволил мне уйти. Поэтому мне пришлось уйти, не сказав ни слова. Я сожалею об этом ". сказал Бенджен, переводя взгляд с Робба на Джона, прежде чем вздохнуть и провести рукой по волосам.
"Сначала я отправился в Тирош, устроился там наемником, чтобы создать достаточную предысторию до того, как встретил королеву. Эти Эссоси ... их было легко обмануть, как только я покрасил волосы и вставил в глаза цветные линзы. Здесь никто не знал Бенджена Старка, но все равно я одевался и вел себя как кто-то другой. Я стал кем-то другим ". Бенджен сбросил свои обычные северные интонации, чтобы заново использовать свой тирошийский акцент: "Я стал Даарио Нахарисом, наемником Вторых сыновей".
"Твой план ... кажется, в нем было мало реального планирования, дядя. Тебя не было больше года, и все же ты не приблизился к тому, чтобы приехать в Вестерос с Дейенерис Таргариен. Мы должны были прийти сюда ". Джон указал, скрестив руки на груди.
"Я признаю ... что, возможно, я немного поторопился с отъездом, но вот я здесь. Советник Королевы Драконов, который убедил ее встретиться с вами, а не готовить Миэрин к войне". - Заметил Бенджен, усаживаясь на стул перед столом Робба.
"Она, вероятно, все равно призовет к войне, как только узнает, что ты лгал ей и что ты Старк из Винтерфелла". Отметил Робб, когда тоже занял свое место напротив Бенджена.
"Она не должна знать. Не раньше, чем мы покинем Миэрин. Вам обоим придется притвориться, что вы меня не знаете. Бран, похоже, тоже".
"И Тирион Ланнистер. Он здесь. Он встретил тебя ". Джон вздохнул, заставив Бенджена выглядеть озадаченным.
"Ланнистер? Что, черт возьми, он здесь делает?"
"Он безбилетник. Но тот, кто может доказать свою состоятельность своим красноречием, если ваша новая королева прогонит нас".
"Я не знал, что произойдет, когда я уходил, мальчики. Когда я узнал, что Нед скончался ... я... я каждый день скорблю о своих братьях и сестре, мальчики. Но благодари всех Богов, что ты сохранил нашу династию и перенес ее в новое место. Место, о котором ни твой отец, ни мой не могли мечтать. Теперь ты король всего Вестероса, Робб. И да будут милостивы боги, я помню, как ваши мать и отец привезли вас, мальчиков, обратно в Винтерфелл. Я сам тогда был всего лишь мальчиком, едва ли старше, чем Бран сейчас. Я никогда не ожидал, что мы будем здесь, ребята. Не в такой ситуации, с которой мы столкнулись ". Бенджен вздохнул, и его два племянника обменялись еще одним взглядом.
"Приятно видеть тебя живым, дядя. Расскажи нам, что ты знаешь о Дейенерис Таргариен". Наконец сказал Робб, заставив Бенджена поднять глаза с легкой улыбкой.
"Она хорошая молодая леди. Я не буду отрицать, что испытывал к ней вожделение, она красива и сильна. Однако она неопытна в управлении, и ее намерения, хотя и чисты, привели к катастрофе в заливе Работорговцев. Она не может контролировать своих драконов, а сам город вот-вот разразится войной. Если бы я не был твоим дядей, я бы тебе ничего этого не рассказывал. Но ты должен преуспеть в том, чтобы вытащить ее из залива работорговцев ".
"У Брана есть план, который поможет ей контролировать ее драконов, и с рождением Джона, ее племянника, мы надеемся убедить ее, что Вестерос для нее безопасен".
"Ей нелегко будет поверить в эту сказку, ребята ..."
"Как она по праву не должна была. Но мы были честны с ней с самого начала и будем честны впредь. Похоже, что теперь вы скрываете свою истинную личность". Сказал Джон, заставив Бенджена поджать губы.
"Она послала меня сюда, чтобы сказать, что примет вас и позволит вам привести в город отряд мужчин, чтобы вам было комфортно. Однако она просит, чтобы большая часть вашего флота оставалась на якоре здесь, пока вы не достигнете соглашения ".
"Разумно..." Пробормотал Робб, взглянув на Джона, который стоял у него за плечом.
"Да. Что еще?"
"Что еще? Относитесь к ней с добротой и уважением. Называйте ее королевой и избегайте любых возможных дискуссий о Железном троне. Я рассказал ей о восстании Роберта и о том, что ее брат сделал с Лианной, но у нее будут еще вопросы к вам обоим. Ответьте на них честно ". - Посоветовал Бенджен, вставая со стула, чтобы поправить свои шелка и наряды.
"Итак, - вернулся его тирошийский акцент, - кто я?"
"Даарио Нахарис". Сказал Робб со вздохом и закатыванием глаз, прежде чем тоже подняться со своего места.
"Мой корабль последует за вашим в гавань. Мне нужно поговорить с Браном и Тирионом Ланнистерами, прежде чем мы войдем, чтобы они не выдали ваш секрет". Робб сказал в замешательстве.
"Это не шутка. Если она узнает, что я солгал ей сейчас…все надежды на то, что она вступит с нами в союз, потеряны. Она не примет предательство доброжелательно".
Вой подождал, пока маленький корабль Даарио вернется в док, прежде чем быстро поднять якорь, чтобы сделать то же самое. Остальной части флота был послан сигнал удерживать свои позиции, а гребная лодка с людьми была отправлена с Воя обратно, чтобы дать подробный отчет другим капитанам о происходящем. Хотя они плыли из Вестероса в Эссос в льняной и кожаной одежде, все, кто находился на борту флагманского корабля Робба, были облачены в кольчуги и пластины, когда они пришвартовались в гавани Миэрина. Сам Робб носил черные стальные доспехи с тиснением в виде коронованной головы лютоволка, которые Дом Тиреллов подарил ему в начале их союза. Он носил свою Зимнюю корону и выглядел так, как описывали легенды и песни о нем.
Их ждали носилки и группа лошадей, чтобы отвезти их к Великой пирамиде, где, как говорили, их ждала Мать Драконов. Это был первый раз, когда почти все они побывали в другой стране, и Миэрин был невероятно странным для вестеросцев. Было жарче, чем кто-либо из них мог ожидать, многие вспотели в тот момент, когда ступили на землю. Люди были странными и смотрели на них, когда они проезжали мимо, широко раскрытыми глазами. Робб, Джон, Дейси и Сир Барристан взяли лошадей вместе с несколькими гвардейцами Робба, в то время как Джоджен, Бран и Тирион взяли носилки позади них. Оставшиеся солдаты Старка маршировали позади них. Робб оставил Маленького Джона Амбера командовать Воем вместе с его матросами и шестьюдесятью солдатами.
Робб слегка запыхался, снял перчатку, чтобы вытереть рукой вспотевший лоб, пока они подбирались все ближе и ближе к Великой пирамиде. Даарио Нахарис и сильный отряд Безупречных сопровождали их по улицам, их строгая дисциплина и единый марш заставляли жителей Вестероса обмениваться впечатленными взглядами.
"Говорят, что они величайшие солдаты во всем Известном мире". Сказал Дейси.
"Величайшие солдаты-рабы". Сир Барристан отметил это с оттенком неодобрения в голосе.
"Она освободила их из рабства, поскольку у нее здесь все эти люди". Робб указал, взглянув на множество вольноотпущенников, которые окаймляли улицы и смотрели на его отряд с изумлением, а в некоторых случаях и со страхом.
"Она сделала это в Астапоре, но Астапор сейчас раздирает война. Юнкай тоже". Мрачно сказал Джон, также глядя на бывших рабов на улицах.
"Лучше не упоминать, что если мы пытаемся привлечь ее на нашу сторону ..." Робб пробормотал.
"Если она уйдет с нами….все эти люди, что с ними будет?" Тихо спросила Дейси, заставив группу погрузиться в задумчивое молчание.
*****
Дейенерис восседала на троне из черного дерева в зале аудиенций Великой пирамиды. Сир Джорах, Коричневый Бен, ее кровные всадники и несколько Безупречных стояли на страже вокруг комнаты, ожидая. Миссандея преданно стояла рядом с ней, сложив руки перед собой. Совсем недавно они получили известие, что Робб Старк пришвартовал свой корабль и едет ее встречать. Она сделала все возможное, чтобы выглядеть как свирепая, прекрасная Мать Драконов, и вполне преуспела в достижении этого, надев безупречное платье цвета слоновой кости, украшенное потрясающим колье из чистого серебра в форме дракона. Это также служило небольшой частью брони и придавало ей довольно устрашающий вид. Она не знала, как пройдет эта встреча, но знала, что ей нужно сохранить мощную руку и присутствие. Хотя поначалу она не нервничала из-за прибытия Робба Старка, теперь, когда это произошло на самом деле, она сильно нервничала. Несмотря на то, что рассказал ей Даарио, Визерис всегда говорил, что Старки убили их семью. Маленькая девочка, выросшая в изгнании, не могла так легко забыть это воспоминание.
Она была настолько погружена в свои мысли, что чуть не подскочила со своего места, когда услышала, как открылись большие двери за пределами зала ожидания для аудиенций и загудел шквал голосов. Она выпрямилась, глядя прямо перед собой фиолетовым взглядом, когда двойные двери открылись и вошел Даарио, ведя за собой группу очень странно выглядящих людей. Она предположила, что Робб Старк был красивым молодым человеком в черных доспехах и короной из заостренных мечей на голове. Она ожидала кого-то более жестокого, кого-то более уродливого и больше похожего на монстров, какими она представляла Старков, когда была девочкой. Рядом с ним был ... великолепный молодой человек в черных доспехах, хотя там, где у Робба Старка на нагруднике был выбит лютоволк, доспехи этого человека были довольно простыми. Единственным цветным пятном на нем был золотой значок в форме руки, который застегивал его плащ на место. Дейенерис почти не могла отвести глаз от этого конкретного мужчины, но должна была обратить внимание на остальных. Там был пожилой мужчина с волосами, такими же белыми, как эмалированные доспехи, которые он носил, красивая женщина с горящими глазами, высокий стройный мальчик с зелеными глазами, карлик и, наконец, молодой парень в странном кресле на колесиках. Позади них было несколько солдат в коричневых доспехах из вареной кожи или серых стальных доспехах, отмеченных коронованным лютоволком. Знак Старка она помнила по одной из своих детских книг. Дейенерис не знала, что сказать, и была очень рада, что в таких ситуациях требуются вестники.
Робб Старк чувствовал почти то же самое, когда смотрел на захватывающую дух Дейенерис Таргариен. Его дядя был прав, когда сказал, что она красива, но, увидев ее, Робб только подумал о своей собственной прекрасной королеве, которая так далеко от него. Ему нужно было как можно быстрее привлечь Дейенерис на свою сторону. Он улыбнулся ей так любезно, как только мог, удерживая ее фиалковый взгляд своим собственным ярко-голубым. Джон Старк почувствовал, как у него пересохло во рту, глядя на Дейенерис. Глядя на нее сейчас, окруженную незнакомцами в чужой стране, он почувствовал огромную симпатию к ней. У нее не было семьи, в то время как у него все еще были Старки. В тот момент он преисполнился решимости наладить с ней связь.
Дейси Мормонт сердито посмотрела на своего кузена Джораха, который неловко заерзал на месте. В тот момент, когда Дейси вошла в зал для аудиенций, Джорах напрягся, как свернувшаяся кольцом гадюка. Он не ожидал, что кто-либо из членов его Дома окажется в компании Робба Старка, потому что в свое время он никогда не был особенно близок с Недом Старком. Казалось, что сейчас на Севере все невероятно изменилось. Джорах знал, что Дейси обижена на него за уход, в конце концов, он относился к ней как к младшей сестре и дочери. Она, в свою очередь, боготворила своего двоюродного брата Джораха, пока он не разрушил Дом Мормонтов. Его преступление в виде рабства разрушило ее веру в него, а его бегство с острова Медвежий заставило ее считать его трусом. Видя его рядом с Дейенерис Таргариен, она только вызывала у нее тихую, холодную ярость.
"Вы стоите перед королевой Дейенерис из Дома Таргариенов, Первой по имени, Несгоревшая, королевой Миэрина, Кхалиси Великого Травяного моря, Разрушительницей Цепей и Матерью Драконов". Миссандея вышла вперед, чтобы объявить после долгого напряженного молчания в зале для аудиенций.
"Королева Дейенерис, перед вами Робб из Дома Старков, Первый по Имени, Король Первых людей, андалов и ройнаров, Повелитель Семи Королевств и Защитник Королевства Вестерос". Джон выступил вперед, чтобы объявить Робба, прежде чем Молодой Волк выступил вперед сам.
"Королева Дейенерис, спасибо, что встретилась со мной. Я знаю, что нелегко было услышать, что к тебе приближается иностранный флот, и смириться с тем, что они приближались мирно". Тон Робба был уважительным, но решительным, когда он пристально смотрел на Дейенерис.
"Нет, это было не так. Я надеюсь, что моя вера не напрасна, король Робб". Сказала Дейенерис с таким же уважением.
"Уверяю вас, это не так. Я многое должен вам рассказать, но сначала я бы представил своих спутников, если можно. Потому что без некоторых из них меня бы здесь вообще не было. Рядом стоит Джон Старк, моя Десница короля и Хранитель Севера ". Робб положил руку на бронированное плечо Джона.
"Ваша светлость". Джон поприветствовал склоном головы, прежде чем снова посмотреть на Дейенерис, которая долго смотрела на него, прежде чем повернуться к сиру Барристану, которого Робб представил следующим. "Это сир Барристан Селми, возможно, вы знаете его как сира Барристана Смелого. Он лорд-командующий моей королевской гвардией".
"Королева Дейенерис. Когда-то я служил твоему отцу, мне стыдно, что меня не было рядом с ним, когда он пал". Барристан тоже склонил голову, а Дейенерис кивнула мужчине. Она слышала, что Барристан Смелый был величайшим бойцом в Семи королевствах, и что он также был лордом-командующим королевской гвардии Роберта Баратеона, и все же здесь он служил человеку, который отстранил Баратеонов от власти. Она удивилась этому…
"Леди Дейси Мормонт, мой близкий друг и полевой генерал моей королевской армии". Дейенерис с любопытством перевела взгляд с Дейси на Джораха, который неловко уставился себе под ноги.
"Ты ...?" Начала спрашивать Дейенерис, переводя взгляд с сира Джораха на Дейси.
"Да, ваша светлость. Я был его двоюродным братом".
"Был?" С любопытством спросила Дени, когда гости Вестероса слегка напряглись. Дейси, казалось, пожалела о своих словах и вместо этого проглотила обиду, изобразив фальшивую улыбку.
"Оговорка. Я не видел Джораха много-много лет". Дэйси сказала с уважительной улыбкой Дени, которая смутилась еще больше, хотя и не показала этого.
"Это Джоджен Рид, сын моего знаменосца лорда Хауленда Рида из Greywater Watch. Именно из-за него и моего брата Брэндона Старка, лорда Винтерфелла, мы отправились в это путешествие к вам ". Робб объяснил Дэни, которая слегка наклонила голову.
"Королева Дейенерис". Жойен и Бран хором склонили головы.
"Мне жаль, что я не могу подняться. Мои ноги больше не мои, чтобы ими пользоваться".
"Пожалуйста, не извиняйся, Брэндон. Но я должен спросить, почему ты уплыл так далеко от дома?"
"Потому что я должен был встретиться с вами, ваша светлость. Вы - лучшая надежда Вестероса пережить Долгую ночь". Сказал Бран, слегка подвинув свой стул вперед, чтобы посмотреть на Дейенерис, которая, в свою очередь, больше не могла скрывать свое замешательство, когда она повернулась от Брана к Роббу с нахмуренными бровями.
"Я объясню, как только мы соберем совет, если вам будет угодно". Робб заявил с улыбкой.
"И кто последний член вашей группы?" Дейенерис задала единственный вопрос, на который Робб надеялся, что она этого не сделает. Поскольку он знал, что иметь с собой Ланнистера было невероятно опасно. Ланнистеры все-таки убили ее семью. Робб на мгновение слегка сжал челюсти, прежде чем взглянуть на Тириона, думая, что гному лучше поскорее доказать свою ценность.
"Это мой Мастер монет, Лорд Утеса Кастерли и Страж Запада. Тирион Ланнистер". Сказал Робб, заставив Дэни напрячься.
"Ланнистер". Сказала она через мгновение, ее тон был резким, как валирийская сталь.
"Я не моя семья, ваша светлость. Но я сожалею о том, что они сделали с вашей. Я сын Тайвина, но я сохранил свое положение милостью доброго короля Робба. Мой отец томится в камере в Дорне за то, что по его приказу было сделано в Королевской гавани по приказу Молодого Волка. Запад пал под натиском армии короля."
"Должна ли я быть впечатлена тем, что после того, как вы сразились с моей семьей, вы сразились с самими собой?" холодно спросила она.
"Королева Дейенерис. Я был ребенком, когда Восстание закончилось. Как и вы и большинство из нас здесь. Тириону было всего восемь, и он прятался в Бобровой скале. Наши имена против нас, я согласен. Но восстание ...". Робб начал только для того, чтобы Дейенерис перебила его.
"Я знаю, с чего началось восстание Роберта. Я знаю, что мой брат похитил твою тетю и что..."
"Моя мать". Джон прервал, и все взгляды одновременно обратились к нему.
"Твой... что?" Потрясенно спросила Дейенерис. Ей сказали, что Лианна Старк умерла в Башне Радости. Что она была девушкой, обещанной Роберту Баратеону. Как этот Джон Старк мог быть ее сыном?
Unless...no...it не могло быть…