20
С недавних пор ночные сны каким-то образом вылились в то, что начало приносить физическую боль. После пробуждения девушка первым делом хваталась за правый висок, который отдавал пульсирующей болью, а глаза неприятно жгло от непонятно какого количества пролитых слез. Если раньше Мэддисон придумала себе некую стратегию - до последнего не спать ночью и возмещать это всё дневным сном, который смело отгонял любые намеки на беспокойные сновидения, то теперь девушка и на это была не способна. Ее так загрузили этой подготовкой к балу, мама отправляла ее на курсы по подготовке к государственным экзаменам и, как назло, восстановили ее школьный факультатив, который она должна была посещать во внеурочное время. И соотвественно возвращалась она уже когда темнело, в восемь или девять вечера. Одним словом, гадство.
— Мэдди, ты вообще спишь?
Девушка, выныривая из размышлений, перевела удивленный взгляд на одноклассницу.
— Конечно, да. Слышала что-нибудь про человеческие потребности?
— Твои круги под глазами с каждым днем всё темнее и темнее, и нет, дорогая, даже консилер от «Кларанс» едва ли тебя спасает, — заметила Ким Джунг не без упрека, — Прости, конечно, но я обязана тебя об этом спросить. Ты сидишь на наркотиках?
Мэддисон подавилась воздухом от неожиданности и непривычной резкости одноклассницы, а затем и вовсе, запрокинула голову и залилась хохотом. Ей потребовалась целая минута, чтобы успокоиться.
— Я, конечно, знала о твоих умственных способностях, но Джунг, додуматься до такого - это верх глупости! — с широкой улыбкой, наконец-то ответила шатенка. Но, как оказалось, кореянка совсем не разделяет ее веселого настроя.
— Не сидишь?
— Упаси боже!
— Тогда какого черта происходит? — Ким сложила руки на груди и пронзила Мэдди красноречивым взглядом, под которым девушка невольно поерзала на стуле, — Скажи, у тебя какие-то проблемы?
Почему она всегда такая бестактная? мысленно проворчала Деймонд, вот кто вообще такие вопросы в лоб задает?
— Никаких проблем, дорогая, — пытаясь сохранить беззаботное выражение лица, начала девушка, — Просто ...
Громкий звонок на урок бесцеремонно перебил Мэддисон и она еле сдержалась от вздоха облегчения. Очень вовремя, дружище.
— Мы еще не закончили, — Джунг ткнула в нее двумя пальцами в жесте, а-ля я слежу за тобой и быстро пересела на свою парту, как только мистер Грин поднялся со своего учительского стола, чтобы начать урок.
Что бы она ей ответила? Просто меня затрахали идиотские кошмары, из-за которых я выгляжу так, будто по мне проехался грузовик и на полном серьезе подумываю нелегально купить какую-нибудь травку, если она и правда поможет с кошмарами?
Три негромких стука в дверь отвлекли ее от размышлений, впрочем, перенаправив в другое русло. Мэддисон прикрыла глаза и беззвучно начала молиться всем известным богам, чтобы за дверью был не он. Пожалуйста, хоть раз, хоть один чертов раз встань на мою сторону, существуешь ты или нет.
— Профессор, прошу прощения за опоздание. Могу войти?
Ей даже не понадобилось открывать глаза, чтобы понять, кому принадлежит этот голос. Бог сегодня точно был не в ее команде.
— Мистер Пайпер, — химик чуть склонил голову в приветствующем жесте, — Смею заметить, что последний вопрос был лишним, так как вы уже вошли. В любом случае, проходите и займите свое место.
Арон слегка кивнул головой, пробормотал слова приветствия и направился в сторону, где сидела Мэддисон. Пожалуйста, не сюда, пожалуйста.
В голове, как по щелчку пальцев, вихрем пронеслись ужасающие ее воспоминания, если конкретнее - недавний поцелуй, по сравнению с которым ее чмок был таким невинным и девственным.
Мэддисон понадобилось пара секунд, чтобы понять, что он прижимается своими губами к ее. Настойчиво, требовательно, даже грубо. Она в свою очередь, все так же с распахнутыми глазами морщится - ненавидит любое проявление грубости в столь интимных делах, поэтому хватает его за запястье, в попытках остановить.
— П-Пайпер, — промычала ему прямо в рот, допустив ошибку. Разомкнула губы и он быстро затолкал в нее свой язык и поменял тактику. Нежно, с чувством и расстановкой. Это был совершенно не его стиль, но он каким-то волшебным образом понял, что взятие девушки силой - точно не то, что понравится Деймонд. И как в воду глядел же! Мэддисон поплыла. Наконец, закрыла глаза и позволила себе ответить на поцелуй. Опустила его запястье и переместила свою ладошку на его макушку, пропуская между пальцев его кудряшки, перебирая. И мысленно заликовала - как же давно она тайно мечтала дотронуться до них. Так сильно заликовала, что сильнее сжала их, доставляя Арону дискомфорт, который он, впрочем, решил проигнорировать. Он быстро сориентировался, не сразу поняв, что она отвечает и свободной рукой притянул ее к себе за талию, заставляя ее грудью впечататься в его грудную клетку. Большего себе не позволял - не ниже, не выше. В животе затянулся такой тугой узел, что Мэдди могла буквально почувствовать, как по телу прошлось электричество. Слишком близко и ей это нравилось.
— Твою мать, Мэддисон, — он оторвался от нее, прислонившись своим лбом к ее, в попытках восстановить дыхание. Прикрыл глаза, в таких же попытках угомонить сердце, реагировавшее по-предательски - отбивало такой ритм, что в какой то момент он подумал, что оно нахер сейчас остановится. Мэддисон чувствовала примерно то же самое: ее имя, вылетевшее из его уст уже больше не казалось чем-то неприемлемым. Наоборот, ласкало слух - сейчас она была готова продать душу самому дьяволу лишь бы вечно слышать как он выдыхает ее собственное имя прямо ей в губы, — Как же ты меня бесишь.
Мэддисон промычала, заставляя себя разомкнуть глаза. Он смотрел прямо на нее и она чувствовала, как тяжело вздымается его грудь - задышала с ним в один такт, жадно впиваясь в него своим взглядом и только сейчас заметила, что глаза у него карие - цвета крепкого кофе, который она, обожала. А он, будто специально гипнотизировал ее своим чарующим взглядом.
— Это всё, или? — скорее промямлила, не найдя ничего колкого в ответ. Потом, она обязательно возьмет ревашн потом.
— Нет, еще кое-что.
Он слегка отодвинулся от ее лица, давая возможность спокойно дышать, но руки не убрал. Даже наоборот, большим пальцем мягко поглаживал ее бок. Мэддисон выжидающе посмотрела на парня, изогнув бровь. Уголки его губ сложились в несильной ухмылке, понимая, что она уже не чувствует дискомфорта. Наоборот, продолжает высокомерно одергивать подбородком, даже находясь сейчас в его руках.
— Ты чертовски красивая.
Проговорил и шире ухмыльнулась. Вот! Не прошло и года! Кажется, он впервые увидел ее смущенной с раскрасневшимися щеками и опускающей взгляд. До этого он не раз делал ей комплименты, но она лишь учтиво хмыкала, даже не сказав слов благодарности. Да, если бы он знал, что всего-то надо поцеловать ее в какой-то вшивой подсобке - сделал бы это еще в первый его школьный день.
— Ты повторяешься.
— А это плохо? — игриво поинтересовался парень и вновь потянулся к ней за поцелуем, но она отстранилась, освобождаясь от его цепких рук. Он нахмурился такому резкому перепаду настроения и рефлекторно сделал шаг назад. Чертова кладовка, почему так пыльно?
— Это плохо, — она кивнула, придав своим словам двойной смысл. Если пару минут назад она растерялась такому внезапному и совершенно неожиданному порыву Арона, то сейчас, за пару мгновений вновь вернулась к своему верному и незаменимому благоразумию. Времени обдумывать его предположительную реакцию не было, но эта его гадкая улыбка выбила из нее всю самоуверенность, с которой она собиралась объяснить ему всё по пунктикам.
— Другого и не ожидалось, — быстро прошелся по волосам, надеясь, что Деймонд не устроила беспорядок на его голове, — Никогда не осмелишься взять на себя ответственность, да, Деймонд? — он буквально выплюнул ее фамилию, от чего она сморщилась, — Хотя, уверен, ты ни разу не слышала такого слова. Как и элементарного слова «спасибо».
— Пайпер! — она возмущенно топнула ногой, не находя слов для ответа. Конечно, она знала, что это такое и не раз..
— Я отправлю сюда Джексона, — уже развернувшись, бросает через плечо и делает шаг в сторону выхода, но резко останавливается, желая уточнить еще кое-что, — не Скотта.
И быстро покидает кладовку, оставляя за собой возмущенную и оскорбленную девушку, которая до боли закусила нижнюю губу и громко выругалась так, как совсем не подобает выражаться девушке из приличного общества.
Она выныривает из воспоминаний, когда осознает, что он прошел мимо ее парты. Мимо их парты. Вздыхает - то ли от облегчения, то ли от разочарования. Конечно, опять игнорирует. За эти пару дней Мэддисон несколько раз пыталась вытащить его на разговор и объяснить причину своего отказа, но он упорно отмахивался от нее и быстро уходил. Мэдди устало прикрывает глаза, ощущая те же эмоции, что и в его первый день в качестве новенького. Так же как и тогда прошел мимо, сделав вид, будто их ничего не связывает.
Мэддисон добросовестно пыталась войти в учебный процесс и вникать в монотонные лекции Грина, но через каждый пару минут отвлекалась то воспоминаниями, то Ароном, который весь урок о чем-то блевотно-мило перешептывался с той рыжей шлюхой. Ой, простите, Памелой. Отсидела таки урок химии. Правда, то нервно постукивала пальцами по столу, то отбивала каблуком ритм одной песни, то рисовала непонятные закорючки в конце рабочей тетради, то щелкала своей ручкой, за что потом выслушала недовольное ворчание от сидящего спереди Рона.
— Как же ты меня бесишь, — Мэддисон тихо перекривляля слова одноклассника, зло сверля затылок Рона, который то и дело маячил перед глазами весь урок. Почему такой амбал как он садится на передние парты? — Идиотский Пайпер!
Поняв, что добрая половина класса уже сорвалась на обед, неспешно встала и засунула тетрадь в сумку, оглядываясь на Ханну. Джексона не было в школе уже два дня, как раз с тех пор, когда произошел некоторый инцидент с Ароном. Мэддисон завалила друга сообщениями и пропущенными звонками, но он их игнорировал, чем, собственно говоря, вызывал гнев девушки. Игнорирование занимало чуть ли не лидирующую позицию в списке вещей, которые раздражают шатенку. А тот факт, что за последние дни она подверглась игнорированию своей персоны сразу от двух людей, вгонял ее в ярость. Ладно Пайпер, черт с ним. Но Джексон! Это еще не учитывая того факта, что она делала двойную работу в его отсутствие - отбывала наказание за себя и за него, прикрывая его беспечную задницу перед мистером-сальные-волосы-Бруком. Она только вчера узнала от Шейли, что он мол болеет. Верила с трудом, наверняка хотел избежать грязной работенки, которой они сейчас занимались. Конкретнее, убирали и украшали актовый зал.
В общем, она решила наведаться сегодня домой к этому сачку и хорошенько отметелить его.
— Мэдди, ты идешь? — над головой раздался сладкий щебет лучшей подруги, прерывая поток мыслей.
— Да, пошли, — она быстро поднялась на ноги, закинула на плечо ремешок сумки и схватившись за локоть подруги, покинула кабинет, на прощание бросив парочку дежурных фраз химику.
***
Арон был тем еще игроком. Поэтому, быстренько скинул весь инцидент с Мэддисон на банальную игру. Кошки-мышки? Она убегает - он ловит и так наоборот. Она первая это начала - факт. Он лишь сравнял счет, один-один. И теперь терпеливо ждал ее действий. Да, игра. И плевать, что он уже второй день подряд думал лишь о пунцовых губах и, хоть и на пару мгновений, но послушной девочке, больно стискивающей его волосы. И его это, если не пугало, то настораживало. Хорошо так настораживало, потому что влюбиться в Деймонд совершенно точно не входило в его планы на эту жизнь.
Поцелуй в каморке - да, его инициатива и ответственность, но так сложно было не поддаться искушению. Арон редко себе в чем-то отказывал: захотел - взял, пожелал - получил, загадал - исполнили. Он, конечно же, не думал, что мир - это фабрика по исполнению его желаний, но если в тот момент он вдруг катастрофически пожелал попробовать ее на вкус - он это сделал. На вкус она была вишней. Может быть, она успела где-то найти и сожрать кислую ягодку, а может просто ее бальзам для губ был со вкусом вишни - он так и не разобрался. Лишь радовался, что она не пользуется липкими и отвратительными на вкус помадами.
Да, он разозлился в какой-то степени из-за поступка Деймонд, которая великодушно простила этого кретина Скотта, совершенно позабыв о своей гордости, которой так кичится. Это его так сильно взбесило, что он лишь подумал, что разумно направить эту эмоцию на поцелуй, чем на бессмысленные споры с ней. От поцелуя то явно и толку, и удовольствия больше. И да, он совсем не хотел подслушивать их разговор, но всё вышло как-то случайно. Правда-правда!
— Деймонд! — окликнул он ее, не желая дальше оттягивать этот момент. Сразу же, парочка любопытных мордашек покосилась на него. Ах да, ему же теперь приписывают роман с этой сумасшедшей! И это даже не смотря на то, что он сейчас проводит время исключительно в компании Памелы и ее друзей. Девушка чертыхнулась, когда прямо перед ней возникла фигура ненавистного Пайпера, как всегда, одетого с иголочки, — Дело есть.
— Э-э, Ханна, я тебя догоню, ладно? — она обратилась к подруге, мысленно поливая Арона всеми известными матами. Вот обязательно же ему надо было обращаться к ней при Ханне, которая итак в последнее время была слишком подозрительна к ней. Игнорировал бы и дальше, ей богу.
Блондинка пробормотала что-то, чего не услышал Пайпер, но быстро удалилась, напоследок окинув его гордым взглядом. Он хмыкнул - определенно влияние Деймонд.
— Пайпер, — скорее проворчала, чем поздоровалась. Еще сильнее выпрямила спину и вздернула подбородок, хотя казалось бы, куда еще?
— Про должки, надеюсь, не забыла?
Конечно, забыла, блин. И не вспоминала даже. Когда это было? Год назад, месяц? А, неделю, кажется?
— Не забыла.
— Отлично, потому что самое время для расплаты. Если коротко, то надо прикрыть от Брука. Срочные дела, совсем не до организаций блевотных балов. — ему совсем не улыбалось оставлять Мэддисон со Скоттом, но, кажется не смотря на их какое-то примирение, она всё еще держалась с ним сдержанно и контактировала лишь по делу. Иногда, и у ее остатков гордости оказывается есть свои плюсы. К тому же, дела действительно были срочными.
Мэддисон поджала губы, кивнув. Вообще, мистер Брук недвусмысленно намекнул, что она головой отвечает не только за процесс подготовки, но и за этих трех коллег по несчастью. Говорит, мол, распределяй поручения потому что эти оболтусы ни черта не смогут сделать сами. Ну, она и распределяля. Надо же как-то утолять свою потребность доминировать. Поэтому, это не было особой проблемой. Разве что, работу ей сегодня придется делать за троих.
— Отлично, — он тоже кивнул и уже хотел беспардонно свалить, как Мэддисон привлекла его внимание.
— Пайпер, прекрати вести себя как обиженный ребенок и давай поговорим.
Брови взметнулись вверх.
— Обиженный ребенок? Побойся бога, дорогая!
Мэддисон вздохнула, раздражаясь его притворно-ласковому обращению. Однако, не отступила. Ей с самого детства говорили, что любой конфликт надо решать словами. Не игнорированием, не деланием вида, будто ничего не было и, не дай бог, кулаками. Сесть и поговорить как взрослые люди - совсем не сложно ведь, так?
— Перестань, — раздраженно осадила девушка, — Просто проясним ситуацию и не будем бегать друг от друга как прокаженные.
Он заинтересованно склонил голову немного в бок. Вот и новая сторона Деймонд открылась - пытается быть терпеливой и по-взрослому решить проблему, а не как всегда возмутится громче всех и совсем по-детски топнуть ногой. Последнее, кстати, крайне забавляло Арона.
— Хорошо, — в итоге выдал он, прикладывая титанические усилия, чтобы не пялиться на ее губы, а смотреть исключительно в глаза. Не ниже. Хотя и было крайне сложно - идиотка оделась сегодня так, будто сразу же после занятий собиралась в ближайший клуб. На ней был белый облегающий лонгслив с целыми двумя незастегнутыми пуговицами, ясно дающие понять, что под ним дела обстоят очень даже неплохо. Сглотнул и рефлекторно коснулся сережки на своем ухе, — Только не сейчас. Вечером в том же парке, что и в прошлый раз. Нормально?
— Да.
Он сдержанно кивнул и быстро прошел мимо нее, невесомо задев своим плечом ее. Хотел сильнее, но всё еще помнил угрозы Деймонд насчет этого. Она же аккуратно надавила пальцами на закрытые веки, отгоняя сонливость и мысленно похвалила себя за свою настойчивость.
***
— Здравствуйте, миссис Вайлд!
— О, Мэддисон, здравствуй! Проходи, чего ты как не родная, — дверь распахнулась шире, позволяя молодой девушке пройти в дом, — Как дела, дорогая? Как родители?
— Всё хорошо, миссис Вайлд. Спасибо, — она учтиво улыбнулась, не желая интересоваться ее делами, — О, кстати, поздравляю вас со свадьбой!
— Спасибо, моя дорогая, — женщина подарила ей ответную улыбку, поправляя фартук перед собой. Кажется, она была занята домашними хлопотами.
— Я, на самом деле, пришла к Джексону. Как он себя чувствует? Он уже два дня не появлялся в школе и игнорирует все мои звонки! — Мэдди даже не заметила, как в ее голосе проскользнули ябеднические нотки.
Женщина напротив замялась, а улыбка вмиг потухла.
— Он не выходил на связь с тобой?
— Э-э, нет.
Миссис Вайлд устало опустилась на пуфик рядом с обувной полкой и подняла на девушку взгляд полный тоски.
— Мы поругались с ним как раз два дня назад. Точнее, он сорвался на Итане, — Мэддисон нахмурилась, предполагая, что это его отчим, — Даже с кулаками на него полез, представляешь! — женщина эмоционально всплеснула руками, — Ну, и мы поссорились. Я лишь сказала ему, что он ведет себя отвратительно - бросаться в драку с мужчиной, годившимся тебе в отцы, разве так я его воспитывала? Ну, а он, как всегда, решил, что я приняла не его сторону и расценил это как предательство. Умудрился приплести ко всему этому своего покойного отца, — миссис Вайлд шумно выдохнула, сморгнув слезы, — А потом собрал рюкзак и ушел, сказав, что не желает здесь находится. Поставил ультиматум, либо он, либо Итан. И ушел. Может, это даже лучше. Ему нужно время чтобы остыть и проветрить голову. Ты же знаешь его вспыльчивый характер, Мэддисон.
Мэддисон лишь сдержанно кивнула, переваривая информацию. Поругался, подрался, ушел и... И где он сейчас? Какого черта он в ту же минуту не позвонил ей и не пришел жить к ней? В конце концов, друзья они или кто! Ладно, черт с ней, с этой дружбой. Связался бы с Шейли, пошел бы к ней или, блин, даже к Пайперу, с которым он неплохо сдружился. Так какого черта он шляется не пойми где, даже не освед...
— Мэддисон, я знаю, что ты встанешь на его сторону, но прошу тебя, поговори с ним, — поток ее мыслей безжалостно прервала мать его друга, — Я.. я лишь хочу двигаться дальше. Продолжить жить настоящим, а не хвататься за болезненные воспоминания прошлого. Я любила его отца и до сих пор люблю всем сердцем. Но .. разве я не достаточно настрадалась? И Итан .. он тот, кто смог вытащить меня из моей депрессии и .. и я люблю Джексона. Он - мой сын, моя опора, но я ведь просто хочу быть счастлива, разве я не ...
Мэддисон уже перестала вникать в ее слова, потому что они были похожи на обыденную истерику. Она относилась к матери Джексона весьма хорошо и ей сейчас было ее жаль, но она не умеет утешать, помните?
— Так вы не знаете, где он сейчас? — получив в ответ отрицательный кивок, чуть не закатила глаза, — Извините Миссис Вайлд, но мне пора, — пробормотала и быстро покинула дом, на ходу набирая номер друга. Господи, почему так много проблем?