26
— Не так, — решительно выдала девушка, разорвав поцелуй.
Арон, подавив стон разочарования, непонимающе уставился на нее снизу-вверх, всё еще обнимая ее за талию. Она вырвалась из цепких рук и сделала шаг назад.
— Что - не так? — не скрывая своего раздражения, переспросил он, яростно засунув освободившиеся руки по карманам. В голове внезапно возникла мысль, что она передумала и сейчас пошлет его на все четыре стороны.
— Я не хочу так, — она выдержала эффектную паузу, прекрасно понимая, что играет на нервах Пайпера, — Не лишай меня права выбора и спроси, хочу ли я быть твоей девушкой. Не делай меня одной из твоих многочисленных шлюх, не считаясь с моим мнением. Не ставь меня перед фактом.
Он закатил глаза, смутно осознавая, к чему она клонит. Конечно же! Это ведь Мэддисон Деймонд, у которой всегда есть своя точка зрения, о которой должен быть в курсе весь мир и которую она будет отстаивать даже не смотря на угрозу смерти. Он ведь даже не мог раздражаться - это была настоящая она и именно такая Деймонд, несомненно, зацепила его. Однако, одно ему всё равно не нравилось:
— Деймонд, не будь дурой. Ты никогда не была шлюхой, и уже тем более, моей.
— Это может измениться ровно в тот момент, когда мы решим переспать. Откуда я знаю, может ты всех девушек так к себе в постель заманиваешь?
Ауч, это было обидно.
— Ты такая тупица, Деймонд, — он недовольно покачал головой, не справляясь с волной раздражения, которая грозилась обрушиться на девушку напротив. Он не думал, что она такого низкого мнения о нем.
— Хватит постоянно обзывать меня! — обиженным тоном ответила Мэддисон, чуть выпятив нижнюю губу. Он мысленно закатил глаза. Сама же заварила всё это, а теперь стоит и обижается.
— Только после того, как ты прекратишь соответствовать этому, — буркнул тот, вытащив одну руку из кармана и устало потер шею, — Слушай, Деймонд, когда в последний раз ты домогалась до меня, напряги, пожалуйста, свои извилины и вспомни, что я сделал?
— Я не домогалась до тебя!
— О, слишком поздно строить из себя святую простоту, — просто отмахнулся Арон, — Так вот, ты слезно уламывала меня на грязный секс и, признаюсь честно, я чуть не поддался искушению, но вовремя взял себя в руки и, как настоящий трезвый джентльмен, не стал пользоваться твоим состоянием. Потому что я не хотел, чтобы наши отношения начинались с этого, понимаешь? И мне сейчас, вообще-то, не особо приятно слышать от тебя такие претензии.
Она неуверенно ступила с одной ноги на другую, почувствовав укол совести. Устремила взгляд в пол, пытаясь скрыть румянец, который образовался на ее щеках. И где твоя хваленая деймондская самоуверенность?
Он вздохнул от ее вида - смущение определенно ей шло. Сдал назад и смягчился, уступая ей.
— Хорошо, — он прокашлялся. Она заинтересованно подняла на него взгляд. Хитрая лиса, — Хорошо, ты... будешь моей девушкой?
Она вздрогнула - то ли от его слов, от которых по коже пробежался табун мурашек, то ли от звонка, который прозвенел где-то совсем близко. Отдаленно пронеслась мысль, что миссис Эванс не упустит возможности отчитать их за длительное отсутствие, приняв это за прогул урока. Но уже через секунду на губах заиграла озорная улыбка, а глаза зажглись непривычным шаловливым огоньком.
— Да, Арон Пайпер, я буду твоей девушкой!
Не дав ему ответить, она приподнялась на носочках, чмокнула его в подбородок и проворчав что-то про математичку, быстро смылась, оставляя позади глупо улыбающегося парня. Ее парня.
***
— Ты светишься.
— Прости?
— Я говорю, что ты вся сияешь. Что-то произошло?
Мэддисон перевела удивленный взгляд на друга. Это что, так очевидно?
— Э-э, нет? Я имею ввиду ... я всегда сияю, свечусь и блистаю, ты не должен этому так удивляться, — она снисходительно улыбнулась Джексону и вновь перевела взгляд на стол.
— Нет, не в последнее время, — он отрицательно помотал головой, — Итак, дело в Ароне? Вы, ребята, запали друг на друга?
Мэддисон томно вздохнула, отодвигая от себя листок. Они сидели в школьной библиотеки и вписывали имена всех своих одноклассников в пригласительные на осенний бал, в то время как Арон с Тайлером вешали плакаты по всему зданию. Это было весьма рискованно отправлять их двоих, но выбор был не особо велик. Оставь она с собой Тайлера - на нее обрушился бы гнев Арона, а оставь его - его чрезмерное возбуждение. Не то чтобы она была против, но тогда пригласительные так и остались бы незаполненными. Сейчас же девушка уже жалела, что не отправила Джексона с ними (одиночество - не всегда плохая идея). Лучше бы он снова ныл про Шейли, которая динамит его уже несколько дней подряд, чем расспрашивал про Арона. Опять.
— Нет, это не так, я уже говорила. С чего ты вообще взял? — ровным тоном ответила девушка, даже не мигнув.
— С того, что я не слепой, — он пожал плечами, повторив ее действия и отложив бумаги. Он вообще считал это медвежьей услугой. Плакатов было бы достаточно, кто придет - тот придет. Надрывать задницы и вписывать имена всех кретинов-одноклассников? Черт, нет! — Брось, Мэдд, ты можешь мне всё рассказать. Учитывая, как вы отдалились с Ханной в последнее время, я всегда могу побыть твоей подружкой-сплетницей.
Девушка хохотнула, недовольно покачав головой:
— Я бы с удовольствием обсудила с тобой член Пайпера, но увы, для начала его надо хотя бы увидеть, — она состроила печальную гримасу, разведя руки в сторону. Она даже не лжет, просто, скажем так, не договаривает правду.
— Хорошо, допустим, я ошибся и дело не в Ароне. Что тогда послужило внезапной смене настроения?
— Не выдумывай, всё как всегда, — просто ответила Мэддисон.
— Чушь, — тут же выдал тот, хитро прищурив глаза, — За весь день ты всего раз назвала меня тупицей и было это на первом уроке. Всего раз! Да это абсолютный рекорд.
— Ну, может я просто решила завязать оскорблять всех? — пробурчала девушка, вспомнив недавнюю просьбу Пайпера.
— Очередная чушь. Плюс, внезапная перемена настроения случилась сразу же после того, как, ого, Арон отпросился в уборную следом за тобой и вас не было до конца урока?
Мэддисон закатила глаза, откинувшись на спинку стула. Отлично, ее друг - долбаный Шерлок Холмс.
— Ты - мой персональный герпес на заднице, который не проходит. — ткнув в него пальцев, заворчала девушка, — Серьезно, зачем тебе это? Или ты боишься, что с появлением парня вам с Ханной достанется меньше прекрасной меня? — задорно поинтересовалась Мэддисон. Как только девушка начала встречаться со Скоттом, то заметно отдалилась от Джексона, вместо этого подалась во все тяжкие с Ханной - вечные сплетни про Скотта, его симпатичных друзей, поцелуи, секс, наряды и прочее-прочее. Конечно, Джексону было не приятно, учитывая, что до этого они были намного близки друг с другом, чем Мэддисон с Ханной.
— Я лишь хочу убедиться, что ты в надежных руках. Вспомни прошлый раз, не углядел - и вот, пожалуйста, членоголовый Скотт разбил тебе сердце.
— Он не разбивал мне сердце, — она тут же отрицательно замотала головой, — Чтобы его разбить, оно должно по крайней мере быть, да? — она попыталась отшутиться, но Джексон даже и бровью не повел.
— Еще одна чушь, — тут же вставил Вайлд, — После того, как он трахнул кого-то на стороне, ты сама не своя. Вспомни! Ведь именно это послужило отправной точкой ночных кошмаров и недосыпов?
Она снова отрицательно покачала головой.
— Нет, это не из-за Скотта, — глухо ответила девушка, вновь притянув к себе лист. Подсознание любезно подкинуло истинную причину недомоганий и от этого у девушки неприятно кольнуло в районе грудной клетки. — Просто давай быстрее закончим с этим.
— Как скажешь, — раздраженно бросил Джексон, ленивым движением взяв ручку. Не хочет разговаривать - ну и ладно. — Но я устал.
Мэддисон тихо вздохнула, пытаясь совладать с привычным раздражением, когда ее друг начинал ныть. Больше всего в жизни Мэддисон терпеть не могла навязчивых людей и нытиков. Они всегда действовали на нее негативно, будто выливали всю свою грязь на нее, этим самым очищаясь самим. Однако, у всех правил есть исключения. У нее это был Джексон, которого она любила ровно столько же, сколько бесилась на него.
Джексон Вайлд был большим ребенком.
— Допиши последнюю и можешь идти. С остальным я справлюсь сама.
Она мысленно закатила глаза, когда глаза друга зажглись искорками облегчения. Чертов лентяй.
— Точно? — слишком уж неправдоподобно спросил он.
— Да, немного осталось.
Два раза повторять не пришлось - через минуту Джексона будто ветром сдуло. Мэддисон почувствовала облегчение мирового масштаба - почти такого же, когда всё утро голова забита мыслями о Пайпере, а потом ты видишь его недалеко от школы с сигаретой в руках и будто дышать становится легче.
Девушка слишком резко встряхнула головой, от чего неприятно заныла шея. Местами ее невероятно пугало, что все ее мысли так или иначе сводятся к Пайперу. Она чувствовала себя помешанной на нем.
В субботу она смогла перебороть себя и сходить к психологу. Элизабет со своим не затуманенным разумом и психологическим образованием помогла найти истинную причину, по которой к ней вернулись ночные кошмары, а тревожность резко возросла. Второе сейчас было более менее сносным, в отличие от первого. Женщина, которая пару лет назад помогла вытащить Мэддисон из ее собственного реального кошмара, помогла и на этот раз, подкинув решение проблемы и выписав парочку пилюль на травяной основе, которые якобы улучшают сон.
Они даже мельком задели Арона и именно Элизабет настоятельно попросила проанализировать прошедший месяц и прийти к правильному выводу насчет него.
— Ты боишься.
— Боюсь? Чего? — удивленно спросила девушка. Арона Пайпера что ли? Потому что разговор был именно о нем.
— Влюбиться. Ты ждешь очередного предательства, ведь так? В этом нет ничего плохо, Мэддисон, прошел всего месяц.
Девушка сморгнула. Влюбиться?
— Э-э, да не то, чтобы боюсь...
— Тогда?
— Просто давай не будем об этом. Мне нужно разобраться в этом самой. — горячо забормотала девушка, не желая раскрывать эту тему.
Элизабет понимающе кивнула:
— Просто не будь слишком строга к нему. Ты ведь сама сказала, что порой именно мысли об этом самом парне помогали тебе отвлечься от тревожных мыслей?
Мэддисон пару раз моргнула, осознав одну вещь. Как-то совсем неожиданно Арон Пайпер, этот несносный придурок сумел стать ее собственным маяком.
Девушка отогнала воспоминания, взяла себя в руки и управилась со всем меньше, чем за десять минут. Сгребла все конвертики в стопку, занесла мистеру Бруку, заверив, что завтра же их заберет и что нет никаких поводов для беспокойств насчет бала. Стоило ей выйти на улицу, тут же поежилась, сильнее кутаясь в пальто.
Октябрь наступил как-то неожиданно, приволочив за собой омерзительную погоду - дожди, ветра и прохладу. Мэддисон всеми фибрами души не любила осень - пору постоянных приступов апатии и депрессии. Колючий взгляд девушки прошелся по школьному двору и совсем неожиданно наткнулся на Арона в компании Джексона, Нотта и еще двух парней из футбольной команды. Остановилась и невольно залюбовалась на своего парня. Как всегда был чертовски очарователен.
Вздрогнула, когда он неожиданно поднял голову и устремил взгляд прямо на нее. Слегка улыбнулась и качнула головой в сторону, недвусмысленно намекая. В ответ натренированное подмигивание и маленький кивок головы.
Идиот, где твоя конспирация?
Мэддисон поправила ремешок сумки на плече, крепче подвязала шарф на шее и медленно двинулась в сторону сквера, надеясь, что Пайпер догадается и догонит.
***
— ... всё еще игнорирует! Что нужно этим девчонкам? Шоколад? Цветы? Стихи собственного сочинения?
— Ага, а еще косметика по цене двух моих приставок, ужин в самом дорогом ресторане и кольцо с не менее чем двумя каратами.
Арон тихо рассмеялся на утверждение Нотта.
— У меня только что член перевернулся от вашего жалкого нытья, — весело подхватил Арон, поправив рюкзак на плече. Джастин недовольно застонал:
— Не упоминайте при мне члены, а особенно - вагины. У меня не было секса больше недели!
— Ой, избавь нас от таких подробностей, — скривился Нотт.
Почувствовав на себе чей-то взгляд, Арон поднял голову и тут же наткнулся на женскую фигуру неподалеку. Деймонд во всей красе - стоит улыбается и становится теплее, несмотря на то, что солнце скрыто далеко за тучами. Удержал в себе внезапный порыв подбежать, обнять и зацеловать, вместо этого кивнул и бегло подмигнул.
Как-то коряво распрощался с парнями, заметив прищуренный взгляд Джексона, но не обратив на него должного внимания. Он бы и сам был не прочь поделиться новостью с купидоном-Джексоном, но если Мэддисон попросила, был ли он в силах отказать? Едва ли.
Нашел ее через пять минут недалеко от сквера. Немедля ни секунды подошел ближе, без лишних слов протянул ей руку, которую она приняла безо всяких раздумий и сделал то, что желал весь день - поцеловал ее. Мягко и почти нежно. Четыре воскресенья назад, хмуро сидя за столом на ужине, на который его заставили пойти родители, он и подумать не мог, что озорная шатенка, незаметно глотавшая вино из стакана своей матери станет его девушкой. Крепче сжал ее руку, разомкнув поцелуй. Облизнул губы, ощутив привычный вкус вишни.
Он так чертовски любит вишню.
— Из-за чего кошмары? — внезапно спросил Арон, раздумывая об этом все уроки. Она закатила глаза:
— Это ты так здороваешься?
Он затянул ее в очередной мокрый поцелуй.
— Если ты не поняла, то вот, как я здороваюсь, — он подмигнул ей - она вскинула брови в притворно-удивленном выражении лица, но он не дал ей и слова вставить, — Не увиливай. Из-за чего?
Она аккуратно вырвалась из его рук и зашагала в сторону, как он понял, ее дома. Он подстроил свой размашистый шаг под ее легкую походку. Он хмыкнул, так и не дождавшись ответа.
— Понятно. Первое правило «Бойцовского клуба», да?
— Можно и так сказать, — пробубнила девушка, устремив взгляд перед собой. Молчит - значит что-то личное, поэтому, Арон особо не удивился. Это нормально, они еще успеют друг друга узнать и научиться доверять. Арон знал, что такое терпение, — Джексон спросил, не запали ли мы друг на друга, — нервно начала девушка, не желая оставшийся путь до дома идти в неловкой тишине. Уголки губ парня непроизвольно поднялись вверх.
— Неплохо. У меня он спросил, не трахаемся ли мы.
Мэддисон цокнула языком, покачав головой.
— Длительное отсутствие секса вредит его умственным способностям.
Арон прыснул со смеху, одновременно натягивая на голову капюшон - ветер был холодным и неприятно щекотал открытую шею. Краем глаза заметив шарф на шее девушки, удовлетворенно кивнул. Уж она то позаботится о себе.
— Я тут поняла, что мы не особо-то много знаем друг о друге, — ни с того, с сего начала девушка.
— Говори за себя, — надменно хмыкнул Арон, — Ты любишь клубничные коктейли и ненавидишь всё, в чем есть изюм. Предпочитаешь прямые волосы, никаких кудряшек. Не любишь сидеть дальше третьей парты из-за своего дерьмового зрения. Вопишь на каждом углу, что оценки тебе не так уж важны, но отметка ниже «А» тебя категорически не устраивает. Каждые 20 минут пользуешься санитайзером, а на перемене обязательно идешь в уборную, чтобы вымыть руки. Не пользуешься в школе помадами и не носишь с собой расческу - постоянно просишь ее у Ханны. Твою собаку зовут Лаки и ты любишь время от времени носить маску холодной стервы.
Мэддисон остановилась, с широко распахнутыми глазами смотря на победно ухмыляющегося Арона. Он намеренно перечислил мелочи, о которых нельзя узнать без долгого наблюдения. Раскрыла рот, чтобы задать вопрос, но тут же его закрыла. Ладно, хорошо, поговорим о маске холодной стервы в следующий раз.
— Неплохо, — похвалила девушка, вновь медленно зашагав, — Но ты прогадал с пунктом «никаких кудряшек», — он вопросительно вскинул бровью, — Мне нравятся твои кудряшки, Пайпер.
На его лице засияла довольная улыбка - ее любимая.
— Да-а, многим девушкам они нравятся, — лениво растянул слова. Тут же получил щипок в бицепс, — Эй!
— Я пошутила. Я ненавижу твои кудряшки.
Он залился хохотом и перекинув свою руку через плечо, притянул к себе.
— Ты такая прелесть, когда ревнуешь.
Закатила глаза, но не скинула руку как в прошлый раз.
— Я. Не. Ревную.
Так и дошли до ее дома: споря, смеясь и снова споря.
Остановившись, она поднял голову вверх. Небо стянуло тучами и вот-вот надвигался дождь.
— Хочешь переждать его у меня дома?
Он покачал головой, вспоминая, что отец просил зайти к нему на работу.
— Давай хоть зонт дам. Кажется, ливень будет.
— Вот от зонта не откажусь.
Она кивнула и взяв его за руку, потянула в дом. Все зонтики лежали на втором этаже и Мэддисон хотела оставить подождать Арона на кухне, пока поднимется за зонтом, но стоило им переступить порог дома, как на нее накинулся неожиданный гость.
— Мэдди, малышка! Я так соскучилась!
Мэддисон на автомате стиснула в объятиях повисшую на ее шее женщину. Она совсем забыла, что сегодня у них должны были быть гости. Конечно, как не забыть, когда в голове один лишь Пайпер?
— Бабуля, я тоже скучала, но... ты меня сейчас задушишь.
Женщина спохватившись, опустила внучку и только сейчас обратила внимание на парня за ее спиной.
— Ох, у нас гости? Кто этот красивый молодой человек, дорогая?
Арон неловко кашлянул, протянув руку:
— Арон Пайпер, мэм.
— Приятно познакомиться, дорогой. Я Вирджиния Картер, бабушка Мэдди, — она тепло улыбнулась ему, мягко пожав ему руку. Арон догадался, что это бабушка по материнской линии и, судя по акценту, откуда-то с запада.
— Взаимно, миссис Картер.
Мэддисон неловко кашлянула, привлекая к себе внимание:
— Э-э, я пойду поднимусь наверх и вынесу Арону зонт, там дождь намечается. Я быстро, — не дождавшись ответа, быстро смылась.
— Ох уж эта негодяйка, и не пригласит гостя за стол! — проворчала женщина ей вслед, — мистер Пайпер, мы как раз собирались пообедать, идите за мной.
— Зовите меня Арон, — простодушно попросил он, — Прошу прощения, миссис Картер, но на самом деле я спешу и не могу составить вам компанию, хотя и очень хотел бы, — он одарил ее извиняющейся улыбкой, надеясь, что она сработает.
— Да-да, вечно вы, молодежь, куда-то спешите, — понимающе, но с нотками недовольства ответила женщина, — Однако, я надеюсь в следующий раз вы не отвергнете моего приглашения.
— Я наглец, миссис Картер, но не настолько, — весело подхватил Арон, уловив в тоне женщины нотки озорства.
— А вот и я, — прокричала Мэддисон, еще не до конца спустившись с лестницы. Она ужасно торопилась - боялась, что бабуля начнет расспрашивать Арона о том, в каких отношениях они состоят, а тот проболтается. Запыхавшаяся, протянула ему зонт.
— О, дорогая, а я как раз собиралась пригласить Арона на званый ужин в пятницу вечером и он заочно согласился, — она неумело подмигнула юноше, шикнув на внучку, которая закатила глаза, — Подробности вам потом расскажет Мэдди и... бог ты мой, у меня же там пирог! До пятницы, юный мистер!
Она рассеяно помахала ему и быстро упорхнула, оставив молодых людей одних.
— Званый ужин? — удивленно переспросил Арон у девушки. Она разочарованно кивнула.
— Они с дедушкой живут в Калифорнии, ты, наверное, заметил ее акцент, — он кивнул, — И приезжают к нам редко - всего пару раз в год. Но каждый раз по приездe устраивают званые ужины, на которые созывают всех здешних знакомых. На самом деле, та еще нудятина.
Он пожал плечами, двигаясь за ней к выходу:
— Ну, как видишь, я уже дал обещание твоей бабушке, значит, не отвертеться, — он весело хмыкнул, не находя в этом ничего нового. В Мадриде родители часто таскали его по таким мероприятиям, — Но, в любом случае, мне уже пора. Спасибо за зонт.
Она рассеяно кивнула, закусив губу и гадая, стоит ли его сейчас поцеловать на прощание. Впрочем, Арон взял это на себя - наклонился и быстро чмокнул ее в губы, надеясь, что ее бабушка внезапно не выскочит откуда-нибудь.
— Я заеду за тобой завтра перед уроками.
— Но...
— Я спешу!
Дверь за ним хлопнула и она рассеяно моргнула. Заеду? У него что, есть на чем заезжать?