глава 11
Этой ночью мне опять снилось нечто жуткое.
Тот самый, уже знакомый камень. Большой, гладкий и слегка влажный, отблескивающий. А из него, мерзко перебирая лапками, нащупывая, лезет какая-то тварь. Судя по покрытым слизью длинным ножкам с заостренными концами, это был гигантский паук или какое-то членистоногое. И оно появлялось прямо из камня, а вернее из того, что скрывалось за ним. Липкий страх сковывал, к горлу подступала тошнота…
Проснувшись, я некоторое время лежала неподвижно, уставившись в потолок и переваривая увиденное. Меньше всего хотелось думать, что оно что-то значило, но повторения из сна в сон одних и тех же мест, мягко говоря, настораживали.
Приняв душ и слегка встряхнувшись, я первым делом разыскала Грега и попросила позаниматься со мной вместо Волка. Грег задумчиво нахмурился и пообещал узнать, возможно ли это. А за завтраком я видела, как он говорил с Волком, поглядывая на меня. Да, сегодня я ела с аналитиками, и на этот раз никто не настаивал, чтобы я пересела.
По непроницаемому лицу Волка трудно было догадаться, как отнесся он к сказанному Грегом. Честно говоря – мне было плевать. Для себя я твердо решила во что бы то ни стало больше не иметь с ним дела. Ну или, по крайней мере, попытаться.
К счастью, возражать наш командор не думал, и уже после обеда мы с Грегом отправились в подвал на тренировку. Ничего выдающегося сотворить мне не удалось, но я все равно осталась довольна. Оказывается, у меня есть выбор.
* * *
Два дня ровным счетом ничего не происходило. Бытие казалось тягучим и однообразным, что в условиях школы магии было несколько странным. Не так уж я долго здесь, чтобы привыкнуть.
Волка я избегала, да и сам он не искал со мной встреч.
Впрочем, все остальные тоже ходили притихшими и как будто подавленными. Я безуспешно пыталась понять причину, а потом за завтраком к нам подошла Соня и бодро провозгласила:
– На улице пасмурно, и все расклеились. Да и вообще устали. Предлагаю устроить вечеринку! Только для старших и вне стен школы. Что скажете?
– Я всегда «за», – улыбнулась Альбина. – Ты же знаешь. Только такой толпой… Как добираться?
– Можно попросить Антона, – неожиданно для самой себя предложила я. – У него минивэн. Мы ведь не будем там много пить и сильно буянить?
– Нет, что ты, никакого алкоголя. Он нарушает течение токов энергий. Сбивает настройки, проще говоря. Потом восстанавливаться слишком долго. Но разве Антон согласится? – с сомнением протянула Соня.
Более чем уверена, что легко! – сказала Альбина, хитро посмотрев на меня.
– Ну… Хорошо, тогда на двух машинах точно поедем все. Завтра! Договоришься? – спросила она Альбину.
– Договоримся, – ответила она и, выйдя из столовой, сразу же потянула меня в сторону спортивных залов.
– С чего такая уверенность?
– А кто катался в поселок есть мороженое? – подмигнула она.
– Знаешь, не кажется мне, что Антон воспринимает нас как равных. Все-таки он препод.
– Нас – может, и нет, а вот тебя… В общем, ты спроси, а я пошла на занятия, – сказала она и оставила меня перед закрытой дверью.
М-да. Это ведь даже не бассейн. Что ему тут делать?
– Здесь он, здесь, – сообщил Азарий. – Не томи, хочу посмотреть, как вспыхивают радость и неверие на его лице.
– Да ну тебя, – улыбнулась я и вошла.
Антон сосредоточенно упражнялся на тренажере и заметил меня не сразу. А когда заметил… Что ж, Азарий оказался прав.
– Оксана? Вот так сюрприз!
– Да, – промямлила я. – Привет.
– Может, лучше встретимся вечером? У меня сейчас группы в бассейне. Или…
- Нет-нет, я понимаю. Хотела спросить, свободен ли ты завтра? Ребята хотят сгонять в город развеяться. Ну и…
– Нужна машина? – без труда догадался он. – Если ты хочешь развеяться, можем захватить и твоих друзей, – ответил он весьма… многозначительно.
– Эм… Да. Хорошо. Спасибо! – сказала я и поскорее скрылась.
– Их-хе-хе, – надрывался Азарий. – А парня ждет сюрприз похлеще. Ух-ха-ха.
Когда вышла из спортзала, меня едва не сшиб пронесшийся мимо Тим. Развернулся и, чуть наклонившись, прогнусавил:
– Прости.
Одной рукой он зажимал кровоточащий нос.
– Что стряслось? – спросила я в ужасе.
– Ерунда. Подрался. Главное, чтобы к директору теперь не вызвали. Не говори никому, ладно?
– Ты уверен, что ничего серьезного?
– Порядок! – отсалютовал он и понесся дальше.
– Мальчишки такие мальчишки, – прокомментировал Азарий.
Его увиденное ничуть не встревожило. В отличие от меня.
* * *
– А это ничего, что мы уезжаем все вместе? – спросила я у Сони следующим утром. – Мало ли что.
– Аркадий Борисович отпустил. Не волнуйся об этом. Разрывов не было уже больше недели, так что… ничего не случится за каких-то десять часов.
– Десять?!
– Так пока доедем. Отставить панику! Обещаю, все будет классно!
Все вместе мы не влезли бы даже в семиместный минивэн Антона, так что поехали на двух машинах. Кому принадлежала вторая легковушка, я не знала, возможно, самому Аркадию Борисовичу или числилась за школой. Но факт оставался фактом: Грег с Миленой и Натой поехали отдельно. Волк – за рулем. Как выяснилось, из всех учеников права были только у него. Что неудивительно.
Ну а что касается меня – я не стала навязываться.
Каменные пятиэтажки, кафе и магазины, прохожие и машины. Не мегаполис, всего лишь небольшой городок, но я чувствовала себя так, будто год провела в тайге. Озиралась по сторонам и хотела обратно.
– Сначала заглянем к постовому. Так положено, да и мужик он приятный, – объяснила Альбина, когда, заехав куда-то за железнодорожное полотно, мы припарковались у небольшого деревянного домика.
– Ясно, – кивнула я.
Нам навстречу вышел пожилой мужчина в светло-серой куртке и такой же кепке. Я его уже видела. Только не здесь, а в поселке, расположенном много ближе к школе.
– Приветствую, приветствую! – говорил он, поочередно пожимая руки всем ребятам. – А вот и новенькая. Как осваиваешься? – спросил он, дойдя до меня. И его темно-карие глаза, казалось, добродушно посмеивались.
– Понемногу, – ответила я, растерявшись. – А вы, значит, здесь живете?
– Живу здесь, но в местах бываю разных. Куда долг позовет – там и я.
– Получается, мне повезло.
– Судьба на своем пути не выстраивает случайных событий, – лукаво улыбнувшись, сказал он. – Кстати, твоя машина в порядке. Закрыл ее самую малость отводом глаз – никто не тронет.
– Спасибо, – поблагодарила я и заметила, как пристально на меня смотрит Волк.
– Ну что же мы на улице стоим? – спохватился мужчина. – Прошу всех в дом, на чай с плюшками. Марья моя напекла, ждала вас. Проходите!
– Ничего от вас не скроешь, Василий Семенович, – широко улыбнулась Альбина и первой пошла к дому.
– Взяли бы нас в ученики, – сказал Алекс с легким укором. – А то ведь топчемся на месте, а у вас такой дар!
– Отчего ж не взять, возьму, – улыбнулся постовой. – Как время придет, так и возьму.
– И когда же оно придет? Каждый раз так отвечаете, – поддержала Алекса Ната.
– Скоро, девонька. Оглянуться не успеешь, – сказал он и почему-то посмотрел на меня.
Задерживаться у гостеприимного Василия Семеновича и его жены мы не стали. Выпили ароматного чая и поехали дальше.
– Мы разве не в город собирались? – удивилась я, понимая, что мы отдаляемся от оживленных улиц все дальше.
– В город, в город, только боулинг все равно пока закрыт, а нас в другом месте заждались уже.
– Заинтриговала, – сказала я.
– Ты как, кстати, Окс, верхом ездишь? – спросил Алекс с усмешкой.
– Пробовала однажды. И не то чтобы мне понравилось, – нахмурилась я.
– Ну вот, – расстроилась Альбина. – Зря я раньше не спросила – придумали бы что-то другое.
– Да брось, ничего страшного.
– Оставайся с Волком, если в самом деле не хочешь покататься, – сказал Алекс, когда мы приехали на конюшню.
– В каком смысле «оставайся»? – не поняла я.
– Он к лошадям не пойдет, – сказала Соня. – Но не думаю, что тебе понравится в лесу.
– А в лесу-то что?
– Озеро, – ответил Грег, подходя к нам. – Волк там купается, пока мы выездке обучаемся.
– В такую-то погоду? – изумилась я.
– В любую, – ответил он совершенно серьезно и пошел дальше.
В самом деле. Выйдя из машины, Волк захватил из багажника небольшую спортивную сумку и, ни с кем не попрощавшись, молча двинулся к кромке леса. Даже не обернулся… Я в растерянности переводила взгляд с его удаляющейся спины на ребят. И, разумеется, пошла с последними.
Долго мучить выделенную мне лошадку своим неумелым присутствием на ее хребте я не стала и большую часть времени просто прогуливалась по конюшне и кормила коняжек сухим хлебом и морковкой, которые специально для этого Альбина прихватила из школы.
Когда запасы закончились, уселась на скамейку у выхода в ожидании остальных.
– Хочешь я тебя прокачу, трусишка? – спросил Антон, подъехав к ограждению. – Буду держать повод.
А я как раз разглядела темную фигуру, идущую к нам со стороны леса.
– Что? Держать? – повернулась я к Антону.
– Лошадь, – с усмешкой пояснил он. – Но могу и тебя.
– А, нет, – пробормотала я, наблюдая за тем, как Волк подходит к машине. – Мне на сегодня хватит лошадей. Ноги и так гудят.
– Хорошо, – улыбнулся Антон. – Тогда я быстро.
И он направился к конюшням.
Я задумалась и не сразу поняла, что стою неподалеку от машины и смотрю на нее в упор.
– С нами поедешь? – спросила Ната, проходя мимо. – Есть еще одно место.
– Оксан, садись спереди, – неожиданно услышала я из-за спины, а затем и почувствовала, как меня приобняли.
– Ясно, – усмехнулась Ната и села в машину.
– Из меня штурман неважный, – сказала я, повернувшись к Антону. – Совсем не знаю этих мест.
– А дорогу до города я уже знаю и сам, – улыбнулся на это Антон и повел меня к минивэну. – Будешь заведовать музыкой, пойдет?
– Пойдет, – усмехнулась я и вдруг подумала о том, что если бы здесь не было Волка – я, пожалуй, смогла бы расслабиться и получить от поездки удовольствие. Как в тот раз. – Плевать! – зло шепнула самой себе и натянуто улыбнулась, поймав удивленный взгляд Антона.
Мы припарковались у небольшого трехэтажного особняка с надписью «Кафе. Боулинг. Бильярд» и по хитрым витиеватым лестницам спустились в полуподвальное помещение. Здесь царил полумрак, но не давящий, а вполне уютный. Отделанные зеленым бархатом стены поглощали часть света и придавали длинному вытянутому залу приятную интимную атмосферу.
Грег, Алекс и Альбина сразу пошли договариваться насчет дорожек для боулинга, остальные устроились за двумя столиками прямо напротив бара. Отсюда хорошо просматривались как сами дорожки, так и табло с результатами игры.
– Голодна? – спросил Антон, наклонившись к моему уху. – Не думаю, что у них есть что-то приличное, но закуски быть должны. Нормальное кафе выше. Если хочешь…
– Все в порядке, – улыбнулась я. – Чипсов с колой вполне хватит.
– Закажем всего и побольше, – усмехнулась Соня. – Школа платит.
И, помахав банковской картой, она отправилась к бару.
– В самом деле?
– У нас полное обеспечение, – сказала Вероника. – Ты не знала?
Глупее ситуации придумать было бы сложно. Поступая, этим вопросом я не поинтересовалась от слова «совсем».
– Я… Знаешь, похоже, выпала ненадолго из реальной жизни.
– Не бери в голову. Пройдет совсем немного времени, и все станет таким же привычным, каким было раньше.
– Ну да, наверное, – пробормотала я и неожиданно столкнулась взглядом с сидящим в стороне Волком. Тот пару мгновений пристально смотрел на меня, порождая безотчетное желание оказаться к нему ближе, а потом резко встал и пошел к бару.
На время игры в боулинг мне удалось переключиться и не думать ни о чем, кроме веса шаров и бугристости выбранной дорожки. Мы смеялись, бурно аплодировали каждому страйку, подпрыгивали и веселились. Победив в командном зачете, борцы и тут показали себя элитой, но это никого не расстроило. Даже Антона, игравшего за аналитиков и всю дорогу не уступавшего в очках Волку.
– Он хорошо забрасывает, но мне хотелось поддаться, – сказал Антон после. – Потанцуем?
Не знаю, заказал ли он мелодию или так совпало, но зазвучавшая музыка как нельзя лучше подходила для медленного романтичного танца.
Антон уверенно обхватил мою талию и широко улыбнулся. Мне нравилось его внимание и та непринужденность, с которой удавалось его принимать. Танцевать нравилось тоже. До того самого момента пока я не заметила, что на нас смотрит Волк. Хмуро и исподлобья – одним словом, волком.
– Давай чего-нибудь выпьем, – попросила Антона, понимая, что настроение бесследно улетучилось.
– Конечно, – с готовностью согласился он. – Может, хочешь выйти?
– Нет, просто попить.
– Хорошо, – улыбнулся он и отошел.
– Зачем ты изводишь бедного парня? – спросила меня с ухмылкой Альбина.
– Что?
– Ты ему нравишься, это же очевидно, – едва заметно кивнула она на Волка.
– Не выдумывай, – сказала я, а сама почувствовала, как предательски чаще забилось глупое сердце. И это жутко злило. Вот же угораздило!
Чтобы переключиться, я взялась обсуждать недавнюю игру и так увлеклась, что пропустила момент, когда Волк схлестнулся с Антоном.
Рассыпанные по барной стойке орешки – почему-то взгляд зацепился именно за них. Неужели полезли в драку из-за такой ерунды?!
Антон казался относительно спокойным и сдержанным. В отличие от Волка, от которого исходили волны настоящего плохо контролируемого гнева. Он глухо, сквозь зубы рычал, а Грег с трудом удерживал его, обхватив руками со спины.
– Просто перегрелись, бывает, – произнес Грег, тяжело дыша, и едва не отлетел в сторону, когда Волк дернулся. – Надо пойти освежиться, и порядок, – как ни в чем не бывало продолжил парень. – Окс, тебе лучше поехать с нами, – обратился Грег ко мне.
Я на долю секунды замешкалась, переводя взгляд с Антона на пребывающего явно не в себе Волка, а потом кивнула:
– Ладно.
– Оксана? – На лице Антона отразилось искреннее изумление.
– Я… Отвези ребят обратно, – сказала я и быстрым шагом направилась к выходу.
На улице Волк шумно втянул воздух, тряхнул головой и пристально посмотрел на меня.
– Не дури, – сказал ему Грег и, быстро открыв машину, затолкал его на заднее сиденье.
– Окси, живее, поехали! – поторопил он, открывая водительскую дверь.
– У тебя же нет прав!
– Окс, садись в машину! Я не затем тебя позвал, я умею водить! А отсутствие у меня прав – это меньшее, что должно тебя сейчас волновать!
Пожалуй, не стоило соглашаться и идти на прямое нарушение закона, но… эмоциональность, с которой говорил Грег, и сдавленный хрип, раздавшийся с заднего сиденья, затмили любые разумные доводы.
Едва я села рядом, Волк как-то разом обмяк и затих.
– Волк, мать твою, не смей сдаваться! – выкрикнул Грег, и в его голосе звенела неподдельная тревога. – Окс, не дай им поменяться ролями.
– Как это – поменяться ролями?! – ужаснулась я. – И что я могу? С чего ты решил, что я…
– Говори с ним, – перебил меня Грег, выруливая с обочины. – Не дай замкнуться и уйти. Привлеки внимание, пробуди желание ответить. Ну же!
– Ладно, – выдохнула я и посмотрела на Волка. – Что ты устроил там, а? – спросила негромко. – Ты глава группы борцов, а не прыщавый пацан с неустойчивым гормональным фоном и повышенной агрессией. Как теперь объясняться со всеми? А если Антон расскажет директору…
Ох, зря я упомянула Антона. Волк сразу напрягся и тяжело задышал, со свистом выпуская из ноздрей воздух.
– И не сопи! Мне казалось, у тебя достаточно выдержки!
– Окси, держись от меня подальше, – с усилием выдавил он.
– Непременно, – согласилась я. – Как только ты придешь в себя.
Волк усмехнулся и опять скривился как от боли. Я смотрела на него и не представляла, что могу сделать.
Отвлечь…
– Что там произошло, ты можешь ответить?
– Его не слишком устраивают конкуренты, – прохрипел Волк. – И теперь на борьбу с ним уходят все силы.
– Его, значит, не устраивают?!
– Ну… не то чтобы мне сильно понравилось, как ты обжимаешься с этим заносчивым придурком.
– О-о-о, да неужели?!
– Окси, и так хреново, – сказал он глухо и заглянул в глаза. – Повыясняем отношения позже. Если я все еще буду здесь, конечно, – усмехнулся он и до скрипа сжал зубы.
– Не очень-то и хотелось, – буркнула я, а сама в который раз задалась вопросом «Как помочь?»
Такими темпами демон иссушит его быстрее, чем мы доберемся до школы.
– Вот скажи, за какие прегрешения ты свалился на мою голову, а? – сказала я и потянулась к его губам.
Странно, но током меня прошибло далеко не сразу. Волк в первый момент замер, а потом с жадностью ответил на поцелуй, и очень быстро я совершенно потерялась в нахлынувших ощущениях. Пока машина не вильнула так, что Волк затылком приложился о стекло.
– Следи за дорогой! – выкрикнула я, судя по всему, засмотревшемуся на нас Грегу. – Мы едва не улетели в кювет!
– Прости, – виновато пробормотал он.
Волк хмыкнул и… прижал меня к себе.
– Ты такая… теплая.
Я с сомнением взглянула на него и осторожно коснулась ладонью лба.
– Какого лешего ты полез купаться в такой холод?!
– Некому было остановить, – пожал он плечами.
– Вот только не надо перекладывать ответственность за свои глупости на меня! – воскликнула я сердито.
– Чертовски приятно, что ты восприняла это именно так.
– Волк, ты невыносимый, ты знаешь?
– Ага, – сказал он и прижал еще крепче
- Не вздумай спать! Слышишь? Мне совсем не улыбается снова встречаться с тем… кто внутри.
– Он затих. Не хочет делиться, а так его все устраивает.
– Вот, значит, как?! – возмутилась я и хотела было отстраниться, но Волк не позволил.
– Не елозь, Окси. Мне все это тоже не нравится, но думать сейчас получается меньше всего. Поругаемся завтра, ладно?
– Ладно, – буркнула я и услышала, как прыснул Грег.
– Вам придется рассказать мне все с самого начала, – сказала я серьезно. – Ясно? Иначе я пойду другим путем.
– Грозная, – шепнул этот невозможный и носом потерся у меня за ухом. От шеи по спине вниз побежали мурашки. Но никаких разрядов!
– Странно все это.
– Отчего же? Очень даже понятно. Ты дико притягательная.
– Волк, ты ведь ничего не пил? Там, в баре, а?
– Пил, – кивнул он. – Только сути дела это не меняет, веришь?
– Честно? Не знаю. Все последние дни я не особенно тебя интересовала.
– Поверь, ты заблуждаешься, – шепнул он и посмотрел вдруг так серьезно и проникновенно, что я сдалась.
Положила голову ему на плечо и бесстрашно сжала его ладонь. Будь что будет.