21
Змееныш не ответил ни на один из трех звонков и Мэддисон чудесным образом догадалась, что ее намеренно игнорируют, так как заметила его статус «в сети» в инстаграме. Конечно, девушка разозлилась и желание проехаться кулаком по лицу друга удвоилось в несколько раз. Мэддисон с особым гневом печатала сообщение.
«Джексон Вайлд, если ты сейчас же не перезвонишь мне - будешь жалеть об этом до конца своей жизни. Я была у тебя дома и знаю, что ты не ночевал там уже два дня. Богом клянусь, лучше бы тебе не испытывать меня.»
Вуаля! Не прошло и минуты, как телефон в руках Мэддисон неприятно зазвенел привычной айфоновской мелодией. Она выждала немного, прежде чем ответить. Так, принципиально.
— Мэддисон, — опасливо начал голос на том конце провода, — Э-э, как дела?
— Засунь это «как дела» себе в задницу, ты, придурок! — в порыве гнева прикрикнула Мэдди, но тут же оглянулась по сторонам, не желая показаться в глазах незнакомцев чокнутой, — Немедленно назови мне свой адрес, я приеду и лично тебя четвертую.
— Третья угроза за одну минуту. Бьешь рекорды, Мэдд, — не удержался от смешка.
— Джексон.
Предупреждающий тон девушки тут же отбил любое желание подтрунивать.
— Ладно, давай встретимся в «Кларк парке»? Я тут не далеко. Но! С условием, что ты гарантируешь мою безопасность и воздержишься от любого вида насилия!
— Хера с два я тебе что-то гарантирую, тупица!
По ту сторону провода послышался заливистый смех.
— Прекрати сквернословить, Мэддисон! Ты леди или кто?
— Я - твой каратель, — тут же отозвалась девушка, — Через двадцать минут встречаемся в восточной стороне. Опоздаешь - закопаю тебя прямо там.
И быстро сбросила трубку, не желая слушать его жалобы.
***
Джексон сидел на качели, уткнувшись носом в свой мобильный. Девушка, идущая к нему со спины, не удержалась и по-дружески шлепнула его по затылку, а потом и вовсе ущипнула в районе предплечья. Джексон зашипел от боли и издав громкое «Ай!», обиженно зыркнул на подругу. У Мэддисон был какой-то дар щипаться - делала она это так же больно, как если бы дала звонкую оплеуху.
— Больно, Мэддисон! — буркнул парень, протирая предплечье. После каждого ее щипка обязательно оставался синяк. Сейчас Джексон даже пожалел, что пришел в одной толстовке, а не в толстом пуховике. Тогда бы точно так не болело.
Мэддисон даже не стала садиться за соседнюю качелю, лишь нравоучительно сложила руки на груди и впилась в Джексона взглядом. Если бы глазами можно было бы убивать - этот был бы уже трижды мертв. Первый раз - за игнорирование, второй - за то, что не предупредил и третий - за то, что она выгораживает его перед мистером Бруком.
— Ну, что? — не желая терпеть этого взгляда, отозвался парень.
— Во первых, где ты ночевал эти два дня?
— А во вторых?
— Джексон!
— Ладно-ладно, — он поднял руки в сдающемся жесте, — У Пайпера ютился.
— А, ну да, как я могла забыть! Вы же с ним теперь лучшие друзья, — закатив глаза, проворчала девушка, скрывая свое удивление, — И почему в последнее время всё всегда сводится к нему? Глаза бы мои его не видели.
Ага, а губы не чувствовали.
— Ой, не ревнуй, Мэдд. Моей дружбы хватит еще на пол мира, — хохотнул Джексон и потянулся в карман брюк за пачкой незаменимых красных «Мальборо», — Зря ты коготки на него постоянно пускаешь. Арон неплохой парень. Взять во внимание хотя бы тот факт, что он рвался защищать тебя перед уебком Скоттом, не говоря уже о более давних подвигах.
О, знал бы ты о других его подвигах.
— А я и не говорила, что он плохой, — она вздохнула и всё-таки уселась на качелю. Злость постепенно начала капитулировать, — Просто он меня раздражает. Да и не о нем речь вообще. А о тебе.
— А что со мной?
— Ты - настоящая заноза в моей заднице, вот что. Знаешь, как я перепугалась, когда твоя мама сказала, что ты хрен пойми где шатаешься последние дни? Про игнорирование я вообще молчу!
Он выдохнул дым, а на лице расплылась теплая улыбка. Намеренно пропустил мимо ушей последнюю фразу, дабы избежать еще одного шлепка по затылку.
— Переживала? За меня? А ты умеешь что ли?
— Прекрати выставлять меня какой-то бездушной тварью, — отозвалась Мэдди, — И если ты наивно полагаешь, что сможешь сейчас избежать разговора насчет твоих проблем, то ты ошибаешься.
— Кто бы сомневался, — проворчал тот и сделал еще одну затяжку.
От привычного сигаретного дыма в голове девушки вдруг пронесся образ курящего Пайпера. Она не раз видела его перед уроками, облокотившегося об какой-нибудь столб недалеко от ворот школы. И каждый раз заставляла себя не пялиться на него, что было каким-то испытанием. Расслабленная поза, одна рука спрятанная в кармане, другая изящно сжимающая между пальцами никотиновую палочку, полуприкрытые глаза от сонливости и волосы, эти его чертовы до одури мягкие кудряшки развивающиеся на легком ветру - как не наслаждаться таким зрелищем? Хотелось просто встать где-нибудь сбоку и безжалостно впитывать его образ в себя как губка. В семь утра он буквально купался в лучах рассвета и жадно-пожирающих взглядах мимо проходящих девушек, но даже не обращал на это внимания, будто так и должно быть и единственное, чем он был увлечен - это его треклятый «Парламент», сжатый между зубами. В такие моменты Мэддисон хотелось быть на месте этой сигареты.
От его образа закололо где-то в области солнечного сплетения и Мэддисон поспешила засунуть эти мысли куда-нибудь далеко. И желательно навсегда. Вернула взор на Джексона и вздрогнула - он буравил ее каким-то чересчур напряженным взглядом.
— Что там с твоими кошмарами? Ты ходила к психологу?
Ну вот опять. Второй раз за день задают неловкие вопросы прямо в лоб.
— Еще нет.
— Почему?
— Покачену. Не смей переводить тему и выкладывай всё.
— Да нечего выкладывать. Поцапался с матерью и ее сволочным мужем. Поверь, ничего интересного.
— Как и ничего хорошего. Прекрати вести себя как ребенок и сосать кровь из матери, — твердо и прямо сказала девушка, слегка опасаясь реакции своего собеседника. Характер у него и правда был вспыльчивым. Она перевела на него взгляд - Джексон хмуро смотрел на нее, отбросив окурок от сигарету в урну рядом. Мэддисон собрала все свои силы и продолжила.
— Поставь себя на ее место, Джексон. Ей тяжело так же как и тебе, и я на твоем месте радовалась бы за нее, что она имеет в себе силы идти дальше и не жить прошлым, — Мэддисон мысленно извинилась перед ним, потому что даже для нее ее же слова больно резанули по ушам, — Она имеет право на личную жизнь, на любящего мужчину и на то, чтобы ты перестал ее осуждать, а принял ее выбор. Она невероятно сильная, Джекс, и тебе следует брать с нее пример и двигаться дальше.
Да, в конце девушка немного приукрасила - считала, что миссис Вайлд должна была хотя бы поинтересоваться местоположением своего сына, а не жаловаться на его поведение его же подруге. Но в целом, Мэддисон говорила совершенно искренне.
Джексон всё еще куксился, найдя точку где-то у нее на переносице и уставившись лишь туда, не желая создавать зрительный контакт.
— Ты можешь злиться и проклинать меня, но я должна была это сказать. Кто если не я, да? — она перевела взгляд прямо перед собой и слабо улыбнулась. Когда он уже раскрыл рот, чтобы выдать что-нибудь в ответ, она вскинула правую руку, давая понять, что еще не закончила. Раз она завязала серьезный разговор, то хочет открыть перед ним все карты, — Послушай меня внимательно, Джекс, может быть, ты больше никогда не услышишь от меня таких слов, — она бегло подмигнула ему, — Я знаю, что ты думаешь, что я воспринимаю тебя как «одного из многочисленных друзей, с кем можно повеселиться», но хочу чтобы ты знал и никогда не сомневался, что ты - один из дорогих мне людей. И что ты значишь для меня намного больше, чем можешь думать. И мне не плевать ни на тебя, ни на твои чувства и ни на твои проблемы. И .. блин, Джексон, закрой рот, муха залетит, — запнулась девушка, краем глаза заметив вытянувшийся в букве «О» рот друга. Он послушно закрыл его, похлопав глазами, — И хочу чтобы ты знал, что я сказала все те слова, потому что я на твоей стороне и буду на ней всегда.
Она сама удивилась такой своей искренности. Когда она шла сюда, думала, что спросит про то, где он ночует, поругает, отчитает, мельком заденет тему про мать и как всегда свернет всё в шутку, но что-то явно пошло не по плану. После слишком затянувшейся тишины, Мэддисон уже стала не нравится эта идея и она с опаской перевела взгляд на друга, который смотрел ей куда-то за плечо.
— Ты язык проглотил что ли?
— Почти, — он прочистил горло, — Я имею ввиду.. немного неожиданно, но чертовски приятно, — он обворожительно улыбнулся и девушка не удержалась. Протянула руку и по-дружески взлохматила его волосы, чувствуя внутри приятные ощущения комфорта. Мэддисон даже сравнила друга со своим верным другом Лаки - сейчас он был похож на ее собаку, наконец получившую любимое лакомство.
— Обещай, что всерьез подумаешь насчет моих слов.
Улыбка исчезла.
— Мэдд, не порть момент, а.
— Обещай!
— Не лезь в это!
Тут же получил пинок по ноге и зашипел. В наличии боевой подруги тоже есть свои минусы.
— Я не для этого распиналась тут про великую дружбу, чтобы ты смел мне говорить не лезть! — еще один щипок, почти в то же самое место, — Свинья ты эдакая! — еще один щипок чуть ниже и почти скулеж увивающегося Джексона. Она могла бы делать это еще и еще и еще, пока не вытянула бы долгожданное обещание, но резко остановилась, услышав до жути знакомый голос у себя за спиной.
— Ты всегда такая буйная? — особенно меня интересует распространяется ли это на постельные дела? Потому что если да - я, пожалуй, возьму абонемент на ближайший год.
— Арон! — взвизгнул Джексон и подорвавшись с качели, быстренько разместился около своего друга, — Как ты вовремя, приятель!
— Развлекаетесь? — поинтересовался кудрявый и обойдя Джексона, сел на освободившуюся качелю. О, опять на качеле и опять с Деймонд? Роль собаки, я так понимаю, сегодня исполняет Джексон?
— Беседуем, — сухо отозвалась девушка, наблюдая за тем, как его рука плавно потянулась в карман ветровки и вытащила оттуда пачку сигарет, — Срочные дела устранены?
Арон едва заметно ухмыльнулся, различив в ее голосе нотки сарказма и поддельной заинтересованности.
— Что за дела? — тут же влез в разговор Джексон, присев на корточки рядом с качелями. Следуя правилу «встал - место потерял», не стал жаловаться. Хотя и хотел.
— Да так, семейные, — быстро отмахнулся тот, уже поджигая себе сигаретку, — Поведал подруге тайну своего местоположения?
— К сожалению, никто из вас не снизошел до этого. Хотя я тебя спрашивала, не связывался ли ты с Джексоном! — она бестактно ткнула пальцем Арону в грудь, — И ты сказал, что нет!
— Потому что я его попросил, — тут же отозвался Джексон, не давая другу ни единого шанса на колкий ответ, — Не ругайся, а.
— Слышала, Деймонд? Прекращай катить на меня бочку.
Мэддисон недовольно засопела, сложив руки на груди. Спелись! Еще и против нее. Мальчишки, мысленно проворчала шатенка.
— Кому ты сдался, — буркнула, не желая оставлять выпад без ответа. Только если Ханне и еще десятку девушек из нашей школы, тут же промелькнуло в голове, — Боже, опять вы курите!
— Хочешь? — Джексон поиграл бровями, вспомнив сцену на стадионе, где она раскашлялась как астматик от одной лишь затяжки.
— Не смеши, Джексон. Деймонд у нас слишком правильная девочка для этого, — тут же бросил Арон, который зацепился за мысль доводить Деймонд до белой ручки. Наивно предположил, что саркастичная, раздражительная и брызжущая ядом она сразу же отобьет желание представлять ее под собой в весьма пикантных обстоятельствах. Лучше как обычно спорить, чем потом сидеть рядом с ней со стояком и не иметь никакой возможности избавиться от него. Если только не нагнуть ее прямо тут на глазах у ее друга и еще двух мамаш с колясками неподалеку. Незаметно ущипнул себя.
— Если в понятие «правильная девочка» входит пункт забота о своем организме - то ты совершенно прав, — не стушевалась девушка, — И даже не думай брать меня на слабо.
— Велика честь, — он фыркнул, делая очередную затяжку. Вообще-то, это было последнее, чего он сейчас хотел.
— Итак, — вновь начал Джексон, не желая стать свидетелем предстоящей перепалки, — Как дела в школе? Что там с осенним балом?
— Если бы ходил в школу - знал бы. — брякнула девушка, заставляя себя не пялиться на сидящего слишком близко Арона, не вдыхать в себя дым от его сигареты и, упаси Боже, не протянуть руку, чтобы поправить его кудрявую прядь, которая так и лезла ему на глаза, — Я уже порядком задолбалась задерживаться еще на пол часа, чтобы выполнить твою часть работы!
— Ну, прости, — пробурчал Джексон, — Кто же знал, что так получится.
Мэддисон вздохнула и приняв извинения, стала рассказывать как дела у Шейли, что они делали вчера на уроке у миссис Эванс и почему подрались два придурка из их класса прямо в школьном коридоре на виду всех учеников. Арон слушал их сплетни вполуха, сосредотачивая всё внимание на уже второй сигарете в руке и не думая о духах идиотской Деймонд, которые, он даже не сомневался, стоили не меньше сотни долларов. Не думая об ее этих пухлых губах и о том, какого вкуса они сегодня. Того же вишневого или сегодня они какие-нибудь клубничные? Не думая об ее волосах, которые развивались на ветру. Не думая об ее ногах, обтянутые слишком узкими джинсами и, конечно же, не думая об ее заднице, расположившейся на качеле, хотя могла бы и у него на ногах. Ой, вашу же мать, отключите ему кто-нибудь извилину, отвечающую за мыслительный процесс.
Он резко качнул головой. Игра. Просто скидывай всё на игру и сексуальное влечение.
— Деймонд, — он бесцеремонно перебил ее, отбросив выкуренную сигарету в очень кстати рядом стоящую урну, — Говорить будем? Это же ты бегала за мной два дня для этого.
Она зло зыркнула на него, взглядом указывая на Джексона. Ой, ради бога, ему похер, ответил таким же взглядом. Она закатила глаза.
— Джекс, подождешь меня дома? — вновь взял на себя инициативу Арон, посылая другу недвусмысленный взгляд. Джексон - парень смекалистый, незаметно подмигнул ему и встал с кортов.
— Не вопрос, — он слегка потрепал Мэдд на прощание, — Я ценю это.
Арон проигнорировал их многозначительные взгляды и улыбки, поняв, что это его не касается. Лишь отметил, что видимо у них состоялась душещипательная беседа и понадеялся, что его она не ждет.
— В школу завтра придешь? — поинтересовалась девушка у Джексона, который уже был в нескольких шагах от них. Обернулся, улыбнулся и утвердительно кивнув, быстро удалился. Арон мысленно отметил, что Деймонд похоже вправила ему мозги на место. Сам же он все эти дни не мог выпнуть этого наглеца в школу, еще и в придачу заливал его подруге, что не в курсе, почему он отсутствует.
— Кто из нас двоих бегал - так это ты, Пайпер. Точнее, убегал от меня.
— Ты как всегда думаешь, что мир крутится вокруг тебя, да?
Она возвела глаза к небу, судорожно пытаясь собраться с мыслями. Носясь за Джексоном, она даже не успела подумать, о чем будет говорить. Скажет держаться от нее подальше? Упомянет, что он сам вообще-то говорил, чтобы она не лезла к нему с поцелуями? Затронет тему про Ханну?
— Зачем ты это сделал? — вдруг спросила Мэдди.
— Сделал - что?
— Поцеловал меня.
И дважды сказал, что красивая, мысленно добавила Деймонд. Арон пару раз моргнул, пытаясь сформулировать нормальный ответ. К отрицательным чертам ее характера мысленно добавил бестактность. Ну, и что ему ответить?
— А ты?
Конечно, он знал ответ.
— Это был даже не поцелуй!
— Ну, и что тогда?
— Дружеский чмок, — тут же выдала ответ и закусила губу. В голове это звучало не так ужасно. Арон закатил глаза, — И вообще, я первая спросила. Ты же сам говорил, м-м, как там было? «Не смей лезть ко мне со своими отвратительными поцелуями, не то станешь в моих глазах шлюхой?» Ничего не перепутала?
Вот же стерва, сразу перешла к нападению.
— Восхищаюсь твоим умением цитировать людей.
— Вот, видишь, ты даже не оправдываешься.
— А зачем, Деймонд? И идиоту понятно, что это было сказано в порыве гнева. Я чувствовал себя использованным, в конце то концов, имей совесть! Ты поцеловала меня, чтобы взбесить Скотта, которому, как я понял, и дела до этого не было.
Мэддисон театрально возвела глаза к небу. Закати их обратно, блин, заебала.
— Не драматизируй, — ага, как же. Это говорит мне та, которая неделю липла ко мне как пиявка, добиваясь, чтобы я придумал что-нибудь, чем можно отплатить за мою услугу. — И ты всё еще не ответил на мой вопрос. Зачем?
— Да какая уже разница, Деймонд? Ну было и было. Я же не доставал тебя такими вопросами.
Ну, да. Вместо этого ты зажал меня между холодной стенкой и своим телом.
— Да ради бога, Пайпер! Я пытаюсь спокойно поговорить с тобой и прийти хоть к какому-то решению, вместо того чтобы бегать друг от друга. А ты, вместо того, чтобы посодействовать, лишь усложняешь всё! — прикрикнула Мэддисон.
Он рывком поднялся на ноги, встав напротив сидячей девушки.
— Отлично, предлагаю просто сделать вид, что ничего не было. Мы не целовались и всё еще недолюбливаем друг-друга. Всё? — он и сам не заметил, как повысил голос. Мэддисон не отставала - тоже со скрипом поднялась на ноги.
— Нет, не всё! Простое игнорирование - это не решение проблемы!
— И с каких пор для таких как ты поцелуй стал проблемой?
Она отшатнулась - он язвительно улыбнулся. Не хотел, он совсем не хотел, чтобы с его языка сорвались такие мерзкие слова, но еще он хотел сейчас либо повторить то, что Деймонд считала ошибкой, либо просто свалить. Здравый смысл выбрал второе, в то время как сердце первое. Но кто вообще слушает это сердце, да? Вечно оно несет всякую ересь.
— Какая же ты скотина, Пайпер, — выдавила из себя девушка, яростно пытаясь отогнать чувство обиды, — Я передумала, никаких разговор. Просто продолжай делать то, что делал - избегай меня.
Схватила сумку с качели и резко крутанувшись, уже собиралась быстро уйти, как ей помешала чужая рука, вцепившаяся в ее запястье и резко разворачивающая ее назад.
— Я тоже передумал, — быстро ответил Арон и так же быстро впился в нее губами.
Пользуясь случаем, хочу поблагодарить всех за обратную связь - это дорогого стоит. Спасибо за ваше время, что вы тратите на чтение этой истории, за все ваши голоса и теплые комментарии. И отдельное спасибо за ваше терпение в ожидании следующих глав. Иногда это зависит не только от меня, местами подводят нехватка времени и отсутствие вдохновения, но я правда стараюсь выжимать из себя всё.
Вы - самые лучшие!