Ближе к свету

Несмотря на то, что будильник был поставлен на час раньше обычного времени, Эм всё равно опаздывала. Это было чертовски не пунктуально, и девушка хорошо это понимала. Все внутренности съёживались от одной лишь мысли о том, что теперь у неё будет совершенно другое окружение. Не пафосные девчонки и высокомерные парни, а, скорее всего, одни лишь прилежные ученики.

Старк выбирала между рубашкой со свитером и простой футболкой с толстовкой. И всё же остановилась на первом. Она вспоминала о малых познаниях в манипулировании и понимала, что для того, чтобы расположить к себе людей, нужно выглядеть подобающе. Аккуратный маникюр, убранные волосы, особенно нужно открыть уши, чтобы их видели. У людей что-то автоматически щелкает в голове, вроде «да, я могу рассказать ей всё, её уши не спрятаны за волосами, она слушает меня и только меня».

Девушка быстро закинула рюкзак за спину, схватила скейтборд и стремительно направилась к комнате.

— Нет, нет, нет, — остановила её Пеппер, когда увидела, что дочь берёт сэндвич и направляется к лифту. — Сядь и поешь нормально.

— Ма-а-ам, — тянет Эм. — До начала уроков десять минут, я же не успею, — она забежала в кабину лифта и нажала на кнопку, мило улыбнувшись родителям, сидящим за столом в комнате светлых тонов.

В столовой опять было тихо, так происходит каждый раз, когда за день до этого Эммелина вновь была «Ураганом». Её наверняка поймали, запечатлев на телефоны прохожих, а телеведущим даже посчастливилось заснять на видео то, как она рассекает воздух на своей доске. Видеть подобное в утренних новостях не хотела ни Пеппер, ни Тони.

Отличная утренняя зарядка — проехать на скейтборде по улицам Нью-Йорка, стараясь не растолкать всех прохожих.

Эм остановилась, как только ровный асфальт сменился газоном. Шаг перешел на лёгкий бег, как только девушка услышала звонок на урок.

— Эммелина Старк? — на её пути, у самого входа в школу, появился мужчина плотного телосложения, в сером деловом костюме, очками с вытянутыми линзами и довольно хорошими для его возраста волосами.

— Тш-ш-ш, — она нелепо помахала руками и оглянулась, убеждаясь в том, что никто из учеников ничего не слышал. Интересно, почему они ещё не на уроке? — Можно, пожалуйста, без упоминания моей фамилии?

— Не хотите повышенного интереса к своей персоне? Похвально, — мужчина положил руку на плечо девушки, чтобы кратко рассказать о школе, но, в большей части, конечно, поведать о том, как они рады тому, что дочь Тони Старка будет учиться здесь.

Он провел самый краткий обзор по школе, рассказывая лишь о том, где находится кабинет директора и шкафчик Эммелины. Мужчина пожелал хорошего дня и покинул девушку, ссылаясь на то, что у него много бумажной работы.

Девушка спрятала скейтборд в шкафчик и постаралась восстановить дыхание. Она и не помнит, когда в последний раз была так взволнована. Эм достала помятый листок с расписанием из кармана джинс и, пытаясь его развернуть, измяла его ещё больше. Руки дрожали так, будто она не в новую школу перешла, а совершила преступление.

«Хорошо, двести пятый кабинет, и где мне его искать?!», — спросила она сама себя.

Старк оглянулась по сторонам, глядя на таблички над дверьми.

«Двести одиннадцать, двести десять, двести девять. Значит, это дальше».

— Здравствуйте, — она сразу же установила зрительный контакт с преподавателем. Это помогает отвлечься от мысли, что на неё смотрел весь класс. — Простите за опоздание, — она виновато потерла затылок.

— Оу, — бодро восклицает светловолосая женщина; она весьма молодая для того, чтобы быть преподавателем. — Ты Эммелина, да? Меня зовут мисс Аддерли, — в ответ Старк лишь отчуждённо кивнула головой, словно она — кивающая собачка, которая стоит в машине у половины Нью-Йорка. — Занимай свободное место. У нас сейчас викторина, так что просто присоединяйся к ребятам.

«Конечно, мне ужасно повезло. Первый урок в новой школе, и уже работа в группах. Знакомства неизбежны».

Она подсела к команде, которая состояла из парня с короткими темными волосами и крупным телосложением и ещё одним парнем с золотисто-каштановыми прядями, который, по-видимому, старался спрятаться в свою тетрадь, попутно делая в ней записи, и девушки азиатской внешности с черными, как смоль, волосами, убранными в хвост. Она мило улыбнулась, когда встретилась взглядом с Эммелиной, и Старк подумала, что это хороший знак.

— Какая комедия Уильяма Шекспира считается последней?

— Макбет.

— К сожалению, Флэш, этот ответ неверный. Теперь я жду ответ от второй группы, — парень с азиатской внешностью и крупным телосложением, в зеленой футболке с изображением нарисованных мстителей, вдруг оживился, начиная заламывать свои пальцы, очевидно, вспоминая пьесы Шекспира. Что уж там сказать название его последней комедии, вспомнить бы какое-нибудь, помимо «Ромео и Джульетта».

Эммелина смотрела на участников своей группы и понимала, что нужно действовать, ведь, по-видимому, у неё одной был хороший балл по литературе в прошлой школе, да и книги она читать любила, если, конечно, не спасала людей.

— Буря, — едва слышно сказала она — это было что-то среднее между шёпотом и её обычным голосом. Правда, разница между первым и вторым довольно маленькая, голос девушки нежный и зачастую абсолютно спокойный. Она не спешила во время разговора и благодаря этому у неё была возможность заранее составлять предложения, чтобы выходило без странных и порой глупых пауз, вроде мычания или тянущихся гласных.

— Правильно, — улыбка расползалась по лицу мисс Аддерли, показывая зубы — теперь это походит на дикий оскал. — Это ваши первые пять баллов, — сказала она остальным участникам второй группы, и, кажется, она единственная, кто был рад этому. — К слову, Макбет — трагедия.

Далее, шестью правильными ответами подряд, Эм приносила своей группе в общей сумме тридцать баллов, и в итоге их становится тридцать пять. Этим она завоевала недолгое уважение Лили, той самой девушки с азиатской внешностью, Неда в футболке со мстителями и Паркера, который, как оказалось, делал химию. Но также она начинала заметно раздражать Флэша — парень определённо негодовал из-за того, что появился кто-то умнее него, пусть и всего лишь в литературе.

— Этот парень самый надоедливый в классе? — Эммелина слегка наклонилась в сторону Неда, чтобы её никто, кроме него, не услышал.

— Во всей школе, — усмехнулся Лидс.

Если Флэш действительно самый раздражающий парень в школе, то, пожалуй, Эм попала в рай. С выходками по типу глупых прозвищ и словесных издевательств в принципе не представляли собой никакой стоящей внимания угрозы и давно перестали волновать Эм. Хотя она давно их не получала; возможно даже, что она никогда их не получала.

Тем не менее, помимо основной задачи на первый урок, девушка выполнила и дополнительные, получив «отлично» и хорошо поработав в команде. То, что Питер делал задание по химии сыграло только на руку. Они не пересекались взглядами, иначе, было бы странно, что Эммелина в открытую смотрела на парня и даже не думала о том, чтобы посмотреть в другую сторону хотя бы на пару секунд. Она изучила его лицо вдоль и поперёк, и в конечном счёте сама не понимала, зачем ей это нужно. Девушка хотела узнать о том, что он из себя представляет, и у неё есть целые два года обучения с Паркером в одном классе.