Ближе к свету

Лили оказалась очень приятной девушкой. Она была немного гиперактивна, но Эм списывала всё на тот факт, что девушке не часто приходится разговаривать с кем-то. Лили была той, кто всегда учится и делает домашнее задание за тех, кто ничего не понимает и не хочет понимать. У таких, как она, обычно отключается мозг в моменты, когда нужно уверенно сказать «нет». Такими, как она, обычно пользуются, и Эммелина была полной противоположностью своей новой знакомой.

— Мой совет: возьми фрукты и клубничное молоко. Это лучшее, что здесь есть, — сказала Лили, пока они стояли в очереди за ланчем.

И Эм безусловно понравился этот совет, потому что даже смотреть на еду в этой столовой было страшно, что уж там обедать ею. Старк показалось странным то, что после просьбы положить в тарелку пару наггетсов и картофельное пюре, парню дали что-то похожее на весьма большие куски мяса, вероятно, свинины; они купались в пюре, которое больше походило на суп.

Девушки взяли фрукты и пару коробок клубничного молока, и уже направлялись к почти свободному длинному столу. В сравнении с остальными столами, которые находились в помещении, этот выделялся тем, что не пестрил людьми. Лили, конечно же, старалась объяснять все странности сразу же и давать советы по мере необходимости.

— О, постой, постой, — новая знакомая быстро поставила свой поднос на стол и немного помахала руками, будто отгоняя Эм от стола. — Этот стол для лузеров, так что как только ты за него сядешь, можешь считать, что этот ярлык с тобой до конца учёбы.

Эммелина наклонила голову вниз, чтобы скрыть от Лили свою улыбку. Ей было приятно, что её оберегают от таких мелочей. Но улыбка исчезла, как только мысли Старк переключились на полгода назад. Девушку охватила печаль и сожаление о том, что она когда-то была той, кто вешал подобные ярлыки на других.

— Думаю, я смогу с этим справиться, — произнесла она на выдохе и подняла голову уже со свежей улыбкой, за которой скрывалась грустная мина.

Это один из способов самовнушения. Держишь улыбку на лице пару секунд — и твой мозг начинает думать, что всё хорошо.

— Что насчёт внеурочной деятельности? Что ты выбрала? — Лили начала засыпать новенькую вопросами.

— Что за внеурочная деятельность? — поинтересовалась Эм.

— А, да, точно. Прости, это обязательные занятия, чтобы нарабатывать портфолио. Есть три направления: искусство, наука и спорт.

— Привет, Лили, — к столику подошел тот самый Флэш; его внешний вид: высокомерный тон, приподнятые брови, самодовольное выражение лица — всё это кажется мерзким. И, конечно, парень не мог ничего поделать со своей внешностью, но его дерзость тут же отталкивала Эм, и в её голове сформировалось уже как минимум сто вариантов развития событий, в которых она ставит этого парня на место. — Ты сделала моё задание по биологии? — то, что и требовалось доказать. Лили всего лишь используют, ведь она не способна отказать.

«Помоги ей, будь лучше, будь лучше. Скажи это за неё».

И в тот момент, когда Лили достала файл с распечатанным текстом и уже положила его на стол, чтобы подвинуть ближе к черноволосому парню со смуглой кожей, Эм резко протянула руку вперед и забрала этот файл себе.

Это было весьма неожиданно даже для Старк — она поняла, что, возможно, лучше будет не вмешиваться только тогда, когда всё уже было сделано.

— Она не сделала, — Эммелина сложила руки на собранные вместе листы так, что её предплечья почти полностью закрывали обложку.

— Что ты делаешь? — прошептала Лили; она говорила вполголоса, но в её исполнении это походило на лёгкое негодование и шипение кошки.

— Тебе нужно что-то ещё? — поинтересовалась Старк у Флэша. Парень растерялся: он не ожидал ничего подобного и был способен выдавить лишь глупую ухмылку. Он осмотрелся по сторонам, очевидно, для того, чтобы убедиться в том, что никто не видел его грандиозного провала, и его взгляд остановился на Питере.

— Пенис Паркер, — приветствие, заключавшееся в дерзком жесте — два пальца, указательный и средний от виска.

Если бы в этот момент Эм пила клубничное молоко, то точно подавилась бы им. Она сильна в оскорблениях, которые больше не собирается использовать в своей жизни, но, тем не менее, этот парень, как оказалось, способен на большее, чем представляла себе Старк.

Она перевела взгляд на Питера, который сидел на другом конце стола вместе с Недом. Он никак не реагировал на слова Флэша. Паркер будто их и вовсе не слышал: он просто-напросто продолжал есть картошку, запивая соком.

— Так ты не скажешь, что это было? — теперь голос Лили обычный, ведь Флэш уже ушел к своим друзьям без своего задания.

— «Нет» — вот какое слово тебе стоит выучить, — произносит Эммелина, отдавая девушке файл с заданием. — Назовём это дружеским обменом советами.

Перемена оказалась недолгой, но её вполне хватило на то, чтобы поставить на место местного задиру, перекусить и понять, что у Питера спокойный характер.

Эм не требовалось много времени на то, чтобы узнать человека. Достаточно было посмотреть на поведение в нескольких ситуациях, и вот ты уже знаешь одну из черт характера. Она могла ошибаться, это не исключено, ведь она тоже человек, а не робот. По крайней мере, ей самой хотелось в это верить.

В классе биологии она заняла место за одной из парт в последних рядах, прямо за Флэшем. Она уже пару раз задумалась о том, что делает чрезвычайно много для того, чтобы быть просто «Эм». Девушка начинает показывать характер, а это не самое лучшее решение, когда хочешь сливаться с серой массой и в случае чего не вызывать подозрение. Однако, с другой стороны, Старк обещала себе и не только себе, что перестанет тратить свою жизнь впустую и попытается сделать мир лучше. Обещания забрать нельзя, соответственно, осталось лишь выполнять. Правда, с обещаниями, которые она давала родителям, всё иначе.

— Что же, Флэш, блесни знаниями биологии, как сделал это во время ланча, — Эммелина приподнялась и наклонилась вперед, через парту, чтобы быть ближе к уху парня.

Он начал нервно щелкать автоматической ручкой; ему определённо не нравится, что есть кто-то, кто может быть таким же дерзким, как он.

Девушка вернулась в исходное положение, и, скрестив руки на груди, она облокотилась на спинку стула, направляя взгляд на преподавателя. Но также краем глаза заметила, как Питер, сидящий за партой слева от неё, не отводил взгляд, будто думая, что помимо паутины сможет ещё и лазеры использовать.

— Всё нормально? — поинтересовалась Эммелина, повернув голову в сторону Паркера. Они встретились взглядами, и парень, опешив, тут же отвернулся в сторону миссис Батлер, которая уже на протяжении, наверное, пары минут всё ждёт ответа от класса на свой вопрос.

— Да, да, — запинается он, — всё круто, — его движения и действия нелепы, он неуклюже двигал тетрадь и учебник, перекладывал местами ручки с карандашами, после того, как случайно смахнул их со своей парты во время резкого поворота. — Я Питер, кстати, — прежде чем, наконец, произнести это, он сделал глубокий вдох и выдох, чтобы успокоиться, и только потом вновь повернулся в сторону девушки.

— Знаю, мы познакомились ещё на предыдущем уроке. Но на случай, если ты вдруг страдаешь диссоциативной фугой, меня зовут Эммелина, — ответила девушка, улыбаясь. — Можно просто Эм.

Шесть месяцев назад она не знала даже трех разновидностей амнезии — теперь знала больше пяти. Правда, она не так часто это использует. Прежде она не была заинтересована в получении знаний — ей хотелось лишь веселиться и тратить свою юность на всевозможные развлечения. Но она была заинтересована в общении и несмотря на то, что могла без умолку болтать о брендах одежды, она также умела и слушать. Кто-то в шутку рассказал о действенных методах спрятать труп — отлично. Кто-то поведал о распространённых психических заболеваниях. Кто-то рассказал о том, что заставляет людей быть агрессивными — прекрасно. Она, не ставя своей главной целью обучение, просто узнавала всё, что было ей интересно. Немалый вклад привнесли и книги: пару рассказов Паланика — и кажется, что ты уже выучился в медицинском университете.