глава 12
За время пути Волк почти полностью оклемался. Выглядел все еще неважно, но уже не кривился от внутренней борьбы и боли. Дыхание его выровнялось, сам он расслабился. Разве что пальцы нахально блуждали уже не только по моей руке.
- Ты как? - спросил Грег, обернувшись.
- Порядок, - ответил Волк. - А вот этот туман мне не нравится, - кивнул на дорогу.
В самом деле, чем ближе мы подъезжали, тем гуще становился белый кисель вокруг.
Грег после слов Волка весь как-то подобрался и начал с тревогой вглядываться в зеркала и елозить на сиденье.
- И чем плох туман? - спросила я. - Ну, помимо того, что за рулем парнишка без прав.
- Сам по себе туман - ничем, - ответил Волк. - Главное, чтобы вызвали его естественные причины.
- Даже так? Значит, это просто туман, - сказала твердо.
- Будем надеяться, - пробормотал Грег и, заехав на территорию школы, спросил: - Окси, проводишь его? Мне нужно поставить машину.
- Куда я денусь. Не попадайся никому на глаза.
- Спокойствие, Окс. Только это... Если что - вела ты.
- Разумеется, - пробурчала я недовольно. - В первый и последний раз!
- Моя правильная, законопослушная нарушительница, - хмыкнул Волк.
- Я?!
Толком возмутиться мне не дали, обхватили за талию и притянули к себе.
- Хмурая, сердитая и безумно привлекательная, - добавил он на ухо.
- Ты еще определенно не протрезвел, - заключила я и потащила его в школу.
Конечно, время было уже позднее, но сизый полумрак, тишина и пустота в холле и коридорах заставили поежиться. Самым реальным во всем окружающем казалась теплая ладонь Волка.
- Почему током больше не бьет? - спросила я тихо.
- Поле на время уравновесилось.
- Получается, мы вполне можем касаться друг друга?
От удивления я даже остановилась.
- И да, и нет, Окси.
- И от чего же это зависит?
- Пока демон во мне, ответ однозначный - нет.
- Ну да, - ответила я, приподняв наши сомкнутые ладони. - Нет так нет. И как понять «уравновесилось»?
- Не воображай, что я знаю ответы на все вопросы, Окс. Это только предположение.
- Станет куда проще разобраться, если ты будешь делиться со мной своими предположениями.
Мы могли бы провести ряд тестов и проверить...
- Нет, Окс, - строго сказал Волк. Остановился и обхватил мое лицо руками. - Сейчас неподходящее время. И, возможно, подходящее не наступит никогда.
- Я хочу помочь, - шепнула я. - Вдвоем бороться легче.
- Ладно, послушай... - Он нахмурился и склонил голову. - Не здесь.
Очень быстро, почти бегом мы поднялись на третий этаж, миновали коридор и оказались в комнате Волка.
- Все очень сложно, да? - спросила я, сев на кровать и наблюдая, как Волк ходит из стороны в сторону.
- Именно. - Он наконец остановился. - Но ты ведь не слушаешь добрых советов.
- Кто бы говорил, - хмыкнула я.
- Я не такой сильный, как думал. Как выяснилось.
- А может, и не надо? Волк, я дотрагивалась до тебя уже не один раз, и все было хорошо! Если тебе это дает силы...
- Окс, ты опять? - почти простонал он.
- Почему бы не перестать сражаться в одиночку?!
- Окс, я тебя прошу, никому об этом не говори. Особенно Аркадию Борисовичу.
- Но так нельзя. Кто-то ведь должен помочь!
- Не ты и не он, - сказал Волк твердо. - Я вообще не уверен, что это возможно. Я встречал описания немногих случаев, все-таки тема не самая популярная, но, судя по всему, носительство вроде моего в конечном итоге всегда приводит либо к скоропостижной смерти, либо к нарастающему подчинению воли и вампиризму. Мне же удалось обуздать его и найти баланс! Не сразу, конечно.
- Как это произошло? - спросила глухо, не особенно рассчитывая на ответ.
- Я всегда был не таким, как другие. Дар проявился рано, но... чтобы использовать его, мне приходилось брать силу извне. Сначала неосознанно, а потом я выявил закономерность и убедился в этом. Я мало чем отличался от того самого вампира, и мне это не нравилось. Я буквально грезил тем, чтобы отыскать способ избавиться от этой проблемы. И нашел, как я думал. Запрещенный обряд, и... участвовал не я один. В общем... то, что вылезло из портала, досталось мне. Поначалу я даже радовался - такие возможности! Мне казалось, внутри поселился джинн или во мне установили сосуд, полный дармовой силы. Такой, какая раньше мне и не снилась! Только вот джинн стал тянуть уже мои собственные жизненные силы, и с каждым днем становилось все хуже. Выход был один - забирать энергию у кого-то еще, чтобы поддерживать свою. И если бы я захотел - мне нашли бы тех, кого не жалко. Нам тогда вообще мало кого было жаль. Но я не хотел так, Окс. Не хотел терять человеческое лицо и так или иначе подчиняться его воле, понимаешь? Я стал бороться. Научился загонять его так глубоко, что почти не ощущал чужого присутствия. А однажды рискнул и попробовал сам подчинить его. Не вышло, хотя в нужный момент получить его способности я все же могу.
- Те обряды с кровью? - шепнула я.
- Да, Окс, - кивнул он. - Самый быстрый и надежный способ. Хоть и немного рисковый. Впрочем, я прибегал к вызовам редко. Первое время, наоборот, искал пути удержать его, нейтрализовать так, чтобы он дремал глубоко во мне. А когда начался этот ад с разрывами... Я вызывал его слишком часто все последнее время. А еще появилась ты, и мне это совсем не нравится.
- Не нравится, значит?
- Ты такая же ненормальная. Особенная, - поправился он под моим хмурым взглядом, - как и я. Только иначе.
- Мы противоположно заряженные.
- Похоже на то. И разряд - это обмен. Но сейчас выходит так, что при соприкосновении я беру твои силы, что заряжает похлеще прямого призыва, но питает и его тоже. А что еще хуже - я ничего не могу дать взамен. Мы возвращаемся к тому, чего я так старательно избегал, - по факту к вампиризму.
- Волк, а если ты не прав? Со мной до сих пор ничего плохого не случилось и даже наоборот, до появления здесь...
- Вот именно, Окси. До сих пор. И я очень не хочу, чтобы случилось.
- Ясно.
Мы посидели еще какое-то время в тишине, и я наконец встала, чтобы уйти.
- Окс, потанцуй со мной, - окликнул меня Волк уже у самой двери.
- Так музыки же нет, - удивилась я.
- Разве? - спросил он и взмахнул рукой. И я в самом деле услышала вполне современную мелодию группы «БИ-2», доносившуюся буквально из ниоткуда.
Пока пораженно хлопала глазами, Волк сам подошел и обнял меня за талию.
- Ты меня ничему не учишь, - подосадовала я. - Тоже так хочу.
- Я учу тому, что тебе действительно необходимо. И это только начало. Но знаешь что? Сейчас мы не будем об этом, - сказал он и повел в ритме звучащей музыки.
Противоречивость его поступков и слов вызывала недоумение и отчаянно злила. Но горячие прикосновения широких ладоней, шумное дыхание и взгляд темно-синих манящих глаз просто-напросто сводили с ума. Не находилось сил ему отказать.
«Подумаю обо всем завтра», - сказала я себе и с головой нырнула в пьянящие ощущения.
И, кажется, нам обоим было мало одного лишь танца. Волк остановился, провел пальцами по моим волосам и наклонился к губам.
- У нас проблемы, - раздалось от двери, и в комнату ввалился запыхавшийся, явно встревоженный Грег.
- Что случилось? - спросили мы с Волком одновременно.
- Тим пропал.
- Что значит - пропал? Когда?
- Не пришел на занятия. Его вообще не видели весь день. Там, кажется, минивэн во дворе - наверное, все уже приехали. И, по слухам, Аркадий Борисович успел собрать учителей, но думаю, наша помощь тоже понадобится.
- Разумеется, - кивнул Волк. - Сходи в преподавательскую, узнай все, а мы пойдем вниз. Если заметишь кого-то из наших - зови в подвал к аналитикам.
Сумрак в коридорах и на лестнице успел сгуститься. Почему-то почти нигде не горел свет, и окружающее казалось зыбким и нереальным. Однако внизу кипела жизнь.
- Надо обыскать школу и идти в лес, - сказал Алекс, который успел спуститься в «штаб» раньше нас.
- Не думаю, что он здесь, - произнесла Ната, сидящая рядом с ним.
- Сможешь настроиться?
- Дождусь Дэна с Вероникой. Хочу быть уверена в «диагнозе»
- Ладно, - кивнул Алекс и уставился в монитор. - На первый взгляд аномалий нет, но этот туман...
- Туман жутковатый, только вряд ли одно связано с другим. Кто его видел последним, уже узнали?
- Мы столкнулись вчера вечером в коридоре, - вспомнила я. - Он с кем-то подрался. Неужели в этом дело?
- Думаешь, он сбежал из школы из-за драки? - усмехнулась Ната. - Вот уж нет, это на Тима точно не похоже.
- Он зовет к себе, - заглянув к нам, сказал Грег и тут же скрылся из виду.
Волк взял меня за руку:
- Пойдем.
Аркадий Борисович собрал всех у себя, оглядел хмуро и строго-настрого запретил покидать территорию школы до утра.
- В такой туман, да еще ночью, это может быть опасно для вас самих.
- Да что с нами случится? - негодовала Соня. - Пойдем по двое, с фонарями. Факелы сделаем, если потребуется. Нельзя медлить! Тим может быть ранен или...
- Отставить панику, - твердо сказал директор. - Утром, как только туман рассеется, и если к тому времени Тимофей не найдется - поиски продолжатся за территорией школы.
- А как насчет полиции? - вставила я свои пять копеек.
– Это преждевременно, – ответил Аркадий Борисович недовольно. – Сейчас нужно осмотреть школу, все подвальные помещения, подсобки и постройки в пределах ограждения. Выходить за границы территории я вам запрещаю! – повторил он. – Это понятно?
– Да, – хмуро отозвались мы и сразу приступили к поискам.
К старшим группам присоединились только Макс и Карина – моя несостоявшаяся соседка лет пятнадцати. Остальных учеников Аркадий Борисович отправил по кроватям. Как и почти всех преподавателей.
– Я не понимаю. Будь его воля, он и нас отправил бы спать? – возмущалась Соня.
– Забудь, – сказал ей Волк. – Сконцентрируйся на задаче. Сама знаешь, тут можно справиться и вдвоем, если он действительно где-то неподалеку. А утром нам понадобится кто-то твердо стоящий на ногах. Я, кстати, серьезно, – оглядев всех, добавил он. – Не разумнее ли разделиться? Части из нас не мешало бы вздремнуть.
– Шутишь? – фыркнула Милена и прошла вперед. – Я обследую первый этаж, бассейн, заброшенную оранжерею и прочее. Макс, ты со мной?
– Я пойду, – сказала Карина, и они втроем ушли.
Алекс, Денис и Вероника остались в «штабе». Ната с Соней и Альбиной отправились на второй этаж – вторгаться в жилые комнаты учеников, затем
- в кабинеты. Я с Волком и Грегом – на третий.
Однако поднявшись до первого пролета, я стукнула себя по голове и сдавленно простонала:
– Вот дура. Зарик!
– Если ты думаешь, что я буду вытирать лужи – ты глубоко заблуждаешься, – проворчал дух. – Не стал бы, даже если бы мог!
– Ох! – вырвалось у меня. – Прости. Нужно было сразу вывести Джека, но…
– Он там кое-что сгрыз, – мстительно добавил Азарий, – но я тебе не скажу что.
– Ладно-ладно, – усмехнулась я. – Я люблю сюрпризы!
– Безалаберная.
– Я исправлюсь! Скажи лучше, ты видел Тима? Помнишь, тот мальчишка с разбитым носом?
– Да понял я уже, кого вы ищете. Нет его здесь.
– Вот, значит, как. А где он, ты знаешь?
– Я за ним не следил. Хватало за кем. Комнаты я уже облетел, в школе его нет.
– Ясно, – отозвалась я уныло. – Спасибо, Зарик. Мы пойдем к ангарам, и я возьму с собой Джека, если он не спит.
– Спит. Только вот в комнате тебе придется хорошо проветривать, – «обрадовал» дух.
– Альбина от меня съедет, – пробормотала я и, перепрыгивая через ступени, нагнала парней.
Грег смотрел удивленно и подозрительно. Видимо, заметил мой диалог с пустотой. А вот Волк остановился и очень серьезно спросил.
- Ты ему доверяешь?
– Да, – растерялась я, а потом уже более уверенно добавила: – Он помогал мне все это время!
– И он сказал, что Тима в школе нет?
– Откуда ты?.. Да, ему несложно облететь тут все.
– Собственно, так я и думал, – сказал Волк и упрямо пошел дальше.
Спустя некоторое время слова Азария подтвердили и аналитики. Их ощущениям, вне всякого сомнения, здесь доверяли. Но несмотря на это, мы все равно искали всю ночь. Прочесали буквально каждый закуток в школе и в находящихся на территории постройках, опросили тех, кто видел Тима вчера и сегодня утром. Зная, что вряд ли найдем самого Тима, надеялись отыскать хотя бы какие-то зацепки. Ну и… сидеть сложа руки было попросту невыносимо.
И ничего. Мальчик как будто провалился сквозь землю.
Соня ходила мрачная. Я видела – она ищет чисто формально. Злится.
Под утро почти все присоединились к той части аналитиков, которые, сидя в своем подвальчике, составляли графики и маршруты возможных передвижений Тима. Рассматривали варианты, рассчитывали вероятности. Большие мониторы пестрели разноцветными линиями, картами и схемами.
– Найти его там, – Ната неопределенно указала куда-то наверх, – было бы куда проще, чем сидя здесь.
Похоже, с решением директора несогласны были абсолютно все.
– До рассвета двадцать минут. Мы не будем ждать дольше, – сказал на это Алекс.
– Нам все равно влетит, если уйдем, не получив его дозволения, – прокомментировала Милена. – Так стоит ли ждать эти дурацкие двадцать минут?
– В самом деле, – усмехнулся парень и поднялся.
После бурно проведенного дня и бессонной ночи отчаянно клонило в сон. Тонкая куртка не спасала от утреннего промозглого холода, да и туман по-прежнему густо стелился по округе.
Парни обсуждали стратегию дальнейших поисков и решали, как лучше разделиться: аналитик плюс борец, девочка – мальчик или вовсе сделать группы побольше. Я слушала их вполуха и вглядывалась в мрачный горизонт. Возможно, именно поэтому и увидела их первыми.
– Волк, – прошептала я, похолодев. – Волк! Кто это?..
Из тумана проступали силуэты людей. Трое, судя по всему, женщина и двое мужчин, уверенно двигались прямо к нам.
Повисла гнетущая тишина, а потом Соня вдруг закричала:
– Тим!
В самом деле, один из мужчин нес кого-то на руках.
- Ваш?- спросил «пришелец»
Широкоплечий парень в черной кожаной куртке с коротко стриженными темными волосами. Все-таки парень, вряд ли старше Волка.
– Что с ним? – ахнула Альбина.
– Мы-то думали, вы нам расскажете, – хмыкнул незнакомец и передал свою ношу подошедшему Дэну. После чего они с Соней сразу же скрылись за дверьми школы.
– Это вряд ли, – ответил Грег. – Здесь не рады незваным гостям. Так что если вам нечего сказать об этом мальчике, лучше уходите.
– Очень странно, что они вообще смогли зайти так далеко, – шепнула мне Альбина. – На школе мощный отвод глаз, как они нашли дорогу?
– Как погляжу, на радушный прием мы рассчитывали напрасно, – пропела эффектная красотка, тряхнув ярко-рыжими локонами.
Поочередно посмотрев на стоящих по сторонам от нее парней, она с ухмылкой уставилась прямо на Волка.
Я же не могла оторвать глаз от нее самой. Скрещенные на груди руки, игривая улыбка ярко-красных губ и что-то непередаваемое во взгляде. Превосходство? Уверенность? Отчего хотелось схватить Волка за руку и поскорее затащить в школу.
-Зря, это верно,- угрюмо сказал Грег.
Девушка рассмеялась, а потом, сменив упор с одной ноги на другую и несомненно обратив внимание собравшихся парней на свои туго обтянутые в джинсу бедра, спросила:
– Что же ты, Волк, не представишь нас своим недружелюбным друзьям?
– Ты ее знаешь? – вырвалось у меня.
Девица вздернула бровь и окинула меня пренебрежительным взглядом.
– В самом деле? Мне ведь это только показалось? Не расстраивай меня, малыш.
– Валерия, тебе лучше уйти, – холодно произнес Волк.
– Ну что ж, – скривилась она. – Мы с тобой обсудим это позже, а сейчас, – девушка кивнула стоящим чуть позади парням, – раз приглашения мы не дождемся, то посторонись.
И она шагнула вперед.
– Игорь! – окликнул его Грег.
– Вам нечего там делать, – невозмутимо сказал Волк.
Рыжая уперлась ему в грудь, провела наманикюренным пальчиком от воротника по куртке вниз и шепнула:
– А вот в этом ты ошибаешься. Нас ждет директор.
Волк ничего не сказал, только еще сильнее нахмурился.
– Не будь букой, тут, между прочим, холодно, -игриво протянула Валерия и, решительно обойдя Волка, распахнула входную дверь.
Двое парней, мерзко ухмыляясь, зашли в школу следом за ней.
– Зачем ты пустил их?! – прошипела Альбина. – Они меченые – это же очевидно. Им здесь не место!
– Скажи об этом Аркадию Борисовичу, – ответил Волк и тоже зашел внутрь.
– Что значит «меченые»? – шепнула я.
– Они другие, Окси. Из тех, кто по другую сторону правды, – сказала Альбина и потянула на себя тяжелую дверь.
– Кто-нибудь понял, что это было? – спросила Милена оставшихся снаружи.
– Определенно ничего хорошего. Надо проведать Тима и идти наконец спать. Иначе я свалюсь прямо здесь, – сказал Алекс, зевая.
– Не раньше чем убедимся, что они пошли туда, куда и собирались, – хмуро отозвался Грег и тоже ушел.
Я пожала плечами и устало побрела за остальными. К директору.
Из кабинета уже издалека доносилась ругань. Судя по всему, Альбина требовала выставить нежеланных гостей.
– Они такие же одаренные, как и вы все, – вяло отмахивался директор.
– Такие же? Аркадий Борисович, вы же не всерьез это говорите?-простонала Альбина. – Чем они будут здесь заниматься?
– Учиться, Альбина, учиться, разумеется.
– Вы же понимаете, чем все это грозит? – произнес Волк тихо, но в его голосе звучала такая сталь, что все разом замолкли. – Передышка с разрывами – временное явление, присутствие любых неустойчивых полей приведет к новой волне. Куда более сильной. Вы готовы взять на себя такую ответственность?
Аркадий Борисович заметно нахмурился.
– Что случилось с Тимом, тоже пока не выяснили, – подлил масла в огонь Грег. – Неужели нам мало своих проблем?
– Это фарс, а не обучение. Ни Альфа, ни аналитики не примут их в свои группы, – сказал Волк. – Определите к младшим, назначите им лекцию у наших учителей? Василия Семеновича это очень заинтересует. И не его одного.
На это Валерия растянула губы в улыбке, плавно подошла к Волку и, не спеша наклонившись, зашептала ему на ухо. Что – слышно не было, но Волк ощутимо напрягся. Сжал зубы так, что желваки заиграли на лице, но промолчал.
– Подумай об этом, – добавила девица, чуть отойдя, и как ни в чем не бывало взглянула на директора. – Ну так что, мы можем выбирать комнаты?
– Да, – кивнул Аркадий Борисович после небольшой паузы.- Приветствую в школе. А теперь дайте мне уже выпить кофе!
- Класс! – пробурчал Грег.
Волк же молча покинул кабинет, ни на кого даже не посмотрев.
– Кажется, с обучением в группе борцов у вас возникнут проблемы, – хмыкнула Милена, все это время стоявшая у стены в излюбленной позе со скрещенными на груди руками.
– О нет, мы не борцы, – усмехнулась огненноволосая Валерия и, махнув дружкам, вышла из кабинета.
– И что все это значит? – спросила я у Альбины уже в комнате.
– Спроси лучше своего волчару, – неожиданно огрызнулась Альбина. – Аркадий Борисович был готов передумать!
– Альбина, я…
– Прости. Знаю ведь, что в школу принимают всех, любых одаренных, независимо от их предпочтений, но разозлилась жутко. По крайней мере, они нашли Тима!
– Сходим к нему?
– Да. А потом спать.
У двери в медкабинет мы встретили Волка.
– Ты от Тима? Как он? – спросила я, подняв на него глаза.
Не сказав ни слова, Волк пропустил нас внутрь и ушел.
– Здорово, просто здорово, – прошептала я себе под нос, заходя.
Врач заверила, что жизни Тима уже ничего не угрожает. Он обессилен, но в сознании. Однако в палату к нему нас не пустила. Тиму требовались покой и время на восстановление, к тому же с ним осталась Соня.
– Идите отдыхать, иначе и вас положу в изолятор, – улыбнулась Елена Владимировна, выпроваживая нас.
– Меня уговаривать не надо, – улыбнулась ей в ответ Альбина. – Только бы до комнаты доползти.
Когда проходили мимо холла, заметили заносящих чемоданы и сумки новичков. Волк тоже был внизу. Не помогал с вещами, нет – как будто чего-то выжидал. И снова не обратил на меня никакого внимания.
– Не пыхти, – сказала Альбина немного погодя. Настроение у нее после посещения Тима выправилось. В отличие от моего. – Они еще сами передумают оставаться.
– Что-то не похоже. Судя по всему, они знали, куда ехали, собирались усердно. И Волк отлично с ними знаком.
– Это я тоже заметила. Но нас не так уж много, встретить знакомых довольно легко.
– Эта Валерия явно не считает себя всего лишь знакомой.
– Ревнуешь? – усмехнулась Альбина.
– Вот еще, – фыркнула я. – Просто мне надоело. Это реально бесит! На протяжении одних суток он может целовать и шептать всякие глупости, а потом вдруг отдалиться так, будто вообще не знает, кто я такая!
– Ревнуешь, – заключила Альбина и повалилась на кровать.
И как можно спать, когда такое творится?!
* * *
Что сказать? В итоге, едва донеся голову до подушки, я отключилась и проспала до самого обеда. Немилостивая Альбина бесцеремонно растолкала меня и потащила за собой, хотя ни желания куда-то идти, ни аппетита у меня не имелось. Вообще, состояние было таким, будто меня хорошенько огрели пыльным мешком по голове, а потом этот же мешок на голову и надели.
– А где эти? – спросила, кивнув на стол альфовцев. Почему-то казалось – рыжеволосая обязательно сядет с Волком.
– Новенькие? Говорят, еще утром ушли в лес, – ответил Алекс.
– Ушли?
– Не так, как тебе хотелось бы, – усмехнулся он.
– И что они там делают до сих пор?
– А вот этого я не знаю. Но тебе везет, можешь сама их спросить, – пробормотал он, глядя мне за спину.
Легки на помине. Троица гордо, отвечая снисходительными ухмылками на удивленные взгляды, прошествовала в центр столовой.
Проходя мимо столика борцов, Валерия притормозила, коснулась плеча Волка и чуть склонилась, одарив обворожительной улыбкой и, вероятно, что-то шепнув. После чего новички заняли свободный столик. В стороне ото всех.
– Очень показательно, – буркнула Альбина. – Ты с ним поговоришь? Хотелось бы все-таки понять, кто они такие и чего ждать.
– Я… не знаю. Попробую, – ответила я, хмурясь под источающим превосходство взглядом Валерии, обращенным прямо на меня.
Переступив через гордость, нагнала Волка в коридоре.
– Тренировок не будет?
– Не сейчас, Окси, – ответил он, даже толком не взглянув на меня.
– Не сейчас, не сегодня или теперь не будет вообще?
Все-таки посмотрел. Напряженно, будто что-то решая.
– Дай мне немного времени разобраться в ситуации.
– Кто они такие? Что вас связывает?
– Я все расскажу тебе, как только пойму, что им здесь понадобилось. Окс, сейчас тебе лучше просто держаться в стороне. Ты ведь занималась с Грегом? Продолжайте. Посещай лекции. Если хочешь –пересмотри расписание ещё раз. Думаю, ты уже и сама знаешь, чего в твоей программе не хватает.
– Верно. Я знаю, чего мне не хватает: честности и хотя бы относительной ясности. Надоело брести на ощупь. Предлагаешь опять разбираться самой? Ладно. Я могу и так.
Вздернула подбородок, собираясь уйти, но Волк остановил. Взял за руку, отчего нас обоих прошибло током. Нахмурился.
– Чем меньше они знают о нас, тем лучше.
– Кому лучше? – насупилась я.
Понимание мелькнуло в его глазах.
– Окси, нас с Валерией уже давно ничего не связывает.
– Мне так не показалось, – сказала я, и он вздернул бровь. – Ладно. Но она, похоже, другого мнения.
– Считаешь, она приехала, чтобы вновь завоевать мое сердце? – съязвил Волк. – Сильно сомневаюсь.
– Значит, все-таки встречались, – сказала тихо.
– Да, – не стал отрицать он и, едва коснувшись моего подбородка, вынудил посмотреть на себя. – Был период, когда я весьма тесно общался с ребятами вроде них. С ними – тоже. Но это осталось в прошлом.
– Выходит, они те самые, с кем ты тусил до школы? Эта Валерия, она… такая же? – спросила, имея в виду демона. Волк понял.
– Нет. Просто дура, которая играет в опасные игры. И мне надо понять, что она затеяла на этот раз. Не вмешивайся, Окс, очень тебя прошу. Они не из тех, кто будет церемониться, если встать у них на пути.
– Ладно, попытаюсь.
Волк слегка улыбнулся и уже шагнул вперед, когда я спросила:
– Почему ты передумал?
– В чем? – повернулся он.
– Не я одна заметила. Аркадий Борисович сомневался. Зачем они тебе, Волк?
– Я все сказал тебе, Окс. Решать, кому верить, а кому нет – только тебе, – ответил он и ушел, оставив стойкое ощущение недосказанности и сомнения в искренности последних его слов.
* * *
На следующий день я столкнулась с незабвенной троицей в бассейне, где они мило, временами посмеиваясь, беседовали с Антоном.
– Ты с ними знаком? – спросила его, дождавшись, когда те уйдут.
– Теперь да. В чем дело, Оксан? Смотришь как на недруга. Что не так?
– Все так. Просто они мне не нравятся. Чего они хотели?
– Ничего особенного. Впрочем, мы можем поговорить об этом, скажем, вечером после занятий, – подмигнул он.
– Ясно. Знаешь, я поплаваю в другой раз. Что-то мне нехорошо, не выспалась. Еще увидимся.
И, не дав возможности что-то мне ответить, ушла.
– Надо раздобыть сладкого. Или прогуляться, – бормотала себе под нос. – Зарик! Азарий, котик!
Однако дух не откликнулся, что еще сильнее испортило настроение. Неужели обиделся? Последние дни подруга из меня и правда никакая.
В итоге, погуляв с Джеком и наконец-то прибравшись в комнате, я дождалась, пока Альбина вернется из бассейна, и предложила вместе навестить Тима.
– Отличная идея! Соня сказала, к нему уже пускают. Но, насколько я поняла, Волк к нему еще не ходил, а ведь…
– Пофиг на Волка, сходим сами.
– Ну пофиг так пофиг, – пожала Альбина плечами, хитро при этом улыбаясь.
Тим уже чувствовал себя неплохо, но обнаружилась одна странность. Он совершенно не помнил того, что произошло с ним прошлой ночью.
– Нас с Владом все-таки вызвали к директору из-за той драки, – сказал мальчик. – Это помню четко. А дальше провалы, кусками. Как попал в лес – не помню вообще. Только туман и голоса. Они еще спорили, забирать ли меня, и называли почему-то испитым, – добавил он шепотом. – Но ведь это не так! Нет у нас в школе вампиров.
– Как знать, – пробормотала Альбина. – Но мы это выясним, будь уверен.
-Ты зачем его напугала? – спросила я, когда мы вышли. – Он теперь спать не сможет, вон какие глазищи были.
– Думаешь, напугала? – растерялась Альбина. – Да, нехорошо получилось. Ладно, скажу Соне, чтобы успокоила. Только знаешь что? Не нравится мне все это…