I see you, i love you

Страшней всего, коль плачет мать

Такого горя не унять,

Но даже здесь

Надежда есть... 

(Тарзан - Два мира (ост))

Какое-то время мы с Нетейамом просидели в тишине, вглядываясь в морские волны. Нам не нужны были слова, было комфортно и просто сидеть рядом друг с другом, каждый думая о своём. Солнце, что ещё недавно стояло в зените, начало клониться к горизонту, окрашивая небо в алые оттенки. Оказалось, что отсюда открывается великолепный вид на закат. Только долго мы сидеть не могли, пришлось вернуться, дабы не поднять шума из-за нашей пропажи. Как оказалось, сегодня Ло'ак не извинился перед Ао'нунгом, а лишь бродил где-то, вероятнее, проводил время с Тсиреей или пытался охладить бушующий пыл. Ох уж этот юношеский максимализм и бушующие эмоции!

Конечно же, Джейку эта новость не понравилась, хоть и эмоции он немного за ужином попридержал, поглядывая на свою старшую дочь, настроение которой оставляло желать лучшего. Однако мужчина строго настрого приказал Ло'аку завтра же извиниться перед Ао'нунгом - не хватало им еще открытого конфликта с сыном вождя, что в итоге может перерасти в проблемы для всей семьи. Нетейам, слушая строгую речь в адрес своего брата, молча поджимал губы, но не вмешивался. Прекрасно знал еще с прошлого раза, что в слова о том, как на самом деле начал драку старший, никто не поверит. Не удивительно, ведь именно Нетейама считают самым сдержанным из всех. Чего таить, я тоже так думала и, не увидь всё своими собственными глазами, ни за что бы не поверила, что в этот раз не выдержал и дал отпор именно он.

После вечернего ужина, при котором были выслушаны и наставления Джейка, все расслабились. Только вот я наоборот, напряглась. Ло'ак поплывёт именно завтра. Как сделать так, чтобы не пострадала никакая сторона? Чтобы и парень смог встретиться со своим духовным братом, и отец не орал на него благим матом за устроенным даже не его сыном переполох. Нельзя забирать Ло сразу - юноше необходимо провести время с Паяканом, познакомиться с ним поближе. Надо... гр-р-р! Я даже не знаю, как именно надо поступить! Всё, что я понимаю, так это то, что не могу позволить себе предотвратить их встречу. Юноша в ней нуждается, хоть и сам этого не понимает.

За всем этим мозговым штурмом навалилась усталость и легкая головная боль. Терпеть её было можно, но неприятно. Потому отход на сон я ждала сегодня как манны небесной. Да и... утро вечера мудренее. Надеюсь, завтра я смогу решить, как мне стоит поступить.

Только вот с утра я была занята работой иного толка - Нейтири попросила Нетейама погулять с Тук и присмотреть за малышкой, а вот нас с Кири помочь с приготовлением и заворачиванием пищи в зеленые листы. Девушка с самого начала дня, как и вчера вечером, была не в духе. Хмурая, она загибала листья с прожаренной внутри рыбой, пока женщина на огне готовила новую порцию и внимательно наблюдала за дочерью. Ло'ак уплыл на задание по примирению сторон, а Джейк сидел в отдалении, потроша свежий улов, потому полноценный свидетелей плохого настроения Кири, кроме нас с её матерью, не было.

- Что случилось? - мягко спросила Нейтири, следя за действиями девушки.

- Ничего. Я в порядке, - не поднимая головы и завязывая концы листьев, ответила ей дочь, затем откидывая от себя сверток, - Почему я не должна быть в порядке?

Женщина, удивленно проследившая за Кири, а затем и за брошенным ею свертком, сочувственно нахмурилась и плавным движением словно перетекла к девушке. Хоть она и не была ей биологической матерью, но Нейтири вырастила её как родную, оттого и улавливала перемену в голосе дочери, видела, что та чем-то терзается, но молчит. И это печалило её, как мать.

- Почему я не могу быть как все? - всё еще сдержанно, но грустно задала риторический вопрос девушка. Слова Ао'нунга и его друзей задели её куда сильнее, чем она показывала. Куда сильнее, чем думал Джейк.

- О, Кири, - прошептала горестно Нейтири, поняв, что именно стало так мучать её старшую дочь. Она успокаивающе положила ладонь на локоть девушки, второй рукой заправив свисающую косичку той за ухо, но Кири дёрнулась, уворачиваясь от прикосновений. Не понимая, что своими действиями сделала женщине ещё больнее.

- Не слушай их, Кири, - присев поближе, но не трогая её, исходя из недавней попытки Нейтири, я наклонила голову в бок, чтобы хотя бы попробовать поймать её взгляд, - У этих придурков язык как помело. Подобное не стоит внимания.

- Как ты можешь так спокойно об этом говорить? - вспыхнула она, вскидывая голову, - Они правы! Я - странная!

И, вскочив, девушка быстрым шагом покинула маруи, не обращая на наши окрики никакого внимания. Я... сказала что-то не так? Должна была выбрать другие слова? Как мне следовало поступить? Могла ли я вообще её успокоить? Эти вопросы нескончаемым потоком заструились в голове, пока я безнадежно наблюдала за убегающей Кири.

- Что произошло? - спросила Нейтири, переведя взгляд со своей убежавшей дочери на меня.

- Ао'нунг и его друзья задирали её, - негромко, опустив уши, ответила я. И даже то, что я периодически вмешивалась в историю, не давала Ронал перевести негативное внимание на детей Салли, не помогло. Ничего не помогло. Да уж, поведение и характер других своими действиями не исправишь...

Услышанное женщине не понравилось. Та со злостью сжала зубы и нахмурилась, но молча продолжила готовку. Она злилась на детей, что посмели издеваться над Кири, но поделать ничего не могла - Джейк ясно дал понять, что абсолютно никакие конфликты с рифовыми неприемлемы, особенно - с семьёй вождя. Хотя я была уверена на все двести процентов, что Нейтири бы с радостью оттаскала зарвавшихся пацанов за шкирку, как нашкодивших котят, чтобы те поняли, насколько были неправы. Помогло бы это? Отнюдь. Возможно, даже породило бы ещё больше издевок из серии "прячетесь за повязкой (под хвостом) своей мамы, как дети малые". Ох, подобное я знаю не понаслышке - нагляделась за подобными случаями и в своё детство и во время преподавания в школе.

Радовало только одно - отношение к детям Салли изменится, только... вот чёрт! Они ведь подружатся только после того, как Ло'ак возьмет вину Ао'нунга на себя после поднятого переполоха, который должен был произойти... сегодня. Это запутало ещё больше. "Как мне следует поступить?" - думала я, смотря, как после готовки Джейк с Нейтири доплетали подарок для Туктирей - нагрудник из ярких зеленых нитей по местной моде, который собирались вручить девочке вечером. Если вмешаюсь, конфликт так и продолжится, неизвестно, чем закончившись, а если ничего не сделаю, обоих братьев опять незаслуженно отчитают. Может, стоит найти золотую середину? Только как?

Последний вопрос занимал меня довольно долго, пока я, просидев некоторое время без дела, всё же достала из сумки некоторые бусины, темные кожаные шнурки и ленты, из которых начала мастерить в задумчивости. Только вместо того, чтобы найти решение я вдруг погрузилась в рукоделие с головой. Спустя час кропотливой работы начал вырисовываться образ будущего изделия - не слишком широкий браслет с витиеватым рисунком из шнурков и средними по размеру темными и светлыми бусинами в центре. Только после того, как я остановилась, отложив недоделанную работу в свою маленькую сумочку, поняла, что именно он мне напоминал по набору цветов и примерному стилю. Думаю, ему бы он подошел... А если подарю, понравится?

Вскоре после того, как солнце начало скрываться за горизонтом, вырывая меня из задумчивости, вернулась Кири, которая села недалеко от маруи на одной из привязанных к переходу небольших рыболовных лодок, опустив ноги в воду. Вокруг которых почти тут же начали плавать маленькие светящиеся желтым рыбешки, словно хотели успокоить их обладательницу. Под водной гладью проливали мягкий голубоватый свет кораллы, освещая всё вокруг. Я тоже не смогла просто сидеть спокойно, потому решила попробовать её утешить, уверить в том, что с ней всё хорошо. И успеть это сделать до того, как поднимется известная только мне шумиха.

- Хей, Кири, - подойдя к девушке поближе, окликнула её я, ведь прекрасно знала, что именно её сейчас так терзает. Хотела объяснить, что это напрасно, - Послушай, я понимаю...

- Нет, ты не понимаешь! - вдруг яростно воскликнула девушка, в голосе которой прозвучали и злость, и отчаяние. Однако она осеклась, стоило ей это выкрикнуть, и подняла на меня большие, широко раскрытые от удивления и сожаления глаза, что в наступающей темноте под свечением подводных растений начали казаться не желтыми, а зелеными, как у меня.

- Да, ты права, я не понимаю, - не ожидавшая подобного от Кири, я поджала уши, отведя взгляд в сторону, чтобы сдержать внутри кольнувшую сердце, как иголкой, боль. Подобное оказалось тяжело воспринимать спокойно. Когда я только настолько сильно привязалась ко всем членам этой необычной семейки, что начала воспринимать любой эмоциональный выпад столь остро? - Прости.

- Дей... - протянула Кири, которая уже успела глубоко пожалеть о кинутых на эмоциях едких словах.

- Мне нужно идти, - качнув головой, через силу улыбнулась я дочери Салли и поспешила уйти, наблюдая за тем, как солнце уже почти скрылось за горизонтом.

Нужно успеть забрать Ло перед тем, как Джейк с Нейтири успеют напрочь выйти из себя и обвинить во всех грехах своих собственных детей. Подозвав илу негромкими цокающими звуками, я быстро прыгнула в воду, как только он подплыл ближе. Установив связь, я слегка вздрогнула, ощущая поверхностную нервозность существа, связанного со мной. Необычным было именно то, что эти чувства будто ему не принадлежали, но отражались на нём. Правда, размышлять об этом я пока не могла. Нужно было плыть за риф, где находился сейчас Ло'ак. Направив в сторону скал Трёх Братьев, как их называли рифовые на'ви, илу, я всё пыталась высмотреть парня. Примерно припоминала, что они с Паяканом плавали не только у того места, но и дальше, разрезая океанические волны. И, что самое плохое, на том месте их действительно не оказалось. Чёрт!

- Ло'ак! - закричала я, и моему голосу вторили вскрики илу, который поплыл по моей воле дальше, вглубь океана, - Черт тебя дери, Ло! Ло'ак!

Вдали показалась смутная фигура, на которой светились биолюминисцентные точки, а рядом с ней поменьше. Ускорившись, довольно быстро я оказалась рядом с тулкуном и опешившим от моего появления юношей.

- Вот ты где! - выдохнула я с облегчением, - Ло'ак, нам надо возвращаться. Сейчас! В деревне такой кипиш подняли!

- К-как ты..? - не понимая, каким образом я тут оказалась, начал лепетать парень.

- Нет времени объяснять, - поторапливала его я, - Живее залезай и поплыли, иначе с нас обоих сдерут шкуры.

«Я вижу тебя, - удивленно пропел Паякан, своим необыкновенным голосом напоминая земных китов, - И слышу.»Краткое пояснение: Тулкуны не разбирают речь, они понимают только язык жестов, оттого Пакан и удивлён, что он понял именно слова Дей'ры

- Что такое, брат? - спросил Ло'ак, оборачиваясь к тулкуну. Боже, какое счастье, что пока этот на'ви не может полностью его понимать!

Испуганно и непонимающе посмотрев в большой коричневый глаз Паякана, я резко замотала головой, пока Ло не видел. Не знаю, что происходит, но в любом случае мне не нужны неприятности. Поторопив юношу, который попрощался и сказал другу, что они обязательно увидятся снова, я бросила последний недоумевающий взгляд на тулкуна и развернула илу, направив того в сторону деревни. К сожалению, из-за того, что пришлось уплыть вглубь океана, я потеряла много времени. Небольшая поисковая команда рифовых уже виднелась неподалеку.

- Дей, не говори им, - подвинувшись ближе и вытянув голову чуть в сторону, чтобы я могла посмотреть на него, попросил Ло, - Пожалуйста.

- Не скажу, - мрачно, со вздохом, ответила я, крикнув проплывающим навстречу на'ви, что пропажа нашлась, - Только если пообещаешь, что, когда придет время разговора с Оло'эйктаном, ты не станешь показывать свой характер, а просто промолчишь.

- Ты же пообещала не говорить! - возмутился неправильно понявший меня юноша.

- Сказала же, что никто не узнает! - рявкнула от нервов я, поворачивая лицо к Ло'аку, - Но ты должен мне пообещать! Не вдумывайся в мои слова, не спрашивай ни о чём, а просто пообещай!

- Хорошо, хорошо, - недовольно кивнул мне юноша, больше ничего не говоря и не задавая таких неудобных для меня вопросов.

Рифовые, что кинулись ранее на поиск, возвращались вместе с нами. Правда, почти все их них были на скимвингах - полулетучей рыбе полущуке. Скорее всего, это ещё одна причина моего опоздания. Как бы я не гнала илу вперед, он куда медлительнее, чем вот эти странные, более агрессивные существа. Когда перед нами показалась деревня, зазвучал звук трубы, что оповещал всех собравшихся на пристани о нашем приближении.

- Мальчик вернулся! - прозвучал чей-то женский голос, за которым последовал еще один, стоило нам подплыть достаточно близко, - Это мальчик Салли!

- Они нашли мальчика! - сказал кто-то из взрослых мужчин, словно просто разносили весть дальше.

А мне так хотелось выругаться посильнее. Не успела! Ох, и скандал сейчас будет...

Ло'ак быстро вскочил на надводный натянутый переход, затем туда же запрыгнула и я, отпуская илу, тихо поблагодарив его, пока всеобщее внимание обращено к парню. Встретили его семья вождя, разве что Тсиреи тут не было. Ускорившемуся было Ло, который увидел бросившего его за рифом Ао'нуга, остановила я, едва успев с ужасом заметить, что Джейк этого сделать не успевает.

- Эй, - положив юноше руки на плечи, затормозила его я, специально заговорив на английском, - Тише. Успокойся.

- Ло'ак! Дай я на тебя посмотрю. - подбежал спрыгнувший со скимвинга отец мальчишки, и чуть повертел его за плечи, пока парень не сводил с рифового глаз, а затем обернулся к Тоновари, - Он в порядке. Всего несколько царапин.

В этот момент к нам подбежала обеспокоенная Нейтири, которая с ещё отражающимся на её лице испугом окинула сына быстрым взглядом. Но затем её страх быстро сменился злостью.

- Я молюсь, чтобы у меня были силы не вырвать глаза моему младшему сыну! - зашипела женщина на парня, сжав скрюченные пальцы прямо у лица Ло'ака.

- Нет, это мой сын вывел его за пределы рифа, - высказался неожиданно для многих Тоновари, кладя ладонь на шею Ао'нунга и надавливая, чтобы тот опустился на колено, - Это он виноват.

И на недолгое время повисла тишина, разбавляемая плеском волн. Семьи обменивались взглядами, словно пытались решить, что им сейчас делать. В глазах Тоновари блистала мрачная решимость, в то время как у Джейка были лишь смирение и готовность идти на любые уступки, ведь от этого могла зависеть жизнь здесь всей его семьи.

- Окей, - кивнул мужчина, слабо махнув рукой, чтобы мы следовали за ним, - Идём.

- Нет, - неожиданно для всех воспротивился Ло'ак, смотря прямо на Оло'эйктана. Стоит ли вообще упоминать, что я, хоть и с гримасой неудовольствия, но всё же приняла происходящее, как данность, не смея остановить парня или хоть как-то вмешаться. То, что произойдет сейчас, положит конец теркам между подростками и установит, может, и хрупкий, но всё же мир, - Ао'нунг не виноват. Это была моя идея. Ао'нунг пытался отговорить меня, правда.

Ао'нунг, удивленно приподняв голову и дернув ушами, прямо уставился на лесного, из-за чего даже сейчас стал виден темный синяк под правым глазом. Ло же, переведя короткий взгляд на меня, коротко мотнул головой, заметив моё выражение лица, и вновь посмотрел снизу вверх на Тоновари, даже не обратив внимание на то, как Нейтири схватила его за плечо.

- Пошли, - более недовольно повторил Джейк, запрыгивая на пружинящий переход

- Ло'ак, - шипяще произнесла Нейтири, словно одним этим хотела донести до сына всё, что она сейчас о нём думала.

- Прости, - извинился парень, но не особенно убедительно. Мог бы постараться и получше над раскаивающимся тоном голоса.

- Идём, - настойчивее повторил Джейк, после чего юноша, поднявшись вслед за отцом, пошел вперед, в сторону нашего маруи. Мужчина же обернулся к вождю, заверив его, - Я разберусь.

Разберется он, ну-ну. Только хуже всё сделает.

Стоило нам с Нейтири подняться тоже, из толпы к нам присоединился стоявший в стороне Нетейам. Подозреваю, что маленькая Тук сейчас находится в маруи вместе с Кири. Мы же шли вперед, огибая проходящих мимо рыбаков с рыболовными корзинами и направляясь в сторону дома. Все сегодня порядком подустали и перенервничали. Жаль только, что моё мнение о спокойном возвращении и тихом ужине никто не разделял.

- Папа, ты сказал мне подружиться с этими детьми, - разворачиваясь на полпути, сказал Ло'ак, а в моей голове тут же всплыла фраза коня Юлия "Ой, дура-а-ак!". Вот почему он не умеет держать язык за зубами? Почему не мог потерпеть до тех пор, пока все не успокоятся. - Всё что я пытался...

- Я не хочу ничего слышать, - строго прервал сына Джейк, останавливаясь рядом и поворачиваясь к юноше, - Ты опозорил нашу семью.

Услышав эти слова, в моих венах вскипела кровь. Он опозорил семью? Мальчишка, который только и делал, что выполнял твои наказы и из кожи вон лез, чтобы ты признал его? Эта несправедливость ударила не хуже кувалды. Даже мне было больно это слышать. Не представляю, что в этот момент испытал сам Ло'ак, замолчавший, словно оглушенный словами отца.

- Я могу идти? - тихо спросил парень. Его потерянный, опустошенный взгляд опустился вниз, но быстро вернулся обратно, скрывая за пеленой покорности свои истинные чувства. А у меня внутри уже всё ходило ходуном от злости на Джейка и искреннего сочувствия Ло.

- Если будут еще проблемы, я завяжу твой хвост в узел, - продолжил свою тираду мужчина, - Ты понял меня?

- Да, сэр. - кивнул юноша, как-то уж слишком выразительно глядя на отца. - Лима Чарли.

Ох. Этого в фильме не показали, но сейчас, прожив почти два года с семьей Салли и наслышавшись многих военных фразочек и команд, поняла, что в нашем дубляже подобное передать бы и не смогли. "Лима Чарли" представляет буквы "L" и "C" в алфавите НАТО, которые при совместном использовании на военном языке означают "Громко и четко". Ло'ак только что ответил своему отцу так, словно тот был его военным командиром. И это, в свою очередь, словно заставило, наконец, Джейка призадуматься над тем, что, кому и как он говорит.

Мужчина, сощурившись, всё же Ло'ака отпустил кивком. А я, как не пыталась, хоть и полная злости, утянуть Нетейама за руку подальше отсюда, пока всё внимание его родителей было направлено на его младшего брата, тот так и не тронулся с места. Даже головой покачал, давая мне понять, что останется.

- Где был ты? - вот стоило Ло уйти, как уже Нейтири обернулась к старшему, спрашивая хоть и спокойно, но с явной претензией. От этого простого вопроса уши у Нетейама на короткое мгновение поджались к голове, выдавая то, что он на самом деле чувствовал.

- Почему ты не следил за своим братом? - присоединился мужчина, поворачиваясь к первому своему сыну.

- Что? - не выдержав, всё же воскликнула я, выйдя чуть вперед, чтобы не стоять за плечом Нетейама, как за спасительной оградой, - Вы шутите?

- Я сейчас разговариваю не с тобой, - спокойно, но предупредительно высказался Джейк.

- Вы сейчас не правы, - едва стараясь сдержать бушующие внутри эмоции, пока более-менее ровно сказала я, - Ло'ак лишь выполнял Ваш приказ. А Нетейам? Вы сами сказали ему присматривать за Тук. Никто не может находиться в нескольких местах одновременно!

- Не лезь в нашу семью! - прорычал мне Джейк, словно его взбесило то, как я, ребенок, посмела указать ему, взрослому, на его ошибки. Что, правда глаза колет?

На моё плечо, то ли стараясь успокоить, то ли остановить, легла теплая ладонь юноши, что стоял за спиной, но я одним резким движением скинула её, делая шаг вперед.

- А вы будьте нормальными и не перекладывайте свои родительские обязанности на своих же детей! - выкрикнула со злости я, всё же не сдержавшись, - Не переводите ответственность на других!

Отчетливо видела, что мои слова мужчину задели, а Нейтири, хоть и опешила, но и её мои слова разозлили. Все, что меня в этот момент спасло от хорошей порки - очень странное, абсолютно нетипичное поведение морских существ. Все илу и скимвинги, что находились поблизости, вдруг нервно и взволнованно замельтешили у поверхности, ударяя плавниками о воду и окатывая брызгами всех, кому не повезло оказаться поблизости. Нас в том числе, в лицо Джейка и вовсе пав парой водорослей.

- Что происходит? - спросила вышедшая недалеко от нас к краю пружинящего перехода Ронал, которую тоже удивило поведение морских созданий.

Рыкнув под нос от безысходности, я развернулась и поспешила покинуть пристань. Назвать собственного сына позором! Вот же идиот напыщенный! Он хоть понимает, что повторяет ошибки своих собственных родителей? Джейк ведь тоже считался младшим, к нему тоже относились хуже, чем к Тому - его старшему брату-близнецу. Когда-то я вычитала об этом на просторах интернета. Как он может не видеть, что поступает так же? Придурок! Инвалид до мозга костей! Индюк тупоголовый! Смурфик тупорылый! Глупый солдафон! А животные, пока я со злостью обзывала Салли всеми пришедшими в голову эпитетами, награждая его порой по истине невероятными званиями, все не успокаивались, волнуя воду и чуть покрикивая, быстро плавая по кругу около нас. Наоборот, казалось, они еще больше распалялись и буйствовали, порой и вовсе ведя себя так, словно выжили из ума.

- Ftang tsakem! (Прекратите!) - выкрикнула я в сторону бушующих созданий, совершенно не думая о том, что меня могут посчитать сумасшедшей.

Все те негативные эмоции, что бушевали в душе, совсем не располагали к тому, чтобы обдумывать свои действия и просчитывать их последствия. Голова раскалывалась от тупости взрослых, которые, казалось, должны быть куда умнее, и от вскрикиваний морских существ, которые, стоило мне на них рыкнуть, щелкать челюстями и бить плавниками о поверхность воды медленно, но перестали. Начали постепенно успокаиваться, кто уплывая, а кто оставаясь неподалеку от своих наездников, негромко, сожалеюще попискивая.

Под шумок покинув это место, я бесцельно шагала по песку, пиная его от переполнявшего нутро гнева. Я настолько была зла, что даже люминесценция частиц в воде, которая проявлялась при прикосновении к водной поверхности или волнам, не радовала. Помню, как это явление в первый вечер, как я это увидела, восхитило меня до глубины души. Я как маленький ребенок бегала по берегу и плескалась с Тук, улыбаясь широко и беззаботно, пока мы обе наблюдали за прекрасным видом. Каждый наш шаг или проведение ладонью по водной глади отдавалось светло-голубым свечением. Радуясь таким простым, казалось бы, вещам, мы смеялись и играли. Нет, я, конечно, знала, что на Земле тоже такое бывало, но до попадания на Пандору никогда не видела ничего подобного собственными глазами. Не доводилось стать такому свидетелем.

Так что вместо того, чтобы наслаждаться видом, я села на берегу, подставляя стопы под набегающие волны, и пыхтела под нос от злости. В голове была полнейшая каша из эмоций и невысказанных слов. Так многое хотелось ему выкрикнуть! И какие же титанические усилия пришлось приложить, чтобы просто развернуться и уйти. Навряд ли бы меня поняли правильно, если бы я в порыве праведного гнева сказала, что из-за твердолобости мужчины умрет его сын.

Coldplay - A Sky Full of Stars

- Огрызок визгуна! - рыкнула я под нос, кинув плоский камень, который до этого вертела в руках, в море. Он, отпрыгнув от поверхности, продолжил скакать по волнам, тогда как по воде расходились светящиеся круги. Упал запущенный мною снаряд на дно лишь после пятого прыжка.

Визгун - довольно редкое растение с закрученной спиралью раковиной. Я за всё время жизни на Пандоре встречала его всего пару раз. Внешне он больше напоминает гигантскую сине-фиолетовую улитку, «панцирь» которой находится под огромным давлением, и достаточно мощный удар по этому необычному растению вызывает чудовищной силы звук, похожий на рев животного. Оттого его так и прозвали. Под описание Джейка вполне подходит.

- Надеюсь, не я, - вдруг послышался голос за спиной, заставивший меня вздрогнуть.

- Нет, конечно, - не разворачиваясь лицом к Нетейаму, что стоял в нескольких шагах от меня, криво улыбнулась, - Не ты.

- Не возражаешь, если составлю тебе компанию? - спросил юноша, подходя ближе.

- Нет, - пожав плечами, не воспротивилась я, - Если скажешь, как нашел меня.

- Ты говорила, что тебе нравится это место, - садясь сбоку, рядом со мной, ответил парень, - Что тут тихо и спокойно.

"Да, так и есть." - подумала я и, подтягивая к себе ноги, обняла их руками, укладывая подбородок на коленки. Быстро же он понял, куда я ушла. Только зачем пошёл следом? Он тоже, как старший, будет отчитывать меня словно малое дите? Ещё не хватало и от него нотаций!

- Послушай, если еще и ты собрался мне высказывать, насколько я неправа, то ты выбрал неудачное время, - хмуро буркнула я, так и не посмотрев на юношу.

- Нет, я не... - растерянно пролепетал Нетейам, оборачиваясь лицом ко мне, но быстро и уверенно продолжил, - Просто подумал, что тебе не помешает кто-то рядом. И вот это в качестве небольшого утешения.

Чуть наклонившись в мою сторону, парень протянул ко мне руку, выставляя ладонь перед моим лицом. На которой находились три чуть пузырчатые ягоды фиолетового цвета. Йово! Удивленно переведя взгляд на мягко улыбающегося юношу, я осторожно и с благодарностью приняла угощения.

- Где ты их достал? - неверяще проговорила я, взяв одну ягоду двумя пальцам и чуть приподняв её. Мы ведь почти весь остров облазили вдоль и поперёк, но дерева, на котором растут йово, я так и не видела!

- Просто нужно знать, где искать, - задорно хмыкнул парень, хотя по его серьезным глазам, в которых было беспокойство, а не веселье, я отчетливо видела, что его хорошее настроение напускное, показное.

- Спасибо, - мягко, слабо приподняв уголки губ, я благодарно взглянула на него, затем надкусывая первую ягоду и ощущая кисло-сладкую мякоть и растекающийся во рту чуть вязкий сок. Вот что-что, а без этой ягоды и жизнь не жизнь. Мой самый любимый фрукт с первого же укуса! Помню, как впервые его попробовала, словно это было только вчера! А прошло почти два года...

- Слушай, - чтобы хоть как-то отвлечься, заговорила я, вытягивая вперед руки и показывая пальцами на биолюминесцентные веснушки, - А как называются светящиеся точки на наших телах?

- Tanhi, - ответил мне он, наблюдая за моими действиями.

- Как звезды? - удивленно воскликнула я, на что получила утвердительный кивок.

- Это не просто "точки", - пояснял мне парень, вновь возвращая себе образ старшего, - По ним мы можем ночью, в темноте, определить даже на большом расстоянии, какой на'ви впереди. Ведь у каждого рисунок, что из них выстраивается, индивидуальный, не повторяющийся ни у кого. И светиться они прекращают только тогда, когда на'ви умирает.

- Прямо как снежинки, - пробормотала задумчиво я, хотя еще раньше замечала, что у всех разное расположение этих веснушек по телу, но то, что по ним можно узнавать, кто перед тобой, меня удивило. Этого не рассказывали в "школе Салли" на курсах "выживания на Пандоре", ведь эта часть жизни здесь как само собой разумеющееся. Как если бы тебя просто учили распознавать людей по лицам, что ты умеешь делать и так. Делаешь это неосознанно, также, как и дышишь. Вот и с этими точками так же.

- Что такое? - заметив прямой неотрывный взгляд Нетейама, направленный на меня, словно парень что-то разглядывал, спросила я, взволнованно положив руки на щеки, - У меня что, что-то на лице?

- Да, - весело, но с мягкой улыбкой ответил он, кивнув, а на вопрос, что именно, ответил даже как-то беззаботно, - Small stars. (Маленькие звездочки.)

Сначала я сидела, недоумевая, что именно он имел в виду, а после на лицо сама собой наползла задорная улыбка. Я, тихо рассмеявшись, шутливо пихнула парня в бок на такое заявление. Он просто подшутил надо мной!

- Наконец-то улыбнулась, - вдруг прозвучали странные слова юноши, приводя меня в замешательство, а затем и окуная в смущение с головой.

- Дурак, - буркнула я, отворачиваясь, но мягкую улыбку подавить так и не смогла. Чувствовала, как потеплели щеки, а глазами увидела и чуть усилившееся свечение точек на своих руках, что ещё сильнее меня взволновало. Вот же ж! Вместо того, чтобы краснеть-синеть, у на'ви это проявляется усиливающейся люминесценцией! Лучше бы кожа цвет меняла как у людей, ей-богу.

Сколько мы так просидели на берегу, не знаю. Поначалу мы просто молчали, наслаждаясь комфортной тишиной, а после отчего-то, уложившись спиной на песок, начали смотреть на звездное небо и делиться, кто какие фигуры там видит. Порой мы до хриплого смеха спорили, кто же спрятался среди дальних светил - танатор или змееволк, Торук или икран, акула или налютса. И так стало спокойно на душе, а злость больше не душила, что я даже выдохнула с облегчением.

- Спасибо, - неожиданно произнес Нетейам, приподнявшись на локте, чтобы посмотреть на меня, - За то, что пытаешься вступаться за нас с Ло'аком. Только не делай так больше. Отец будет злиться на тебя еще сильнее.

- Ну и пусть, - невозмутимо дернув плечами, уверенно заявила я, смотря прямо в глаза юноши, - Пусть злится, сколько ему влезет. Он не прав и должен понять это.

Пока не поздно...

***

В маруи мы вернулись аккурат в тот момент, когда все уже вешали свои гамаки для сна. Я молча, ни на кого не смотря, взяла свой и, подвесив за кольцо на центральной балке, улеглась, свернувшись в клубок. Уснула, несмотря на волнение, довольно быстро. Правда, утро выдалось сложным. Несмотря на выработанную привычку просыпаться едва ли не с восходом солнца, сегодня это далось с трудом. Всплеск эмоций имеет цену.

С самого утра, что вызвало у меня непонимание, а у Ло'ака - задорную, мальчишескую улыбку и странный, направленный в мою сторону взгляд, Нетейам сменил своё нашейное украшение. Сняв с себя старое довольно симпатичное ожерелье из коричневый нитей и кожаных шнурков, а так же разноцветных мелких бусин, он надел даже не то, которое готовил уже пару месяцев по подобию украшения Тсу'тея, а другое - именно плетенное тёмно-бежевое с нанизанными светлыми и тёмными бусинами. Оно было довольно милым, я бы даже сказала, очень симпатичным, но парню не подходило, хотя по форме было похоже на второе, которое он тоже изготавливал.

- Чего так ехидно усмехаешься? - удивилась я реакции младшего из братьев, когда тот прошел мимо меня и едва сдерживался, чтобы не заулыбаться во все зубы.

- Да нет, ничего, - загадочно ответив, пожал он плечами.

Что было делать впору и мне, ибо вот эти гримасы парня наталкивают меня на не очень хорошие мысли. Только вот вопросы мои почти тут же вылетели из головы, стоило всем нам выйти из маруи и чуть отдалиться от дома. Нас встретили дети вождя и дружки Ао'нунга, которые, стоило приблизиться к ним, неожиданно под кивок сына Тоновари попросили у нас с Кири и Ло прощения. Удивило ли это нас? Ещё как! Даже я, зная, что после того, как Ло'ак выгородил за счёт своей шкурки одного придурка, все дети общались довольно доброжелательно, подобного точно не ожидала!

- И мне жаль, что я так сказал про твоих родителей, - обратился ко мне Ао'нунг, - Это и правда было глупо.

То ли он ударился головой вместо Ло'ака, то ли отчихвостили его будь здоров! И не только родители, но и сестра. Буду ли я утверждать, что до воспаленного мозга этого мальчишки всё дошло само и своим ходом? Да ни в жизнь!

- Ло, а вы случаем с Ао'нунгом не родственные души? - решила всё же отыграться на обоих я, - А то характер у вас одинаково мерзкий.

Поначалу наступила тишина, а затем все, как по цепочке, начали смеяться, и я в том числе. Эта шутка разрядила обстановку, позволила немного расслабиться, несмотря на ещё царившее легкое недоверие. Мы все, прогулявшись по деревне, направились на пирс. Первыми, как и всегда, прыгнули Ао'нунг с Ротто, затем Тсирея, за которой поспешил Ло'ак, а меня задержал Нетейам, придержав за руку, пока в воду прыгали уже Кири и Туктирей.

- Ты мне веришь? - задал странный вопрос юноша, развернув меня к себе.

- К-конечно, - заикнувшись, ответила я, даже кивнув в подтверждение своих слов, - Но что..?

- Просто подожди, - выдохнул он, словно собирался с силами. Что происходит?

Недоумевая, я с всё больше расширяющимися в ошеломлении глазами наблюдала за тем, как Нетейам сделал шаг ближе и наклонился ко мне, прикрывая свои глаза. Соприкоснувшись лбом и носом с моим, юноша поднял руки и, развязав завязки ожерелья, снял его и развернул, надев на меня. Я, затаив дыхание, с невероятной четкостью ощущала его осторожные прикосновения теплых пальцев к своей шее сзади, пока тот, аккуратно переплетая нити, завязывал на мне украшение. Затем парень чуть отстранился и с мягкой улыбкой кивнул, довольный проделанной работой.

- Это fkxile - ожерелье Анурай, - объяснил, наконец, он, заглядывая мне в глаза, - Мой подарок тебе.

- С-спасибо, - смущенно и изумленно пролепетала я, дотрагиваясь до украшения. Под пальцами ощущались крепкие аккуратные узлы и тёплые бусины, - А что такое ожерелье Анурай?

- Я расскажу тебе как-нибудь позже, хорошо? - неожиданно смущенно Нетейам почесал пальцем широкую переносицу, - Нас уже ждут.

Обернувшись, я и правда увидела выглядывающие из воды головы рифовых и лесных на'ви, что ждали нас. На лице Ло'ака цвела всё та же задорная ухмылка, которая появилась и у Кири, когда та переглянулась с братом. То есть Ло знал, что это подарок? Но почему тогда они до сих пор продолжают так странно обмениваться взглядами?

- Вы там долго еще миловаться будете, йерики? - выкрикнул младший Салли, смеясь.

- Ну, ты у меня сейчас отхватишь, мелкий riti (Стингбат — мелкий летающий хищник, обитающий на Пандоре. Очень похож на икранов, но куда меньших размеров. Голова у рити невелика, и большую её часть занимают четыре больших глаза и огромные челюсти с полупрозрачными зубами, поэтому для мозга места остается не так уж много. Как следствие, они не особенно умны. Длинный хвост стингбата увенчан похожим на скорпионье жало, в котором содержится довольно сильный яд, который это животное использует как для охоты, так и для самообороны,) - решив так прогнать смущение, что затопило с головы до пят, я быстро прыгнула в воду, догоняя поганца. Тот же поспешил улепетывать от меня под всеобщий веселый смех.

Почти весь день мы провели под водой, выныривая лишь для того, чтобы вдохнуть поглубже для новых нырков и сбегать домой перекусить, после которого парни отправились на рыбалку с отцом, а мы с Кири и Тук остались в маруи с Нейтири, занимаясь рукоделием. Тот браслет так и лежал в моей сумке незаконченный, потому за его доработку я и принялась, с какой-то дурацкой улыбкой размышляя, что ответный подарок будет как нельзя кстати. Только закончить его я так и не успела - мужская половина семьи Салли вернулась довольно быстро, а нас всех отпустили. Когда солнце стало опускаться к закату, мы с детьми Оло'эйктана и Тсахик сели на берегу вблизи к Дамбовым террасам - заполненных водой каскадным бассейнам. Здесь сквозь песок проросли небольшие кусты и даже маленькая, по меркам гигантизма Пандоры, пальмы. На одну из них и оперся спиной Ао'нунг, когда мы остановились, чтобы передохнуть и поговорить. Многим было интересно узнать, каким образом Ло'ак смог спастись и почему он так долго не возвращался в деревню. Я же, усевшись на песок, не особо вслушивалась в разговор, уйдя мыслями куда-то далеко. Сегодня Кири соединится с Древом предков. Это - один из переломных моментов истории, который надо как-то исправить. По моим предположениям, именно задаваемые ею вопросы повлекли столь болезненные последствия, ведь она спрашивала о том, что, вероятно, ей ещё рано было знать. Только как можно уговорить девушку не делать этого?

- Ну, этот плавал, - прозвучал на периферии голос Ло'ака, - Вот, Дей'ра его видела! Дей?

- А? - с трудом выныривая из своих глубоких мыслей, словно из под толщи морской воды, посмотрела на всех я, - А, да, Паякан.

- Что? - воскликнула Тсирея, удивленно смотря на меня, - Паякан?

- Ты разве сейчас этого не говорила? - с ужасом спросила я, ощущая, как замерло от страха в груди сердце.

- Нет, - как-то внимательно наблюдая за мной, сощурил глаза Ао'нунг, - Он ведь был без плавника? Откуда ты знаешь его имя?

- Да, - сквозь ком в горле ответила я, чувствуя, как поджимаются к голове уши, - Он сам его назвал.

- Кто такой Паякан? - недоумевающе спросила Кири, переводя внимание на себя. За что я была ей сейчас очень благодарна.

- Молодой тулкун, ставший изгоем, - ответил ей Ротто, уставившись в одну точку, словно вспоминая историю об изгнаннике, - Он одиночка.

- Говорят, он убийца, - с дрожью в голосе воскликнула Тсирея, смотря на Ло'ака. Девушка, было видно, испугалась за младшего Салли. Испугалась того, что тот встретился с Паяканом, выжив, как она наверняка считала, чудом. А я, наблюдая за сменяющимися на её лице эмоциями, не заметила напрягшегося Нетейама, что кинул в мою сторону обеспокоенный взгляд.

- Нет, - замотал Ло'ак головой, словно подкрепляя свои слова жестом, - Нет.

- Он убил На'ви, - наклонившись вперед, произнёс Ао'нунг, пытаясь донести ло юноши ту истину, что знали рифовые, - И других тулкунов. Не здесь, далеко на юге.

- Нет, он не убийца, - вновь воспротивился Ло.

- Ло'ак, - мягко позвала его Тсирея, не сводя с парня обеспокоенного, даже немного напуганного взгляда больших серых глаз, - Тебе повезло, что ты выжил.

- Дей'ра, ну хоть ты скажи, - всплеснул свободной рукой он, второй всё так же держа за запястье рифовую.

И все семь пар глаз вновь обратились ко мне, заставляя внутренне напрячься. А я здесь при чём? Зачем впутывать в это меня? И как мне должно ответить?

- Ло, - тяжко вздохнула я, с сожалением посмотрев на младшего Салли, - Отчасти ты прав, в нашем понимании он не убийца, но у тулкунов и рифовых другие законы, в соответствии с которыми считается, что он виновен. Мы можем считать это неправильным, но...

- Он спас мне жизнь! - воскликнул юноша, оставшись явно недовольным от моего ответа.

- Мой малыш братишка, - с весельем в голосе подтрунивая над Ло, чтобы разрядить обстановку, сказал Нетейам, вставая и кладя свои ладони на плечи младшего, лицо у которого было настолько кислым, словно ему против воли засунули в рот целый лимон, - Могучий воин, который столкнулся с убийцей тулкуном и выжил, чтобы рассказать об этом, а?

Только Ло'ак отреагировал негативно, с рычанием скинув с себя руки старшего брата.

- Вы совсем не слушаете, - вставая, всплеснул руками юноша, словно сдаваясь и бросая все попытки донести свою правду, в которую даже благодаря мне не особо верили. Веселая улыбка на лице Нетейама так и вовсе погасла, когда тот понял, что Ло воспринял его слова в штыки.

- Ло'ак, я слушаю, - расстроенно протянула Тук, пытаясь уговорить брата остаться.

- Ло'ак, вернись, - попросила его Тсирея, но и её он слушать не стал, развернувшись, чтобы уйти.

Закатив глаза от глупости происходящего, понимая, насколько сильно этот глупец похож на своего отца, я встала и сначала подошла к Нетейаму, положив руку тому на плечо в успокаивающем жесте.

- Не расстраивайся, - чуть сжав ладонь, негромко сказала ему, сочувственно заглянув в глаза, - Я попробую его успокоить.

Опустив руку, я поспешила вперед за младшим Салли, чтобы попробовать поговорить с ним. Тот не собирался останавливаться, словно даже ускоряя шаг, так что догнать мне его оказалось проблематично, пришлось именно бежать, чтобы схватить за запястье, останавливая. Как оказалось, мы довольно далеко ушли от того места, где остались остальные.

- Ну что еще? - нервно выдохнул он, оборачиваясь и вырывая свою руку из моей слабой хватки.

- Ло'ак, успокойся, - как можно более мирно попросила я, - Не нужно так реагировать. Они все переживают за тебя, а Нетейам просто решил...

- Хватит! - вспыхнул неожиданно парень, шипя через слово, - Хватит! Ты не моя семья, чтобы говорить мне, что делать!

- Я, может, и нет, - зарычала я в ответ на парня. Мои нервы от этих Салли стали и вовсе ни к черту, оттого даже не обратила внимание, как перешла на английский, однако прекрасно ощущая, как нервно извивается за спиной мой хвост, - Но Нетейам - да! Море берет и море забирает, верно? Так почему ты не можешь понять, что природа любит равновесие, гребанный баланс?! Понять, что море, однажды дав тебе одного брата, может забрать другого?!

Со злостью поджимая губы, я еще пару секунд наблюдала за опешившим Ло'аком, едва глотая обиду, поселившуюся глубоко в душе, затем развернувшись и поспешив вернуться к ребятам. Может, хоть Кири я смогу помочь? Стоило мне присоединиться к остальным, как тут же Тсирея предложил нам сплавать в "одно важное и красивое место". Почти все эту идею поддержали и, решив больше не терять времени, тут же стали щелчками подзывать илу, что очень быстро отозвались на наш зов. Один только Ао'нунг отказался плыть с нами, сказав нам, что должен пойти помочь своему отцу.

То место, куда привела нас Тсирея, оказалось не слишком уж и далеко, как нам могло бы показаться. Удивительно, но мы, оплыв наш остров по дуге, должны были проплыть под другим, более маленьким, по широкому, высеченному течениями, туннелю. Затем, осознавая, что воздуха нам вполне хватает, всплывать не стали, ведь по пути было множество плотных кораллов, перекрывающих едва ли не половину поверхности воды. Только лишь, когда рифовая поспешила к открытому участку вверх, мы последовали за ней. Прямо над тем местом, где мы всплыли, стараясь отдышаться, в воздухе плыл широкий, обросший мхом и травой коралл, заставляющий нас немного пригибаться, чтобы не стукнуться о него головой.

- Мы на месте, - с улыбкой оповестил Тсирея, оборачиваясь к нам.

А дальше... Стоило нам покинуть тень нависающего над нами коралла, как взглядам предстала захватывающая дух картина. Множество больших скал и камней парили в воздухе, покрытые растительностью, чем невероятно напоминали Парящие горы. Далеко впереди необычная конструкция из камней, представлявшая собой обломанный полукруг. Откуда она здесь? Как образовалась? Я была уверена, что подобные мысли посетили лишь меня, ведь казалось, что природой самостоятельно такое создано быть не может. Подобное мне было интересно еще тогда, когда мы жили в лесу и часто видели арки, окружающие Колодец Душ. Думаю, здесь всё то же самое. Возможно ли, что камни здесь держатся таким образом из-за того самого магнитного излучения, испускаемого Древами? Иного более-менее логического ответа на подобный вопрос у меня не находилось.

- Это Бухта Предков, - объясняла нам Тсирея, пока солнце медленно скрывалось за огромным Полифемом, за процессом которым наблюдали мы все, прикрывая глаза от яркого света ладошками, - Наше самое священное место.

Пока мы плыли на своих илу до Древа Духов, солнце окончательно скрылось за планетой, а на Пандору опустилась темнота, разгоняемая биолюминесценцией, что была повсюду. Растения, животные, вода, мы. Светилось всё, не позволяя нам утонуть во мраке. Особенно сильно выделялось светло-голубым свечением Древо, что находилось под водой. Сверху, сквозь морскую толщу, что шла рябью от наших движений, оно было похоже на раскрывшуюся еловую шишку, разве что другого цвета. Оборвав тсахейлу, мы все, вдохнув поглубже, нырнули, подплывая к широким листьям, больше похожим то ли на монстеру, то ли и вовсе на пальмовые. Внизу, у самого дна, корни дерева расползались по земле в разные стороны, словно плетенная сеть.

Впереди, словно проводник, плыла Тсирея, за которой следовали и все мы. Мимо проплыли маленькие светящиеся рыбки с желтыми брюшками и синими хвостами, привлекая мой взгляд. Стоило же нам приблизиться к листьям, на которые нам кинула рифовая, как я тут же рванула вперед, к Кири. Коснувшись рукой её плеча, чтобы привлечь внимание девушки, я попыталась придумать, как поступить.

"Ты уверена?" - используя язык жестов, спросила я её, - "Может, лучше в следующий раз"

"Что на тебя нашло?" - удивленно воззрившись на меня, махнула она, - "Раз нас привели сюда, то не стоит отказываться"

"Но Кири..." - отчаянно взмахнув рукой, взмолилась я, смотря на неё со страхом, что, наверное, выдал бы меня с головой, если бы девушка не была сейчас озабочена мыслью о том, как ей хотелось установить связь с Древом.

Больше меня не слушая, лесная всё же установила тсахейлу, закрывая глаза и погружаясь в видения. А я металась на месте, не зная, как поступить. Насильно снять косу с листа Древа не могу - те самые неверные окончания, что оплели веточку-основание, держат крепко и не отпустят сами по себе, только по воле самого на'ви, отчего существует риск повреждения нейронной косы. Это как с мышцей, которыми мы управляем сами, и которые расслабляются лишь в двух случаях - при смерти или по нашей воле. Чертыхнувшись, чем выпустила изо рта несколько пузырьков воздуха, принялась ждать. Может, промедление, вызванное мной, хоть как-то, хоть на каплю, но исправит будущее.

Нет, не исправило.

Стоило девушке задергаться в припадке, на что тут же все обратили внимание, я дернула девушку за косу, отсоединяя расслабившиеся нейронные отростки от листа Древа, отчего его свечение вмиг исчезло, и, подхватывая бьющуюся в судорогах Кири за руку с одной стороны, помогла Нетейаму поднять её на поверхность.

- Кири! - испуганно воскликнула Тук, подплывая к нам, - Что не так? Что с ней?

- Это приступ, - ответил ей старший Салли, подозвав илу, на которого и поднял девушку, затем сам запрыгивая следом и, опустившись к лице сестры, начал легочную реанимацию, закрывая её нос и выдыхая в рот Кири, чтобы наполнить её легкие воздухом и вытеснить воду, успевшую туда попасть.

Многих пугало то, что точки на теле девушки совсем не светились, говоря лишь об одном, самом худшем варианте. Лишь со второго раза, как Нетейам наполнил легкие Кири воздухом, та, наконец, резко вздохнула, а точки, слава Эй'ве, очень слабо, но засветились, точно показывая нам, что та жива.

- Отвезите её в деревню! - обеспокоенно выкрикнула Тсирея, - Быстрее!

Хватаясь за упряжь, парень с ношей во второй руке рванул вперед, к выходу из этого места. Мы все тоже, запрыгивая на илу, поспешили за парнем. Туктирей, напугано прижимаясь своим тельцем к моей спине, поглядывала вперед, где плыл её брат с сестрой, что была без сознания.

- Тук-Тук, тише, - не сбавляя скорости, я погладила свободной рукой девчушку по ноге, надеясь в душе хоть немного успокоить её страхи, - Всё будет хорошо, она обязательно поправится!

Наше возвращение в деревню вызвало едва ли не панику. Напуганные состоянием дочери Нейтири и Джейк, подхватив девушку с рук сына, быстро освободили место на полу и, постелив циновку, осторожно уложили Кири на неё. Женщина всё проводила руками по лицу и рукам дочери, пытаясь привести её в чувства, но когда та не отозвалась ни на первый, ни на третий раз, она, едва ли не плача, стала трясти её за плечи, но результат был тем же. А вот её муж оказался немного более спокоен и сдержан. Видя, что его дочь никак не желает очнуться, он выслушал рассказ Нетейама о том, что произошло, и поспешил в противоположный угол маруи, доставая из тёмного языка устройство, похожее на рацию.

- Стойте! - воскликнула испуганно уже я, подбегая к Джейку и хватая его за руку, в котором было техническое устройство, - Не делайте этого!

- Не делать что? - прошипел мужчина, напуганный изнутри куда сильнее, чем хотел показывать внешне, - Не звать помощь Кири?

- Ей здесь помогут! - настойчиво уговаривала мужчину я, - Тсахик сможет помочь! Не надо никого звать!

- Норм с этим справиться лучше! - уверенно заявил Джейк, вырывая руку из моей и так не сильной хватки, затем включая рацию и пытаясь связаться со своим другом-ученым.

- Но Вы только сделаете хуже! - в страхе выкрикнула я, топнув от едва сдерживаемых эмоций ногой, - Только подставите всех под удар!

Но мужчина, на чей "звонок" уже ответили с другой стороны, не слушал меня, лишь махнув рукой, и отошел подальше, чтобы не мешала. Дальнейшие попытки остановить его лишь вызывали у бывшего вождя злое шипение и непримиримые выкрики о том, чтобы не мешала привести помощь его дочери. Голова уже раскалывалась от концентрации тупости Салли за сегодня. Большего я сделать так и не смогла. Меня вывели наружу, где мы и сидели в нервном ожидании до самого утра.

- Она сказала, что может чувствовать Эйву, - сидя на корточках рядом с аватаром Норма, сказал ему Джейк, - Что слышит биение её сердца.

- Ну вот, - словно подтверждая словами мужчины свои догадки, кивнул Спеллман.

- Что? - непонимающе уточнил Салли, пока Макс ходил рядом и всматривался в показания приборов на своём экране полупрозрачного планшета.

- Это классическая лобная эпилепсия, - чуть наклонившись вперед к старому другу, ответил ему ученый.

- Эпилепсия? - словно не веря в услышанное, переспросил Джейк.

- Да, - махнув рукой в сторону маруи, в котором Ронал проводила странные для человеческого взора махинации, вознося молитвы Эйве, ответил ему Норм, - Видения. Такое состояние религиозного экстаза, который она описывает.

- Вы не правы, - вмешалась я, хотя до этого стояла неподалеку абсолютно молча, наблюдая за происходящем в доме и слушая разговор аватаров, - Ваши приборы не показали ничего, кроме возникших вследствие приступа последствий. И вы не знаете, что там происходило, чтобы утверждать подобное и так уверенно ставить диагнозы.

- А ты будто знаешь? - воскликнул Джейк, переживая за свою дочь.

- Я, по крайней мере, была там и видела всё, что происходило, - выразительно глянув на мужчину, ответила я, - С начала и до конца, - а затем вновь перевела глаза на Спеллмана, - Она не единожды соединялась с Древом Душ и такого никогда не было.

- Но ты - не ученый, - возразил Джейк, явно больше доверяя своим друзьям, особенно в подобных вопросах.

- Так и они не медики, - дёрнув нервно хвостом, что неприятно щелкнул кончиком по ноге, сказала я.

- Эпилепсия - единственное объяснение всему, что происходит с Кири, - покачав головой, ответил Норм, хмурясь, - Раньше это могло и не проявляться, но в этот раз связь с Древом сработала, как катализатор. Ей больше нельзя этого делать.

- Что? - неверяще спросил Салли, - Никогда?

- Джейк, - встав рядом, позвал его Макс, - Если у неё еще раз будет припадок под водой, она может погибнуть.

А я стояла, сжимая зубы едва ли не до скрипа. Мои доводы никто не слушает. Им намного проще обвинить во всех бедах несуществующие проблемы с мозгом, чем поверить в то, что произошедшее - замысел местной богини. Даже если я расскажу им причину состояния Кири - мне не поверят. Никто из них никогда не видел, на что способна девушка, оттого и доказать, что её припадок - лишь следствие неудобных вопросов к душе её матери и Эй'ве, становится просто нереально.

- Ты не слышишь тех, кого должно, считая, что твое мнение единственно верное, - пробормотала на русском я себе под нос в задумчивости, глядя, как солнце медленно опускается за горизонт, погружая острова в полумрак, - За это, видимо, и должен поплатиться.

- Что говоришь? - спросил Макс, оторвавшись от экрана своего планшета.

- Ничего, - буркнула я, - Ничего, кроме того, что вы напрасно сейчас думаете о том, чтобы лишить Кири связи с Эй'вой.

- Дей'ра, - вздохнул Норм, сочувственно посмотрев на меня, - Я понимаю, ты переживаешь за подругу, но это единственное решение проблемы...

- Это не решение, - прервала мужчину я, скрестив руки на груди, пытаясь взглядом предать весь ощущаемый мной скепсис по поводу его слов, - Это бегство от того, что не подвластно вашему пониманию.

- Довольно, - жестко осадил нас Джейк, взмахнув руками, - Что предстоит делать с Кири буду решать я, а не кто-либо из вас.

- Это должен быть её выбор, - покачала я головой, упрямо поджимая губы, - Не ваш.

- Она моя дочь, - возразил мужчина, сжимая зубы, - Мне лучше знать, кому что будет лучше.

- Этого я не отрицаю, - я старалась говорить как можно мягче, чтобы не разгорелся новый конфликт, ни к чему мне было ругаться с тем, кто сейчас всё равно не поймет своих ошибок, хотя оставалась надежда на то, что, быть может, когда-нибудь их осознает, - Но так вы только оттолкнете её от себя.

Вскоре, как я и думала, пришла в себя Кири. Внутрь я заходить не стала, осталась снаружи у входа, наблюдая через проём за плачущей девушкой и радостью её родителей. Даже Норм зашел следом за Джейком, чтобы удостовериться, что с ней всё в порядке. А вот Ронал, устало покачнувшись, медленно встала и, собрав принесенные вещи, покинула наш маруи под молитвы и благодарность Нейтири. Подумав несколько секунд о том, правильно ли собираюсь поступить, я просто плюнула на всё и поспешила за женщиной следом. Я устала бояться за то, что кто-то может узнать что-либо обо мне, да и хотелось попросту отплатить за помощь. Думаю, жизнь за жизнь будет равноценной платой.

- Уважаемая Тсахик, - нагнала я явно сильно уставшую Ронал у её маруи, где её вышел встретить Тоновари, ожидающий супругу, - Если позволите, я бы хотела с Вами поговорить. - и, кинув неуверенный взгляд на остановившегося рядом с женщиной Оло'эйктана, добавила, - Наедине. Это важно.

Солнце окончательно скрылось за горизонтом, больше не обжигая и не слепя нас своими лучами. Вместо яркого света пришло мягкое биолюминесцентное освещение, не позволившее планете полностью погрузиться в темноту. А я всё ожидала решения по своему вопросу. Я и так шла на отчаянный, опасный шаг - собиралась предупредить о надвигающейся опасности. Так что, меня сейчас выслушают или всё же пошлют куда подальше?

- Хорошо, - чуть сощурившись, всё же кивнула мне женщина, затем кивком головы давая понять вождю, что всё хорошо, и он может оставить нас ненадолго.

Вслед за Тсахик я прошла в прибранный маруи, где в углу лежали корзины и сети для рыболовли, рядом с ними лежали глубокие деревянные чаши с раковинами, чуть поодаль стояла подставка для копий, а над головами были натянуты нити, на которых сушились травы и некоторые виды водорослей.

- Что ты хотела мне сказать, Tslam'e (Tslam - понимать. В этом контексте можно перевести как "Понимающая".)? - развернувшись ко мне лицом, задала странный вопрос Ронал. Что она имела в виду? Так, стоп, не об этом сейчас. Я пришла сюда для другого!

- Тсахик, - дрожащим голосом, чуть склоним голову от обуявшего меня беспокойства, пролепетала я, - Мне известно, что в скором времени сюда должны вернуться тулкуны - ваши духовные братья и сестры.

- Это так, - кивнула она, не сводя с меня внимательного, какого-то даже цепкого взгляда, от которого по коже побежали мурашки, - И что?

- Не посчитайте мои слова за что-то оскорбительное, - сглотнув, я подняла голову и посмотрела прямо в глаза женщины, что возвышалась передо мной, - В день, когда они вернутся, попросите свою духовную сестру не покидать пределов вод деревни. А будет ещё лучше, если она и другие уплывут.

- Ты говоришь мне прогнать наших братьев и сестер? - в ярости зашипела Ронал. Я знала, что подобная реакция обязательно последует, но надеялась всё же её сгладить.

- Ни за что, нет, - покачала я головой, стараясь говорить уверенно. - Я лишь хочу, чтобы они не пострадали. В океане, за рифом, на тулкунов охотятся Небесные люди.

- Демоны не убивают вблизи наших вод! - всё ещё злясь от моих слов, она прошла к одному углу и вновь развернулась ко мне, - Если это всё, уходи. Я не стану прогонять их!

- Н-но Тсахик... - в отчаянии посмотрела на неё, увидев лишь решимость, но не понимание, - Ро'а и её сын в опасности!

- Уходи, - в ярости указав рукой на выход из маруи, прошипела Ронал, словно и не слыша моих последних слов.

Поджав губы от того, как упрямо никто не слышит, не понимает, я, поблагодарив женщину за уделенное мне время и за помощь Кири, развернулась и покинула маруи вождя, так и не узнав, что после моего ухода Ронал, прокрутив брошенные мною слова о её духовной сестре, нахмурилась в искреннем непонимании. У Ро'а ведь нет детей!..

Бродя по переходам, едва ли разбирая дорогу, я, словно неупокоенная душа, маялась от тревоги, не в силах успокоиться. То ли все здесь были настолько упрямы, что не понимали, порой, очевидных вещей, и не слушали, то ли сама судьба против того, чтобы её меняли, но все мои попытки хоть как-то исправить чужие ошибки проваливались. Разве не хотела сама Эй'ва, чтобы я изменила будущее? Разве не для этого послала меня сюда и оставила все воспоминания? А если так, то зачем, почему препятствует? Неужто то будущее, которое я видела, действительно должно стать наказанием нерадивому отцу? Тогда зачем меня сюда послали? Какова моя роль? Безмолвного зрителя?

- Я не понимаю, - обреченно выдохнула я, поднимая взгляд на прекрасное звездное небо.

Хотелось простого спокойствия и хотя бы немного тишины, чтобы обдумать, что делать дальше. Что я могла бы сделать дальше. Единственное, что я с точностью понимала - времени осталось мало. Критически, просто-таки катастрофически мало. И соображать придётся уже в процессе, импровизировать, раз уж не получалось избавиться от проблемы заранее, предотвратить их. С предупреждением трудностей у меня, как выяснилось, выходят серьезные накладки. Причём, со всех сторон.

Когда я вернулась в маруи, остановившись у самого входа, семья всё ещё праздновала спасение Кири, если это было можно так назвать. Девочка, уже успокоившаяся, сидела рядом с матерью, что никак не могла перестать касаться её руки и волос, и пила какой-то, судя по яркому запаху различных трав, целебный отвар, но мыслями была явно не здесь. И даже радостно улыбающаяся Тук не могла привести её в чувства. Нетейам и Ло'ак сидели неподалеку, поглядывая на сестру со смесью обеспокоенности и облегчения в глазах. Джейк же, судя по всему, ушёл провожать своих друзей в обратный путь. То-то снова начали раздаваться отдаленные звуки заработавшего двигателя и закрутившихся лопастей "самсона" со стороны пляжа.

Если бы я им рассказала, они бы поверили? Боюсь, что нет. Посчитали бы, как и с Кири, что у меня какие-нибудь припадки, как выразился Норм, "состояние религиозного экстаза". Проблемы с мозгом. Но никак бы мой рассказ не восприняли всерьез. Чего уж греха таить, я бы и сама, если бы кто-нибудь рассказал мне подобное, покрутила пальцем у виска и сдала бы в психиатрическую лечебницу. Разве можно вообще поверить в подобный бред? А если..? Если переиначить случившееся со мной? Рассказать не всю правду, а лишь её часть, пересказав немного иные события. Как если бы их жизнь я не увидела в фильме, а часть прошлого и будущего мне показало их божество - Эй'ва. Поверили бы?..

- Ты чего тут стоишь? - словно по волшебству оказавшись прямо передо мной, спросил Нетейам. Я настолько погрузилась в раздумья, что совсем не заметила, как он подошел, - Скоро будет ужин. Идём.

Ничего не сказав, но кивнув, я прошла внутрь, садясь поближе к костру посреди дома. И хоть на Пандоре всегда было тепло, меня пробирал внутренний, леденящий холод, отчего я даже протянула замерзшие пальцы к огню, чтобы их согреть. Скоро, возможно, уже завтра, вернутся тулкуны, и начнется хаос. Да, завтра. Куоритч бы не стал ждать несколько дней, чтобы поквитаться со своим злейшим врагом, что отнял у него прежнюю жизнь. От одной только мысли, что всё произойдёт совсем скоро, начинали дрожать пальцы, а зубы стучать от пробирающего внутренности озноба. Будет лишь пара дней на то, чтобы они додумались до способа выманить Салли из укрытия. У меня будет лишь пара дней, чтобы отыскать способ не допустить трагических событий.

- Хей, - окликнул меня старший из братьев, беря за руку, чем вывел из очередной задумчивости, и озабоченно спросил, хмуро поглядывая на мои руки, которые чуть сжал в своей ладони, словно пытаясь согреть, - У тебя ледяные пальцы! Что-то случилось?

- Нет, я... - хотела было что-то придумать я, но запнулась, не зная, что лучше сказать. Кинув взгляд на Кири, что всё так же безучастно смотрела куда-то в пол, я вновь перевела глаза на юношу, что сел рядом, - Думаю, я просто сильно перенервничала за Кири. Она нас всех изрядно напугала.

- Ты действительно думаешь, что Норм ошибся? - через какое-то время негромко, чтобы слышала только я, спросил он, напряженно поглядывая то на свою сестру, то на меня.

- Ты слышал наш разговор? - отчего-то удивилась я, хотя знала, что он, как старший и ответственный сын, находился тогда неподалеку, - Я не думаю, я... - хотела было сказать "знаю", но вовремя себя остановила, чуть изменив слова, чтобы это не звучало чересчур уверенно, - Убеждена в этом. Дело в чём-то другом, но никак не в том, на что они полагают. И единственный, кто знает настоящую причину - она сама. Только Кири не скажет. Думаю, ей необходимо самой переварить случившееся. Если вмешаемся и станем расспрашивать, то она закроется в себе ещё больше.

- Тогда что нам делать? - растерянный и обеспокоенный за сестру, спросил Нетейам. Он - старший ребенок и привык всячески помогать своей семье, однако, когда не мог этого сделать, парень чувствовал себя беспомощный. Как и сейчас.

- Ждать и поддерживать, - посмотрев юноше прямо в глаза, уверенно заявила я, - Ненавязчиво, но помогать. Думаю, пока что это будет лучшим решением. Да и... завтра она сможет немного отвлечься.

Осторожно вытянув свои руки из ладоней Нетейама, с улыбкой поблагодарила его, сказав, что уже согрелась. Кажется, он хотел сказать что-то ещё, судя по открывшемуся рту, но его остановило появление в маруи Джейка, который, стоило тому перешагнуть порог, вновь подошел к дочери. А мне тем временем пришлось встать и заместо Нейтири, что не могла отойти от Кири, раздать всем подготовленные свёртки с нашим ужином в виде запеченной рыбы с фруктами. Ели все молча, как и после, вешая и закрепляя гамаки, укладывались спать. С трудом уснув лишь посреди ночи, измученная мыслями и переживаниями, что мешали заснуть, мне показалось, что я только прикрыла глаза, как уже наступило утро.

Едва заставив себя встать, я помогла Нейтири с раздачей всем членам семьи завтрака, который мы уничтожили довольно бодро и быстро, а затем принялись вновь убирать свои спальные места. Только Кири не спешила, всё так же сидя на своём гамаке и передвигая остатки еды по своей деревянной тарелке. В скором времени загромыхали трубы, оповещающие о гостях. Я, поджав уши и зажмурив глаза, с горестью поняла, насколько оказалась права. Детали фильма, что был просмотрен мною два года назад, уже стирались из памяти, но тут я не ошиблась. Но как бы хотелось!

Первой в каком-то радостном ожидании чего-то нового выбежала наружу Тук, за ней следом, бросив сворачивать гамак, последовал Ло'ак и Джейк, затем и Нейтири с Нетейамом. И только Кири осталась безучастной.

- Что это было? - спросила Туктирей, оглядываясь по сторонам.

- Что происходит? - вторил сестре младший из братьев, что начал с любопытством поглядывать на рифовых на'ви, которые массово, выбегая из своих домов, прыгали в воду.

- Тулкуны вернулись! - как дочь Оло'эйктана и Тсахик, Тсирея плыла на своём илу и громко оповещала жителей деревни о радостной новости, хотя самой наверняка не терпелось поплыть вперед и встретиться со своей духовной сестрой, - Все, наши братья и сестры вернулись!

А дальше начало твориться и вовсе прекрасное: тулкуны, радостные от встречи со своими родными и друзьями, выпрыгивали из воды, переворачиваясь в воздухе, и окатывали всех водой. Их встречали не менее радостные рифовые на своих ездовых животных, кто на илу, а кто на скимвингах. И каждый, счастливо вскрикивая, приветствовал их.

Все поспешили в этот парад радости и счастья. Ло'ак поплыл со своей возлюбленной. Остальные из семейства тоже отставать не стали, одна Тук вернулась за старшей сестрой, оттого я и была спокойна на её счет. Увиденное сможет растормошить Кири и заставить ту улыбнуться и вновь покинуть свою скорлупу, в которую она запряталась вчера.

Нетейам, подозвав илу, предложил поплыть с ним, а я, испытывая странное воодушевление и восторг от происходящего, согласилась. Прекрасно понимала, что буду слишком занята разглядыванием местных китов и "подслушиванием" их разговоров, чтобы быть в трезвом уме для попыток управления илу. Усевшись позади юноши, левой рукой перехватила его за талию и кивнула, давая добро на начало движения. Почти сразу мы, вдохнув поглубже и задержав дыхание, погрузились в воду. Только, как мне выяснилось, плыть вдвоём оказалось не очень удобно - начинаешь соскальзывать по коже илу. Юноша эту проблему, быть может, и не решил, но помог предотвратить моё падение с животинки, положив одну руку на моё бедро и удерживая таким образом. Этот жест, хоть и продиктованный обычной лишь техникой безопасности и попыткой помочь, заставил смутиться. Меня, в душе тридцатилетнюю тетку! Однако, честно говоря, два года в теле подростка сделали своё дело - я больше не ощущала себя "взрослой", а чувствовала себя тем, кем была сейчас. По сути, ещё ребенком, разве что, с более логичными мыслями и поступками.

Отвлекая смущенную меня от фокусирования на ощущении чужой руки на моём бедре, Нетейам чуть похлопал по ноге, привлекая внимание. Когда я посмотрела на него, тот лишь кивнул вперед, чтобы и я осмотрелась. И когда последовала за его взглядом, казалось, пропала. И тут и там были тулкуны, что различались не только своими татуировками на телах, но и окрасом. Все они, повстречав своих братьев и сестер, ещё не вели с ними радостный от встречи после долгой разлуки диалог, но танцевали и пели. И, о, Эй'ва, они были прекрасны!

Вынырнув на поверхность, когда воздуха стало не хватать, мы с счастливым смехом наблюдали за происходящим. Нам словно передавалось возбужденное состояние рифовых и тулкунов, оттого мы и улыбались, даже просто наблюдая за всеми. Как если бы мы сами встретили кого-то, кого любили и долго не видели.

Вслушиваясь в пение, я с всё более широкой улыбкой различала в них слова счастья от встречи, о любви, о счастливых событиях.

- Как красиво, - негромко прошептала я, закрыв глаза, отчего не увидела, как ко мне обернулся юноша и стал задумчиво, не отрываясь, смотреть, - Их песни, рассказы. Они так счастливы! Столько всего повидали и спешат рассказать своим братьям и сестрам.

***

"Сестра, я вижу тебя" - на языке жестом поприветствовала Ронал свою духовную сестру, подплывая ближе и опираясь на плавник тулкуна.

"Я вижу тебя, сестра, - счастливо пропела ей Ро'а, спеша сообщить радостную весть, и перевела глаза куда-то дальше, в сторону - И я счастлива".

Тсахик, проследя за её взглядом, заметила подплывшего ребенка, что прятался за другим плавником матери. Он пел женщине песню о первой встрече и радости, наконец, её увидеть.

"Твой сын прекрасен!" - проведя два раза у лба рукой, затем приложив руку к сердцу, сказала ей Ронал, но, стоило только ей осознать это, как улыбка вдруг сползла с губ, а на лицо пришло озадаченное выражение. Откуда об этом узнала та зеленоглазая девочка? Просто... совпадение?

"Спасибо, а как твой ребенок? - Ро'а, не сразу уловив изменения в сестре, посмотрела сначала на её живот, а затем и на лицо, только после этого увидев на нём неясную тревогу, - Что-то произошло?"

"Нет, всё хорошо, - жестами ответила ей Тсахик, вновь натягивая на лицо улыбку, - И с малышом тоже. Он крепнет с каждым днём."

И хоть разговор с духовной сестрой, что продолжался еще несколько часов, смог успокоить и развеять смуту, поселившуюся в сердце рифовой на'ви, но мысли женщины всё ещё не давали ей полного успокоения. Слова той девочки были правдивы или же нет?

***

Спустя лишь полдня небо заволокли тёмные, серые тучи, скрывая за собой яркое полуденное солнце. Словно сама природа чувствовала надвигающуюся беду и скорбела. За своих детей - на'ви, тулкунов и других жителей океана и островов. Будто пыталась скрыть своих обитателей так, чтобы тех не нашли. А последовавший дождь помог другому рифовому клану, затушив огонь, которым уничтожили их дома.

Совсем маленьких детей родители позабирали в свои маруи, а те, кто был постарше, мог еще немного поразвлекаться в воде недалеко от берегов. Нетейам со своими сестрами и братом плавали на илу, иногда выныривая из воды. Я же сидела на мокром песке и думала, не в силах найти решение. Небесные люди уже близко, а я оказалась неспособна изменить ход истории. Что, если я попрошу Паякана уплыть отсюда, чтобы тот не попал под удар? Боюсь, что даже так Куоритч найдёт способ отследить Джейка, только уже другим способом. И, в случае, если он поймает детей Салли, тулкун будет далеко и не сможет помочь своему духовному брату. Не спасёт ситуацию, и тогда умрёт как минимум уже Джейк, а как максимум - вся его семья, а затем и все населяющие планету на'ви, которых уничтожит RDA, чтобы захватить Пандору в пользование Homo Sapiens. Даже как-то смешно называть их "разумными", ведь разумного в их действиях уже мало. Потребители, которых не волнует ничего, кроме собственной выгоды.

Есть ли у меня какие еще варианты? Что, если попробовать приплыть за риф намного раньше и подготовленной? Позвать Паякана и самой попробовать снять дурацкий маячок? Тогда рекомбинанты не смогут поймать детей и использовать их. Но они ведь всё равно приплывут туда. Нет, надо их как-то задержать. Зная Ло'ака... Это гиблое дело. Ради духовного брата он ни перед чем не остановится. И снова тупик. Словно я лишь отсрочу неизбежное. А допустить всё, что должно произойти и лишь менять детали - это как по краю пропасти ходить, по острию наточенного клинка. Один неверный шаг и ты мёртв.

От отчаяния я уже не знала, что делать. Была готова побиться головой о ближайшее дерево, лишь бы пришла хоть одна дельная мысль о том, как можно поступить, чтобы никого не потерять. Слишком сильно я ко всем привязалась, слишком их полюбила. Так, словно они моя семья. Даже сейчас, наблюдая за их играми в воде, я едва могла представить, что кто-то из них может умереть. От одной только подобной мысли сердце сжималось от боли, не говоря уже о воспоминаниях, что бередили душу. От которых застывала в жилах кровь. У меня в ушах до сих пор стоит крик Нейтири. Отчаянный, громкий. Оглушающий. Полный боли и страдания от потери собственного ребенка. Никто не заслуживает подобного. Эта женщина и так многих потеряла. А сами дети? Чем они подобное заслужили? Сам Нетейам? За то, что был образцовым сыном и опорой своих родителей, брата и сестёр, должен умереть? Ло'ак, хоть и дурак редкостный, чем пошёл в упрямого придурка отца, заслужил обвинения Джейка, боль от потери родного человека, извечного чувства вины, что будет преследовать его всю жизнь по пятам? Туктирей, которая наверняка получит травму от потери любимого старшего брата? Никто из них ни в чём не виноват. Они не заслужили этого всего. Не заслужили.

А я вернулась к тому, с чего начала. Что мне сделать? Одно я знала наверняка - та битва между Джейком и Куоритчем должна состояться. Она должна быть такой и на тех условиях, что были показаны в фильме. Отчего так была в этом уверена, я не понимала до конца. Кроме того, что для дальнейшего развития Пауку нужно дать выбор, который он сам сделает в пользу Салли, а самому Куоритчу как следует испугаться за свою жизнь, что произойдёт только тогда, когда со дна океана его вытащит человеческий мальчишка.

Как дать этому произойти, но без потерь?

- Дей'ра, пошли с нами! - подбежала ко мне Туктирей, беря за руку и утягивая к морю.

- Тук-Тук, - заставив себя улыбнуться, я свободной рукой стёрла со лба стекающие дождевые капли, при этом краем глаз наблюдая, как из воды к нам шли и остальные ребята. - Я... немного устала и хочу еще немного посидеть тут.

- Но ты такая грустная! - с детской непосредственностью заявила малышка.

- Тук дело говорит, - присев на песок рядом, сказал Нетейам, - Ты с недавнего времени сама не своя. Что происходит?

- Ayfo za'u (Они близко), - едва слышно проговорила я, опустив голову, - Tawtute za'u (Небесные люди близко.).

- С чего ты так решила? - удивленно воскликнул Ло'ак, садясь передо мной. Рядом с ним присела и Тсирея, затем Кири, Ротто и Ао'нунг, с неменьшим любопытством поглядывая на меня. Разве что Тук была более спокойной и молчаливой, предпочитая просто слушать взрослых.

- Слышала разговор Тоновари, - быстро нашлась я с ответом, но глаза так и не подняла. Мне было неожиданно стыдно за свою очередную ложь, оттого и не смогла смотреть прямо на них, - Они уже напали на клан где-то на юге.

- Они кого-то убили? - хмуро задал вопрос сын вождя, на что я отрицательно покачала головой.

- Но здесь они нас не найдут, - уверенно воскликнула Кири, не знаю только, действительно ли она верила в свои слова или надеялась на удачу, - Папа сказал, что здесь им нас не отыскать. Слишком много островов.

- Вас не сдадут, - убежденно заявила вслед за девушкой Тсирея, обеспокоенно поглядывая на всех нас.

- Не сдадут, - повторила за ней я, вновь покачав головой, однако эти слова, словно шестеренка, начали крутиться в голове, как заведенные. Только мыслительный процесс резко прервали громким вскриком.

- Вот и нечего тогда переживать так сильно! - воскликнул более оптимистичный из всех нас Ло, - Им нас не отыскать. Мы все в безопасности!

Ох, а вот с последним я бы поспорила!

Под вечер разыгралась довольно сильная буря, так что мы все вернулись в маруи и сидели там, занимаясь своими делами. Нетейам доплетал своё ожерелье, что делал по подобию украшения Тсу'тея, рассказывая о нём то, что слышал от родителей. О том, каким великим воином тот был, и как юноша им восхищался. Тук сидела рядом, облокотившись на моё плечо, и с удовольствием слушала рассказы брата. Кири помогала матери с последними этапами приготовления ужина. А после, когда украшение было им закончено, с радостной и даже немного самодовольной улыбкой от проделанной работы надел его на себя. Ещё бы! Оказывается, он должен был закончить ожерелье раньше, но смог сделать это только сейчас по той причине, что какое-то время парень был занят другим - тем, что он подарил мне. Один Ло'ак едва ли не бесцельно сидел в углу, наблюдая за происходящим. Тот бы с радостью поплыл сейчас к Паякану, но установившаяся непогода не позволила ему повидать своего друга, оттого оба они сейчас ощущали одиночество. Такую ожидаемую встречу им пришлось отложить на завтра.

Когда Ло'ак на следующий день покинул пределы деревни, отправившись за риф, мы общим голосованием решили отправиться за ним. А вопрос на голосование выставил именно Нетейам, особо переживающий за брата. Хотя, я была уверена, сыграло роль и то, что юноша слишком привык всё контролировать. Так что да, мы, прячась в воде, приплыли следом на илу, затем держась среди растительности. Представшая нам картина напугала бы непосвященного, однако я знала наверняка, что происходящее ничем младшему из братьев не грозит. Прямо сейчас Ло, вдохнув поглубже, нырнул за Паяканом, который, оказавшись перед другом, широко раскрыл пасть. Честно говоря, подобный вид вызывал у меня ассоциацию с Земными змеями, ведь именно они могли невероятно широко раскрывать рты, чтобы заглотить добычу в разы больше их самих.

Парень, подумав всего секунду, начал грести, заплывая внутрь тулкуна. Последний, стоило другу заплыть достаточно глубоко, закрыл рот. Вероятно, по двум причинам - долго находится в таком положении было неудобно, да и чтобы ничего лишнее не отвлекало его почти духовного брата.

Нетейам, взволнованно поджав губы, рванул было вперед, как до меня дошло, что сейчас рядом с ним была уже не Тсирея, а я. Пришлось быстро хватать Салли за руку, останавливая. Когда же тот перевел обеспокоенный взгляд на нас, дочь вождя показала ему жест, давая понять, чтобы тот не вмешивался, а я лишь предупредительно покачала головой. Затем, подумав, сделала несколько движений руками, успокаивая расшалившиеся нервы юноши хоть и банальным, но единственно верным сейчас "Всё хорошо! С ним всё в порядке!".

Каким образом же Тоновари стало известно о произошедшем, никто из нас так и не понял. Разве что у меня была одна мысль - краем глаза я абсолютно случайно заметила какое-то движение, а когда повернулась, увидела сквозь толщу воды и различного океанического рельефа хвост рифового на'ви и ноги. Достаточно большого размера. Кто-то из взрослых увидел и нас и Ло'ака с Паяканом. Так что к нашему возвращению к началу заката на пирсе нас уже ожидали. Оло'эйктан и Тсахик, сурово сводили брови и поглядывали на всех нас. Единственный, кто не принял участие в отчитывании в качестве жертвы был Ротто, которого отправили прямиком в родительский маруи, где, по-видимому, его уже ждали. А вот всем остальным вождь сказал последовать за ним. как хорошо, что нам не устроили прилюдную порку.

Пока Ронал и Тоновари шли впереди, я быстро обогнала Нетейама и, дёрнув Ло'ака за руку, на ухо прошипела ему.

- Помни про своё обещание, - затем, чтобы никто не мог услышать, и вовсе перешла на язык жестов, пока никто не мог видеть нас, двигая руками быстро и чётко, ведь до маруи вождя оставалось лишь несколько метров, - "Просто молчи, что бы они не сказали. Иначе сделаешь себе только хуже, но ничего никому не докажешь".

И закончила свой монолог я как раз вовремя, ведь Тсахик, остановившись на небольшой развилке прямо перед своим домом, остановилась и развернулась к нам, пропуская своего супруга и нас вперед, чтобы затем замкнуть наш нестройный ряд.

- Вы виноваты в этом! - зайдя последней, тут же накинулась Ронал на своих детей, рукой указывая на Ло. Она со своим мужем что, у Джейка этого нахваталась? - Вы позволили ему сблизиться с изгоем!

- Тсирея, - грозно, но негромко проговорил Тоновари, что даже у меня мурашки побежали по коже, а девочка так и вовсе вздрогнула, поджимая уши, и подняла виноватый взгляд на отца, - Ты разочаровала меня, дочь. - и, повернувшись к Ло'аку, продолжил, в то время как к маруи уже подоспели Джейк и Нейтири, - А ты... сын великого воина, который хорошо учился...

- Паякан спас мне жизнь, сэр, - прервал его Ло'ак. Радовало только то, что парень пытался говорить с уважением, чуть склонив голову, - Вы не знаете его.

Да блять... Почему ты никак не научишься молчать?!

- Нет, Ло'ак, - негромко взмолилась Тсирея.

- Сядь, - повелительно указав пальцем вниз, сказал Тоновари, но когда это сделал за ним только юноша, мужчина уже более яростно прокричал всем нам, - Сядьте!

Выдохнув сквозь прижатые друг к другу ладони, разводя руки в стороны, Оло'эйктан собрался с мыслями, чуть утихомирив эмоции, и начал говорить.

- Услышь мои слова, мальчик, - спокойно рассказывал вождь, пока его супруга медленно ходила позади него, внимательно оглядывая каждого из нас, - Во времена первых песен тулкуны воевали между собой. За территорию и ради мести. Но они поняли, что убийство, каким бы оправданным оно ни было, приносит только новые смерти.

"Удивительно, насколько тулкуны умнее людей, не правда ли?" - с иронией подумала я, едва сдержав от этой внезапной, но забавной мысли смешок, который был бы очень некстати.

- Поэтому любые убийства были запрещены, - продолжал рассказывать Тоновари, - Это путь Тулкуна. Паякан - убийца, так что... он изгой.

- Простите, сэр... - начал было Ло'ак, но я шикнула на него, ударив по ноге хвостом, взглядом попытавшись убедить его заткнуться.

- Почему ты не даешь ему сказать? - вдруг приняла участие в разговоре Тсахик, обращаясь ко мне, - Пусть мальчик говорит.

- А какой в этом смысл, если он будет говорить то, что вам не понравится? - поднимая голову, ответила прямо я, смотря Ронал в глаза, - То, что вы не примите.

- Дей'ра! - зашипел на меня Джейк, - Достаточно!

- Нет, - неожиданно остановил Салли Тоновари, задумчиво взглянув на меня, но даже так не смог скрыть недовольства, сквозившего в его резких движениях, - Пусть продолжит. Что ты имеешь в виду?

- У всех разная точка зрения, Оло'эйктан, - чуть склонив голову на пару секунд, вновь выпрямилась я, - У Ло'ака своя. И взгляды рифовых в некоторых аспектах отличаются от взглядов лесных, лишь из-за этого возникает недопонимание с обеих сторон. То, что вы можете посчитать неоправданным убийством, заслуживающим изгнания, для нас может быть спасением чьей-то жизни. С Паяканом...

- Паякан стал причиной смерти тулкунов и На'ви, - резко прервал меня вождь, - Эти смерти никак не могут быть оправданы! Он заслужил изгнание.

- Но он их не убивал, - встрял в разговор Ло'ак, за что я уже самолично была готова его прибить на месте. На упрямый ответ парня Ронал, что, казалось бы, подуспокоилась, недовольно шикнула на младшего из братьев.

- Достаточно, - подходя к нам, пророкотал Джейк, затем обратившись к вождю, - Я разберусь.

Резко схватив меня и Ло'ака за руку просто-таки мертвой хваткой, мужчина рывком поднял нас на ноги и дёрнул в сторону, отводя от дома Оло'йктана. Плечо от того, как сильно мужчина дёрнул, заныло так, что начало сводить зубы. И как только Ло даже не дёрнулся?

- Вы оба! - отведя нас домой, Джейк одним быстрым движением затолкал нас в маруи, шипя едва ли не на ультразвуке от бешенства. Лучше бы Норм его проверил, а не Кири! Кажется, болеющий скимвинг его покусал за одно место, - Сколько мне нужно повторять вам обоим не лезть в неприятности! И какого черта вы смеете так разговаривать с вождём?! В его руках наши жизни, а вы позволяете себе с ним пререкаться?!

- Отец, Паякан... - хотел было оправдаться Ло'ак.

- Мне плевать! - резко выплюнул Джейк, прервав сына, злясь так, что я не удивилась бы, если в этот же момент из его ушей пошел пар. - Я дал четкое указание - сидеть ниже травы, тише воды, и не доставлять проблем!

Ruelle - Carry You

Злилась ли я на этого узколобого болвана? Да, да и ещё раз да! За столько лет Салли не избавился от армейских привычек, не смог уяснить, что тот, кто у власти, не всегда может быть прав, и не понял, что его семья - не армия, сколько бы раз не говорила ему об этом Нейтири. Иным словом, абсолютно дохлый номер. До него не доходят слова, только действия. Он поймёт лишь тогда, когда будет поздно.

После получасового отчитывания, где нас едва ли не мешали с грязью от того, какие же мы всё-таки бестолковые, нас всё же отпустили. Ло'ака в отдалении уже ждала Тсирея, чтобы поговорить наедине с парнем. А меня, на удивление, почти у самого маруи, отчего-то поджимая уши к голове, ожидал Нетейам, предложивший прогуляться на "мой" берег. Я, подавленная после произошедшего, не в состоянии даже как следует разозлиться на придурка солдафона, лишь кивнула, молча идя с юношей к тому месту, где было спокойнее, чем где-либо ещё здесь, у рифовых. Этот мужик знает, как заставить тебя чувствовать ущербным, это я признаю. Хотелось просто зарыться с головой в песок и не вылезать оттуда ближайшие лет сто. Единственное, что удерживало от подобного глупого шага - неимоверно прекрасный вид. Небо, окрасившееся в сиреневые цвета, манило, утягивало за собой взгляд. Солнце уже почти скрылось за горизонтом, а на острова ещё не опустилась ночная темнота, так что вид открывался невероятный.

До того отдаленного места мы шли в молчании. Я-то просто пыталась поднять голову своей упавшей за период монолога Джейка самооценке, а вот причины тишины со стороны Нетейама я не знала. Может, он не знал, что сказать, а может, ему было сейчас комфортно и так.

- Как ты? - всё же заговорил юноша, через несколько минут после того, как мы пришли и уселись на песок.

- В целом, жить можно, - ответила преувеличенно весело, но, не сдержав внутреннего порыва, тихо призналась, невесело усмехнувшись, - Я думала, он мне руку сломает, - и слабо прикоснулась пальцами до того места на плече, за которое схватил Джейк. Судя по потемневшим участкам кожи, там уже назревает синяк, - Как бы в следующий раз вообще не убил.

- Мне жаль, - сильнее поджав уши, опустил вдруг голову парень.

- Ты чего? - забеспокоилась я, абсолютно не понимая, откуда такая реакция. - В этом же нет твоей вины!

- Есть, - возразил он, помотав головой, затем подняв на меня взгляд золотых глаз. Он, осторожно дотронувшись до начинающего темнеть участка кожи, провел по нему пальцами, почти не касаясь, так легко, словно перышком проводил, отчего стало даже самую малость щекотно, - Мне жаль, что я ничего не мог сделать.

- Эй, перестань, - положив руку на ладонь парня, что находилась на моём плече, постаралась приободрить парня я. Он не меньше нашего переживает, а его обеспокоенность за меня и Ло'ака неожиданно зацепила и в то же время заставила смутиться, и это, как оказалось, даже не столько от его слов, сколько от ощущения тёплой руки, что мягко держала мою. Пытаясь скрыть неуместно возникшее смущение, я всё же продолжила, - Он твой отец. Ты не стал бы идти против него!

Повисла тишина, прерываемая тихим всплеском небольших проплываемых к берегу волн.

- Всё образуется, вот увидишь! - уверенно заявила ему я, сжимая свою руку на его пальцах, что неожиданно на мгновение дрогнули, а затем парень чуть развернул ладонь, поудобнее перехватывая мою.

Я очень надеялась, что действительно увидишь.

Нет. Я сделаю всё возможное, чтобы так оно и было.

Следующий солнечный день каждый проводил так, как хотел. Особенно после обеда. Раздельно от семьи. Кири и Тук решили немного поплавать на илу, Ло'ак, я и Нетейам сидели на одном из выглядывающих морских камней, где нас учила Тсирея, и разговаривали. В основном, о случившемся вчера. Младший из братьев рассказывал то, что видел - как Небесные люди убили мать Паякана, за что тот хотел отомстить и предупредить дальнейшее убийство тулкунов, но всех, кто пошёл на этот бой - тулкунов, на'ви - убили, а самому Паякану отрезало плавник. После этого его и сделали изгоем.

- Они даже слушать не хотят, - всплеснул руками Ло'ак, дёрнув плечом, на которое с неба упала капля воды, - Они считают его убийцей, но он не виноват! Он лишь хотел, чтобы другие были в безопасности!

- Ло, я понимаю твоё возмущение, - с сожалением сказала я, сведя брови и поджимая уши, - Но сейчас мы бессильны. Хоть обкричись, никто не станет слушать.

- Но попытаться..! - эмоционально воскликнул юноша, но его прервали крики и вой приближающихся со стороны океана тулкунов.

Их песнь была об утрате, о преждевременной смерти одного из членов их семьи. Нет, не одного, различила я. Двух.

- Нет, - вскакивая на ноги, подошла к краю, наблюдая за тем, как к приплывшим тулкунам поспешили на скимвмнгах взрослые, затем уплывая за ними, чтобы узнать, что произошло. И осознание ударило набатом по голове, оглушая настолько, что даже резко хлынувший дождь никак не смог обратить на себя моё внимание, - Нет, нет, нет!

- Дей'ра, что случилось? - оказавшийся рядом Нетейам слегка встормошил меня за плечи, выводя из некоего транса, в который я погрузилась от осознания пришедшей беды. Замерла от липкого, холодного понимания. Сегодня.

- В деревню все, - подзывая илу, сказала я, и добавила Ло'аку, обернувшись назад, - Быстро!

Прыгнув в воду, я быстро установила связь с подплывшим морским созданием и, не оглядываясь на опешивших парней, что всё же быстро последовали за мной, направилась прямиком к пирсу, на котором нас встретила обеспокоенная, опечаленная Тсирея.

- Вот вы где! - подбежала она к нам, стоило только приблизиться к ней.

- Что происходит? - спросил Ло'ак, беря девушку, что была готова расплакаться, за руку

- Тулкун, - всхлипнув, она припала к плечу парня, всё же пытаясь удержать горячие слезы, которые сейчас, под проливным дождём, всё равно никто бы не увидел, - Говорят, одного из тулкунов убили!

- Мне жаль, - прохрипела я, не зная, как ещё можно более спокойно сообщить девушке правду, чтобы не ввергнуть её в ещё большую боль, - Но не одного. Погибли двое.

- О, Эй'ва... - прошептала она, закрывая рот ладонью и качая головой, - Нет! Но откуда..?

- Мы были неподалеку, - поджав уши, ответила я на невысказанный до конца вопрос, прекрасно понимая, что девушка имела в ввиду, - Я слышала их скорбную песнь о потере. А теперь вам нужно идти. Ваши родители скоро вернутся и им нужна будет ваша поддержка.

- А ты? - обратил внимание нахмурившийся Нетейам на то, что я уже направилась в другую сторону, нежели они.

- Я... - замерла на мгновение, собираясь с мыслями, затем обернувшись к Салли, что выжидательно смотрели на меня, - Мне нужно кое-что сделать. Осталось одно неоконченное дело. Идите.

***

Ронал неверяще выдохнула и спрыгнула со своего скимвинга, приближаясь к мертвому тулкуну, который оказался её духовной сестрой. Осторожно запрыгнув на широкий плавник, женщина приложила ладони к коже Ро'а под глазом, ощущая привычную шероховатость под пальцами. Плотная шкура темно-серого и белого цвета с желтыми узорами, татуировки - сомнений не оставалось, это и правда была она. Обернувшись назад, в воде, плавая рядом на поверхности воды на одном из наполненных воздухом человеческих устройств, что больше походило на спасательный буй, находился совсем еще маленький тулкун - долгожданный сын Ро'а.

- А-а-а! - с болью в голосе выкрикнула Тсахик Меткайины, вновь кладя руки на кожу своей сестры. Боль утраты терзала её изнутри, разрывая на части. - Она была моей духовной сестрой, - едва проталкивая через сжавшееся горло слова, задыхаясь в слезах, рвущихся наружу, ослабшим голосом пояснила последовавшим за ними Джейку и Нейтири, - Она была автором песен, хотела, чтобы мы пели вместе. Она ждала много циклов осеменения, чтобы получить это дитя. Клан был очень рад за неё.

Едва подавив очередной крик, что рвался наружу из груди, Ронал сильнее поджала уши к голове с сжала зубы, сквозь которые всё же были слышны всхлипы и рваные выдохи.

- Что это такое, Тоновари? - оборачиваясь к супругу, вопрошала она, затем всё же не выдержала и закричала, - Что это?!

Ответа так и не последовало. Мужчина только рвано выдохнул и, поджав уши от обуявшей его злости на Небесных людей и боли за Ро'а и Ронал, обернулся в сторону деревни. Нейтири, которая тоже молча наблюдала за Тсахик, скорбно опустила голову, как никто понимая женщину. Она тоже когда-то потеряла духовную сестру, к которой была привязана всем сердцем - Сезе - её икран с самого подросткового возраста, что так же, как и Ро'а, погибла от рук людей. Перед закрытыми глазами женщины мелькали картинки её молодости и моменты с бирюзовой банши, которую подстрелили на войне с Небесными.

Вскоре Тоновари всё же уговорил жену вернуться в деревню, по пути в которую Тсахик всё же взяла себя в руки, не давая себе сейчас ни капли расслабиться, чтобы совсем не расклеиться. Всё, чего ей сейчас хотелось - убить тех, кто посмел лишить жизни её духовную сестру. Может, так она бы и не обрела полного покоя, но смогла бы уберечь и других от такой же участи.

- Моя духовная сестра и её ребенок Были убиты Небесными людьми! - начала речь Ронал, когда все жители Меткайины собрались вокруг неё и Тоновари.

Вокруг послышались испуганные, взволнованные и даже воинственные выкрики рифовых на'ви.

- Эта война пришла к нам, - яростно заговорил Оло'эйктан, выступая перед своим народом, пока Тсирея плакала чуть в стороне, а Кири с грустью наблюдала за происходящим. Даже Ло'ак присоединился, чтобы послушать, - Мы знали об охоте на тулкунов, но это было далеко за горизонтом. Далеко. Теперь она здесь!

- Нет, вы не... - неуверенно начал Джейк, затем говоря громче и смелее, чтобы его услышали, - Вы должны понимать, как думают Небесные люди. Им нет дела до Великого баланса.

- Мы не отвечаем перед Небесными людьми! - последовал выкрик из толпы, поддерживаемый вскриками разъярённых рифовых на'ви.

- Послушайте! - встрял Нетейам, пытаясь хоть немного утихомирить народ и помочь отцу, - Послушайте его!

- Небесные люди не собираются останавливаться! - Джейк продолжал объяснять вождю и Тсахик, надеясь достучаться до их разума, - Это только начало! Вы должны сказать своим тулкунам уйти! - а затем, оборачиваясь к толпе, повторил и народу, - Вы должны сказать им, чтобы они ушли подальше!

- Уйти? - качнулась к бывшему вождю Оматикайя Ронал неверяще посмотрев на мужчину, - Ты живешь среди нас, и до сих пор ничему не научился!

- Мы будем бороться, чтобы защитить наших братьев и сестёр! - воскликнул один из воинов за спиной Тсахик, за словам которого последовали одобрительное воинственное ликование толпы.

- Нет-нет-нет! - обернулся к нему Джейк, но никто его уже не слушал. Мужчине пришлось с обуревающей яростью повысить голос, чтобы шум вокруг стих, а его слова хотя бы услышали, - Если вы атакуете, если будете драться, они уничтожат вас! Они уничтожат всё, что вы любите! - последнее бывший вождь уже повторил с каким-то отчаянием, проскальзывающим в голосе, указывая на уже большой живот Ронал, который женщина тут же укрыла широкой рукой в защитном жесте.

Однако ничего, кроме нового рева толпы, он не получил.

Никакого понимания ситуации.

- Услышьте мои слова! - выкрикнул Салли, затем вновь повторяя разъяренному народу эти же слова.

- Успокойтесь! - помогал Джейку Нетейам, держа в одной руке уже давно обезвреженный маячок, который нашел мужчина на теле Ро'а, - Послушайте моего отца!

- Чёрт! - выругался бывший вождь, понимая, что, что бы он ни сказал, на его слова не станут обращать внимания. Одним молниеносным движением выхватив из рук сына красный маячок, Джейк запрыгнул на возвышенность, показывая народу устройство, от вида которого те стали постепенно утихать. Ронал и вовсе, испытывая в душе страх перед непонятной для неё вещью из мира Небесных людей, схватилась рукой за предплечье Тоновари, заходя тому за спину словно искала в муже защиту и поддержку. Рифовые на'ви не издавали ни звука, наблюдая за красным устройством. Салли, выровняв голос, предложил другой вариант, - Скажите тулкунам, что, если они попадут под один из таких, то будут помечены смертью. Позовите меня. Я заставлю эту штуку замолчать. Обезврежу.

Опуская руку, с устройством, поняв, что его внимательно будут слушать и без него, он продолжил.

- Спасение их жизней - это всё, что имеет значение, - надрывным голосом проговорил Джейк, наблюдая за собравшимися вокруг на'ви, - Верно? Спасение вашей семьи.

- Скажите тулкунам, - после продолжительной тишины и молчаливого согласия, велел Оло'эйктан своему народу.

- Идите, - вторила мужу Ронал, затем обернувшись к Джейку, - Где зеленоглазая девочка? - почти тут же более спокойно спросила Ронал, вспомнив то, что давно свербило в её голове, но всплыло на поверхность мыслей только сейчас, - Жейксулли, где твоя приемная дочь?

Услышанное взволновало братьев Салли, заставив напрячься и обменяться взглядами. Удивленными, ничего непонимающими, но напряженными. Тсирея тоже присоединилась к ним, пройдя сквозь редеющую толпу и лишь глазами спрашивая их, при чём здесь Дей'ра и зачем она нужна её матери. Сам Джейк, с непониманием взглянув на Тсахик, лишь обернулся к своим детям, безмолвно спрашивая у них то же самое.

- Она сказала, что у неё есть какое-то важное дело, - отозвался Нетейам, ещё раз обменявшись взглядами с собравшимися рядом, - И ушла в сторону нашего маруи.

- Приведите её ко мне, - устало попросила Ронал, развернувшись и направившись в сторону своего дома.

- Мне это не нравится, - заявила подошедшая Кири, обеспокоенно оглядев братьев, и прижала маленькую Тук, что молча наблюдала за старшими, к себе ближе, - Особенно то, что её там не было. Мы только что были в маруи, и там никого.

- Что? - воскликнули Тсирея и Нетейам синхронно, задумчиво хмурясь, затем девушка продолжила сыпать вопросами, - Но где она?

- Может, что-то случилось? Надо её найти, - уверенно заявил старший из братьев, едва уловив краем глаза, как младший, недовольно поджав губы и махнув головой, развернулся и поспешил в противоположную сторону, - Ло'ак!

Нагнав брата у самого пирса, где младший Салли подозвал илу, на которого через вытянутую голову накинул седло, Нетейам покачал головой.

- Стой, братишка, - догнав Ло'ака, сказал он, - Ты никуда отсюда не пойдёшь.

- Я должен предупредить Паякана о маячках, - качнув головой в сторону океана, возразил ему парнишка.

- Нет, мы должны оставаться здесь! - серьезно заявил Нетейам, оборачиваясь на звуки шагов остальных ребят, что не ушли, а стали, стоя в стороне, обсуждать, что им стоит сейчас сделать.

- Он изгой! - воспротивился Ло'ак, - Его некому предупредить, кроме меня.

- Бро, - положа ладонь на голову юноши сказал Нетейам с легкой улыбкой на губах, - Почему ты всегда всё усложняешь?

Скинув руку брата со своей головы младший из братьев покачал головой.

- Нет, - высказался вдруг он о том, что накипело, не осознавая, как ранит этими словами своего брата, - Почему я не могу быть таким идеальным сыном, как ты? Идеальный маленький солдат. Но я - это не ты! Понятно?! Я - не ты. А он - мой брат! Я ухожу.

- Он твой брат? - быстро ухватив парня за руку сквозь стиснутые зубы проговорил Нетейам, приложив пальцы к своей груди, давая понять Ло'аку, о чём он говорит. - Нет, это я твой брат!

Выдернув руку из хватки старшего, младший сжал зубы, готовый как следует возразить, выразить всё, что кипело все эти годы в душе, всё то негодование, что копилось изо дня в день, но вдруг вспомнились странные слова Дей'ры, что отдались глубоко в сердце тревожным трепетом и странным уколом легкой боли.

- Вы оба мои братья, - качнув головой, всё же признал Ло'ак, хоть и внутри него всё ходило ходуном, а хвост за спиной метался из стороны в сторону, выдавая нервное состояние своего хозяина, - Но ему никто не поможет. Значит, это сделаю я, - и, рванув в воду, пока Нетейам был расслаблен, парень поспешил за риф.

- Ло'ак! Чёрт! - выкрикнул Салли, махнув друзьям и хлопками подозвав илу. Все поспешили за младшим братом, надеясь успеть, - Быстрее, нужно его остановить!

***

Едва ли не бегом добравшись до маруи, я достала из своей небольшой сумки нашейный передатчик, сразу же быстрыми движениями закрепляя его на себе. Затем, отыскав в ворохе общих вещей длинную крепкую веревку, перекинула её на себя через плечо и стала рыться в оружии Джейка. Всё, что нашлось более полезного, нежели ружье, которым я не умела пользоваться - несколько гранат. К огромному сожалению, только одну я могла взять с собой - больше в небольшой мешочек, что висел на набедренной повязке, не помещалось.

Развернувшись к выходу из дома, я вдруг застыла на месте, оробев. Было страшно до безумия, я не чувствовала, что могла хоть что-то изменить, оттого казалось, что я абсолютно беспомощна. Пришлось через силу взять себя в руки, встряхнуться, рыкнуть на свой страх и выбежать из маруи, почти сразу же прыгая в воду, где меня уже ожидал подозванный заранее илу. Как некстати подумалось, что стрекот мне дался куда проще, чем "птичий вскрик".

На место я приплыла тогда, когда только-только перестал лить стеной дождь, давая мне понять, что времени мало. Да и, честно говоря, у меня не было абсолютно никакой уверенности в том, что тулкун отзовется на мой зов, ведь я ему никто, да и видел он меня лишь раз. Но лучше попытаться, чем сидеть, сложа руки.

- Паякан! - закричала я, стараясь делать это как можно громче, чтобы тулкун наверняка услышал, - Прошу, отзовись, Паякан!

Далеко не сразу, лишь через несколько минут в поле зрения над водой появилась серая бронированная спина тулкуна, приближающегося на мой окрик.

- Паякан! - радостно воскликнула я, поздоровавшись, и рванула к нему, что было сил.

"Это ты, - удивленно и даже как-то радостно отозвался тулкун, глядя на меня большим коричневым глазом, однако он был сильно напуган."

- Прошу, мы поговорим позже, если захочешь, - торопливо пролепетала я, опираясь руками на приподнятый им плавник, - Но сейчас важно другое. Есть ли на тебе странная красная штука?

"Да, - пропел он, мягко разворачиваясь, чтобы меня не унесло по инерции водой, - На боку, вот здесь."

Чертыхнувшись под нос, я сняла с себя веревку и, обернув один её конец вокруг маяка, что издавал противный писк, посылая сигнал о местонахождении морского существа, второй подхватила покрепче и, намотав его на илу, сама уперлась ногами в бок Паякана, всеми силами стараясь тянуть с рванувшим по моей команде вперед морским созданием. Но, как бы я не пыталась, ничего не получалось. Маяк погрузился так глубоко, что его не вытащить столь просто. Что было хуже всего в принципе и непонятней конкретно для меня, на горизонте уже появилось морское судно RDA, а дети Салли и местного вождя появились в поле зрения только сейчас, отчего-то задержавшись.

- Дей'ра! - воскликнули Ло'ак с Нетейамом столь дружно, что вызвали этим глупую, несвоевременную улыбку.

- Некогда объяснять, - встряхнулась я, кидая подплывшим ребятам веревку, - Помогите, нужно вытянуть маячок как можно быстрее! Там корабль! Ло'ак, свяжись с отцом, живо!

- Дерьмо! - выкрикнул на эмоциях Ло'ак, залезая на тулкуна, когда заметил огромный корабль Небесных людей, что шел в нашу сторону.

И мы все, кто встав на спину Паякану, кто, как и я, находясь в воде, пытались вытянуть красную метку, но все мы старались, как могли. Ло, как я и сказала, очень быстро связался с отцом, обозначив нашу позицию и происходящее вокруг.

Не уверена, можно ли говорить о том, что мы выиграли немного времени за счет того, что я пришла раньше остальных и быстро провернула те манипуляции, которые ими были предприняты позже, ведь ребята и пришли не в то время, в которое должны были, оттого и преимущество было утеряно. Пришлось быстро, приложив все силы, вытягивать из Паякана маячок под общие обеспокоенные крики и поторапливания. Устройство, как и было должно, схватил Нетейам, что сидел на своём илу и помогал.

- Давайте же, уплывайте отсюда! - подтянув к себе маячок за веревку, крикнул нам юноша, - Уходите туда. Я их отвлеку. - в последний раз указав нам рукой в ту сторону, куда предлагал нам направиться, он уплыл вдаль, уводя за собой корабль и вставшие на волны мелкие катера и лодки.

- Будь осторожен! - выкрикнула я ему вслед, подзывая своего илу обратно и вдыхая поглубже, чтобы тоже нырнуть под воду вслед за остальными.

Что творилось дальше - страшно даже вспоминать. Мы петляли среди растений, уходя от ультразвуковых вспышек, оглушающих не только илу, но и нас самих. И всё повторялось практически в точности, как это показывалось в фильме. Сначала было затишье, после которого и наступила та самая буря - подводные машины, что были похожи на крабов, рванули в воду, довольно быстро отыскав нас среди высоких стеблей морских растений. Началась изнуряющая погоня, от которой сердце учащенно билось в груди, расходуя такой драгоценный кислород слишком быстро.

В какой-то момент, едва уловив краем глаза движение позади, едва успела извернуться, теряясь среди большой морской листвы. И, зная, что ещё нам вскоре предстоит, рванула за соскользнувшей из-за большой скорости и встреченного листа растения с руки Кири Туктирей, стараясь не попасться никому на глаза. Отпустив морское создание в свободное плавание, который должен был отвлечь людей, я осторожно, крадучись, проплыла в местную "кувшинку", что называлась "Воздушным звонком", потому как внутри которой был воздушный пузырь, в котором можно было и отдышаться и спрятаться от преследователей.

- Ох, Тук, - обняв сначала вскрикнувшую от испуга, а затем бросившуюся ко мне малышку, прошептала я, - Всё хорошо, тише. Сейчас ещё придут Тсирея и Ло'ак.

Что и случилось буквально через пару секунд, но девочка в моих руках уже не дернулась, предупрежденная мною заранее. Но... что дальше? Паника начала накрывать с головой, потому как я не помнила последующих событий - только то, что некоторые из детей будут привязаны на корабле, но каким именно образом - не могла вспомнить, сколько бы не напрягала свою память. И это оглушило. Я чувствовала себя как слепой котенок, которому нужно куда-то деться, но куда именно - не знала, словно оказалась на минном поле, где любое неверное движение приведет к смерти. Что... мне делать?!

- Оно приближается! - испуганно воскликнула Тсирея, смотря вниз, где начала увеличиваться интенсивность света от фар машин.

- Нам нужно идти! - быстро произнёс Ло'ак и, сделав пару глубоких вздохов, нырнул. Мы с девочками последовали за ним, стараясь не отставать.

Уплывая в противоположную сторону от быстро настигающей нас машины, по знаку рифовой, заметившей слева еще одну, мы свернули направо, стараясь не останавливаться и не снижать скорости, чтобы только поскорее отделаться от погони. Но не смогли. Сзади в нас выстрелили чем-то, что, расправившись вблизи от нас сетью, укутало меня, Тук и Тсирею со всех сторон. Один только Ло'ак, что был чуть впереди, смог высвободиться. Застучавшее где-то в горле сердце мешало думать трезво и оценить ситуацию как следует. Всё, на что был способен мой мозг сейчас, под действием лютого страха и адреналина, что еще заставляли нас барахтаться в сетях, так это достать из ножен небольшой кинжал и постараться либо разрезать веревки, либо подтянуться вперед, чтобы вылезти из пут. Нырнувший на своём икране Куоритч с одним из своих возрождённых подчиненных приблизился к нам и, не дав высвободиться, прямо в сетях, словно рыбный улов, поднял нас вверх. Сначала вытягивая из воды, а затем и поднимая в воздух.

- Выпусти меня! - закричала Туктирей, паникуя всё больше.

- Осторожно! - предупредил нас Ло'ак запуская свой кинжал в сеть, пытаясь разрезать нити. Я в стороне не осталась, поспешила ему помочь.

- Быстрее, - поторапливала напуганная Тсирея, - Режьте!

Только даже моё вмешательство не смогло нам помочь. Очень быстро нас сгрузили на борт корабля, где рекомбинанты мгновенно нас окружили. Рычащего парня, что кинулся на одного из них с ножом в руках, тут же повалили на пол. Выпутавшуюся первой Тсирею тут же схватили сначала за руки, затем и за шею, прижимая лицом к поверхности корабля. Мы с Тук, выбравшиеся следом, зашипели на ту, что приблизилась к нам. Жница. Рванув вперед на женщину с кинжалом, прикрывая маленькую Тук, я согнулась пополам, не в состоянии вдохнуть, когда рекомбинант коленом ударила меня в живот, локтем выбивая кинжал из моих рук. С малышкой она обошлась помягче, но и ребенку досталась от неё крепкая, сжимающая плечо хватка, от боли из-за которой девочка вскричала, падая на колени. На помощь Жнице подошёл ещё один, спокойно удерживающий меня за шею пальцами, не смотря на моё яростное сопротивление.

- Эй, что вы делаете? - послышался голос Паука в стороне, довольно быстро приближающегося к нам, но которого на полпути перехватили люди, не давая приблизиться, - Остановитесь! Не бейте их!

Спустившийся с тёмного икрана Куоритч поправил ружье на плече и быстро отдал распоряжение, чтобы Паука вернули на мостик. Лишь после этого он подошел к Ло'аку, которого тут же подняли на колени, держа парня за косу.

- Я помню тебя, - довольно произнес рекомбинант, подходя чуть ближе и смотря на шипевшего на него юношу сверху вниз, - Пристегните их к фальшборту. Всех.

- Внимательно следите за ними, - недовольно предупредила всех реком, пристёгивая рычащую и дергающуюся Тук за плечо, - Они кусаются.

Нас с Тсиреей ударили под колени, вынуждая упасть, чтобы они спокойно смогли пристегнуть нас к корабельному заборчику. Самым спокойным вновь оказался Ло'ак. Он или очень смелый или очень глупый? До сих пор, спустя два с лишним года, я так и не смогла этого понять.

- Будьте храбрыми, - ровным тоном сказал он нам, недовольно шипя сквозь стиснутые зубы.

Воинов Меткайины же нам пришлось ждать. Не сразу, спустя лишь несколько минут, за которые мы успели немного подуспокоиться, если подобное вообще возможно, когда ты находишься в плену у врага, рифовые появились из-за скал на скимвингах, спеша нам на помощь.

- На'ви приближаются! - завидев на горизонте рифовое племя, оповестил всех Лайл, - Разделиться. Оружие вверх!

- Папа! - радостно воскликнула Туктирей, смотря на появившихся из-за скал на'ви, в числе которых был и Джейк.

Все: и люди и рекомбинанты разбежались по палубе, словно тараканы при свете, занимая свои позиции и возводя ружья, готовые в любой момент атаковать по команде полковника. Тот, подойдя к Ло'аку, резким движением сорвал с его шеи передатчик, а с уха снял наушник, наблюдая за тем, как рифовое племя остановилось вдали.

- Триста ярдов, - отрапортовал Лайл, опустив оружие.

- Джейк, - сжимая в руках снятый с юноши передатчик, позвал Куоритч, прекрасно зная, что тот отлично его слышал, - Скажи своим друзьям, чтобы они отступили. Если хочешь вернуть своих детей, выходи один. - и мужчина медленно, показательно достал из кобуры большой пистолет, наводя дуло на голову Ло'ака, - Ты знаешь, это лучше, чем проверять мою решимость.

- Ло'ак! - рванула девушка к парню, но её остановили наручники, пригвоздившие её к перечню. И даже языковой барьер, мешающий понять слова рекома, не помешал понять намерения мужчины, о которых прекрасно говорили его действия, - Нет!

- Я взял тебя под своё крыло, Джейк, - продолжал вещать Куоритч, рассказывая обо всём, что видел в действиях бывшего солдата со своей стороны баррикад, - Ты предал меня. Убил своих. Хороших мужчин, хороших женщин. Я без колебаний казню твоего ребенка.

<- Просто подожди минуту, - послышался голос Джейка в устройстве, что было прикреплено и к моему уху.>

- У вас всё равно ничего не выйдет, - прошипела на английском я, поджимая уши к голове от злости, - Что в прошлый раз, что в этот - вы окажитесь в полной зад...

- Замолкни, - реком, что стоял за спиной, схватил меня за волосы и дёрнул голову назад, заставив замолчать. Вместо этого теперь я мычала и шипела сквозь стиснутые от боли зубы.

- Срок действия предложения истекает, - настойчиво поторапливал Куоритч, не обратив внимания на мой выпад, хотя я точно успела заметить, что он прекрасно всё слышал, по тому, как нервно дёрнулся у ног его хвост, - Что решаешь?

<- Проверьте свои пушки, - сдаваясь, согласился Джейк, - Я выхожу.>

Затем мужчина, отделившись от рифовых, стал медленно приближаться один, опустив из рук ружье.

<- Ма Джейк, - послышался в наушнике взволнованный голос Нейтири, что, как я знала, наблюдала за происходящим с высоты, - Что происходит? Ма Джейк?>

Вдруг, даже сквозь шум океана, металлического скрипа корабля и негромкие разговоры людей далеко за спиной, я услышала характерное "постукивание" голоса тулкуна. Паякан здесь. Особенно различимым для меня стало его злое рычание, которое не услышал больше никто. Или не обратил никакого внимания?

- Лёгкий выстрел, - прицеливаясь в Джейка, довольно произнёс Лайл.

- Если подстрелишь его сейчас, они атакуют, - опуская ружьё своего солдата, предупредил его полковник, - Подожди, пока он не окажется на борту.

- Приготовьтесь, - предупредила ребят негромко я, пока Куоритч был занят разговором со своим подчиненным, на что получила озабоченные взгляды на'ви, но лишь покачала головой, - И держитесь крепче!

Не знаю, что их всё же убедило: мои слова или же уверенное выражение лица, но ребята послушались, сильнее хватаясь руками за металлический забор, хоть и не понимали, зачем это было нужно. А буквально через несколько секунд из воды, прямо перед нами, выпрыгнул тулкун падая огромным туловищем на борт, кого-то придавливая к полу, кого-то заставив отступить, а еще некоторых просто раскидав в стороны от силы удара о корабль, который знатно тряхнуло.

- Паякан! - удивленно и радостно воскликнула Тук.

Подскочившие на ноги в экзоскелетах нового образца солдаты и рекомы тут же открыли огонь по морскому созданию. Одного из Небесных людей с криком пнул Ло'ак, помогая Паякану, который тут же прибил его плавником к полу, мгновенно убивая.

Наблюдавшие за развернувшейся картиной Джейк и рифовые, заметив ослабление и растерянность врага, под воинственные крики пустились вперед, поднимая свои копья. И ведь Небесным людям действительно не везло, каждая их пуля отскакивала от шкуры тулкуна, не нанося тому никакого вреда. Зато Паякан разносил корабль едва ли не в щепки, ломая краны и откидывая хвостом окруживших его людей и загруженные на борт машины. На одной из ловчих лодок, прямо к морде тулкуна, выруливали охотники, возводя гарпун в боевую готовность. Но, стоило им выпрямится и выстрелить, как Паякан, готовый к этому, закрыл широкую пасть и пригнул голову, чтобы оружие отлетело от шкуры, приводя в шок тех, что были готовы его убить. Рыкнув последний раз, он, помогая себе передними плавниками, вновь ушел под воду, ныряя и ломая хвостом очередной погрузочный кран.

- Салли на подходе, - недовольный развернувшимися событиями, проговорил в собственный передатчик Куоритч, затем запрыгивая на своего икрана, что послушно ждал своего наездника на краю борта, - Мне нужны глаза!

С победоносным криком Нейтири, вылетевшая из-за облаков, выстрелила в пилота только-только взлетевшего боевого вертолета, что тут же упал на скалы, взрываясь. Второй "самсон", что даже не успел подняться с площадки в воздух, быстро постигла та же участь. Следом развернулся открытый бой выпрыгивающих из воды рифовых на'ви с вооруженными пушками Небесными людьми. И даже так последние сдавали позиции. Взрывались от выстрелов Джейка лодки, умирали от брошенных копий и зубов скимвингов люди. Однако и со стороны народа не обходилось без жертв - пули всё же находили своих жертв. А проплывший рядом с кораблём тулкун одним ударом хвоста поднял с поверхности воды небольшую лодку, что, перевернувшись, вспыхнула у самих двигателей, которые как я знала, через несколько секунд ускорил Паук, выводя их из строя.

- Держитесь! - закричала я, наблюдая за тем, как мы всё быстрее приближались к скалам, напоровшись на которые корабль подкинуло вверх, а силой притяжения его уже утянуло вниз.

- Вы в порядке? - взволнованно спросил всех нас Ло'ак, дёргая наручники в попытке выбраться.

- Это бесполезно, - оставшись сидеть спокойно, чтобы сохранить силы, произнесла я, - Сами мы не сможем выбраться.

- Ты уже сдаешься? - нервно зашипев, парень ударил ногой по перекладине надеясь её сломать, чтобы высвободиться.

- Не сдаюсь, а реально смотрю на вещи, - более спокойно усмехнулась я, - Твои телодвижения излишни.

- Отчего же? - отчаянно рыкнул парень, с силой дернув за наручники.

Услышав негромкий писк илу, что выскочил рядом из воды, кивнула в ту сторону, откуда доносился звук. Через секунду, держась за поручень, на борт запрыгнут старший из братьев Салли.

- Нетейам! - радостно воскликнула Туктирей, счастливая от того, что видит брата, который пришел им на помощь.

- Вот от этого, - даже как-то весело улыбнулась я, разворачиваясь к пришедшему.

- Эй, - с улыбкой подбежал к нам юноша, перерезая плотные, но всё же тканевые наручники с руки Тсиреи, - Нужна помощь? Братишка?

- Заткнись, - с каменным лицом произёс Ло, - Освободи нас.

- Хорошо, - разрезав путы с рук младшей сестры, Нетейам обернулся к Тсирее, - Уведи Тук отсюда. - затем, развернувшись ко мне, провёл такой же маневр и с моими оранжевыми наручниками, освобождая, - Дей, уходи с ними!

- Бро, быстрее, - взволнованно поторапливал его Ло'ак, обернувшийся назад, чтобы проверить нет ли там никого.

- Кто такой могучий воин? - с улыбкой на губах перерезая путы, спросил юноша, - Ну, скажи.

- Бро! - уже в более приподнятом настроении всё же ответил ему Ло'ак.

- Ну, давай, - разворачиваясь, поторопил он младшего, - Уходим.

Но Ло и не подумал послушаться, наоборот, он пошёл в обратную сторону, выхватывая с мёртвого рекомбинанта ружье, для удобства прикладом устраивая его на плече.

- У них Паук, - стоя на колене, качнул головой Ло, уверенно заявляя, - Мы должны забрать его. Идём. Давай, бро! - и боле отчаянно, встав в полный рост, добавил, - Мы не можем оставить его!

Нетейам, стоя на колене, зарычал от упрямства брата, а кончик его хвоста недовольно дёрнулся, когда тот всё же поднял голову.

- Дей, уходи! - обернувшись ко мне, завидев еще раньше, что я так и осталась стоять на месте, сказал юноша.

- Я с вами! - упрямо заявила я, делая быстрый шаг к парням.

- Нет, уходи! - рыкнул старший безапелляционно, - Сейчас же!

И, видимо, надеясь на моё благоразумие, поспешил за братом вперед, скрываясь за поворотом. Зашипев от злости на этих упрямых и глупых Салли, я, выждав пару секунд, рванула за парнями, нащупав в небольшом мешочке добытую из запасов орудий Джейка гранату. Кажется, я знаю, где и как её можно уверенно применить. Едва заметно следуя по пятам за мальчишками по коридорам корабля, что в какой-то момент забрались и начали лезть по сломанному теперь грузовому крану, я со вздохом тоже полезла на устойчивый в своём положении краник. Внизу под нами, словно в разворошенном улье, в разные стороны бегали люди, кто обыскивая корабль, а кто собираясь эвакуироваться. А вот дальше, стоило им бесшумно спрыгнуть на окрашенное в желтый странное устройство, наверняка связанное с погрузкой на борт тел тулкунов, парни меня заметили, одарив столь недовольными взглядами за самоуправство, что впору было сгореть на месте. Едва сдержав рвущееся шипение, Нетейам, дернув уголком рта, качнул головой в сторону и приложил тыльную сторону ладони к своим губам, давая понять, чтобы тихо следовала за ними, и начал красться вперед с кинжалом руке, туда, где уже вели Паука люди. Дождавшись нужного момента, старший спрыгнул на Небесных людей, опрокидывая первого и откидывая ударом второго. Ещё двух раскидал ударами приклада прыгнувший следом за братом Ло'ак. И Паук не остался в стороне, обезвредив одного лишь тем, что сорвал с него кислородную маску. Прекрасно зная, что вот-вот младшенький Салли не справится с выстрелом из ружья, я соваться туда не стала, дождалась окончания драки, и только тогда спрыгнула вниз.

- Бро, давай, - поторопил огорошенного Ло'ака Паук.

- Идём, - вторил ему Нетейам, всё так же первый прыгнув вниз, на следующий уровень корабля, не нуждаясь в использовании человеческой лестницы. Мы все, даже человеческий мальчишка, повторили действия старшего, последовав за ним.

- Спасибо, ребята, - поблагодарил нас Паук, обернувшись назад из-за напрягшегося взгляда Ло, где в тот же миг показался рекомбинант, наставивший на нас ружье.

Младший был готов стрелять в ответ, но Нетейам, одной рукой опустив оружие, второй толкнул брата дальше, под лестницу, куда мы с Пауком уже побежали, чтобы укрыться от полетевшего в нас града пуль. Спрятавшись за стенку, на которой висели огромные серые баллоны с кислородом, мы остановились,

- Дай мне это, - старший Салли, выхватив ружье из рук Ло'ака, начал стрелять в ответ. - Идите, идите, идите! - прервавшись на секунду, скомандовал нам юноша, затем вновь наставляя ружье в сторону рекомбинантов и стреляя, пока враги прекратили атаковать.

Оба, и Ло и Паук, вместе рванули в бассейн посреди корабля, прыгая вниз, в воду. А я, сжав зубы от настигающего страха перед известным, осталась стоять на месте. Это почти сразу заметил так и не обернувшийся Нетейам.

- Какого черта? - вскричал он на меня, пока я доставала из мешочка гранату. Быстрым движением выдернув чеку, я держала пальцы на спусковом рычаге запала, отпустив его в тот же миг, как пули у парня закончились и, подойдя вплотную к нему и чуть выглянув из укрытия, кинула гранату в сторону рекомбинантов.

Взрыв получился не очень мощным, но достаточным, чтобы как минимум сильно ранить врагов. За ним последовали и болезненные выкрики, потому почти сразу Нетейам, не теряя времени, толкнул меня в сторону бассейна и побежал рядом.

- Вот же сука! - вскричал позади знакомый голос, когда мы уже оказались у края бассейна.

Испуганно обернувшись, я успела заметить лишь нечеткое очертание раненного взрывом рекомбинанта, целящегося в нас. Не знаю, что на меня тогда нашло, но я, не задумываясь, действуя, словно по инерции, инстинктивно, в прыжке рванула вперед, прикрывая от вновь полетевших в нас пуль юношу. А затем, падая в воду на него, почувствовала острую, обжигающую боль, прострелившую туловище от удара. Нетейам, стоило нам оказаться в море, тут же схватил меня за руку и поплыл вперед и вверх, выплывая со мной на поверхность.

- Какого черта ты не побежала, когда я сказал? - со злостью в шипящем голосе начал нервную тираду Салли, вытягивая меня за собой вверх, но, обернувшись, резко умолк, испуганно расширяя глаза, - Дей'ра?

Angèle Dubeau, La Pietà - Experience

Пытаясь вдохнуть поглубже воздух, я лишь закашлялась, сморщив лицо и поджав губы от побежавшей по венам адской боли, а через стиснутые зубы всё же вырвался тихий болезненный стон. Схватившись рукой за ребра слева, под пальцами ощутила что-то куда теплее, чем море, а приоткрыв глаза, в следующую секунду расширила их в ужасе. Вода, на поверхности которой меня всё ещё удерживал за плечо Нетейам, окрашивалась в алый.

- Вы плывёте? - поторапливая нас, выкрикнул словно издали Ло'ак.

- Дей'ру подстрелили! - закричал старший Салли, утягивая меня в сторону брата, который, заметив в воде кровь, так же резко выругался.

Первой на илу помогли загрузить меня, тонущую от невозможности держаться на поверхности самой.

- Бро, я держу её, - поддерживая меня за плечи, сказал позади Паук, помогая мне сесть ровнее, но, заметив что-то, неверно выдохнул, - О чёрт!

Передо мной на илу, устанавливая связь, сел Нетейам, что тут же закинул мою свободную руку себе на талию и, дав Тсирее и Ло'аку пару секунд на то, чтобы ухватиться покрепче, рванул вперед. А я корчилась позади, ощущая такую невероятную боль в боку, от которой хотелось скрутиться клубочком и выть.

- Всё в порядке! - успокаивая то ли меня, то ли себя, проговорил старший, переплетая свои пальцы с моими, пока я безвольно уложила голову на его плечо, - Я здесь. Я держу тебя.

- У них Кири и Тук! - предупредила всех Тсирея, крепче сжимая руки на скользком плавнике илу.

- Я за девочками! Уплывайте! - бросил Ло'ак перед тем, как отпустить морское существо и вновь исчезнуть в воде.

Как мы преодолели весь путь, не смогла бы вспомнить ни при каких обстоятельствах. Мне казалось, словно я то отключаюсь, то вновь прихожу в себя, ощущая жгучую, невыносимую боль в ребрах. Терявшаяся связь с реальностью была сейчас спасением для моего воспаленного сознания, так до конца и не осознавшего, кто именно сейчас ранен. Дышать становилось всё труднее, каждый вдох отдавался сильной пульсацией в ране, из которой обильно текла кровь.

- Сэр! - выкрикнул Нетейам, чей голос доносился до меня словно сквозь вату в ушах, - Отец, помоги, Дей'ра ранена!

Как меня доставали из воды, вытаскивая на каменную скалу, я ощущала смутно, шипя от боли в потревоженной действиями окружающих ране. Общими усилиями меня всё же смогли вытянуть, укладывая на спину, пока я часто и хрипло дышала.

С одной стороны на корточки присел Джейк, перевернувший меня для того, чтобы взглянуть на рану, с другой сел со странным, каким-то чересчур испуганным взглядом Нетейам, тут же склонившийся надо мной и по совету отца зажавший пулевое ранение где-то слева под грудью.

- Живой, - сама того не понимая, начала я говорить на русском, опуская холодную ладонь на грудь Нетейама, где должна была быть его рана, но той не было, только чистая целая кожа. Едва ли не захлебываясь потекшими от боли и одновременно облегчения из глаз слезами, выдохнула как на духу, - Я смогла. Исправила. Живой. - а затем, вскрикнув, зажмурилась, едва ли не выгибаясь, - Больно! - и, едва помня себя, всё же повторила на на'вийском, - Tìsraw si! (Больно!) 

- Потерпи, Дей, потерпи! - дрогнувшим, надломленным голосом проговорил старший из братьев.

Кажется, сбоку послышалось хлопанье крыльев, и через всего пару секунд рядом показалось лицо Нейтири, что вытянулось в ужасе, стоило той завидеть кровь.

- Надо что-то сделать! - выкрикнул беспомощно Нетейам, старательно зажимая рану, отчего я дёрнулась, испытывая всё большую боль.

- Ей пробило легкое насквозь, - с печалью во взгляде покачал головой Джейк, вызывая у сына настоящую панику.

- Должно быть хоть что-то! - начал вслух размышлять парень, бегая взглядом от раны до моего лица и обратно. Рядом слышались взволнованные, испуганные голоса Нейтири, Ло'ака, Паука и Тсиреи. Все стояли рядом и пытались словно подбодрить, удержать в сознании, но все они понимали, что ничего уже не сделать, никак не помочь. Слишком серьезная рана,

Я не хотела умирать, отчаянно не хотела, до слёз в глазах, до боли в искусанных губах, до металлического вкуса крови во рту. Не хотелось снова умирать. Но боль, расползающаяся по всему телу вместе с окутывающим холодом, дала понять, что у меня нет ни шанса. Слишком знакомые ощущения. С каждой секундой всё сильнее коченели пальцы, которыми я держалась за плечо Нетейама, со страхом глядя ему в глаза, и всё непослушнее становилось всё тело, по которому небольшими импульсами тока проходило страшное осознание. Зажмурившись в очередной раз от прострелившей рану ужасно сильной боли, что, словно пожар, распространилась от бока по всему туловищу, я громко всхлипнула и почувствовала, как меня с головой накрывают темнота, только в этот раз холодная и колючая, и тихое спокойствие.

***

- Дей'ра? - шепотом спросил в пустоту Нетейам, заметив, что девушка вдруг медленно выдохнула и, выпустив плечо парня из руки, которая тут же упала на камень, замерла. Расслабленное лицо, не искаженное более гримасой боли, выглядело столь безмятежным, что, казалось, вот сейчас она откроет глаза и, как и прежде, улыбнется ему, скажет, что она в порядке и всё выдержит. Но она молчала. Её грудная клетка под прижатыми к ране руками юноши больше не двигалась, а белые точки, покрывавшие тело, не светились.

- О, Дей'ра... - прикрыв ладонью рот, горько всхлипнула Нейтири, вторую руку кладя на плечи своего старшего сына, что, казалось, больше всех переживал из-за смерти девушки. Едва совладав с голосом, проглотив тугой комок, застрявший в горле, шепотом она позвала первенца, который всё никак не мог отпустить руку с раны умершей девушки, - Нетейам...

- Дей'ра! - громче позвал девушку, окровавленной рукой сначала встряхнув её за плечо, а когда та так и не подала признаков жизни, обхватил обеими ладонями её лицо, склоняясь к ней ближе и стирая пальцами тонкие струйки крови, что текли из уголков губ и носа по щекам девушки вниз, - Очнись! Очнись же!

- Нетейам, она... - хрипло позвал сына Джейк, стараясь как можно мягче объяснить ему, что все его попытки привести девушку в чувство уже бессмысленны.

- Нет! - отчаянно замотав головой, возразил парень, так и не дослушав отца и не выпуская лицо девушки, с которого так и не сводил упрямого, беспомощного взгляда, из рук. Он не мог смириться, не мог. Та, что всего за пару лет стала ему так важна, словно воздух, безмолвствовала. Впервые за многие годы парень позволил себе заплакать от утраты, хотя всегда старался держаться, что бы ни случилось. Тихо всхлипнув от того, как терзаемая его боль разрывала душу и внутренности, он с безысходностью, щемящей сердца сидящих рядом, что тоже молча проливали слёзы, прохрипел, - Нет... Великая Мать, пожалуйста...

Тсирея, не в состоянии смотреть на то, как девушка, что стала ей хорошей подругой, лежит бездыханно, а второй лесной, что был братом её возлюбленного, тоже став частью её клана и другом, склонился над телом, сама всхлипнула и, прикрыв руку ладошкой, чтобы её не слышали, отвернулась. Ей было невыносимо видеть эту картину, невыносимо слышать отчаянные мольбы Нетейама, к которым лесная на'ви оставалась безмолвной.

Нейтири было горько, очень горько. Несмотря на то, что Дей'ра была дочерью бывших Небесных людей, она была хорошей, доброй и ответственной наравне с её старшим сыном, что сильно привязался к девушке. И сама женщина, хоть и не воспринимая девочку, как собственное дитя, как то было с Кири, поняла, что этот ребенок всё же смог достучаться до её души. Смерть любого на'ви считалась грустным событием, преждевременная - страшной трагедией, а гибель детей и вовсе ужасным, тяжким роком. И сейчас, всё же всхлипнув вслед за сыном и рифовой, что сидела позади, Нейтири опустила голову, поджимая уши к голове и давая волю полным печали слезам.

Ло'ак, пытался помочь Кири и Тук, забрался через бассейн на борт корабля, но незамеченный им Небесный человек, что оказался позади него, выстрелил, попав в ногу. А парень, не в силах удержаться, вновь упал в воду, осознав, что ничего сейчас не сможет сделать и что надо звать родителей. И сейчас он, приплыв с неопасной пулевой раной в ноге, которому отец помог забраться к ним, бегло осмотрев, сидел, так и не сумев вызволить сестер, смотрел в пустоту. Да, временами Дей'ра раздражала его своими нотациями, как и его старший брат, но всё же он успел привязаться к девушке, почти как к сестре. Не только грусть потери близкого человека бередила его душу, но и стыд. Обжигающий внутренности, невыносимый. Дей всегда старалась им всем прийти на помощь, и парень не был исключением. Однако вместо слов благодарности за поддержку и её попытки сгладить острые углы взаимоотношений в его семье, он несколько дней назад наговорил ей того, о чём сейчас очень сильно сожалел. "Ты не моя семья, чтобы говорить мне, что делать!" - одно из последнего, что она услышала от него. Это не правда, юноша давно стал считать девушку одной из них, но оправдаться уже не мог. Не мог попросить прощения за брошенные в запале злости слова, за которые Дей'ра была вправе на него злиться. И лучше бы злилась до сих пор, покрывала его ругательствами, вновь осыпала его нотациями, указывала, что лучше сделать, но была сейчас с ними, живая.

Паук, что провёл с девушкой меньше времени, чем члены семьи Салли, тоже сожалел. Что не успел узнать эту на'ви лучше, понять её. Но и того, что он уже знал, их недолгой дружбы хватило парню, чтобы тоже быть не в состоянии сдержать потекшие из глаз слёзы, которые тот даже утереть не мог из-за маски на лице.

Джейк сидел, пораженный произошедшим. Шок завладел мужчиной, что не знал, как успокоить жену, как помочь прийти в себя собственному сыну. Даже он, не особо любивший юную на'ви за упрямый, как и у его младшего сына, характер, переживал смерть девочки. Когда умирает ребенок - это всегда страшно, неправильно. А когда погибает тот, кто был под твоей ответственностью - ещё и удар под дых, говоривший о глупой беспечности взрослых.

<- Ты меня слышишь, капрал? - прозвучал в наушнике передатчика голос Куоритча, - Да. Да, я думаю, слышишь. У меня ваши дочери. Те же условия, что и раньше. Ты в обмен на них.>

- Где ваши сестры? - тихим, потерянным голосом спросил мужчина у сыновей, что подняли опустошенные, виноватые взгляд на отца, выглядя, словно побитые собаки, но молчали, из-за чего тот более грозно, со злостью в шипящем голосе, повторил, - Ваши сестры. Где они?!

- Они на корабле, - надломленным голосом ответила за парней Тсирея, - Они привязаны к кораблю.

- Они в лунном бассейне, - указывая рукой в сторону судна, сказал Паук, - На палубе колодца, между кораблями.

- Что? - нахмурился запутавшийся мужчина.

- Идём, - взяв взрослого на'ви за руку и поднимая на ноги, сказал человеческий мальчишка, - Я покажу. Давай, идем.

<- Поговори со мной, капрал, - вновь зазвучали в наушнике слова полковника, - Мне кое-что нужно, Джейк, иначе будет плохо.>

- Да, я слышу тебя, - негромко ответил мужчина, приложив пальцы к передатчику на шее. Затем, опустив руки и отпихнув за плечо младшего сына в сторону, чтобы подойти к Нейтири, опустился рядом с ней на колено, - Пойдем, нам нужно идти.

Солнце, радовавшее Пандору и всех её жителей своим теплом и светом, скрылось за Полифемом, погружая планету в темноту. Женщина, что сидела рядом с телом девочки, никак не могла остановить поток льющихся из глаз слёз грусти и жалости.

- Слушай, - привлекая внимание плачущей жены, позвал её Джейк, - Послушай меня. У них наши дочери. Ты нужна мне. И мне нужно, чтобы ты была сильной. Прямо сейчас. - и, приложив ладонь к груди жены, где часто билось её сердце, произнёс их девиз, - Сильное сердце!

Подняв красные заплаканные глаза, Нейтири положила свою ладонь поверх руки мужа и, всхлипнув, уверенно ему кивнула.

- Да, - вновь кивнула она, пытаясь взять себя в руки, и поднимая с камней лук своего отца, - Да. Нужно вытащить девочек.

Крепче сжав пальцами лук, женщина утерла влажные дорожки с щек и, посмотрев в глаза мужу, развернулась и направилась в сторону Атанза (Atanzaw - с на'ви "раздвоенная молния") - своего икрана, установив связь с которым, быстро запрыгнула в седло и полетела в сторону горящего корабля.

Snow Patrol - What If This Storm Ends?

- Вы остаетесь здесь, - велел сыновьям и Тсирее Джейк.

- Отец, я хочу пойти с тобой, - неожиданно в унисон произнесли братья, младший с небольшим шипением от боли в ране, а старший с хрипотцой, едва в состоянии полностью осознавать действительность. Второму хотелось рвать и метать, кричать. Помочь родителям, сестрам. И отомстить Небесным за ту, кого они убили.

- Вы уже много наделали, - сурово произнёс их отец, разворачиваясь и следуя за Пауком. Садясь на елозившего под ним в каком-то странном злом нетерпении скимвинга, оба унеслись вдаль, ныряя под воду.

- К чёрту! - рыкнув от бессилия, более не в состоянии следовать словам отца, Нетейам подскочил со своего места и с разбегу прыгнул в воду, устанавливая связь с едва не бесившимся рядом илу, что было им совсем несвойственно.

- Нетейам! - выкрикнул Ло'ак, зовя старшего брата, но затем, обернувшись к Тсирее, поджал губы и, через некоторое время все же решившись, прижав ладонь к щеке девушки, встал, тоже поспешив в море, - Оставайся с ней.

- Нет... - попыталась остановить его Тсирея, глядя заплаканными глазами на уходящего юношу, но ничего у неё так и не получилось.

<- Поговори со мной, капрал, - зазвучал в наушнике Джейка, что с Пауком уже запрыгнули на борт корабля, голос Куоритча, - Этот корабль идёт ко дну, и ваши девочки вместе с ним. - и, выдержав паузу, продолжил, - Твоя дочь не должна была умирать. Ты сам в этом виноват. - услышавшие эти слова Кири и Тук переглянулись, не сразу осознавая, о чём говорил мужчина, но когда смысл сказанного всё же дошел до них, девочка горько поджала уши, всхлипнув и замотав головой в неверии, а её старшая сестра в ужасе расширила глаза. Нет, она ведь не могла... не могла умереть. Сам же рекомбинант наблюдал за тем, как его раненный гранатой подчиненный - Лайл, садился в уцелевшую подводную лодку в сопровождении Жницы, чтобы отвести его на базу для лечения, - Ты думал, что сможешь защитить свою семью, но это не так. Есть только один способ, чтобы их спасти. Давай покончим с этим до того, как ты потеряешь ещё одну.>

Подплывший на морском звере Нетейам, заметив на полпути большой взрыв, после которого на палубу приземлилась Нейтири, стреляющая в прыжке из своего лука во врагов, и выхватив среди обломков копьё и ружье, едва успел добежать до матери, в спину которой из оружия уже целились Небесные люди. Быстрыми меткими выстрелами парень обезвредил их, прикрывая зашипевшую на него мать.

- Уходи отсюда! - рыкнула ему Нейтири, ударив двоих людей спереди луком по голове, мгновенно убивая.

- Нетейам! - грозно прохрипел и Джейк, появившийся рядом, застреливая последнего врага, что был в поле видимости.

- Ни за что! - воспротивился её сын, заставив женщину на секунду вытянуть лицо в удивлении, а мужчину нахмуриться. Ещё никогда Нетейам не ослушивался родителей, не шёл наперекор их словам. Неужто произошедшее с Дей'рой так на него повлияло?

Прикрывая тыл, Нетейам и дальше следовал за родителями, в остервенении выпустив всю обойму патронов, а затем, когда те закончились, размахивая найденным копьём, поражая одного врага за другим. Юноша настолько был ослеплен злостью и болью, что едва заметил, как оружие рифовых на'ви, которое он нашел и использовал, разломалось пополам после сильного удара по вставшему на его пути рекомбинанту, а вытащенный кинжал, с которым тот прыгнул на последнего, разбился о пол корабля, когда парень всё же промахнулся с ударом. Пришлось с силой ударить попытавшегося вывернуться из хватки мужчину по шее, навсегда отсекая возможность убежать.

Корабль горел тут и там, по всему полу были разбросаны ружья, обломки судна и мертвые тела, более никогда не подававшие признаков жизни. В этот момент Джейк, подобрав красный пожарный топорик, пробрался к тому месту, где должен был быть бассейн. Там, привязанная к поручню, стояла Тук, которая, завидев отца, радостно улыбнулась.

- Папа! - прошептала она, пока мужчина одним уверенным движением кинжала разрезал путы, что держали её здесь.

- Хорошо, - выдохнул он, обнимая младшую дочь за плечи, - Где твоя сестра? Где она? Где?

- Туда, - указывая взглядом, всё так же шептала девочка, помахивая за спиной хвостом от радости, что отец пришел спасти её, - Там!

- Ладно, - кивнул он, делая шаг в ту сторону, куда указывала девочка, - Оставайся позади меня!

Сделав еще пару шагов, Джейк замер на месте, поджав уши и зарычав, стоило ему увидеть выходящего из-за угла Куоритча, в руках которого была Кири, к горлу которой полковник приставил металлический армейский нож. Удерживая второй рукой девочку за основание косы, мужчина шагал вперед, на встречу своему бывшему подчиненному и предателю Родины.

- Кири! - испуганно просипела маленькая девочка за спиной отца, шагнув вперед, но отец, отведя руку, заставил дочь вернуться назад, прикрывая её этим защитным жестом.

- У нас мало времени, - проговорил рекомбинант, остановившись, - Ты сегодня уже потерял одного ребенка. Хочешь потерять еще одного?

Со злостью сжав в кулаке кинжал и поджав уши, мужчина дернулся вперед, но Куоритч, сильнее прижав нож к шее девочки, которую удерживал в руках, со злостью прошипел.

- Не испытывая меня!

- Убей его, папа! - закричала в руках рекома Кири, но ей тут же, заставляя замолчать, вновь с силой прижали нож к горлу, оставляя на коже алый порез, из которого тоненькой струйкой потекла кровь.

- Оружие вниз. Вниз! - приказал полковник, наблюдая за тем, как, не смотря на просьбы ребенка, он всё же опустил кинжал и топорик на пол уходящего под воду корабля, - Отбрось их. Быстро!

Паук, что пробрался сзади, застал момент, как Джейк, с яростью зашипев, всё же отпихнул ногой свое оружие в сторону.

- Надень наручники! - кинув на пол в сторону мужчины оранжевую конструкцию, велел Куоритч.

- Нет! - выбежал сбоку человеческий мальчишка, приближаясь к рекомбинанту, - Не делай ей больно!

- Стой там! - повелительно вскричал Куоритч, вытянув в его сторону руку, - Не. Двигайся. Ни шагу! - а затем, вновь обращаясь к Джейку, повторил, - Наручники. Быстро!

- Ты сукин сын! - выругался Салли, всё же надевая на одну руку устройство.

К стоящему спиной к морю Пауку, быстро сократив расстояние, подбежала Нейтири, с рыком приложив нож к горлу парня. Нетейам, последовавший за матерью, остановился в стороне, не рискуя приближаться, пока у рекома в руках стояла с поднятой головой Кири. Женщине, что держала человеческого мальчишку, одной рукой за волосы, почти не пришлось врать в том, какая злость сейчас бушевала в душе. Этот самый Небесный уже убил часть её клана, убил её сестру, отца, Сезе, Тсу'тея, Дей'ру... Может, и не собственноручно, но по его приказу те, кто был ей дорог, мертвы.

- Отпусти! - негромко, но четко прошипела она, поджимая уши и прижимая к шее Паука кинжал, - Или прирежу.

- Думаешь, меня волнует какой-то ребенок? - спросил женщину Куоритч, допустив лишь одну оплошность в своей актерской игре. На секунду, но полковник отвёл взгляд в сторону, что позволило Нейтири понять - он врёт, - Он не мой. Мы даже не одного вида

- Пожалуйста, не делай ей больно! - всё повторял мальчишка, пытаясь не дергаться в руках женщины, что так же уверенно держала у его шеи острый клинок, - Пожалуйста, отпусти её!

- Мам, пожалуйста, не убивай его, - взмолилась Кири в руках рекомбинанта.

- Дитя за дитя, - прошипела Нейтири, одним резким уверенным движением порезав кожу на груди парня, - Прирежу. - а затем, не увидев никакой реакции со стороны мужчины, с криком занесла кинжал над головой.

- Нет! - не выдержал, выкрикнул Куоритч, убирая нож от шеи Кири, оттолкнув от себя её так, что девочка упала на пол, но быстро на корточках проползла к отцу.

В этот же момент Нейтири отпустила Паука, что не удержался на ногах и упал. К нему в два быстрых шага подбежал Нетейам, помогая подняться. И Тук, завидев старшего брата подбежала к нему, ладонями вцепляясь тому в руку сильной хваткой от страха.

- Выводи их отсюда, - встав перед женой и детьми, держа в вытянутой руке кинжал, проговорил Джейк.

- Ты же не уходишь, Джейк? - с каким-то даже злорадством спросил полковник, зеркально мужчине удерживая в руках свой армейский нож, - Зная, что я здесь. Зная, что я никогда не остановлюсь. Я приду за вами, и когда дойду, убью всю твою семью.

- Тогда давай это закончим, - качнув головой, решил Салли, бросаясь в бой.

- Джейк! - хрипло позвала его Нейтири, испуганно дернувшись, когда очередной взрыв зажег машинное масло, что было на поверхности воды, отрезая им путь на свободу.

- Оно приближается! - воскликнула Туктирей, прижимаясь к старшему брату.

- Назад, - скомандовал Паук, разворачиваясь и спеша в противоположную сторону от огня, - Все назад! Вернитесь на корабль.

Taylor Mosby feat. Kirk Franklin - Oceans

Доплыв до судна, все быстро встали на ноги поспешили за мальчишкой, что уверенно показывал дорогу. Маленькая, уставшая Тук, поскользнувшись, упала в воду, и, не сумев удержаться за руку Нетейама, провалилась в люк, увлекаемая течением.

- Тук! - хрипло закричал Нетейам, прыгнув вслед за сестрой. Он не мог потерять кого-то еще! Не сегодня! Никогда!

- Нет! - вскрикнула Нейтири, которую удержали Кири и Паук от того чтобы и она не прыгнула следом.

- Он выведет её, мама! - подтягивая мать за руку в сторону выхода, уверяла девочка, - Нам нужно идти! Пожалуйста!

- Лезь, давай, - торопил девочку парень, что следовал прямо за ней, ведя её коридорами, которых раньше не видел. Ничего не оставалось, только идти вперед в надежде найти выход, пока та вода, что прибывала и затапливала помещения, не накрыла их с головой, - Идём!

Нейтири едва поспевала за Пауком и Кири. Когда корабль накренился, ей пришлось хвататься руками за любые попадавшиеся вещи, чтобы следовать дальше, наверх. Но когда судно развернулось почти вертикально, женщина не удержалась, упала вниз, в воду.

- Мама! - закричала Кири, готовая прыгнуть вслед за ней.

- Уходите, - вынырнув на поверхность, выкрикнула женщина дочери, - Я найду другой путь!

И, поспешив быстрее уплыть от приближающегося огня, Нейтири нырнула в первый же проход, что ей попался. Кири и Паук, цепляясь руками и ногами за всё, что им попадалось, смогли перелезть через бортик, оказавшись на днище перевернувшегося корабля, что быстро тонул, уходя под воду и утягивая двух подростков за собой. А Джейк, наконец, поборовший Куоритча, поспешил вверх, но, натыкаясь лишь на стены и решетки, стал задыхаться, в итоге потеряв сознание.

- Бро! - выкрикнул подплывший на илу Ло'ак, окликая Паука.

- Мама и папа там внизу, - взволнованно оглянувшись, рассказала она, - На корабле.

- Хватайся! - сказал им юноша и, дождавшись, когда оба покрепче ухватятся за илу, поспешив нырнуть прямо к затонувшему кораблю.

Пока младший из братьев вместе с человеческим мальчишкой заплыли внутрь судна через торчавший сверху проём бассейна, Кири отделилась от них, соединив косу с txampaysyeЖаберная мантия - студенистое беспозвоночное, обитающее в океанах Пандоры. Благодаря тсахейлу жаберную мантию можно использовать как "биологический водолазный костюм", который снабжает на'ви кислородом во время погружения и цепляя морское существо на свои плечи. Сев на днище металлического корабля и сосредоточившись, движением рук девушка смогла привлечь к себе маленьких, светящихся желтым и оранжевым, кальмаров, что тут же с интересом поспешили к ней, разрастаясь окружая её бурным потоком огромного количества себе подобных, что следовали за движениями девушки, направившей их внутрь утонувшего корабля.

Ло'ак, проплыв внутрь, разделился с Пауком, чтобы было быстрее. И, как то было и должно, оба парня нашли своих отцов, помогая тем всплыть на поверхность. Младший Салли, подхватив Джейка за руку, поплыл вперед, цепляясь то за огромную широкую цепь, то за бортик внутреннего помещения судна, глазами пытаясь найти место, где есть хотя бы небольшой воздушный карман.

- Папа! - окликнул судорожно задышавшего мужчину юноша, пока тот, цепляясь руками за трубы, откашливался от воды, - Папа, просто дыши.

- Ло'ак? - удивленно воззрившись на сына, спросил он, - Что... что ты здесь делаешь?

- Я пришел за тобой, - признался он, затем поджимая губы от боли в теле и в душе, - Мне жаль. То, что Дей'ра погибла... Это моя вина.

- Сосредоточься, - прервал его Джейк, выплевывая изо рта попавшую воду, - Сосредоточься на ситуации.

- Мы теряем воздушный карман, - обернувшись на моргнувшую позади лампочку, проговорил Ло'ак, наблюдая, как, едва передвигая руками, мужчина подтягивается чуть выше, часто дыша, - Давай, мы должны двигать отсюда. Давай, пап.

- Ты знаешь, где выход? - спросил он сына, подняв на него взгляд.

- Думаю, да, - задумавшись, кивнул парень, - Но, папа, нужно будет надолго задержать дыхание.

- У меня не получится, - устало прислонившись лбом к настенной трубе, за которую держался, выдохнул Джейк. Он устал. Всё произошедшее - его вина. И это давило на грудь так же, как окружавшая его вода, сквозь которую он не сможет пройти - его, в отличие от детей, правильно дышать не учили. Только ездить, охотиться и добывать пищу. Это всё, чему он здесь научился, не считая философии и традиций рифовых на'ви, - Ты можешь. Ты можешь.

- Нет, - прервал его Ло'ак, но Салли и слушать его не стал.

- Уходи сам, - велел ему отец.

- Мы не можем потерять еще и тебя, - сквозь вставший в горле ком проговорил юноша, - Я не могу потерять тебя. Мама, Кири, Нетейам, Тук. Ты всем нам нужен. Пожалуйста! Тебе нужно замедлить сердце. Быть спокойным. Дыши отсюда, - приложив ладонь к области ниже груди, но не касаясь живота, велел отцу Ло'ак, вынуждая его последовать своим словам.

- Нетейам, мне страшно, - застряв в одном из помещений судна, девочка прижималась к своему брату, отчаянно цепляясь за его руку и поджимая от страха уши.

- Всё в порядке, Тук. Мы выберемся, - погладив сестру по голове, прохрипел ей парень, оглядываясь, - Давай наберем побольше воздуха и поищем выход? Хорошо?

- Ладно, - пролепетала неуверенно девочка и, повторяя за братом, сделала пару глубоких вздохов, на третьем ныряя вслед.

Нетейам, зная примерное расположение помещений, тогда, когда их с ребенком больше не преследовал по пятам стремящийся поток, что был готов не просто утянуть за собой, но и разметать на'ви в разные стороны, ударяя их по всем встречным поверхностям, смог более спокойно и рассудительно оценивать ситуацию. То место, где они оказались, пока бежали, было ему незнакомо, но это куда лучше, чем оказаться и вовсе запертыми. Потому оба, стараясь держать спокойный ритм сердца, плыли туда, где была виден хоть какой-то путь. Моргающие и вовсе перестающие работать лампочки, что освещали дорогу, пугали Туктирей, но она стоически старалась не отставать, огибая препятствия рядом со своим братом. И тогда, когда, наконец, впереди замаячило небольшое окошко, через которое лилось небольшое свечение океана, девочка была готова взвизгнуть от радости, сдержавшись лишь из-за осознания, что они еще не добрались до выхода. А стоило им только протолкнуться через небольшое отверстие, как в глаза тут же бросились стайки светящихся желтым кальмаров, что словно устилали путь.

Нейтири, что всё петляла по почти затонувшим помещениям, остановилась в небольшом воздушном кармане, с отчаянием оглядываясь вокруг. Здесь было темно, ничего не видно, кроме свечения собственных веснушек на теле, но не более. Женщине даже пришла в голову пугающая мысль, что это конец. Она не сможет выбраться отсюда, и всё, что остается, это ждать собственного конца. Почти обретя сожалеющее смирение, Нейтири с неожиданностью увидела хлынувших к ней маленьких люминесцентных кальмаров, что осветили собой ту небольшую комнатку, в которой она оказалась. Вслед за которыми почти сразу появилась и Кири, с радостью прижавшаяся к груди матери.

- Кири! - хрипло и радостно выдохнула Нейтири, обнимая дочь.

- Мам, я дам тебе это. - отстраняясь от женщины, произнесла девушка, заводя руки за спину, чтобы снять с плеч жаберную мантию, затем надевая её на спину повернувшейся на'ви, - Это поможет. А теперь следуй за мной. Я выведу нас отсюда.

В скором времени вся семья, оказавшись на поверхности, встретилась вместе. Горько воскликнувшая Туктирей поспешила к родителям, что вместе с Кири и Ло держались на широком плавнике Паякана. Доплыв до них, дети схватились ладонями друг за друга, пытаясь осмыслить, что все они живы. Почти все. И прийти в себя после всего произошедшего, лежа на воде в объятиях друг друга. Салли держаться вместе.

Вот теперь всё встало на свои места.

Или почти всё.

Сидящая на камне рядом с Дей'рой Тсирея всё не могла успокоить бурного потока слёз, что текли, как река, которая всегда была в движении. Ко всему прочему больше никого здесь не было. Все ушли. И девушка, поглядывая в сторону затонувшего корабля, боялась. Боялась потерять кого-то еще.

От пугающих мыслей рифовую отвлекли странные звуки, что доносились поблизости. Морские создания, словно посходив с ума, носились вокруг них, вертелись, взволнованно попискивали. Илу, на котором часто плавала Дей'ра, так и вовсе выл рядом, пихая мордочкой к островку непонятный прозрачный сосуд с желтой жидкостью. Подняв его в руки, Тсирея непонимающе нахмурилась, но даже её действия не успокоили крутящихся рядом животных.

Вновь опустившись на камни, девушка, взяв руку Дей'ры в свои, стала возносить молитву Великой Матери, чтобы душа этой лесной на'ви больше не знала грусти и печали, будучи с Эй'вой. В этот самый момент, когда дочь Тсахик была готова закончить молитвенную песнь, она дёрнулась от неожиданности и широко раскрыла глаза, неверяще уставившись вперед. Одним быстрым, плавным движением переместившись поближе, опустила руки на грудную клетку девушки, но ничего странного так и не ощутила. Рифовой даже подумалось, что ей просто показалось, но вспыхнувшие на секунду едва различимым светом точки на теле Дей'ры отогнали всякие сомнения. Опустив голову к груди девушки, Тсирея прижалась к ней ухом, удивлённо расширив глаза. Сердце очень слабо, едва слышно, но билось!

Привлекший внимание шум, что отличался от того, который создавали вокруг илу и скимвинги, заставил девушку поднять голову и увидеть приближающихся к островку Салли, что держались за широкий плавник Паякана.

- Эй, она жива, - прохрипела тихо Тсирея, не сумев совладать с голосом, который подвёл её в такой важный момент. Сглотнув ком, что мешал не просто говорить, но и дышать, она сделала над собой усилие и выкрикнула, едва ли обратив внимание, что солнце, скрывшееся ранее за Полифемом, выглянуло, вновь одаривая планету своим теплом и светом, - Она жива! Тей'ра жива!

Услышавший невероятную новость Нетейам перестал дышать. Жива? Она правда жива? Рванув вперед, к небольшому островку, где сейчас сидела Тсирея рядом с Дей'рой, которая была... без сознания? Сам до конца еще не веря, парень вопросительно посмотрел посмотрел на рифовую, что, заметив полный надежды взгляд, рукой показала на грудь девушки, а затем на ухо, давая понять, что делать. Не колеблясь, он прижался щекой к тому месту, где под кожей почти незаметно, но билось сильное сердце юной лесной на'ви.

Паук, что быстро вернулся на небольшой каменный островок, заметил на лицах присутствующих ошеломление и призрачную надежду. Не понимая, что происходит, парень сделал шаг, но едва не споткнулся о знакомый стеклянный сосуд, оставленный кем-то в стороне.

- Мы не успеем донести её до Тсахик, - отчаянно замотала девушка головой, - Она пролежала здесь слишком долго, сердце совсем ослабло! Тей'ра не выдержит.

- Мы должны попытаться! - возразил ей Нетейам, что был готов хоть сейчас подхватить Дей'ру и унести в Ава'атлу.

Медленно, но верно разгорался небольшой спор, как лучше будет поступить, и никто не был готов уступать. Даже Нетейам осознающий, что дочь Тсахик была наверняка права и что он больше ничего не мог сделать, метался, пытаясь найти выход.

- Может, это сможет помочь? - подхватывая сосуд RDA, неожиданно внёс предложение Паук, - Это амрита. Небесные люди хотели использовать её, чтобы продлевать себе жизнь.

- А если это будет опасно? - поджала уши Тсирея, настороженно относясь ко всему, что связано с Небесными. Ей вторили голоса Салли, что тоже сомневались в свойствах неизвестного им вещества. Даже Джейк, никогда раньше не слышавший о подобном, напряженно покачал головой, скептически глядя на стеклянную ёмкость с странной жидкостью.

- Нельзя просто сидеть сложа руки! - подскочил со своего места Нетейам, подхватывая из протянутой руки человеческого мальчишки стеклянный сосуд, - Мы должны хотя бы попытаться что-то сделать!

Подобрав небольшой камень, не найдя другого способа открыть его, юноша разбил внешний стеклянный слой, пытаясь быстрее примерить, каким образом лучше дальше поступить. Он даже не обратил внимание на то, как из руки, которой он задел осколки, тонкими ручейками потекла кровь. Примерившись вытянутым камнем к тому месту, где внутренняя часть соединялась с металлом, парень постарался осторожно, чтобы избежать маленьких осколков, разбить стекло. Первый удар попал по железному основанию, вызывая скрежет сцепленных зубов от неприятного ощущения и звука, а вот второй оказался удачным. Откинув верхнюю, ненужную часть в сторону, Нетейам за одно быстрое, но плавное движение опустился на колени рядом с Дей'рой, чтобы осторожно, наблюдая за процессом, пролить часть содержимого на покрытую кровью рану. Казалось, само время застыло, заставляя окружающих нервничать всё больше. Неужто не помогло? Неужто то единственное, что они могли сейчас сделать, оказалось бессмысленным? Тяжелый, но судорожный вдох девушки стал ответом и радостным лучиком надежды на хороший исход.

Теперь, когда, может, и не полностью, но рана не угрожала смертью в тот час же, Нетейам, подозвав илу, подхватил девушку на руки и поспешил в деревню. За ним рванули и все остальные, чтобы просить Тсахик Меткайины о помощи, в которой та, хмуро осмотрев рану, всё же не откажет. И сообщит взрослым, что выдохнули с облегчением, что то необычное лекарство не просто помогло, но и спасло девушке жизнь, что висела на тонком волоске. А рана хоть и не заросла полностью под действием необычного вещества, но больше серьезной опасности не представляет - легкое, что было пробито насквозь, теперь цело, и Дей'ра могла дышать свободно, не захлебываясь собственной кровью, что наполняла орган дыхания, и не задыхаясь от невозможности его функционирования. Оказалось, амрита имела невероятные свойства - если для людей та замедляла или и вовсе полностью останавливала старение, то для на'ви являлась сильным катализатором, что в разы ускорял регенерацию поврежденных клеток. Осталось лишь дело за малым - выходить ее и дождаться, когда эта лесная на'ви очнется.

***

Вокруг была сплошная темнота и звенящая пустота без единого звука. В душе роился целый комок из разрозненных чувств, но самыми выделяющимися были горесть и радость. Столь противоречивые друг другу, совершенно противоположные. Удивительно, но они сумели ужиться рядом и затмить собой все остальные. Хотелось улыбаться и смеяться от осознания, что я всё же оказалась хоть на что-то способной - изменить самое важное, спасти жизнь тому, к кому прикипела всей душой. И хотелось плакать от того, что я вновь закончила тем, с чего и начала эту удивительную жизнь - собственной смертью. Однако, как бы мне не хотелось безумно делать и то и другое, у меня не получалось. Тело было словно свинцом налито, ни капли не слушалось и ощущалось лишь тяжелым холодным грузом. Только слева под грудью что-то пульсировало огнём, разливая нарастающую с каждой секундой боль. Неужто я теперь буду расплачиваться вечной мукой, какими пугают людей, описывая ад?

Спустя некоторое время, начиная удивлять, до ушей стали доноситься странные звуки, по началу больше напоминая белый шум. А после стал различим шум волн. Я теперь внутри Эй'вы? Меня... уже похоронили? В той золотой растительности, что утягивает в себя тела покойных? Если да, тогда... почему так больно? Всхлипнув от пульсации в боку, я всё же дёрнулась, возвращая себе контроль над телом. Стоп... Над телом? Разлепив тяжелые веки, я вновь зажмурилась от яркого солнечного света, что лился прямо на моё лицо из проёма маруи.

- Очнулась! - радостно взвизгнула Туктирей, оглушив меня, и упала на колени рядом со мной, положив маленькую ладошку на плечо, - Мама, папа, Дей'ра очнулась!

Неожиданно быстро меня окружило всё семейство, взявшееся словно из ниоткуда. Нетейам, что выглядел на удивление бледно, от крика Тук подскочил где-то из угла маруи, где до этого сидел. К нему присоединилась и Кири с Нейтири, что находились у кострища, готовя пищу. А с улицы, взволнованные шумом, прибежали Ло'ак с Джейком.

- Что происходит? - тихо прохрипела я, пытаясь сесть.

- Не спеши, дитя, - помогая мне медленно принять вертикальное положение, увещевала Нейтири. Затем женщина, отклонившись назад, подхватила небольшую деревянную чашку, наполненную водой, что тут же подала мне. О, как же это пришлось кстати! Было ощущение, что я несколько дней провела в Сахаре, вместо жидкостей употребляя один песок, - Хорошо, что ты проснулась. Ло'ак, позови Тсахик.

- Я... Я что, жива? - всё ещё до конца не веря в происходящее, прошептала я слабым голосом, наблюдая за тем, как младший из братьев Салли подскочил с места и поспешил по поручению матери. Опустив взгляд на бок, который всё еще пульсировал болью от приложенных усилий, увидела на себе тугую повязку из длинного узкого листа, что сжимал ребра и при каждом вдохе натягивался, мешая и давя.

Я не могла понять, что происходит. Окинув растерянным взглядом все вокруг, остановила его на сидящем недалеко Нетейаме, не сумев сдержать вздоха, полного облегчения. Он жив! Не цел, нет, его плечо и пальцы были замотаны белыми бинтами, но он был здесь. Сидел, дышал!

- Да, - со слезами на глазах кивнула сидящая рядом Тук, что не отходила ни на шаг, прижавшись к моему боку, - Да, жива!

- Правда, мы все уже успели подумать, что умерла, - признался выглянувший со стороны выхода улыбающийся человеческий мальчишка, - Ты оказалась довольно крепкой. И живучей.

- Паук! - возмущенно взглянул на него Нетейам, что подвинулся ближе к нам с Туктирей, но будто боящийся подходить слишком близко, боящийся даже сделать лишнее движение, словно оно могло навредить.

- Мы рады, что ты... - начало было Кири, но ей пришлось прерваться, когда в маруи вошла Ронал, держащая в руках широкую посудину, в которой находились различные травы и приспособления.

- Очнулась, - кивнула мне Тсахик, затем велев всем отойти и не мешать.

Все последовали ее словам, не смея мешать. Опустившись рядом на колено, женщина уверенными движениями развязала узел и размотала лист с моего тела. Попросив меня лечь на спину, что я тут же и сделала, морщась от неприятных ощущений, Ронал начала внимательно осматривать рану, иногда осторожно оттягивая её края пальцами. Кивнув своим мыслям, Тсахик достала ступку, в которой быстро перетерла жемчужину до состояния мелкого порошка, затем добавляя неизвестные мне водоросли и горьковато пахнущий сок, похожий на запах скорпионьего чертополоха. Когда из всего этого получилась однородная густая масса, женщина, взяв из огромной деревянной тарелки новый лист, принялась обмазывать пулевое ранение с обеих сторон - спереди и на спине, где находилось выходное отверстие. Шипя себе под нос от жжения, что обожгло кожу в месте прикосновения лекарства с раной, я терпела, пытаясь осмыслить свою невероятную удачу. Я выжила! И при этом Нетейам тоже жив, он не умер, а находится здесь с нами. Какое облегчение!

- Тебе нужно меньше напрягаться некоторое время, - давала наставления Ронал, завязывая с правого бока концы листа, - И пока не заживет до конца, запрещаю нырять и задерживать дыхание. Понятно?

- Да, - хрипло кивнула я женщине, благодарно взглянув на неё, - Спасибо!

- Если вдруг станет хуже, зовите, - собрав емкости и посуду, что использовала, женщина тяжело поднялась, придерживая свободной рукой живот, и вышла из маруи. За ней последовал Джейк, правда, зачем, осталось для меня загадкой.

***

- Ронал, - окликнул женщину Джейк, выйдя из маруи. Быстрым шагом приблизившись к ней, он чуть поклонился, - Благодарю тебя, Тсаких Меткайины. Но позволь узнать, - вспомнив то, что женщина просила привести ей девочку, решил, наконец, узнать причину, - Зачем ты просила привести к тебе Дей'ру?

- Это может и подождать, - покачала головой она, кивнув в сторону маруи семьи Салли, - Ей нужен отдых. Но если желаешь узнать ответ - эта девочка откуда-то знала о том, что Небесные люди убьют Ро'а и её сына. Еще до того, как тулкуны вернулись в Ава'атлу.

***

OneRepublic - Secrets

Мы сидели посреди маруи и негромко разговаривали, пока Ло'ак и Паук рассказывали какие-то истории и шутки, от зарождающегося смеха из-за которых меня начинал болеть бок, что я иногда хваталась рукой за повязку и морщилась, но в целом было терпимо. На душе наконец-то воцарились, быть может, и не полноценные, но покой и умиротворение. Я, наконец, смогла поверить, что теперь всё и правда будет хорошо. Только стоило появиться у входа хмурому и напряженному Джейку, что смотрел на меня каким-то уж очень острым внимательным взглядом, как моя улыбка, только-только расцветшая на лице, начала медленно таять.

- Дей'ра, - начал он, заставляя внутренне напрячься, - Не могла бы ты ответить на мои вопросы?

- Ма Джейк, что..? - удивленно перевела на мужа взгляд Нейтири, натыкаясь на глаза мужа, что сверкали недоверием.

- Да, сэр, - напряженно кивнула я в ответ, ожидая и боясь тех вопросов, что мужчина собирается мне задать.

- Тогда скажи, откуда ты знала о смерти Ро'а и ее ребёнка, как могла узнать об этом заранее? - задал мужчина вопрос, который вызвал внутри испуганную, взволнованную дрожь, которая и не желала успокаиваться. А Джейк тем временем, будто что-то вспомнив, нахмурился еще больше, - И на каком языке ты говорила там, за рифом у корабля? И откуда ты его вообще знаешь?

Вздрогнув от окутавшего меня страха, я, сглотнув вставший в горле ком, что мешал не просто говорить, но и дышать, смиренно прикрыла глаза, готовясь ответить. У меня больше не было выбора, я не могла отвертеться простым "не помню". Уже нет. И, наверное, лучше рассказать сейчас, чем потом множество лет дергаться из опасения, что меня могут раскрыть. Хватит убегать. Когда-нибудь всё равно пришлось бы сказать. И всё же в душе ещё теплилась надежда, что правда ничего не изменит, что всё будет, как и раньше.

- Сэр, я... - опустив голову, зажмурилась, пытаясь успокоить застучавшее в бешеном ритме сердце, и начала свою исповедь, - Меня зовут Дайяна Милославская. Я была... Небесным человеком. А язык, который вы слышали - мой родной, русский. Я жила на Земле, была преподавателем английского, пока не... Пока не умерла. Сама не знаю, как, но очнулась уже в этом теле.

- Что... Что ты такое говоришь, Дей? - неверяще и как-то напугано спросила Нейтири, подходя к мужу и беря того за руку.

- С какого момента? - тихо, но грозно спросил Джейк, затем и вовсе переходя на крик, - С какого момента?! Твоё имя... С самого начала, да?!

- Да, - всхлипнула я, едва сдерживая слезы, что были готовы пролиться из глаз.

- Откуда ты знала о Ро'а? - всё тем же непререкаемым тоном повторил первый вопрос мужчина, - Ты с Небесными людьми заодно?!

- Что? - удивленно вскинув голову, возмущенно воскликнула я, - Нет! Это не так! Просто... Перед тем, как я очнулась... Эй'ва показала мне... Ваше прошлое и будущее, Джейк Салли. До сего дня. То, какое оно было бы, не встреть вы меня.

- Что за ерунду ты говоришь? - вскричал мужчина, вновь заставив вздрогнуть, - Ты серьёзно думаешь, что я поверю в этот бред?

О, поверь, если бы я тебе сказала, что знаю о твоей жизни из фантастических фильмов, то первый мой рассказ ты бы принял безоговорочно как само собой разумеющееся!

- Я не лгу! - не отводя взгляд, зашипела я, дернув раздраженно хвостом, и, вспомнив, как однажды натолкнулась на мини комикс о том, как Джейк приручил Торука, решила использовать эти знания, ведь никому он об этом не рассказывал, - Эй'ва показала мне, как вы приручили Последнюю Тень. Как выследили его, начали присматриваться, искать слабые места. И нашли. Он - самый большой хищник в небе, страшнее которого нет, потому и смысла смотреть вверх у него не было. Этим вы и воспользовались, прыгнув на Торука с БобаИмя икрана Джейка. Но даже со связью он не хотел вас слушаться, потому вы стали рассказывать ему о своём брате-близнеце, Томе, о Небесных людях и о том, как они собираются разрушить ваш дом. Попросили его помощи и пообещали отпустить, когда люди покинут Пандору.

- Тогда почему ты ничего не говорила? - смотря на меня удивленным, но далеко не расслабленным взглядом, спросил Джейк.

- А как вы себе это представляете? - начинала заводится я, уж очень раздражало его недоверие и непонимание ситуации, - Всем приятного аппетита, спасибо за вкусный обед, а, и кстати, я бывший Небесный человек! Смотрите, не подавитесь! Или надо было, как и вам, сказать об этом, когда уже ситуация поджимает? Да, надо было сказать на том затонувшем корабле во время боя!

- Почему не остановила моих детей, когда те совершали очередные глупости, если знала о последствиях?! - словно и не слыша меня, глухо прорычал мужчина, прерывая мои слова.

- Этого не получается даже у вас, но я должна была их остановить? - вскочила с места я, зашипев от прострелившей бок боли, но всё же встала ровно перед возвышающимся передо мной Салли, рыча так же в ответ и смотря прямо ему в глаза снизу вверх, - Научитесь выполнять свои родительские обязанности, раз обзавелись детьми! Перестаньте скидывать их на окружающих!

Видела, Джейк злился, очень, но всё ещё пытался сдерживать кипящий внутри пыл, но вот меня было уже не остановить. Я устала молчать, молчать и смотреть на то, как этот идиот совершает ошибку за ошибкой, принося близким страдания и боль.

- Вы во многом неправы! - всё еще рычала я, ощущая, как за спиной бешено мечется хвост, а все остальные застыли в изумлении, не смея влезать в разговор, - Когда вы в последний раз нормально разговаривали со своими собственными детьми? Не как солдат, не как начальник, а как, мать его, отец! Ребята хоть и пытаются перед вами выглядеть взрослыми, но они всё ещё дети! Дети, которые испытывают другие чувства, нежели вы! Дети, которые боятся! Но из-за ваших завышенных требований им приходится молчать, скрывать то, что у них на душе! Это никак не отменяет того, что им страшно!

- Не вмешивайся в дела моей семьи! - взревел мужчина, делая напряженный, словно угрожающий шаг в мою сторону, и оскалился, отчего швы на его израненном лице натянулись, - Не тебе судить о моих методах воспитания! Они - мои дети!

- Вот именно, - закричала я, поджимая уши, - Что они дети! Но вы бежите, всё время бежите. Своим бегством вы семью не спасете!

- Не смей, - рванув в мою сторону резким движением, Салли схватил меня за шею над ожерельем, напугав до безумия, и едва сдерживался, чтобы не сжать пальцы крепче, хотя и так хватка была просто-таки железной. Ещё не перекрывая кислород полностью, но ясно давая понять, что готов это сделать. От страха, что расползся по телу холодной, липкой волной от одного лишь действия Джейка, я едва могла дышать, - Не тебе, кто нам лгал всё это время, указывать или говорить мне, что делать с родными!

Со всех сторон послышались взволнованные вскрики подростков и испуганный возглас Туктирей, кажется, я даже краем глаза уловила мельтешение на'ви, что хотели подбежать и помешать, но одним резким рыком Джейк остановил их, быстро оглядев детей.

- Убирайся! - прорычал он мне в лицо, чуть сжимая пальцы на шее, едва ли не приподнимая над полом, пришлось ухватиться руками за его запястье и привстать на носочки, - Хоть куда, мне плевать, но чтобы я тебя не видел рядом со своей семьей, никогда! Иначе клянусь, долго ты не проживёшь и в этом теле! - и, оттолкнув от себя одним движением руки, которой держал за шею, покинул маруи, словно давая время собрать свои вещи. А я едва заставила себя дышать ровно, чтобы не закашляться от временного отсутствия кислорода в легких.

Растерянная произошедшим Нейтири, оглянувшись на меня в последний раз, поспешила за мужем. В точности повторив свою мать, выбежал и Ло'ак, глядя даже как-то сочувственно.

- Почему ты не рассказала мне об этом раньше? - обвиняющим тоном обратился ко мне Нетейам, посмотрев на меня странным взглядом, который я так и не смогла понять, а после покачал головой и, проведя ладонью по лицу, тоже покинул маруи. Я всегда думала, что именно он отнесется с наименьшим пессимизмом и агрессией. Думала, что он поймёт, как делал это всегда и со всеми. Похоже, я ошиблась.

Вдруг стало так остро и больно в груди, словно та пуля всё же выполнила свое предназначение. Словно она всё же убила меня. Словно Джейк всё же исполнил своё обещание и лишил кислорода.